Громко возмущаться Тимур не решился и, нашагавшись по камере, сел на железную койку, намертво прикрученную к полу. Благо, хоть матрац был постелен – не так жестко и холодно сидеть.
Наконец, Тимур так устал, что лёг на матрац, кое-как пристроил руки и уснул крепким сном.
Вспомнили про Тимура лишь рано утром, когда один из стражей правопорядка принёс ему завтрак. Заметив всё ещё скованные руки, он велел Тимуру высунуть их в окно двери и освободил Тимура от наручников. После этого стражник просунул в окошко поднос с едой. Завтрак был, мягко говоря, так себе: непонятно из чего холодная, несладкая каша и кружка воды. На отдельной тарелке, прикрытый салфеткой, словно это был какой-то деликатес, лежал небольшой кусок ржаного хлеба, Тимур был очень голоден, поэтому свою брезгливость к местной еде и опасения по поводу её качества он послал очень далеко и съел всё, что принесли. Желудок не без труда принял местную пищу, но всё же справился с ней.
Ближе к обеду явились три человека: чиновник, который допрашивал Тимура, Лукас и ещё один страж правопорядка. Тимуру было приказано встать на ноги, и он поднялся, полный дурных предчувствий.
- Вас ожидает суд, – заявил несколько злорадно Лукас. – Повернитесь спиной и заведите руки за спину.
- Суд? – возмутился Тимур. – Какой, к чёрту, суд?! Я же ничего не совершил!
- Вот суд и решит, совершили вы что-то или нет, – уже менее злорадно и более безразлично ответил ему Лукас. – Не упрямьтесь, или вас закуют силой.
Тимур взглянул на третьего мужчину – это был высокий, крепкий, здоровенный детина, способный легко скрутить его в бараний рог, если понадобится. Встав спиной к вошедшим, Тимур завёл руки за спину и тут же поморщился: защёлкивая на нём наручники, ему прищемили кожу на запястье. Пожаловаться он не успел: его тут же подтолкнули к выходу из камеры.
В здание суда Тимура и сопровождавших его людей доставили в том же фургоне, в который его затолкали во время ареста. Само здание, хоть и придерживалось общей стилистики местных построек, всё же выделялось колоннами на фасаде, выглядящими негармонично со зданием, так как их, судя по всему, специально держали в чистоте, в отличие от основного строения, которое было изъедено мхом, плесенью и осевшей гарью.
«Клоуны, твою мать!» – зло ругнулся про себя Тимур, обратив внимание на контрастирующие белые колонны.
Когда они вошли в здание суда, глаза его всё время искали возможность для побега. Он старался не крутить головой, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. Пока двое конвоиров постоянно придерживали Тимура под руки, не давая тому шанса на побег. «Ничего! Всё время вы меня держать не будете. Главное – найти дверь!» - подумал Тимур.
- Даже не думайте, – послышалось со спины.
Тимур удивлённо обернулся и посмотрел в насмешливые глаза Лукаса, замедлив шаг.
- Нам хорошо известно о способностях таких, как вы, и мы не дадим вам шанса на побег, – продолжил Лукас.
Его тут же подтолкнули, заставив двигаться вперёд.
«Урод! – Тимур задохнулся от злости. – Морду ему набить, проклятой собаке!»
В итоге проводнику ничего другого не оставалось, кроме, как довериться судьбе и смиренно ждать, что будет дальше.
В зале суда было многолюдно. Процесс, судя по всему, будет открытый. Среди зрителей были местные жители, пожелавшие присутствовать на нём. Никто не встал, когда судья, облачённый в чёрный плащ с капюшоном, отороченным красным с золотом и почти полностью скрывающим лицо, вошел.
Вид судьи насторожил Тимура. Ещё больше насторожило его отсутствие адвоката, который должен был бы защищать его интересы. Не на шутку забеспокоившийся Тимур поинтересовался через Лукаса у судьи, где же его защитник, и из-под чёрного капюшона донёсся голос, объяснивший, что защитников в судах нет последние лет тридцать в связи с судебной реформой, начатой после последней Мировой войны.
- Но как же мне защищаться в суде? – снова обратился Тимур к судье. – Я же не знаю здешних законов!
Лукас перевёл слова обвиняемого.
- Вы взрослый, дееспособный человек, вы в состоянии сами себя защищать. Для этого вам надо говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. Законы же трактовать буду я, – получил он ответ от судьи.
«Да, чтоб вас черти съели!» – Тимуру стало дурно.
Суд начался. Полицейским чиновником, только вчера допрашивавшим Тимура, были зачитаны материалы дела за подписью самого Тимура. Пока Лукас вполголоса переводил Тимуру всё, что говорил полицейский чиновник, судья очень внимательно слушал доклад, после чего дал себе пару минут на обдумывание полученной информации.
- Подсудимый! – обратился он к Тимуру. – Изложенная суду информация верна?
- Да, – последовал ответ Тимура.
- При ответе судье надо добавлять Ваша Честь, - проинформировал его судья. – Итак, изложенная суду информация верна?
- Да, Ваша Честь, - ещё раз подтвердил Тимур.
- В протоколе ваша подпись? – Тимуру продемонстрировали тот самый лист бумаги, где он вчера расписывался.
- Да… Ваша Честь.
Судья тяжело вздохнул и сам себе кивнул несколько раз, отчего Тимуру стало жарко.
- Вы - проводник?
- Да, Ваша Честь.
- Вы когда-нибудь бывали в этом мире? – последовал вопрос от судьи.
- Нет, Ваша Честь, – откровенно признался Тимур, и в его сердце затеплилась надежда.
- Как вы здесь оказались?
- Мне подарили карту, и я решил её исследовать.
- Что ж, теперь перейдём к закону. В нашем мире, где вы сейчас находитесь, проводники вне закона. Им запрещено появляться в нашем мире под страхом смерти. Вы понимаете меня?
- Понимаю, Ваша Честь, – с трудом сглотнув, ответил Тимур, чувствуя, как остатки надежды ускользают. – Но, ведь, я здесь ни разу не был и не мог этого знать! Если бы я знал, то никогда бы не пришёл сюда!
- Ваш аргумент принят, – кивнул судья и некоторое время молча размышлял.
В зале стояла полная тишина. Наконец, судья стукнул ладонью по столу и встал.
- Суд принял решение! – торжественно объявил судья. – Подсудимый признал себя проводником. Подсудимый признал, что намеренно проник в наш мир. И, хотя доказательств того, что он здесь первый раз, у обвиняемого нет, милосердный суд решил учесть, однако, его слова, что он здесь раньше никогда не был и не знал, что проводники вне закона. Исходя из вышеизложенного… к стоящему здесь проводнику будет применена лёгкая смертная казнь!
Внутри у Тимура всё оборвалось. Он потерял дар речи.
– Приговор будет приведён в исполнение сегодня же! – послышался новый удар ладонью по столу.
Судья в полной тишине собрал документы со своего стола, поднялся и удалился из зала заседания. Только после этого все остальные зашевелились и начали покидать зал, переговариваясь между собой о том, какой у них объективный судья и справедливый суд.
Тимур сидел на скамье в состоянии шока. Его только что осудили за то, чего он не знал, да ещё и приговорили к смертной казни!
- Я не понимаю, – сдавленным голосом произнёс Тимур и затравленно посмотрел на Лукаса. – Я же не мог знать!!! Лукас, почему?!
С нескрываемым раздражением, пока зал суда освобождался от зрителей, Лукас кратко поведал Тимуру о том, как полвека назад в их мир прибыли первые проводники, принеся с собой великий дар – новые технологии, принятые с радостью. Новые знания сулили более чистое и экологичное будущее, давая технологию производства высокоемкостных аккумуляторов, побуждая полностью отказаться от двигателей внутреннего сгорания за ближайшие годы. Об одном умолчали проводники – об утилизации отработанных аккумуляторов. Переработка старых батарей была настолько дорогостоящей, что основную часть отработанных аккумуляторов просто измельчали и закапывали. Очень скоро появились обширные поля смерти, где ничего не могло расти из-за ядовитых химических элементов в составе батарей. А потом началась Мировая война за оставшиеся чистые территории, уничтожившая большую часть населения и заразив ещё больше чистых земель. Из-за проводников оставшиеся в живых жители теперь вынуждены жить в небольших селениях среди отравленных полей и каждый день дышать ядовитым воздухом, надеясь прожить чуть дольше, чем сосед.
Тошнота подкатила к горлу. Теперь запрет на проникновение под угрозой смертной казни стал понятен, но Тимур был совершенно не согласен с приговором. Не он привозил сюда аккумуляторы! И он же не знал, что сюда нельзя! Он хотел было возразить Лукасу, но подошли конвоиры и приказали Тимуру подняться.
- Куда меня ведут? – глаза лихорадочно перескакивали с одного лица на другое и ни на одном не находили хоть капельку сочувствия или сожаления. – Я хочу подать апелляцию! У меня же должны быть хоть какие-то права!
- Ты своим правом уже воспользовался, – холодно ответил Лукас. – А других прав у тебя теперь нет. Иди вперёд, – кивнул он.
Буквально выталкивая из зала заседаний, Тимура вывели из здания суда и вновь усадили в фургон. Приговорённый надеялся, что его отвезут в тюрьму, где он составит план спасения. Однако, ему не повезло: путь лежал на окраину селения, к бетонному зданию без окон.
«Это - конец», – констатировал Тимур с выпрыгивающим из груди сердцем, когда увидел серое здание без окон.
У входа Тимура передали местным работникам. На них не было кителей, которые носили стражи правопорядка. Это были простые мужики в рабочей одежде. Отчасти, они напоминали механиков на старых фотографиях. Лукаса внутрь не пустили, и это подтвердило подозрения Тимура о скорой казни. Одно радовало: смерть сейчас – не конец.
Арестанта с наручниками на руках, застёгнутыми за спиной, вели по полутёмному коридору в самый его конец. Пройдя до конца, они упёрлись в большую железную дверь, в которую постучался один из работников. Им открыли изнутри, где находилось ещё двое. Они-то и приняли Тимура, оставив сопровождавших за дверью.
Дверь со скрежетом захлопнулась, а у приговорённого мурашки побежали по коже. Тимур оказался в комнате средних размеров. Бетонные стены окружали единственное, что здесь постоянно находилось – некую конструкцию или механизм. Как он работает Тимур пока не понимал, но это была машина убийства, он был уверен. Это нечто было массивным, состоящим из двух разделяемых частей, подвешенных над полом комнаты. Верхняя часть была не более посылочной коробки большого размера и была надёжно прикреплена к потолку. Нижняя же часть была гораздо больше. Настолько, что внутрь мог поместиться человек, вне зависимости от того, насколько он крупный. Нижняя часть конструкции достаточно высоко удерживалась над полом при помощи металлических стоек, подозрительно напоминающих пневматический подъёмник. Вокруг были коричневые пятна засохшей крови. Не забывая ни на мгновение о смертном приговоре, Тимур с опаской подумал, не является ли эта конструкцию неким прессом, под который его сейчас засунут и насмерть раздавят?
«И это, по их мнению, лёгкая смерть?!» - приговорённый задрожал.
Работники тем временем открыли нижнюю часть конструкции, и Тимур с дурацким в его положении облегчением понял – это не пресс. Внутри нижняя часть оказалась полой, снабженной фиксирующими тело держателями. Оценивающе взглянув на Тимура, работники отрегулировали подъём внутренней площадки, на которую, судя по всему, намеревались поставить приговорённого. Только после того, как внизу всё было настроено, была открыта верхняя часть конструкции, оказавшейся тоже полой и имевшей систему фиксирующих креплений. Очень быстро Тимур догадался о том, что эти крепления должны надёжно фиксировать голову. Ему стало дурно, ком подкатил к горлу, а в ногах появилась слабость. Принцип действия всей этой конструкции всё ещё не был понятен, но и без того всё увиденное внушало ужас, заставляющий цепенеть.
Тимура силой заставили подняться в открытую конструкцию и встать на приготовленную для него площадку. Голова при этом оказалась в верхней части. Ловкими, отработанными движениями работники зафиксировали тело и голову кожаными ремнями так, чтобы приговорённый стоял ровно и не мог пошевелиться.
Когда на голове закрывали верхнюю часть конструкции, и её нижняя часть дополнительно закрепилась под подбородком Тимура, он решил, что ему сейчас механизмом свернут шею, и мельком подумал: «Какой извращённый способ казни: машиной! Это мог бы сделать и палач, если бы его научили...»
Сердце Тимура билось где-то в глотке, в глазах появились какие-то тёмные пятна. Ещё чуть-чуть, и он потеряет сознание. Наконец-то.
После того, как голова была закрыта, рабочие закрыли и нижнюю, оставшись снаружи. Отойдя к железной двери, они постучали по ней условным стуком и замерли в ожидании. Где-то в другой комнате, совсем другие люди дёрнули рычаг, опоры ушли в пол, и нижняя конструкция, оказавшись без подпорки, резко рухнула на пол, увлекаемая своей тяжестью, резко ломая позвоночник и отрывая голову Тимуру, который, перепуганный насмерть, так и не сумел до казни потерять сознание.
Фонтаны крови ударили в стороны.
Тимур, сильно дёрнувшись всем телом, словно через него пропустили электрический ток, проснулся. Его разбудил знакомый, даже ставший родным, голос приятеля за окном, зовущий Тимура. «Какой ужас!» – подумал Тимур, тут же вспомнив момент казни. Сердце ещё колотилось, угрожая пробить грудную клетку и вырваться наружу.
Помимо тошноты и головной боли от похмелья, к неприятным ощущениям прибавилась мнимая боль в шее. Схватившись за неё обоими руками, он убедился в её целости и сохранности.
Крики соседей, присоединившиеся к крикам визитёра за окном, заставили Тимура очередной раз подползти к окну, и послать куда подальше гостя, на этот раз не стесняясь в выражениях.
Тимур закрыл окно и сполз на пол под ним. В памяти вновь встал момент казни, заставив Тимура впасть в состояние, очень похожее на шоковое. Спустя минут пять он нашел в себе силы, чтобы мотнуть головой, почувствовав при этом насколько сильно она у него болит, и с облегчением выдохнул. Несмотря на то, что он вновь оказался в начале пути, Тимур чувствовал огромное облегчение: он дома, и с ним всё в порядке. А в тот мир он больше ни ногой! Даже под угрозой смерти! Тут Тимуру стало смешно, и он фыркнул.
- Надо путь к нему пометить, чтобы больше им не пользоваться, – пробурчал он себе под нос, поднялся на ноги и нетвёрдой походкой направился взять свой блокнот. – Что?! – послышался отчаянный возглас, стоило Тимуру заглянуть в блокнот. – Какого чёрта?! – он судорожно перелистывал страницы, не веря своим глазам. – Да, твою ж мать!!! – в сердцах ругнулся он.
Страницы, на которых Тимур чертил схемы путей к новым мирам, были пусты! Не все, а только те, которые были начерчены в последнюю Временную Петлю. А начерчено было не мало, в том числе и путь к тому миру, где он принял смерть от рук палачей… «Я не буду это вспоминать!» - остановил себя Тимур.
Позволив отчаянию схлынуть, проводник смог думать логически и пришел к очевидному выводу: страницы пусты, так как схемы на них ещё не начерчены.
- Что же получается? – нахмурился Тимур, бурча себе под нос. – Мне вновь предстоит наощупь искать путь? В блокноте-то его нет. А по памяти дорогу смогу найти? – он запустил пятерню в волосы. – Но я же помню события, произошедшие в прошлый раз, значит, я должен запомнить и путь.
Предположение звучало логично, оставалась самая малость – проверить на практике.
Наконец, Тимур так устал, что лёг на матрац, кое-как пристроил руки и уснул крепким сном.
Вспомнили про Тимура лишь рано утром, когда один из стражей правопорядка принёс ему завтрак. Заметив всё ещё скованные руки, он велел Тимуру высунуть их в окно двери и освободил Тимура от наручников. После этого стражник просунул в окошко поднос с едой. Завтрак был, мягко говоря, так себе: непонятно из чего холодная, несладкая каша и кружка воды. На отдельной тарелке, прикрытый салфеткой, словно это был какой-то деликатес, лежал небольшой кусок ржаного хлеба, Тимур был очень голоден, поэтому свою брезгливость к местной еде и опасения по поводу её качества он послал очень далеко и съел всё, что принесли. Желудок не без труда принял местную пищу, но всё же справился с ней.
Ближе к обеду явились три человека: чиновник, который допрашивал Тимура, Лукас и ещё один страж правопорядка. Тимуру было приказано встать на ноги, и он поднялся, полный дурных предчувствий.
- Вас ожидает суд, – заявил несколько злорадно Лукас. – Повернитесь спиной и заведите руки за спину.
- Суд? – возмутился Тимур. – Какой, к чёрту, суд?! Я же ничего не совершил!
- Вот суд и решит, совершили вы что-то или нет, – уже менее злорадно и более безразлично ответил ему Лукас. – Не упрямьтесь, или вас закуют силой.
Тимур взглянул на третьего мужчину – это был высокий, крепкий, здоровенный детина, способный легко скрутить его в бараний рог, если понадобится. Встав спиной к вошедшим, Тимур завёл руки за спину и тут же поморщился: защёлкивая на нём наручники, ему прищемили кожу на запястье. Пожаловаться он не успел: его тут же подтолкнули к выходу из камеры.
В здание суда Тимура и сопровождавших его людей доставили в том же фургоне, в который его затолкали во время ареста. Само здание, хоть и придерживалось общей стилистики местных построек, всё же выделялось колоннами на фасаде, выглядящими негармонично со зданием, так как их, судя по всему, специально держали в чистоте, в отличие от основного строения, которое было изъедено мхом, плесенью и осевшей гарью.
«Клоуны, твою мать!» – зло ругнулся про себя Тимур, обратив внимание на контрастирующие белые колонны.
Когда они вошли в здание суда, глаза его всё время искали возможность для побега. Он старался не крутить головой, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. Пока двое конвоиров постоянно придерживали Тимура под руки, не давая тому шанса на побег. «Ничего! Всё время вы меня держать не будете. Главное – найти дверь!» - подумал Тимур.
- Даже не думайте, – послышалось со спины.
Тимур удивлённо обернулся и посмотрел в насмешливые глаза Лукаса, замедлив шаг.
- Нам хорошо известно о способностях таких, как вы, и мы не дадим вам шанса на побег, – продолжил Лукас.
Его тут же подтолкнули, заставив двигаться вперёд.
«Урод! – Тимур задохнулся от злости. – Морду ему набить, проклятой собаке!»
В итоге проводнику ничего другого не оставалось, кроме, как довериться судьбе и смиренно ждать, что будет дальше.
В зале суда было многолюдно. Процесс, судя по всему, будет открытый. Среди зрителей были местные жители, пожелавшие присутствовать на нём. Никто не встал, когда судья, облачённый в чёрный плащ с капюшоном, отороченным красным с золотом и почти полностью скрывающим лицо, вошел.
Вид судьи насторожил Тимура. Ещё больше насторожило его отсутствие адвоката, который должен был бы защищать его интересы. Не на шутку забеспокоившийся Тимур поинтересовался через Лукаса у судьи, где же его защитник, и из-под чёрного капюшона донёсся голос, объяснивший, что защитников в судах нет последние лет тридцать в связи с судебной реформой, начатой после последней Мировой войны.
- Но как же мне защищаться в суде? – снова обратился Тимур к судье. – Я же не знаю здешних законов!
Лукас перевёл слова обвиняемого.
- Вы взрослый, дееспособный человек, вы в состоянии сами себя защищать. Для этого вам надо говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. Законы же трактовать буду я, – получил он ответ от судьи.
«Да, чтоб вас черти съели!» – Тимуру стало дурно.
Суд начался. Полицейским чиновником, только вчера допрашивавшим Тимура, были зачитаны материалы дела за подписью самого Тимура. Пока Лукас вполголоса переводил Тимуру всё, что говорил полицейский чиновник, судья очень внимательно слушал доклад, после чего дал себе пару минут на обдумывание полученной информации.
- Подсудимый! – обратился он к Тимуру. – Изложенная суду информация верна?
- Да, – последовал ответ Тимура.
- При ответе судье надо добавлять Ваша Честь, - проинформировал его судья. – Итак, изложенная суду информация верна?
- Да, Ваша Честь, - ещё раз подтвердил Тимур.
- В протоколе ваша подпись? – Тимуру продемонстрировали тот самый лист бумаги, где он вчера расписывался.
- Да… Ваша Честь.
Судья тяжело вздохнул и сам себе кивнул несколько раз, отчего Тимуру стало жарко.
- Вы - проводник?
- Да, Ваша Честь.
- Вы когда-нибудь бывали в этом мире? – последовал вопрос от судьи.
- Нет, Ваша Честь, – откровенно признался Тимур, и в его сердце затеплилась надежда.
- Как вы здесь оказались?
- Мне подарили карту, и я решил её исследовать.
- Что ж, теперь перейдём к закону. В нашем мире, где вы сейчас находитесь, проводники вне закона. Им запрещено появляться в нашем мире под страхом смерти. Вы понимаете меня?
- Понимаю, Ваша Честь, – с трудом сглотнув, ответил Тимур, чувствуя, как остатки надежды ускользают. – Но, ведь, я здесь ни разу не был и не мог этого знать! Если бы я знал, то никогда бы не пришёл сюда!
- Ваш аргумент принят, – кивнул судья и некоторое время молча размышлял.
В зале стояла полная тишина. Наконец, судья стукнул ладонью по столу и встал.
- Суд принял решение! – торжественно объявил судья. – Подсудимый признал себя проводником. Подсудимый признал, что намеренно проник в наш мир. И, хотя доказательств того, что он здесь первый раз, у обвиняемого нет, милосердный суд решил учесть, однако, его слова, что он здесь раньше никогда не был и не знал, что проводники вне закона. Исходя из вышеизложенного… к стоящему здесь проводнику будет применена лёгкая смертная казнь!
Внутри у Тимура всё оборвалось. Он потерял дар речи.
– Приговор будет приведён в исполнение сегодня же! – послышался новый удар ладонью по столу.
Судья в полной тишине собрал документы со своего стола, поднялся и удалился из зала заседания. Только после этого все остальные зашевелились и начали покидать зал, переговариваясь между собой о том, какой у них объективный судья и справедливый суд.
Тимур сидел на скамье в состоянии шока. Его только что осудили за то, чего он не знал, да ещё и приговорили к смертной казни!
- Я не понимаю, – сдавленным голосом произнёс Тимур и затравленно посмотрел на Лукаса. – Я же не мог знать!!! Лукас, почему?!
С нескрываемым раздражением, пока зал суда освобождался от зрителей, Лукас кратко поведал Тимуру о том, как полвека назад в их мир прибыли первые проводники, принеся с собой великий дар – новые технологии, принятые с радостью. Новые знания сулили более чистое и экологичное будущее, давая технологию производства высокоемкостных аккумуляторов, побуждая полностью отказаться от двигателей внутреннего сгорания за ближайшие годы. Об одном умолчали проводники – об утилизации отработанных аккумуляторов. Переработка старых батарей была настолько дорогостоящей, что основную часть отработанных аккумуляторов просто измельчали и закапывали. Очень скоро появились обширные поля смерти, где ничего не могло расти из-за ядовитых химических элементов в составе батарей. А потом началась Мировая война за оставшиеся чистые территории, уничтожившая большую часть населения и заразив ещё больше чистых земель. Из-за проводников оставшиеся в живых жители теперь вынуждены жить в небольших селениях среди отравленных полей и каждый день дышать ядовитым воздухом, надеясь прожить чуть дольше, чем сосед.
Тошнота подкатила к горлу. Теперь запрет на проникновение под угрозой смертной казни стал понятен, но Тимур был совершенно не согласен с приговором. Не он привозил сюда аккумуляторы! И он же не знал, что сюда нельзя! Он хотел было возразить Лукасу, но подошли конвоиры и приказали Тимуру подняться.
- Куда меня ведут? – глаза лихорадочно перескакивали с одного лица на другое и ни на одном не находили хоть капельку сочувствия или сожаления. – Я хочу подать апелляцию! У меня же должны быть хоть какие-то права!
- Ты своим правом уже воспользовался, – холодно ответил Лукас. – А других прав у тебя теперь нет. Иди вперёд, – кивнул он.
Буквально выталкивая из зала заседаний, Тимура вывели из здания суда и вновь усадили в фургон. Приговорённый надеялся, что его отвезут в тюрьму, где он составит план спасения. Однако, ему не повезло: путь лежал на окраину селения, к бетонному зданию без окон.
«Это - конец», – констатировал Тимур с выпрыгивающим из груди сердцем, когда увидел серое здание без окон.
У входа Тимура передали местным работникам. На них не было кителей, которые носили стражи правопорядка. Это были простые мужики в рабочей одежде. Отчасти, они напоминали механиков на старых фотографиях. Лукаса внутрь не пустили, и это подтвердило подозрения Тимура о скорой казни. Одно радовало: смерть сейчас – не конец.
Арестанта с наручниками на руках, застёгнутыми за спиной, вели по полутёмному коридору в самый его конец. Пройдя до конца, они упёрлись в большую железную дверь, в которую постучался один из работников. Им открыли изнутри, где находилось ещё двое. Они-то и приняли Тимура, оставив сопровождавших за дверью.
Дверь со скрежетом захлопнулась, а у приговорённого мурашки побежали по коже. Тимур оказался в комнате средних размеров. Бетонные стены окружали единственное, что здесь постоянно находилось – некую конструкцию или механизм. Как он работает Тимур пока не понимал, но это была машина убийства, он был уверен. Это нечто было массивным, состоящим из двух разделяемых частей, подвешенных над полом комнаты. Верхняя часть была не более посылочной коробки большого размера и была надёжно прикреплена к потолку. Нижняя же часть была гораздо больше. Настолько, что внутрь мог поместиться человек, вне зависимости от того, насколько он крупный. Нижняя часть конструкции достаточно высоко удерживалась над полом при помощи металлических стоек, подозрительно напоминающих пневматический подъёмник. Вокруг были коричневые пятна засохшей крови. Не забывая ни на мгновение о смертном приговоре, Тимур с опаской подумал, не является ли эта конструкцию неким прессом, под который его сейчас засунут и насмерть раздавят?
«И это, по их мнению, лёгкая смерть?!» - приговорённый задрожал.
Работники тем временем открыли нижнюю часть конструкции, и Тимур с дурацким в его положении облегчением понял – это не пресс. Внутри нижняя часть оказалась полой, снабженной фиксирующими тело держателями. Оценивающе взглянув на Тимура, работники отрегулировали подъём внутренней площадки, на которую, судя по всему, намеревались поставить приговорённого. Только после того, как внизу всё было настроено, была открыта верхняя часть конструкции, оказавшейся тоже полой и имевшей систему фиксирующих креплений. Очень быстро Тимур догадался о том, что эти крепления должны надёжно фиксировать голову. Ему стало дурно, ком подкатил к горлу, а в ногах появилась слабость. Принцип действия всей этой конструкции всё ещё не был понятен, но и без того всё увиденное внушало ужас, заставляющий цепенеть.
Тимура силой заставили подняться в открытую конструкцию и встать на приготовленную для него площадку. Голова при этом оказалась в верхней части. Ловкими, отработанными движениями работники зафиксировали тело и голову кожаными ремнями так, чтобы приговорённый стоял ровно и не мог пошевелиться.
Когда на голове закрывали верхнюю часть конструкции, и её нижняя часть дополнительно закрепилась под подбородком Тимура, он решил, что ему сейчас механизмом свернут шею, и мельком подумал: «Какой извращённый способ казни: машиной! Это мог бы сделать и палач, если бы его научили...»
Сердце Тимура билось где-то в глотке, в глазах появились какие-то тёмные пятна. Ещё чуть-чуть, и он потеряет сознание. Наконец-то.
После того, как голова была закрыта, рабочие закрыли и нижнюю, оставшись снаружи. Отойдя к железной двери, они постучали по ней условным стуком и замерли в ожидании. Где-то в другой комнате, совсем другие люди дёрнули рычаг, опоры ушли в пол, и нижняя конструкция, оказавшись без подпорки, резко рухнула на пол, увлекаемая своей тяжестью, резко ломая позвоночник и отрывая голову Тимуру, который, перепуганный насмерть, так и не сумел до казни потерять сознание.
Фонтаны крови ударили в стороны.
Глава девятая
Тимур, сильно дёрнувшись всем телом, словно через него пропустили электрический ток, проснулся. Его разбудил знакомый, даже ставший родным, голос приятеля за окном, зовущий Тимура. «Какой ужас!» – подумал Тимур, тут же вспомнив момент казни. Сердце ещё колотилось, угрожая пробить грудную клетку и вырваться наружу.
Помимо тошноты и головной боли от похмелья, к неприятным ощущениям прибавилась мнимая боль в шее. Схватившись за неё обоими руками, он убедился в её целости и сохранности.
Крики соседей, присоединившиеся к крикам визитёра за окном, заставили Тимура очередной раз подползти к окну, и послать куда подальше гостя, на этот раз не стесняясь в выражениях.
Тимур закрыл окно и сполз на пол под ним. В памяти вновь встал момент казни, заставив Тимура впасть в состояние, очень похожее на шоковое. Спустя минут пять он нашел в себе силы, чтобы мотнуть головой, почувствовав при этом насколько сильно она у него болит, и с облегчением выдохнул. Несмотря на то, что он вновь оказался в начале пути, Тимур чувствовал огромное облегчение: он дома, и с ним всё в порядке. А в тот мир он больше ни ногой! Даже под угрозой смерти! Тут Тимуру стало смешно, и он фыркнул.
- Надо путь к нему пометить, чтобы больше им не пользоваться, – пробурчал он себе под нос, поднялся на ноги и нетвёрдой походкой направился взять свой блокнот. – Что?! – послышался отчаянный возглас, стоило Тимуру заглянуть в блокнот. – Какого чёрта?! – он судорожно перелистывал страницы, не веря своим глазам. – Да, твою ж мать!!! – в сердцах ругнулся он.
Страницы, на которых Тимур чертил схемы путей к новым мирам, были пусты! Не все, а только те, которые были начерчены в последнюю Временную Петлю. А начерчено было не мало, в том числе и путь к тому миру, где он принял смерть от рук палачей… «Я не буду это вспоминать!» - остановил себя Тимур.
Позволив отчаянию схлынуть, проводник смог думать логически и пришел к очевидному выводу: страницы пусты, так как схемы на них ещё не начерчены.
- Что же получается? – нахмурился Тимур, бурча себе под нос. – Мне вновь предстоит наощупь искать путь? В блокноте-то его нет. А по памяти дорогу смогу найти? – он запустил пятерню в волосы. – Но я же помню события, произошедшие в прошлый раз, значит, я должен запомнить и путь.
Предположение звучало логично, оставалась самая малость – проверить на практике.
