Декорации тут же сменились на незнакомый коридор с высоченными потолками и рыжими светильниками на стенах, испещрённых бледно-золотыми, едва мерцающими в рыжих отсветах узорами.
- Мыслишь, как настоящая ведьма. – похвалил мужчина, предлагая руку и явно признав поражение.
- Гены! – улыбнулась, пожав плечами.
Коридор привёл нас на просторную террасу, полукругом нависающую над скалистым ущельем. Далеко внизу в свете огромной луны ртутью серебрилась тонкая нитка речушки. За нашей спиной высилась чёрная громада вполне себе современного особняка. Разве что его размер смущал, а в остальном вполне себе современный! С огромными окнами, просторными помещениями, оснащёнными всей необходимой мебелью и техникой – правда об этом я узнала чуть позже… А сейчас, схватившись за разогретый за день солнцем борт каменного ограждения террасы, я подставила лицо прохладному свежему ветру с запахом полевых трав и росы. По ту сторону ущелья раскинулись более низкие горы и зелёные даже в свете луны холмы.
- Где мы? – развернувшись к демону, восторженно спросила я.
- У меня дома. – с лёгкой улыбкой ответил он и встал рядом.
- В аду? – вскинув бровь, усмехнулась я. Айден расслабленно навис над пропастью, будто наконец-то сбросил с плеч тяжёлую ношу и наслаждается долгожданным отдыхом. Поглядел на меня и улыбнулся:
- То, что вы называете адом, скорее место работы большинства из нас. – сейчас он был каким-то простым и открытым. – Поужинаешь со мной?
- Только пожалуйста без алкоголя!
Демон молча улыбнулся и предложил руку. Столик был накрыт здесь же, я не заметила его сразу из-за темноты. Когда же по щелчку пальцев демона вспыхнули свечи в стеклянных колбах, защищающих пламя от ветра, моему взору предстали разнообразные блюда и закуски. Были на столе и два графина явно с чем-то алкогольным, однако Айден хлопнул в ладоши, и через мгновение перед нами стояла серокожая низкорослая демоница. Пока мужчина отдавал ей распоряжения на счёт замены напитков, я во все глаза разглядывала прислугу. На вид девушке могло быть от тринадцати до семнадцати – по человеческим меркам. В сером платье чуть ниже колен, идеально сидящем и подчёркивающем тонкую фигурку. Светлые волосы забраны в низкий пучок, рога, начинающиеся чуть выше висков, спускаются полукольцами за уши. Едва заметная вязь узоров на скулах, шее, руках, сцепленных в замок впереди. Взгляд в пол, голова чуть опущена, поза покорности и готовности служить. Девушка забрала графины с вином и торопливо оставила нас. И да, у неё был очаровательный хвост… с белой кисточкой.
- Какая милая девочка! А почему остальные демоны так открыто демонстрируют рога, хвосты… узоры на коже? – поинтересовалась я тут же.
- У них ещё нет четвёртой ипостаси, похожей на человеческую.
- Четвёртой? – удивилась я. Да, я нихрена не знала о демонах, но как-то не думала совсем, что у них так много этих ипостасей. – Это как костюмы что ли? В какой-то момент можно приобрести?
- Вроде того. – улыбнулся Айден. – С возрастом, опытом и уровнем развития силы ипостасей всё больше. Соответственно количеству миров, в которых мы можем существовать.
- То есть… есть ещё миры?
- Множество. Вчера мы были в одном из них. Ты не заметила, но у обитателей того мира есть жабры, что позволяет им жить под водой равно как и на суше.
- И раз вы можете существовать в их мире, значит, у вас тоже есть жабры?
- У меня есть всё для существования в любом из миров. – улыбнулся мужчина, приступая к ужину. Я последовала его примеру. Нам как раз принесли напитки – сок из ягод, демон не уточнял, каких именно, и сливочно-медовый коктейль с добавлением местных кисловатых фруктов оранжевого цвета – очень кстати вкусная штука оказалась!
- А сколько вообще этих ипостасей? – продолжила расспросы я, едва мы снова остались вдвоём.
- Как правило пять основных, и есть варианты внутри каждой.
- А почему я смогла быть в том мире вчера?
- Ваши миры очень близки. Ты можешь там существовать, хоть и не как полноценный житель. А вот, к примеру, в мир, где всецело главенствует огненная стихия, ты не смогла бы даже войти без риска для здоровья.
- Всё зависит от стихии?
- Именно. Это основа. Ты живёшь в мире воздуха и тверди (земли и металла). Последнее преобладает, поэтому вы не летаете.
- А вы?
- Мы начинаем с мира энергий. Материализуемся в мирах земли и металла. Далее водные миры, миры воздуха и самые последние, миры огня. Сложнее всего не развалиться на элементы, пребывая в огненной стихии. Даже у вас есть поверие, что огонь очищает. На самом деле он просто обнуляет, возвращает всё сущее к началу: материальное превращает в прах, нематериальное отправляет в миры чистых энергий, туда, где ещё нет собственных желаний, стремлений, суждений, где нет отдельных существ… И всё начинается сначала.
- Как интересно. А призраки – они тоже существуют?
- Это и есть проявления миров энергий, высокоразвитых миров, близких к материализации.
- А сейчас мы, видимо, в одном из воздушных миров?
- Так и есть. Много веков назад здесь была война. Местные обитатели практически истребили друг друга. И когда пришли мы, этого никто не заметил. Сейчас все уверены, что мы всегда здесь были. Очень удобно!
- Зачем тогда вам этот клуб в нашем мире? Здесь наверняка полно женщин, способных дать вам всё, что нужно.
- Нельзя брать энергию, аккумулируемую только одним миром. Это его истощает. Да и нас намного больше, чем может уместить один мир. Таких колоний, как этот, множество!
Это было ужасно интересно, но звучало на грани фантастического бреда! Я ещё раз огляделась и поняла – хочу доказательств того, что всё вот это вот действительно другой мир, а не какие-нибудь швейцарские Альпы.
- А чем местные жители отличаются от меня?
- У них есть крылья. И они все владеют силой ветра.
- Это как? – нахмурилась я.
- Заканчивай ужин, и я покажу тебе.
Я тут же запила салат ягодным соком, промокнула губы салфеткой и сообщила:
- Я закончила.
Демон рассмеялся моему любопытству, откинулся на спинку стула, лениво вытирая пальцы салфеткой, и вгляделся в мои глаза.
- Забавная любопытная девочка! А захочешь ли ты после всего увиденного жить в своём простом, привычном мире, где правят технологии и ограниченный рамками материального ум?
И я вдруг поняла, как он прав! Это же как чит-коды к игре, я увижу, что они существуют, что привычную реальность можно взломать по щелчку пальцев – точно так же, как демон недавно заставил эти свечи на столе гореть. Люди, владеющие силой ветра… Что они могут? Летать? Создавать смерчи, или полный штиль? Да какая разница! Этого нет в моём мире, в моём мире это всё, включая демонов, немыслимая блажь, хлеб фантастов и диагноз душевнобольных! Мне оно точно нужно? Чёрт, да! Не прощу себе, что не посмотрела на такие чудеса!
- Я хочу это видеть. – кивнула.
Демон несколько грустно улыбнулся, отведя глаза. Потом взглянул на меня:
- Ты сама захотела увидеть мои крылья. Сама захотела посмотреть другой мир. И сама согласилась за это платить. Верно?
- Напомните пункт про оплату? – уточнила.
- Белые кружева.
- А. Да! – махнула рукой, улыбаясь. Но ответная улыбка демона обожгла, хищная и хитрая, будто те самые кружева подразумевали вовсе не платье, которое я демонстрирую на протяжении вечера, а что-то гораздо более интимное, и я только что по собственной воле вошла в клетку к голодному тигру. Хотя, какому к чертям тигру?! Демону! Голодному до женского тела! Меня приморозило на мгновение. Страх колыхнулся, но снова будто чья-то сильная рука заставила это чувство замереть и не докучать, оставив ощутимое послевкусие адреналинового хмеля.
- Идём! – предложил, наконец, мужчина, поднявшись и предлагая мне руку.
Сглотнув очередную попытку инстинктов предостеречь от опасности, вложила свои почему-то похолодевшие пальцы в руку демона. Когда мы вышли из-за стола, свечи погасли – будто умерла надежда на спасение и возможность повернуть назад… Но я уже приняла решение. И отступать была не намерена.
Мы вышли на свободный участок террасы, ближе к краю пропасти. Где демон отпустил мою руку и отошёл на пару шагов. Развернулся ко мне, раскинул руки… Я ощутила порыв ветра, а ещё какой-то рокочущий звук, похожий на гром, оглушил и заставил вздрогнуть. А вокруг демона будто сгустилась тьма, тени из углов метнулись к нему, в него, окружили и будто вцепились, как бешенные псы. Это было лишь мгновение, но его хватило, чтобы я испугалась. Прижала руку к губам, но передо мной стояло уже совсем другое существо. Вот сейчас это был демон! Бледная в свете луны кожа, лишённая оттенка жизни, испещрённая чёрными узорами, имеющими атласный блеск. Нижняя часть тела была совершенно чёрной, вязь становилась чуть более редкой на животе, грудь и шея практически чистые, вязь на пальцах, предплечьях, немного на плечах, тонкие узоры на висках, расходящиеся очередной россыпью рисунков на веки и скрывающие чернотой лоб. Длинные чёрные волосы потоками ветра мгновенно были заплетены в множество кос и отброшены за спину. Рога не как у всех, у этого демона они росли вверх и немного назад, и почему-то напоминали мне корону. А ещё за спиной у него были крылья. Чёрные. На вид мягкие и нежные, как у ангела из каких-нибудь фильмов, только чёрные. Но мне не хотелось их коснуться, у меня дрожали колени от увиденного, хотелось сесть. Да вот хотя бы прямо здесь же, на ещё тёплый камень пола… Но я устояла. Под взглядом глаз, чуть сияющих пронзительно-синим светом и внимательно следящих за мной. Демон был прекрасен – как демон. Для меня же это было жутко, любоваться этой красотой хотелось издали.
- Всё ещё хочешь полетать со мной? – вкрадчиво поинтересовался демон.
- А я ещё могу отказаться? – почти шёпотом, не веря в возможность, спросила я.
- Учитывая тот факт, что я всё ещё хочу получить свою часть платы за шоу, нет, отказаться ты уже не можешь. – и он шагнул ко мне.
Да я просто не успела отскочить! Клянусь, не далась бы, но он двигался так стремительно, точно, чётко, что я, лишь трусливо вскрикнув, оказалась у него в руках. А через мгновение, ощутив мощный толчок и порыв ветра, вовсе вцепилась в него и спрятала лицо между шеей и плечом мужчины – мы были в воздухе! Неслись к звёздам! Я решилась немного отстраниться, лишь чтобы убедиться, что мне не показалось. И тут же спряталась снова – потому что мне не показалось! Земля, освещаемая луной, была уже где-то далеко внизу. Мощные крылья продолжали поднимать нас вверх. И хоть меня держали сильные руки, было так страшно, что выступили слёзы. Я даже не заметила, что тихо шепчу и хнычу:
- Пожалуйста! Пожалуйста, хватит! Остановитесь!
Я не боялась высоты. Никогда не боялась! Пока ни увидела землю так далеко внизу… и не было удобного кресла, ремня безопасности и гула турбин под стальным крылом! Был ветер, сильные руки, удерживающие меня, и нежные наощупь крылья, несущие нас ввысь. Я бы и ногами обхватила демона, но поза была не та. Поэтому я лишь изо всех сил вжималась в его тело, обхватив руками шею.
А потом было падение, столь же стремительное, как и взлёт. И я, кажется, потеряла сознание в какой-то момент, потому что совершенно не помнила, как мы оказались в большом светлом городе, таком же, как мой – вполне себе современном. Здесь были просторные улицы с твёрдым покрытием, расцвеченные рекламными вывесками и окнами никогда не спящих высоток бизнес-центров, многоуровневые фонари – я только потом заметила, что они парят в воздухе! Автомобили немного отличались от привычных, но если не придираться и допустить, что это концепт-кары нового поколения привычных мне марок, в глаза не бросалось. А вот люди… у них были крылья! Не такие, как у демона, тонкие и разноцветные, как у бабочек. Или фей… Заметно меньше и явно слабее, но и сами люди были тонкие, невысокие, гибкие и какие-то… сказочные! Демон среди них был настоящим великаном. А на меня таращились, как на убогую – с интересом и жалостью.
Мы шли по светлой пешеходной улице, по обе стороны которой высились огромные белоснежные строения величественной архитектуры эпохи ренессанса – если оценивать по знакомым мне меркам. Вдоль фасадов тянулись ряды изящных клумб с декоративными растениями, зелень была на балконах и террасах. Мелкие яркие птицы, щебеча, суетились в ветвях цветущих деревьев и стриженых кустов. Посреди улицы то и дело возникали островки с фонтанами и скамейками. А здания… я подняла голову, и земля едва ни ушла из-под ног. Здания высились далеко в небо, и я не была уверена, что вижу звёзды, а не свет в окнах. И там в темноте, создавая лёгкий шелест, сновали эти крылатые существа, и было их там намного больше, чем на земле.
- Мама, мама! Почему у тётеньки нет крыльев? Она болеет? – на всю улицу голосила девчушка лет пяти, схватив за юбку невысокую худенькую женщину, что проходила мимо нас и во все глаза таращилась на меня, не донеся до рта какой-то надкушенный фрукт с тёмно-фиолетовой мякотью. Девочка хлопала крыльями, но не летела. Интересно, они учатся летать, как птенцы?
- Тётенька волшебница, и ей не нужны крылья. – присев к девочке, демон буквально из воздуха вынул яркий глянцевый леденец на палочке и протянул ребёнку. Девочка радостно взвизгнула и, схватив подарок, наконец, взлетела!
- Марисока, поблагодари господина! – прикрикнула на девочку мать. И сама склонилась в поклоне. – Благодарю за внимание, хайл Вейлон.
- Спасибо, хайл Вейлон! – донеслось откуда-то сверху.
Мы пошли дальше, и прохожие на меня теперь смотрели с большим почтением.
- И что я должна буду наколдовать, если кто-то спросит, в каком роде я волшебница? – тихо спросила я. Наконец-то смогла при ярком свете уличных фонарей рассмотреть демона. Вернее наконец-то обратила на него внимание! Впечатлилась ещё больше! Кожа серая, но намного более светлая, чем у тех, что я видела в клубе, а узоры оказались тёмно-синие, чернеющие в тени и дающие яркий жемчужно-синий отсвет на свету. Волосы тоже с синевой, жёсткие на вид, длиной до бёдер, заплетённые в множество кос, скрученных в замысловатый жгут, откинутый между сложенных крыльев. Ярко-синие глаза, большие, почти человеческие, если б ни цвет. Рога тёмно-серые, тоже с какими-то узорами или символами. Вообще очень колоритный был демон! Проще было принимать его за персонаж какого-нибудь костюмированного шоу. Тем более, пока мы летели, или, может быть, пока я была в отключке и валялась где-то здесь на скамейке, демон обзавёлся штанами, какие я уже видела на нём – чёрные широкие, как у борцов айкидо.
- Если кто-то спросит, я имею право испепелить любопытного на месте. – тем временем сообщил демон.– С тобой, как и со мной, никто не имеет права начинать разговор. Только отвечать на вопросы.
- И кто такой здесь хайл Вейлон?
- Чуть меньше, чем воплощённое божество.
- Высоко забрались! – присвистнула я.
- Я стоял у истоков зарождения нового мира здесь. Помогал преодолеть мор, поделился секретами некоторых технологий… Всего лишь обустраивал свой дом. Но местные жители приняли всё на свой счёт, а живут они, к слову, значительно дольше вас, поэтому ещё живы те, кто помнит войну и долгий путь к миру и процветанию под моим началом. Так что я пока ещё даже не легенда…
- Мыслишь, как настоящая ведьма. – похвалил мужчина, предлагая руку и явно признав поражение.
- Гены! – улыбнулась, пожав плечами.
Коридор привёл нас на просторную террасу, полукругом нависающую над скалистым ущельем. Далеко внизу в свете огромной луны ртутью серебрилась тонкая нитка речушки. За нашей спиной высилась чёрная громада вполне себе современного особняка. Разве что его размер смущал, а в остальном вполне себе современный! С огромными окнами, просторными помещениями, оснащёнными всей необходимой мебелью и техникой – правда об этом я узнала чуть позже… А сейчас, схватившись за разогретый за день солнцем борт каменного ограждения террасы, я подставила лицо прохладному свежему ветру с запахом полевых трав и росы. По ту сторону ущелья раскинулись более низкие горы и зелёные даже в свете луны холмы.
- Где мы? – развернувшись к демону, восторженно спросила я.
- У меня дома. – с лёгкой улыбкой ответил он и встал рядом.
- В аду? – вскинув бровь, усмехнулась я. Айден расслабленно навис над пропастью, будто наконец-то сбросил с плеч тяжёлую ношу и наслаждается долгожданным отдыхом. Поглядел на меня и улыбнулся:
- То, что вы называете адом, скорее место работы большинства из нас. – сейчас он был каким-то простым и открытым. – Поужинаешь со мной?
- Только пожалуйста без алкоголя!
Демон молча улыбнулся и предложил руку. Столик был накрыт здесь же, я не заметила его сразу из-за темноты. Когда же по щелчку пальцев демона вспыхнули свечи в стеклянных колбах, защищающих пламя от ветра, моему взору предстали разнообразные блюда и закуски. Были на столе и два графина явно с чем-то алкогольным, однако Айден хлопнул в ладоши, и через мгновение перед нами стояла серокожая низкорослая демоница. Пока мужчина отдавал ей распоряжения на счёт замены напитков, я во все глаза разглядывала прислугу. На вид девушке могло быть от тринадцати до семнадцати – по человеческим меркам. В сером платье чуть ниже колен, идеально сидящем и подчёркивающем тонкую фигурку. Светлые волосы забраны в низкий пучок, рога, начинающиеся чуть выше висков, спускаются полукольцами за уши. Едва заметная вязь узоров на скулах, шее, руках, сцепленных в замок впереди. Взгляд в пол, голова чуть опущена, поза покорности и готовности служить. Девушка забрала графины с вином и торопливо оставила нас. И да, у неё был очаровательный хвост… с белой кисточкой.
- Какая милая девочка! А почему остальные демоны так открыто демонстрируют рога, хвосты… узоры на коже? – поинтересовалась я тут же.
- У них ещё нет четвёртой ипостаси, похожей на человеческую.
- Четвёртой? – удивилась я. Да, я нихрена не знала о демонах, но как-то не думала совсем, что у них так много этих ипостасей. – Это как костюмы что ли? В какой-то момент можно приобрести?
- Вроде того. – улыбнулся Айден. – С возрастом, опытом и уровнем развития силы ипостасей всё больше. Соответственно количеству миров, в которых мы можем существовать.
- То есть… есть ещё миры?
- Множество. Вчера мы были в одном из них. Ты не заметила, но у обитателей того мира есть жабры, что позволяет им жить под водой равно как и на суше.
- И раз вы можете существовать в их мире, значит, у вас тоже есть жабры?
- У меня есть всё для существования в любом из миров. – улыбнулся мужчина, приступая к ужину. Я последовала его примеру. Нам как раз принесли напитки – сок из ягод, демон не уточнял, каких именно, и сливочно-медовый коктейль с добавлением местных кисловатых фруктов оранжевого цвета – очень кстати вкусная штука оказалась!
- А сколько вообще этих ипостасей? – продолжила расспросы я, едва мы снова остались вдвоём.
- Как правило пять основных, и есть варианты внутри каждой.
- А почему я смогла быть в том мире вчера?
- Ваши миры очень близки. Ты можешь там существовать, хоть и не как полноценный житель. А вот, к примеру, в мир, где всецело главенствует огненная стихия, ты не смогла бы даже войти без риска для здоровья.
- Всё зависит от стихии?
- Именно. Это основа. Ты живёшь в мире воздуха и тверди (земли и металла). Последнее преобладает, поэтому вы не летаете.
- А вы?
- Мы начинаем с мира энергий. Материализуемся в мирах земли и металла. Далее водные миры, миры воздуха и самые последние, миры огня. Сложнее всего не развалиться на элементы, пребывая в огненной стихии. Даже у вас есть поверие, что огонь очищает. На самом деле он просто обнуляет, возвращает всё сущее к началу: материальное превращает в прах, нематериальное отправляет в миры чистых энергий, туда, где ещё нет собственных желаний, стремлений, суждений, где нет отдельных существ… И всё начинается сначала.
- Как интересно. А призраки – они тоже существуют?
- Это и есть проявления миров энергий, высокоразвитых миров, близких к материализации.
- А сейчас мы, видимо, в одном из воздушных миров?
- Так и есть. Много веков назад здесь была война. Местные обитатели практически истребили друг друга. И когда пришли мы, этого никто не заметил. Сейчас все уверены, что мы всегда здесь были. Очень удобно!
- Зачем тогда вам этот клуб в нашем мире? Здесь наверняка полно женщин, способных дать вам всё, что нужно.
- Нельзя брать энергию, аккумулируемую только одним миром. Это его истощает. Да и нас намного больше, чем может уместить один мир. Таких колоний, как этот, множество!
Это было ужасно интересно, но звучало на грани фантастического бреда! Я ещё раз огляделась и поняла – хочу доказательств того, что всё вот это вот действительно другой мир, а не какие-нибудь швейцарские Альпы.
- А чем местные жители отличаются от меня?
- У них есть крылья. И они все владеют силой ветра.
- Это как? – нахмурилась я.
- Заканчивай ужин, и я покажу тебе.
Я тут же запила салат ягодным соком, промокнула губы салфеткой и сообщила:
- Я закончила.
Демон рассмеялся моему любопытству, откинулся на спинку стула, лениво вытирая пальцы салфеткой, и вгляделся в мои глаза.
- Забавная любопытная девочка! А захочешь ли ты после всего увиденного жить в своём простом, привычном мире, где правят технологии и ограниченный рамками материального ум?
И я вдруг поняла, как он прав! Это же как чит-коды к игре, я увижу, что они существуют, что привычную реальность можно взломать по щелчку пальцев – точно так же, как демон недавно заставил эти свечи на столе гореть. Люди, владеющие силой ветра… Что они могут? Летать? Создавать смерчи, или полный штиль? Да какая разница! Этого нет в моём мире, в моём мире это всё, включая демонов, немыслимая блажь, хлеб фантастов и диагноз душевнобольных! Мне оно точно нужно? Чёрт, да! Не прощу себе, что не посмотрела на такие чудеса!
- Я хочу это видеть. – кивнула.
Демон несколько грустно улыбнулся, отведя глаза. Потом взглянул на меня:
- Ты сама захотела увидеть мои крылья. Сама захотела посмотреть другой мир. И сама согласилась за это платить. Верно?
- Напомните пункт про оплату? – уточнила.
- Белые кружева.
- А. Да! – махнула рукой, улыбаясь. Но ответная улыбка демона обожгла, хищная и хитрая, будто те самые кружева подразумевали вовсе не платье, которое я демонстрирую на протяжении вечера, а что-то гораздо более интимное, и я только что по собственной воле вошла в клетку к голодному тигру. Хотя, какому к чертям тигру?! Демону! Голодному до женского тела! Меня приморозило на мгновение. Страх колыхнулся, но снова будто чья-то сильная рука заставила это чувство замереть и не докучать, оставив ощутимое послевкусие адреналинового хмеля.
- Идём! – предложил, наконец, мужчина, поднявшись и предлагая мне руку.
Сглотнув очередную попытку инстинктов предостеречь от опасности, вложила свои почему-то похолодевшие пальцы в руку демона. Когда мы вышли из-за стола, свечи погасли – будто умерла надежда на спасение и возможность повернуть назад… Но я уже приняла решение. И отступать была не намерена.
Мы вышли на свободный участок террасы, ближе к краю пропасти. Где демон отпустил мою руку и отошёл на пару шагов. Развернулся ко мне, раскинул руки… Я ощутила порыв ветра, а ещё какой-то рокочущий звук, похожий на гром, оглушил и заставил вздрогнуть. А вокруг демона будто сгустилась тьма, тени из углов метнулись к нему, в него, окружили и будто вцепились, как бешенные псы. Это было лишь мгновение, но его хватило, чтобы я испугалась. Прижала руку к губам, но передо мной стояло уже совсем другое существо. Вот сейчас это был демон! Бледная в свете луны кожа, лишённая оттенка жизни, испещрённая чёрными узорами, имеющими атласный блеск. Нижняя часть тела была совершенно чёрной, вязь становилась чуть более редкой на животе, грудь и шея практически чистые, вязь на пальцах, предплечьях, немного на плечах, тонкие узоры на висках, расходящиеся очередной россыпью рисунков на веки и скрывающие чернотой лоб. Длинные чёрные волосы потоками ветра мгновенно были заплетены в множество кос и отброшены за спину. Рога не как у всех, у этого демона они росли вверх и немного назад, и почему-то напоминали мне корону. А ещё за спиной у него были крылья. Чёрные. На вид мягкие и нежные, как у ангела из каких-нибудь фильмов, только чёрные. Но мне не хотелось их коснуться, у меня дрожали колени от увиденного, хотелось сесть. Да вот хотя бы прямо здесь же, на ещё тёплый камень пола… Но я устояла. Под взглядом глаз, чуть сияющих пронзительно-синим светом и внимательно следящих за мной. Демон был прекрасен – как демон. Для меня же это было жутко, любоваться этой красотой хотелось издали.
- Всё ещё хочешь полетать со мной? – вкрадчиво поинтересовался демон.
- А я ещё могу отказаться? – почти шёпотом, не веря в возможность, спросила я.
- Учитывая тот факт, что я всё ещё хочу получить свою часть платы за шоу, нет, отказаться ты уже не можешь. – и он шагнул ко мне.
Да я просто не успела отскочить! Клянусь, не далась бы, но он двигался так стремительно, точно, чётко, что я, лишь трусливо вскрикнув, оказалась у него в руках. А через мгновение, ощутив мощный толчок и порыв ветра, вовсе вцепилась в него и спрятала лицо между шеей и плечом мужчины – мы были в воздухе! Неслись к звёздам! Я решилась немного отстраниться, лишь чтобы убедиться, что мне не показалось. И тут же спряталась снова – потому что мне не показалось! Земля, освещаемая луной, была уже где-то далеко внизу. Мощные крылья продолжали поднимать нас вверх. И хоть меня держали сильные руки, было так страшно, что выступили слёзы. Я даже не заметила, что тихо шепчу и хнычу:
- Пожалуйста! Пожалуйста, хватит! Остановитесь!
Я не боялась высоты. Никогда не боялась! Пока ни увидела землю так далеко внизу… и не было удобного кресла, ремня безопасности и гула турбин под стальным крылом! Был ветер, сильные руки, удерживающие меня, и нежные наощупь крылья, несущие нас ввысь. Я бы и ногами обхватила демона, но поза была не та. Поэтому я лишь изо всех сил вжималась в его тело, обхватив руками шею.
А потом было падение, столь же стремительное, как и взлёт. И я, кажется, потеряла сознание в какой-то момент, потому что совершенно не помнила, как мы оказались в большом светлом городе, таком же, как мой – вполне себе современном. Здесь были просторные улицы с твёрдым покрытием, расцвеченные рекламными вывесками и окнами никогда не спящих высоток бизнес-центров, многоуровневые фонари – я только потом заметила, что они парят в воздухе! Автомобили немного отличались от привычных, но если не придираться и допустить, что это концепт-кары нового поколения привычных мне марок, в глаза не бросалось. А вот люди… у них были крылья! Не такие, как у демона, тонкие и разноцветные, как у бабочек. Или фей… Заметно меньше и явно слабее, но и сами люди были тонкие, невысокие, гибкие и какие-то… сказочные! Демон среди них был настоящим великаном. А на меня таращились, как на убогую – с интересом и жалостью.
Мы шли по светлой пешеходной улице, по обе стороны которой высились огромные белоснежные строения величественной архитектуры эпохи ренессанса – если оценивать по знакомым мне меркам. Вдоль фасадов тянулись ряды изящных клумб с декоративными растениями, зелень была на балконах и террасах. Мелкие яркие птицы, щебеча, суетились в ветвях цветущих деревьев и стриженых кустов. Посреди улицы то и дело возникали островки с фонтанами и скамейками. А здания… я подняла голову, и земля едва ни ушла из-под ног. Здания высились далеко в небо, и я не была уверена, что вижу звёзды, а не свет в окнах. И там в темноте, создавая лёгкий шелест, сновали эти крылатые существа, и было их там намного больше, чем на земле.
- Мама, мама! Почему у тётеньки нет крыльев? Она болеет? – на всю улицу голосила девчушка лет пяти, схватив за юбку невысокую худенькую женщину, что проходила мимо нас и во все глаза таращилась на меня, не донеся до рта какой-то надкушенный фрукт с тёмно-фиолетовой мякотью. Девочка хлопала крыльями, но не летела. Интересно, они учатся летать, как птенцы?
- Тётенька волшебница, и ей не нужны крылья. – присев к девочке, демон буквально из воздуха вынул яркий глянцевый леденец на палочке и протянул ребёнку. Девочка радостно взвизгнула и, схватив подарок, наконец, взлетела!
- Марисока, поблагодари господина! – прикрикнула на девочку мать. И сама склонилась в поклоне. – Благодарю за внимание, хайл Вейлон.
- Спасибо, хайл Вейлон! – донеслось откуда-то сверху.
Мы пошли дальше, и прохожие на меня теперь смотрели с большим почтением.
- И что я должна буду наколдовать, если кто-то спросит, в каком роде я волшебница? – тихо спросила я. Наконец-то смогла при ярком свете уличных фонарей рассмотреть демона. Вернее наконец-то обратила на него внимание! Впечатлилась ещё больше! Кожа серая, но намного более светлая, чем у тех, что я видела в клубе, а узоры оказались тёмно-синие, чернеющие в тени и дающие яркий жемчужно-синий отсвет на свету. Волосы тоже с синевой, жёсткие на вид, длиной до бёдер, заплетённые в множество кос, скрученных в замысловатый жгут, откинутый между сложенных крыльев. Ярко-синие глаза, большие, почти человеческие, если б ни цвет. Рога тёмно-серые, тоже с какими-то узорами или символами. Вообще очень колоритный был демон! Проще было принимать его за персонаж какого-нибудь костюмированного шоу. Тем более, пока мы летели, или, может быть, пока я была в отключке и валялась где-то здесь на скамейке, демон обзавёлся штанами, какие я уже видела на нём – чёрные широкие, как у борцов айкидо.
- Если кто-то спросит, я имею право испепелить любопытного на месте. – тем временем сообщил демон.– С тобой, как и со мной, никто не имеет права начинать разговор. Только отвечать на вопросы.
- И кто такой здесь хайл Вейлон?
- Чуть меньше, чем воплощённое божество.
- Высоко забрались! – присвистнула я.
- Я стоял у истоков зарождения нового мира здесь. Помогал преодолеть мор, поделился секретами некоторых технологий… Всего лишь обустраивал свой дом. Но местные жители приняли всё на свой счёт, а живут они, к слову, значительно дольше вас, поэтому ещё живы те, кто помнит войну и долгий путь к миру и процветанию под моим началом. Так что я пока ещё даже не легенда…
