Шаманка

Отчаянно рубанув мечом, Трис даже не поверила сначала, когда демон на её глазах просто развеялся с истошным противным криком. В этот же момент слетел щит и сорвалось из-под контроля заклятие, удерживающее меч. Девушка не успела порадоваться победе – сознание, собравшее чемоданы ещё несколько часов назад и ждавшее своего часа, весело помахало напоследок ручкой.
       
       Снилось… Хотя нет, не снилось, она же без сознания… Виделось ей что-то хорошее, мягкое, тёплое. А потом сознание снова безвольно погрузилось в воспоминание из времён, когда она ещё боялась Учителя. В прочем, это, наверное, было как раз воспоминание о моменте, после которого она почти перестала его бояться:
       
       «Когда раздался звук проворачивающегося в замочной скважине ключа, Трис, сидевшая в гостиной, вздрогнула, почуяв неладное. Нет, это был не страх, оповещающий о том, что вернулся наставник, хотя и это неизменное чувство тоже присутствовало, а именно предчувствие чего-то дурного. Нахмурившись и отложив книгу, она, собравшись с духом и отметя страх, вышла в прихожую, и представшая перед ней картина заставила тут же шокировано распахнуть глаза. В дверном проёме виднелись двое – едва удерживающий себя в сознании Учитель с распоротым и явно наспех перемотанным боком, и сопровождающий его мужчина в чёрном строгом костюме с суровым видом.
       
       Наткнувшись на неё взглядом, этот мужчина спросил:
       
       - Ученица?
       
       Трис слегка ошарашенно кивнула.
       
       - Куда его положить можно? – задал новый вопрос незнакомец, кивая на Учителя так, будто состояние шамана было чем-то, что в порядке вещей. Это явно был человек из Совета.
       
       Трис почувствовала, как в душе вспыхивает гнев, который обычно ей не свойственен.
       
       - Да как вы задолбали! – девочка и сама не думала, что произнесёт это, но слова всё же были произнесены и следующие за ними фразы тоже не удалось сдержать. Её языком руководили негодование и, как ни странно, обида за Учителя. Разве так можно обращаться с тем, кто им помогает?! – Он и так каждый раз с ваших проклятых заданий никакой возвращается, а теперь вы всем своим бесовым Советом довели его до полумёртвого состояния и даже не удосужились обеспечить ему не то что целителя, а хотя бы нормально перевязанную рану?! Просто притащили его сюда, когда он на грани жизни и смерти, и на, Трис, делай с ним, что хочешь?! Вы издеваетесь?!
       
       Мужчина, явно не ожидавший такого от неё, смутился, а Учитель усмехнулся слабой кривой усмешкой, словно пытался сказать: «Спокойно, Волчонок, волноваться не о чем». Ага, как же, не о чем!
       
       - Я просто выполняю приказ начальства, - попытался оправдаться служивый.
       
       - Вот и передайте своему начальству, что после подобного в следующий раз они могут получить не помощь, а рекомендацию выбрать известное направление! – ни капли не растеряла праведного негодования Трис. – Он что, по их мнению, бессмертный?! Несите его в гостиную, там диван, и оставьте номер нормального целителя. Я номеров целительских не знаю, а Учитель сейчас вряд ли в том состоянии, чтобы что-то вспоминать и тем более произносить вслух.
       
       С перевязкой она справилась сама. Нет, если бы можно было отложить это до прихода целителя, Трис с удовольствием бы так и сделала, потому что Учителя по-прежнему боялась, даже в таком его состоянии. Однако если бы она позволила себе малодушие, то к моменту прихода помощи он бы просто-напросто истёк кровью. Поэтому пришлось, стиснув зубы, перебарывать себя. Странным образом страх за Учителя был сильнее, чем страх перед ним самим.
       
       - Я… продержусь до прихода целителя… он перевяжет… - с трудом выдавил из себя Учитель, глядя на её потуги.
       
       - Помрёте раньше, - хмуря брови ответила Трис, не отвлекаясь. – От чрезмерной потери крови совершенно спокойно умирают и шаманы. А та повязка, которая на вас сейчас, это скорее издевательство, чем реальная помощь. Так что просто не отвлекайте, пожалуйста. Я и без того не мастер в оказании первой медицинской помощи, но всё будет лучше, чем это.
       
       Целитель, оказавшийся старым знакомым её наставника, пришёл, что-то поколдовал, оставил каких-то настоев и зелий, записал на листке подробную инструкцию для Трис на счёт того, что и как надо делать, чтобы Учитель не покинул сей бренный мир, и ушёл, напоследок остановившись в дверях и строго заявив:
       
       - И ни за что не слушай этого балбеса, если он начнёт заявлять, что уже в порядке, раньше положенного срока. А то знаю я его. Проспится и уже завтра будет пробовать вставать, хотя ему ещё с неделю этого делать нельзя. А, и вот ещё что – разговаривай с ним. Как можно больше. Больным – хотя этот чудак никогда не сознается, что он больной, и будь сейчас в состоянии наградил бы меня каким-нибудь мелким проклятием за то, что я посмел его так назвать – это важно. Хорошо?
       
       - Иди уже, разворчался как старая бабка! – прохрипел с дивана уже более-менее пришедший в себя шаман. – С ролью няньки Трис и без тебя разберётся, что делать. Уж поверь, из всех психологических проблем у неё наиболее обострено гипертрофированное чувство ответственности, перекрывающее вообще всё, что угодно. Так что никуда я не денусь.
       
       - И вот вся благодарность! – с преувеличенной трагичностью вздохнул целитель, уже стоя одной ногой за порогом, и всё же добавил. – Не отходи от него ни на шаг без веской необходимости, а в школе возьми больничный! Я буду иногда приходить, проводить некоторые процедуры, так что если вдруг не будешь в какие-то моменты справляться с его характером – можешь жаловаться.
       
       Трис лишь кивнула, поблагодарила за помощь и спровадила его, понимая, что ей предстоят самые непростые за последнее время полторы недели – ей придётся быть рядом с Учителем постоянно, без права под каким-либо предлогом скрыться в комнате.
       
       Сначала было очень тяжело. Самой подходить к нему, проводить какие-то манипуляции, менять повязку на боку, прикасаясь к нему, заставлять пить лекарственные зелья, чего он, как выяснилось, жуть как не любил и порой из-за этого вёл себя как упрямый подросток, просто непрестанно сидеть в кресле рядом… В прямом смысле «вбитый» в неё страх жуть как этому мешал. Приходилось бороться с ним. В прочем, она всё время жизни с шаманом с ним боролась, просто теперь это приходилось делать непрестанно, что было куда тяжелее. Немного помогало лишь постоянное напоминание себе, что в нынешнем состоянии Учитель слабее котёнка, пусть и временно. Однако постепенно становилось легче. Медленно, понемногу, но легче.
       
       О чём говорить с ним, как настаивал целитель, Трис не знала. Точнее, знала, но на достаточное количество времени тем явно бы не хватило, особенно учитывая, что самому Учителю долгие разговоры давались с трудом и из всех возможных дел ему было доступно лишь спать, говорить или слушать. А потому Трис взялась читать ему. И не всякие серьёзные книги по магии, которыми он обычно загружал себя в свободное время, нет. Решение читать ему фэнтези и детективы пришло к девочке спонтанно, но оказалось, как ни странно, удачным!
       
       - И почему я не читал этого раньше? – задавался Учитель риторическими вопросами, слушая её. – С чего взял, что подобные книги – бессмысленное чтиво?
       
       - Потому что ответственность, накладываемая на вас вашей силой, сделала вас слишком серьёзным, - осмелилась однажды ответить ему Трис, поражаясь самой себе. Раньше она ни за что не позволила бы себе подобных высказываний!
       
       - Возможно, - улыбнулся Учитель в ответ на это и с одобрением заметил. – А ты смелеешь, Волчонок.
       
       Это прозвучало так мягко и ласково, словно он действительно обращался к дочери или внучке, добившейся успеха в чём-то. Трис неопределённо передёрнула плечами, радуясь, что книга скрывает от Учителя то, как она смутилась, закрывая лицо от его взгляда, и с удивлением понимая, что да – смелеет…»
       
       «Что-то зачастили подобные воспоминания,» - подумала Трис, приходя в себя. – «И с чего бы моё сознание при любом удобном случае стало в прошлое тянуть? Странно». Странностей она не любила, потому что как правило они не сулили ей ничего хорошего, однако сейчас заморачиваться времени не было. Нужно было открывать глаза.
       
       Проморгавшись от слишком резко ударившего в глаза дневного света, увидела шепчущего над ней какой-то заговор Учителя. Как только тот заметил, что она пришла в себя, прервался и заботливо поинтересовался:
       
       - Как себя чувствуешь?
       
       Трис прислушалась к себе и с удивлением поняла, что полностью восстановилась.
       
       - Как ни странно, но хорошо, - ответила осторожно, садясь. – Кто занимается людьми?
       
       - Тамара Степановна, - улыбнулся Учитель. – Сказала, чтобы сидел с тобой, а с остальными она разберётся.
       
       - И с каких же пор ты её слушаешься? – поддела его Трис.
       
       - Иди ты, язва, - фыркнул Учитель.
       
       - Куда ж я от вас всех пойду? – вздохнула девушка. – Ладно, вернёмся к серьёзному. Сколько я так пролежала?
       
       - Три дня.
       
       Трис тихо выругалась. Любая задержка сейчас была им не на руку. Морозы могут ударить в любой момент. Прислушавшись к себе, чуть успокоилась – зов всё ещё вёл её куда-то вперёд. Значит, её не сочли недостойной после того, как она покинула своих людей на три дня, не сумев совладать со слабостью тела.
       
       - Как остальные? – задала новый вопрос. – У нас нет причин, которые могут помешать отбытию?
       
       - Насколько я знаю нет, - покачал головой Учитель.
       
       - Тогда передаём всем, что снимаемся, - кивнула Трис. – И так слишком задержались. Та роженица в порядке?
       
       - В порядке, - тепло и словно бы с неким сочувственным пониманием улыбнулся Учитель. – Ты бы хоть немного в себя пришла, прежде чем с места в карьер рваться.
       
       - Сам знаешь, времени нет, - нахмурилась упрямо шаманка.
       

Глава №4.

       Следующий привал сделали только через двое суток. Нужно было нагонять упущенное время. До этого всё необходимое делали прямо в поездке, останавливаясь лишь ненадолго – чтобы распределить еду, дать лошадям попастись, и чтобы люди справили естественные нужды. Некоторые пытались роптать против подобного, но их вразумили свои же, на что Трис только облегчённо выдохнула, но расслабляться не собиралась – только бунта ей и не хватало.
       
       Привал удалось устроить в вымершей деревне. Трупов здесь не было, как и везде. Насколько поняла Трис, их поглотила сама Земля, даря своим погибшим детям последний приют. Установив на пару с Учителем защиту над деревней и разобравшись со всеми делами – в этот раз всё же обошлось почти без непредвиденных ситуаций – Трис всё-таки нашла время помолиться. Отошла подальше от селения, к лесу, развела маленький костерок, села на колени и, сложив ладони в молитвенный жест, погрузилась в неглубокий транс, одними губами шепча слова молитвы, обращённой ко всем Драконам разом. Она молилась обо всём сразу и ни о чём конкретном, вкладывая в свою молитву лишь одно отчаянное и не сформированное в чёткие слова желание – суметь привести людей в их новый дом без потерь. И лишь вернувшись сознанием в реальный мир почувствовала, что за ней пристально наблюдают.
       
       Подняв голову и увидев в темноте деревьев силуэт, нахмурилась, не размыкая рук – с этой позиции, которую обычно использовали и христиане, начинались плетения многих заклинаний – и, не поднимаясь, произнесла:
       
       – Покажись. И назовись. Если ты не враг мне и моему народу, конечно. Если окажешься врагом – умрёшь.
       
       – Надеюсь, что всё же не враг, – отозвалась темнота приятным мужским голосом.
       
       Пара мгновений ожидания, и вот в небольшом круге света, что давал потрескивающий костерок, появился молодой мужчина с короткой аккуратной тёмной бородкой – и как только умудрялся в пути за ней ухаживать? – низким хвостом каштановых с проседью, несмотря на возраст, волос, и в чёрной священнической рясе. Интересно, исходя из каких соображений он носил её теперь, когда на земле не осталось ни одной работающей церкви.
       
       – Ты случайно не тот священник, о котором говорила Алиса? – улыбнулась Трис слегка усталой, но вполне вежливой и дружелюбной улыбкой.
       
       – А среди выживших есть ещё кто-то из наших? – вопросом на вопрос ответил мужчина.
       
       – Не знаю, может и есть, но я, увы, не встречала. Из любопытства пошёл или дело какое-то есть? – поинтересовалась девушка как можно более миролюбиво. – В прочем, как бы то ни было, сядь к моему костру, так нам разговаривать будет удобнее.
       
       Алиса говорила, что этому священнику они с Учителем не слишком нравятся, он им не доверяет. И это могло сыграть против них, ведь среди людей, которых они ведут, много верующих. Поэтому на священника, с которым – как-то уж так вышло – они до сих пор не пересекались, нужно было произвести благоприятное впечатление. Если он заподозрит что-нибудь неладное, то может неблагоприятно повлиять на массы. Да и в принципе этот священник ей как-то нравился, несмотря ни на что. Он ощущался правильным человеком, а своей интуиции Трис привыкла доверять. И смотрел, как ни странно, без враждебности.
       
       – Надеюсь, любопытство в этот раз не сгубит кошку? – усмехнувшись, отшутился священнослужитель, садясь по другую сторону огня.
       
       – Тебе нечего опасаться, служитель своего бога, – покачала головой Трис.
       
       – Пока не творю так называемых «глупостей»? – священник заломил бровь.
       
       «Так, судя по всему меня проверяют,» – отметила про себя девушка, а вслух ответила:
       
       – Нет, тебе нечего опасаться в любом случае. Конечно, до того момента, пока ты не причиняешь вреда людям. И всё же я надеюсь, что мы с тобой останемся по одну сторону баррикад.
       
       – Есть причины быть по разные стороны? – священник присел рядом с костром.
       
       – Слушай, среди твоей родни евреев не наблюдалось? – в шутку прищурилась Трис, меняя-таки позу. – Обычно они вопросом на вопрос отвечают, когда им нужно увильнуть от прямого ответа и при этом получить как можно больше информации.
       
       – Насколько мне известно, нет, – улыбнулся подколке священник. – Кому ты молилась, если не секрет? Выглядело так, будто нашему богу.
       
       – Нет, не богу. Прости, если вдруг разрчарую, но я не христианка и никогда ею не была. Я молилась Драконам, – пожала плечами Трис.
       
       – Драконам? – удивился мужчина.
       
       – Единый Бог, которому ты молишься, создал Вселенную, – вздохнула девушка. – Вряд ли Ему есть дело до нашего мира, одного из миллиардов миров. Мы, шаманы, не видим необходимости тревожить его по пустякам. Наш мир находится под ответственностью Драконов, они за него отвечают, к ним и стоит обращаться с просьбами.
       
       Священник слушал внимательно, с явным интересом, стараясь не пропустить ни слова и, судя по взгляду, тщательно обдумывал то, о чём она рассказывала. «Вот уж никогда не думала, что стану однажды обсуждать с православным священнослужителем религиозные темы,» – мысленно усмехнулась Трис и зачем-то продолжила объяснять:
       
       – Во Вселенной несчётное количество миров. Мы называем их Играми. У каждой Игры есть свои Держатели, те, кто её создал и хранит, или просто хранит – иногда Держатели меняются. Когда-то Держатели тоже были смертными, игроками других Игр на подобии нас. Но их души смогли развиться настолько, что сами стали способны создать Игру – это предел, до которого может развиться смертная душа.
       
       – И у нашей так называемой Игры Держатели – Драконы, – начал понимать священник.
       
       – Да, шесть Драконов, – кивнула Трис. – Белый, Синий, Зелёный, Красный, Жёлтый и Чёрный.