Повисла напряжённая тишина. Какое-то мгновение Падшие даже не дышали, потрясённые заявлением Сандала, но потом толпа буквально взорвалась от криков и ярости. Забыв об осторожности и больше не сдерживаясь, ангелы выхватили мечи и лавиной бросились к подмосткам, желая собственноручно разорвать подсудимых вместе с Сандалом и его компанией.
Впрочем, как и в первый раз, их порыв был остановлен Карликом, который явно ожидал подобной реакции и был к ней готов. Поэтому, уже не спрашивая разрешения, Нигар метнулся прямо в центр обезумевшей толпы и засвистел. Не прошло и двух секунд, как ангелы попадали друг на друга, корчась в ужасных судорогах.
— Я ведь сказал, что обожаю использовать свой дар во имя справедливости! — промурлыкал Карлик, вдруг оказавшись возле Тадиэля, который дёрнулся было в сторону пленников. Это немного отрезвило ангела Жертвы. Он застыл, стиснув кулаки от ярости, и бессильно зарычал.
Тем временем, Падшие понемногу поднимались на ноги, отряхиваясь и параллельно цедя проклятия. Вид у всех был перекошенный от гнева и сконфуженный.
— Я предлагаю дослушать заявление Правителя! — едва собравшиеся вновь обрели равновесие, уже без доли привычной насмешки, серьёзно заявил Нигар. — И советую всем больше не дёргаться. Я совсем не хочу вредить вам сейчас, так что не вынуждайте меня к этому.
Проглотив его замечание, толпа напряжённо замерла, вынужденная подчиниться правилам, навязанным новичком.
— Тадиэль, я прошу огласить Закон, который даёт мне право освободить всех причастных к преступлению от наказания, приняв его на себя! — тут же потребовал Сандал. — Хочу, чтобы весь Клан его услышал!
Ангел Жертвы побледнел, но помедлив, всё же кивнул.
— Да, есть такой Закон, — нехотя признал он, обращаясь к толпе. — Правитель может взять на себя вину всех обвиняемых сразу. И поскольку мы не можем его казнить, Правитель автоматически лишается титула. В данном случае, если Сандал берёт вину на себя, обвинения снимаются со всех участников событий, независимо от степени совершённых ими преступлений. Арий, Шандор, Амит и Натаниэль — с этой минуты считаются невиновными, а Сандал больше не считается Правителем Клана.
— Это абсурд, Тадиэль! — у Табриса даже голос сорвался от ярости. — Что это за идиотский Закон?!
— Хватит, Табрис! Угомонись! — на этот раз Тадиэль его не поддержал. Взгляд стал строгим, мстительный огонёк исчез, уступив место холодному рассудку. — Это древний Закон Адороса, который мы обязаны чтить. Хватит уже того, что мы натворили, презрев тысячелетние порядки. Больше мы нарушать Закон не будем. Это всё!
— Нет, не всё, Тадиэль, — вновь вмешался в происходящее Нигар. — Прошу прощения, но вынужден напомнить, что Клан не может оставаться без Правителя ни на минуту. Сандал должен назначить преемника, разве не так?
— Разумеется, — Тадиэль скрипнул зубами, но опять вынужден был согласиться. — По Закону Сандал обязан назвать имя преемника, но он может сделать это только один раз. Прямо сейчас Правитель должен сказать, кого бы он хотел видеть на своём месте и почему, а мы должны подтвердить или отклонить его выбор. Если Совет не одобрит кандидатуры Сандала, тот останется Правителем, его право оправдать преступников аннулируется, а приговор будет приведён в исполнение.
— Значит, дело за тобой, Сандал, — Нигар выжидающе взглянул на Серафима. — Если хочешь воспользоваться Законом Адороса — назови нового Правителя. Иначе всё останется как есть, и твою семью казнят.
— Только одного ангела я считаю достойным, — помолчав, негромко заговорил Сандал. — Он смел, силён, очень умён и опытен. Он защищает Клан с момента его основания, и очень хорошо ориентируется во всех делах. Кроме того, его поддерживают и уважают самые могущественные силы. Ему Клан обязан своим существованием! Я говорю о Белл-Ориэле, которого все присутствующие знают, как Беллора. Я не видел ангела, более преданного Клану… Именно он — мой преемник!
Вопреки ожиданию, в многотысячной толпе Падших не произошло никакой бурной реакции. Некоторые лишь немного оживились, негромко комментируя выбор Правителя. В чьих-то глазах промелькнуло недоумение, но и оно, скорее всего, было связано с неожиданно разумным заявлением Сандала. Однако признаков удивления не выказал никто, что нельзя было сказать о самом Беллоре. Он побелел как мертвец, потом покрылся красными пятнами и в ярости обернулся к Нигару, который в ответ философски ему улыбнулся, невинно пожав плечами.
— Что ответит Клан на выбор Сандала? — негромко спросил Тадиэль, по-видимому, уже смирившись с неизбежным. — Вы одобрите кандидатуру Белл-Ориэля на пост Правителя Клана Падших?
Никто не произнёс ни слова. Ангелы молча распустили крылья и все как один обернулись ими, в знак согласия.
— Примешь ли ты на себя эту власть, Белл-Ориэль? — Тадиэль посмотрел на Беллора, к которому пока ещё не вернулся дар речи.
Тот долго молчал, борясь про себя только с одним желанием — оторвать Нигару голову прямо сейчас за то, что он так его подставил. Но потом, взглянув на Нату, на её обречённо опущенные плечи и потухший взор, он не смог больше сопротивляться. Деваться было некуда, и он это понимал. Если отказаться от власти, Нату просто казнят. Поэтому, тяжело вздохнув, Беллор устало кивнул.
— Да, я принимаю эту власть, Тадиэль, — угрюмо, но громко подтвердил он.
— Я, Тадиэль, ангел Жертвы, свидетельствую добровольную передачу власти от Сандала к Белл-Ориэлю, — громко объявил Тадиэль, узаконивая титул. — И объявляю Белл-Ориэля Правителем всех Падших на Земле! — он развернул крылья и, подобно остальным, обернулся ими в знак покорности.
— Теперь твоё слово, Беллор! — потребовал Даниил, после положенной церемонии. — Что ты сам скажешь по поводу обвиняемых?
— Согласно Закону Адороса все обвинения с подсудимых — здесь и находящихся в Аду — сняты, — по-деловому сухо подтвердил тот. — Но учитывая обстоятельства и чувства тех, кто потерял своих детей, я вынужден приговорить Ария к исключению из Клана. Арий должен покинуть общину до завтрашнего рассвета. Падшим же, как местным, так и из других общин, запрещается преследовать Ария, и нарушение этого запрета будет рассматриваться как преступление против древних законов… Натаниэль, как полностью оправданная, остаётся в общине с правами, положенными ей, согласно её статусу Посвящённой. Она может вернуться к обычной жизни… Нигар до сих пор не был членом Клана и мы не можем его судить, но тем не менее, он оправдан так же, как все участники по этому делу. Поэтому Нигар принимается в Клан с испытательным сроком в сто лет, с условием его постоянного проживания в нашей общине под моим присмотром. Теперь он обязан беспрекословно следовать нашим законам и соблюдать клятву «не причинять вреда членам Клана». За нарушение этой клятвы Нигар будет осуждён со всей строгостью.
— А права? — воскликнул Нигар, обиженно покосившись на брата. — Ты не сказал о моих правах, Правитель!
— Права будут как у всех, — прошипел Беллор, смерив брата уничтожающим взглядом. — Если я тебя раньше не прикончу! — добавил он одними губами, так, чтобы слышать мог только Нигар. — На этом всё! — не обратив внимания на бурчание Карлика, уже громче добавил он. — Сбор и Суд объявляю закрытыми. Можете возвращаться домой… — устало добавил он, наблюдая, как Натаниэль бросилась на шею Сандала, а тот крепко сжал её в объятиях. Потом они вместе начали развязывать Ария.
Холм Возмездия быстро пустел. Проводив глазами Падших и убедившись, что все разошлись, Беллор повернулся к брату.
— Ты не сказал мне про вторую часть закона, Гин! — прорычал он, схватив Карлика за грудки и притянув к себе. — Ты меня подставил, хитрая бестия!
— Я лишь расставил всё на свои места, Белл! — спокойно глядя брату в глаза, невозмутимо отозвался Нигар. — Никто, кроме тебя, не достоин этой власти. Никто не сможет защитить Клан так, как это сделаешь ты.
— Ты хоть понимаешь, что эта чёртова власть мне не нужна?! — отшвырнув от себя Карлика, с досадой выдохнул блондин, — Что теперь Люцифер удвоит свои усилия на мой счёт, стараясь заполучить Клан?!
— Не удвоит, Белл, — Нигар лукаво улыбнулся, хитро сверкнув глазами. — Ты не всё знаешь…
— То есть? — Беллор невольно насторожился.
— Пригласишь в гости — расскажу, — Карлик хитро прищурился. — Я страшно проголодался, братишка! — как ни в чём не бывало прибавил он.
— Ладно, идём, — подумав, Беллор кивнул, и они, взлетев, направили свой полёт в сторону деревни.
Когда Беллор с Нигаром появились в дверях, к ним тут же бросились Касиэра и Аурика.
— Ну, что, Белл?! Как прошло?!
— Их оправдали?
Аурика и Касиэра смотрели с такой надеждой, что Беллор, не выдержав, улыбнулся.
— Да, оправдали, — устало кивнул он, встретившись взглядом с Ориэлем.
Светлый тоже улыбнулся, и напряжённая морщинка между его бровей тут же исчезла.
— Ура-а! — взвизгнула Аурика, захлопав в ладоши и, подскочив к отцу, чмокнула его в щёку. Касиэра рассмеялась и, подойдя к возлюбленному, поцеловала его в губы.
— А меня? — обиженно протянул Нигар, моментально насупившись. — Между прочим, всё это — моя заслуга!
Аурика переглянулась с матерью и, хитро прищурившись, чмокнула в щёку и Нигара тоже.
— Ох, как приятно! — мурлыкнул тот, блаженно прикрыв ресницы. Потом выжидательно посмотрел на демоницу.
— Обойдёшься! — вместо неё буркнул Беллор, заключая Касиэру в объятия.
Карлик вздохнул, потом подмигнул Аурике и потопал на кухню. Ориэль тактично последовал его примеру.
— Что будешь делать, Ориэль? — лазая по шкафам и выгребая из них все продукты подряд, уже без улыбки поинтересовался Нигар. — До меня дошли слухи, что тебя объявили ослушником в Раю. Они закрыли врата и запретили ангелам покидать чертоги. Михаил зол как чёрт на то, что ты проигнорировал его запрет.
— Не говори так о Михаиле, Гин, — осадил брата Ориэль, однако на прекрасное лицо Светлого легла тень. — Он имеет право гневаться, ведь я действительно нарушил приказ.
— Ладно, к дьяволу Михаила, — Карлик небрежно отмахнулся. — Только боюсь, что даже Рамистар не поможет тебе усмирить его гнев. В Рай-то ты, может, и пройдёшь, да только позволят ли тебе там остаться?
— К чему ты ведёшь? — Ориэль помрачнел.
— Ты и сам знаешь, — покосился на него Нигар, начиная деловито инспектировать холодильник. — Помнишь ведь, как было с нами? — понизив голос, продолжил он. — Взяли под белы рученьки и вышвырнули в этот грешный мир. Не думаю, что тебя прельщает перспектива стать наполовину Светлым, как мы, братишка.
Ориэль не ответил. Он долго мерил шагами кухню, обдумывая слова Нигара, при этом его лицо всё больше темнело. Наконец, он вздохнул, остановившись у окна и устремив взор на быстро летящие по небу облака.
— Я пришла вам помочь! — радостно заявила Аурика, влетая на кухню и прерывая невесёлые мысли Ориэля. — Правда, кроме бутербродов, готовить я ничего не умею!
— Тогда сделай мне для начала штучек десять, — буркнул Карлик, придвигая к ней хлеб, сыр, масло и ещё кучу разных ингредиентов. — А я пока мясо поджарю.
— Ориэль, тебе сделать? — вежливо поинтересовалась Аурика, начиная нарезать булку. — Ты с чем бутерброды любишь?
— Он бифштексы только любит. С кровью! — мрачно пошутил Нигар, с удовольствием наблюдая, как Светлого передёрнуло. Аурика метнула в сторону Карлика уничтожающий взгляд, затем виновато посмотрела на Ориэля.
— Ну, ты ведь что-то ешь? — осторожно спросила она.
— Я буду с рыбой, если у вас есть, Аурика, — посмотрев в её сконфуженное лицо, Ориэль улыбнулся. — Если нет, можно с мёдом.
— Рыба есть, но она сырая и её нужно жарить… Зато мёда сколько угодно! — радостно сообщила она, доставая из шкафчика большую банку.
Наделав кучу разнообразных бутербродов, Аурика сложила всё это на поднос и понесла в столовую.
Через пятнадцать минут вся компания собралась там.
— О-о! Ну, наконец-то! — выдохнул Нигар, первым усаживаясь за стол. И, не дожидаясь, пока Аурика разольёт чай, принялся жевать бутерброд. — С вами с голоду помереть можно!
— Что же ты не поел перед Сбором? — насмешливо поинтересовался Беллор, садясь за стол сразу после гостей.
— Я не думал, что твои подданные растянут волынку на несколько часов, — фыркнул Карлик, беря вторую булку.
— Какие подданные? — первой среагировала на замечание Касиэра, подняв на Беллора непонимающий вопросительный взгляд. Тот невольно помрачнел. Он уставился в тарелку, не зная, что сказать.
— Позвольте представить вам нового Правителя Клана — Белл-Ориэля! — торжественно провозгласил Нигар, видя, что брат не собирается отвечать.
— Правителя Клана?! — ахнула Аурика, широко раскрыв глаза.
— Это правда, Белл? — Касиэра перестала жевать, изумлённо вскинув брови.
Беллор покраснел, потом мрачно взглянул на Нигара и кивнул.
— Ох… — вырвался у демоницы короткий возглас, и она поспешно глотнула чаю. — Вот это новость…
— Ничего себе! — поддержала её Аурика, медленно приходя в себя. — А как же Сандал?
— Сандал взял на себя вину за Ария и остальных, — Беллор швырнул на стол салфетку.
— Да, и перестал быть Правителем, — поддакнул Нигар. — Потом назвал преемника — моего дорогого братца. Всё прошло именно так, как и должно было!
— А ты не мог… отказаться? — тихо спросила Касиэра, с тревогой наблюдая за возлюбленным.
— Мог, — тот хмуро кивнул. — Но тогда их казнили бы, Кэс.
— Люцифер больше не отстанет от тебя, — перестав есть, Ориэль серьёзно поглядел на брата. — Теперь у него есть повод захватить Клан с твоей помощью.
— Ничего он не захватит! — вальяжно откинувшись на спинку стула, Нигар беззаботно зевнул. — Или вы думаете, что проведя столько времени среди всякого отребья, вроде демонов, я ничему не научился? Даже как-то обидно, что родные братья считают меня настолько недальновидным! — холодно заключил он.
— Так, чего ты не договариваешь? — прищурился Беллор. — Что ты ещё задумал, Гин?
— Всё, что я задумал, я уже сделал, Белл, — неожиданно жёстко отозвался Карлик. — И как видишь, мой план идеально сработал. Теперь лишь остаётся купить здесь дом и найти общий язык с Кланом.
— А Люцифер?
— Его правление кончилось в тот самый момент, когда малышка Аурика, — Нигар улыбнулся ей, — обрушила на Люцифера силу Святого Огня. Конечно, убить нашего родителя одним ударом было сложновато, но переломать ему крылья и все кости ей вполне удалось.
— Не может быть! — ахнула Аурика, в смятении оглянувшись на мать, а потом и на отца. — Я ведь не хотела!.. — весь её вид стал каким-то виноватым. Беллор успокаивающе погладил её по голове.
— И что дальше? — затаив дыхание, поинтересовался Беллор.
— А то, что ни один из его приспешников не пришёл к нему на помощь, Белл, — невозмутимо заметил Карлик. — Когда вы так эффектно исчезли в портале, армия демонов повернула назад и встала под знамёна Афаэла. Который, кстати сказать, очень быстро сообразил, что без крыльев и армии Люцифер ничего не стоит. Власть в Аду переменилась, и теперь там вовсю хозяйничает ваш бывший Староста.
— Час от часу не легче! — выдохнула Касиэра, переглянувшись с Ориэлем. — От Люцифера хотя бы было понятно чего ожидать, а этот Староста… — она скривилась от отвращения.
— Этот Староста, дорогая, прекрасно понимает, что после Люцифера есть только одна сила, с которой ему не совладать, — медленно, с расстановкой, процедил Нигар.
Впрочем, как и в первый раз, их порыв был остановлен Карликом, который явно ожидал подобной реакции и был к ней готов. Поэтому, уже не спрашивая разрешения, Нигар метнулся прямо в центр обезумевшей толпы и засвистел. Не прошло и двух секунд, как ангелы попадали друг на друга, корчась в ужасных судорогах.
— Я ведь сказал, что обожаю использовать свой дар во имя справедливости! — промурлыкал Карлик, вдруг оказавшись возле Тадиэля, который дёрнулся было в сторону пленников. Это немного отрезвило ангела Жертвы. Он застыл, стиснув кулаки от ярости, и бессильно зарычал.
Тем временем, Падшие понемногу поднимались на ноги, отряхиваясь и параллельно цедя проклятия. Вид у всех был перекошенный от гнева и сконфуженный.
— Я предлагаю дослушать заявление Правителя! — едва собравшиеся вновь обрели равновесие, уже без доли привычной насмешки, серьёзно заявил Нигар. — И советую всем больше не дёргаться. Я совсем не хочу вредить вам сейчас, так что не вынуждайте меня к этому.
Проглотив его замечание, толпа напряжённо замерла, вынужденная подчиниться правилам, навязанным новичком.
— Тадиэль, я прошу огласить Закон, который даёт мне право освободить всех причастных к преступлению от наказания, приняв его на себя! — тут же потребовал Сандал. — Хочу, чтобы весь Клан его услышал!
Ангел Жертвы побледнел, но помедлив, всё же кивнул.
— Да, есть такой Закон, — нехотя признал он, обращаясь к толпе. — Правитель может взять на себя вину всех обвиняемых сразу. И поскольку мы не можем его казнить, Правитель автоматически лишается титула. В данном случае, если Сандал берёт вину на себя, обвинения снимаются со всех участников событий, независимо от степени совершённых ими преступлений. Арий, Шандор, Амит и Натаниэль — с этой минуты считаются невиновными, а Сандал больше не считается Правителем Клана.
— Это абсурд, Тадиэль! — у Табриса даже голос сорвался от ярости. — Что это за идиотский Закон?!
— Хватит, Табрис! Угомонись! — на этот раз Тадиэль его не поддержал. Взгляд стал строгим, мстительный огонёк исчез, уступив место холодному рассудку. — Это древний Закон Адороса, который мы обязаны чтить. Хватит уже того, что мы натворили, презрев тысячелетние порядки. Больше мы нарушать Закон не будем. Это всё!
— Нет, не всё, Тадиэль, — вновь вмешался в происходящее Нигар. — Прошу прощения, но вынужден напомнить, что Клан не может оставаться без Правителя ни на минуту. Сандал должен назначить преемника, разве не так?
— Разумеется, — Тадиэль скрипнул зубами, но опять вынужден был согласиться. — По Закону Сандал обязан назвать имя преемника, но он может сделать это только один раз. Прямо сейчас Правитель должен сказать, кого бы он хотел видеть на своём месте и почему, а мы должны подтвердить или отклонить его выбор. Если Совет не одобрит кандидатуры Сандала, тот останется Правителем, его право оправдать преступников аннулируется, а приговор будет приведён в исполнение.
— Значит, дело за тобой, Сандал, — Нигар выжидающе взглянул на Серафима. — Если хочешь воспользоваться Законом Адороса — назови нового Правителя. Иначе всё останется как есть, и твою семью казнят.
— Только одного ангела я считаю достойным, — помолчав, негромко заговорил Сандал. — Он смел, силён, очень умён и опытен. Он защищает Клан с момента его основания, и очень хорошо ориентируется во всех делах. Кроме того, его поддерживают и уважают самые могущественные силы. Ему Клан обязан своим существованием! Я говорю о Белл-Ориэле, которого все присутствующие знают, как Беллора. Я не видел ангела, более преданного Клану… Именно он — мой преемник!
Вопреки ожиданию, в многотысячной толпе Падших не произошло никакой бурной реакции. Некоторые лишь немного оживились, негромко комментируя выбор Правителя. В чьих-то глазах промелькнуло недоумение, но и оно, скорее всего, было связано с неожиданно разумным заявлением Сандала. Однако признаков удивления не выказал никто, что нельзя было сказать о самом Беллоре. Он побелел как мертвец, потом покрылся красными пятнами и в ярости обернулся к Нигару, который в ответ философски ему улыбнулся, невинно пожав плечами.
— Что ответит Клан на выбор Сандала? — негромко спросил Тадиэль, по-видимому, уже смирившись с неизбежным. — Вы одобрите кандидатуру Белл-Ориэля на пост Правителя Клана Падших?
Никто не произнёс ни слова. Ангелы молча распустили крылья и все как один обернулись ими, в знак согласия.
— Примешь ли ты на себя эту власть, Белл-Ориэль? — Тадиэль посмотрел на Беллора, к которому пока ещё не вернулся дар речи.
Тот долго молчал, борясь про себя только с одним желанием — оторвать Нигару голову прямо сейчас за то, что он так его подставил. Но потом, взглянув на Нату, на её обречённо опущенные плечи и потухший взор, он не смог больше сопротивляться. Деваться было некуда, и он это понимал. Если отказаться от власти, Нату просто казнят. Поэтому, тяжело вздохнув, Беллор устало кивнул.
— Да, я принимаю эту власть, Тадиэль, — угрюмо, но громко подтвердил он.
— Я, Тадиэль, ангел Жертвы, свидетельствую добровольную передачу власти от Сандала к Белл-Ориэлю, — громко объявил Тадиэль, узаконивая титул. — И объявляю Белл-Ориэля Правителем всех Падших на Земле! — он развернул крылья и, подобно остальным, обернулся ими в знак покорности.
— Теперь твоё слово, Беллор! — потребовал Даниил, после положенной церемонии. — Что ты сам скажешь по поводу обвиняемых?
— Согласно Закону Адороса все обвинения с подсудимых — здесь и находящихся в Аду — сняты, — по-деловому сухо подтвердил тот. — Но учитывая обстоятельства и чувства тех, кто потерял своих детей, я вынужден приговорить Ария к исключению из Клана. Арий должен покинуть общину до завтрашнего рассвета. Падшим же, как местным, так и из других общин, запрещается преследовать Ария, и нарушение этого запрета будет рассматриваться как преступление против древних законов… Натаниэль, как полностью оправданная, остаётся в общине с правами, положенными ей, согласно её статусу Посвящённой. Она может вернуться к обычной жизни… Нигар до сих пор не был членом Клана и мы не можем его судить, но тем не менее, он оправдан так же, как все участники по этому делу. Поэтому Нигар принимается в Клан с испытательным сроком в сто лет, с условием его постоянного проживания в нашей общине под моим присмотром. Теперь он обязан беспрекословно следовать нашим законам и соблюдать клятву «не причинять вреда членам Клана». За нарушение этой клятвы Нигар будет осуждён со всей строгостью.
— А права? — воскликнул Нигар, обиженно покосившись на брата. — Ты не сказал о моих правах, Правитель!
— Права будут как у всех, — прошипел Беллор, смерив брата уничтожающим взглядом. — Если я тебя раньше не прикончу! — добавил он одними губами, так, чтобы слышать мог только Нигар. — На этом всё! — не обратив внимания на бурчание Карлика, уже громче добавил он. — Сбор и Суд объявляю закрытыми. Можете возвращаться домой… — устало добавил он, наблюдая, как Натаниэль бросилась на шею Сандала, а тот крепко сжал её в объятиях. Потом они вместе начали развязывать Ария.
Холм Возмездия быстро пустел. Проводив глазами Падших и убедившись, что все разошлись, Беллор повернулся к брату.
— Ты не сказал мне про вторую часть закона, Гин! — прорычал он, схватив Карлика за грудки и притянув к себе. — Ты меня подставил, хитрая бестия!
— Я лишь расставил всё на свои места, Белл! — спокойно глядя брату в глаза, невозмутимо отозвался Нигар. — Никто, кроме тебя, не достоин этой власти. Никто не сможет защитить Клан так, как это сделаешь ты.
— Ты хоть понимаешь, что эта чёртова власть мне не нужна?! — отшвырнув от себя Карлика, с досадой выдохнул блондин, — Что теперь Люцифер удвоит свои усилия на мой счёт, стараясь заполучить Клан?!
— Не удвоит, Белл, — Нигар лукаво улыбнулся, хитро сверкнув глазами. — Ты не всё знаешь…
— То есть? — Беллор невольно насторожился.
— Пригласишь в гости — расскажу, — Карлик хитро прищурился. — Я страшно проголодался, братишка! — как ни в чём не бывало прибавил он.
— Ладно, идём, — подумав, Беллор кивнул, и они, взлетев, направили свой полёт в сторону деревни.
Прода от 20.02.2025, 00:33
Глава 34. Ох, уж эти братья!
Когда Беллор с Нигаром появились в дверях, к ним тут же бросились Касиэра и Аурика.
— Ну, что, Белл?! Как прошло?!
— Их оправдали?
Аурика и Касиэра смотрели с такой надеждой, что Беллор, не выдержав, улыбнулся.
— Да, оправдали, — устало кивнул он, встретившись взглядом с Ориэлем.
Светлый тоже улыбнулся, и напряжённая морщинка между его бровей тут же исчезла.
— Ура-а! — взвизгнула Аурика, захлопав в ладоши и, подскочив к отцу, чмокнула его в щёку. Касиэра рассмеялась и, подойдя к возлюбленному, поцеловала его в губы.
— А меня? — обиженно протянул Нигар, моментально насупившись. — Между прочим, всё это — моя заслуга!
Аурика переглянулась с матерью и, хитро прищурившись, чмокнула в щёку и Нигара тоже.
— Ох, как приятно! — мурлыкнул тот, блаженно прикрыв ресницы. Потом выжидательно посмотрел на демоницу.
— Обойдёшься! — вместо неё буркнул Беллор, заключая Касиэру в объятия.
Карлик вздохнул, потом подмигнул Аурике и потопал на кухню. Ориэль тактично последовал его примеру.
— Что будешь делать, Ориэль? — лазая по шкафам и выгребая из них все продукты подряд, уже без улыбки поинтересовался Нигар. — До меня дошли слухи, что тебя объявили ослушником в Раю. Они закрыли врата и запретили ангелам покидать чертоги. Михаил зол как чёрт на то, что ты проигнорировал его запрет.
— Не говори так о Михаиле, Гин, — осадил брата Ориэль, однако на прекрасное лицо Светлого легла тень. — Он имеет право гневаться, ведь я действительно нарушил приказ.
— Ладно, к дьяволу Михаила, — Карлик небрежно отмахнулся. — Только боюсь, что даже Рамистар не поможет тебе усмирить его гнев. В Рай-то ты, может, и пройдёшь, да только позволят ли тебе там остаться?
— К чему ты ведёшь? — Ориэль помрачнел.
— Ты и сам знаешь, — покосился на него Нигар, начиная деловито инспектировать холодильник. — Помнишь ведь, как было с нами? — понизив голос, продолжил он. — Взяли под белы рученьки и вышвырнули в этот грешный мир. Не думаю, что тебя прельщает перспектива стать наполовину Светлым, как мы, братишка.
Ориэль не ответил. Он долго мерил шагами кухню, обдумывая слова Нигара, при этом его лицо всё больше темнело. Наконец, он вздохнул, остановившись у окна и устремив взор на быстро летящие по небу облака.
— Я пришла вам помочь! — радостно заявила Аурика, влетая на кухню и прерывая невесёлые мысли Ориэля. — Правда, кроме бутербродов, готовить я ничего не умею!
— Тогда сделай мне для начала штучек десять, — буркнул Карлик, придвигая к ней хлеб, сыр, масло и ещё кучу разных ингредиентов. — А я пока мясо поджарю.
— Ориэль, тебе сделать? — вежливо поинтересовалась Аурика, начиная нарезать булку. — Ты с чем бутерброды любишь?
— Он бифштексы только любит. С кровью! — мрачно пошутил Нигар, с удовольствием наблюдая, как Светлого передёрнуло. Аурика метнула в сторону Карлика уничтожающий взгляд, затем виновато посмотрела на Ориэля.
— Ну, ты ведь что-то ешь? — осторожно спросила она.
— Я буду с рыбой, если у вас есть, Аурика, — посмотрев в её сконфуженное лицо, Ориэль улыбнулся. — Если нет, можно с мёдом.
— Рыба есть, но она сырая и её нужно жарить… Зато мёда сколько угодно! — радостно сообщила она, доставая из шкафчика большую банку.
Наделав кучу разнообразных бутербродов, Аурика сложила всё это на поднос и понесла в столовую.
Через пятнадцать минут вся компания собралась там.
— О-о! Ну, наконец-то! — выдохнул Нигар, первым усаживаясь за стол. И, не дожидаясь, пока Аурика разольёт чай, принялся жевать бутерброд. — С вами с голоду помереть можно!
— Что же ты не поел перед Сбором? — насмешливо поинтересовался Беллор, садясь за стол сразу после гостей.
— Я не думал, что твои подданные растянут волынку на несколько часов, — фыркнул Карлик, беря вторую булку.
— Какие подданные? — первой среагировала на замечание Касиэра, подняв на Беллора непонимающий вопросительный взгляд. Тот невольно помрачнел. Он уставился в тарелку, не зная, что сказать.
— Позвольте представить вам нового Правителя Клана — Белл-Ориэля! — торжественно провозгласил Нигар, видя, что брат не собирается отвечать.
— Правителя Клана?! — ахнула Аурика, широко раскрыв глаза.
— Это правда, Белл? — Касиэра перестала жевать, изумлённо вскинув брови.
Беллор покраснел, потом мрачно взглянул на Нигара и кивнул.
— Ох… — вырвался у демоницы короткий возглас, и она поспешно глотнула чаю. — Вот это новость…
— Ничего себе! — поддержала её Аурика, медленно приходя в себя. — А как же Сандал?
— Сандал взял на себя вину за Ария и остальных, — Беллор швырнул на стол салфетку.
— Да, и перестал быть Правителем, — поддакнул Нигар. — Потом назвал преемника — моего дорогого братца. Всё прошло именно так, как и должно было!
— А ты не мог… отказаться? — тихо спросила Касиэра, с тревогой наблюдая за возлюбленным.
— Мог, — тот хмуро кивнул. — Но тогда их казнили бы, Кэс.
— Люцифер больше не отстанет от тебя, — перестав есть, Ориэль серьёзно поглядел на брата. — Теперь у него есть повод захватить Клан с твоей помощью.
— Ничего он не захватит! — вальяжно откинувшись на спинку стула, Нигар беззаботно зевнул. — Или вы думаете, что проведя столько времени среди всякого отребья, вроде демонов, я ничему не научился? Даже как-то обидно, что родные братья считают меня настолько недальновидным! — холодно заключил он.
— Так, чего ты не договариваешь? — прищурился Беллор. — Что ты ещё задумал, Гин?
— Всё, что я задумал, я уже сделал, Белл, — неожиданно жёстко отозвался Карлик. — И как видишь, мой план идеально сработал. Теперь лишь остаётся купить здесь дом и найти общий язык с Кланом.
— А Люцифер?
— Его правление кончилось в тот самый момент, когда малышка Аурика, — Нигар улыбнулся ей, — обрушила на Люцифера силу Святого Огня. Конечно, убить нашего родителя одним ударом было сложновато, но переломать ему крылья и все кости ей вполне удалось.
— Не может быть! — ахнула Аурика, в смятении оглянувшись на мать, а потом и на отца. — Я ведь не хотела!.. — весь её вид стал каким-то виноватым. Беллор успокаивающе погладил её по голове.
— И что дальше? — затаив дыхание, поинтересовался Беллор.
— А то, что ни один из его приспешников не пришёл к нему на помощь, Белл, — невозмутимо заметил Карлик. — Когда вы так эффектно исчезли в портале, армия демонов повернула назад и встала под знамёна Афаэла. Который, кстати сказать, очень быстро сообразил, что без крыльев и армии Люцифер ничего не стоит. Власть в Аду переменилась, и теперь там вовсю хозяйничает ваш бывший Староста.
— Час от часу не легче! — выдохнула Касиэра, переглянувшись с Ориэлем. — От Люцифера хотя бы было понятно чего ожидать, а этот Староста… — она скривилась от отвращения.
— Этот Староста, дорогая, прекрасно понимает, что после Люцифера есть только одна сила, с которой ему не совладать, — медленно, с расстановкой, процедил Нигар.
