Влад знал, что многие высокоразвитые миры и цивилизации пошли путём синтеза магии и технологий, сращивания так называемых «материального» и «духовного» прогресса в единое Знание – техномагию. Особенно далеко и высоко поднялись в этом Корсианское Кольцо – кольцевая локаль планетарных параллелей Н-Корсо, мир-тессеракт Альвирон, гиперпирамида Этейра, и несколько реальностей Земного Веера, темпорально опережающих Землю-А. Владу нравились мирные, спокойные, безопасные и нереально красивые миры ответвления Земли-Сигма. Но вскоре и в них ему становилось скучно.
Деятельная и неугомонная натура младшего архонта не давала жить спокойно ни ему, ни его близкому кругу. Влад терпеть не мог скуки, рутины, стоячих болот и монотонных занятий. Ещё из-за этого его постоянно тянуло на авантюры и тошнило от универа. Здесь он чувствовал себя, как подросток, которого посадили за парту с первоклашками и заставляют писать палочки. Старшему брату было не лучше, но «нордический, стойкий» характер Андрея легче вписывался в требуемые рамки. Если старший брат был сама дисциплина, то младший – скорее, Первородный Хаос. В энергетике Влада отцовские Огонь и Тьма удивительно переплетались с бабушкиными Воздухом и Жизнью, слегка приглушались маминой Водой и балансировались её же Равновесием. Шесть Сил для такого юного мага были с одной стороны, мощным потенциалом, с другой – непростым испытанием даже для него самого. Ответственная должность в семейной компании, с перспективой выхода в структуры мировой безопасности – то немногое, что могло дисциплинировать Влада и заставить его учиться. Тому, что надо, а не только тому, что интересно или нравится.
Родители говорили им с Андреем: «Вы учитесь, чтоб развивались, адаптировались в человеческом социуме, получали нужные профессии и перенимали полезный опыт. Миры идут вперёд, на одной родовой памяти далеко не уедете, а дураки ни в одной реальности не нужны. Их и так Тьма и Бездны». В целом, Влад был с этим согласен. Но и пользы в дальнейшем просиживании штанов в универе не видел. И все больше склонялся к тому, чтобы сдать все экстерном и покинуть эти опостылевшие стены уже к лету.
Влад задумчиво просматривал вероятности, когда по телепатической связи ощутил позывные одного из своих сотрудников.
«Шеф, зафиксировано внешнее проникновение в базы данных и взлом каталога. Хакерская атака. Человеческая!», – безопасник старался мыслить серьёзно, соблюдать иерархию, или хотя бы не ржать на ментальной связи с высшим. Но получалось паршиво.
А вот это уже интересненько...
«Взлом, говоришь?», – Влад, никого не стесняясь, открыл свой лэптоп, с которым не расставался даже за Гранью.
Чтобы контролировать ситуацию, Владу было не обязательно находиться в офисе. Даже в компьютере, по большому счёту, не было необходимости – ему вполне хватало собственного сознания, а все коды и пароли архонт хранил в памяти. Так удобней и надёжней. Ловить хакера внутри сети Владу тоже было незачем – уже зацепил в инфополе. Но работать на таком ментальном уровне могли немногие. Рядовым сотрудникам всё же требовались компьютеры, а магическому зрению они предпочитали мониторы. Теперь Влад видел «червя» в системе сразу во всех «ракурсах». Красота!
«Давим его, шеф? Или просто заблочим и вышвырнем?» – скорость человеческого линейного мышления в сравнении с иным, многопотоковым, вызывала только вздох. Безобидный «червячок» ползал со скоростью улитки на гоночной трассе и тыкался в защиты, как слепой котёнок. Думая, что его тоже не видят? Дилетант.
«Подожди, не трогай. А лучше пропустим, – решил Влад. – Посмотрю, какого демона ему надо, заодно навыки оценю. Покажет наличие интеллекта – к нам возьмём, мозги и таланты упускать нельзя. Не сдаст экзамен – зато выдаст цели, тоже плюс. А если начнёт мошенничать или гадить, сам раздавлю. Двоичный код забудет. Иди работай, сам разберусь»
Неопытный хакер немного потыкался и осторожно проник дальше, в услужливо оставленную безопасниками уязвимость. Влад с интересом наблюдал, что незваный гость будет делать дальше. Такая развлекуха, как хакерские атаки, случалась нечасто.
Такие «гости» вряд ли чем могли удивить начальника кибербезопасности. Цели их обычно были просты, как яичница: фишинг, коммерческая тайна, тендерные и финансовые махинации, «грязная» конкуренция. И нанимались для таких задач целые группы кибердиверсантов, которые обеспечивались лучшей техникой, связью, прикрытием, и действовали профессиональнее в разы. Хотя бы грамотно закрывались и глушили сигналы. А это что за недоразумение? Совсем рехнулись конкуренты, обнищали, или настолько отчаялись, что нанимают такой детский сад... Такое впечатление, что просто школьники балуются, уши надрать некому. Или кто-то намеренно подставляет под удар наивного самоуверенного простачка? Просто отвлекающий фактор, или троянский конь, маскирующий нечто посерьёзнее? Никогда не стоит недооценивать противников, если что-то выглядит безобидным – ещё не факт, что так оно и есть. Влад предполагал разное, поэтому не спешил делать поспешных выводов, предпочитая понаблюдать. И мгновенно среагировать, если что-то пойдёт не так.
Странный хакер не проявил ни малейшего интереса к коммерческим тайнам, даже на провокационно приоткрытые доступы к счетам не обратил внимания. Взломщика интересовало другое – персональные данные и личные дела. На правящую семью. Глаза Влада опасно прищурились и потемнели, из изумрудов стали почти антрацитовыми. Если за киберхулиганство он просто намылит засранцу шею и хорошенько проучит, то за семью – уничтожит.
«Слепыш» бестолково потыкался в базы, наткнулся на пароли и незнакомые кодировки, замер в нерешительности. А потом изящно сделал то, от чего Влад завис на замкнувших фокусах восприятия.
«Да ты ли не охренел, мои системы моими же фишками ломать!» – от такой наглости архонт на мгновение даже растерялся.
Свою разработку он бы узнал под любым соусом, в любой системе, без всякой магии. Именно этот уникальный код с парочкой «отмычек» недавно от всей широты души подарил в закрытой ветке не совсем законопослушного форума неопытному, но сообразительному новичку. Хакер Сумеречный Кот – теневая сторона респектабельного начбеза – не надеялся, что нуб вообще что-то поймёт, а тем более применит программки по назначению. Кажется, Змей... или Питон... Хотя, какой там питон, ужик камышовый. Зелёная гусеница, которую он фактически вёл из засады и держал за хвост. На энергетике ощущался не то подросток, не то... девчонка? Раздавить не поднималась рука, а что с этим недоразумением дальше делать – сам не понимал.
«Вот и что мне с тобой делать, Питон? – риторический вопрос. Тем более, наполовину виноват сам. – А главное, кто ты, на кого работаешь, и какого Хаоса вам нужно от моей семьи»
Именно это он и должен выяснить.
Андрей и Юля со смехом ввалились в какой-то ресторанчик, которому не повезло оказаться поблизости. Администратор, солидная дама постбальзаковского возраста, грозно глянула на мокрую молодёжь и текущую за ними лужу. Оценив возраст и платёжеспособность посетителей по непрезентабельному, даже жалкому внешнему виду, поджала губы и скривила холёное лицо.
– Извините, в таком виде сюда нельзя, – дама всё же была вышколена, и быстро натянула улыбку профессиональной вежливости. Она говорила по-французски, но смысл интуитивно был понятен хоть эскимосу, хоть узбеку, хоть калитианину, корсианцу или альвиронцу.
Юлина улыбка погасла, сменившись неловкостью. Девушка словно впервые увидела лужу и грязные следы на чистенькой кремовой плитке. Щёки вспыхнули.
– Ой... pardon, мы уже уходим, – её знаний французского хватило только на извинение.
Архонт легко удержал её за талию, предупреждая позорное бегство.
– Je suis desole, – Андрей подкрепил извинение одной из самых обаятельных своих улыбок и сделал небрежное движение рукой. Одежда обоих мгновенно стала сухой, а пол безупречно чистым. – Нам можно везде, всегда и в любом виде. А грязь я убрал. Вопросы? – закончил архонт так же, на безупречном французском.
У дамы глаза округлились, как монетки. А при виде вертикальных зрачков и серебристых глаз молодого нечеловека – и вовсе стали, как плошки. Все вопросы моментально отпали.
– Тогда нам лучший венский кофе. Со взбитыми сливками, корицей, мускатным орехом и шоколадной крошкой. От омлета с сыром и горячих круассанов тоже не откажемся.
Администратор только кивнула, жестом подзывая девчонку-официантку. Его невозмутимости позавидовали бы памятники, не то что Юля. А умению держаться – многие короли, чьи портреты они разглядывали в Лувре. Она снова ощутила себя мокрой курицей, коровой и гусыней. Одновременно.
– Боги! Ну и жуткое существо ты придумала, – Андрей покачал головой, но в глазах играли лукавые смешинки. – Я же не зоофил, чтобы любить куриц, гусынь и коров, кроме как в гастрономическом смысле. Как же вы любите делать выводы по внешней видимости. И всё усложнять.
– Неправда, – Юля вздернула нос, пытаясь спрятать сомнения и неуверенность в себе за демонстративной бравадой.
– Правда, – Андрей обласкал её губы таким жгучим осязаемым взглядом, что все мысли куда-то испарились, а жар прилил вовсе не к щекам.
– Ваш кофе, – официанточка, на вид Юлькина ровесница, опасливо выставила на стол изысканные чашечки. – Заказ уже готовится.
– Не смотри так, – взмолилась Юля, когда девушка ретировалась.
– Как именно не смотреть? Так? – серебристо-стальные глаза вспыхнули неприкрытым желанием. Взгляд неторопливо огладил её лицо, опустился вниз, подразнил грудь и снова вернулся к губам. – Или так? – Взгляд потемнел, стал откровенно гипнотическим... осязаемым и раздевающим... – Или ты магическое зрение имеешь в виду?
– Никак не смотри, – неуверенно пробормотала Юля, опуская взгляд. Этот поединок она проигрывала раз за разом.
– Этого обещать не могу. Как не смотреть на свою женщину? Смотрел, смотрю и буду смотреть. И не только смотреть, – взгляд архонта стал глубоким, проникающим и бархатным, а от голоса по коже волной прокатились мурашки чистого удовольствия. Будто он даже на расстоянии касался её. Гладил, трогал, ласкал... Что же будет, когда коснётся в самом деле? Тот поцелуй под дождём пробудил в ней что-то незнакомое, порочное, дикое и запретное. Это немного пугало. Но манило сильней.
Юля судорожно вцепилась в свою чашку, стараясь думать исключительно о кофе, аппетитных ароматах, дизайне своих ногтей... Да о чём угодно, только не о ласках архонта, поцелуях, своей реакции на них, и главное – не о том, как маг выглядит без одежды, чем они отличаются от людей, кроме глаз, и каково это – интим с такими, как он. Ещё недавно она о подобном помыслить не могла. Такая мысль напугала бы досмерти. Теперь – приятно волновала, будоражила воображение. И не только воображение... Нет, кому сказала: не думать о таком! Вдруг он прочтёт это позорище? Или, того лучше, сочтёт руководством к действию...
Какому действию – Юле не хватало ни опыта, ни фантазии, ни смелости представить. Она и без того балансировала у опасной черты. Совсем забыла, что он опасен, непредсказуем, и вообще, даже не человек. Зачем дразнит его, спорит, провоцирует? Как будто в ней просыпается какой-то противный чёртик, толкающий нести чушь, творить дичь и искать приключений. Как тогда, на площади. Поэтому лучше молча пить свой кофе, есть горячий омлет, хрустеть круассаном и не... Что не? Юля вспыхнула, желая снова оказаться под проливным дождём или в фонтане. Может, остудит горячую голову. И непонятные жаркие волны по всему телу тоже остудит... Пора бы сделать маникюр. Тот аквариумный дизайн, с блёстками-кристаллами! Или «кошачий глаз», он красиво играет при разном свете. Выбрать сложно, ей нравились оба. Ну и ладно, спросит у Тоньки. А круассаны здесь реально вкусные! Со столовкой в универе несравнимо...
– Интересный способ закрываться от телепата, – оценил её старания Андрей, расправляясь со своей порцией. – Как будто учил тебя кто. Но не хватает опыта и концентрации.
– Этому можно научиться? Можешь научить?! – медовые глаза широко распахнулись и стали почти золотистыми.
По лицу Андрея пробежала тень. Он настойчиво пытался схватить сразу несколькими ментальными линиями ускользающее воспоминание. Но оно махнуло магу хвостом и снова нырнуло в глубину подсознания. Ментальные линии уперлись в блок памяти и ноющую пустоту. Дурацкое воспоминание просто показало ему язык и снова растворилось в бархатной Тьме. Архонт тщетно ловил новые сигналы интуиции, но Тьма молчала. Молчал и Огонь, делавший вид, что он вообще ни при чём. Такое тёплое молчание. Уютная, рассветная тишина, что стелилась, как дымка тумана над рекой. Радуга, повисшая в пустоте. Странная, слишком полосатая – из девяти цветов. И больше ничего. А может, он не слышит. Или слышит, но не понимает, как французский язык без телепатии.
– Научить? Можно попробовать, – как-то рассеянно ответил Андрей.
Вот только он сам ощущал себя болваном и неучем. Без полноценной личной и родовой памяти, без статуса зрелости, просто сопляк и двоечник. Тыкается в невидимые стены, как какой-то плоскатик или слепой котёнок.
Девушка старательно думала о красе ногтей и каких-то глазах на них. Но тело и аура говорили совсем о другом, так невинно, искренне и сладко испытывая его выдержку на прочность. Да, он слегка дразнил её, выводил на эмоции, даже на дерзость. Но она дразнила не меньше, пусть и не всегда осознанно. Да он сам наполовину не осознавал, что творится и что творит. Для мага его ранга такая неосознанность недопустима в принципе.
Он всё больше склонялся принять условия отца. Андрея ничего не смущало. Всему есть цена, и ускоренное совершеннолетие – не исключение. Родители – немногие из тех, кому он действительно и глубоко доверял. Для иерархов его проблемы с памятью и осознанностью – пустяки, и лечатся на раз. Во всяком случае, они сразу поймут, какого Хаоса его на ней так клинит. А поймут – простят, пояснят и благословят. Но придётся лично представить Юлиану родителям. Чуть раньше, чуть позже – это неизбежно. И с её родителями стоит познакомиться, чтоб зря не переживали за дочь. Сколько можно скакать по времени, как блоха по сковородке. Если у мужчины серьёзные намерения, он не будет юлить, изворачиваться, прятаться за паранормой и избегать ответственности, как нашкодивший мальчишка. Надеть кольцо или поставить Печать – ещё ничего не значит без поступков.
– Значит, будешь меня учить! – Юля поспешно взяла быка за рога, пока любопытство и решимость снова не отступили перед неуверенностью и растерянностью.
– Ну, раз ты мне уже приказываешь, как жена – как смотришь на знакомство с моей семьёй? – закинул пробный камешек Андрей.
Юля распахнула глаза и чуть не выронила круассан. Потом заморгала часто-часто, будто он её про двойные интегралы или привязку межуровневых порталов спросил.
– С семьёй? – девушка растерялась. Это стало для неё полной неожиданностью. А приятной или нет – она сама не понимала, и не знала, как на это реагировать. – Ты уверен, что это хорошая идея?
– Сложно быть в чём-то уверенным, особенно сейчас. Линии реальности слишком нестабильны, метакод меняется, как погода, откаты и волны Хаоса сглаживать не успеваем...
Деятельная и неугомонная натура младшего архонта не давала жить спокойно ни ему, ни его близкому кругу. Влад терпеть не мог скуки, рутины, стоячих болот и монотонных занятий. Ещё из-за этого его постоянно тянуло на авантюры и тошнило от универа. Здесь он чувствовал себя, как подросток, которого посадили за парту с первоклашками и заставляют писать палочки. Старшему брату было не лучше, но «нордический, стойкий» характер Андрея легче вписывался в требуемые рамки. Если старший брат был сама дисциплина, то младший – скорее, Первородный Хаос. В энергетике Влада отцовские Огонь и Тьма удивительно переплетались с бабушкиными Воздухом и Жизнью, слегка приглушались маминой Водой и балансировались её же Равновесием. Шесть Сил для такого юного мага были с одной стороны, мощным потенциалом, с другой – непростым испытанием даже для него самого. Ответственная должность в семейной компании, с перспективой выхода в структуры мировой безопасности – то немногое, что могло дисциплинировать Влада и заставить его учиться. Тому, что надо, а не только тому, что интересно или нравится.
Родители говорили им с Андреем: «Вы учитесь, чтоб развивались, адаптировались в человеческом социуме, получали нужные профессии и перенимали полезный опыт. Миры идут вперёд, на одной родовой памяти далеко не уедете, а дураки ни в одной реальности не нужны. Их и так Тьма и Бездны». В целом, Влад был с этим согласен. Но и пользы в дальнейшем просиживании штанов в универе не видел. И все больше склонялся к тому, чтобы сдать все экстерном и покинуть эти опостылевшие стены уже к лету.
Влад задумчиво просматривал вероятности, когда по телепатической связи ощутил позывные одного из своих сотрудников.
«Шеф, зафиксировано внешнее проникновение в базы данных и взлом каталога. Хакерская атака. Человеческая!», – безопасник старался мыслить серьёзно, соблюдать иерархию, или хотя бы не ржать на ментальной связи с высшим. Но получалось паршиво.
А вот это уже интересненько...
«Взлом, говоришь?», – Влад, никого не стесняясь, открыл свой лэптоп, с которым не расставался даже за Гранью.
Чтобы контролировать ситуацию, Владу было не обязательно находиться в офисе. Даже в компьютере, по большому счёту, не было необходимости – ему вполне хватало собственного сознания, а все коды и пароли архонт хранил в памяти. Так удобней и надёжней. Ловить хакера внутри сети Владу тоже было незачем – уже зацепил в инфополе. Но работать на таком ментальном уровне могли немногие. Рядовым сотрудникам всё же требовались компьютеры, а магическому зрению они предпочитали мониторы. Теперь Влад видел «червя» в системе сразу во всех «ракурсах». Красота!
«Давим его, шеф? Или просто заблочим и вышвырнем?» – скорость человеческого линейного мышления в сравнении с иным, многопотоковым, вызывала только вздох. Безобидный «червячок» ползал со скоростью улитки на гоночной трассе и тыкался в защиты, как слепой котёнок. Думая, что его тоже не видят? Дилетант.
«Подожди, не трогай. А лучше пропустим, – решил Влад. – Посмотрю, какого демона ему надо, заодно навыки оценю. Покажет наличие интеллекта – к нам возьмём, мозги и таланты упускать нельзя. Не сдаст экзамен – зато выдаст цели, тоже плюс. А если начнёт мошенничать или гадить, сам раздавлю. Двоичный код забудет. Иди работай, сам разберусь»
Неопытный хакер немного потыкался и осторожно проник дальше, в услужливо оставленную безопасниками уязвимость. Влад с интересом наблюдал, что незваный гость будет делать дальше. Такая развлекуха, как хакерские атаки, случалась нечасто.
Такие «гости» вряд ли чем могли удивить начальника кибербезопасности. Цели их обычно были просты, как яичница: фишинг, коммерческая тайна, тендерные и финансовые махинации, «грязная» конкуренция. И нанимались для таких задач целые группы кибердиверсантов, которые обеспечивались лучшей техникой, связью, прикрытием, и действовали профессиональнее в разы. Хотя бы грамотно закрывались и глушили сигналы. А это что за недоразумение? Совсем рехнулись конкуренты, обнищали, или настолько отчаялись, что нанимают такой детский сад... Такое впечатление, что просто школьники балуются, уши надрать некому. Или кто-то намеренно подставляет под удар наивного самоуверенного простачка? Просто отвлекающий фактор, или троянский конь, маскирующий нечто посерьёзнее? Никогда не стоит недооценивать противников, если что-то выглядит безобидным – ещё не факт, что так оно и есть. Влад предполагал разное, поэтому не спешил делать поспешных выводов, предпочитая понаблюдать. И мгновенно среагировать, если что-то пойдёт не так.
Странный хакер не проявил ни малейшего интереса к коммерческим тайнам, даже на провокационно приоткрытые доступы к счетам не обратил внимания. Взломщика интересовало другое – персональные данные и личные дела. На правящую семью. Глаза Влада опасно прищурились и потемнели, из изумрудов стали почти антрацитовыми. Если за киберхулиганство он просто намылит засранцу шею и хорошенько проучит, то за семью – уничтожит.
«Слепыш» бестолково потыкался в базы, наткнулся на пароли и незнакомые кодировки, замер в нерешительности. А потом изящно сделал то, от чего Влад завис на замкнувших фокусах восприятия.
«Да ты ли не охренел, мои системы моими же фишками ломать!» – от такой наглости архонт на мгновение даже растерялся.
Свою разработку он бы узнал под любым соусом, в любой системе, без всякой магии. Именно этот уникальный код с парочкой «отмычек» недавно от всей широты души подарил в закрытой ветке не совсем законопослушного форума неопытному, но сообразительному новичку. Хакер Сумеречный Кот – теневая сторона респектабельного начбеза – не надеялся, что нуб вообще что-то поймёт, а тем более применит программки по назначению. Кажется, Змей... или Питон... Хотя, какой там питон, ужик камышовый. Зелёная гусеница, которую он фактически вёл из засады и держал за хвост. На энергетике ощущался не то подросток, не то... девчонка? Раздавить не поднималась рука, а что с этим недоразумением дальше делать – сам не понимал.
«Вот и что мне с тобой делать, Питон? – риторический вопрос. Тем более, наполовину виноват сам. – А главное, кто ты, на кого работаешь, и какого Хаоса вам нужно от моей семьи»
Именно это он и должен выяснить.
***
Андрей и Юля со смехом ввалились в какой-то ресторанчик, которому не повезло оказаться поблизости. Администратор, солидная дама постбальзаковского возраста, грозно глянула на мокрую молодёжь и текущую за ними лужу. Оценив возраст и платёжеспособность посетителей по непрезентабельному, даже жалкому внешнему виду, поджала губы и скривила холёное лицо.
– Извините, в таком виде сюда нельзя, – дама всё же была вышколена, и быстро натянула улыбку профессиональной вежливости. Она говорила по-французски, но смысл интуитивно был понятен хоть эскимосу, хоть узбеку, хоть калитианину, корсианцу или альвиронцу.
Юлина улыбка погасла, сменившись неловкостью. Девушка словно впервые увидела лужу и грязные следы на чистенькой кремовой плитке. Щёки вспыхнули.
– Ой... pardon, мы уже уходим, – её знаний французского хватило только на извинение.
Архонт легко удержал её за талию, предупреждая позорное бегство.
– Je suis desole, – Андрей подкрепил извинение одной из самых обаятельных своих улыбок и сделал небрежное движение рукой. Одежда обоих мгновенно стала сухой, а пол безупречно чистым. – Нам можно везде, всегда и в любом виде. А грязь я убрал. Вопросы? – закончил архонт так же, на безупречном французском.
У дамы глаза округлились, как монетки. А при виде вертикальных зрачков и серебристых глаз молодого нечеловека – и вовсе стали, как плошки. Все вопросы моментально отпали.
– Тогда нам лучший венский кофе. Со взбитыми сливками, корицей, мускатным орехом и шоколадной крошкой. От омлета с сыром и горячих круассанов тоже не откажемся.
Администратор только кивнула, жестом подзывая девчонку-официантку. Его невозмутимости позавидовали бы памятники, не то что Юля. А умению держаться – многие короли, чьи портреты они разглядывали в Лувре. Она снова ощутила себя мокрой курицей, коровой и гусыней. Одновременно.
– Боги! Ну и жуткое существо ты придумала, – Андрей покачал головой, но в глазах играли лукавые смешинки. – Я же не зоофил, чтобы любить куриц, гусынь и коров, кроме как в гастрономическом смысле. Как же вы любите делать выводы по внешней видимости. И всё усложнять.
– Неправда, – Юля вздернула нос, пытаясь спрятать сомнения и неуверенность в себе за демонстративной бравадой.
– Правда, – Андрей обласкал её губы таким жгучим осязаемым взглядом, что все мысли куда-то испарились, а жар прилил вовсе не к щекам.
– Ваш кофе, – официанточка, на вид Юлькина ровесница, опасливо выставила на стол изысканные чашечки. – Заказ уже готовится.
– Не смотри так, – взмолилась Юля, когда девушка ретировалась.
– Как именно не смотреть? Так? – серебристо-стальные глаза вспыхнули неприкрытым желанием. Взгляд неторопливо огладил её лицо, опустился вниз, подразнил грудь и снова вернулся к губам. – Или так? – Взгляд потемнел, стал откровенно гипнотическим... осязаемым и раздевающим... – Или ты магическое зрение имеешь в виду?
– Никак не смотри, – неуверенно пробормотала Юля, опуская взгляд. Этот поединок она проигрывала раз за разом.
– Этого обещать не могу. Как не смотреть на свою женщину? Смотрел, смотрю и буду смотреть. И не только смотреть, – взгляд архонта стал глубоким, проникающим и бархатным, а от голоса по коже волной прокатились мурашки чистого удовольствия. Будто он даже на расстоянии касался её. Гладил, трогал, ласкал... Что же будет, когда коснётся в самом деле? Тот поцелуй под дождём пробудил в ней что-то незнакомое, порочное, дикое и запретное. Это немного пугало. Но манило сильней.
Юля судорожно вцепилась в свою чашку, стараясь думать исключительно о кофе, аппетитных ароматах, дизайне своих ногтей... Да о чём угодно, только не о ласках архонта, поцелуях, своей реакции на них, и главное – не о том, как маг выглядит без одежды, чем они отличаются от людей, кроме глаз, и каково это – интим с такими, как он. Ещё недавно она о подобном помыслить не могла. Такая мысль напугала бы досмерти. Теперь – приятно волновала, будоражила воображение. И не только воображение... Нет, кому сказала: не думать о таком! Вдруг он прочтёт это позорище? Или, того лучше, сочтёт руководством к действию...
Какому действию – Юле не хватало ни опыта, ни фантазии, ни смелости представить. Она и без того балансировала у опасной черты. Совсем забыла, что он опасен, непредсказуем, и вообще, даже не человек. Зачем дразнит его, спорит, провоцирует? Как будто в ней просыпается какой-то противный чёртик, толкающий нести чушь, творить дичь и искать приключений. Как тогда, на площади. Поэтому лучше молча пить свой кофе, есть горячий омлет, хрустеть круассаном и не... Что не? Юля вспыхнула, желая снова оказаться под проливным дождём или в фонтане. Может, остудит горячую голову. И непонятные жаркие волны по всему телу тоже остудит... Пора бы сделать маникюр. Тот аквариумный дизайн, с блёстками-кристаллами! Или «кошачий глаз», он красиво играет при разном свете. Выбрать сложно, ей нравились оба. Ну и ладно, спросит у Тоньки. А круассаны здесь реально вкусные! Со столовкой в универе несравнимо...
– Интересный способ закрываться от телепата, – оценил её старания Андрей, расправляясь со своей порцией. – Как будто учил тебя кто. Но не хватает опыта и концентрации.
– Этому можно научиться? Можешь научить?! – медовые глаза широко распахнулись и стали почти золотистыми.
По лицу Андрея пробежала тень. Он настойчиво пытался схватить сразу несколькими ментальными линиями ускользающее воспоминание. Но оно махнуло магу хвостом и снова нырнуло в глубину подсознания. Ментальные линии уперлись в блок памяти и ноющую пустоту. Дурацкое воспоминание просто показало ему язык и снова растворилось в бархатной Тьме. Архонт тщетно ловил новые сигналы интуиции, но Тьма молчала. Молчал и Огонь, делавший вид, что он вообще ни при чём. Такое тёплое молчание. Уютная, рассветная тишина, что стелилась, как дымка тумана над рекой. Радуга, повисшая в пустоте. Странная, слишком полосатая – из девяти цветов. И больше ничего. А может, он не слышит. Или слышит, но не понимает, как французский язык без телепатии.
– Научить? Можно попробовать, – как-то рассеянно ответил Андрей.
Вот только он сам ощущал себя болваном и неучем. Без полноценной личной и родовой памяти, без статуса зрелости, просто сопляк и двоечник. Тыкается в невидимые стены, как какой-то плоскатик или слепой котёнок.
Девушка старательно думала о красе ногтей и каких-то глазах на них. Но тело и аура говорили совсем о другом, так невинно, искренне и сладко испытывая его выдержку на прочность. Да, он слегка дразнил её, выводил на эмоции, даже на дерзость. Но она дразнила не меньше, пусть и не всегда осознанно. Да он сам наполовину не осознавал, что творится и что творит. Для мага его ранга такая неосознанность недопустима в принципе.
Он всё больше склонялся принять условия отца. Андрея ничего не смущало. Всему есть цена, и ускоренное совершеннолетие – не исключение. Родители – немногие из тех, кому он действительно и глубоко доверял. Для иерархов его проблемы с памятью и осознанностью – пустяки, и лечатся на раз. Во всяком случае, они сразу поймут, какого Хаоса его на ней так клинит. А поймут – простят, пояснят и благословят. Но придётся лично представить Юлиану родителям. Чуть раньше, чуть позже – это неизбежно. И с её родителями стоит познакомиться, чтоб зря не переживали за дочь. Сколько можно скакать по времени, как блоха по сковородке. Если у мужчины серьёзные намерения, он не будет юлить, изворачиваться, прятаться за паранормой и избегать ответственности, как нашкодивший мальчишка. Надеть кольцо или поставить Печать – ещё ничего не значит без поступков.
– Значит, будешь меня учить! – Юля поспешно взяла быка за рога, пока любопытство и решимость снова не отступили перед неуверенностью и растерянностью.
– Ну, раз ты мне уже приказываешь, как жена – как смотришь на знакомство с моей семьёй? – закинул пробный камешек Андрей.
Юля распахнула глаза и чуть не выронила круассан. Потом заморгала часто-часто, будто он её про двойные интегралы или привязку межуровневых порталов спросил.
– С семьёй? – девушка растерялась. Это стало для неё полной неожиданностью. А приятной или нет – она сама не понимала, и не знала, как на это реагировать. – Ты уверен, что это хорошая идея?
– Сложно быть в чём-то уверенным, особенно сейчас. Линии реальности слишком нестабильны, метакод меняется, как погода, откаты и волны Хаоса сглаживать не успеваем...
