От Грани. Человечка, только вытянутая из комы. Одного из Сильнейших мира сего и теневого, архонта Равновесия. Это было дико, смешно, удивительно и очень трогательно. Влад за последние несколько лет не удивлялся столько, как за эти пару дней. А больше всего удивился, поймав себя на том, что эта девчушка его не раздражает. Скорее, наоборот. Никаких задних, грязных, меркантильных мыслей, от которых его уже просто тошнило. Он уже не помнил, когда вообще встречал у людей настолько чистое, кристальное ментальное поле. Уютное, прозрачное, искреннее. А искреннего общения ему не хватало, как воздуха.
Девицы, независимо от расы, в большинстве видели в нём смазливую внешнюю оболочку, родовую притягательность, состояние родителей, билет в красивую жизнь, трофейного самца, которым круто хвастаться перед подружками... но не его. Нелюди относились с неизменным почтением, даже с трепетом перед его статусом, рангом и даром. Напряжение в присутствии Сумеречного испытывали практически все, а у многих людей его паранорма вызывала бессознательный ужас и интуитивное стремление держаться подальше. Только в случае с женщинами, мужская харизма и манящая энергетика пересиливала.
Все маги привлекательны и притягательны своей силой, Сильнейшие притягательнее в разы. Женщины липли к нему, как железная стружка на магнит. Влад и не отказывал в удовольствии ни себе, ни им. Свободный молодой мужчина с такими возможностями, красивые женщины, любое желание по щелчку пальцев. Скука, пустота и постоянное одиночество. Оставаясь телепатом-экстравертом, ещё и с такой своеобразной паранормой, Влад был одинок. А его эмпатия, телепатия и проницательность больше усложняли жизнь. Его отдушиной была семья, компы и музыка. Почему же здесь, в этой больничной палате, уставший как тысяча демонов, он чувствует себя живее, чем в дорогих клубах и экзотических мирах...
– А что она такое, Грань эта? – бесхитростно спросила человеческая девчушка, глядя на него усталыми, больными, но ожившими глазами, в которых разгорался огонёк любопытства.
Влад удивлённо приподнял бровь. Только что тряслась от безобидного проявления Грани, а теперь уже готова сунуть туда свой любопытный носик. Неугомонная какая! Кажется, он начинал понимать маму, которой его собственные эскапады и авантюры добавили немало седых волос. Теперь сам оказался на месте вышестоящего, ответственного за сверхлюбопытное, гиперактивное и бестолковое существо, так и притягивающее приключения на нижние полушария спинного мозга. Хоть смейся, хоть плачь. А на вопросы придётся отвечать. И крепко держать ужика за хвостик, чтоб снова не случилось какой беды.
Тоня нервно комкала простыню ещё непослушными, слабенькими пальчиками. Нижняя часть тела у неё ещё была парализована и обездвижена, да и верхней двигать не хватало силёнок. Влад ощущал, как ей это страшно – лежать неподвижно. Какой беззащитной и уязвимой она себя чувствует, хоть и пытается демонстрировать, что ей всё нипочём. Он мягко взял её ладонь в свои, посылая такие же мягкие, успокаивающие импульсы уверенности, заботы и поддержки. Дрожащие холодные пальчики расслабились, потеплели и перестали дрожать. Первородный Хаос, какие они тонкие. Как вообще она этими ручонками удерживает мотоцикл... по ямам и канавам... Хаос ей вперехлест через Тьму трижды Светом кройся, а не мотоцикл теперь. Грань, значит...
– Чтобы понять, что такое Грань, вспомним основы фундаментальной физики. Что по физике в школе было, трояки?
– Пятёрка! – в серо-зелёных глазах блеснула обида.
– Не дуйся, даже у Эйнштейна был трояк. Просто я не привык с девушками на такие темы беседовать и просто хотел прикинуть уровень твоих знаний, – пояснил Влад. – Значит, ты в курсе, что всё вокруг, по сути, представляет собой энергию. Е=mc2, – формула вспыхнула в воздухе, как на доске, вызвав в глазах Тони огонёк восторга. – То есть, у любой материи, от электрона до Мультиверсума, имеется присущая ей энергия, любую массу можно преобразовать в энергию, и наоборот, из энергии создать нечто материальное. В других мирах это уравнение может выглядеть иначе, – Влад по памяти воспроизвёл на невидимой доске с десяток похожих и непохожих формул, выражающих эквивалентность массы и энергии. Но суть оставалась та же. – Только наша энергетическая картина мира существует не век, а несколько десятков тысячелетий, и отличается от вашей, примерно как восприятие. Если кратко, Мироздание создано, даже соткано тремя основными Изначальными силами, первичными энергиями. Условно их обозвали Свет, Тьма и Хаос, – маг поочередно вызвал над ладонью ослепительно белый шарик, чернильный сгусток и нечто бесформенное, бесцветное, больше похожее на рябь или марево. – Есть и другие, но это уже нюансы. Силы более низкого порядка – стихийные энергии. Условно, Земля, Воздух, Огонь, Вода. Для нашего уровня реальности. В других мирах могут быть другие стихии, и их число тоже, – уточнил архонт. – Но это лишь одна сторона мира – явная. Существует и другая сторона – теневая. Нет, это не бандиты, криминал и ваша теневая экономика, – Влад вздохнул, а Тоня выдавила слабый смешок. – Это то, что обычно скрыто и находится в другом измерении. Только это не другие миры, а изнанка нашего. Его тонкая тень. Он существует в этом же пространстве, рядом, только протяни руку. Просто за границами восприятия. Это, в некотором роде, антимир, с антиматерией и антисилами: Мертвая Вода, Мертвый Огонь и Воздух, пространство других законов и застывшее время. Просто Мертвая Земля. Именно в тень уходят души с проЯВленного плана, оставляя плоть в плотном мире. Поэтому этот изнаночный, теневой мир и считают загробным. Это то, что в ваших осколочных знаниях называли Навь, Хельхейм, Аид, Даат, Иркалла, Аменти, путали с эфиром и астралом, даже пытались изучать приборами. Только уровень развития пока не тот, чтобы создать приборы той стороны. А то, что отделяет эти две стороны одной медали, не позволяя соприкасаться и сливаться, и есть Грань. По сути, это просто сила, тип пограничной энергии, который сохраняет каркас мира неизменным и устойчивым. Эта фигня заложена в метакоде и называется Равновесием. Если его обрушить, мир просто погибнет. Не будь Грани, живое и мертвое смешалось бы, и наступил полный пи... Первородный Хаос.
Тоня смотрела на него широко распахнутыми глазами, как на тот самый Хаос. Но вместо страха в них плескалось только растущее любопытство. Их этому не учили, ей было сложно, это не укладывалось в её ушибленной голове и хрупкой сфере сознания. Но девочка слушала внимательно. Даже что-то понимала.
– Если эта Грань... такая полезная, зачем вы её..., – девчушка замялась. – Нахрен послали? – бледные щеки смущённо залила краска. – Она разумная, понимает... такое?!
Упомянутая Грань слегка зарябила на пределе восприятия, словно ей тоже было интересно. Влад уже не мог сдержать смеха.
– Не в том смысле разумна, как мы, но подобие сознания имеется у любой Силы. Ноосферу представляешь? – Тоня неуверенно кивнула. – Вот примерно так же. Но реагирует Грань не на ругательство, а на волю и намерение мага. Заклинание нужно для того, чтобы собрать это намерение из соплей в кувалду, мама вообще обходится без заклинаний – только мыслью. А выругался я просто на эмоциях. Заколебался, вымотался, потенциал уронил, а тут ещё Грань эта. Бесит и накаляет.
– А вы кто, что Грань вас... бесит? – Тоня растерянно захлопала ресницами.
– Я? Да так, Кот. Сумеречный. Мимо Грани пробегал, скучно стало, дай думаю, загляну, – отшутился Влад, чтобы выиграть немного времени. Ну как объяснить человечке, кто он, чтобы человечку не хватил кондратий и не пришлось тащить её из-за этой Грани снова.
Тоня подвисла, даже забыв моргать.
– Так это вы... на форуме в дарке... Сумеречный Ко-ко-кот, – заикаясь, выдавила горе-взломщица. Личико вытянулось и побелело в тон простыни. – И ту «отмычку» писали вы.
Она уже не задавала вопрос, с констатировала факт. Вот откуда шпилька про самоуверенных ужат, возомнивших себя питонами. Тоня наконец сложила пазл. Только никак не могла уместить в многострадальной голове тот факт, что этот пугающий своими возможностями нечеловек, который Грань на среднем пальце вертел, кибербезопасник солидной фирмы Владислав Викторович, крутой хакер с форума Кот и тупой зажравшийся мажор Влад, первый разгильдяй и бабник факультета – одно и то же лицо.
– Ну писал, и что, – пожал плечами этот... Кот. – Написал и забыл. Я их пачками пишу. Тоже мне, великое событие, достойное Скрижалей. Разве что удивился, когда кибератаку своим же изобретением отхватил.
Зеленоглазый бессовестно рассмеялся, а Тоня смутилась и отвела взгляд, чувствуя, как горят уши. Но упрямо напомнила:
– Вы не ответили!
Влад устало потёр лоб.
– Как тебе сказать... Сумеречный – это не ник и не прозвище, а дар. Паранорма такая, специализация. Я маг Грани и архонт Равновесия.
– Это как? Типа как эльф 80-го уровня, или продвинутая форма покемона? – Тоня украдкой бросила на него любопытный взгляд из-под ресниц и прикусила язык. Ну что она несёт? Точно головой ударилась, злить этого опасного и непонятного типа.
Но опасный тип только заржал. Весело ему. Развлечение нашёл. Тоньку накрыло обидой и раздражением. Ну почему эта личность так на неё действует, словно специально выводит из себя? Её, уравновешенную и спокойную, как питон! Глубокий вдох, медленный выдох, представить лес, как поют птички... бесит!
– Эльф! Покемон! Матерь богов, так меня ещё не называли, – отсмеявшись, ответил Влад. – Ну если тебе так проще, пусть будет модель компьютерной игры. Только эльфы, покемоны и прочие игровые персонажи – это низший уровень. Это персонажи. Они не имеют свободной воли, действуют по заданной программе и полностью зависят от игроков. В реале это существа, не обладающие развитым сознанием и самосознанием. Животные, растения и люди, которые недалеко от них ушли. Игроки – уровень выше. Пожалуй, большинство людей и других разумных – игроки, только кто-то играет лучше, кто-то хуже, а кто-то и самовыпиливается из Игры. Точнее, с одного уровня на другой, другую сторону Грани. Для игроков такие правила, что этот переход открыт только в один конец. Одностороннее движение. Но в любой системе есть обладающие... расширенным функционалом, особыми правами и специфическими опциями. В том числе контролирующими. Возможностью наказывать и банить игроков, наложить или снять ограничения, добавить маны или очков, заблокировать игрока, не допустить вылета игрока с уровня или наоборот, а также в особых случаях переписывать код и менять правила Игры. В пределах своего статуса, разумеется.
– Модераторы, – неуверенно выдохнула Тоня, распахнув глаза.
– Верно. В этой системе я модератор. Грани и её ограничений для меня не существует, обе стороны для Сумеречных равнозначны, а сама граница открыта в обе стороны. Этот свет или тот – мне совершенно без разницы, – буднично сообщил архонт, сжав её похолодевшие ладошки.
– И много вас... таких... модераторов? – глотая воздух, как рыбка, прошептала Тоня.
– На этом уровне реальности – один модер и один сисадмин. Уровень ещё выше. Модератор имеет более широкие права, чем обычные пользователи, но куда более узкие, чем админ. Выше админа – разве что разработчик. Возможности и права админа таковы, что он способен прижать модератора, отменить его действия, снять ману уже с него, разжаловать до рядового игрока или вовсе выпилить из Игры. Это уровень иерарха Равновесия.
– Вы архонт. Андрей тоже архонт. А иерарх – кто? – севшим голосом выдавила Тоня.
– А иерарх – наша мама. Одна из Десяти. Скоро ты с ней познакомишься, – пообещал архонт.
– Не надо. Пожалуйста. Вдруг она меня... отменит, – вот теперь Тоня испугалась всерьёз.
Влад хотел рассмеяться. Но ощутив её страх, передумал. Только сдержанно улыбнулся, согревая холодные пальчики.
– Тебя – не отменит. Я знаю маму всю свою жизнь, и за всю эту жизнь она отменяла только мои форменные глупости. Ну, было дело, удержал мёртвого ребёнка. Хотел как лучше, а получилось привидение, застрявшее между мирами. Конечно, матери пришлось отправить его туда, куда положено. А мне по шее дать, чтобы не мучил развоплощенные души и не мешал им перерождаться. Другой раз дохлую собаку оживил... ну как оживил, оживлять мы не можем, просто Силой накачал и получил умертвие. Этот пёс весь день за мной таскался, а что с ним делать – я понятия не имел. Да и было мне тогда лет одиннадцать, Сила есть – ума не надо. Вот этого зомбопесика мама отменила, и правильно сделала. А я месяц полной блокировки с огородно-исправительными работами получил, и поделом, – страх в глазах Тони сменился живым интересом, хоть и с лёгким фоновым шоком. – А о тебе родители в курсе. Это вмешательство разумное и законное, никто его не отменит. И твоё лечение на Кайласе оплатил именно род и Старшие, у меня самого не хватило бы Силы. Как думаешь, иерархи настолько тупенькие, чтобы вот так её тратить?
Тоне самой стало смешно и совсем не страшно. Тупые иерархи – это уже какой-то сюр. Бред. Оксюморон. Ещё покруче, чем живой труп, горячий снег или лишние деньги. Ужас отпустил, но вместо него накатила жуткая усталость. В голове хороводом крутилось множество вопросов, слипшихся в какую-то кашу. От них стала кружиться голова, сознание поплыло, а глаза начали слипаться.
– У нас ещё будет время, задашь свои вопросики. Позже ещё поговорим, такие вещи узнаются и осознаются постепенно. А сейчас тебе лучше поспать. Во сне и информация по полочкам уложится, и регенерация пройдёт быстрей и легче, – Влад тоном дал понять, что вводный инструктаж и обзорный ликбез окончен.
– Но..., – хотела возразить Тоня, усилием воли сопротивляясь засыпанию. А больше всего испугало, что этот... мажор-некромантохакер сейчас уйдёт, бросит её, и она останется в этом жутковатом месте, напоминающем морг, совсем одна. Наедине с Гранью, которая где-то рядом. Лучше такое общество, чем никакого.
– Спи, чудо камышовое. Никуда я не уйду. И целители рядом, ты не одна. В крайнем случае, фамильяра оставлю, – пообещал архонт. – А теперь спать.
Лоб накрыла мужская ладонь, и Тоня мгновенно отрубилась.
Влад поправил на ней простынку, устало поднялся и потёр глаза. Ему самому не мешало бы вздремнуть. Только сначала поесть. В столовой архонта кормили, но так давно, что он снова успел проголодаться. И больничная еда – не домашняя. Избаловали их с братом мама и бабушка, что никак без тарелки борща с деревенской сметаной, котлет с пюрешкой, бабулиных оладушек и пирогов. Ужика этого полуживого тоже откормят. В чём только душа держится... А девчонка хорошенькая. Просто запущенная, неухоженная, больная и измученная. Но главное – живая, а остальное поправимо.
... Земной Веер. Базовая реальность с переходами на отражения и боковые стриммеры, загородная резиденция рода Ивашиных. Координаты засекречены
Андрею демонски не хотелось просыпаться, но утро не спрашивало. Нахальный луч, совершенно по-свински изогнувшийся синусоидой, достал мага даже из-за занавески. Андрей недовольно закрылся от него муаровой пеленой Тьмы, как тонировкой, жалея, что заранее не затонировал окна. И проснулся.
Рядом сладко спала Юля, прижавшись спинкой к его груди и зарывшись по самый носик в пуховое одеяло.
Девицы, независимо от расы, в большинстве видели в нём смазливую внешнюю оболочку, родовую притягательность, состояние родителей, билет в красивую жизнь, трофейного самца, которым круто хвастаться перед подружками... но не его. Нелюди относились с неизменным почтением, даже с трепетом перед его статусом, рангом и даром. Напряжение в присутствии Сумеречного испытывали практически все, а у многих людей его паранорма вызывала бессознательный ужас и интуитивное стремление держаться подальше. Только в случае с женщинами, мужская харизма и манящая энергетика пересиливала.
Все маги привлекательны и притягательны своей силой, Сильнейшие притягательнее в разы. Женщины липли к нему, как железная стружка на магнит. Влад и не отказывал в удовольствии ни себе, ни им. Свободный молодой мужчина с такими возможностями, красивые женщины, любое желание по щелчку пальцев. Скука, пустота и постоянное одиночество. Оставаясь телепатом-экстравертом, ещё и с такой своеобразной паранормой, Влад был одинок. А его эмпатия, телепатия и проницательность больше усложняли жизнь. Его отдушиной была семья, компы и музыка. Почему же здесь, в этой больничной палате, уставший как тысяча демонов, он чувствует себя живее, чем в дорогих клубах и экзотических мирах...
– А что она такое, Грань эта? – бесхитростно спросила человеческая девчушка, глядя на него усталыми, больными, но ожившими глазами, в которых разгорался огонёк любопытства.
Влад удивлённо приподнял бровь. Только что тряслась от безобидного проявления Грани, а теперь уже готова сунуть туда свой любопытный носик. Неугомонная какая! Кажется, он начинал понимать маму, которой его собственные эскапады и авантюры добавили немало седых волос. Теперь сам оказался на месте вышестоящего, ответственного за сверхлюбопытное, гиперактивное и бестолковое существо, так и притягивающее приключения на нижние полушария спинного мозга. Хоть смейся, хоть плачь. А на вопросы придётся отвечать. И крепко держать ужика за хвостик, чтоб снова не случилось какой беды.
Тоня нервно комкала простыню ещё непослушными, слабенькими пальчиками. Нижняя часть тела у неё ещё была парализована и обездвижена, да и верхней двигать не хватало силёнок. Влад ощущал, как ей это страшно – лежать неподвижно. Какой беззащитной и уязвимой она себя чувствует, хоть и пытается демонстрировать, что ей всё нипочём. Он мягко взял её ладонь в свои, посылая такие же мягкие, успокаивающие импульсы уверенности, заботы и поддержки. Дрожащие холодные пальчики расслабились, потеплели и перестали дрожать. Первородный Хаос, какие они тонкие. Как вообще она этими ручонками удерживает мотоцикл... по ямам и канавам... Хаос ей вперехлест через Тьму трижды Светом кройся, а не мотоцикл теперь. Грань, значит...
– Чтобы понять, что такое Грань, вспомним основы фундаментальной физики. Что по физике в школе было, трояки?
– Пятёрка! – в серо-зелёных глазах блеснула обида.
– Не дуйся, даже у Эйнштейна был трояк. Просто я не привык с девушками на такие темы беседовать и просто хотел прикинуть уровень твоих знаний, – пояснил Влад. – Значит, ты в курсе, что всё вокруг, по сути, представляет собой энергию. Е=mc2, – формула вспыхнула в воздухе, как на доске, вызвав в глазах Тони огонёк восторга. – То есть, у любой материи, от электрона до Мультиверсума, имеется присущая ей энергия, любую массу можно преобразовать в энергию, и наоборот, из энергии создать нечто материальное. В других мирах это уравнение может выглядеть иначе, – Влад по памяти воспроизвёл на невидимой доске с десяток похожих и непохожих формул, выражающих эквивалентность массы и энергии. Но суть оставалась та же. – Только наша энергетическая картина мира существует не век, а несколько десятков тысячелетий, и отличается от вашей, примерно как восприятие. Если кратко, Мироздание создано, даже соткано тремя основными Изначальными силами, первичными энергиями. Условно их обозвали Свет, Тьма и Хаос, – маг поочередно вызвал над ладонью ослепительно белый шарик, чернильный сгусток и нечто бесформенное, бесцветное, больше похожее на рябь или марево. – Есть и другие, но это уже нюансы. Силы более низкого порядка – стихийные энергии. Условно, Земля, Воздух, Огонь, Вода. Для нашего уровня реальности. В других мирах могут быть другие стихии, и их число тоже, – уточнил архонт. – Но это лишь одна сторона мира – явная. Существует и другая сторона – теневая. Нет, это не бандиты, криминал и ваша теневая экономика, – Влад вздохнул, а Тоня выдавила слабый смешок. – Это то, что обычно скрыто и находится в другом измерении. Только это не другие миры, а изнанка нашего. Его тонкая тень. Он существует в этом же пространстве, рядом, только протяни руку. Просто за границами восприятия. Это, в некотором роде, антимир, с антиматерией и антисилами: Мертвая Вода, Мертвый Огонь и Воздух, пространство других законов и застывшее время. Просто Мертвая Земля. Именно в тень уходят души с проЯВленного плана, оставляя плоть в плотном мире. Поэтому этот изнаночный, теневой мир и считают загробным. Это то, что в ваших осколочных знаниях называли Навь, Хельхейм, Аид, Даат, Иркалла, Аменти, путали с эфиром и астралом, даже пытались изучать приборами. Только уровень развития пока не тот, чтобы создать приборы той стороны. А то, что отделяет эти две стороны одной медали, не позволяя соприкасаться и сливаться, и есть Грань. По сути, это просто сила, тип пограничной энергии, который сохраняет каркас мира неизменным и устойчивым. Эта фигня заложена в метакоде и называется Равновесием. Если его обрушить, мир просто погибнет. Не будь Грани, живое и мертвое смешалось бы, и наступил полный пи... Первородный Хаос.
Тоня смотрела на него широко распахнутыми глазами, как на тот самый Хаос. Но вместо страха в них плескалось только растущее любопытство. Их этому не учили, ей было сложно, это не укладывалось в её ушибленной голове и хрупкой сфере сознания. Но девочка слушала внимательно. Даже что-то понимала.
– Если эта Грань... такая полезная, зачем вы её..., – девчушка замялась. – Нахрен послали? – бледные щеки смущённо залила краска. – Она разумная, понимает... такое?!
Упомянутая Грань слегка зарябила на пределе восприятия, словно ей тоже было интересно. Влад уже не мог сдержать смеха.
– Не в том смысле разумна, как мы, но подобие сознания имеется у любой Силы. Ноосферу представляешь? – Тоня неуверенно кивнула. – Вот примерно так же. Но реагирует Грань не на ругательство, а на волю и намерение мага. Заклинание нужно для того, чтобы собрать это намерение из соплей в кувалду, мама вообще обходится без заклинаний – только мыслью. А выругался я просто на эмоциях. Заколебался, вымотался, потенциал уронил, а тут ещё Грань эта. Бесит и накаляет.
– А вы кто, что Грань вас... бесит? – Тоня растерянно захлопала ресницами.
– Я? Да так, Кот. Сумеречный. Мимо Грани пробегал, скучно стало, дай думаю, загляну, – отшутился Влад, чтобы выиграть немного времени. Ну как объяснить человечке, кто он, чтобы человечку не хватил кондратий и не пришлось тащить её из-за этой Грани снова.
Тоня подвисла, даже забыв моргать.
– Так это вы... на форуме в дарке... Сумеречный Ко-ко-кот, – заикаясь, выдавила горе-взломщица. Личико вытянулось и побелело в тон простыни. – И ту «отмычку» писали вы.
Она уже не задавала вопрос, с констатировала факт. Вот откуда шпилька про самоуверенных ужат, возомнивших себя питонами. Тоня наконец сложила пазл. Только никак не могла уместить в многострадальной голове тот факт, что этот пугающий своими возможностями нечеловек, который Грань на среднем пальце вертел, кибербезопасник солидной фирмы Владислав Викторович, крутой хакер с форума Кот и тупой зажравшийся мажор Влад, первый разгильдяй и бабник факультета – одно и то же лицо.
– Ну писал, и что, – пожал плечами этот... Кот. – Написал и забыл. Я их пачками пишу. Тоже мне, великое событие, достойное Скрижалей. Разве что удивился, когда кибератаку своим же изобретением отхватил.
Зеленоглазый бессовестно рассмеялся, а Тоня смутилась и отвела взгляд, чувствуя, как горят уши. Но упрямо напомнила:
– Вы не ответили!
Влад устало потёр лоб.
– Как тебе сказать... Сумеречный – это не ник и не прозвище, а дар. Паранорма такая, специализация. Я маг Грани и архонт Равновесия.
– Это как? Типа как эльф 80-го уровня, или продвинутая форма покемона? – Тоня украдкой бросила на него любопытный взгляд из-под ресниц и прикусила язык. Ну что она несёт? Точно головой ударилась, злить этого опасного и непонятного типа.
Но опасный тип только заржал. Весело ему. Развлечение нашёл. Тоньку накрыло обидой и раздражением. Ну почему эта личность так на неё действует, словно специально выводит из себя? Её, уравновешенную и спокойную, как питон! Глубокий вдох, медленный выдох, представить лес, как поют птички... бесит!
– Эльф! Покемон! Матерь богов, так меня ещё не называли, – отсмеявшись, ответил Влад. – Ну если тебе так проще, пусть будет модель компьютерной игры. Только эльфы, покемоны и прочие игровые персонажи – это низший уровень. Это персонажи. Они не имеют свободной воли, действуют по заданной программе и полностью зависят от игроков. В реале это существа, не обладающие развитым сознанием и самосознанием. Животные, растения и люди, которые недалеко от них ушли. Игроки – уровень выше. Пожалуй, большинство людей и других разумных – игроки, только кто-то играет лучше, кто-то хуже, а кто-то и самовыпиливается из Игры. Точнее, с одного уровня на другой, другую сторону Грани. Для игроков такие правила, что этот переход открыт только в один конец. Одностороннее движение. Но в любой системе есть обладающие... расширенным функционалом, особыми правами и специфическими опциями. В том числе контролирующими. Возможностью наказывать и банить игроков, наложить или снять ограничения, добавить маны или очков, заблокировать игрока, не допустить вылета игрока с уровня или наоборот, а также в особых случаях переписывать код и менять правила Игры. В пределах своего статуса, разумеется.
– Модераторы, – неуверенно выдохнула Тоня, распахнув глаза.
– Верно. В этой системе я модератор. Грани и её ограничений для меня не существует, обе стороны для Сумеречных равнозначны, а сама граница открыта в обе стороны. Этот свет или тот – мне совершенно без разницы, – буднично сообщил архонт, сжав её похолодевшие ладошки.
– И много вас... таких... модераторов? – глотая воздух, как рыбка, прошептала Тоня.
– На этом уровне реальности – один модер и один сисадмин. Уровень ещё выше. Модератор имеет более широкие права, чем обычные пользователи, но куда более узкие, чем админ. Выше админа – разве что разработчик. Возможности и права админа таковы, что он способен прижать модератора, отменить его действия, снять ману уже с него, разжаловать до рядового игрока или вовсе выпилить из Игры. Это уровень иерарха Равновесия.
– Вы архонт. Андрей тоже архонт. А иерарх – кто? – севшим голосом выдавила Тоня.
– А иерарх – наша мама. Одна из Десяти. Скоро ты с ней познакомишься, – пообещал архонт.
– Не надо. Пожалуйста. Вдруг она меня... отменит, – вот теперь Тоня испугалась всерьёз.
Влад хотел рассмеяться. Но ощутив её страх, передумал. Только сдержанно улыбнулся, согревая холодные пальчики.
– Тебя – не отменит. Я знаю маму всю свою жизнь, и за всю эту жизнь она отменяла только мои форменные глупости. Ну, было дело, удержал мёртвого ребёнка. Хотел как лучше, а получилось привидение, застрявшее между мирами. Конечно, матери пришлось отправить его туда, куда положено. А мне по шее дать, чтобы не мучил развоплощенные души и не мешал им перерождаться. Другой раз дохлую собаку оживил... ну как оживил, оживлять мы не можем, просто Силой накачал и получил умертвие. Этот пёс весь день за мной таскался, а что с ним делать – я понятия не имел. Да и было мне тогда лет одиннадцать, Сила есть – ума не надо. Вот этого зомбопесика мама отменила, и правильно сделала. А я месяц полной блокировки с огородно-исправительными работами получил, и поделом, – страх в глазах Тони сменился живым интересом, хоть и с лёгким фоновым шоком. – А о тебе родители в курсе. Это вмешательство разумное и законное, никто его не отменит. И твоё лечение на Кайласе оплатил именно род и Старшие, у меня самого не хватило бы Силы. Как думаешь, иерархи настолько тупенькие, чтобы вот так её тратить?
Тоне самой стало смешно и совсем не страшно. Тупые иерархи – это уже какой-то сюр. Бред. Оксюморон. Ещё покруче, чем живой труп, горячий снег или лишние деньги. Ужас отпустил, но вместо него накатила жуткая усталость. В голове хороводом крутилось множество вопросов, слипшихся в какую-то кашу. От них стала кружиться голова, сознание поплыло, а глаза начали слипаться.
– У нас ещё будет время, задашь свои вопросики. Позже ещё поговорим, такие вещи узнаются и осознаются постепенно. А сейчас тебе лучше поспать. Во сне и информация по полочкам уложится, и регенерация пройдёт быстрей и легче, – Влад тоном дал понять, что вводный инструктаж и обзорный ликбез окончен.
– Но..., – хотела возразить Тоня, усилием воли сопротивляясь засыпанию. А больше всего испугало, что этот... мажор-некромантохакер сейчас уйдёт, бросит её, и она останется в этом жутковатом месте, напоминающем морг, совсем одна. Наедине с Гранью, которая где-то рядом. Лучше такое общество, чем никакого.
– Спи, чудо камышовое. Никуда я не уйду. И целители рядом, ты не одна. В крайнем случае, фамильяра оставлю, – пообещал архонт. – А теперь спать.
Лоб накрыла мужская ладонь, и Тоня мгновенно отрубилась.
Влад поправил на ней простынку, устало поднялся и потёр глаза. Ему самому не мешало бы вздремнуть. Только сначала поесть. В столовой архонта кормили, но так давно, что он снова успел проголодаться. И больничная еда – не домашняя. Избаловали их с братом мама и бабушка, что никак без тарелки борща с деревенской сметаной, котлет с пюрешкой, бабулиных оладушек и пирогов. Ужика этого полуживого тоже откормят. В чём только душа держится... А девчонка хорошенькая. Просто запущенная, неухоженная, больная и измученная. Но главное – живая, а остальное поправимо.
... Земной Веер. Базовая реальность с переходами на отражения и боковые стриммеры, загородная резиденция рода Ивашиных. Координаты засекречены
Андрею демонски не хотелось просыпаться, но утро не спрашивало. Нахальный луч, совершенно по-свински изогнувшийся синусоидой, достал мага даже из-за занавески. Андрей недовольно закрылся от него муаровой пеленой Тьмы, как тонировкой, жалея, что заранее не затонировал окна. И проснулся.
Рядом сладко спала Юля, прижавшись спинкой к его груди и зарывшись по самый носик в пуховое одеяло.
