И, даже выполнив всё задуманное, уйти было так сложно. Стоя у самой кровати, почти нависая огромной скалой над маленькой, свернувшейся калачиком драгоценной, Риан жадно вдыхал её аромат, всматривался в пусть не идеальные, зато такие приятные и нежные черты лица.
В следующую ночь проделал тоже самое, но уже менее осознано. Всё же первая ночь Слияния сделала своё дело. И мужчина потерял контроль над своим зверем, да и не хотел он его сдерживать в тот момент. А волку, в отличие от человека, удалось намного больше: она увидела его, подпустила к себе ближе, даже позволила помочь. И хищник превратился в ручную собаку. Но это его ни капельки не обижало. Сейчас он гордился большим результатом, чем у другой своей половины.
Только предостерёг и не дал совершить ошибку. Не дал коснуться их Луны, не дал неосторожно пробудить её, чем скорее спас себя и собрата, нежели позволил сбыться заветному желанию.
- Вам лучше покинуть комнату моей госпожи, - хмуро заметил бес, наблюдавший всю эту картину. Он и так многое нарушил из её приказов, чтобы и дальше пользоваться добротой хозяйки. Пусть Владыка и приказал следить, помогать, коль понадобиться, но, если она решит иначе, даст прямой приказ – он послушает только Иллисию.
- Хорррошо, - тихо выдохнул волк и направился к двери. – Благодарррю за помощь.
- Всё только ради госпожи, - с прищуром ответили ему, открывая дверь и выпроваживая женишка.
Иллисия
Вечером у клумб волк появился снова. Не знаю, почему, но я ждала его. Ловила себя на мысли, что жду, когда за спиной зашуршит куст или трава. В прочем, весь день я и провела у грядок – всё же заслуженный выходной.
Адепты стараются либо гулять по академской площади перед главным корпусом, либо массово мигрируют из библиотеки в столовую и обратно, либо заперлись в комнатах. А сейчас, когда Луна только начала появляться над горизонтом, пока Солнце скрывается за ним, почти вся территория Академии опустела. Не удивлюсь, если остались только отбывающие наказание, патрулирующие территорию призраки, духи-хранители, существа-помощники и я.
- Ты снова пришёл, - удержать от чего-то радостную улыбку было сложно, поэтому я не обернулась, когда за спиной что-то зашуршало.
- Грррффф, - рычаще выдохнул оборотень, укладываясь на дорожку и внимательно смотря за моими действиями.
Обычная прополка, магическая подпитка, поливка и облагораживание каждого растения, а не только учебного пособия. Иногда ко мне присоединялись профессора по близким к моему направлениям или лекарскому делу. А ещё пару раз приходил главный целитель, чтобы удостоверится, что нужный плод или корень, или травинка уже созрели для использования.
И никто никому не мешал. Здоровались, быстро проверяли, собирали и уходили, попрощавшись. Так же поступали и адепты. Но они старались быстро пробраться на свои места отработки, чтобы, не приведи Боги, им ещё чего прибавят в задания.
- Сегодня тебе снова придётся помочь мне с корзиной, - обернулась я на хищника и одновременно с этим похлопала на ручке рядом стоящей плетёнки, тут же уточнив: - Ты не против?
Волк отрицательно тряхнул головой. А потом и вовсе подполз на животе, протиснул морду между мной и корзиной и положил голову мне на колени, предано и просяще заглядывая в глаза. Вот это наглость! И я бы его отчитала, не будь сегодня Полнолуния.
Нет, дело не в страхе, что он среагирует агрессивно. Просто понимаю, как ему это важно, как это помогает оборотню держать себя в… лапах, не сойти с ума. Но и удержаться было словно. Так что, отложив лопатку и сняв перепачканные в земле и соке растений перчатки, я осторожно запустила пальцы ему в шерсть меж ушей.
А этот лохматый заурчал так, словно он из рода кошачьих. И даже уши опустил и глаза прикрыл от наслаждения. Хвост замер, показывая мне, насколько существо расслабилось.
Даже не вериться, что я это делаю. Понимаю, что рядом мужчина в обличии животного, но остановиться не могу. Да и думаю, что сейчас он почти полностью под контролем своей животной половины.
И что в таком случае делать мне? Я не могу оставаться с ним всю ночь, пока Луна не перестанет так сильно на него воздействовать. Мне самой ещё предстоит испытание. Благо я преподаватель, а не адепт, и правила Академии мне позволят пройтись во время отбоя по территории к расположенному недалеко от полигонов-грядок озеру.
Как неинициированная ведьма я нахожу это место просто идеальным, для принятия поддерживающего отвара. Рядом все возможные природные источники силы, полная Луна взойдёт так, что отразиться почти в самом центре водного диска. Пропитка магией природы будет полная! У меня аж всё внутри дрожит от нетерпения.
Я опустила глаза на волка. Пора бы мне возвращаться, чтобы успеть к нужному моменту у озера.
- Эм, - оборотень открыл глаза и посмотрел на меня, - мне пора возвращаться в общежитие.
Даже не сопротивляясь, тот поднял на лапы, взял корзинку за ручку зубами и, подождав, пока я встану и соберу вещи, пристроился рядом. Даже собрался оставить свою ношу как и вчера у двери, но, открыв её, я прошла внутрь и обернулась к нему:
- Заходи.
Волк по-собачьи склонил голову в бок. Пришлось пояснить:
- Я знаю, что ты тут уже две ночи подряд бываешь, игнорируя защиту.
Поняв, что его раскусили, волчара прижал уши к голове и тихо заскулил. И посмотрел так виновато, что я едва не споткнулась от увиденного. Это он так сейчас прощения попросил? Или просто показал, что сожалеет?
- Проходи уже, и корзинку занеси, - тяжело вздохнула я, а когда провинившийся и весь из себя такой виноватый красавец – всё же он действительно красив – исполнил просьбу, я не выдержала: - Ладно! Прощу тебя, если ответишь на один вопрос.
Волк поднял на меня глаза в ожидании, а меня вдруг сковало волнение – что если я что-то неправильно поняла, а бес всё в угоду мне вывернул? И чтобы не лишиться сил в ногах от любого ответа, я присела на кресло у стола, не сводя глаз со зверя.
- Ты так поступаешь… - голос от волнения дрогнул, но я продолжила: - ну, помогаешь мне, провожаешь, одариваешь, потому что мы с тобой… пара?
Мне даже показалось, что в тишине паузы, возникшей после вопроса, я слышала хихиканье Ктара где-то у себя за спиной. Кстати, на слове «одариваешь», очень быстро, но волк посмотрел на горку подарков на столе. И ни его взгляд, ни выражение морды не изменились. Зато глаза, вернувшиеся ко мне, засияли ярче. Нет, он не разозлился. Это я могла интерпретировать, как довольство, почти счастье.
Но пауза затягивалась, а я волновалась всё сильнее. Неужто, ошиблась? Тогда почему защита комнаты на него не сработала? Проделка моего помощничка?
И пока я тихо паниковала, оборотень гордо поднял голову, расправил грудь и, посмотрев на меня уже по всю горящим взглядом, медленно и, я бы сказала, величественно кивнул. Ух, Боги, у меня по телу волна мурашек пробежалась, скидывая заодно и камень с плеч. Жаль времени сидеть и разбираться почти не осталось.
- Тогда, - я вскочила и подбежала к шкафу с книгами, где стояла шкатулка с уже готовым отваром, - почему не приходил в человеческом обличии, а только подарки оставлял? – обернулась, а волк опять весь такой сдувшийся. Вот не будет себя так вести Альфа, что бы там не говорил Ктар! – Испугался? – предположила тут же я.
- Грр! – зло ощетинился и оскалился тот. Нет, такого не напугаешь. Может, тогда наоборот?
- Не захотел пугать меня? – спросила и пошла к выходу, но дверь мне преградили своим телом, смотря вопросительно. – Мне нужно кое-что ещё сделать, - и показала маленький стеклянный флакончик с тёмно-серым отваром в своих руках. – Ну, так что? – вернулась к своему предыдущему вопросу, на который тут же получила кивок. – Разве ты так страшен в виде человека?
Волк только пробурчал что-то и отступил от двери. А вот потом уже не отступал ни на шаг. Даже когда мы прошли через грядки к кустам и полянке, что окружают озеро.
- Оставишь меня ненадолго одну? – решила уточнить я, когда зверь ступил вместе со мной на тропинку, спускающуюся к воде. И получила отрицательный моток головы. – Я так и думала. Тогда будь в паре метров от меня. Не хочу, чтобы тебя задело магией или её откатом.
И сняла туфельки, чтобы пройти к кромке воды уже босиком.
Даже если ворчание от моего манёвра и слов только усилилось, зверь уселся рядом с обувью точно в двух метрах позади меня. Ни ближе, ни дальше. И хмуро сверлил взглядом. А мне от чего-то нравилось, как он смотрится, как выглядит. Нравилось чувство защищённости рядом с ним, спокойствия. Думаю, что это притяжение пар уже начало на меня влиять. Связь между нами становиться всё крепче.
Мама рассказывала, что тоже такое ощущала рядом с отцом, когда тот начал свои ухаживания и постоянно околачивался рядом в надежде, что вот-вот пригодиться его помощь. И пусть папа только наполовину вер, полукровка, но после встречи с мамой медведь, спящий внутри него, по его словам, зашевелился, почуяв пару. Даже без возможности проснуться он образовал их связь и толкал в объятья друг другу, запрещая моему мирному родителю сдаваться без боя.
В итоге, он не только стал её первым мужчиной, с которым она прошла инициацию, но и счастливым мужем и отцом семерых детей. И мы очень им гордимся. Ведь его примеру теперь следуют как мои братья, как и многие, решившие взять в жёны моих сестёр. Первым в этом стал муж Альки, являющийся полноценным вером из бывшей стаи отца. Алья, насколько я успела вызнать от Ктара, уже ждёт от него двойню прекрасных, полноценных медвежат.
Я обернулась, чтобы вновь посмотреть на волка. Он лежал на траве и выглядел вполне спокойно и даже расслабленно. Только его уши, вслушивающиеся в тишину ночи, и напряжённо лежащий на земле хвост выдавали собранность своего хозяина. Может, если благоволят Боги Истинны и Жизни, и мне удастся пойти путём рода, как до меня его прошли мама, бабушка, прабабушка и т.д.
Сомневалась ли я в нём? Нет. Оборотни с таким не шутят. Тогда в себе? Возможно. Только потому, что прошлое не отпускает так легко, как хотелось бы. Да и будет ли всё так, как должно проходить между ведьмой и её избранником? Вот уж чего не знаю, того не знаю, но…
Опустила глаза на переливающееся в руках гранёное стекло флакончика с уже серебристой жидкостью внутри – отвар хорошо напитался силой Луны. Возможно, если между нами сложатся правильные отношения и понимание, то эта порция будет последней из всех мной выпитых.
Отвар слегка засветился. Я откупорила пробку и тяжело вздохнула, решаясь. Пора!
Холодная жидкость со вкусом льда обожгла сначала язык, потом пищевод и осела колючим инеем в желудке. Дрогнув всем телом, я выдохнула белёсое облачко холода. Источник силы, начавший с подъёмом Луна всё сильнее жечь меня изнутри, медленно остывал, унимая за собой и чувство раскалённого добела шара в груди.
Хруст и звон льда раздались подо мной. Посмотрев вниз, отметила ровный круг из тонкой белёсой корки. Трава за спиной, песок под ногами и часть воды – всё сковало оковами. Но ни привычного узора, ни завитков рисунка там не оказалось. Жаль. Значит, до следующего полнолуния этого флакона будет недостаточно, а ещё одну порцию делать уже поздно.
Ещё раз вздохнув и убедившись, что действие магии завершилось, я обернулась, чтобы тут же уткнуться носом в мощную грудь. «Волк принял вид человека?» – мелькнуло в голове, но сразу было откинуто, ведь яростный рык зверя раздался за спиной незнакомца.
Моё тело резко прижали к себе сильные руки и дёрнули куда-то в сторону. Мгновение тьмы перед глазами - и мы на песке одного из тренировочных полигонов. Я за спиной похитителя, а он лицом к оборотню, мчащемуся на него из-за кустов и деревьев, стоящих по краю площадки.
Знакомая фигура у этого мужчины. И я бы долго пыталась вспомнить, где её видела и кому она принадлежит. Пока не раздался глубокий баритон некроманта:
- Вы в порядке, руйа Алистанс?
- Адепт Ксертир, что вы делаете в такое время вне стен общежития? – удивлённо выдохнула я, пытаясь выглянуть из-за его спины. Но мужчина шагнул в сторону, не давая этого сделать. Это разозлило зверя, но тот не кидался на противника, видимо, опасаясь меня задеть.
- Вы в порядке, руйа? – с нажимом повторил адепт, проигнорировав меня и всё больше перетекая в стойку для принятия атаки оппонента.
- Да, - возмущение из меня так и вырывалось. – Вы не ответили на мой вопрос!
- Увидел, что вы куда-то направляетесь, и решил проследить. И, как видно, не зря, - рыкнул он не хуже моего волка.
Моего? Ого. Я уже считаю оборотня своим. Надо же, и пары дней не прошло. Связь крепнет очень быстро.
- Вам стоит немедленно вернуться в свою комнату, адепт, пока кто-то ещё из преподавательского состава не заметил вас здесь… и ваши действия, - хмыкнула, наблюдая, как тот выпускает тёмно-фиолетовые огоньки магии из рук.
- На территории Академии замечен нарушитель в агрессивном состоянии, угрожающий безопасности адептов и преподавателей, не способных себя защитить, - процитировал строптивый некромант строки из устава. – В таком случае, я, как адепт боевых направлений, имею права вступить в бой с противником.
- Я прекрасно осведомлена о правилах нашей Академии, - сказала я и наблюдала, как рядом с мужчиной, а также вокруг меня встают из-под земли полусгнившие умертвия. – И могу вас уверить ни одно правило ни с моей стороны, ни со стороны гостя не было нарушено. А агрессию сейчас проявляете вы.
- Ч-что? – ошарашенно выдохнул защитник и обернулся посмотреть, не шучу ли я.
Волк, обозлённый действиями врага, взявшего его пару в плен, по его мнению, бросился в атаку. И тут же разорвал двоих зомби. Некромант тоже быстро среагировал. Взмах руки и тёмный сгусток атакующего заклинания под мой вскрик рванул к зверю.
Боги, я не успею его остановить! Сейчас почти вся моя сила заморожена, а адепт с таким уровнем знаний и силы не промахивается почти никогда. И в этот раз тоже. Заклинание почти коснулось густой шерсти на груди, как просто растворилось, лишь опалив кончики волосков.
Как же я испугалась! Даже не поняла, как оказалась сидящей на коленях, широко расправив глаза и не моргая всматриваясь туда, где должна была быть прожжённая насквозь дыра. И всё равно было на прохладную траву под руками и голыми ногами. Всё равно, что рядом больше нет нечисти, а мокрые щёки холодит ночной ветерок.
- Ох, госпожа! Ох, еле успел! – причитал на периферии Ктар. – Бездна меня погрызи, ослаб, что ни двинуться!
Оборотень быстрее всех пришёл в себя и быстро оказался рядом. Обежал меня, обнюхал на наличие повреждений, а не найдя, стал осторожно слизывать слёзы со щёк. Прекратил, лишь когда я его за шею обняла, вдыхая знакомый запах яблок, мёда и снега. Почти незаметные, ведь шерсть пропахла зомби и лёгкой прожжённостью.
- Жив, - прошептала облегчённо.
- Фырф, - выдохнула на это волк. И вышло у него это как-то успокаивающе. Будто говорил: «Ну-ну, что ты. Всё ведь хорошо».
- Госпожааа, - протянул бес, привлекая к себе внимание. – Я тоже жиииив.
Оторвавшись от зверя и протерев от слёз и слюней щёки, я обернулась на голос. Помощничек и спаситель лежал на спине в паре метрах от нас, раскинув ноги, руки и хвост, будто звёздочка.
- Спасибо, Ктар, - облегчение накатывало всё сильнее. – Думаю, я замолвлю за тебя слово перед Владыкой за спасение.
В следующую ночь проделал тоже самое, но уже менее осознано. Всё же первая ночь Слияния сделала своё дело. И мужчина потерял контроль над своим зверем, да и не хотел он его сдерживать в тот момент. А волку, в отличие от человека, удалось намного больше: она увидела его, подпустила к себе ближе, даже позволила помочь. И хищник превратился в ручную собаку. Но это его ни капельки не обижало. Сейчас он гордился большим результатом, чем у другой своей половины.
Только предостерёг и не дал совершить ошибку. Не дал коснуться их Луны, не дал неосторожно пробудить её, чем скорее спас себя и собрата, нежели позволил сбыться заветному желанию.
- Вам лучше покинуть комнату моей госпожи, - хмуро заметил бес, наблюдавший всю эту картину. Он и так многое нарушил из её приказов, чтобы и дальше пользоваться добротой хозяйки. Пусть Владыка и приказал следить, помогать, коль понадобиться, но, если она решит иначе, даст прямой приказ – он послушает только Иллисию.
- Хорррошо, - тихо выдохнул волк и направился к двери. – Благодарррю за помощь.
- Всё только ради госпожи, - с прищуром ответили ему, открывая дверь и выпроваживая женишка.
***
Иллисия
Вечером у клумб волк появился снова. Не знаю, почему, но я ждала его. Ловила себя на мысли, что жду, когда за спиной зашуршит куст или трава. В прочем, весь день я и провела у грядок – всё же заслуженный выходной.
Адепты стараются либо гулять по академской площади перед главным корпусом, либо массово мигрируют из библиотеки в столовую и обратно, либо заперлись в комнатах. А сейчас, когда Луна только начала появляться над горизонтом, пока Солнце скрывается за ним, почти вся территория Академии опустела. Не удивлюсь, если остались только отбывающие наказание, патрулирующие территорию призраки, духи-хранители, существа-помощники и я.
- Ты снова пришёл, - удержать от чего-то радостную улыбку было сложно, поэтому я не обернулась, когда за спиной что-то зашуршало.
- Грррффф, - рычаще выдохнул оборотень, укладываясь на дорожку и внимательно смотря за моими действиями.
Обычная прополка, магическая подпитка, поливка и облагораживание каждого растения, а не только учебного пособия. Иногда ко мне присоединялись профессора по близким к моему направлениям или лекарскому делу. А ещё пару раз приходил главный целитель, чтобы удостоверится, что нужный плод или корень, или травинка уже созрели для использования.
И никто никому не мешал. Здоровались, быстро проверяли, собирали и уходили, попрощавшись. Так же поступали и адепты. Но они старались быстро пробраться на свои места отработки, чтобы, не приведи Боги, им ещё чего прибавят в задания.
- Сегодня тебе снова придётся помочь мне с корзиной, - обернулась я на хищника и одновременно с этим похлопала на ручке рядом стоящей плетёнки, тут же уточнив: - Ты не против?
Волк отрицательно тряхнул головой. А потом и вовсе подполз на животе, протиснул морду между мной и корзиной и положил голову мне на колени, предано и просяще заглядывая в глаза. Вот это наглость! И я бы его отчитала, не будь сегодня Полнолуния.
Нет, дело не в страхе, что он среагирует агрессивно. Просто понимаю, как ему это важно, как это помогает оборотню держать себя в… лапах, не сойти с ума. Но и удержаться было словно. Так что, отложив лопатку и сняв перепачканные в земле и соке растений перчатки, я осторожно запустила пальцы ему в шерсть меж ушей.
А этот лохматый заурчал так, словно он из рода кошачьих. И даже уши опустил и глаза прикрыл от наслаждения. Хвост замер, показывая мне, насколько существо расслабилось.
Даже не вериться, что я это делаю. Понимаю, что рядом мужчина в обличии животного, но остановиться не могу. Да и думаю, что сейчас он почти полностью под контролем своей животной половины.
И что в таком случае делать мне? Я не могу оставаться с ним всю ночь, пока Луна не перестанет так сильно на него воздействовать. Мне самой ещё предстоит испытание. Благо я преподаватель, а не адепт, и правила Академии мне позволят пройтись во время отбоя по территории к расположенному недалеко от полигонов-грядок озеру.
Как неинициированная ведьма я нахожу это место просто идеальным, для принятия поддерживающего отвара. Рядом все возможные природные источники силы, полная Луна взойдёт так, что отразиться почти в самом центре водного диска. Пропитка магией природы будет полная! У меня аж всё внутри дрожит от нетерпения.
Я опустила глаза на волка. Пора бы мне возвращаться, чтобы успеть к нужному моменту у озера.
- Эм, - оборотень открыл глаза и посмотрел на меня, - мне пора возвращаться в общежитие.
Даже не сопротивляясь, тот поднял на лапы, взял корзинку за ручку зубами и, подождав, пока я встану и соберу вещи, пристроился рядом. Даже собрался оставить свою ношу как и вчера у двери, но, открыв её, я прошла внутрь и обернулась к нему:
- Заходи.
Волк по-собачьи склонил голову в бок. Пришлось пояснить:
- Я знаю, что ты тут уже две ночи подряд бываешь, игнорируя защиту.
Поняв, что его раскусили, волчара прижал уши к голове и тихо заскулил. И посмотрел так виновато, что я едва не споткнулась от увиденного. Это он так сейчас прощения попросил? Или просто показал, что сожалеет?
- Проходи уже, и корзинку занеси, - тяжело вздохнула я, а когда провинившийся и весь из себя такой виноватый красавец – всё же он действительно красив – исполнил просьбу, я не выдержала: - Ладно! Прощу тебя, если ответишь на один вопрос.
Волк поднял на меня глаза в ожидании, а меня вдруг сковало волнение – что если я что-то неправильно поняла, а бес всё в угоду мне вывернул? И чтобы не лишиться сил в ногах от любого ответа, я присела на кресло у стола, не сводя глаз со зверя.
- Ты так поступаешь… - голос от волнения дрогнул, но я продолжила: - ну, помогаешь мне, провожаешь, одариваешь, потому что мы с тобой… пара?
Мне даже показалось, что в тишине паузы, возникшей после вопроса, я слышала хихиканье Ктара где-то у себя за спиной. Кстати, на слове «одариваешь», очень быстро, но волк посмотрел на горку подарков на столе. И ни его взгляд, ни выражение морды не изменились. Зато глаза, вернувшиеся ко мне, засияли ярче. Нет, он не разозлился. Это я могла интерпретировать, как довольство, почти счастье.
Но пауза затягивалась, а я волновалась всё сильнее. Неужто, ошиблась? Тогда почему защита комнаты на него не сработала? Проделка моего помощничка?
И пока я тихо паниковала, оборотень гордо поднял голову, расправил грудь и, посмотрев на меня уже по всю горящим взглядом, медленно и, я бы сказала, величественно кивнул. Ух, Боги, у меня по телу волна мурашек пробежалась, скидывая заодно и камень с плеч. Жаль времени сидеть и разбираться почти не осталось.
- Тогда, - я вскочила и подбежала к шкафу с книгами, где стояла шкатулка с уже готовым отваром, - почему не приходил в человеческом обличии, а только подарки оставлял? – обернулась, а волк опять весь такой сдувшийся. Вот не будет себя так вести Альфа, что бы там не говорил Ктар! – Испугался? – предположила тут же я.
- Грр! – зло ощетинился и оскалился тот. Нет, такого не напугаешь. Может, тогда наоборот?
- Не захотел пугать меня? – спросила и пошла к выходу, но дверь мне преградили своим телом, смотря вопросительно. – Мне нужно кое-что ещё сделать, - и показала маленький стеклянный флакончик с тёмно-серым отваром в своих руках. – Ну, так что? – вернулась к своему предыдущему вопросу, на который тут же получила кивок. – Разве ты так страшен в виде человека?
Волк только пробурчал что-то и отступил от двери. А вот потом уже не отступал ни на шаг. Даже когда мы прошли через грядки к кустам и полянке, что окружают озеро.
- Оставишь меня ненадолго одну? – решила уточнить я, когда зверь ступил вместе со мной на тропинку, спускающуюся к воде. И получила отрицательный моток головы. – Я так и думала. Тогда будь в паре метров от меня. Не хочу, чтобы тебя задело магией или её откатом.
И сняла туфельки, чтобы пройти к кромке воды уже босиком.
Даже если ворчание от моего манёвра и слов только усилилось, зверь уселся рядом с обувью точно в двух метрах позади меня. Ни ближе, ни дальше. И хмуро сверлил взглядом. А мне от чего-то нравилось, как он смотрится, как выглядит. Нравилось чувство защищённости рядом с ним, спокойствия. Думаю, что это притяжение пар уже начало на меня влиять. Связь между нами становиться всё крепче.
Мама рассказывала, что тоже такое ощущала рядом с отцом, когда тот начал свои ухаживания и постоянно околачивался рядом в надежде, что вот-вот пригодиться его помощь. И пусть папа только наполовину вер, полукровка, но после встречи с мамой медведь, спящий внутри него, по его словам, зашевелился, почуяв пару. Даже без возможности проснуться он образовал их связь и толкал в объятья друг другу, запрещая моему мирному родителю сдаваться без боя.
В итоге, он не только стал её первым мужчиной, с которым она прошла инициацию, но и счастливым мужем и отцом семерых детей. И мы очень им гордимся. Ведь его примеру теперь следуют как мои братья, как и многие, решившие взять в жёны моих сестёр. Первым в этом стал муж Альки, являющийся полноценным вером из бывшей стаи отца. Алья, насколько я успела вызнать от Ктара, уже ждёт от него двойню прекрасных, полноценных медвежат.
Я обернулась, чтобы вновь посмотреть на волка. Он лежал на траве и выглядел вполне спокойно и даже расслабленно. Только его уши, вслушивающиеся в тишину ночи, и напряжённо лежащий на земле хвост выдавали собранность своего хозяина. Может, если благоволят Боги Истинны и Жизни, и мне удастся пойти путём рода, как до меня его прошли мама, бабушка, прабабушка и т.д.
Сомневалась ли я в нём? Нет. Оборотни с таким не шутят. Тогда в себе? Возможно. Только потому, что прошлое не отпускает так легко, как хотелось бы. Да и будет ли всё так, как должно проходить между ведьмой и её избранником? Вот уж чего не знаю, того не знаю, но…
Опустила глаза на переливающееся в руках гранёное стекло флакончика с уже серебристой жидкостью внутри – отвар хорошо напитался силой Луны. Возможно, если между нами сложатся правильные отношения и понимание, то эта порция будет последней из всех мной выпитых.
Отвар слегка засветился. Я откупорила пробку и тяжело вздохнула, решаясь. Пора!
Глава 9.
Холодная жидкость со вкусом льда обожгла сначала язык, потом пищевод и осела колючим инеем в желудке. Дрогнув всем телом, я выдохнула белёсое облачко холода. Источник силы, начавший с подъёмом Луна всё сильнее жечь меня изнутри, медленно остывал, унимая за собой и чувство раскалённого добела шара в груди.
Хруст и звон льда раздались подо мной. Посмотрев вниз, отметила ровный круг из тонкой белёсой корки. Трава за спиной, песок под ногами и часть воды – всё сковало оковами. Но ни привычного узора, ни завитков рисунка там не оказалось. Жаль. Значит, до следующего полнолуния этого флакона будет недостаточно, а ещё одну порцию делать уже поздно.
Ещё раз вздохнув и убедившись, что действие магии завершилось, я обернулась, чтобы тут же уткнуться носом в мощную грудь. «Волк принял вид человека?» – мелькнуло в голове, но сразу было откинуто, ведь яростный рык зверя раздался за спиной незнакомца.
Моё тело резко прижали к себе сильные руки и дёрнули куда-то в сторону. Мгновение тьмы перед глазами - и мы на песке одного из тренировочных полигонов. Я за спиной похитителя, а он лицом к оборотню, мчащемуся на него из-за кустов и деревьев, стоящих по краю площадки.
Знакомая фигура у этого мужчины. И я бы долго пыталась вспомнить, где её видела и кому она принадлежит. Пока не раздался глубокий баритон некроманта:
- Вы в порядке, руйа Алистанс?
- Адепт Ксертир, что вы делаете в такое время вне стен общежития? – удивлённо выдохнула я, пытаясь выглянуть из-за его спины. Но мужчина шагнул в сторону, не давая этого сделать. Это разозлило зверя, но тот не кидался на противника, видимо, опасаясь меня задеть.
- Вы в порядке, руйа? – с нажимом повторил адепт, проигнорировав меня и всё больше перетекая в стойку для принятия атаки оппонента.
- Да, - возмущение из меня так и вырывалось. – Вы не ответили на мой вопрос!
- Увидел, что вы куда-то направляетесь, и решил проследить. И, как видно, не зря, - рыкнул он не хуже моего волка.
Моего? Ого. Я уже считаю оборотня своим. Надо же, и пары дней не прошло. Связь крепнет очень быстро.
- Вам стоит немедленно вернуться в свою комнату, адепт, пока кто-то ещё из преподавательского состава не заметил вас здесь… и ваши действия, - хмыкнула, наблюдая, как тот выпускает тёмно-фиолетовые огоньки магии из рук.
- На территории Академии замечен нарушитель в агрессивном состоянии, угрожающий безопасности адептов и преподавателей, не способных себя защитить, - процитировал строптивый некромант строки из устава. – В таком случае, я, как адепт боевых направлений, имею права вступить в бой с противником.
- Я прекрасно осведомлена о правилах нашей Академии, - сказала я и наблюдала, как рядом с мужчиной, а также вокруг меня встают из-под земли полусгнившие умертвия. – И могу вас уверить ни одно правило ни с моей стороны, ни со стороны гостя не было нарушено. А агрессию сейчас проявляете вы.
- Ч-что? – ошарашенно выдохнул защитник и обернулся посмотреть, не шучу ли я.
Волк, обозлённый действиями врага, взявшего его пару в плен, по его мнению, бросился в атаку. И тут же разорвал двоих зомби. Некромант тоже быстро среагировал. Взмах руки и тёмный сгусток атакующего заклинания под мой вскрик рванул к зверю.
Боги, я не успею его остановить! Сейчас почти вся моя сила заморожена, а адепт с таким уровнем знаний и силы не промахивается почти никогда. И в этот раз тоже. Заклинание почти коснулось густой шерсти на груди, как просто растворилось, лишь опалив кончики волосков.
Как же я испугалась! Даже не поняла, как оказалась сидящей на коленях, широко расправив глаза и не моргая всматриваясь туда, где должна была быть прожжённая насквозь дыра. И всё равно было на прохладную траву под руками и голыми ногами. Всё равно, что рядом больше нет нечисти, а мокрые щёки холодит ночной ветерок.
- Ох, госпожа! Ох, еле успел! – причитал на периферии Ктар. – Бездна меня погрызи, ослаб, что ни двинуться!
Оборотень быстрее всех пришёл в себя и быстро оказался рядом. Обежал меня, обнюхал на наличие повреждений, а не найдя, стал осторожно слизывать слёзы со щёк. Прекратил, лишь когда я его за шею обняла, вдыхая знакомый запах яблок, мёда и снега. Почти незаметные, ведь шерсть пропахла зомби и лёгкой прожжённостью.
- Жив, - прошептала облегчённо.
- Фырф, - выдохнула на это волк. И вышло у него это как-то успокаивающе. Будто говорил: «Ну-ну, что ты. Всё ведь хорошо».
- Госпожааа, - протянул бес, привлекая к себе внимание. – Я тоже жиииив.
Оторвавшись от зверя и протерев от слёз и слюней щёки, я обернулась на голос. Помощничек и спаситель лежал на спине в паре метрах от нас, раскинув ноги, руки и хвост, будто звёздочка.
- Спасибо, Ктар, - облегчение накатывало всё сильнее. – Думаю, я замолвлю за тебя слово перед Владыкой за спасение.
