– Конечно, – девочка улыбнулась. – Так же, как и папа.
– Но папа … – хотела сказать Груня и замолчала.
Хоть Синтия и знала, что папа ей не родной, всё-таки не хотелось лишний раз травмировать ребёнка.
В этот миг подул сильный ветер.
– Холодает, – произнесла няня. – Нам пора домой.
Синтия кивнула. Груня и девочка, взявшись за руки, пошли домой.
Они не заметили, как позади них ветер принял очертание двух давно мёртвых женщин, которые решили во что бы то ни стало разрушить уклад семьи Угарте.
Вечер, 10 часов. Синтии Угарте полагалось спать, но девочка никак не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, и наконец решила встать и пойти прогуляться либо до няни, либо до Арона.
Путь Синтии лежал через старинную галерею портретов. Как только девочка шагнула в неё, тут же подул ветер, и перед глазами Синтии предстали две женщины.
– Призраки! – закричала перепуганная девочка, но тут один из признаков (мама девочки) прижала палец к губам и спросила:
– Ты знаешь, кто я?
– Нет, – ответила Синтия.
– Я – твоя мама, – ответил призрак, – а это, – кивком головы указывая на стоящего рядом призрака, – твоя бабушка.
Невозможно описать счастье восьмилетней девочки, наконец-то увидевшей своих родных.
– Здравствуй, внученька, – произнёс призрак-бабушка и тут же запел какую-то странную и непонятную песню.
Эта песня была напрочь лишена рифмы, но мелодию, как ни странно, имела.
Ты сможешь многого достичь, если поможешь нам
Всего-то тебе нужно, раз-два-три – слушаться нас.
Шаг первый – ты нас понимаешь,
Шаг второй – не осуждаешь,
Шаг третий – ты нас прощаешь.
Синтия кивнула, загипнотизированная этой песней, на деле же оказавшейся заклинанием подчинения.
– Вот и умница, – удовлетворённо произнесла её бабушка.
– Да, Синтия, ты молодец. А теперь слушай мой голос, – произнесла мать девочки.
Синтия подняла на неё глаза, ставшие белыми.
– Ты идёшь до конца коридора, берёшь меч и уничтожаешь того, кто погубил твою мать, – продолжал говорить призрак.
– Да, мама, – безэмоционально ответила Синтия и отправилась выполнять приказы ведьмы.
Девочка благополучно дошла до древнего старинного меча, взяла его и направилась в комнату своего опекуна, не дрогнув при этом.
Сомнения в правильности её поступка осенили Синтию тогда, тогда она стояла около кровати человека, который был ей, по сути, родным.
– Что ты ждёшь? – в нетерпении спросила девочку её мать. Бабушка же девочки отправилась накладывать чары на дом, чтобы никто ничего не заметил раньше времени.
Согласно плану ведьм девочка, уничтожив своего отчима, бежала к няне и признавалась в том, что ненавидела его всю свою жизнь, потом происходил якобы несчастный случай – и Синтия навеки молчала бы об участии в этом деле двух ведьм, являющихся её ближайшими родственниками.
Но, увидев человека, который на протяжении этих восьми лет был её отцом, Синтия Угарте поняла, что ничто на свете не заставит её причинить ему вреда. Ему и её няне Груне.
– Я не буду! – твёрдо заявила девочка, роняя тяжелый меч, который могла удерживать только благодаря чарам родственников.
– Боишься? – спросила Елена, пролетая вперёд и связывая Арона. – Он не шелохнётся.
– Не буду! Не буду! Не буду!!! – закричала Синтия, снимая таким образом с себя чары и будя своего опекуна.
– Что случилось? – спросил Арон.
Но, увидев магические пути и создавшую их ведьму, сразу всё понял.
– Ты! – закричал он.
Ведьма расхохоталась. Пока она смеялась, Арон освободился от магии и направил её на Елену.
Но силы были неравны. Ведьма, как и при жизни была сильнее его, так и после смерти. Она без особого труда отразила его магию, после чего вылетела в окно.
Услышав плач Синтии, Арон кинулся к ней.
– Это была моя мама? – спросила девочка.
Говорят: «Ложь во спасении», но глядя в заплаканные глаза своей воспитанницы, Арон не смог солгать.
– Да, – ответил он.
– А второй призрак – моя бабушка?
– Второй призрак? Их было два?!
Девочка кивнула.
– Нам надо срочно их найти, – воскликнул Арон, выбегая в коридор.
Синтия отправилась за ним.
Первым делом они побежали к Агриппине, предполагая, что мать с дочерью Веласкес направились туда, чтобы нанести вред самому беззащитному члену их маленькой семьи.
Но у призраков, видимо, были другие планы. Хоть они и были в комнате, и наложили на Груню сонное заклинание, но, как убедился Арон, кроме этого они ничего не сделали. Что наталкивало на мысль, что ловушка их ждёт в другом месте.
– Синтия, сейчас мы вместе с тобой идём в твою комнату. Там ты запираешься и, чтобы ты не слышала и не увидела, не выходишь из комнаты. Ни в коем случае! Ты меня поняла?
Девочка кивнула.
– А как же ты? – спросила она.
Арон улыбнулся.
– Со мной ничего не произойдёт плохого, Синтия, – сказал он ей.
Но девочка знала, что он лжёт. Она знала, что она сама уже сильнее Арона, хотя ей только восемь лет, да и видела, как Елена отмахнулась от его заклинания. Против двух ведьм ему точно не выстоять.
Но Синтия также понимала, что и ей нечего противопоставить ведьмам, а потому решила бежать за помощью, когда услышит, что Арон уходит.
К сожалению или к счастью, но не успели Арон и Синтия пройти и половину пути, как угодили в ловушку, растравленную семьёй Веласкес.
Синтия сразу угодила в магическую клетку, Арона же на некоторое время парализовало.
– И на что ты надеялась? – грозно спросили свою младшую родственницу ведьмы. – Не знаешь, что он уничтожил твою мать?
– Знаю, – твёрдо ответила девочка.
– И ты думаешь, что он пощадит тебя, когда его сердце пылает местью ко всей семье Веласкес?
– О чём вы? – спросила Синтия.
А Арон понял о чём. И как сейчас увидел сражение, во время которого погибла его мать. Точно! Веласкес! Полина Веласкес, бабушка Синтии, наложившая на неё заклинание подчинения. Именно она уничтожила всю его семью. Она!
– Но за что? – спросил Арон, до сих пор не понимая причины.
Полина Веласкес, будучи не так одержима непонятной ненавистью ко всему живому, не стала бы без видимых причин устраивать апокалипсис.
– А ты разве не знаешь, что можно забрать силы своего врага и благодаря этому стать сильнее?
Вот и ответ на мучивший несколько лет Арона вопрос. Сила! Всё дело в ней. И из-за этого погибла его и Синтии семьи. Ведь Полина Веласкес тоже умерла из-за того, что столкнулась с магом, намного сильнее её, который также пожелал забрать её силу
– А что даёт эта сила? – спросила ничего не понимавшая из-за своего возраста Синтия.
Арон улыбнулся. Вот и то, для чего стоит жить. Ребёнок. Брошенный своими же родными ребёнок, Синтия Угарте.
– Хватит болтать! Пора переходить к делу! – закричала Елена.
Клетка с Синтией стала сжиматься.
«Они хотят забрать её силы!» – с ужасом подумал Арон.
Но Синтия была не слабым магом, и потому смогла направить свою магию на свою же клетку.
– Кстати, ты в курсе, что Угарте тебе не родной отец? – спросила Елена.
Синтия кивнула, и Арон обрадовался, что в своё время не стал скрывать от девочки этот факт. Иначе Синтия могла растеряться, потерять контроль, и тогда бы ей пришёл конец. Вздохнув, Арон обнаружил, что может двигаться, а, значит, может прийти девочке на помощь.
– Столько силы! – заметила Полина, наблюдая, как Синтия справляется с клеткой.
– Её отец тоже был не слабым магом, – ответила Елена, готовясь своей магией атаковать дочь, если той удастся выбраться.
Но Арон её опередил. Заклинание клея – и обе ведьмы, склеены друг с другом и со стеной.
Синтия к тому времени уже освободилась. Ведьмы хотели что-то сказать, но заклинание молчания (уже со стороны Синтии), и никакие тайны прошлого уже не помешают семье Угарте.
– Вот и всё, – сказал Арон, когда призраки ведьм были уничтожены двойным зарядом магии.
Синтия всхлипнула.
– Ты меня любишь? – только и спросила девочка.
Арон решил быть откровенным.
– Не спорю, – сказал он, – что если бы я знал, что твоя бабушка уничтожила моих родителей, то ни за что бы не удочерил бы тебя. Но я этого не знал, и я привязался к тебе, Синтия. И никому никогда не позволю тебя обидеть.
– Я тоже тебя люблю, – ответила на эту речь Синтия.
Отец с дочерью обнялись.
Утром проснулась Груня, и вся семья Угарте отправилась завтракать. И больше никакой злой рок их не тревожил.
"Как и в старой сказке, Павла спасла прекрасная девушка, нимфа. Но и в этот раз история повторится, только причины будут другими".
Был полдень. Солнечные блики причудливо играли на воде. Гавань дышала покоем. Маленький приморский городок виднелся вдали.
Юный Паша Стрелков смотрел на манившую воду и думал о том, что неплохо бы искупаться. На пляж было идти далеко, и юноша решил прыгнуть в воду прямо здесь. Благо, место это обычно было безлюдно. Вот и сейчас в округе – ни души.
Вода была прохладная. То, что нужно в жаркий день. Только до дна было далеко, но гавань на то и гавань, что здесь не плавают люди, а ходят корабли.
Паша всё плавал, и плавал, и плавал. Неожиданно он заметил, что уплыл далеко от берега.
В этот момент к гавани приближался корабль. Юноша из-за всех сил принялся плыть, но поднятая кораблём волна накрыла Пашу с головой.
Очнулся юноша уже на берегу. Рядом с ним сидела красивая девушка.
Её белые волосы вместе с зелёными глазами и худеньким тельцем навевали вспоминания о старых сказках, где прекрасные девы спасают простых юношей.
– Ты очнулся, – сказала девушка.
– Да, – ответил Паша.
– Я видела, как ты тонул. Я спасла тебя.
«Но как? Я же был далеко, и волна сразу меня накрыла» – размышлял Стрелков.
Он прикрыл глаза. Когда юноша их открыл, девушки уже не было.
«Привиделось?» – думал он, смотря на безоблачное небо, в котором летали чайки.
Приподнявшись, Паша огляделся. Девушки как след простыл.
«Привиделось», – подумал юноша и, встав, отправился искать свою одежду.
Однако мысль, что его спасла таинственная девушка, никак не хотела отпускать Стрелкова. И, в принципе, сделав небольшие расчёты, юноша понял, что волны вынести его на берег никак не могли.
Но и девушка никак не могла в одиночку спасти Пашу. Физически же невозможно проплыть такое расстояние тоненькой девушке с телом, хоть и не толстого, но для неё достаточно тяжёлого парня. Да и настолько быстрое исчезновение невозможно для простого человека.
«Значит, меня спасла русалочка», – сделал наконец вывод Паша.
В конце концов почему бы и нет? В такой сказочный летний день в таком чудном месте могло произойти только настолько же сказочное событие.
Прошла неделя после того события, но Паша всё время вспоминал ту прекрасную девушку, что спасла ему жизнь.
«Всё-таки в том происшествии было что-то нереальное», – думал юноша.
Он решил ещё раз сходить на гавань.
На сей раз Паша решил прийти вечером, когда жара спадёт.
Солнце уже садилось, из-за чего вся гавань была в алых тонах.
«Красиво», – подумал юноша и спустился к воде.
Его тут же окатило поднимающейся волной. Сейчас вода была неспокойной и как бы предупреждала неразумного юношу держаться от неё подальше. Но мало кто обращает внимание на сигналы природы!
– Приди ко мне, прекрасное ведение! – воскликнул Паша, зачарованный красотой гавани.
И ведение откликнулось.
Она появилась неожиданно. Прямо из воды.
«Не привиделась», – думал юноша, с восхищением разглядывая незнакомку, спасшую ему жизнь.
– Ты пришёл, – только и сказала она.
– Да. Хотел поблагодарить за спасение моей жизни, – ответил Паша.
– Я просто мимо проплывала, решила спасти.
– Спасибо, – ответил юноша.
Некоторое время они молчали.
– Ты можешь выйти на берег? – нарушил безмолвие Паша.
Девушка кивнула.
– Выходи тогда, познакомимся поближе, – внёс предложение юноша.
Незнакомка вышла из воды и подошла к спасённому ею человеку.
– Кто ты? – спросил он.
– Нимфа, – был ответ.
– А чем они отличаются от русалок?
Нимфа пожала плечами. Русалки для них тоже были мифами.
– А как тебя зовут? – спросил юноша.
«Вот с этого вопроса и нужно было начинать знакомство с девушкой», – укорил он себя.
– Пелагея, – ответила девушка.
– Паша.
Опять молчание. Ни Пелагея, ни Стрелков не знали, о чём говорить дальше.
– Может, немного поплаваем? – предложил юноша.
– Я согласна.
Они вошли в воду по колено.
– И что мне делать дальше?
– Догоняй, – весело ответила Пелагея, превращаясь в воду.
В следующий момент она оказалась в нескольких метрах от юноши.
– Чего ты ждёшь? – крикнула нимфа.
Паша последовал за ней в воду.
Как только ему показалось, что он сейчас сможет поймать Пелагею, как та рассмеялась и, превратившись в воду, опять исчезла и опять появилась в нескольких метрах от него.
«Она как будто со мной играет. А вдруг она меня хочет утопить?» – подумал Паша, с некоторым беспокойством смотря на нимфу.
Та заметила это и перестала смеяться.
– Что с тобой? – спросила девушка.
Её искренняя забота смутила юношу и заставила устыдиться своих мыслей.
– Боюсь, что утону, – ответил он.
Нимфа опять засмеялась.
– Не бойся. Я всё время буду рядом с тобой. Один раз я уже спасла тебя, и во второй не позволю утонуть.
Юноша доверился ей и поплыл за ней.
Конечно, на протяжении всего этого времени ему так и не удалось догнать Пелагею. Да и как можно догнать воду? Зато они хорошо поплавали и обещали в следующий вечер снова встретиться.
И они встретились. А потом ещё раз и ещё. Постепенно между нимфой и человеком установились дружеские отношения, если не сказать больше.
Каждый день Паша бежал на гавань, и каждый день Пелагея его ждала. Но вечно так продолжаться не могло.
Постепенно все знакомые юноши стали интересоваться, куда он уходит каждый день, ровно в девять часов вечера. Паша сначала солгал им про тренировку в бассейне, потом, что он нашёл работу. Знакомые верили, пока случайно не выясняли, что юношу там не видели очень давно, если вообще когда-либо видели. Всё это могло вызвать только любопытство и стремление разгадать тайну, сначала слабое, но со временем только увеличивающееся.
И на разгадку были брошены все силы. Так как людей, стремившихся узнать ответ, было много, то и бывать во всевозможных местах, куда мог отправиться Паша, не составило труда.
Только результатов это не принесло.
Тогда решили организовать что-то вроде слежки за юношей. «Вроде», потому что на полноценную не хватало любопытства. Но когда и она не принесла результатов, то тогда слежка стала полноценной.
«А вдруг он чем-нибудь противозаконным занимается», – была та мысль, что заставила людей пренебречь правилами приличия.
И конечно же, слежка не могла не принести результатов. Так люди узнали, что Паша встречается с девушкой из воды.
«Как такое возможно?!» – стало вопросом дня в их маленьком городе.
Спросили у юноши. Тот сначала отнекивался и делал вид, что понятия не имеет, о чём говорят с ним эти люди. Но после того, как те предъявили весомые доказательства его встречи с потусторонним существом, Паша сознался и всё рассказал о своём знакомстве с Пелагеей.
Увы, но юноша не догадался попросить держать этот секрет втайне, в результате чего о нимфе знал каждый человек в округе.
Некоторые отнеслись равнодушно к факту существования Пелагеи, другие – с неприязнью, а третьи – с любопытством. К третьим принадлежали, в том числе и учёные, решившие узнать, а чем нимфа отличается от простого человека.
– Но папа … – хотела сказать Груня и замолчала.
Хоть Синтия и знала, что папа ей не родной, всё-таки не хотелось лишний раз травмировать ребёнка.
В этот миг подул сильный ветер.
– Холодает, – произнесла няня. – Нам пора домой.
Синтия кивнула. Груня и девочка, взявшись за руки, пошли домой.
Они не заметили, как позади них ветер принял очертание двух давно мёртвых женщин, которые решили во что бы то ни стало разрушить уклад семьи Угарте.
***
Вечер, 10 часов. Синтии Угарте полагалось спать, но девочка никак не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, и наконец решила встать и пойти прогуляться либо до няни, либо до Арона.
Путь Синтии лежал через старинную галерею портретов. Как только девочка шагнула в неё, тут же подул ветер, и перед глазами Синтии предстали две женщины.
– Призраки! – закричала перепуганная девочка, но тут один из признаков (мама девочки) прижала палец к губам и спросила:
– Ты знаешь, кто я?
– Нет, – ответила Синтия.
– Я – твоя мама, – ответил призрак, – а это, – кивком головы указывая на стоящего рядом призрака, – твоя бабушка.
Невозможно описать счастье восьмилетней девочки, наконец-то увидевшей своих родных.
– Здравствуй, внученька, – произнёс призрак-бабушка и тут же запел какую-то странную и непонятную песню.
Эта песня была напрочь лишена рифмы, но мелодию, как ни странно, имела.
Ты сможешь многого достичь, если поможешь нам
Всего-то тебе нужно, раз-два-три – слушаться нас.
Шаг первый – ты нас понимаешь,
Шаг второй – не осуждаешь,
Шаг третий – ты нас прощаешь.
Синтия кивнула, загипнотизированная этой песней, на деле же оказавшейся заклинанием подчинения.
– Вот и умница, – удовлетворённо произнесла её бабушка.
– Да, Синтия, ты молодец. А теперь слушай мой голос, – произнесла мать девочки.
Синтия подняла на неё глаза, ставшие белыми.
– Ты идёшь до конца коридора, берёшь меч и уничтожаешь того, кто погубил твою мать, – продолжал говорить призрак.
– Да, мама, – безэмоционально ответила Синтия и отправилась выполнять приказы ведьмы.
Девочка благополучно дошла до древнего старинного меча, взяла его и направилась в комнату своего опекуна, не дрогнув при этом.
Сомнения в правильности её поступка осенили Синтию тогда, тогда она стояла около кровати человека, который был ей, по сути, родным.
– Что ты ждёшь? – в нетерпении спросила девочку её мать. Бабушка же девочки отправилась накладывать чары на дом, чтобы никто ничего не заметил раньше времени.
Согласно плану ведьм девочка, уничтожив своего отчима, бежала к няне и признавалась в том, что ненавидела его всю свою жизнь, потом происходил якобы несчастный случай – и Синтия навеки молчала бы об участии в этом деле двух ведьм, являющихся её ближайшими родственниками.
Но, увидев человека, который на протяжении этих восьми лет был её отцом, Синтия Угарте поняла, что ничто на свете не заставит её причинить ему вреда. Ему и её няне Груне.
– Я не буду! – твёрдо заявила девочка, роняя тяжелый меч, который могла удерживать только благодаря чарам родственников.
– Боишься? – спросила Елена, пролетая вперёд и связывая Арона. – Он не шелохнётся.
– Не буду! Не буду! Не буду!!! – закричала Синтия, снимая таким образом с себя чары и будя своего опекуна.
– Что случилось? – спросил Арон.
Но, увидев магические пути и создавшую их ведьму, сразу всё понял.
– Ты! – закричал он.
Ведьма расхохоталась. Пока она смеялась, Арон освободился от магии и направил её на Елену.
Но силы были неравны. Ведьма, как и при жизни была сильнее его, так и после смерти. Она без особого труда отразила его магию, после чего вылетела в окно.
Услышав плач Синтии, Арон кинулся к ней.
– Это была моя мама? – спросила девочка.
Говорят: «Ложь во спасении», но глядя в заплаканные глаза своей воспитанницы, Арон не смог солгать.
– Да, – ответил он.
– А второй призрак – моя бабушка?
– Второй призрак? Их было два?!
Девочка кивнула.
– Нам надо срочно их найти, – воскликнул Арон, выбегая в коридор.
Синтия отправилась за ним.
Первым делом они побежали к Агриппине, предполагая, что мать с дочерью Веласкес направились туда, чтобы нанести вред самому беззащитному члену их маленькой семьи.
Но у призраков, видимо, были другие планы. Хоть они и были в комнате, и наложили на Груню сонное заклинание, но, как убедился Арон, кроме этого они ничего не сделали. Что наталкивало на мысль, что ловушка их ждёт в другом месте.
– Синтия, сейчас мы вместе с тобой идём в твою комнату. Там ты запираешься и, чтобы ты не слышала и не увидела, не выходишь из комнаты. Ни в коем случае! Ты меня поняла?
Девочка кивнула.
– А как же ты? – спросила она.
Арон улыбнулся.
– Со мной ничего не произойдёт плохого, Синтия, – сказал он ей.
Но девочка знала, что он лжёт. Она знала, что она сама уже сильнее Арона, хотя ей только восемь лет, да и видела, как Елена отмахнулась от его заклинания. Против двух ведьм ему точно не выстоять.
Но Синтия также понимала, что и ей нечего противопоставить ведьмам, а потому решила бежать за помощью, когда услышит, что Арон уходит.
К сожалению или к счастью, но не успели Арон и Синтия пройти и половину пути, как угодили в ловушку, растравленную семьёй Веласкес.
Синтия сразу угодила в магическую клетку, Арона же на некоторое время парализовало.
– И на что ты надеялась? – грозно спросили свою младшую родственницу ведьмы. – Не знаешь, что он уничтожил твою мать?
– Знаю, – твёрдо ответила девочка.
– И ты думаешь, что он пощадит тебя, когда его сердце пылает местью ко всей семье Веласкес?
– О чём вы? – спросила Синтия.
А Арон понял о чём. И как сейчас увидел сражение, во время которого погибла его мать. Точно! Веласкес! Полина Веласкес, бабушка Синтии, наложившая на неё заклинание подчинения. Именно она уничтожила всю его семью. Она!
– Но за что? – спросил Арон, до сих пор не понимая причины.
Полина Веласкес, будучи не так одержима непонятной ненавистью ко всему живому, не стала бы без видимых причин устраивать апокалипсис.
– А ты разве не знаешь, что можно забрать силы своего врага и благодаря этому стать сильнее?
Вот и ответ на мучивший несколько лет Арона вопрос. Сила! Всё дело в ней. И из-за этого погибла его и Синтии семьи. Ведь Полина Веласкес тоже умерла из-за того, что столкнулась с магом, намного сильнее её, который также пожелал забрать её силу
– А что даёт эта сила? – спросила ничего не понимавшая из-за своего возраста Синтия.
Арон улыбнулся. Вот и то, для чего стоит жить. Ребёнок. Брошенный своими же родными ребёнок, Синтия Угарте.
– Хватит болтать! Пора переходить к делу! – закричала Елена.
Клетка с Синтией стала сжиматься.
«Они хотят забрать её силы!» – с ужасом подумал Арон.
Но Синтия была не слабым магом, и потому смогла направить свою магию на свою же клетку.
– Кстати, ты в курсе, что Угарте тебе не родной отец? – спросила Елена.
Синтия кивнула, и Арон обрадовался, что в своё время не стал скрывать от девочки этот факт. Иначе Синтия могла растеряться, потерять контроль, и тогда бы ей пришёл конец. Вздохнув, Арон обнаружил, что может двигаться, а, значит, может прийти девочке на помощь.
– Столько силы! – заметила Полина, наблюдая, как Синтия справляется с клеткой.
– Её отец тоже был не слабым магом, – ответила Елена, готовясь своей магией атаковать дочь, если той удастся выбраться.
Но Арон её опередил. Заклинание клея – и обе ведьмы, склеены друг с другом и со стеной.
Синтия к тому времени уже освободилась. Ведьмы хотели что-то сказать, но заклинание молчания (уже со стороны Синтии), и никакие тайны прошлого уже не помешают семье Угарте.
– Вот и всё, – сказал Арон, когда призраки ведьм были уничтожены двойным зарядом магии.
Синтия всхлипнула.
– Ты меня любишь? – только и спросила девочка.
Арон решил быть откровенным.
– Не спорю, – сказал он, – что если бы я знал, что твоя бабушка уничтожила моих родителей, то ни за что бы не удочерил бы тебя. Но я этого не знал, и я привязался к тебе, Синтия. И никому никогда не позволю тебя обидеть.
– Я тоже тебя люблю, – ответила на эту речь Синтия.
Отец с дочерью обнялись.
Утром проснулась Груня, и вся семья Угарте отправилась завтракать. И больше никакой злой рок их не тревожил.
Часть Рассказ №20 "Нимфа"
"Как и в старой сказке, Павла спасла прекрасная девушка, нимфа. Но и в этот раз история повторится, только причины будут другими".
Был полдень. Солнечные блики причудливо играли на воде. Гавань дышала покоем. Маленький приморский городок виднелся вдали.
Юный Паша Стрелков смотрел на манившую воду и думал о том, что неплохо бы искупаться. На пляж было идти далеко, и юноша решил прыгнуть в воду прямо здесь. Благо, место это обычно было безлюдно. Вот и сейчас в округе – ни души.
Вода была прохладная. То, что нужно в жаркий день. Только до дна было далеко, но гавань на то и гавань, что здесь не плавают люди, а ходят корабли.
Паша всё плавал, и плавал, и плавал. Неожиданно он заметил, что уплыл далеко от берега.
В этот момент к гавани приближался корабль. Юноша из-за всех сил принялся плыть, но поднятая кораблём волна накрыла Пашу с головой.
***
Очнулся юноша уже на берегу. Рядом с ним сидела красивая девушка.
Её белые волосы вместе с зелёными глазами и худеньким тельцем навевали вспоминания о старых сказках, где прекрасные девы спасают простых юношей.
– Ты очнулся, – сказала девушка.
– Да, – ответил Паша.
– Я видела, как ты тонул. Я спасла тебя.
«Но как? Я же был далеко, и волна сразу меня накрыла» – размышлял Стрелков.
Он прикрыл глаза. Когда юноша их открыл, девушки уже не было.
«Привиделось?» – думал он, смотря на безоблачное небо, в котором летали чайки.
Приподнявшись, Паша огляделся. Девушки как след простыл.
«Привиделось», – подумал юноша и, встав, отправился искать свою одежду.
***
Однако мысль, что его спасла таинственная девушка, никак не хотела отпускать Стрелкова. И, в принципе, сделав небольшие расчёты, юноша понял, что волны вынести его на берег никак не могли.
Но и девушка никак не могла в одиночку спасти Пашу. Физически же невозможно проплыть такое расстояние тоненькой девушке с телом, хоть и не толстого, но для неё достаточно тяжёлого парня. Да и настолько быстрое исчезновение невозможно для простого человека.
«Значит, меня спасла русалочка», – сделал наконец вывод Паша.
В конце концов почему бы и нет? В такой сказочный летний день в таком чудном месте могло произойти только настолько же сказочное событие.
***
Прошла неделя после того события, но Паша всё время вспоминал ту прекрасную девушку, что спасла ему жизнь.
«Всё-таки в том происшествии было что-то нереальное», – думал юноша.
Он решил ещё раз сходить на гавань.
***
На сей раз Паша решил прийти вечером, когда жара спадёт.
Солнце уже садилось, из-за чего вся гавань была в алых тонах.
«Красиво», – подумал юноша и спустился к воде.
Его тут же окатило поднимающейся волной. Сейчас вода была неспокойной и как бы предупреждала неразумного юношу держаться от неё подальше. Но мало кто обращает внимание на сигналы природы!
– Приди ко мне, прекрасное ведение! – воскликнул Паша, зачарованный красотой гавани.
И ведение откликнулось.
Она появилась неожиданно. Прямо из воды.
«Не привиделась», – думал юноша, с восхищением разглядывая незнакомку, спасшую ему жизнь.
– Ты пришёл, – только и сказала она.
– Да. Хотел поблагодарить за спасение моей жизни, – ответил Паша.
– Я просто мимо проплывала, решила спасти.
– Спасибо, – ответил юноша.
Некоторое время они молчали.
– Ты можешь выйти на берег? – нарушил безмолвие Паша.
Девушка кивнула.
– Выходи тогда, познакомимся поближе, – внёс предложение юноша.
Незнакомка вышла из воды и подошла к спасённому ею человеку.
– Кто ты? – спросил он.
– Нимфа, – был ответ.
– А чем они отличаются от русалок?
Нимфа пожала плечами. Русалки для них тоже были мифами.
– А как тебя зовут? – спросил юноша.
«Вот с этого вопроса и нужно было начинать знакомство с девушкой», – укорил он себя.
– Пелагея, – ответила девушка.
– Паша.
Опять молчание. Ни Пелагея, ни Стрелков не знали, о чём говорить дальше.
– Может, немного поплаваем? – предложил юноша.
– Я согласна.
Они вошли в воду по колено.
– И что мне делать дальше?
– Догоняй, – весело ответила Пелагея, превращаясь в воду.
В следующий момент она оказалась в нескольких метрах от юноши.
– Чего ты ждёшь? – крикнула нимфа.
Паша последовал за ней в воду.
Как только ему показалось, что он сейчас сможет поймать Пелагею, как та рассмеялась и, превратившись в воду, опять исчезла и опять появилась в нескольких метрах от него.
«Она как будто со мной играет. А вдруг она меня хочет утопить?» – подумал Паша, с некоторым беспокойством смотря на нимфу.
Та заметила это и перестала смеяться.
– Что с тобой? – спросила девушка.
Её искренняя забота смутила юношу и заставила устыдиться своих мыслей.
– Боюсь, что утону, – ответил он.
Нимфа опять засмеялась.
– Не бойся. Я всё время буду рядом с тобой. Один раз я уже спасла тебя, и во второй не позволю утонуть.
Юноша доверился ей и поплыл за ней.
Конечно, на протяжении всего этого времени ему так и не удалось догнать Пелагею. Да и как можно догнать воду? Зато они хорошо поплавали и обещали в следующий вечер снова встретиться.
***
И они встретились. А потом ещё раз и ещё. Постепенно между нимфой и человеком установились дружеские отношения, если не сказать больше.
Каждый день Паша бежал на гавань, и каждый день Пелагея его ждала. Но вечно так продолжаться не могло.
Постепенно все знакомые юноши стали интересоваться, куда он уходит каждый день, ровно в девять часов вечера. Паша сначала солгал им про тренировку в бассейне, потом, что он нашёл работу. Знакомые верили, пока случайно не выясняли, что юношу там не видели очень давно, если вообще когда-либо видели. Всё это могло вызвать только любопытство и стремление разгадать тайну, сначала слабое, но со временем только увеличивающееся.
И на разгадку были брошены все силы. Так как людей, стремившихся узнать ответ, было много, то и бывать во всевозможных местах, куда мог отправиться Паша, не составило труда.
Только результатов это не принесло.
Тогда решили организовать что-то вроде слежки за юношей. «Вроде», потому что на полноценную не хватало любопытства. Но когда и она не принесла результатов, то тогда слежка стала полноценной.
«А вдруг он чем-нибудь противозаконным занимается», – была та мысль, что заставила людей пренебречь правилами приличия.
И конечно же, слежка не могла не принести результатов. Так люди узнали, что Паша встречается с девушкой из воды.
«Как такое возможно?!» – стало вопросом дня в их маленьком городе.
Спросили у юноши. Тот сначала отнекивался и делал вид, что понятия не имеет, о чём говорят с ним эти люди. Но после того, как те предъявили весомые доказательства его встречи с потусторонним существом, Паша сознался и всё рассказал о своём знакомстве с Пелагеей.
Увы, но юноша не догадался попросить держать этот секрет втайне, в результате чего о нимфе знал каждый человек в округе.
Некоторые отнеслись равнодушно к факту существования Пелагеи, другие – с неприязнью, а третьи – с любопытством. К третьим принадлежали, в том числе и учёные, решившие узнать, а чем нимфа отличается от простого человека.
