— Эх, я для него стараюсь, беспокоюсь, чтобы он был в отличной форме, а за мою доброту ты так ко мне относишься. Надеюсь, со вторым наставником тебе «повезёт» ещё больше, чем с первым.
Слава на это только вздыхал. Его второй бой должен был пройти в ближайшие дни и что-то говорило парню, что ему со следующим наставником тоже будет нелегко. Как показала практика, наставники хотят быть твёрдо уверенными в людях, которых берут под опеку, а значит, битвы будут нелёгкими.
«А проиграть я сейчас не могу, Катя уже прошла этот этап, выиграв две битвы», — напоминал себе Слава и снова стремился вперёд. Бросить свою названую сестру он просто не может!
Впрочем, надо сказать, пока Кате ничего не угрожало. Нея и её подруги решили оставить Катю в покое, занятые своими битвами, остальные участники тоже пока не проявляли интереса ни к Кате, ни к Славе. Честно говоря, за всё то время, что был Турнир, названые брат с сестрой так и ни с кем не познакомились. Некогда, постоянные тренировки отнимали очень много времени, да и не хотелось ещё пока. И для Соединённых такое положение всегда было в порядке вещей. До недавнего времени они никогда не нуждались в ком-то, кроме друг друга – ни в школе, ни в других мирах, ни теперь вот на Турнире подростки не стремились поддерживать общение, кроме своих наставников и Минервы. Но и здесь надо пояснить, что, во-первых, наставники были всё же взрослыми людьми, а во-вторых, у Славы и Кати были свои планы относительно Турнира, поэтому отношения подростков и наставников было в пределах – ученик-учитель. С Минервой из Соединённых общалась только Катя и то крайне редко и нехотя. Наумовой не хотелось разрушать с таким трудом восстановленные старые отношения со Славой.
Об одном единственном, стоящем упоминания исключении и Катя, и Слава предпочли не вспоминать, хотя Слава иногда думал о том, как там Бекки и чего ей стоило пойти на такой поступок.
«А, может, она никогда не любила меня?» — спрашивал себя Новиков и думал о том, что после Турнира надо всё же навестить Бекки, задать ей все эти вопросы.
Но, так как все эти думы были ночью, то очень скоро Слава закрывал глаза, а на следующий день снова изматывался сначала на тренировках Саругит, потом в попытках разобраться в чертежах Мастермида и отогнать от себя неприятное чувство, что Мастермид мало что знает. Ну, и конечно, уроки и домашнее задание, и подготовку к экзаменам, и многое, и многое другое никто не отменял. Посему времени на мысли о Бекки и уж тем более на разговоры о ней у Славы оставалось мало. А о Тёме, до сих пор с семьёй не вернувшегося домой, Слава вообще почти не вспоминал. Нет неприятеля – и ладно, без него жить лучше!
Наставники ребят придерживались совершенно другой позиции в общении. Саругит активно общалась с жителями своей планеты и своими учениками; у Мастермид тоже не скучал и с удовольствием обсуждал с другими учёными научные достижения; даже у Мери появились две знакомые. Одну из них звали Моран Харритен, вторую – Луиза Си. Обе были достаточно сильными волшебницами, и Мери хотела обеих убедить стать наставниками Кати (если, конечно, «Победители» будут не против). И обеих кандидатура Кати в качестве Властительницы заинтересовала, но…
— Ты же понимаешь, что мы не можем тебе просто поверить на слово и взять к себе непроверенного человека? — спросила Моран.
Она была женщиной маленького роста, с иссиня-чёрными волосами и серыми глазами, одетой в длинное красное платье с длинными рукавами. Характер у Моран тоже был запоминающимся, разрушения после неё ураганов и бурь не скоро забывались.
— Конечно, — спокойно ответила Мери. — Я предлагаю вам сходить на следующую тренировку и понаблюдать за моей подопечной. Вернее, попробовать понаблюдать.
Улыбка Мери относилась к способностям Кати чувствовать людей, но Моран с Луизой об этой детали Мери сообщать не стала – пускай сами всё увидят. Моран с Луизой восприняли слова и улыбку колдуньи как вызов, который они не могли не принять.
— Хорошо, — сообщай нам время тренировки и жди нас, — ответила Луиза. — Только учти – без обмана!
Луиза тоже была невысокой, блондинкой с голубыми глазами, одетой в белую блузку с чёрными штанами, с виду женщина была добродушной и милой, вот только её обидчивость тоже хорошо запоминалась тем, кто имел несчастье встретить Луизу. Основной магией у неё были лёд, снег и холод. Катя отчасти тоже имела эти способности, что только ещё больше убеждало Мери заполучить Луизу как наставницу для Кати.
Мери ответила всё той же загадочной улыбкой. К чему теперь разговоры, завтра они всё увидят сами.
«А заодно для будущей Властительницы это будет хорошей проверкой», — добавила про себя Мери. Договорились колдуньи на завтрашний день на два часа дня. У Славы должен быть бой, после которого парень будет приходить в себя, Мастермид будет следить за Славой, да и к Кате на помощь он навряд ли бы пришёл. У Саругит – встреча с её учениками, Мери специально уточняла этот момент. Дело в том, что Катя со Славой вместе тренировались не только по утрам, но и в дневное время.
И происходили тренировки всегда почти по одному и тому же сценарию – Мастермид приносил своё очередное творение, Мери с ним расплавлялась, Мастермид уходил улучшать изобретение, а Мери и Катя отрабатывали заклинания и удары, Слава повторял физику. Бывало, что Мастермид принесёт ещё новое изобретение, которого ждала та же печальная участь.
«Хорошо, что у нас теперь совместные тренировки, — часто думала по этому поводу Мери, — если бы не они, то я так и воспринимала бы этого учёного всерьёз. А так вовремя поняла, что он ничего собой не представляет».
Правда, вопреки всем ожиданиям, Мастермид не выглядел огорчённым, даже, наоборот, – радостным, словно все его неудачи оправдывали какую-то его теорию. Саругит тоже скептически относилась к учёному, но не так, как Мери.
— Если он был бы совсем ни на что не способным, то навряд ли бы сюда попал, — поясняла супергероиня свою позицию.
— А ты знаешь, как они отбирают наставников?
На это Саругит ответить было нечего.
К удивлению Славы, его второй бой проходил там же, где и второй Кати.
«Значит ли это, что мой второй наставник имеет те же способности, что и Саругит?» — гадал Слава. Впрочем, долго ломать голову парню не пришлось.
На поле вышла рыжеволосая зеленоглазая девушка, примерно ровесница Славы, одетая с виду в простую земную одежду – простая зелёная ветровка и обычные джинсы.
— Привет, — Девушка помахала рукой, — меня зовут Кейт, я буду твоим наставником, если ты сможешь меня победить.
«Моим наставником будет девчонка?» — Больше всего Славу заинтересовал именно этот момент. Между наставником и его подопечным переходит передача способностей и физических возможностей. Вдруг из-за этой Кейт Слава станет девушкой?
«Тебе нечего бояться, — тут же отозвалась Катерина. — Минерва сказала, что ничего такого не произойдёт».
Слава облегчённо выдохнул. Хорошо, что всё так. Минутку…
«Как ты догадалась, что я именно этого боюсь?»
Вроде его названая сестра больше не присутствует в его голове, у неё есть своё тело, а значит, она, по идее, не должна читать его мысли. Или нет?
«Я спросила у Минервы, чем тебе грозит этот бой; она ответила, что тем же, чем и мне: Кейт – одна из учениц Саругит».
Вот как! Эта информация тут же заставила Славу более серьёзно отнестись к противнику. С навыками Саругит он уже был отчасти знаком.
«И я задала тот же самый вопрос, что и ты. Минерва ответила, что в этом плане всё будет в порядке».
«А с чего ей помогать нам? — тут же насторожился Слава. — Она же одна из наблюдающих!»
«Минерва мне должна!»
«И что же?»
«Ты прямо сейчас хочешь это выяснить?»
Ярослав вынужден был согласиться, что сейчас и в самом деле не самое удачное время. Но потом, после битвы…
— Ну что, начнём? — Кейт явно надоело ждать.
Слава кивнул и приготовился отразить возможную атаку, девушка, видимо, приготовилась сделать то же самое. Но к удивлению обоих, никто из них нападать почему-то не спешил.
— Ты маг? — спросила она.
Слава отрицательно мотнул головой.
— Суперспособности?
Ещё один отрицательный ответ.
— А что ты умеешь делать?
Слава смутился. Говорить, что ничего и что за всё время обучения у наставника он только разбирал чертежи, ему не хотелось.
— У тебя ведь есть другие наставники?
— Есть. Но ничего боевого мы не проходим.
— А что тогда делаете?
Сгорая от стыда (раз эта девушка должна стать его наставницей, то наверняка она что-то знает и умеет делать), Слава всё же рассказал о задумках Мастермида и как проходят их тренировки.
— О, это хорошая мысль! — воскликнула Кейт. — Но изобретение ещё не закончено?
Слава тяжело вздохнул, подтверждая тем самым её выводы.
— По идее, наш бой следовало бы на этом и завершить. Ты объявил бы себя проигравшей стороной, я отказалась бы быть твоим наставником. Но как-то неправильно так поступать. Надо дать тебе шанс. Я должна была проверить твои способности и выбрать тебя в случае победы. Что же мне теперь делать?
— Мастермид играл со мной в шахматы, — сказал Слава.
Не то что он надеялся, что Кейт примет его предложение, но… это было бы неплохо. Проиграть ещё даже не начавшийся бой – это не то, что могли позволить себе Соединённые. Сейчас слишком много стояло на кону, потом можно же будет воспользоваться таким шансом.
— Я умею играть в шахматы, но это не основные мои способности. Может, ты просто попробуешь отгадать, в какой руке у меня монетка?
— Что?
Такого Слава не ожидал. Сыграть, по сути, в простую «орлянку»? Это же точно никак не проверяет его способности!
— Я понимаю, предложение дикое, — Кейт сильно смутилась, — но, с другой стороны, ты можешь использовать некие теории, для того чтобы понять, в какой руке монетка.
Делать всё равно было нечего, поэтому Слава согласился. Монетка нашлась в кошельке у Кейт, который девушка носила во внутреннем кармане ветровки. Девушка достала монетку, показала Славе и убрала руки за спину.
«В правой или левой? — думал Новиков. — Хотя, что толку гадать? Это лотерея, с этим можно только смирится. Хорошо. Раз монетка у Кейт была в левой руке, то скорее всего, чтобы запутать, рыжая переложила её в правую руку, которая к тому же, у большинства является ведущей».
И, стараясь, чтобы голос не дрожал, Слава произнёс: «Правая».
— Ты уверен? — с улыбкой спросила Кейт.
«Пусть будет, что будет. К следующим битвам я буду больше внимания уделять тренировкам, попрошу Саругит заниматься со мной до посинения», — Парень кивнул.
Кейт протянула правую руку. В ней была монетка. Слава победил.
— Ты обещал, что это не произойдёт!!! — кричала женщина.
Она была маленького роста, с русыми, с заколотыми в пучок волосами, карими, недобро сейчас глядящими глазами, одетой в серебристое длинное платье. На шее у женщины висели золотые часы с римским циферблатом.
Её собеседник по внешности представлял полную противоположность – высокий блондин с длинными волосами, голубыми глазами, одетый в простые джинсы и голубую рубашку. На руке у мужчины был перстень в виде веточки дуба. Если женщина нервно ходила по комнате, то мужчина был полон спокойствия. По крайней мере, внешнего.
— Не думаю, что всё настолько плохо, — ответил мужчина.
Женщина вплотную подошла к нему, смотря прямо в его глаза.
— Не всё так плохо, ниорленд? — угрожающе спросила женщина. — Это ты называешь не так плохо?! Это будет иметь ужасные последствия, если так продолжится и дальше! А во всём виноват ты! Ты, ты, ты!!! Ты решил её ввести, дабы она следила за порядком! Ты, ты, ты!!!
«Истеричка!» — раздражённо подумал мужчина, стараясь держать подальше от дамы и особенно её слюны, которая угрожала оставить не самые приятные следы на одежде, а никакой грязи этот мужчина не терпел на своей одежде. Впрочем, в обычной жизни он тоже не мирился с тем, что ему не нравится, и старался как можно быстрее убрать раздражающее. К его сожалению, с этой женщиной он ничего не мог поделать, во всяком случае пока, потому что в иерархии «Победителей» она была выше его. Да и вообще очень опасной женщиной.
— Ты обещал обеспечивать безопасность!..
— Хватит! — Мужчина попытался обнять женщину, но та отскочила от него как ужаленная.
«Вот и хорошо. Значит, успокаивается», — решил мужчина, после чего спросил:
— В послании ещё что-нибудь было?
Женщина злобно взглянула на собеседника.
— Я его ещё не дочитала!
«Неудивительно. Ты в первую очередь стала кричать на меня. Истеричка!» — мужчина перевёл взгляд на окно, из которого открывался потрясающий вид на лес. Глядя на знакомый пейзаж, мужчина смог окончательно успокоиться и продумать примерный план дальнейших действий.
Угрозу придётся устранить в любом случае, и лучше это сделает он, чем остальные узнают о его промахе. Жаль, конечно, что теперь придётся брать всё в свои руки, хотя, правда, есть вероятность, что за этим назначать следить кого-то другого, но… будет рассчитывать на худшее.
Мужчина повернулся к женщине, внимательно читающей послание, представляющее собой пергамент из бумаги синего цвета, отделанного различными драгоценными камнями. Кто-то скажет, что это роскошь, но мужчина знал, что в Юантанне просто нет другой бумаги. Женщина не хмурилась, что само по себе случалось нечасто, но мужчина всё равно оставался настороже.
«От тебя, милая, потом тоже придётся избавиться!»
Дочитав послание, женщина улыбнулась. Нехорошей улыбкой, всегда пугающей его собеседника.
— Есть хорошие новости, — ответила она, продолжая улыбаться.
— Какие? — осторожно спросил мужчина, опасаясь вызвать новую волну гнева. С этой истеричкой такое вполне возможно.
— Прочти.
«Мне доверили послание. Надо же! Это повышение», — Так и подмывало мужчину сказать, но не стал. Это не тот человек, который поймёт его сарказм.
Дальше в послании и в самом деле были хорошие новости. Одна сорванная попытка сговора между наставниками и вопросы, что со всем этим делать. А если вспомнить ещё одну приятную новость, которую им донесли (и которая могла оказаться в этом послании), то всё в принципе хорошо. И их простая задумка блестяще осуществиться.
«Если, конечно, я устраню помеху», — подумал мужчина. Он вернул послание.
— Полагаю, теперь забота обо всём этом ложиться на меня? — мягко, словно разговаривая с ребёнком поинтересовался мужчина.
В ответ он получил кивок.
— Да, всё это теперь ложится на тебя. Я пока не буду вмешиваться, но смотри – подведёшь… — и женщина с угрозой указала на свои часы.
— Я всё понял. Буду тебе время от времени докладывать.
Женщина исчезла, а мужчина наконец смог перевести дух. Честно говоря, столь удачный исход дела казался ему подозрительным, таких совпадений не бывает. С другой, что они могли узнать?
«И даже если это чьи-то планы, то всё всегда можно обернуть в свою пользу, особенно если оставаться в тени», — тихо сказал себе мужчина.
Ну что же. Пора делать ход.
— Внимание! У меня для вас важные новости! — торжественно объявила Минерва.
Она снова собрала всех участников Турнира вместе с их наставниками, чтобы объявить им новое условие «Победителей». И если у участвующих было только любопытство, то среди наставников многие были обеспокоены и встревожены. Потому что отчасти знали о причинах столь поспешного решения.
Слава на это только вздыхал. Его второй бой должен был пройти в ближайшие дни и что-то говорило парню, что ему со следующим наставником тоже будет нелегко. Как показала практика, наставники хотят быть твёрдо уверенными в людях, которых берут под опеку, а значит, битвы будут нелёгкими.
«А проиграть я сейчас не могу, Катя уже прошла этот этап, выиграв две битвы», — напоминал себе Слава и снова стремился вперёд. Бросить свою названую сестру он просто не может!
Впрочем, надо сказать, пока Кате ничего не угрожало. Нея и её подруги решили оставить Катю в покое, занятые своими битвами, остальные участники тоже пока не проявляли интереса ни к Кате, ни к Славе. Честно говоря, за всё то время, что был Турнир, названые брат с сестрой так и ни с кем не познакомились. Некогда, постоянные тренировки отнимали очень много времени, да и не хотелось ещё пока. И для Соединённых такое положение всегда было в порядке вещей. До недавнего времени они никогда не нуждались в ком-то, кроме друг друга – ни в школе, ни в других мирах, ни теперь вот на Турнире подростки не стремились поддерживать общение, кроме своих наставников и Минервы. Но и здесь надо пояснить, что, во-первых, наставники были всё же взрослыми людьми, а во-вторых, у Славы и Кати были свои планы относительно Турнира, поэтому отношения подростков и наставников было в пределах – ученик-учитель. С Минервой из Соединённых общалась только Катя и то крайне редко и нехотя. Наумовой не хотелось разрушать с таким трудом восстановленные старые отношения со Славой.
Об одном единственном, стоящем упоминания исключении и Катя, и Слава предпочли не вспоминать, хотя Слава иногда думал о том, как там Бекки и чего ей стоило пойти на такой поступок.
«А, может, она никогда не любила меня?» — спрашивал себя Новиков и думал о том, что после Турнира надо всё же навестить Бекки, задать ей все эти вопросы.
Но, так как все эти думы были ночью, то очень скоро Слава закрывал глаза, а на следующий день снова изматывался сначала на тренировках Саругит, потом в попытках разобраться в чертежах Мастермида и отогнать от себя неприятное чувство, что Мастермид мало что знает. Ну, и конечно, уроки и домашнее задание, и подготовку к экзаменам, и многое, и многое другое никто не отменял. Посему времени на мысли о Бекки и уж тем более на разговоры о ней у Славы оставалось мало. А о Тёме, до сих пор с семьёй не вернувшегося домой, Слава вообще почти не вспоминал. Нет неприятеля – и ладно, без него жить лучше!
Наставники ребят придерживались совершенно другой позиции в общении. Саругит активно общалась с жителями своей планеты и своими учениками; у Мастермид тоже не скучал и с удовольствием обсуждал с другими учёными научные достижения; даже у Мери появились две знакомые. Одну из них звали Моран Харритен, вторую – Луиза Си. Обе были достаточно сильными волшебницами, и Мери хотела обеих убедить стать наставниками Кати (если, конечно, «Победители» будут не против). И обеих кандидатура Кати в качестве Властительницы заинтересовала, но…
— Ты же понимаешь, что мы не можем тебе просто поверить на слово и взять к себе непроверенного человека? — спросила Моран.
Она была женщиной маленького роста, с иссиня-чёрными волосами и серыми глазами, одетой в длинное красное платье с длинными рукавами. Характер у Моран тоже был запоминающимся, разрушения после неё ураганов и бурь не скоро забывались.
— Конечно, — спокойно ответила Мери. — Я предлагаю вам сходить на следующую тренировку и понаблюдать за моей подопечной. Вернее, попробовать понаблюдать.
Улыбка Мери относилась к способностям Кати чувствовать людей, но Моран с Луизой об этой детали Мери сообщать не стала – пускай сами всё увидят. Моран с Луизой восприняли слова и улыбку колдуньи как вызов, который они не могли не принять.
— Хорошо, — сообщай нам время тренировки и жди нас, — ответила Луиза. — Только учти – без обмана!
Луиза тоже была невысокой, блондинкой с голубыми глазами, одетой в белую блузку с чёрными штанами, с виду женщина была добродушной и милой, вот только её обидчивость тоже хорошо запоминалась тем, кто имел несчастье встретить Луизу. Основной магией у неё были лёд, снег и холод. Катя отчасти тоже имела эти способности, что только ещё больше убеждало Мери заполучить Луизу как наставницу для Кати.
Мери ответила всё той же загадочной улыбкой. К чему теперь разговоры, завтра они всё увидят сами.
«А заодно для будущей Властительницы это будет хорошей проверкой», — добавила про себя Мери. Договорились колдуньи на завтрашний день на два часа дня. У Славы должен быть бой, после которого парень будет приходить в себя, Мастермид будет следить за Славой, да и к Кате на помощь он навряд ли бы пришёл. У Саругит – встреча с её учениками, Мери специально уточняла этот момент. Дело в том, что Катя со Славой вместе тренировались не только по утрам, но и в дневное время.
И происходили тренировки всегда почти по одному и тому же сценарию – Мастермид приносил своё очередное творение, Мери с ним расплавлялась, Мастермид уходил улучшать изобретение, а Мери и Катя отрабатывали заклинания и удары, Слава повторял физику. Бывало, что Мастермид принесёт ещё новое изобретение, которого ждала та же печальная участь.
«Хорошо, что у нас теперь совместные тренировки, — часто думала по этому поводу Мери, — если бы не они, то я так и воспринимала бы этого учёного всерьёз. А так вовремя поняла, что он ничего собой не представляет».
Правда, вопреки всем ожиданиям, Мастермид не выглядел огорчённым, даже, наоборот, – радостным, словно все его неудачи оправдывали какую-то его теорию. Саругит тоже скептически относилась к учёному, но не так, как Мери.
— Если он был бы совсем ни на что не способным, то навряд ли бы сюда попал, — поясняла супергероиня свою позицию.
— А ты знаешь, как они отбирают наставников?
На это Саругит ответить было нечего.
***
К удивлению Славы, его второй бой проходил там же, где и второй Кати.
«Значит ли это, что мой второй наставник имеет те же способности, что и Саругит?» — гадал Слава. Впрочем, долго ломать голову парню не пришлось.
На поле вышла рыжеволосая зеленоглазая девушка, примерно ровесница Славы, одетая с виду в простую земную одежду – простая зелёная ветровка и обычные джинсы.
— Привет, — Девушка помахала рукой, — меня зовут Кейт, я буду твоим наставником, если ты сможешь меня победить.
«Моим наставником будет девчонка?» — Больше всего Славу заинтересовал именно этот момент. Между наставником и его подопечным переходит передача способностей и физических возможностей. Вдруг из-за этой Кейт Слава станет девушкой?
«Тебе нечего бояться, — тут же отозвалась Катерина. — Минерва сказала, что ничего такого не произойдёт».
Слава облегчённо выдохнул. Хорошо, что всё так. Минутку…
«Как ты догадалась, что я именно этого боюсь?»
Вроде его названая сестра больше не присутствует в его голове, у неё есть своё тело, а значит, она, по идее, не должна читать его мысли. Или нет?
«Я спросила у Минервы, чем тебе грозит этот бой; она ответила, что тем же, чем и мне: Кейт – одна из учениц Саругит».
Вот как! Эта информация тут же заставила Славу более серьёзно отнестись к противнику. С навыками Саругит он уже был отчасти знаком.
«И я задала тот же самый вопрос, что и ты. Минерва ответила, что в этом плане всё будет в порядке».
«А с чего ей помогать нам? — тут же насторожился Слава. — Она же одна из наблюдающих!»
«Минерва мне должна!»
«И что же?»
«Ты прямо сейчас хочешь это выяснить?»
Ярослав вынужден был согласиться, что сейчас и в самом деле не самое удачное время. Но потом, после битвы…
— Ну что, начнём? — Кейт явно надоело ждать.
Слава кивнул и приготовился отразить возможную атаку, девушка, видимо, приготовилась сделать то же самое. Но к удивлению обоих, никто из них нападать почему-то не спешил.
— Ты маг? — спросила она.
Слава отрицательно мотнул головой.
— Суперспособности?
Ещё один отрицательный ответ.
— А что ты умеешь делать?
Слава смутился. Говорить, что ничего и что за всё время обучения у наставника он только разбирал чертежи, ему не хотелось.
— У тебя ведь есть другие наставники?
— Есть. Но ничего боевого мы не проходим.
— А что тогда делаете?
Сгорая от стыда (раз эта девушка должна стать его наставницей, то наверняка она что-то знает и умеет делать), Слава всё же рассказал о задумках Мастермида и как проходят их тренировки.
— О, это хорошая мысль! — воскликнула Кейт. — Но изобретение ещё не закончено?
Слава тяжело вздохнул, подтверждая тем самым её выводы.
— По идее, наш бой следовало бы на этом и завершить. Ты объявил бы себя проигравшей стороной, я отказалась бы быть твоим наставником. Но как-то неправильно так поступать. Надо дать тебе шанс. Я должна была проверить твои способности и выбрать тебя в случае победы. Что же мне теперь делать?
— Мастермид играл со мной в шахматы, — сказал Слава.
Не то что он надеялся, что Кейт примет его предложение, но… это было бы неплохо. Проиграть ещё даже не начавшийся бой – это не то, что могли позволить себе Соединённые. Сейчас слишком много стояло на кону, потом можно же будет воспользоваться таким шансом.
— Я умею играть в шахматы, но это не основные мои способности. Может, ты просто попробуешь отгадать, в какой руке у меня монетка?
— Что?
Такого Слава не ожидал. Сыграть, по сути, в простую «орлянку»? Это же точно никак не проверяет его способности!
— Я понимаю, предложение дикое, — Кейт сильно смутилась, — но, с другой стороны, ты можешь использовать некие теории, для того чтобы понять, в какой руке монетка.
Делать всё равно было нечего, поэтому Слава согласился. Монетка нашлась в кошельке у Кейт, который девушка носила во внутреннем кармане ветровки. Девушка достала монетку, показала Славе и убрала руки за спину.
«В правой или левой? — думал Новиков. — Хотя, что толку гадать? Это лотерея, с этим можно только смирится. Хорошо. Раз монетка у Кейт была в левой руке, то скорее всего, чтобы запутать, рыжая переложила её в правую руку, которая к тому же, у большинства является ведущей».
И, стараясь, чтобы голос не дрожал, Слава произнёс: «Правая».
— Ты уверен? — с улыбкой спросила Кейт.
«Пусть будет, что будет. К следующим битвам я буду больше внимания уделять тренировкам, попрошу Саругит заниматься со мной до посинения», — Парень кивнул.
Кейт протянула правую руку. В ней была монетка. Слава победил.
Глава 16
— Ты обещал, что это не произойдёт!!! — кричала женщина.
Она была маленького роста, с русыми, с заколотыми в пучок волосами, карими, недобро сейчас глядящими глазами, одетой в серебристое длинное платье. На шее у женщины висели золотые часы с римским циферблатом.
Её собеседник по внешности представлял полную противоположность – высокий блондин с длинными волосами, голубыми глазами, одетый в простые джинсы и голубую рубашку. На руке у мужчины был перстень в виде веточки дуба. Если женщина нервно ходила по комнате, то мужчина был полон спокойствия. По крайней мере, внешнего.
— Не думаю, что всё настолько плохо, — ответил мужчина.
Женщина вплотную подошла к нему, смотря прямо в его глаза.
— Не всё так плохо, ниорленд? — угрожающе спросила женщина. — Это ты называешь не так плохо?! Это будет иметь ужасные последствия, если так продолжится и дальше! А во всём виноват ты! Ты, ты, ты!!! Ты решил её ввести, дабы она следила за порядком! Ты, ты, ты!!!
«Истеричка!» — раздражённо подумал мужчина, стараясь держать подальше от дамы и особенно её слюны, которая угрожала оставить не самые приятные следы на одежде, а никакой грязи этот мужчина не терпел на своей одежде. Впрочем, в обычной жизни он тоже не мирился с тем, что ему не нравится, и старался как можно быстрее убрать раздражающее. К его сожалению, с этой женщиной он ничего не мог поделать, во всяком случае пока, потому что в иерархии «Победителей» она была выше его. Да и вообще очень опасной женщиной.
— Ты обещал обеспечивать безопасность!..
— Хватит! — Мужчина попытался обнять женщину, но та отскочила от него как ужаленная.
«Вот и хорошо. Значит, успокаивается», — решил мужчина, после чего спросил:
— В послании ещё что-нибудь было?
Женщина злобно взглянула на собеседника.
— Я его ещё не дочитала!
«Неудивительно. Ты в первую очередь стала кричать на меня. Истеричка!» — мужчина перевёл взгляд на окно, из которого открывался потрясающий вид на лес. Глядя на знакомый пейзаж, мужчина смог окончательно успокоиться и продумать примерный план дальнейших действий.
Угрозу придётся устранить в любом случае, и лучше это сделает он, чем остальные узнают о его промахе. Жаль, конечно, что теперь придётся брать всё в свои руки, хотя, правда, есть вероятность, что за этим назначать следить кого-то другого, но… будет рассчитывать на худшее.
Мужчина повернулся к женщине, внимательно читающей послание, представляющее собой пергамент из бумаги синего цвета, отделанного различными драгоценными камнями. Кто-то скажет, что это роскошь, но мужчина знал, что в Юантанне просто нет другой бумаги. Женщина не хмурилась, что само по себе случалось нечасто, но мужчина всё равно оставался настороже.
«От тебя, милая, потом тоже придётся избавиться!»
Дочитав послание, женщина улыбнулась. Нехорошей улыбкой, всегда пугающей его собеседника.
— Есть хорошие новости, — ответила она, продолжая улыбаться.
— Какие? — осторожно спросил мужчина, опасаясь вызвать новую волну гнева. С этой истеричкой такое вполне возможно.
— Прочти.
«Мне доверили послание. Надо же! Это повышение», — Так и подмывало мужчину сказать, но не стал. Это не тот человек, который поймёт его сарказм.
Дальше в послании и в самом деле были хорошие новости. Одна сорванная попытка сговора между наставниками и вопросы, что со всем этим делать. А если вспомнить ещё одну приятную новость, которую им донесли (и которая могла оказаться в этом послании), то всё в принципе хорошо. И их простая задумка блестяще осуществиться.
«Если, конечно, я устраню помеху», — подумал мужчина. Он вернул послание.
— Полагаю, теперь забота обо всём этом ложиться на меня? — мягко, словно разговаривая с ребёнком поинтересовался мужчина.
В ответ он получил кивок.
— Да, всё это теперь ложится на тебя. Я пока не буду вмешиваться, но смотри – подведёшь… — и женщина с угрозой указала на свои часы.
— Я всё понял. Буду тебе время от времени докладывать.
Женщина исчезла, а мужчина наконец смог перевести дух. Честно говоря, столь удачный исход дела казался ему подозрительным, таких совпадений не бывает. С другой, что они могли узнать?
«И даже если это чьи-то планы, то всё всегда можно обернуть в свою пользу, особенно если оставаться в тени», — тихо сказал себе мужчина.
Ну что же. Пора делать ход.
***
— Внимание! У меня для вас важные новости! — торжественно объявила Минерва.
Она снова собрала всех участников Турнира вместе с их наставниками, чтобы объявить им новое условие «Победителей». И если у участвующих было только любопытство, то среди наставников многие были обеспокоены и встревожены. Потому что отчасти знали о причинах столь поспешного решения.
