Из ряда злодеев (надо же, сколько студентов в АЗиРе!) тут же раздались крики: «Да!».
– А вы сидите здесь вместо того, чтобы захватывать мир и побеждать добро, – продолжил Доктор Смерти.
«Нас на сражения сейчас отправят?» – думала я с тревогой.
Менее всего мне хотелось бы воевать с добром, особенно с моими друзьями.
– И ещё в придачу скрываете свои секретные технологии! – бушевал ректор.
«Вот из-за чего всё это!» – поняла я.
Дальше Доктор Смерти заведёт разговор о вчерашнем инциденте. Да, прав Ёрш, ректор умён и хитёр. Впрочем, опыта у него много же.
– Я вчера почувствовал одного из вас. Почувствовал, но не смог увидеть. Эта уникальная возможность могла бы нам помочь победить добро. А этот студент, точнее студентка, что сделала? Правильно, скрылась. Не пожелала говорить о средстве, с помощью которого смогла от меня сбежать. И на которую не подействовал мой приворот.
Я редко восхищалась злодеями, но сейчас готова была аплодировать Доктору Смерти. Браво! Шикарный план, и при этом – ни слова лжи. И как я только могла назвать вас глупым?
Если я не ошибаюсь, то наш ректор общим сбором планировал вызвать у привороженной желание выдать себя, но раз я не приворожена, то Доктор Смерти пошёл другим способом. Вся эта речь о захвате мира была предназначена не для того, чтобы воззвать к моей совести, как мне показалось вначале, а исключительно для того, чтобы остальных студентов подключить к поиску. Иными словами, Доктор Смерти заинтересовал остальных в том, чтобы поймать меня и узнать мой секрет. Браво вам ещё раз! Я-то думала, что вы будете просто вызывать студенток в свой кабинет, а вы поступили гораздо хитрее. Правда, вопрос – что вы будете делать, когда студент найдёт меня или подумает, что найдёт? Впрочем, я уверена, Доктор Смерти, что у вас и на этот случай есть что-нибудь, что даст вам знать, что ваша жертва найдена. Я в вас верю!
И я знаю, мне нужно бежать. Хоть куда-нибудь, потому что в АЗиРе я теперь не буду в безопасности. Рано или поздно меня обнаружат, в этом я на сто процентов уверена.
Однако прямо сейчас, безо всякой видимой причины, подаваться в бега тоже было опасно. Нужен повод. И я знала, где его найти.
После линейки Доктор Смерти отпустил нас, сказав, чтобы мы все очень хорошо подумали о нашем долге перед Великим Ктулху. Долг перед Великий Ктулху! Это надо же так сказать.
– Что будем делать? – спросила я у Эивас.
Сейчас у меня должна быть пара у тёти, а у кузины – термодинамика, и кабинеты находились очень далеко от внутреннего двора, но я не могла ждать до окончания пары.
– Первый вариант очень простой – рассказать всё ректору, – предложила Бирн.
– Отпадает.
– Что?
Эивас резко остановилась.
– Виилам, ты понимаешь, что ты делаешь? – очень спокойно спросила кузина.
После такого тона обычно начинают кричать.
– Мне это не подходит, – заявила я.
– Виилам, ты не понимаешь. Даже если не брать в расчёт долг злодея – тут я еле сдержала смешок, потому что словосочетания «долг злодея» не существовало в принципе – то подумай о том, какими неприятностями тебе грозят эти поиски. Доктор Смерти всё равно найдёт тебя рано или поздно. И лучше рано, и прийти самой. Да, я понимаю, тебе не хочется делиться своими тайнами, но наш ректор не тот, от кого лучше их прятать.
– Пойми, Эивас, я не могу. Не не хочу, а не могу. Понимаешь?
– Да, – изумлённо ответила кузина, хотя обет о неразглашении изобретения у злодеев отнюдь не редкость.
– И зачем ты только его дала? – сокрушалась Эивас. – Проблем было бы меньше.
– Увы, сделанного не воротишь. Второй выход, как я предполагаю, бежать?
– Да, и вернуться с изменённой внешностью, изменёнными документами и прочими изменёнными вещами.
Измениться и вернуться сюда? По-моему, лучше просто вернуться в Академию Добра и Благоденствия. Это я и сказала Эивас.
– Да, но без изменений тебя быстро и там найдут.
Тоже верно. Злодеи почему-то всегда в курсе таких вещей.
Я улыбнулась, вспомнив шутку Эарлана о зле, которое не дремлет и даже поесть нормально не может без того, чтобы не посмотреть, чем там занимается добро. А если ещё добавить традицию заклятого врага … Совсем смешно получается.
Может, мне объявить своим заклятым врагом Эарлана? Он – добро, я – зло. Мы были бы хорошей парой. Сражались бы, сражались и …
Тут мне представилось, как я обнимаюсь с Маккарти. Так, кажется, я сильно недооценила свою новую привязанность. Раньше мне хотелось максимум только держаться за руку с людьми, в которых я была влюблена, сейчас мне хочется несравненно большего.
Может, это эффект от того приворота, что наложил на меня ректор?
– Ехидна, Ехидна – Эивас больно ущипнула меня, и только тогда я очнулась. – Земля вызывает тебя на землю.
– Я слышу. Прости, задумалась, – ответила и всё же не могла не задать кузине вопрос, несмотря на всю критичность ситуации. – Ты когда-нибудь влюблялась? И если да, то что ты при этом чувствовала?
Нет, я, конечно, уже взрослая и знаю, что происходит между двумя влюблёнными. Но как-то не ожидала, что сама буду испытывать нечто подобное, тем более к Эарлану.
– Ты влюбилась?
– Нет, мне просто любопытно.
– Когда я влюблялась, то объект моих грёз казался мне самым лучшим на свете, – ответила Эивас.
До этого я чувствовала примерно тоже самое. Но я очень хорошо вижу все недостатки, как и достоинства Эарлана.
«Не забивай голову, Ехидна, ты просто взрослеешь, вот в чём вся причина», – мысленно сказала себе.
«Типичная мысль всех злодеев. Во всём, как всегда, виноват кто угодно, но только не собственное сердце», – ответила мне Вселенная.
Только влюбиться мне сейчас не хватало! Как будто и так проблем мало.
В этот момент у меня зазвонил телефон.
– Да? – ответила я.
– Ехидна? – произнесла Шекила.
– Да, это я.
– Мой брат к тебе приворожён, так что жди его. Обращайся с Экором хорошо и не вздумай сбегать!
– А вы приворот не сняли?
Проблемы мои всё множились и множились.
– Экор сбежал от нас. Мы, конечно, приедем в АЗиР, но не скоро, потому что нам не хотелось бы привлекать лишнее внимание к этой истории.
– Я всё поняла, – ответила и отключилась.
– Что произошло? – спросила Эивас.
– Экор Хэйс приедет сюда, потому что на него подействовал приворот.
– Я удивилась, если не подействовал бы, накладывал ведь ректор.
Проклятье! Совсем упустила из виду тот факт, что Доктор Смерти мог наложить такой приворот, что попробуй его снять. И что мне теперь делать?!
«Нужно бежать!» – подобная мысль всё более и более казалась правильной.
– Надо попробовать поговорить с Гайвет, – предложила Эивас. – Она О’Доннелл, должна иметь возможность влиять даже на ректора.
«Или её семья», – мысленно добавила я.
Пару у тёти я решила не прогуливать, к тому же …
Великий Ктулху, у меня есть идея! И если она сработает, то не придётся идти к Гайвет, потому что я не знаю, что могу предложить за помощь.
По культуре зла я и Ёрш были в числе лучших учеников. Нам хорошо удавалось продумывать идеи и реализовывать их в виде мини-рассказов на бумаге или компьютере. И сейчас я собиралась воспользоваться своей хорошей успеваемостью по предмету.
– Ёрш, – окликнула я напарника.
– Чего тебе? – нелюбезно спросил тот.
– Надо поговорить.
– Знаешь, Ехидна, я тут подумал и решил, что в твоих делал больше не участвую. Небезопасно, – и этот злодей мне нагло улыбнулся.
Каков нахал! Узнал о стыке теней и угрозе ректора и сразу на попятный. Но ничего, у меня был способ заставить его работать со мной.
Я быстро подошла к партнёру и обняв его, шепнула:
– Учти, Экору Хэйс очень не понравится, что ты меня обижаешь. А Экор теперь влюблён в меня.
Мои слова возымели действие. Ёрш хмуро на меня посмотрел и, сев со мной рядом, спросил:
– Что на этот раз?
– Возьмём один проект, основанный на сражении добра и зла.
– То есть?
– Будем наблюдать за битвой.
Теперь Ёрш испуганно смотрел на меня.
– Может, не надо, а Ехидна? Ты придумаешь что-нибудь другое. Практика только со второго курса, и начинается с февраля. Так что мы в пролёте.
– Откуда о практике узнал? – спросила я.
Дело в том, что у Ерша по-прежнему были проблемы с общением, и, кроме меня, он ни с кем не общался.
– На официальном сайте АЗиРа написано.
Да? Надо бы посмотреть, вдруг там ещё что-нибудь интересное написано.
На этот раз на паре по культуре зла мы проходили традиции.
– Запомните, когда злодей вступает в заговор, он не должен быть кристально честным и в обязательном порядке выполнять все пункты договора, – говорила тётя.
А это мысль. Попаданкам, наверное, понравится человек, который и честь в целом имеет, и о собственной выгоде не забывает. Да, следующий наш главный герой будет таким. Или она?
«Виилам», – строго сказала я себе.
Не время и не место мечтать о проектах, надо ноги уносить, не забыв встретиться при этом с Экором, иначе не сносить мне моей головушке, и я снова переду дорогу Шекиле Хэйс.
Забавно, как нас вместе судьба сводит.
«У заклятых врагов всегда так», – ответила мне Вселенная.
Теперь у меня и заклятый враг появился. Я всё больше и больше становлюсь злодейкой. А я не хочу этого!
«Есть и другие учебные заведения в этом мире, Ехидна. Ты в любой из них сможешь сбежать», – заметила Вселенная.
«А примут ли меня в них? Да и в Академии Добра и Благоденствия мне больше нравилось. Там остались мои друзья».
«Зато там тебе придётся сражаться со своими друзьями из АЗиРа, а это тебе тоже не нравится».
Вселенная права. Меня в принципе не устраивали битвы, надоело это вечное противостояние добра и зла.
«Может, сбежать из чёрно-белого мира?» – появилась шальная мысль.
Я тут же её отбросила. Нет! Я не могу оставить этот мир, не могу бросить всё, что мне привычно. Мне страшно решится на такой шаг!
Сей поступок лишь уход от проблемы. Как попаданки к нам бегут, спасаясь от своих проблем, так и я теперь в их мир, спасаясь уже от своих.
«Учти, уничтожить концепцию борьбы добра и зла я не позволю», – произнесла Вселенная словно в ответ на то, что сформировывалось в моей душе.
«Почему?»
«Так надо».
Я поняла и приняла это решение. В этом мире давно нет бесполезных и не нужных вещей, мы это ещё в начальной школе понимаем. Но, Великий Ктулху, как же я устала от своих проблем!
– А ещё не забывайте, что когда вы поймали в ловушку врага, то вам надо оставить его, позволив тем самым освободиться, – продолжала свою лекцию тётя, которую я совсем не слушала.
В этот момент Ёрш поднял руку. Стелла кивнула, позволив задать вопрос.
– Зачем нам надо позволять нашему врагу сбежать? Мы же злодеи, причём вы сами сказали, что честными нам быть не надо. Почему бы не нарушить эту глупую традицию?
– У вас заклятого врага нет?
Ёрш отрицательно покачал головой.
– Вот когда появится, тогда и узнаете, каково это – осознавать, что твой враг сейчас может умереть по-настоящему, что вы никогда его больше не увидите, больше никто не будет срывать ваши планы, возникать в момент вашего триумфа со словами: «Мы ещё посмотрим». Поверьте, это по-настоящему страшно.
– А у вас есть такой враг? – не удержалась я.
Просто не помню, чтобы когда-нибудь слышала о том, как тётя Стелла готовиться захватить мир или помогает кому-нибудь в этой миссии.
– Да, есть.
– И кто же он?
– Мариан Новак.
Это который сделал пособие для попаданцев?
Оказалось, действительно он.
– Вначале, правда, он был заклятым врагом моего мужа, но потом я стала гораздо чаще мешать Мариану и срывать его планы. Вскоре мы объявили себя заклятыми врагами. Поверьте, иметь своего заклятого врага – важный шаг на пути злодея.
– Он погиб? – спросил кто-то.
Закономерный, на мой взгляд вопрос, потому что по печальным интонациям тёти я тоже подумала, что этого попаданца нет в живых.
– Погиб? Конечно, нет. Правда, сейчас некоторое время он не в состоянии сражаться, но, когда Мариан поправиться, то у нас снова начнётся наше сражение. Мы и по специализации как раз близки. Новак – сторонник идеи некой завесы между чёрно-белым миром и остальной части планеты, я же, наоборот, хочу переманить Избранных на нашу сторону. Мариан почему-то считает, что Избранные не приспособлены жить в нашем мире, хотя и он, и я являемся пришельцами в чёрно-белый мир.
Мнение Новака относительно попаданцев я полностью разделяла. Зло же таким ходом просто уничтожит себя!
«Я не позволю», – вмешалась Вселенная.
Видимо, добро и зло и вправду нужны. Только для чего? Вселенная мне не отвечала, а я и не спрашивала, полагая, что всё дело, скорее всего, в равновесии.
«И не только».
После пары я приступила к своему замыслу. Я подошла вместе с Ершом к тёте и сказала, что мне хотелось бы посмотреть на битву добра и зла, однако я не уверена, что смогу ждать февраля.
– Ты о практике? – уточнила Стелла.
– О ней.
– А зачем тебе практика? Там студенты сражаются, это не так захватывающе, как настоящие битвы.
Видимо, эти самые битвы проходили очень секретно, потому что я о них никогда не слышала и тем более не видела.
– А ты, Ехидна, ещё местная, всю жизнь живёшь здесь и не знаешь, – с укором произнесла тётя. –Битвы добра со злом постоянны, только не ведутся в больших масштабах, дабы не лишать нас комфорта и привычных, жизненных условий.
Это да, помню три года назад борцы со злом повредили мобильную связь, так на них всё наше население ополчились и заставили заплатить за повреждённые вышки.
– Ехидна? – вдруг услышала я позади себя голос.
Я обернулась. В дверях стоял Экор.
– Привет. Можешь меня подождать пять минут? – попросила я.
Хэйс был готов.
– Виилам?
– Потом объясню. Так ты сможешь нам помочь с битвами?
– Конечно. Сделаю всё, что в моих силах. Я сегодня же постараюсь связаться с несколькими злодеями и напишу тебе.
– Спасибо.
Я быстро пошла к Экору, терпеливо ожидавшему окончания разговора.
– Нам надо поговорить, – произнесла я, взяв за руку своего невольного воздыхателя. Ёрш отправился за нами. Я была не против.
– Конечно, Ехидна, я за этим и пришёл, – ответил Хэйс.
Я повела его к спальне Ерша. Там нам никто не мог помешать.
Встреченные нами студенты, разумеется, не оставили без внимания нашу компанию (носителей известных злодейских фамилий нечасто встретишь) но нам было не до них.
– Постоишь на страже? – спросила у Ерша.
– А ничего, что это моя комната? – недовольно отозвался тот.
– Потерпишь!
Парню пришлось со мной согласиться. Я заперла дверь.
В комнате Ерша я могла приступить к таинству, сводящееся в данном случае чтения одного заклинания на языке Гармонии. Не знаю, что использовал ректор, но язык Гармонии может снять любой приворот, а также заклинание. Подтверждено Вселенной.
– Где я? – спросил изумлённый Экор после того, как я закончила.
Похоже, Хэйс ничего не запомнил.
– Пойдём, – я опять взяла его за руку.
– Это был язык Гармонии, так Виилам? – грозно спросил Экор прежде, чем я успела открыть дверь.
Тут же он стал читать какое-то заклинание на Жёлтом языке. Стали появляться языки пламени.
– Не скажешь? Учти, Виилам, я известный злодей, а это Академия Зла и Разрушений, так что помощи тебе здесь ждать не откуда.
Увы, но он не знал, что я не зря учила столько времени разные языки заклинания сверх программы, Жёлтый в том числе.
В итоге его пламя я погасила, а самого Хэйса действительно пришлось лишить памяти о привороте и дальнейшем «разговоре». Теперь Экор не знает обо мне и языке Гармони, а значит, брат Шекилы больше мне неопасен.
– А вы сидите здесь вместо того, чтобы захватывать мир и побеждать добро, – продолжил Доктор Смерти.
«Нас на сражения сейчас отправят?» – думала я с тревогой.
Менее всего мне хотелось бы воевать с добром, особенно с моими друзьями.
– И ещё в придачу скрываете свои секретные технологии! – бушевал ректор.
«Вот из-за чего всё это!» – поняла я.
Дальше Доктор Смерти заведёт разговор о вчерашнем инциденте. Да, прав Ёрш, ректор умён и хитёр. Впрочем, опыта у него много же.
– Я вчера почувствовал одного из вас. Почувствовал, но не смог увидеть. Эта уникальная возможность могла бы нам помочь победить добро. А этот студент, точнее студентка, что сделала? Правильно, скрылась. Не пожелала говорить о средстве, с помощью которого смогла от меня сбежать. И на которую не подействовал мой приворот.
Я редко восхищалась злодеями, но сейчас готова была аплодировать Доктору Смерти. Браво! Шикарный план, и при этом – ни слова лжи. И как я только могла назвать вас глупым?
Если я не ошибаюсь, то наш ректор общим сбором планировал вызвать у привороженной желание выдать себя, но раз я не приворожена, то Доктор Смерти пошёл другим способом. Вся эта речь о захвате мира была предназначена не для того, чтобы воззвать к моей совести, как мне показалось вначале, а исключительно для того, чтобы остальных студентов подключить к поиску. Иными словами, Доктор Смерти заинтересовал остальных в том, чтобы поймать меня и узнать мой секрет. Браво вам ещё раз! Я-то думала, что вы будете просто вызывать студенток в свой кабинет, а вы поступили гораздо хитрее. Правда, вопрос – что вы будете делать, когда студент найдёт меня или подумает, что найдёт? Впрочем, я уверена, Доктор Смерти, что у вас и на этот случай есть что-нибудь, что даст вам знать, что ваша жертва найдена. Я в вас верю!
И я знаю, мне нужно бежать. Хоть куда-нибудь, потому что в АЗиРе я теперь не буду в безопасности. Рано или поздно меня обнаружат, в этом я на сто процентов уверена.
Однако прямо сейчас, безо всякой видимой причины, подаваться в бега тоже было опасно. Нужен повод. И я знала, где его найти.
После линейки Доктор Смерти отпустил нас, сказав, чтобы мы все очень хорошо подумали о нашем долге перед Великим Ктулху. Долг перед Великий Ктулху! Это надо же так сказать.
– Что будем делать? – спросила я у Эивас.
Сейчас у меня должна быть пара у тёти, а у кузины – термодинамика, и кабинеты находились очень далеко от внутреннего двора, но я не могла ждать до окончания пары.
– Первый вариант очень простой – рассказать всё ректору, – предложила Бирн.
– Отпадает.
– Что?
Эивас резко остановилась.
– Виилам, ты понимаешь, что ты делаешь? – очень спокойно спросила кузина.
После такого тона обычно начинают кричать.
– Мне это не подходит, – заявила я.
– Виилам, ты не понимаешь. Даже если не брать в расчёт долг злодея – тут я еле сдержала смешок, потому что словосочетания «долг злодея» не существовало в принципе – то подумай о том, какими неприятностями тебе грозят эти поиски. Доктор Смерти всё равно найдёт тебя рано или поздно. И лучше рано, и прийти самой. Да, я понимаю, тебе не хочется делиться своими тайнами, но наш ректор не тот, от кого лучше их прятать.
– Пойми, Эивас, я не могу. Не не хочу, а не могу. Понимаешь?
– Да, – изумлённо ответила кузина, хотя обет о неразглашении изобретения у злодеев отнюдь не редкость.
– И зачем ты только его дала? – сокрушалась Эивас. – Проблем было бы меньше.
– Увы, сделанного не воротишь. Второй выход, как я предполагаю, бежать?
– Да, и вернуться с изменённой внешностью, изменёнными документами и прочими изменёнными вещами.
Измениться и вернуться сюда? По-моему, лучше просто вернуться в Академию Добра и Благоденствия. Это я и сказала Эивас.
– Да, но без изменений тебя быстро и там найдут.
Тоже верно. Злодеи почему-то всегда в курсе таких вещей.
Я улыбнулась, вспомнив шутку Эарлана о зле, которое не дремлет и даже поесть нормально не может без того, чтобы не посмотреть, чем там занимается добро. А если ещё добавить традицию заклятого врага … Совсем смешно получается.
Может, мне объявить своим заклятым врагом Эарлана? Он – добро, я – зло. Мы были бы хорошей парой. Сражались бы, сражались и …
Тут мне представилось, как я обнимаюсь с Маккарти. Так, кажется, я сильно недооценила свою новую привязанность. Раньше мне хотелось максимум только держаться за руку с людьми, в которых я была влюблена, сейчас мне хочется несравненно большего.
Может, это эффект от того приворота, что наложил на меня ректор?
– Ехидна, Ехидна – Эивас больно ущипнула меня, и только тогда я очнулась. – Земля вызывает тебя на землю.
– Я слышу. Прости, задумалась, – ответила и всё же не могла не задать кузине вопрос, несмотря на всю критичность ситуации. – Ты когда-нибудь влюблялась? И если да, то что ты при этом чувствовала?
Нет, я, конечно, уже взрослая и знаю, что происходит между двумя влюблёнными. Но как-то не ожидала, что сама буду испытывать нечто подобное, тем более к Эарлану.
– Ты влюбилась?
– Нет, мне просто любопытно.
– Когда я влюблялась, то объект моих грёз казался мне самым лучшим на свете, – ответила Эивас.
До этого я чувствовала примерно тоже самое. Но я очень хорошо вижу все недостатки, как и достоинства Эарлана.
«Не забивай голову, Ехидна, ты просто взрослеешь, вот в чём вся причина», – мысленно сказала себе.
«Типичная мысль всех злодеев. Во всём, как всегда, виноват кто угодно, но только не собственное сердце», – ответила мне Вселенная.
Только влюбиться мне сейчас не хватало! Как будто и так проблем мало.
В этот момент у меня зазвонил телефон.
– Да? – ответила я.
– Ехидна? – произнесла Шекила.
– Да, это я.
– Мой брат к тебе приворожён, так что жди его. Обращайся с Экором хорошо и не вздумай сбегать!
– А вы приворот не сняли?
Проблемы мои всё множились и множились.
– Экор сбежал от нас. Мы, конечно, приедем в АЗиР, но не скоро, потому что нам не хотелось бы привлекать лишнее внимание к этой истории.
– Я всё поняла, – ответила и отключилась.
– Что произошло? – спросила Эивас.
– Экор Хэйс приедет сюда, потому что на него подействовал приворот.
– Я удивилась, если не подействовал бы, накладывал ведь ректор.
Проклятье! Совсем упустила из виду тот факт, что Доктор Смерти мог наложить такой приворот, что попробуй его снять. И что мне теперь делать?!
«Нужно бежать!» – подобная мысль всё более и более казалась правильной.
– Надо попробовать поговорить с Гайвет, – предложила Эивас. – Она О’Доннелл, должна иметь возможность влиять даже на ректора.
«Или её семья», – мысленно добавила я.
Пару у тёти я решила не прогуливать, к тому же …
Великий Ктулху, у меня есть идея! И если она сработает, то не придётся идти к Гайвет, потому что я не знаю, что могу предложить за помощь.
По культуре зла я и Ёрш были в числе лучших учеников. Нам хорошо удавалось продумывать идеи и реализовывать их в виде мини-рассказов на бумаге или компьютере. И сейчас я собиралась воспользоваться своей хорошей успеваемостью по предмету.
– Ёрш, – окликнула я напарника.
– Чего тебе? – нелюбезно спросил тот.
– Надо поговорить.
– Знаешь, Ехидна, я тут подумал и решил, что в твоих делал больше не участвую. Небезопасно, – и этот злодей мне нагло улыбнулся.
Каков нахал! Узнал о стыке теней и угрозе ректора и сразу на попятный. Но ничего, у меня был способ заставить его работать со мной.
Я быстро подошла к партнёру и обняв его, шепнула:
– Учти, Экору Хэйс очень не понравится, что ты меня обижаешь. А Экор теперь влюблён в меня.
Мои слова возымели действие. Ёрш хмуро на меня посмотрел и, сев со мной рядом, спросил:
– Что на этот раз?
– Возьмём один проект, основанный на сражении добра и зла.
– То есть?
– Будем наблюдать за битвой.
Теперь Ёрш испуганно смотрел на меня.
– Может, не надо, а Ехидна? Ты придумаешь что-нибудь другое. Практика только со второго курса, и начинается с февраля. Так что мы в пролёте.
– Откуда о практике узнал? – спросила я.
Дело в том, что у Ерша по-прежнему были проблемы с общением, и, кроме меня, он ни с кем не общался.
– На официальном сайте АЗиРа написано.
Да? Надо бы посмотреть, вдруг там ещё что-нибудь интересное написано.
На этот раз на паре по культуре зла мы проходили традиции.
– Запомните, когда злодей вступает в заговор, он не должен быть кристально честным и в обязательном порядке выполнять все пункты договора, – говорила тётя.
А это мысль. Попаданкам, наверное, понравится человек, который и честь в целом имеет, и о собственной выгоде не забывает. Да, следующий наш главный герой будет таким. Или она?
«Виилам», – строго сказала я себе.
Не время и не место мечтать о проектах, надо ноги уносить, не забыв встретиться при этом с Экором, иначе не сносить мне моей головушке, и я снова переду дорогу Шекиле Хэйс.
Забавно, как нас вместе судьба сводит.
«У заклятых врагов всегда так», – ответила мне Вселенная.
Теперь у меня и заклятый враг появился. Я всё больше и больше становлюсь злодейкой. А я не хочу этого!
«Есть и другие учебные заведения в этом мире, Ехидна. Ты в любой из них сможешь сбежать», – заметила Вселенная.
«А примут ли меня в них? Да и в Академии Добра и Благоденствия мне больше нравилось. Там остались мои друзья».
«Зато там тебе придётся сражаться со своими друзьями из АЗиРа, а это тебе тоже не нравится».
Вселенная права. Меня в принципе не устраивали битвы, надоело это вечное противостояние добра и зла.
«Может, сбежать из чёрно-белого мира?» – появилась шальная мысль.
Я тут же её отбросила. Нет! Я не могу оставить этот мир, не могу бросить всё, что мне привычно. Мне страшно решится на такой шаг!
Сей поступок лишь уход от проблемы. Как попаданки к нам бегут, спасаясь от своих проблем, так и я теперь в их мир, спасаясь уже от своих.
«Учти, уничтожить концепцию борьбы добра и зла я не позволю», – произнесла Вселенная словно в ответ на то, что сформировывалось в моей душе.
«Почему?»
«Так надо».
Я поняла и приняла это решение. В этом мире давно нет бесполезных и не нужных вещей, мы это ещё в начальной школе понимаем. Но, Великий Ктулху, как же я устала от своих проблем!
– А ещё не забывайте, что когда вы поймали в ловушку врага, то вам надо оставить его, позволив тем самым освободиться, – продолжала свою лекцию тётя, которую я совсем не слушала.
В этот момент Ёрш поднял руку. Стелла кивнула, позволив задать вопрос.
– Зачем нам надо позволять нашему врагу сбежать? Мы же злодеи, причём вы сами сказали, что честными нам быть не надо. Почему бы не нарушить эту глупую традицию?
– У вас заклятого врага нет?
Ёрш отрицательно покачал головой.
– Вот когда появится, тогда и узнаете, каково это – осознавать, что твой враг сейчас может умереть по-настоящему, что вы никогда его больше не увидите, больше никто не будет срывать ваши планы, возникать в момент вашего триумфа со словами: «Мы ещё посмотрим». Поверьте, это по-настоящему страшно.
– А у вас есть такой враг? – не удержалась я.
Просто не помню, чтобы когда-нибудь слышала о том, как тётя Стелла готовиться захватить мир или помогает кому-нибудь в этой миссии.
– Да, есть.
– И кто же он?
– Мариан Новак.
Это который сделал пособие для попаданцев?
Оказалось, действительно он.
– Вначале, правда, он был заклятым врагом моего мужа, но потом я стала гораздо чаще мешать Мариану и срывать его планы. Вскоре мы объявили себя заклятыми врагами. Поверьте, иметь своего заклятого врага – важный шаг на пути злодея.
– Он погиб? – спросил кто-то.
Закономерный, на мой взгляд вопрос, потому что по печальным интонациям тёти я тоже подумала, что этого попаданца нет в живых.
– Погиб? Конечно, нет. Правда, сейчас некоторое время он не в состоянии сражаться, но, когда Мариан поправиться, то у нас снова начнётся наше сражение. Мы и по специализации как раз близки. Новак – сторонник идеи некой завесы между чёрно-белым миром и остальной части планеты, я же, наоборот, хочу переманить Избранных на нашу сторону. Мариан почему-то считает, что Избранные не приспособлены жить в нашем мире, хотя и он, и я являемся пришельцами в чёрно-белый мир.
Мнение Новака относительно попаданцев я полностью разделяла. Зло же таким ходом просто уничтожит себя!
«Я не позволю», – вмешалась Вселенная.
Видимо, добро и зло и вправду нужны. Только для чего? Вселенная мне не отвечала, а я и не спрашивала, полагая, что всё дело, скорее всего, в равновесии.
«И не только».
***
После пары я приступила к своему замыслу. Я подошла вместе с Ершом к тёте и сказала, что мне хотелось бы посмотреть на битву добра и зла, однако я не уверена, что смогу ждать февраля.
– Ты о практике? – уточнила Стелла.
– О ней.
– А зачем тебе практика? Там студенты сражаются, это не так захватывающе, как настоящие битвы.
Видимо, эти самые битвы проходили очень секретно, потому что я о них никогда не слышала и тем более не видела.
– А ты, Ехидна, ещё местная, всю жизнь живёшь здесь и не знаешь, – с укором произнесла тётя. –Битвы добра со злом постоянны, только не ведутся в больших масштабах, дабы не лишать нас комфорта и привычных, жизненных условий.
Это да, помню три года назад борцы со злом повредили мобильную связь, так на них всё наше население ополчились и заставили заплатить за повреждённые вышки.
– Ехидна? – вдруг услышала я позади себя голос.
Я обернулась. В дверях стоял Экор.
– Привет. Можешь меня подождать пять минут? – попросила я.
Хэйс был готов.
– Виилам?
– Потом объясню. Так ты сможешь нам помочь с битвами?
– Конечно. Сделаю всё, что в моих силах. Я сегодня же постараюсь связаться с несколькими злодеями и напишу тебе.
– Спасибо.
Я быстро пошла к Экору, терпеливо ожидавшему окончания разговора.
– Нам надо поговорить, – произнесла я, взяв за руку своего невольного воздыхателя. Ёрш отправился за нами. Я была не против.
– Конечно, Ехидна, я за этим и пришёл, – ответил Хэйс.
Я повела его к спальне Ерша. Там нам никто не мог помешать.
Встреченные нами студенты, разумеется, не оставили без внимания нашу компанию (носителей известных злодейских фамилий нечасто встретишь) но нам было не до них.
– Постоишь на страже? – спросила у Ерша.
– А ничего, что это моя комната? – недовольно отозвался тот.
– Потерпишь!
Парню пришлось со мной согласиться. Я заперла дверь.
В комнате Ерша я могла приступить к таинству, сводящееся в данном случае чтения одного заклинания на языке Гармонии. Не знаю, что использовал ректор, но язык Гармонии может снять любой приворот, а также заклинание. Подтверждено Вселенной.
– Где я? – спросил изумлённый Экор после того, как я закончила.
Похоже, Хэйс ничего не запомнил.
– Пойдём, – я опять взяла его за руку.
– Это был язык Гармонии, так Виилам? – грозно спросил Экор прежде, чем я успела открыть дверь.
Тут же он стал читать какое-то заклинание на Жёлтом языке. Стали появляться языки пламени.
– Не скажешь? Учти, Виилам, я известный злодей, а это Академия Зла и Разрушений, так что помощи тебе здесь ждать не откуда.
Увы, но он не знал, что я не зря учила столько времени разные языки заклинания сверх программы, Жёлтый в том числе.
В итоге его пламя я погасила, а самого Хэйса действительно пришлось лишить памяти о привороте и дальнейшем «разговоре». Теперь Экор не знает обо мне и языке Гармони, а значит, брат Шекилы больше мне неопасен.
