- Я попробую, - сказал Дэви, но хранитель уже исчез и не слышал этих слов.
В соседней комнате, служившей юноше спальней, висело на стене большое зеркало. Дэвигард подошел к нему и замер, вглядываясь в свое отражение. Смотрел до тех пор, пока глаза в зеркале не превратились из серых в угольно-черные.
- Что скажешь, Тин? – спросил он тогда.
- Я уже все сказал, драконыш, - ответило отражение. – Я не хочу, чтобы ты перестал быть. Но теперь я не могу уйти сам. Прогони меня, и Тьма уйдет из твоей души.
- Мы это уже обсуждали. Не вариант.
- Это вариант, драконыш. Решайся, пока не поздно. А за меня не беспокойся, я и так слишком долго оттягивал встречу с бездной…
- Потянем еще, - решил Дэвигард.
Он вернулся в комнату, в которой говорил с драконом, раздвинул ведущие в сад двери, впуская внутрь свежий горный воздух, и вновь опустился на пол. Вдох, и мысли обретают ясность. Выдох – уходит прочь тревога…
- О, Дэв, вот ты где! – голос Рина отозвался болью в висках. – А мы тебя ищем.
- Поищите еще намного, - попросил он.
- У тебя есть инструменты? - продолжал не услышавший его слов кард. – Нужен точечный паяльник, проволока и немного платины для контактов. Ты знал, что в этой штуке не предусмотрен выход на записывающее устройство? Хочу это исправить.
- Рин…
- Запишем заезд, потом Лару покажем.
- Дэви, - дверь снова хлопнула, пропуская в комнату эльфа с большой чашкой в руках. – Я хотел сделать кофе, но нашел только шоколад… - Хлюп. – Ой! Извини, пролил немного, сейчас вытру…
- Так где мне поискать инструменты?
- Нигде, - Дэвигард пошарил по воздуху, рука по локоть нырнула в невидимый карман и через мгновенье вытащила оттуда маленький пластиковый чемоданчик. – Держи.
Эн-Ферро насмешливо фыркнул:
- Продолжаешь ограничивать способности?
- Рин, оставь меня ненадолго. Пожалуйста.
- Я же только пришел и уже успел тебе надоесть?
- На полчаса, не дольше.
- Ты зануда, Дэви.
- Да? – юноша рывком вскочил на ноги. – А ты… ты…
Плюх.
- Я не специально, - извинился Ленир. – Хвостатый меня толкнул. Сейчас все вытру.
- Брось, Ленни. Мы просто не вовремя, мальчик не в духе…
- А не пошел бы ты куда подальше, Рин? – зло бросил Дэвигард, чувствуя, что уже не в силах противиться нарастающему раздражению. – На Тар, например…
…Лайсарин Эн-Ферро огляделся по сторонам. Слева – бескрайнее поле. Справа чернела редкая рощица. Впереди, почти у самого горизонта, виднелись смутно знакомые стены города…
- Шикарно.
А главное – вокруг лежал снег и уже пощипывал кожу колючий морозец.
- Ан энэа… салле?
За спиной, по колени провалившись в сугроб, стоял с парующей чашкой шоколада наследный принц Долины Роз.
- Похоже, мы действительно не вовремя к нему заглянули, Ленни, - вздохнул Рин. – Так далеко меня еще не посылали. Мы в Марони, приятель. А здесь зима и скоро уже стемнеет.
- Нэ фаэс? – выдавил эльф жалобно.
- И тут я не понимаю ни слова из того, что ты говоришь.
Ленир выбрался из сугроба на дорогу, в один глоток допил шоколад и аккуратно поставил на землю опустевшую чашку. Затем стащил с ног мягкие войлочные тапки, вытрусил из них снег, снова обулся и, склонив голову к плечу, поглядел на Эн-Ферро с неуместной в таких обстоятельствах улыбкой.
- А так понимать? – с сильным акцентом спросил он на кассаэл.
- Понимать! – обрадовался Рин.
- Я мало говорить язык дракон и кард, - принц гордо задрал покрасневший от холода нос. – Брат учить.
- Слава Сумраку! Но болтать времени нет. Нужно скорее топать к городу. Если повезет, успеем дотемна и не окоченеем по дороге.
- Нет, - покачал головой эльф. – Никуда ходить. Это шутка есть. Дэви много добр. Любить нежно брат свой отец. Не хотеть он умирать мороз.
- Будем надеяться, сын свой дядя он любить не менее нежно, - Рин обхватил себя за плечи.
- Любить. Если не любить, не терпеть много твой наглый.
- Хочешь сказать, я сам нарвался?
Ленир кивнул.
- Ну, есть немного, - согласился кард, мелко отстукивая зубами. – Дэв! – он поднял лицо к небу. – Дэви, слышишь? Я был не прав. Осознал и обещаю исправиться!
Ответа не последовало, хотя прождали его не одну минуту.
- Все еще думаешь, что это шутка? – спросил Эн-Ферро выплясывающего на снегу принца.
- С-сомневайся уже, - пробормотал тот посиневшими губами. – Но я какой грех иметь?
- Какой? Ты залил шоколадом его тростниковые подстилочки! У парня на них бзик.
- Бжик? Не понять. Но он есть большой… киспэ?
- Зануда, - подтвердил Рин.
Он порадовался, что не успел переодеться с дороги, и сейчас на нем были крепкие горные ботинки, плотные брюки, скрывавшие хвост, и шерстяной джемпер. Лениру повезло меньше: в комплекте с тапочками шли льняные штаны и рубашка.
- Мы надо греть один один, - эльф остановился, поняв, что движение уже не спасает от холода. – Лар говорить: тело на тело быть тепло.
- Что? – отшатнулся кард от раскрывшего объятья эльмарца, и тут же стукнул себя ладонью по лбу: - Прости, Ленни, твое тело меня не прельщает. Сейчас кое-что получше сделаю.
Он с хрустом размял окоченевшие пальцы, и на пробу выбил короткую искру. А через секунду уже установил прозрачный купол, укрыв себя и товарища от ветра, и начал медленно прогревать воздух вокруг.
- Извини, не каждый день меня из мира в мир швыряют. Даже не вспомнил, что я маг все-таки.
- Вовремя вспоминать, - блаженно потянулся принц. – Я не заболеть мой горло. Горло – большая нужда мне. Я петь наш праздник другой месяц.
- Не знал, что ты поешь. С удовольствием послушаю по пути в город. И шагать веселей.
- Нет. Не есть веселей. Я петь грустный песня. Очень медленный. А мы надо ходить город быстро.
Избавившись от назойливых гостей, Дэви почувствовал облегчение. Но только в первые секунды. Затем пришло сожаление, сменившееся злостью на самого себя. Он поддался гневу, вспылил из-за ерунды. А на Таре сейчас зима. Следовало вернуть родственников и извиниться. Или хотя бы просто вернуть. Но юноша не отказал себе в маленькой мести продержать их на морозе подольше. Простудятся - вылечить не проблема, зато в следующий раз не станут надоедать без причин… Если вообще придут к нему после этого. Но Ленир от природы не злобив, а Рина несложно задобрить: кого еще братец попросит о помощи, когда снова потянет в другой мир?
Дэвигард вытер пролитый эльфом шоколад, поставил на огонь чайник, проверил, всё ли из того, что просил Рин, есть в пластиковом чемоданчике и решил, что уже пора.
Шагнул прямо из комнаты на заснеженный тракт и к своему удивлению не нашел на месте ни карда, ни эльфа. Лишь сиротливо стояла у обочины пустая чашка, а от нее тянулась в сторону города широкая полоса подтаявшего снега. Присмотревшись, Дэви разглядел в сгущающихся сумерках две знакомые фигуры, и хоть они были не очень далеко, догонять или звать не стал.
Не пропадут – это главное. К тому же, одному из них нужно отдохнуть, а второй жаловался, что в княжеском дворце у него совсем нет друзей. Вот и получат оба то, что хотели. А у него будет время заняться делами.
«Лара, - позвал он мысленно. – Я провел на Тар гостей»
«Я заметила, - отозвалась сестра. – Присмотреть за ними?»
«Да. Только не вмешивайся, пусть сами разбираются»
«Ты говоришь, как дракон»
Он почувствовал ее улыбку и вздохнул:
«Не думал, что скажу это, но я сейчас хотел бы быть драконом»
«Так будь! Что нам стоит?»
«Ты же знаешь, что я не об этом»
- А я об этом, - раздалось за спиной.
Девушка стояла всего в нескольких шагах: высокая, стройная, в простом шерстяном платье по местной моде. Ее длинные, ничем не скрепленные волосы развевались на ветру, а ореховые глаза лучились радостью.
- Лара...
Его половинка. Лучший друг. А может быть, единственный. Они не имели друг от друга секретов, а их разговоры часто не нуждались в словах. Особенно, когда становясь единым целым, они парили в свободном небе, видя одно, думая об одном и чувствуя одно и то же. Но в последнее время Дэви боялся летать с сестрой. Боялся, что слившись с ней, уже не сможет отпустить ее от себя, и мысли Лары, чувства Лары и ее сила растворятся в нем, навсегда стирая ее и непоправимо меняя его самого.
- Ох, Дэви, - девушка обняла брата, да так и осталась стоять, положив голову ему на грудь.
- Ничего, - он зарылся носом в густые каштановые волосы. – В другой раз – обязательно.
- Мариза передала кристалл?
- Да. К тому времени, как ты закончишь, постараюсь разобраться.
- Значит, скоро увидимся, - Лара подняла к брату лицо, подставляя лоб для поцелуя, чмокнула в ответ в щеку и исчезла так же неожиданно, как появилась.
Дэвигард еще раз поглядел на дорогу, по которой шагали в сторону города его нежно любимые родственники, пожелал им удачи и вернулся к себе.
Ленира хватило всего на час. По прошествии этого времени принц сник, ссутулился и теперь еле-еле переставлял ноги в промокших тапках. Самое время было петь «медленный грустный песня».
- Скоро темнеть, твоя сила кончаться, мы умирать глубокие снега.
- И не мечтай.
- Ты нести меня, добрый друг? – спросил эльф с надеждой.
- Об этом тоже не мечтай.
- А мочь я мечтать об это? – Ленир указал туда, откуда они пришли, и Рин, обернувшись, увидел неторопливо бредущего по дороге кера-тягача, волочившего за собой крестьянские сани.
- Об этом – запросто!
- Ты знать их язык? Переводить добрый люд, что я вожделеть страстно его большой красивый ящерица?
- Кхе-кхе… Можно не дословно? Хотя, признаюсь, я тоже вожделеть этот ящерица.
«Добрый люд» восседал на санях, укутанный в мохнатый тулуп и надвинув на глаза шапку, и хорошо, что ехал не спеша – мчись с ветерком, пролетел мимо и не заметил бы.
- Хорошего дня вам, тэр, - на каэрро поздоровался Рин, пойдя рядом с санями. – Вы не в город, случаем?
Мужик испуганно крякнул, резко натянул поводья и, сдвинув на затылок шапку, удивленно вылупился на парня.
- Елки-метелки! – сплюнул он, протерев глаза. – А я думал видение опять…
Разило от мужичка за десяток шагов, видно, грелся в пути, как мог, так что видениям Рин не удивился.
- У развилки только было, - пожаловался человек. – Гляжу издали: парень с девкой обжимаются. А подъехал, так и нет никого.
- Мы не видения, уважаемый, - уверил его кард. – Странники мы, идем в славный город Марони.
- Стра… странные вы странники, - возница лишь теперь обратил внимание на далеко не зимнюю экипировку парней.
- Паломники мы, - не моргнув, выдал Рин, - дух и тело укрепляем в молитвах и мытарствах. Пешим ходом от самой Волнавы пришли в края ваши благословенные славу вознести Волчице-спасительнице и Сумраку Непобедимому.
- Ну, дык, кто ж мешает-то? Идите себе.
- Притомились мы, добрый тэр. Да и дошли почти. Не велик грех последние парсо на саночках одолеть.
- Кто ж мешает? – повторил человек. – Ежели есть саночки, Илот в помощь.
Мужичок подстегнул кера, и Эн-Ферро пришлось ускорить шаг. Ленир семенил за ним меленькими шажками, рискуя потерять тапочки.
- Ты не так говорить, - прошептал он возмущенно.
Эльмарец обежал его и встал перед санями. Возница снова натянул поводья и аж привстал от удивления, когда рассмотрел второго «паломника».
- Эльф! Елки-метелки, эльф взаправдошний! Точно не видение?
Принц величественно шмыгнул носом и без слов стянул с руки один из перстней. Повертел, подняв над головой, давая вознице возможность вдоволь налюбоваться, и бросил кольцо ему. Человек поймал подарок на лету, спешно сунул за пазуху и услужливо поклонился.
- Дело ваш товарищ говорит, сидэ. Не велик грех, на саночках-то.
Но Ленир не спешил принять приглашение. Снял еще один перстень и протянул карду.
- Это – за его шкура.
- Что?
- Его шкура, - требовательно повторил эльмарец, тыча пальцем в селянина. – Для голова и тело.
Почуявший верную прибыль человек соображал быстрее Эн-Ферро, с готовностью стянул шапку и принялся за тулуп, под которым обнаружилась овчинная душегрейка.
- Ты не много ему дал? – спросил Рин, устроившись рядом с эльфом на покрытой рогожей соломе.
- Нет. Малый дар. Принц ехать дальний край, брать такой кольцо много штук. Еда платить, лошади платить. Деньги плохо, от принц не брать. Кольцо брать. От рука принц – много честь. Друг говорить, друг зависть иметь.
- Хитро, - оценил кард. – А язык, Ленни, все же учи. Моя ломать мозг, пока твоя понять.
- Ты совсем мой народ язык не знать, - укором ответил Ленир. – Без говорильный камень пропадать мой мир.
Он уже нахлобучил на голову шапку и теперь пытался найти рукава в складках свалявшегося меха.
- Я быть вонять затем тарский мужик, - пробормотал он брезгливо. Поглядел на зябко сжавшегося Рина и милостиво набросил ему на плечи край тулупа. – И ты вонять тоже.
К дому Буревестника они добрались поздним вечером. Уставшие, замерзшие, провонявшие тарским мужиком и мужичьим самогоном, которым согревались в дороге, не хмелея. Рин приберег силы, чтобы совсем не окоченеть, и на отвод глаз доблестным маронским стражникам, вряд ли пропустившим бы двух оборванцев в Верхний город. Ворота особняка, принадлежавшего некогда барону Ал-Хашер, были закрыты, но Эн-Ферро-младший когда-то провел тут не один день и знал все тайные лазы. Через заснеженный сад, где давно уже не чистили дорожек, они дошли до дома и остановились перед задней дверью.
- У Дэви уже попали под раздачу, теперь бы Сэлу под горячую руку не угодить, - сказал товарищу Рин. – Так что заходим осторожно.
- Буревестник много добр, - не понял предупреждения Ленир. – Не обидеть родня свой друг.
- Святая простота, - покачал головой кард. – Иди первым, раз так уверен.
Эльф смело отворил дверь и прошел внутрь, Рин последовал за ним. Он почувствовал, что вокруг дома выставлен контур оповещения, и, значит, хозяин уже предупрежден о гостях. В лучшем случае он их узнал, в худшем… Кард на всякий случай выставил щит.
Они успели дойти до просторного, освещаемого огромной люстрой холла, но так и не встретили ни души. Постоянной прислуги Сэл, как и бывшие хозяева дома, не держал, а сам встречать гостей не торопился.
- Подождем здесь, - решил Рин.
Прошло еще несколько минут, пока за ведущей на жилую половину дверью раздались шаги.
Но вместо грозного Буревестника в холл выглянул мальчишка лет десяти. Без страха оглядел пришедших и радостно улыбнулся.
Эн-Ферро с облегчением вздохнул.
- Здорово, Витар. Отец дома?
- Ушел по делам, скоро будет.
- А мама где?
Улыбка вмиг сошла с лица ребенка.
- Умерла десять лет назад.
Рин так и замер, не найдя, что еще сказать.
- Уже иду, - послышался от двери приятный женский голос.
Мальчик обернулся на звук, рассерженно рыкнул и шмыгнул под лестницу.
- Иду-иду…
Сначала в дверях появился огромный, обтянутый синим бархатом живот, а затем стало видно и его обладательницу, невысокую миловидную женщину. Должно быть, она спешила из дальних комнат: щеки раскраснелись, дыхание сбилось, но, на взгляд Эн-Ферро, это лишь добавляло ей привлекательности.
- Рин! Ленир! - воскликнула она радостно. – Я не знала, что вы придете.
- Мы тоже. - Рин поймал протянутые к нему руки и поочередно поднес к губам. – Тэсс Кантэ, вы хорошеете с каждой нашей встречей.
Она на миг отвела взгляд и смущенно пригладила белоснежные волосы, забранные на затылке под украшенную жемчугом сетку.
- А ты - такой же льстец. И все больше походишь на отца.
В соседней комнате, служившей юноше спальней, висело на стене большое зеркало. Дэвигард подошел к нему и замер, вглядываясь в свое отражение. Смотрел до тех пор, пока глаза в зеркале не превратились из серых в угольно-черные.
- Что скажешь, Тин? – спросил он тогда.
- Я уже все сказал, драконыш, - ответило отражение. – Я не хочу, чтобы ты перестал быть. Но теперь я не могу уйти сам. Прогони меня, и Тьма уйдет из твоей души.
- Мы это уже обсуждали. Не вариант.
- Это вариант, драконыш. Решайся, пока не поздно. А за меня не беспокойся, я и так слишком долго оттягивал встречу с бездной…
- Потянем еще, - решил Дэвигард.
Он вернулся в комнату, в которой говорил с драконом, раздвинул ведущие в сад двери, впуская внутрь свежий горный воздух, и вновь опустился на пол. Вдох, и мысли обретают ясность. Выдох – уходит прочь тревога…
- О, Дэв, вот ты где! – голос Рина отозвался болью в висках. – А мы тебя ищем.
- Поищите еще намного, - попросил он.
- У тебя есть инструменты? - продолжал не услышавший его слов кард. – Нужен точечный паяльник, проволока и немного платины для контактов. Ты знал, что в этой штуке не предусмотрен выход на записывающее устройство? Хочу это исправить.
- Рин…
- Запишем заезд, потом Лару покажем.
- Дэви, - дверь снова хлопнула, пропуская в комнату эльфа с большой чашкой в руках. – Я хотел сделать кофе, но нашел только шоколад… - Хлюп. – Ой! Извини, пролил немного, сейчас вытру…
- Так где мне поискать инструменты?
- Нигде, - Дэвигард пошарил по воздуху, рука по локоть нырнула в невидимый карман и через мгновенье вытащила оттуда маленький пластиковый чемоданчик. – Держи.
Эн-Ферро насмешливо фыркнул:
- Продолжаешь ограничивать способности?
- Рин, оставь меня ненадолго. Пожалуйста.
- Я же только пришел и уже успел тебе надоесть?
- На полчаса, не дольше.
- Ты зануда, Дэви.
- Да? – юноша рывком вскочил на ноги. – А ты… ты…
Плюх.
- Я не специально, - извинился Ленир. – Хвостатый меня толкнул. Сейчас все вытру.
- Брось, Ленни. Мы просто не вовремя, мальчик не в духе…
- А не пошел бы ты куда подальше, Рин? – зло бросил Дэвигард, чувствуя, что уже не в силах противиться нарастающему раздражению. – На Тар, например…
…Лайсарин Эн-Ферро огляделся по сторонам. Слева – бескрайнее поле. Справа чернела редкая рощица. Впереди, почти у самого горизонта, виднелись смутно знакомые стены города…
- Шикарно.
А главное – вокруг лежал снег и уже пощипывал кожу колючий морозец.
- Ан энэа… салле?
За спиной, по колени провалившись в сугроб, стоял с парующей чашкой шоколада наследный принц Долины Роз.
- Похоже, мы действительно не вовремя к нему заглянули, Ленни, - вздохнул Рин. – Так далеко меня еще не посылали. Мы в Марони, приятель. А здесь зима и скоро уже стемнеет.
- Нэ фаэс? – выдавил эльф жалобно.
- И тут я не понимаю ни слова из того, что ты говоришь.
Ленир выбрался из сугроба на дорогу, в один глоток допил шоколад и аккуратно поставил на землю опустевшую чашку. Затем стащил с ног мягкие войлочные тапки, вытрусил из них снег, снова обулся и, склонив голову к плечу, поглядел на Эн-Ферро с неуместной в таких обстоятельствах улыбкой.
- А так понимать? – с сильным акцентом спросил он на кассаэл.
- Понимать! – обрадовался Рин.
- Я мало говорить язык дракон и кард, - принц гордо задрал покрасневший от холода нос. – Брат учить.
- Слава Сумраку! Но болтать времени нет. Нужно скорее топать к городу. Если повезет, успеем дотемна и не окоченеем по дороге.
- Нет, - покачал головой эльф. – Никуда ходить. Это шутка есть. Дэви много добр. Любить нежно брат свой отец. Не хотеть он умирать мороз.
- Будем надеяться, сын свой дядя он любить не менее нежно, - Рин обхватил себя за плечи.
- Любить. Если не любить, не терпеть много твой наглый.
- Хочешь сказать, я сам нарвался?
Ленир кивнул.
- Ну, есть немного, - согласился кард, мелко отстукивая зубами. – Дэв! – он поднял лицо к небу. – Дэви, слышишь? Я был не прав. Осознал и обещаю исправиться!
Ответа не последовало, хотя прождали его не одну минуту.
- Все еще думаешь, что это шутка? – спросил Эн-Ферро выплясывающего на снегу принца.
- С-сомневайся уже, - пробормотал тот посиневшими губами. – Но я какой грех иметь?
- Какой? Ты залил шоколадом его тростниковые подстилочки! У парня на них бзик.
- Бжик? Не понять. Но он есть большой… киспэ?
- Зануда, - подтвердил Рин.
Он порадовался, что не успел переодеться с дороги, и сейчас на нем были крепкие горные ботинки, плотные брюки, скрывавшие хвост, и шерстяной джемпер. Лениру повезло меньше: в комплекте с тапочками шли льняные штаны и рубашка.
- Мы надо греть один один, - эльф остановился, поняв, что движение уже не спасает от холода. – Лар говорить: тело на тело быть тепло.
- Что? – отшатнулся кард от раскрывшего объятья эльмарца, и тут же стукнул себя ладонью по лбу: - Прости, Ленни, твое тело меня не прельщает. Сейчас кое-что получше сделаю.
Он с хрустом размял окоченевшие пальцы, и на пробу выбил короткую искру. А через секунду уже установил прозрачный купол, укрыв себя и товарища от ветра, и начал медленно прогревать воздух вокруг.
- Извини, не каждый день меня из мира в мир швыряют. Даже не вспомнил, что я маг все-таки.
- Вовремя вспоминать, - блаженно потянулся принц. – Я не заболеть мой горло. Горло – большая нужда мне. Я петь наш праздник другой месяц.
- Не знал, что ты поешь. С удовольствием послушаю по пути в город. И шагать веселей.
- Нет. Не есть веселей. Я петь грустный песня. Очень медленный. А мы надо ходить город быстро.
Избавившись от назойливых гостей, Дэви почувствовал облегчение. Но только в первые секунды. Затем пришло сожаление, сменившееся злостью на самого себя. Он поддался гневу, вспылил из-за ерунды. А на Таре сейчас зима. Следовало вернуть родственников и извиниться. Или хотя бы просто вернуть. Но юноша не отказал себе в маленькой мести продержать их на морозе подольше. Простудятся - вылечить не проблема, зато в следующий раз не станут надоедать без причин… Если вообще придут к нему после этого. Но Ленир от природы не злобив, а Рина несложно задобрить: кого еще братец попросит о помощи, когда снова потянет в другой мир?
Дэвигард вытер пролитый эльфом шоколад, поставил на огонь чайник, проверил, всё ли из того, что просил Рин, есть в пластиковом чемоданчике и решил, что уже пора.
Шагнул прямо из комнаты на заснеженный тракт и к своему удивлению не нашел на месте ни карда, ни эльфа. Лишь сиротливо стояла у обочины пустая чашка, а от нее тянулась в сторону города широкая полоса подтаявшего снега. Присмотревшись, Дэви разглядел в сгущающихся сумерках две знакомые фигуры, и хоть они были не очень далеко, догонять или звать не стал.
Не пропадут – это главное. К тому же, одному из них нужно отдохнуть, а второй жаловался, что в княжеском дворце у него совсем нет друзей. Вот и получат оба то, что хотели. А у него будет время заняться делами.
«Лара, - позвал он мысленно. – Я провел на Тар гостей»
«Я заметила, - отозвалась сестра. – Присмотреть за ними?»
«Да. Только не вмешивайся, пусть сами разбираются»
«Ты говоришь, как дракон»
Он почувствовал ее улыбку и вздохнул:
«Не думал, что скажу это, но я сейчас хотел бы быть драконом»
«Так будь! Что нам стоит?»
«Ты же знаешь, что я не об этом»
- А я об этом, - раздалось за спиной.
Девушка стояла всего в нескольких шагах: высокая, стройная, в простом шерстяном платье по местной моде. Ее длинные, ничем не скрепленные волосы развевались на ветру, а ореховые глаза лучились радостью.
- Лара...
Его половинка. Лучший друг. А может быть, единственный. Они не имели друг от друга секретов, а их разговоры часто не нуждались в словах. Особенно, когда становясь единым целым, они парили в свободном небе, видя одно, думая об одном и чувствуя одно и то же. Но в последнее время Дэви боялся летать с сестрой. Боялся, что слившись с ней, уже не сможет отпустить ее от себя, и мысли Лары, чувства Лары и ее сила растворятся в нем, навсегда стирая ее и непоправимо меняя его самого.
- Ох, Дэви, - девушка обняла брата, да так и осталась стоять, положив голову ему на грудь.
- Ничего, - он зарылся носом в густые каштановые волосы. – В другой раз – обязательно.
- Мариза передала кристалл?
- Да. К тому времени, как ты закончишь, постараюсь разобраться.
- Значит, скоро увидимся, - Лара подняла к брату лицо, подставляя лоб для поцелуя, чмокнула в ответ в щеку и исчезла так же неожиданно, как появилась.
Дэвигард еще раз поглядел на дорогу, по которой шагали в сторону города его нежно любимые родственники, пожелал им удачи и вернулся к себе.
Ленира хватило всего на час. По прошествии этого времени принц сник, ссутулился и теперь еле-еле переставлял ноги в промокших тапках. Самое время было петь «медленный грустный песня».
- Скоро темнеть, твоя сила кончаться, мы умирать глубокие снега.
- И не мечтай.
- Ты нести меня, добрый друг? – спросил эльф с надеждой.
- Об этом тоже не мечтай.
- А мочь я мечтать об это? – Ленир указал туда, откуда они пришли, и Рин, обернувшись, увидел неторопливо бредущего по дороге кера-тягача, волочившего за собой крестьянские сани.
- Об этом – запросто!
- Ты знать их язык? Переводить добрый люд, что я вожделеть страстно его большой красивый ящерица?
- Кхе-кхе… Можно не дословно? Хотя, признаюсь, я тоже вожделеть этот ящерица.
«Добрый люд» восседал на санях, укутанный в мохнатый тулуп и надвинув на глаза шапку, и хорошо, что ехал не спеша – мчись с ветерком, пролетел мимо и не заметил бы.
- Хорошего дня вам, тэр, - на каэрро поздоровался Рин, пойдя рядом с санями. – Вы не в город, случаем?
Мужик испуганно крякнул, резко натянул поводья и, сдвинув на затылок шапку, удивленно вылупился на парня.
- Елки-метелки! – сплюнул он, протерев глаза. – А я думал видение опять…
Разило от мужичка за десяток шагов, видно, грелся в пути, как мог, так что видениям Рин не удивился.
- У развилки только было, - пожаловался человек. – Гляжу издали: парень с девкой обжимаются. А подъехал, так и нет никого.
- Мы не видения, уважаемый, - уверил его кард. – Странники мы, идем в славный город Марони.
- Стра… странные вы странники, - возница лишь теперь обратил внимание на далеко не зимнюю экипировку парней.
- Паломники мы, - не моргнув, выдал Рин, - дух и тело укрепляем в молитвах и мытарствах. Пешим ходом от самой Волнавы пришли в края ваши благословенные славу вознести Волчице-спасительнице и Сумраку Непобедимому.
- Ну, дык, кто ж мешает-то? Идите себе.
- Притомились мы, добрый тэр. Да и дошли почти. Не велик грех последние парсо на саночках одолеть.
- Кто ж мешает? – повторил человек. – Ежели есть саночки, Илот в помощь.
Мужичок подстегнул кера, и Эн-Ферро пришлось ускорить шаг. Ленир семенил за ним меленькими шажками, рискуя потерять тапочки.
- Ты не так говорить, - прошептал он возмущенно.
Эльмарец обежал его и встал перед санями. Возница снова натянул поводья и аж привстал от удивления, когда рассмотрел второго «паломника».
- Эльф! Елки-метелки, эльф взаправдошний! Точно не видение?
Принц величественно шмыгнул носом и без слов стянул с руки один из перстней. Повертел, подняв над головой, давая вознице возможность вдоволь налюбоваться, и бросил кольцо ему. Человек поймал подарок на лету, спешно сунул за пазуху и услужливо поклонился.
- Дело ваш товарищ говорит, сидэ. Не велик грех, на саночках-то.
Но Ленир не спешил принять приглашение. Снял еще один перстень и протянул карду.
- Это – за его шкура.
- Что?
- Его шкура, - требовательно повторил эльмарец, тыча пальцем в селянина. – Для голова и тело.
Почуявший верную прибыль человек соображал быстрее Эн-Ферро, с готовностью стянул шапку и принялся за тулуп, под которым обнаружилась овчинная душегрейка.
- Ты не много ему дал? – спросил Рин, устроившись рядом с эльфом на покрытой рогожей соломе.
- Нет. Малый дар. Принц ехать дальний край, брать такой кольцо много штук. Еда платить, лошади платить. Деньги плохо, от принц не брать. Кольцо брать. От рука принц – много честь. Друг говорить, друг зависть иметь.
- Хитро, - оценил кард. – А язык, Ленни, все же учи. Моя ломать мозг, пока твоя понять.
- Ты совсем мой народ язык не знать, - укором ответил Ленир. – Без говорильный камень пропадать мой мир.
Он уже нахлобучил на голову шапку и теперь пытался найти рукава в складках свалявшегося меха.
- Я быть вонять затем тарский мужик, - пробормотал он брезгливо. Поглядел на зябко сжавшегося Рина и милостиво набросил ему на плечи край тулупа. – И ты вонять тоже.
К дому Буревестника они добрались поздним вечером. Уставшие, замерзшие, провонявшие тарским мужиком и мужичьим самогоном, которым согревались в дороге, не хмелея. Рин приберег силы, чтобы совсем не окоченеть, и на отвод глаз доблестным маронским стражникам, вряд ли пропустившим бы двух оборванцев в Верхний город. Ворота особняка, принадлежавшего некогда барону Ал-Хашер, были закрыты, но Эн-Ферро-младший когда-то провел тут не один день и знал все тайные лазы. Через заснеженный сад, где давно уже не чистили дорожек, они дошли до дома и остановились перед задней дверью.
- У Дэви уже попали под раздачу, теперь бы Сэлу под горячую руку не угодить, - сказал товарищу Рин. – Так что заходим осторожно.
- Буревестник много добр, - не понял предупреждения Ленир. – Не обидеть родня свой друг.
- Святая простота, - покачал головой кард. – Иди первым, раз так уверен.
Эльф смело отворил дверь и прошел внутрь, Рин последовал за ним. Он почувствовал, что вокруг дома выставлен контур оповещения, и, значит, хозяин уже предупрежден о гостях. В лучшем случае он их узнал, в худшем… Кард на всякий случай выставил щит.
Они успели дойти до просторного, освещаемого огромной люстрой холла, но так и не встретили ни души. Постоянной прислуги Сэл, как и бывшие хозяева дома, не держал, а сам встречать гостей не торопился.
- Подождем здесь, - решил Рин.
Прошло еще несколько минут, пока за ведущей на жилую половину дверью раздались шаги.
Но вместо грозного Буревестника в холл выглянул мальчишка лет десяти. Без страха оглядел пришедших и радостно улыбнулся.
Эн-Ферро с облегчением вздохнул.
- Здорово, Витар. Отец дома?
- Ушел по делам, скоро будет.
- А мама где?
Улыбка вмиг сошла с лица ребенка.
- Умерла десять лет назад.
Рин так и замер, не найдя, что еще сказать.
- Уже иду, - послышался от двери приятный женский голос.
Мальчик обернулся на звук, рассерженно рыкнул и шмыгнул под лестницу.
- Иду-иду…
Сначала в дверях появился огромный, обтянутый синим бархатом живот, а затем стало видно и его обладательницу, невысокую миловидную женщину. Должно быть, она спешила из дальних комнат: щеки раскраснелись, дыхание сбилось, но, на взгляд Эн-Ферро, это лишь добавляло ей привлекательности.
- Рин! Ленир! - воскликнула она радостно. – Я не знала, что вы придете.
- Мы тоже. - Рин поймал протянутые к нему руки и поочередно поднес к губам. – Тэсс Кантэ, вы хорошеете с каждой нашей встречей.
Она на миг отвела взгляд и смущенно пригладила белоснежные волосы, забранные на затылке под украшенную жемчугом сетку.
- А ты - такой же льстец. И все больше походишь на отца.
