- Кто-то ещё мог видеть. - Джо словно невзначай коснулась его руки, возвращая в настоящее. - Или читать о подобном. Нам бы понять, каким образом их связывали. По голове, чтобы вырубить и скрутить, судя по протоколу вскрытия, не били. Снотворное? В первом случае - точно нет, по второму подождём результатов экспертизы, но… сомневаюсь… Ведьмовские зелья? Их обнаружить труднее. Или магическая заморозка… Правда, след совсем не похож. Если убийц несколько, один мог угрожать жертве оружием, а другой или другие - связать. В одиночку и с пистолетом, и с верёвкой не управишься… И зачем? Зачем кому-то убивать бродяг? Если мы говорим всё же не о детишках с извращёнными наклонностями или каких-нибудь других…
- Психах, - закончил Фаулер. - Я думал об этом. У них там есть ветераны. Некоторые как раз после войны и того… Или во время. Все мы немного…
- Все, - мягко согласилась Джо. - Нужно проверить. А я поищу информацию о ритуалах с кровопусканием. Мало ли.
- Спасибо.
- Не за что. - Она усмехнулась: - Я же должна тебе за то, что подбрасываешь мне помощников. Кстати, дело этой Аллен у тебя? Дашь почитать? Интересно, за что её отправили под крылышко к Эдне Кроули.
- Да там… мутная история…
- Тем более. Люблю мутные истории.
Тратиться на покупку будильника Марти не стала. Она всегда вставала рано, а за последние годы и вовсе не проспала ни разу. Режим, чтоб его.
Проснулась. Вскипятила воду, развела в надтреснутой чашке купленный накануне кофейный порошок. Намазала джемом зачерствевшую за ночь булку.
Без пяти девять уже спустилась на улицу, как и вчера не встретив никого из соседей. С вечера она слышала шаги в коридоре, хлопанье дверей и далёкую музыку, но теперь дом опять казался нежилым.
Все ушли на работу?
И где эти все работают?
На консервном заводе?
О наличии на острове других более-менее крупных предприятий Марти не слышала. Чем же тут живут? Как?
Не то, чтобы это всерьёз её занимало, но совсем ни о чём не думать трудно, а думать о том, о чём думалось, не хотелось. Вот и приходилось как-то себя развлекать в ожидании Джо.
Дурацкое имя. До знакомства с его обладательницей Марти была уверена, что Джо - это мужчина.
Хотя, когда кто-то говорит «Марти», тоже ведь не сразу разберёшься.
«Тебя назвали в честь соседского мальчишки?» - пошутил Томми, услышав, как к ней обращаются в госпитале. Сам он никогда так…
Она тряхнула головой, отгоняя неуместное воспоминание. Да хоть бы и в честь мальчишки!
А Джо задерживалась.
Марти уже заподозрила, что о ней забыли, и придётся звонить лейтенанту Фаулеру, когда из-за угла показался старенький блекло-голубой «жучок». Однако управляла машиной не давешняя дамочка, а незнакомый молодой человек лет двадцати пяти.
- Миз Аллен? - спросил он, выскочив из авто. - Мартина Аллен?
Один в один вчерашняя встреча с Фаулером. Только на медведя, в отличие от лейтенанта, худощавый и светловолосый паренёк ничем не походил.
- Я - Адам, - представился он. - Миз Гарнет просила за вами заехать.
- Кто?
- Миз Джоан Гарнет… Джо. - Он покраснел, будто сказал что-то неприличное. - Она занята в архиве. Просила извиниться, что не смогла приехать сама.
Маловероятно, что женщина, которую Марти видела в кафе, имела привычку извиняться, но вряд ли в городе была вторая Джо.
- Она дала мне свою машину, - с гордой радостью сообщил парень.
Однозначно не медведь. Разве что плюшевый медвежонок. Но скорее - щенок. Только хвоста не хватает, чтобы вилять им, пока говорит о любимой хозяйке.
А говорил о ней Адам много.
Повторил, что миз Гарнет занята и по этой причине попросила его забрать Марти, но не везти сразу в архив, а покатать по городу. Потому что Марти тут новенькая, а миз Гарнет просто нереально добра… И, видимо, действительно занята чем-то важным, раз выставила разговорчивого помощника из архива и пожертвовала машиной.
Что ж, против экскурсии Марти не возражала.
Ей показали мэрию, банк, почту, больницу, кинотеатр, школу и стадион. Свозили на пристань. Быстро прокатили мимо полицейского участка и медленно - вдоль ограды городского парка.
- Тут мало интересного, - признался Адам таким тоном, словно лично строил этот город и теперь стыдится результата. - Если хотите, проедемся к маяку. Оттуда хороший вид. Иногда можно разглядеть берег материка. А в паре миль к центру острова есть развалины древнего храма. Двенадцатый век Эпохи Воды… Или девятнадцатый. Миз Гарнет рассказывала, она хорошо знает историю. А я, честно сказать, не очень…
- Вы тоже неместный? - предположила Марти.
- Да. То есть нет. Неместный. Мы здесь всего полгода. Сестре порекомендовали… Порекомендовали приехать сюда… - Парень стиснул губы, вцепился в руль побелевшими от напряжения пальцами и умолк. Надолго. Сделал ещё круг по городскому центру: мэрия, кинотеатр, почта… - Вам всё равно расскажут, - произнёс он, на что-то решившись. - И расскажут не так. Вивиен не сумасшедшая. У неё есть определённые проблемы с общением и случаются такие… навязчивые состояния… Но и только. А здешняя лечебница похожа скорее на санаторий. Не то, что другие… Мне есть, с чем сравнивать, поверьте. В тех, других, такая гнетущая атмосфера, всё мрачно, уныло… Вив там становилось лишь хуже. А здесь ей хорошо. На Карго-Верде вообще хорошая энергетика. Я - не маг, но… Это чувствуется, правда. Вы же слышали о теории распределения силы? Энергия распространяется по воде, а концентрируется на суше. На островах или на материках… Но на островах концентрация плотнее. Площадь материков больше, поэтому энергия рассеивается. А на мелких островах, как вот острова Священного Архипелага… Или на Карго-Верде, хоть он и не такой маленький. Но фон тут благоприятный. Поэтому на острове и построили тюрьму, а потом - лечебницу.
Связи между тюрьмой и энергетикой острова Марти не уловила. Ладно, лечебница, тут без вопросов. Но тюрьма? Неужели правительство так печётся о здоровье заключенных? Или фон острова способствует их скорейшему раскаянию и становлению на путь исправления?
- Мне миз Гарнет рассказывала, - сослался Адам на непререкаемый авторитет начальницы. - О теории распределения и об острове. Она много об этом знает. И вообще много знает. Обо всём…
Он вернулся к излюбленной теме восхваления бесподобной, умнейшей и добрейшей миз Гарнет и, казалось, напрочь забыл о больной сестре. Но теперь Марти чувствовала притворство в каждой фразе.
Нет, Джоан он восхищался вполне искренне. А вот со щенячьим восторгом переигрывал. Люди часто пытаются прятать боль под улыбкой. Год-другой тренировок, и маска прирастает к лицу, надёжно скрывая истинные чувства от посторонних глаз. Адаму пока ещё не хватало практики.
Они проехались всё же к маяку. День, не в пример вчерашнему, был ясным и солнечным, море - спокойным, но разглядеть материковый берег не удалось. Адам объяснял это какими-то оптическими эффектами, о которых знал, конечно же, от миз Гарнет, но, поскольку сам он в этом, так же как в магии и истории, ничего не смыслил, дальше повторения услышанных когда-то фраз не ушёл, и Марти мало что поняла.
Затем наконец-то поехали в архив. Тот располагался на центральной площади, недалеко от мэрии, и Марти удивилась, как не заметила его, проезжая тут в первый раз. Серая каменная башня - неширокая и невысокая, всего в два этажа, - действительно не сразу бросалась в глаза. Зато, стоило обратить на неё внимание, как она вдруг выползала на первый план, затмевая все остальные здания. Марти убедилась в этом, пока Адам парковал машину на стоянке, и когда они подошли к газетному киоску: башня была видна под любым углом, с любой стороны площади. Вернее, видна была преимущественно башня. Марти попробовала сфокусироваться на мэрии, но башня продолжала маячить на периферии зрения. Повернулась к ней спиной - хитрая башня отразилась в высоких окнах банка.
- Входите. - Адам придержал тяжёлую деревянную дверь. Странностей он то ли не замечал, то ли уже привык к ним. - Только не шумите. Если миз Гарнет ещё работает…
Работала.
Сразу от двери начинался большой круглый зал. Много больше, чем можно предположить, глядя на башню снаружи. И не заставленный, а обставленный стеллажами и низкими каталожными шкафами, аккуратно и экономно, так что те ничего не загораживали, не мешали проходу и не заслоняли узких высоких оконец, сквозь которые в помещение щедро лился солнечный свет, оставляя без дела подвешенные к потолку лампы. А в центре зала сидела за большим столом миз Гарнет, задумчиво морщилась, перебирала закладки в книгах, выписывала что-то и никак не реагировала на остановившихся прямо перед ней людей. Со вчерашнего дня она, казалось, не переодевалась и не причёсывалась, и единственным изменением в её облике был торчащий из пучка на макушке карандаш.
Марти кашлянула. Не удостоившись даже взгляда, постучала по столешнице.
- Станцуй ещё! - рявкнула, не отвлекаясь от чтения, Джо.
Адам запоздало зашикал.
На него архивариус посмотрела. Страдальчески вздохнула и отложила книгу.
- Который час?
- Почти полдень, миз Гарнет, - отчитался парень. - Я показал миз Аллен город, как вы просили, и маяк, и…
- Могли бы погулять ещё немного. - Женщина потянулась в кресле, откинулась на спинку и забросила на стол ноги в стоптанных спортивных туфлях. - Но не гнать же вас теперь, да?
Марти равнодушно передёрнула плечами. Хочет - пусть гонит. И сегодня, и завтра, и вообще до конца испытательного года.
- Размечталась, - фыркнула Джо. И встала.
Как-то… неправильно встала. Сразу. Вся. При том, что только-только практически лежала в кресле… и на столе частично…
Приблизилась к Марти, оказавшись почти на голову выше, и заглянула в лицо:
- Мыслей я не читаю, - сказала строго. - Но случается, угадываю. Двигаюсь нормально. То, что тебя озадачило, - эффект временного и пространственного искажения. Ты привыкнешь к башне, башня привыкнет к тебе, и это пройдёт… Адам, - она обернулась к помощнику, - надеюсь, ты купил кофе?
- Нет. - Парень растерянно замотал головой. - Вы не говорили.
- Видимо, забыла. Но тебе же нетрудно смотаться к Шеймусу? И Мартине возьми стаканчик. Шоколадно-орехового, ей понравится. И к кофе что-нибудь.
Она не просила - отдавала приказы. А Адам и рад был их исполнять: в секунду выскочил за дверь, и Марти поспорить могла, что временные и пространственные искажения в данном случае ни при чём.
- Не верь мальчишке, - сказала Джоан Гарнет, проводив помощника взглядом.
- В чём?
- Ни в чём. На всякий случай. Адам не врёт, честный малый, чего уж там… Но он рассказывает свою правду, а она сильно отличается от реальности. Он же успел сообщить тебе, какая я замечательная?
- Я не поверила.
- Молодец, - с усмешкой похвалила Джо. - А о сестре говорил?
Марти кивнула.
- Я её не видела, - сказала архивариус. - Понятия не имею, что у неё за проблемы. Но они с Адамом - близнецы. Дальше, думаю, объяснять не надо.
- Это ничего не значит, - осмелилась возразить Марти. - Энергетические связи близнецов, как и любые кровные связи, бывают разными по структуре и направленности потоков.
Она немало могла бы рассказать о близнецах: приятель-сокурсник болел этой темой. У него был брат-близнец, и приятель мечтал максимально усилить свою связь с ним, так что все аспекты магических, эмпатических и прочих связей изучил досконально и мог часами пересказывать различные теории. А Марти, на тот момент оставшаяся круглой сиротой, завидовала уже тому, что у него просто был брат…
- Избавь меня от этой заумной хрени, если не хочешь выслушать в ответ ещё более заумную, - отмахнулась Джо. - Я тебя предупредила. Дальше - сама решай, считать Адама нормальным или нет. Просто постарайся не обижать его, хорошо? В любом случае он неплохой парень. А что до остального… Все мы немного двинутые, как говорит один мой друг. Адам, по крайней мере, не имеет привычки лапать документы жирными руками, как девица, что работала до него. И вчера он весь день был тут, со мной, а не бродил у старого порта…
К чему было последнее уточнение и с какой стороны оно характеризовало Адама, Марти не поняла, но решила, что это ей и не нужно. В конце концов, архив - временная работа, а Джоан Гарнет и Адам - временные люди в её жизни.
- Пошли, - Джо поманила пальцем. - Покажу, чем будешь заниматься. Только не пугайся, бардак там жуткий.
Оглядевшись, Марти заметила уводящую на второй этаж лестницу, составленную из причудливо переплетённых металлических прутьев, изогнутой лозой стелившихся по стене.
- Э, нет. - Архивариус покачала головой и ткнула пальцем в потолок. - Там - мои личные апартаменты. Частная собственность. Попробуешь сунуться - считай, что нарушила условия досрочного освобождения, и я сама отвезу тебя к Эдне. Ясно?
- Ясно, - нахмурилась Марти. Она, между прочим, и шагу не сделала. Не обязательно было напоминать о её зыбком положении. - Тогда… в подвал?
- Тут нет подвала. Только второй этаж, первый, ещё раз первый, снова первый, опять первый… Понятия не имею, сколько их всего. Подозреваю, что при желании можно докопаться до архивов Эпохи Сотворения. Но у меня такого желания нет. Поэтому поддерживаем в порядке этот первый, тут документы за последние сто лет, и пытаемся разобраться на ближайшем первом, где мои предшественники устроили свалку с начала новой эпохи. Потому что неким му… жам учёным с континента пришла в головы гениальная мысль осенью нагрянуть с ревизией. Идём уже…
«Все мы немного двинутые», - мысленно согласилась с недавно услышанным выражением Марти. Но спрашивать о чём-либо снова не стала. Пристроилась следом за Джо, которая неторопливо обходила по кругу зал …
…и уже на втором шаге провалилась в прохладный и пыльный полумрак. Споткнулась обо что-то, хотела вскрикнуть, но вместо этого замерла и с чувством выговорила:
- Твою ж мать!
- Я предупреждала, что тут бардак. - Джо явно наслаждалась эффектом. - Погоди, сейчас свет включу.
- Но это… это…
- Башня, - торжественно представила миз Гарнет.
Марти почувствовала, что её провели, как ребёнка. В хорошем смысле. Как тогда, когда обещают карамельку, а приносят коробку шоколада.
В лечебницу Фаулер приехал к полудню. Можно было добраться быстрее, срезав путь через центр острова, но он выбрал дорогу вдоль побережья. Близость моря успокаивала, врывавшийся в окошко ветерок освежал, думалось хорошо…
Но не о хорошем.
С молчаливого согласия шефа Раннера, другие полицейские дружно отмахнулись от этого дела. Убийства, да. Но магические же? Значит, не их забота, а отдела Фаулера. И плевать, что Фаулер и есть отдел. Со сбором информации и опросом свидетелей, если таковые отыщутся, обещали помочь, но доверия к этим обещаниям не было. Да и правда - какие свидетели? Маловероятно, что горожане хотя бы опознают погибших.
Бездомных в городе не жаловали и, если зимой ещё кое-как терпели, а некоторые даже подкармливали из сострадания, то летом бродяги уходили от греха подальше. Кормились тем, что море пошлёт, обворовывали понемногу огороды или таскали кур…
«Посёлки и фермы придётся объехать», - мысленно составил пометку лейтенант. Но и это мероприятие было заведомо провальным. Даже если узнают. Даже если вспомнят, что убитые в прошлом месяце зарезали и съели любимую козу какого-нибудь фермера Джона.
- Психах, - закончил Фаулер. - Я думал об этом. У них там есть ветераны. Некоторые как раз после войны и того… Или во время. Все мы немного…
- Все, - мягко согласилась Джо. - Нужно проверить. А я поищу информацию о ритуалах с кровопусканием. Мало ли.
- Спасибо.
- Не за что. - Она усмехнулась: - Я же должна тебе за то, что подбрасываешь мне помощников. Кстати, дело этой Аллен у тебя? Дашь почитать? Интересно, за что её отправили под крылышко к Эдне Кроули.
- Да там… мутная история…
- Тем более. Люблю мутные истории.
Глава 3
Тратиться на покупку будильника Марти не стала. Она всегда вставала рано, а за последние годы и вовсе не проспала ни разу. Режим, чтоб его.
Проснулась. Вскипятила воду, развела в надтреснутой чашке купленный накануне кофейный порошок. Намазала джемом зачерствевшую за ночь булку.
Без пяти девять уже спустилась на улицу, как и вчера не встретив никого из соседей. С вечера она слышала шаги в коридоре, хлопанье дверей и далёкую музыку, но теперь дом опять казался нежилым.
Все ушли на работу?
И где эти все работают?
На консервном заводе?
О наличии на острове других более-менее крупных предприятий Марти не слышала. Чем же тут живут? Как?
Не то, чтобы это всерьёз её занимало, но совсем ни о чём не думать трудно, а думать о том, о чём думалось, не хотелось. Вот и приходилось как-то себя развлекать в ожидании Джо.
Дурацкое имя. До знакомства с его обладательницей Марти была уверена, что Джо - это мужчина.
Хотя, когда кто-то говорит «Марти», тоже ведь не сразу разберёшься.
«Тебя назвали в честь соседского мальчишки?» - пошутил Томми, услышав, как к ней обращаются в госпитале. Сам он никогда так…
Она тряхнула головой, отгоняя неуместное воспоминание. Да хоть бы и в честь мальчишки!
А Джо задерживалась.
Марти уже заподозрила, что о ней забыли, и придётся звонить лейтенанту Фаулеру, когда из-за угла показался старенький блекло-голубой «жучок». Однако управляла машиной не давешняя дамочка, а незнакомый молодой человек лет двадцати пяти.
- Миз Аллен? - спросил он, выскочив из авто. - Мартина Аллен?
Один в один вчерашняя встреча с Фаулером. Только на медведя, в отличие от лейтенанта, худощавый и светловолосый паренёк ничем не походил.
- Я - Адам, - представился он. - Миз Гарнет просила за вами заехать.
- Кто?
- Миз Джоан Гарнет… Джо. - Он покраснел, будто сказал что-то неприличное. - Она занята в архиве. Просила извиниться, что не смогла приехать сама.
Маловероятно, что женщина, которую Марти видела в кафе, имела привычку извиняться, но вряд ли в городе была вторая Джо.
- Она дала мне свою машину, - с гордой радостью сообщил парень.
Однозначно не медведь. Разве что плюшевый медвежонок. Но скорее - щенок. Только хвоста не хватает, чтобы вилять им, пока говорит о любимой хозяйке.
А говорил о ней Адам много.
Повторил, что миз Гарнет занята и по этой причине попросила его забрать Марти, но не везти сразу в архив, а покатать по городу. Потому что Марти тут новенькая, а миз Гарнет просто нереально добра… И, видимо, действительно занята чем-то важным, раз выставила разговорчивого помощника из архива и пожертвовала машиной.
Что ж, против экскурсии Марти не возражала.
Ей показали мэрию, банк, почту, больницу, кинотеатр, школу и стадион. Свозили на пристань. Быстро прокатили мимо полицейского участка и медленно - вдоль ограды городского парка.
- Тут мало интересного, - признался Адам таким тоном, словно лично строил этот город и теперь стыдится результата. - Если хотите, проедемся к маяку. Оттуда хороший вид. Иногда можно разглядеть берег материка. А в паре миль к центру острова есть развалины древнего храма. Двенадцатый век Эпохи Воды… Или девятнадцатый. Миз Гарнет рассказывала, она хорошо знает историю. А я, честно сказать, не очень…
- Вы тоже неместный? - предположила Марти.
- Да. То есть нет. Неместный. Мы здесь всего полгода. Сестре порекомендовали… Порекомендовали приехать сюда… - Парень стиснул губы, вцепился в руль побелевшими от напряжения пальцами и умолк. Надолго. Сделал ещё круг по городскому центру: мэрия, кинотеатр, почта… - Вам всё равно расскажут, - произнёс он, на что-то решившись. - И расскажут не так. Вивиен не сумасшедшая. У неё есть определённые проблемы с общением и случаются такие… навязчивые состояния… Но и только. А здешняя лечебница похожа скорее на санаторий. Не то, что другие… Мне есть, с чем сравнивать, поверьте. В тех, других, такая гнетущая атмосфера, всё мрачно, уныло… Вив там становилось лишь хуже. А здесь ей хорошо. На Карго-Верде вообще хорошая энергетика. Я - не маг, но… Это чувствуется, правда. Вы же слышали о теории распределения силы? Энергия распространяется по воде, а концентрируется на суше. На островах или на материках… Но на островах концентрация плотнее. Площадь материков больше, поэтому энергия рассеивается. А на мелких островах, как вот острова Священного Архипелага… Или на Карго-Верде, хоть он и не такой маленький. Но фон тут благоприятный. Поэтому на острове и построили тюрьму, а потом - лечебницу.
Связи между тюрьмой и энергетикой острова Марти не уловила. Ладно, лечебница, тут без вопросов. Но тюрьма? Неужели правительство так печётся о здоровье заключенных? Или фон острова способствует их скорейшему раскаянию и становлению на путь исправления?
- Мне миз Гарнет рассказывала, - сослался Адам на непререкаемый авторитет начальницы. - О теории распределения и об острове. Она много об этом знает. И вообще много знает. Обо всём…
Он вернулся к излюбленной теме восхваления бесподобной, умнейшей и добрейшей миз Гарнет и, казалось, напрочь забыл о больной сестре. Но теперь Марти чувствовала притворство в каждой фразе.
Нет, Джоан он восхищался вполне искренне. А вот со щенячьим восторгом переигрывал. Люди часто пытаются прятать боль под улыбкой. Год-другой тренировок, и маска прирастает к лицу, надёжно скрывая истинные чувства от посторонних глаз. Адаму пока ещё не хватало практики.
Они проехались всё же к маяку. День, не в пример вчерашнему, был ясным и солнечным, море - спокойным, но разглядеть материковый берег не удалось. Адам объяснял это какими-то оптическими эффектами, о которых знал, конечно же, от миз Гарнет, но, поскольку сам он в этом, так же как в магии и истории, ничего не смыслил, дальше повторения услышанных когда-то фраз не ушёл, и Марти мало что поняла.
Затем наконец-то поехали в архив. Тот располагался на центральной площади, недалеко от мэрии, и Марти удивилась, как не заметила его, проезжая тут в первый раз. Серая каменная башня - неширокая и невысокая, всего в два этажа, - действительно не сразу бросалась в глаза. Зато, стоило обратить на неё внимание, как она вдруг выползала на первый план, затмевая все остальные здания. Марти убедилась в этом, пока Адам парковал машину на стоянке, и когда они подошли к газетному киоску: башня была видна под любым углом, с любой стороны площади. Вернее, видна была преимущественно башня. Марти попробовала сфокусироваться на мэрии, но башня продолжала маячить на периферии зрения. Повернулась к ней спиной - хитрая башня отразилась в высоких окнах банка.
- Входите. - Адам придержал тяжёлую деревянную дверь. Странностей он то ли не замечал, то ли уже привык к ним. - Только не шумите. Если миз Гарнет ещё работает…
Работала.
Сразу от двери начинался большой круглый зал. Много больше, чем можно предположить, глядя на башню снаружи. И не заставленный, а обставленный стеллажами и низкими каталожными шкафами, аккуратно и экономно, так что те ничего не загораживали, не мешали проходу и не заслоняли узких высоких оконец, сквозь которые в помещение щедро лился солнечный свет, оставляя без дела подвешенные к потолку лампы. А в центре зала сидела за большим столом миз Гарнет, задумчиво морщилась, перебирала закладки в книгах, выписывала что-то и никак не реагировала на остановившихся прямо перед ней людей. Со вчерашнего дня она, казалось, не переодевалась и не причёсывалась, и единственным изменением в её облике был торчащий из пучка на макушке карандаш.
Марти кашлянула. Не удостоившись даже взгляда, постучала по столешнице.
- Станцуй ещё! - рявкнула, не отвлекаясь от чтения, Джо.
Адам запоздало зашикал.
На него архивариус посмотрела. Страдальчески вздохнула и отложила книгу.
- Который час?
- Почти полдень, миз Гарнет, - отчитался парень. - Я показал миз Аллен город, как вы просили, и маяк, и…
- Могли бы погулять ещё немного. - Женщина потянулась в кресле, откинулась на спинку и забросила на стол ноги в стоптанных спортивных туфлях. - Но не гнать же вас теперь, да?
Марти равнодушно передёрнула плечами. Хочет - пусть гонит. И сегодня, и завтра, и вообще до конца испытательного года.
- Размечталась, - фыркнула Джо. И встала.
Как-то… неправильно встала. Сразу. Вся. При том, что только-только практически лежала в кресле… и на столе частично…
Приблизилась к Марти, оказавшись почти на голову выше, и заглянула в лицо:
- Мыслей я не читаю, - сказала строго. - Но случается, угадываю. Двигаюсь нормально. То, что тебя озадачило, - эффект временного и пространственного искажения. Ты привыкнешь к башне, башня привыкнет к тебе, и это пройдёт… Адам, - она обернулась к помощнику, - надеюсь, ты купил кофе?
- Нет. - Парень растерянно замотал головой. - Вы не говорили.
- Видимо, забыла. Но тебе же нетрудно смотаться к Шеймусу? И Мартине возьми стаканчик. Шоколадно-орехового, ей понравится. И к кофе что-нибудь.
Она не просила - отдавала приказы. А Адам и рад был их исполнять: в секунду выскочил за дверь, и Марти поспорить могла, что временные и пространственные искажения в данном случае ни при чём.
- Не верь мальчишке, - сказала Джоан Гарнет, проводив помощника взглядом.
- В чём?
- Ни в чём. На всякий случай. Адам не врёт, честный малый, чего уж там… Но он рассказывает свою правду, а она сильно отличается от реальности. Он же успел сообщить тебе, какая я замечательная?
- Я не поверила.
- Молодец, - с усмешкой похвалила Джо. - А о сестре говорил?
Марти кивнула.
- Я её не видела, - сказала архивариус. - Понятия не имею, что у неё за проблемы. Но они с Адамом - близнецы. Дальше, думаю, объяснять не надо.
- Это ничего не значит, - осмелилась возразить Марти. - Энергетические связи близнецов, как и любые кровные связи, бывают разными по структуре и направленности потоков.
Она немало могла бы рассказать о близнецах: приятель-сокурсник болел этой темой. У него был брат-близнец, и приятель мечтал максимально усилить свою связь с ним, так что все аспекты магических, эмпатических и прочих связей изучил досконально и мог часами пересказывать различные теории. А Марти, на тот момент оставшаяся круглой сиротой, завидовала уже тому, что у него просто был брат…
- Избавь меня от этой заумной хрени, если не хочешь выслушать в ответ ещё более заумную, - отмахнулась Джо. - Я тебя предупредила. Дальше - сама решай, считать Адама нормальным или нет. Просто постарайся не обижать его, хорошо? В любом случае он неплохой парень. А что до остального… Все мы немного двинутые, как говорит один мой друг. Адам, по крайней мере, не имеет привычки лапать документы жирными руками, как девица, что работала до него. И вчера он весь день был тут, со мной, а не бродил у старого порта…
К чему было последнее уточнение и с какой стороны оно характеризовало Адама, Марти не поняла, но решила, что это ей и не нужно. В конце концов, архив - временная работа, а Джоан Гарнет и Адам - временные люди в её жизни.
- Пошли, - Джо поманила пальцем. - Покажу, чем будешь заниматься. Только не пугайся, бардак там жуткий.
Оглядевшись, Марти заметила уводящую на второй этаж лестницу, составленную из причудливо переплетённых металлических прутьев, изогнутой лозой стелившихся по стене.
- Э, нет. - Архивариус покачала головой и ткнула пальцем в потолок. - Там - мои личные апартаменты. Частная собственность. Попробуешь сунуться - считай, что нарушила условия досрочного освобождения, и я сама отвезу тебя к Эдне. Ясно?
- Ясно, - нахмурилась Марти. Она, между прочим, и шагу не сделала. Не обязательно было напоминать о её зыбком положении. - Тогда… в подвал?
- Тут нет подвала. Только второй этаж, первый, ещё раз первый, снова первый, опять первый… Понятия не имею, сколько их всего. Подозреваю, что при желании можно докопаться до архивов Эпохи Сотворения. Но у меня такого желания нет. Поэтому поддерживаем в порядке этот первый, тут документы за последние сто лет, и пытаемся разобраться на ближайшем первом, где мои предшественники устроили свалку с начала новой эпохи. Потому что неким му… жам учёным с континента пришла в головы гениальная мысль осенью нагрянуть с ревизией. Идём уже…
«Все мы немного двинутые», - мысленно согласилась с недавно услышанным выражением Марти. Но спрашивать о чём-либо снова не стала. Пристроилась следом за Джо, которая неторопливо обходила по кругу зал …
…и уже на втором шаге провалилась в прохладный и пыльный полумрак. Споткнулась обо что-то, хотела вскрикнуть, но вместо этого замерла и с чувством выговорила:
- Твою ж мать!
- Я предупреждала, что тут бардак. - Джо явно наслаждалась эффектом. - Погоди, сейчас свет включу.
- Но это… это…
- Башня, - торжественно представила миз Гарнет.
Марти почувствовала, что её провели, как ребёнка. В хорошем смысле. Как тогда, когда обещают карамельку, а приносят коробку шоколада.
В лечебницу Фаулер приехал к полудню. Можно было добраться быстрее, срезав путь через центр острова, но он выбрал дорогу вдоль побережья. Близость моря успокаивала, врывавшийся в окошко ветерок освежал, думалось хорошо…
Но не о хорошем.
С молчаливого согласия шефа Раннера, другие полицейские дружно отмахнулись от этого дела. Убийства, да. Но магические же? Значит, не их забота, а отдела Фаулера. И плевать, что Фаулер и есть отдел. Со сбором информации и опросом свидетелей, если таковые отыщутся, обещали помочь, но доверия к этим обещаниям не было. Да и правда - какие свидетели? Маловероятно, что горожане хотя бы опознают погибших.
Бездомных в городе не жаловали и, если зимой ещё кое-как терпели, а некоторые даже подкармливали из сострадания, то летом бродяги уходили от греха подальше. Кормились тем, что море пошлёт, обворовывали понемногу огороды или таскали кур…
«Посёлки и фермы придётся объехать», - мысленно составил пометку лейтенант. Но и это мероприятие было заведомо провальным. Даже если узнают. Даже если вспомнят, что убитые в прошлом месяце зарезали и съели любимую козу какого-нибудь фермера Джона.
