Джеймс, как и любой другой человек, задастся вопросом: а почему за все восемнадцать лет в ее брате меняется только одежда или иногда едва заметно прическа. Когда как возраст остается неизменным. Вряд ли сосед просто пошутит, поинтересовавшись, не спит ли Мэттью в криогенной камере или у него другой секрет вечной молодости.
А вынимать снимки, выдающие их сверхъестественное происхождение, и переставлять, оставшиеся фото нет времени.
– Альбом есть, но мы еще не все вещи разобрали после переезда, и его пока не извлекли, – нашлась Кэтрин. – Как найду, обязательно покажу.
– Хорошо, – кивнул Джеймс пристально смотря на нее, как показалось тяжелым, задумчивым взглядом. Но она не успела над этим задуматься, как сосед уже тепло улыбался, снова разливая виски.
– Хочешь меня напоить? – Кэтрин иронично приподняла правую бровь.
– Поздно заметила, –Джеймс потряс полупустой бутылкой. – Думаю мы оба уже изрядно набрались.
Как же он прав… В голове густел туман.
Кэтрин не сразу удалось сфокусировать взгляд на соседе.
Странные мысли и чувства змеем искусителем проникли в сознание и сердце Кэтрин.
Ее, черт побери, влекло его красивое спортивное тело, голос, запах дезодоранта, напоминающего свежесть океана. Она хотела его всего, вплоть до души и сердца. Хотела сильно, отчаянно. Муки совести по части того, что засматриваться на занятых парней неправильно, тихо скончались, отброшенные, выбравшимся из темноты желанием самой быть с Джеймсом. Их тянуло друг к другу. Именно поэтому он сейчас здесь, с ней, а не самолично провозглашенной королевой школы. А Шейла видимо больше не рождала в нем трепетных и горячих чувств. Невооруженным взглядом заметно, что их отношения переживают не лучшие времена. Не зря Шейла боится, что другая уведет Джеймса. Она не учла – удержать охладевшего парня равно тому как воду в ладони.
Нет! Боже нет! Отдернула себя Кэтрин.
Виски ударило в голову, да и мужика давно не было. Алкоголь плюс плотское желание, равно горячая смесь. Простая формула.
Она не соображает, о чем думает. Нужно срочно выпроводить Джеймса и лечь спать.
Кэтрин резко отставила бокал, зарекшись больше не прикасаться к коварно крепкому пойлу, в присутствие Джеймса уж точно. Не успела и рта раскрыть, побороть до конца своих демонов, как сосед поднялся со стула, склонился над ней и поцелуем запечатал, застрявшие в горле слова здравомыслия. Его горячие руки легли ей на талию, нагло задирая футболку, скользя по коже, пробираясь к груди. Джеймс усадил Кэтрин на стол, грозя столкнуть пустую бутылку и бокалы. Но об этом она, обуреваемая страстью и желанием, думала сейчас меньше всего. Да и отец о бутылке или несчастном стакане горевать не станет. – Шейла… – едва слышно прошептала Кэтрин, напоминая себе и ему о настоящей весомой проблеме. Нехотя, но все же попыталась оттолкнуть Джеймса. – Она мне не нравится, но по отношению к ней неправильно…
Он, перехватив ее запястья, качнул головой, чтобы не продолжала. Пристально заглянул в глаза.
– Забудь. У меня уже давно нет к ней чувств. Она и сама об этом догадывается, только отпускать не хочет. Пора было давно собраться с силами и покончить с фарсом, именуемым отношениями.
– А ты тот еще засранец…
– Если ты еще не прогнала меня, то желаемый засранец. Или хочешь поспорить? – он озорно по-мальчишески прищурился.
– Да, – выдохнула она, но больше не пыталась отстраниться. Не могла, черт возьми! Наоборот идиотка пошла в атаку. Сняла с Джеймса футболку, расстегнула ремень джинсов. Сосед снял с нее футболку и повалил спиной на столешницу. Кожей Кэтрин ощущала холод деревянной поверхности, но не замерзла ни на грамм. Внутри бушевал огромный пожар, он и согревал ее. В этот момент она бы не почувствовала холода даже оказавшись в Антарктиде. У нее есть тот, кто согреет. Завтра возможно его не будет, но главное сейчас он здесь.
– Твой брат точно не вернется сегодня?
– Кто? – затуманенная алкоголем и страстью, не поняла Кэтрин. – Ты имеешь в виду Мэттью. Сомневаюсь. Там, где он сейчас, рано не отпустят.
Сосед довольно кивнул, склонился, уперев руки по обе стороны от нее. Кровь шумела в ушах, сердце колотилось как безумное в ожидании его дальнейших действий. Джеймс приподнял руки Кэтрин над головой, и сплел со своими, ограничивая движения.
Провел языком и коснулся шеи губами, заставляя едва ли не стонать от удовольствия. Влажной, горячей дорожкой из поцелуев, спустился к ключице. Опустил правую руку, но левой все еще сдерживал ее ладони. Приспустил сначала одну лямку лифчика, потом другую. Поцеловал в левое плечо, одновременно с этим возясь с застежкой лифчика. Несколько секунд и Джеймс отбросил в неизвестное направление уже ненужную деталь туалета. Удивительно какой ловкий, одной рукой справился… Натренировался наверно на лифчиках Шейлы, да и еще Бог знает кого. Ничего удивительного если он изменял школьной красавице направо и налево. За такими девушки, истекая слюнями, толпами бегают.
И она сама дура туда же…
Чертов виски!
Сначала одной рукой, потом другой Джеймс накрыл грудь с набухшими сосками. Слегка сжал, в это же время скользя поцелуями, почти укусами по ее животу. Кэтрин со стоном выгнулась навстречу и радуясь свободе рук, запустила пальцы в волосы соседа. Обвила ногами его бедра, сильнее прижимая к себе, давая понять, что готова, что хочет слиться с ним в одно целое.
Кэтрин слышала, как гулко и быстро колотится сердце Джеймса, видела бьющуюся жилку у него на горле. Желание укусить было, но слава Богу настолько слабое, что она могла легко заглушить его. Намного больше манило его сильное, твердое тело, и то что этот парень прячет в штанах. Джеймс не стал медлить, сдернул с нее шорты и трусики. Приспустил свои джинсы, вместе с боксерами. Размерами сосед не обделен…
Джеймс провел правой ладонью по тыльной стороне бедра, по пылающему желанием местечку, заставляю кусать губы и сгорать, дрожать от нетерпения.
Когда он заполнил ее, Кэтрин с трудом удалось не поцарапать его ногтями, которыми она впилась в его плечи. Джеймс парень крепкий, но смертный, если в порыве страсти она случайно оставит глубокие отметины, заживать будут долго. Внутри нее живет кровожадное чудовище, о котором не нужно напоминать Маркусу Резенфорду, ни Айрусу. Она всегда должна помнить о контроле. Всегда держать монстра на толстой и прочной цепи. Пока слава Богу это удавалось. Мэттью как-то сказал: «Ты рождена жаждущим человеческой крови зверем, но не станешь им, до тех пор, пока не поддашься. Не будешь вести себя ему под стать. А если не брать во внимание внутренних кровожадных демонов, мы те же самые люди».
В кухне не горел свет и уже начало смеркаться, поэтому преобладала полутьма.
Очень хорошо. Если зеленая радужка глаз поменяет цвет на черный, Джеймс не заметит. В алкогольном дурмане трудно контролировать нечеловеческую сущность полностью.
Сосед быстро двигался в ней, даря ни с чем не сравнимое удовольствие, постепенно приближая к наивысшей точке. Действовал больше грубо, чем нежно. Что давало хорошую характеристику. Кэтрин до тошноты не нравились рафинированные особи мужского пола, романтики до мозга костей, трясущиеся над тобой как над дорогущей фарфоровой вазой. Ей нужен был тот, рядом с которым она будет хотя бы иногда чувствовать себя уязвимой.
Кэтрин ощущала в Джеймсе силу и духа, и тела. Сейчас он безраздельно властвовал над ней, обладал. Врывался словно огненный вихрь, заставляя пылать, плавиться от дикого наслаждения. Огонь охватывал все сильнее и сильнее. Глубже и глубже. Пока жар не достиг самого пика и резко не угас, заставляя тяжело дышать и устало прикрыть глаза. Вскоре и Джеймс кончил, оперся о стол, натянул джинсы.
– Если нужно, где ванная знаешь, – пробормотала Кэтрин, посмотрев на него.
Джеймс кивнул, вышел из кухни, и Кэтрин услышала шум, льющейся воды.
Надела одежду, кроме лифчика. Его требовалось еще найти. Обязательно нужно отыскать. Совсем нехорошо если его найдет отец. Пускай она взрослая девочка и Мэттью это осознает, некрасиво оставлять белье где попало.
Опустилась со стола на прохладный кафельный пол, ноги слегка дрожали. Не хило Джеймс ее… натянул. Самец!
Кэтрин усмехнулась мыслям и едва не наступила на осколки бокалов и бутылки.
Вот черт, все-таки уронили. Еще бы…
Включила свет, убрала стекла. Лифчик нашла в раковине.
Обалдеть… В пьяном угаре не забрала бы, для отца тот еще был бы сюрприз. Кэтрин снова усмехнулась.
Виски понемногу начало отпускать, но приподнятого настроения сей факт не испортил.
Она несмотря на залитое алкоголем сознание не укусила Джеймса, и демон с мороками не объявился. Заговоренный медальон работал. И у нее был прекрасный секс. Чем не повод для радости?
Джеймс не пошел домой, остался у нее. Они спали в одной постели. Отчего с утра Кэтрин испытала некую неловкость и недопонимание. Что между ними было? Банальный ни к чему не принуждающий секс по пьяни? Или нечто большее? Она могла спокойно принять оба варианта. Первый, потому что даже если подобного не повторится, она тоже расслабилась и получила удовольствие. Второй, Джеймс ей нравился. Интересно узнать его лучше, попробовать быть с ним, построить что-то серьезное… Если с человеком подобное доступно для такой как она. Но попытаться стоит. Какой сверхъестественной тварью Кэтрин бы не являлась, в первую очередь она женщина.
Сосед позже сам расставил все по местам.
Когда Кэтрин проснулась, он уже не спал. Более того одетый сидел на кровати, но уходить не собирался. Увидел, что она открыла глаза, наклонился и поцеловал в губы, шепча:
– С добрым утром.
– Романтика включил? – хмыкнула Кэтрин, потягиваясь. Прислушалась к телу. Последствия вчерашней попойки обошли стороной. Она чувствовала себя бодро и хорошо.
– А что? Я умею иногда быть хорошим парнем, – весело улыбнулся Джеймс. – Будильник на телефоне надрывался, пытаясь тебя разбудить. Ты даже не шевельнулась. А я тревожить не стал. Такая беззащитная и милая, когда спишь. Залюбовался. Время на сборы тогда было предостаточно, только теперь его не осталось. На первый урок мы считай опоздали.
– Вот дерьмо, – выругалась Кэтрин и встав с кровати, принялась лихорадочно одеваться.
– Сегодня лучше поехать в школу на разных машинах, – проговорил сосед, чуть нахмурившись, смотря в экран мобильного. – Шейла оставила пять пропущенных звонков… Я должен серьезно поговорить с ней, прежде чем шокировать нашим появлением с тобой, как… пары.
– Ты сейчас серьезно? – с улыбкой спросила Кэтрин, проводя расческой по волосам, и смотря на соседа через отражение в зеркале. – А я думала между нами был просто секс без обязательств.
– Ты хочешь все оставить одноразовой интимной связью? – Джеймс тоже улыбнулся и ответил за нее:
– Я вижу, хочешь большего. Как и я. Шейла уже давно перевернутая страница. Месяц назад я уже предлагал ей расстаться, но она уговорила на последний шанс. Но не складывается у нас с ней, понимаешь? А как пообщался с тобой немного, совсем забыл о Шейле. Ты другая, глубже, приземленнее. Я чувствую, что с тобой можно поговорить на любые темы. И на вопрос: как думаешь сколько лошадей в моей тачке? Ты не ответишь, что знаю она быстрая, но было бы здорово если бы ты накопил на «Феррари», она дорогая, крутая и красивая.
Кэтрин хмыкнула.
– Шейла правда тебе так сказала?
– Да.
– Она и правда такая… ужасная?
– Нет. Не во всем… Просто все остыло. Да и не было изначально сильных чувств, так искорки, которые в огонь так и не переросли, – Джеймс убрал телефон в карман джинсов. Подошел к Кэтрин и взял за подбородок, заглядывая в глаза. – С тобой возможно пламя.
Вместо ответа она привстала на носочки, обвила его шею руками и поцеловала в твердые и одновременно мягкие теплые губы.
* * *
Когда они вышли из дома, тут же со стороны лужайки на территории Джеймса, к ним двинулся мужчина с сединой на висках, в бейсболке, черной куртке и бежевых штанах.
– Ах вот где мой внук пропадает, – весело произнес он, всплеснув руками. – У подружки.
– Здравствуй, дед. Когда приехал? – спросил Джеймс, крепко пожимая ему руку.
– Вчера ближе к десяти. Попал в страшную пробку, – ответил мужчина соседу, в то же время, рассматривая Кэтрин, заинтересованным, доброжелательным взглядом.
Так вот он этот заядлый охотник, любитель серебряных пуль…
– Как тебя зовут, красавица?
– Я Кэтрин. Кэтрин Резенфорд.
Показалось или на секунду радушные глаза мужчины блеснули сталью? И дед Джеймса едва не отступил назад, но сдержался.
Паранойя?
– Я Стив Аддерли, – он уже снова тепло улыбался и даже галантно поцеловал тыльную сторону ладони Кэтрин. – Вы очень красивая девушка. Недавно переехали? Помню этот дом пустовал.
– Да. Всего три дня здесь.
– С родителями или одна?
– С братом.
– Ну что ж… – протянул Стив, похлопал Джеймса по плечу. – Молодец. Сразу в красавицу вцепился, пока не увели. Только…эмм… помню с другой встречался.
– Мы с Шейлой расстались.
– Ох, молодость, – ухмыльнулся дед. – Ну ладно, ребятки, дуйте в школу. Может на последние уроки успеете, – крикнул вдогонку:
– Буду рад если вы, мисс Резенфорд, придете как-нибудь к нам на обед.
– Спасибо за приглашение, обязательно приму его, – прежде чем сесть в «тойоту», крикнула она.
12 часов назад
Анабель открыла дверь и пропустила его в гостиничный номер. Мэттью сделал три шага и замер, его рука так и не дотянулась до шарфа, чтобы размотать его. Горел ночник, висевший над кроватью. В середине комнаты стоял стол, освещенный двумя низкими, толстыми свечами. На белой скатерти вино, фрукты и две тарелки с мясным жарким и картофельными крокетами.
– Ты наверно голодный после работы, – произнесла Анабель. – А если тебя мучает жажда, и на этот случай есть, что предложить…
– Бесчувственную, связанную горничную, которую ты спрятала в ванной? – пошутил Мэттью. А в сердце, за последние годы, пронизанном тысячами холодных ветров, потеплело. Точно затянувшаяся промозглая погода сменилась солнечным днем и стало легко-легко.
– Все что пожелаешь, вплоть до невинного младенца с самой редкой группой крови – четвертой отрицательной, – улыбнулась Анабель, поддержав шутку.
Мэттью скользнул по девушке взглядом. Прошло почти сто лет с того времени, как он ушел из клана. Анабель на все эти годы заполнилась ему в платьях с длинными, пышными юбками, с талией туго затянутой в корсет. Высокой прической с жемчугом или гребнем в густых волосах. Теперь ее волосы немного короче, распущены и аккуратно завиты крупными прядями. Черное платье без рукавов и бретель длинной чуть выше колен. Стройные ноги обнажены, изящные ступни всунуты в черные туфли на шпильке. Только лицо и фигура остались неизменными, говоря, что Анабель из девятнадцатого века и Анабель нынешняя одна и та же женщина. Та, которую он любил и любит до сих пор, как бы не пытался вычеркнуть из памяти или заменить.
Чем дольше он смотрел на нее, тем сильнее понимал, как соскучился, как не хватало ее рядом.
А вынимать снимки, выдающие их сверхъестественное происхождение, и переставлять, оставшиеся фото нет времени.
– Альбом есть, но мы еще не все вещи разобрали после переезда, и его пока не извлекли, – нашлась Кэтрин. – Как найду, обязательно покажу.
– Хорошо, – кивнул Джеймс пристально смотря на нее, как показалось тяжелым, задумчивым взглядом. Но она не успела над этим задуматься, как сосед уже тепло улыбался, снова разливая виски.
– Хочешь меня напоить? – Кэтрин иронично приподняла правую бровь.
– Поздно заметила, –Джеймс потряс полупустой бутылкой. – Думаю мы оба уже изрядно набрались.
Как же он прав… В голове густел туман.
Кэтрин не сразу удалось сфокусировать взгляд на соседе.
Странные мысли и чувства змеем искусителем проникли в сознание и сердце Кэтрин.
Ее, черт побери, влекло его красивое спортивное тело, голос, запах дезодоранта, напоминающего свежесть океана. Она хотела его всего, вплоть до души и сердца. Хотела сильно, отчаянно. Муки совести по части того, что засматриваться на занятых парней неправильно, тихо скончались, отброшенные, выбравшимся из темноты желанием самой быть с Джеймсом. Их тянуло друг к другу. Именно поэтому он сейчас здесь, с ней, а не самолично провозглашенной королевой школы. А Шейла видимо больше не рождала в нем трепетных и горячих чувств. Невооруженным взглядом заметно, что их отношения переживают не лучшие времена. Не зря Шейла боится, что другая уведет Джеймса. Она не учла – удержать охладевшего парня равно тому как воду в ладони.
Нет! Боже нет! Отдернула себя Кэтрин.
Виски ударило в голову, да и мужика давно не было. Алкоголь плюс плотское желание, равно горячая смесь. Простая формула.
Она не соображает, о чем думает. Нужно срочно выпроводить Джеймса и лечь спать.
Кэтрин резко отставила бокал, зарекшись больше не прикасаться к коварно крепкому пойлу, в присутствие Джеймса уж точно. Не успела и рта раскрыть, побороть до конца своих демонов, как сосед поднялся со стула, склонился над ней и поцелуем запечатал, застрявшие в горле слова здравомыслия. Его горячие руки легли ей на талию, нагло задирая футболку, скользя по коже, пробираясь к груди. Джеймс усадил Кэтрин на стол, грозя столкнуть пустую бутылку и бокалы. Но об этом она, обуреваемая страстью и желанием, думала сейчас меньше всего. Да и отец о бутылке или несчастном стакане горевать не станет. – Шейла… – едва слышно прошептала Кэтрин, напоминая себе и ему о настоящей весомой проблеме. Нехотя, но все же попыталась оттолкнуть Джеймса. – Она мне не нравится, но по отношению к ней неправильно…
Он, перехватив ее запястья, качнул головой, чтобы не продолжала. Пристально заглянул в глаза.
– Забудь. У меня уже давно нет к ней чувств. Она и сама об этом догадывается, только отпускать не хочет. Пора было давно собраться с силами и покончить с фарсом, именуемым отношениями.
– А ты тот еще засранец…
– Если ты еще не прогнала меня, то желаемый засранец. Или хочешь поспорить? – он озорно по-мальчишески прищурился.
– Да, – выдохнула она, но больше не пыталась отстраниться. Не могла, черт возьми! Наоборот идиотка пошла в атаку. Сняла с Джеймса футболку, расстегнула ремень джинсов. Сосед снял с нее футболку и повалил спиной на столешницу. Кожей Кэтрин ощущала холод деревянной поверхности, но не замерзла ни на грамм. Внутри бушевал огромный пожар, он и согревал ее. В этот момент она бы не почувствовала холода даже оказавшись в Антарктиде. У нее есть тот, кто согреет. Завтра возможно его не будет, но главное сейчас он здесь.
– Твой брат точно не вернется сегодня?
– Кто? – затуманенная алкоголем и страстью, не поняла Кэтрин. – Ты имеешь в виду Мэттью. Сомневаюсь. Там, где он сейчас, рано не отпустят.
Сосед довольно кивнул, склонился, уперев руки по обе стороны от нее. Кровь шумела в ушах, сердце колотилось как безумное в ожидании его дальнейших действий. Джеймс приподнял руки Кэтрин над головой, и сплел со своими, ограничивая движения.
Провел языком и коснулся шеи губами, заставляя едва ли не стонать от удовольствия. Влажной, горячей дорожкой из поцелуев, спустился к ключице. Опустил правую руку, но левой все еще сдерживал ее ладони. Приспустил сначала одну лямку лифчика, потом другую. Поцеловал в левое плечо, одновременно с этим возясь с застежкой лифчика. Несколько секунд и Джеймс отбросил в неизвестное направление уже ненужную деталь туалета. Удивительно какой ловкий, одной рукой справился… Натренировался наверно на лифчиках Шейлы, да и еще Бог знает кого. Ничего удивительного если он изменял школьной красавице направо и налево. За такими девушки, истекая слюнями, толпами бегают.
И она сама дура туда же…
Чертов виски!
Сначала одной рукой, потом другой Джеймс накрыл грудь с набухшими сосками. Слегка сжал, в это же время скользя поцелуями, почти укусами по ее животу. Кэтрин со стоном выгнулась навстречу и радуясь свободе рук, запустила пальцы в волосы соседа. Обвила ногами его бедра, сильнее прижимая к себе, давая понять, что готова, что хочет слиться с ним в одно целое.
Кэтрин слышала, как гулко и быстро колотится сердце Джеймса, видела бьющуюся жилку у него на горле. Желание укусить было, но слава Богу настолько слабое, что она могла легко заглушить его. Намного больше манило его сильное, твердое тело, и то что этот парень прячет в штанах. Джеймс не стал медлить, сдернул с нее шорты и трусики. Приспустил свои джинсы, вместе с боксерами. Размерами сосед не обделен…
Джеймс провел правой ладонью по тыльной стороне бедра, по пылающему желанием местечку, заставляю кусать губы и сгорать, дрожать от нетерпения.
Когда он заполнил ее, Кэтрин с трудом удалось не поцарапать его ногтями, которыми она впилась в его плечи. Джеймс парень крепкий, но смертный, если в порыве страсти она случайно оставит глубокие отметины, заживать будут долго. Внутри нее живет кровожадное чудовище, о котором не нужно напоминать Маркусу Резенфорду, ни Айрусу. Она всегда должна помнить о контроле. Всегда держать монстра на толстой и прочной цепи. Пока слава Богу это удавалось. Мэттью как-то сказал: «Ты рождена жаждущим человеческой крови зверем, но не станешь им, до тех пор, пока не поддашься. Не будешь вести себя ему под стать. А если не брать во внимание внутренних кровожадных демонов, мы те же самые люди».
В кухне не горел свет и уже начало смеркаться, поэтому преобладала полутьма.
Очень хорошо. Если зеленая радужка глаз поменяет цвет на черный, Джеймс не заметит. В алкогольном дурмане трудно контролировать нечеловеческую сущность полностью.
Сосед быстро двигался в ней, даря ни с чем не сравнимое удовольствие, постепенно приближая к наивысшей точке. Действовал больше грубо, чем нежно. Что давало хорошую характеристику. Кэтрин до тошноты не нравились рафинированные особи мужского пола, романтики до мозга костей, трясущиеся над тобой как над дорогущей фарфоровой вазой. Ей нужен был тот, рядом с которым она будет хотя бы иногда чувствовать себя уязвимой.
Кэтрин ощущала в Джеймсе силу и духа, и тела. Сейчас он безраздельно властвовал над ней, обладал. Врывался словно огненный вихрь, заставляя пылать, плавиться от дикого наслаждения. Огонь охватывал все сильнее и сильнее. Глубже и глубже. Пока жар не достиг самого пика и резко не угас, заставляя тяжело дышать и устало прикрыть глаза. Вскоре и Джеймс кончил, оперся о стол, натянул джинсы.
– Если нужно, где ванная знаешь, – пробормотала Кэтрин, посмотрев на него.
Джеймс кивнул, вышел из кухни, и Кэтрин услышала шум, льющейся воды.
Надела одежду, кроме лифчика. Его требовалось еще найти. Обязательно нужно отыскать. Совсем нехорошо если его найдет отец. Пускай она взрослая девочка и Мэттью это осознает, некрасиво оставлять белье где попало.
Опустилась со стола на прохладный кафельный пол, ноги слегка дрожали. Не хило Джеймс ее… натянул. Самец!
Кэтрин усмехнулась мыслям и едва не наступила на осколки бокалов и бутылки.
Вот черт, все-таки уронили. Еще бы…
Включила свет, убрала стекла. Лифчик нашла в раковине.
Обалдеть… В пьяном угаре не забрала бы, для отца тот еще был бы сюрприз. Кэтрин снова усмехнулась.
Виски понемногу начало отпускать, но приподнятого настроения сей факт не испортил.
Она несмотря на залитое алкоголем сознание не укусила Джеймса, и демон с мороками не объявился. Заговоренный медальон работал. И у нее был прекрасный секс. Чем не повод для радости?
Глава 9
Джеймс не пошел домой, остался у нее. Они спали в одной постели. Отчего с утра Кэтрин испытала некую неловкость и недопонимание. Что между ними было? Банальный ни к чему не принуждающий секс по пьяни? Или нечто большее? Она могла спокойно принять оба варианта. Первый, потому что даже если подобного не повторится, она тоже расслабилась и получила удовольствие. Второй, Джеймс ей нравился. Интересно узнать его лучше, попробовать быть с ним, построить что-то серьезное… Если с человеком подобное доступно для такой как она. Но попытаться стоит. Какой сверхъестественной тварью Кэтрин бы не являлась, в первую очередь она женщина.
Сосед позже сам расставил все по местам.
Когда Кэтрин проснулась, он уже не спал. Более того одетый сидел на кровати, но уходить не собирался. Увидел, что она открыла глаза, наклонился и поцеловал в губы, шепча:
– С добрым утром.
– Романтика включил? – хмыкнула Кэтрин, потягиваясь. Прислушалась к телу. Последствия вчерашней попойки обошли стороной. Она чувствовала себя бодро и хорошо.
– А что? Я умею иногда быть хорошим парнем, – весело улыбнулся Джеймс. – Будильник на телефоне надрывался, пытаясь тебя разбудить. Ты даже не шевельнулась. А я тревожить не стал. Такая беззащитная и милая, когда спишь. Залюбовался. Время на сборы тогда было предостаточно, только теперь его не осталось. На первый урок мы считай опоздали.
– Вот дерьмо, – выругалась Кэтрин и встав с кровати, принялась лихорадочно одеваться.
– Сегодня лучше поехать в школу на разных машинах, – проговорил сосед, чуть нахмурившись, смотря в экран мобильного. – Шейла оставила пять пропущенных звонков… Я должен серьезно поговорить с ней, прежде чем шокировать нашим появлением с тобой, как… пары.
– Ты сейчас серьезно? – с улыбкой спросила Кэтрин, проводя расческой по волосам, и смотря на соседа через отражение в зеркале. – А я думала между нами был просто секс без обязательств.
– Ты хочешь все оставить одноразовой интимной связью? – Джеймс тоже улыбнулся и ответил за нее:
– Я вижу, хочешь большего. Как и я. Шейла уже давно перевернутая страница. Месяц назад я уже предлагал ей расстаться, но она уговорила на последний шанс. Но не складывается у нас с ней, понимаешь? А как пообщался с тобой немного, совсем забыл о Шейле. Ты другая, глубже, приземленнее. Я чувствую, что с тобой можно поговорить на любые темы. И на вопрос: как думаешь сколько лошадей в моей тачке? Ты не ответишь, что знаю она быстрая, но было бы здорово если бы ты накопил на «Феррари», она дорогая, крутая и красивая.
Кэтрин хмыкнула.
– Шейла правда тебе так сказала?
– Да.
– Она и правда такая… ужасная?
– Нет. Не во всем… Просто все остыло. Да и не было изначально сильных чувств, так искорки, которые в огонь так и не переросли, – Джеймс убрал телефон в карман джинсов. Подошел к Кэтрин и взял за подбородок, заглядывая в глаза. – С тобой возможно пламя.
Вместо ответа она привстала на носочки, обвила его шею руками и поцеловала в твердые и одновременно мягкие теплые губы.
* * *
Когда они вышли из дома, тут же со стороны лужайки на территории Джеймса, к ним двинулся мужчина с сединой на висках, в бейсболке, черной куртке и бежевых штанах.
– Ах вот где мой внук пропадает, – весело произнес он, всплеснув руками. – У подружки.
– Здравствуй, дед. Когда приехал? – спросил Джеймс, крепко пожимая ему руку.
– Вчера ближе к десяти. Попал в страшную пробку, – ответил мужчина соседу, в то же время, рассматривая Кэтрин, заинтересованным, доброжелательным взглядом.
Так вот он этот заядлый охотник, любитель серебряных пуль…
– Как тебя зовут, красавица?
– Я Кэтрин. Кэтрин Резенфорд.
Показалось или на секунду радушные глаза мужчины блеснули сталью? И дед Джеймса едва не отступил назад, но сдержался.
Паранойя?
– Я Стив Аддерли, – он уже снова тепло улыбался и даже галантно поцеловал тыльную сторону ладони Кэтрин. – Вы очень красивая девушка. Недавно переехали? Помню этот дом пустовал.
– Да. Всего три дня здесь.
– С родителями или одна?
– С братом.
– Ну что ж… – протянул Стив, похлопал Джеймса по плечу. – Молодец. Сразу в красавицу вцепился, пока не увели. Только…эмм… помню с другой встречался.
– Мы с Шейлой расстались.
– Ох, молодость, – ухмыльнулся дед. – Ну ладно, ребятки, дуйте в школу. Может на последние уроки успеете, – крикнул вдогонку:
– Буду рад если вы, мисс Резенфорд, придете как-нибудь к нам на обед.
– Спасибо за приглашение, обязательно приму его, – прежде чем сесть в «тойоту», крикнула она.
12 часов назад
Анабель открыла дверь и пропустила его в гостиничный номер. Мэттью сделал три шага и замер, его рука так и не дотянулась до шарфа, чтобы размотать его. Горел ночник, висевший над кроватью. В середине комнаты стоял стол, освещенный двумя низкими, толстыми свечами. На белой скатерти вино, фрукты и две тарелки с мясным жарким и картофельными крокетами.
– Ты наверно голодный после работы, – произнесла Анабель. – А если тебя мучает жажда, и на этот случай есть, что предложить…
– Бесчувственную, связанную горничную, которую ты спрятала в ванной? – пошутил Мэттью. А в сердце, за последние годы, пронизанном тысячами холодных ветров, потеплело. Точно затянувшаяся промозглая погода сменилась солнечным днем и стало легко-легко.
– Все что пожелаешь, вплоть до невинного младенца с самой редкой группой крови – четвертой отрицательной, – улыбнулась Анабель, поддержав шутку.
Мэттью скользнул по девушке взглядом. Прошло почти сто лет с того времени, как он ушел из клана. Анабель на все эти годы заполнилась ему в платьях с длинными, пышными юбками, с талией туго затянутой в корсет. Высокой прической с жемчугом или гребнем в густых волосах. Теперь ее волосы немного короче, распущены и аккуратно завиты крупными прядями. Черное платье без рукавов и бретель длинной чуть выше колен. Стройные ноги обнажены, изящные ступни всунуты в черные туфли на шпильке. Только лицо и фигура остались неизменными, говоря, что Анабель из девятнадцатого века и Анабель нынешняя одна и та же женщина. Та, которую он любил и любит до сих пор, как бы не пытался вычеркнуть из памяти или заменить.
Чем дольше он смотрел на нее, тем сильнее понимал, как соскучился, как не хватало ее рядом.
