А один не очень осторожный архимаг, облегченно выдыхая и отлипая от угла, проклинал сильно возросшую силу драккерийки и благодарил друзей за проявленные смекалку и сострадание. Раньше его иллюзии хватало на то, чтобы Драк-Хасси его не видела и не слышала. Но, видимо, со временем, девочка сильно выросла как маг, и продолжает расти. Ее потенциала бы хватило, чтобы самой стать архимагом. Но она настолько редко всерьез пользовалась магией, что можно было не опасаться за быстрый подобный исход. Одно дело вытаскивать каждый раз из лужи глупую любимую маленькую дракошку. И уж совсем другое — извлекать из океана проблем взрослую огнедышащую драконицу!
Всего за десять минут мужественное лицо Ринкиного мужа превратилось в миловидное, скуластое женское. Ну, не совсем женское, но… Хасси не удержалась, и в умилении чмокнула Йонара в припудренный носик, отметив, что его взгляд невольно переместился в зону ее декольте, когда она наклонялась. Там и вырез-то неглубокий, но… Его мрачно-безразличное выражение лица стало не в меру заинтересованным. Про себя ухмыльнулась, стараясь думать о как можно более невинных вещах вроде косметики.
— Йон, так не пойдет! С одеждой решим, — я шить еще не разучилась. Накрасить — накрасили. С женскими формами тоже что-нибудь придумаем…
Йонар понимающе переглянулся с Вайлером, памятуя о том, что обещал Леонелль, но Хасси не отреагировала.
— …Но твое поведение! Женщины себя так не ведут! Ты же смотришь и ходишь как мужчина, — причем, как военный!
— А ты бы хотела, чтобы твой военный министр изящно вилял бедрами как женщина легкого поведения? — Все так же мрачно пробаритонило накрашенное чудо.
— Дались тебе эти… Легкого поведения! Как будто ты их регулярно видишь!..
Йонар невинно поднял темные глаза в потолок, оторвавшись, наконец, от созерцания столь соблазнительной женской детали туалета.
— … Вот я бедрами виляю?.. — Поставила руки на эти самые бедра.
В каюте повисла тишина.
— Моя императрица, это несколько… Нетактичная тема. — Стушевался министр.
— И все же?.. — Не сдавалась ее величество.
Йонар молчал. Не выдержав, она прошлась по комнате, демонстрируя походку. Нервно сглотнув комок, он загипнотизировано проводил голодным взглядом изящно покачивающуюся шуршащую бордовую юбку императрицы.
— Ну как?.. — Повернулась она.
— Я… Я не понял. А можно еще раз?.. — Ответил чуть охрипшим голосом.
Хасси жалостливо взглянула на друга. Лиса сложно перевоспитать в курочку, — и это факт!.. Но за Родину придется пострадать. К тому же, тут кое-кого проучить надо…
— Хорошо, только давай вместе! — Она потянула его за кисть, но он упрямо остался сидеть на месте, невзначай потянувшись к своей рубашке и натягивая ее на себя. А после еще и полы поддернул пониже.
Вай, держащий руки сложенными на груди, удрученно прикрыл ладонью лицо.
— Хас, может, перерыв сделаем? Нам плыть еще долго, — успеется! — Вмешался брат.
— Если ты устал, — иди. Мы тут вдвоем справимся. Да, Йонни? — Она ласково, как ребенку улыбнулась мужчине, на лице которого отразилось замешательство, и поцеловала в щеку, чуть прижавшись к нему бюстом.
Министр сдавленно вздохнул.
— Вай, я тебя как друга прошу — останься! — Умоляюще прохрипел Йонар. И уже поймав недоуменный взгляд молодой женщины, тактично поправился, — ну должен же кто-то со стороны оценивать!
— А я никуда и не собирался. Кто тебе позволит остаться наедине с несвободной особой императорской фамилии? Тебе проблемы нужны?.. — Последнюю фразу он особенно выделил интонацией, невзначай медленно склонив голову в сторону злосчастного пустого угла.
Хас хмыкнула, сделав вид, что ничего не заметила.
Тяжелый выдох. — Нет, проблемы не нужны. Просто месяц выдался… длииинный и оооочень… напряженный! — Мученически выдавил Йон, выразительно глядя на Вайлера.
— Вы болтать будете, или все-таки делом займемся?! — Возмутилась Хас, перехватывая Йонара за талию, заставляя его все-таки встать. — Ииии… Раз, два, раз, два… Да не маршируй ты! И вразвалочку не надо, — где ты видел такую походку?!
— Может, перерывчик?.. — Взмолился вконец измученный Йонар, снова одергивая полы рубашки.
— Премии лишу! Тебя Ринка съест тогда!.. Ну?..
— О, Родан, на что я подписался!..
Через две минуты на министра безопасности было жалко смотреть. Хоть немного вилять бедрами он наотрез отказывался, зато активно пытался съехать ладонью на бедро своей учительницы, за что каждый раз получал шлепок по нахальной мужской конечности.
— Так! Все, перерыв! — Скомандовал Вайлер, глядя, как друг уже не реагирует на слова и пожирает глазами его сестру. — Йон, пойдем, проветримся.
— В таком виде? Меня драконы засмеют! — Йонар жестом обрисовал свое накрашенное лицо.
— Вай, принеси воды, пожалуйста. А я пока нашей невесте косы расплету.
— Ты пойдешь со мной. — Вайлер напрягся, начиная паниковать. — Я один не справлюсь, — добавил.
— Тебе сложно ведро воды принести? Все, иди. Времени осталось мало. — И вытолкала брата за дверь, улыбаясь про себя, и ощущая смазанные, скрытые толчки чужой закипающей ревности.
Йонар, хриплым голосом, окидывая голодным взглядом Хасси, проговорил:
— Моя императрица, вы отдаете себе отчет в том, что делаете?..
— Более чем, — обольстительно, как только смогла, улыбнулась, эффектно поведя плечиком, — И с каких это пор ты стал таким вежливым… наедине? М?.. — Мурлыкнула, прикусив губу, нарочито медленно скользнув по его телу взглядом, старательно восхищаясь в мыслях.
А ничего так тело… Как это называется?.. Умопомрачительное, и дорожка темных волос так соблазнительно вниз уходит…
Ощущаемая ревность стала не в пример яростнее, смешиваясь с легкой паникой и недоумением.
— Мне лучше уйти, — из последних сил оторвал взгляд от ее колдовских притягательных глаз на фоне нежного персикового плечика. А там, чуть ниже сползла лямка платья, упруго обтягивая приятные формы, которые память успела запечатлеть, и закрывай глаза, не закрывай — а как наяву! И стремительно попытался покинуть каюту.
Но на пути снова оказалась Хасси. И снова таааак посмотрела!..
Не веря сам себе, Йонар потянулся к ее губам, и она не отталкивала его! Как вдруг каюта содрогнулась так, что мебель подпрыгнула!
— Кажется, мы сели на мель. — Сокрушенно прошептал Йонар, рефлекторно стискивая женскую фигурку, предотвращая падение обоих.
А Драк-Хасси победно улыбнулась, совершенно точно зная, что это никакая не мель, не рифы и не скалы. Отошла в сторону, выскальзывая из рук друга. Слишком сильной волной обдало. Волной ревности и ярости. Никогда бы не подумала, что это будет настолько приятно!
— Сходи, проверь. Я подожду. — Улыбнулась, хотела чмокнуть в гладковыбритую, напудренную щеку, но рисковать не стала. Он и так напряжен до предела…
Когда Йонар вышел, она огляделась, улыбнулась, и тихо позвала:
— Lheeonielle… Тишина.
Улыбнулась еще больше.
— Лео, ну не злись! Ты же все прекрасно понял!
Огляделась вокруг. Снова никого. Ну не показалось же?! Но волна ревности никуда не ушла. Просто стала легче, спокойнее.
— Тишка-котишка, вылезай! Хватит вредничать, я же чую что ты здесь. Можешь скрыть себя визуально, но свои чувства спрятать от меня не сможешь!
Снова тишина.
На корсет сзади легли теплые ладони с длинными пальцами, скользя к шнуровке на животе, тут же потянув за собой назад.
— А раньше мог. — Тихо шепнул голос на ушко, и Лео чуть прикусил кожу у основания шеи. — Блестящая провокация, ваше величество! Браво! — Его ехидство сменяется восхищением и нежностью.
По спине — мурашки. Сердце бухается в грудь. И дышать страшно. А он уткнулся лицом в затылок, вызывая еще большую толпу мурашек! Улыбнулась, прикрыв глаза. Какое же это блаженство!..
— Все меняется, Лео. Нужно только уметь принять это. — Повернулась в кольце его рук, оказавшись, нос к носу с их голубоглазым длинноволосым обладателем, — Ты уже настолько выздоровел, что готов меня обманывать? И как это называется, Леонелль?!
— А я вредный, облезлый котяра без сердца. Стараюсь соответствовать вашим идеалам о прекрасном, моя императрица. — Улыбнулся, тихонько тронув теплыми сухим губами ее нос.
Нашел, что вспомнить!
Но от его поцелуя в груди все замерло и потеплело. А еще оттуда рвется что-то такое… Сама еще не поняла что!
— Зато мой котяра. В любой ипостаси — мой! — Глупо улыбнулась, чувствуя, снова впитывая каждой клеточкой его тепло. Всю неделю носилась с ним, ухаживала, не позволяла к себе притронуться, боясь прикоснуться самой. Даже ночами уходила спать к брату! И, видимо, настолько увлеклась процессом, что не заметила, собственно, результата…
— Твой. — Легкий поцелуй в губы. — Хотя за то, что здесь происходило несколько минут назад до сих пор готов отшлепать одну маленькую драконистую хулиганку! — Тихо проговорил сквозь зубы, стискивая ее, и беспардонно сжимая в руке сквозь платье кое-что пониже поясницы. Тяжелый вздох вырвался из мужской груди, и Леонелль обнял уже совсем по-другому, — все так же прижав, но бережно. Словно осознав, что причиняет боль.
— Хас, какая же ты хулиганка! — Укоризненно прошептал, глядя в улыбающееся хорошенькое личико. — А еще меня провокатором называла!
— Просто вы отличный наставник, эрл Теор Коин. И выманить Вас было не так уж просто! — Уткнулась лбом в его гладковыбритый подбородок. — Прости, я, кажется, увлеклась твоим лечением…
— Это было приятно. Кроме той части, где мне не выдавали положенную порцию женской ласки. Так что я голоден в некотором смысле! Как думаешь, может мне тоже к кому-нибудь поприставать? Виолария говорила, я ей нравлюсь… — Мурлыкнул он, нахально улыбаясь.
— С каких пор тебе подростки нравятся? — Не поддержала его провокацию, улыбаясь и веселясь от всей души.
Восхищенно улыбнулся, с теплотой и нежностью оглядывая ее лицо и игнорируя последний вопрос.
Вредный милый Теор Коин! И ничего-то у тебя не получится, — некоторые уроки запоминаются на всю жизнь. Ироничные провокации, просчитанные манипуляции… Такое чувство, как будто знаешь человека вдоль и поперек, но при этом он все еще способен удивлять!
— Хасси…
— Я люблю тебя. — Прошептала, положив пальчик на его губы.
Вот оно само вырвалось! И это было так естественно, так правильно! И ни жалости, ни смущения от этого не ощущалось. Столько раз говорила о любви, но ни разу не произносила саму фразу. А ведь так просто. И так приятно! Только улыбнулась еще более счастливой улыбкой, скользнула руками за крепкую шею, и, пробуя на вкус каждое слово, произнесла снова:
— Я люблю тебя, Леонелль.
— Я знаю. Знаю, малышка. — Его глаза так сияют счастьем, и даже немного магически искрятся, как снег на солнце, — жутковато, но красиво!
— У тебя глаза…
Договорить не успела. Просто растворилась в его неспешной нежности, осторожных, прочувствованных движениях губ и языка. И как когда-то давно, ощутила, что мир теряет свои очертания, ноги становятся ватными, а дыхание словно… украли! И украли вместе с сердцем. Потому что оно тоже подозрительно замерло.
А потом крепко стиснул слегка обмякшее в его сильных объятиях тело драккерийки. И тихонько, бережно покачал из стороны в сторону, вдыхая и выдыхая ее опьяняющий запах.
— Я тоже тебя очень сильно люблю, шариш. Я предполагал, что это произойдет позже, но, видимо не дотерплю.
Леонелль погладил ее лицо большими пальцами, обнимая его ладонями. Улыбнулся тому, как она расслабленно прильнула к нему, как подрагивают ее ресницы, с какой нежностью и любовью она смотрит ему в глаза. Ну же, Лео! В этот раз все обязательно получится!..
— Любимый, ты что-то хотел сказать? — Скользнула пальцами по его подбородку, и приподнялась на цыпочках, чтобы дотянуться до его губ.
— Люблю тебя, маленькая моя звездочка. — Прошептал у губ через несколько секунд.
— Это я уже…
— Будь моей женой, Драк-Хасси Шейпси.
Замерла. Взгляд глаза в глаза.
Неожиданно улыбаться начали одновременно. Вот просто — ни с того ни с сего, — но ощущение было, как будто сейчас разорвет от переполняющего счастья!
— Хас, я понимаю, что ты уже дала заранее ответ, и все прекрасно вижу и слышу. — Вдохновленная улыбка на его лице, — Но важно ответить вслух, понимаешь?
— Я очень хочу замуж за тебя, Леонелль Теор Коин! — Счастливо улыбаясь ответила.
Сощурил один глаз, давая понять, что формулировка не та. Пытливо медленно кивнул, не сводя глаз и не произнося ни слова.
Хасси немного запаниковала, но вспомнила сам вопрос и быстро ответила:
— Я согласна!
Лео облегченно выдохнул, ненадолго выпуская ее из объятий. Стянул со своего пальца кольцо с синим камнем, и просунул в него безымянный пальчик Хасси. Она хотела было удивиться, — ведь кольцо было сильно больше ее размера! Но оно стало уменьшаться до тех пор, пока не стало комфортным для ее руки.
— Пока поносишь мое кольцо. Как вернемся, и объявим о помолвке — отдам женский вариант.
— Почему сейчас? — Прошептала в светлые волосы, сияя от счастья, расслабленно гладя его лицо подушечками пальцев. Просто не верилось что это — реально!
— А ты бы раньше мне так уверенно смогла сказать, что любишь?
Она пораженно замерла, вскинула на него свои возмущенные зеленые глаза.
— Вредный котяра!.. Про…
— …вокатор и манипулятор!.. — Передразнивая ее, закончил фразу хором вместе с ней.
В ее глазах было восхищение и гневливое возмущение одновременно.
— Ударить даже и не пытайся. Все равно не сможешь. — Предупредил ее мелькнувшую мысль.
Хитро улыбнулась, и ответила:
— А ты поцелуй еще раз, и я подумаю!
Лео предвкушающе облизнул губы, коварно улыбаясь в ответ, и, задумчиво посмотрев вверх, вынес вердикт:
— Сама.
Вредина. А вот интересно, а почему… Почему раньше поцеловать его самой было... Не сложно, нет. Просто в голову не приходило? А сейчас… Он такой родной, такой близкий, такой любимый! А еще вкусный. Очень. И нежный. А еще коварный, даже когда целуется… И все-таки непонятно, как это поцелуй может быть таким вкусным?..
Обнял, зарываясь пальцами в ее волосы, вдыхая морской запах, целуя ушко, висок.
— Хас, ты с Йонаром будь осторожнее. Это было невероятно милое, и весьма умело разыгранное представление для меня, но он же не железный. И я, кстати, тоже. — Укоризненно добавил.
Смущенно улыбнулась, лаская носом его лицо.
— Ему еще предстоит побывать среди наложниц и рабынь конунга, — как он справится, если уже на меня так реагирует?
— Ничего, они найдут друг друга. Оголодавший за месяц плавания лис и остывшие без внимания хозяина курочки. Это если мерить твоими забавными аналогиями.
Курочки?! То есть… То есть получается, что Йонара отправляют туда на самом деле мстить Амверику?! А он об этом даже и не догадывается!
— Ой!.. Но так ведь нельзя! — ужаснулась Хасси коварным планам Лео.
— Любовь моя, ну неужели ты думала, что Йонар всерьез будет заниматься соблазнением конунга?! — Умильно улыбнулся ее в ужасе распахнутым прекрасным глазам.
— А как же тогда… Браслет?! И развод?..
— Вообще-то я планировал просто потребовать снять с тебя браслет и подписать некоторые бумаги, которые ограничивают передвижения всей армады варваров на территории Раздолья и накладывают обязательства по обложению налогами северных земель, что принадлежат конунгу, — в пользу Империи. Плюс потенциально возможные торговые отношения.
Всего за десять минут мужественное лицо Ринкиного мужа превратилось в миловидное, скуластое женское. Ну, не совсем женское, но… Хасси не удержалась, и в умилении чмокнула Йонара в припудренный носик, отметив, что его взгляд невольно переместился в зону ее декольте, когда она наклонялась. Там и вырез-то неглубокий, но… Его мрачно-безразличное выражение лица стало не в меру заинтересованным. Про себя ухмыльнулась, стараясь думать о как можно более невинных вещах вроде косметики.
— Йон, так не пойдет! С одеждой решим, — я шить еще не разучилась. Накрасить — накрасили. С женскими формами тоже что-нибудь придумаем…
Йонар понимающе переглянулся с Вайлером, памятуя о том, что обещал Леонелль, но Хасси не отреагировала.
— …Но твое поведение! Женщины себя так не ведут! Ты же смотришь и ходишь как мужчина, — причем, как военный!
— А ты бы хотела, чтобы твой военный министр изящно вилял бедрами как женщина легкого поведения? — Все так же мрачно пробаритонило накрашенное чудо.
— Дались тебе эти… Легкого поведения! Как будто ты их регулярно видишь!..
Йонар невинно поднял темные глаза в потолок, оторвавшись, наконец, от созерцания столь соблазнительной женской детали туалета.
— … Вот я бедрами виляю?.. — Поставила руки на эти самые бедра.
В каюте повисла тишина.
— Моя императрица, это несколько… Нетактичная тема. — Стушевался министр.
— И все же?.. — Не сдавалась ее величество.
Йонар молчал. Не выдержав, она прошлась по комнате, демонстрируя походку. Нервно сглотнув комок, он загипнотизировано проводил голодным взглядом изящно покачивающуюся шуршащую бордовую юбку императрицы.
— Ну как?.. — Повернулась она.
— Я… Я не понял. А можно еще раз?.. — Ответил чуть охрипшим голосом.
Хасси жалостливо взглянула на друга. Лиса сложно перевоспитать в курочку, — и это факт!.. Но за Родину придется пострадать. К тому же, тут кое-кого проучить надо…
— Хорошо, только давай вместе! — Она потянула его за кисть, но он упрямо остался сидеть на месте, невзначай потянувшись к своей рубашке и натягивая ее на себя. А после еще и полы поддернул пониже.
Вай, держащий руки сложенными на груди, удрученно прикрыл ладонью лицо.
— Хас, может, перерыв сделаем? Нам плыть еще долго, — успеется! — Вмешался брат.
— Если ты устал, — иди. Мы тут вдвоем справимся. Да, Йонни? — Она ласково, как ребенку улыбнулась мужчине, на лице которого отразилось замешательство, и поцеловала в щеку, чуть прижавшись к нему бюстом.
Министр сдавленно вздохнул.
— Вай, я тебя как друга прошу — останься! — Умоляюще прохрипел Йонар. И уже поймав недоуменный взгляд молодой женщины, тактично поправился, — ну должен же кто-то со стороны оценивать!
— А я никуда и не собирался. Кто тебе позволит остаться наедине с несвободной особой императорской фамилии? Тебе проблемы нужны?.. — Последнюю фразу он особенно выделил интонацией, невзначай медленно склонив голову в сторону злосчастного пустого угла.
Хас хмыкнула, сделав вид, что ничего не заметила.
Тяжелый выдох. — Нет, проблемы не нужны. Просто месяц выдался… длииинный и оооочень… напряженный! — Мученически выдавил Йон, выразительно глядя на Вайлера.
— Вы болтать будете, или все-таки делом займемся?! — Возмутилась Хас, перехватывая Йонара за талию, заставляя его все-таки встать. — Ииии… Раз, два, раз, два… Да не маршируй ты! И вразвалочку не надо, — где ты видел такую походку?!
— Может, перерывчик?.. — Взмолился вконец измученный Йонар, снова одергивая полы рубашки.
— Премии лишу! Тебя Ринка съест тогда!.. Ну?..
— О, Родан, на что я подписался!..
Через две минуты на министра безопасности было жалко смотреть. Хоть немного вилять бедрами он наотрез отказывался, зато активно пытался съехать ладонью на бедро своей учительницы, за что каждый раз получал шлепок по нахальной мужской конечности.
— Так! Все, перерыв! — Скомандовал Вайлер, глядя, как друг уже не реагирует на слова и пожирает глазами его сестру. — Йон, пойдем, проветримся.
— В таком виде? Меня драконы засмеют! — Йонар жестом обрисовал свое накрашенное лицо.
— Вай, принеси воды, пожалуйста. А я пока нашей невесте косы расплету.
— Ты пойдешь со мной. — Вайлер напрягся, начиная паниковать. — Я один не справлюсь, — добавил.
— Тебе сложно ведро воды принести? Все, иди. Времени осталось мало. — И вытолкала брата за дверь, улыбаясь про себя, и ощущая смазанные, скрытые толчки чужой закипающей ревности.
Йонар, хриплым голосом, окидывая голодным взглядом Хасси, проговорил:
— Моя императрица, вы отдаете себе отчет в том, что делаете?..
— Более чем, — обольстительно, как только смогла, улыбнулась, эффектно поведя плечиком, — И с каких это пор ты стал таким вежливым… наедине? М?.. — Мурлыкнула, прикусив губу, нарочито медленно скользнув по его телу взглядом, старательно восхищаясь в мыслях.
А ничего так тело… Как это называется?.. Умопомрачительное, и дорожка темных волос так соблазнительно вниз уходит…
Ощущаемая ревность стала не в пример яростнее, смешиваясь с легкой паникой и недоумением.
— Мне лучше уйти, — из последних сил оторвал взгляд от ее колдовских притягательных глаз на фоне нежного персикового плечика. А там, чуть ниже сползла лямка платья, упруго обтягивая приятные формы, которые память успела запечатлеть, и закрывай глаза, не закрывай — а как наяву! И стремительно попытался покинуть каюту.
Но на пути снова оказалась Хасси. И снова таааак посмотрела!..
Не веря сам себе, Йонар потянулся к ее губам, и она не отталкивала его! Как вдруг каюта содрогнулась так, что мебель подпрыгнула!
— Кажется, мы сели на мель. — Сокрушенно прошептал Йонар, рефлекторно стискивая женскую фигурку, предотвращая падение обоих.
А Драк-Хасси победно улыбнулась, совершенно точно зная, что это никакая не мель, не рифы и не скалы. Отошла в сторону, выскальзывая из рук друга. Слишком сильной волной обдало. Волной ревности и ярости. Никогда бы не подумала, что это будет настолько приятно!
— Сходи, проверь. Я подожду. — Улыбнулась, хотела чмокнуть в гладковыбритую, напудренную щеку, но рисковать не стала. Он и так напряжен до предела…
***
Когда Йонар вышел, она огляделась, улыбнулась, и тихо позвала:
— Lheeonielle… Тишина.
Улыбнулась еще больше.
— Лео, ну не злись! Ты же все прекрасно понял!
Огляделась вокруг. Снова никого. Ну не показалось же?! Но волна ревности никуда не ушла. Просто стала легче, спокойнее.
— Тишка-котишка, вылезай! Хватит вредничать, я же чую что ты здесь. Можешь скрыть себя визуально, но свои чувства спрятать от меня не сможешь!
Снова тишина.
На корсет сзади легли теплые ладони с длинными пальцами, скользя к шнуровке на животе, тут же потянув за собой назад.
— А раньше мог. — Тихо шепнул голос на ушко, и Лео чуть прикусил кожу у основания шеи. — Блестящая провокация, ваше величество! Браво! — Его ехидство сменяется восхищением и нежностью.
По спине — мурашки. Сердце бухается в грудь. И дышать страшно. А он уткнулся лицом в затылок, вызывая еще большую толпу мурашек! Улыбнулась, прикрыв глаза. Какое же это блаженство!..
— Все меняется, Лео. Нужно только уметь принять это. — Повернулась в кольце его рук, оказавшись, нос к носу с их голубоглазым длинноволосым обладателем, — Ты уже настолько выздоровел, что готов меня обманывать? И как это называется, Леонелль?!
— А я вредный, облезлый котяра без сердца. Стараюсь соответствовать вашим идеалам о прекрасном, моя императрица. — Улыбнулся, тихонько тронув теплыми сухим губами ее нос.
Нашел, что вспомнить!
Но от его поцелуя в груди все замерло и потеплело. А еще оттуда рвется что-то такое… Сама еще не поняла что!
— Зато мой котяра. В любой ипостаси — мой! — Глупо улыбнулась, чувствуя, снова впитывая каждой клеточкой его тепло. Всю неделю носилась с ним, ухаживала, не позволяла к себе притронуться, боясь прикоснуться самой. Даже ночами уходила спать к брату! И, видимо, настолько увлеклась процессом, что не заметила, собственно, результата…
— Твой. — Легкий поцелуй в губы. — Хотя за то, что здесь происходило несколько минут назад до сих пор готов отшлепать одну маленькую драконистую хулиганку! — Тихо проговорил сквозь зубы, стискивая ее, и беспардонно сжимая в руке сквозь платье кое-что пониже поясницы. Тяжелый вздох вырвался из мужской груди, и Леонелль обнял уже совсем по-другому, — все так же прижав, но бережно. Словно осознав, что причиняет боль.
— Хас, какая же ты хулиганка! — Укоризненно прошептал, глядя в улыбающееся хорошенькое личико. — А еще меня провокатором называла!
— Просто вы отличный наставник, эрл Теор Коин. И выманить Вас было не так уж просто! — Уткнулась лбом в его гладковыбритый подбородок. — Прости, я, кажется, увлеклась твоим лечением…
— Это было приятно. Кроме той части, где мне не выдавали положенную порцию женской ласки. Так что я голоден в некотором смысле! Как думаешь, может мне тоже к кому-нибудь поприставать? Виолария говорила, я ей нравлюсь… — Мурлыкнул он, нахально улыбаясь.
— С каких пор тебе подростки нравятся? — Не поддержала его провокацию, улыбаясь и веселясь от всей души.
Восхищенно улыбнулся, с теплотой и нежностью оглядывая ее лицо и игнорируя последний вопрос.
Вредный милый Теор Коин! И ничего-то у тебя не получится, — некоторые уроки запоминаются на всю жизнь. Ироничные провокации, просчитанные манипуляции… Такое чувство, как будто знаешь человека вдоль и поперек, но при этом он все еще способен удивлять!
— Хасси…
— Я люблю тебя. — Прошептала, положив пальчик на его губы.
Вот оно само вырвалось! И это было так естественно, так правильно! И ни жалости, ни смущения от этого не ощущалось. Столько раз говорила о любви, но ни разу не произносила саму фразу. А ведь так просто. И так приятно! Только улыбнулась еще более счастливой улыбкой, скользнула руками за крепкую шею, и, пробуя на вкус каждое слово, произнесла снова:
— Я люблю тебя, Леонелль.
— Я знаю. Знаю, малышка. — Его глаза так сияют счастьем, и даже немного магически искрятся, как снег на солнце, — жутковато, но красиво!
— У тебя глаза…
Договорить не успела. Просто растворилась в его неспешной нежности, осторожных, прочувствованных движениях губ и языка. И как когда-то давно, ощутила, что мир теряет свои очертания, ноги становятся ватными, а дыхание словно… украли! И украли вместе с сердцем. Потому что оно тоже подозрительно замерло.
А потом крепко стиснул слегка обмякшее в его сильных объятиях тело драккерийки. И тихонько, бережно покачал из стороны в сторону, вдыхая и выдыхая ее опьяняющий запах.
— Я тоже тебя очень сильно люблю, шариш. Я предполагал, что это произойдет позже, но, видимо не дотерплю.
Леонелль погладил ее лицо большими пальцами, обнимая его ладонями. Улыбнулся тому, как она расслабленно прильнула к нему, как подрагивают ее ресницы, с какой нежностью и любовью она смотрит ему в глаза. Ну же, Лео! В этот раз все обязательно получится!..
— Любимый, ты что-то хотел сказать? — Скользнула пальцами по его подбородку, и приподнялась на цыпочках, чтобы дотянуться до его губ.
— Люблю тебя, маленькая моя звездочка. — Прошептал у губ через несколько секунд.
— Это я уже…
— Будь моей женой, Драк-Хасси Шейпси.
Замерла. Взгляд глаза в глаза.
Неожиданно улыбаться начали одновременно. Вот просто — ни с того ни с сего, — но ощущение было, как будто сейчас разорвет от переполняющего счастья!
— Хас, я понимаю, что ты уже дала заранее ответ, и все прекрасно вижу и слышу. — Вдохновленная улыбка на его лице, — Но важно ответить вслух, понимаешь?
— Я очень хочу замуж за тебя, Леонелль Теор Коин! — Счастливо улыбаясь ответила.
Сощурил один глаз, давая понять, что формулировка не та. Пытливо медленно кивнул, не сводя глаз и не произнося ни слова.
Хасси немного запаниковала, но вспомнила сам вопрос и быстро ответила:
— Я согласна!
Лео облегченно выдохнул, ненадолго выпуская ее из объятий. Стянул со своего пальца кольцо с синим камнем, и просунул в него безымянный пальчик Хасси. Она хотела было удивиться, — ведь кольцо было сильно больше ее размера! Но оно стало уменьшаться до тех пор, пока не стало комфортным для ее руки.
— Пока поносишь мое кольцо. Как вернемся, и объявим о помолвке — отдам женский вариант.
— Почему сейчас? — Прошептала в светлые волосы, сияя от счастья, расслабленно гладя его лицо подушечками пальцев. Просто не верилось что это — реально!
— А ты бы раньше мне так уверенно смогла сказать, что любишь?
Она пораженно замерла, вскинула на него свои возмущенные зеленые глаза.
— Вредный котяра!.. Про…
— …вокатор и манипулятор!.. — Передразнивая ее, закончил фразу хором вместе с ней.
В ее глазах было восхищение и гневливое возмущение одновременно.
— Ударить даже и не пытайся. Все равно не сможешь. — Предупредил ее мелькнувшую мысль.
Хитро улыбнулась, и ответила:
— А ты поцелуй еще раз, и я подумаю!
Лео предвкушающе облизнул губы, коварно улыбаясь в ответ, и, задумчиво посмотрев вверх, вынес вердикт:
— Сама.
Вредина. А вот интересно, а почему… Почему раньше поцеловать его самой было... Не сложно, нет. Просто в голову не приходило? А сейчас… Он такой родной, такой близкий, такой любимый! А еще вкусный. Очень. И нежный. А еще коварный, даже когда целуется… И все-таки непонятно, как это поцелуй может быть таким вкусным?..
Обнял, зарываясь пальцами в ее волосы, вдыхая морской запах, целуя ушко, висок.
— Хас, ты с Йонаром будь осторожнее. Это было невероятно милое, и весьма умело разыгранное представление для меня, но он же не железный. И я, кстати, тоже. — Укоризненно добавил.
Смущенно улыбнулась, лаская носом его лицо.
— Ему еще предстоит побывать среди наложниц и рабынь конунга, — как он справится, если уже на меня так реагирует?
— Ничего, они найдут друг друга. Оголодавший за месяц плавания лис и остывшие без внимания хозяина курочки. Это если мерить твоими забавными аналогиями.
Курочки?! То есть… То есть получается, что Йонара отправляют туда на самом деле мстить Амверику?! А он об этом даже и не догадывается!
— Ой!.. Но так ведь нельзя! — ужаснулась Хасси коварным планам Лео.
— Любовь моя, ну неужели ты думала, что Йонар всерьез будет заниматься соблазнением конунга?! — Умильно улыбнулся ее в ужасе распахнутым прекрасным глазам.
— А как же тогда… Браслет?! И развод?..
— Вообще-то я планировал просто потребовать снять с тебя браслет и подписать некоторые бумаги, которые ограничивают передвижения всей армады варваров на территории Раздолья и накладывают обязательства по обложению налогами северных земель, что принадлежат конунгу, — в пользу Империи. Плюс потенциально возможные торговые отношения.
