— Уйми своего варвара, иначе я вспомню, что для ритуала мне нужна только твоя жизнь.
А самому варвару достался презрительно-снисходительный взгляд. Так смотрят на насекомое, — надо бы убить, но эффект от хруста и мокрого пятна уж больно противный.
— И что касается женщин, то они меня уже давно интересуют лишь в качестве расходного материала. И то не все. Надеюсь, на этом мы закончим нашу столь высокоинтеллектуальную беседу?
С этими словами они двинулись к располагающейся неподалёку пещере. Амверик с тревогой и нескрываемым неприятием поглядывал на архимага. Но Хас думала о своём. Уж больно задели слова о расходном материале. И главное — ведь у Сергаза есть дочь! Неужели он её не любит? А та женщина, что её родила? Жена или любовница, — неужели тоже… вот так, без любви?
— Могу я задать вопрос? — обратилась она к магу, что сейчас сосредоточенно и целеустремлённо шагал рядом, опираясь на посох.
— А помолчать ты не можешь? — Раздражённо, не поворачиваясь, спросил тот.
Покачала головой задумчиво.
— Вы сказали, что ненавидите женщин. В чем причина?
— Я не говорил, что ненавижу. Ты можешь ненавидеть чернила, которыми пишешь каждый день или мыло, которым регулярно моешь руки?
Попыталась себе представить ненависть к чернилам.
— Нет. Но у Вас есть дочь. Неужели вы относитесь к ней так же?
— Ты странная, драккери. Волноваться о моей дочери, после того, что она тебе сделала?.. Впрочем, я слышал, что у тебя с головой не все в порядке.
Да, странная. Но не более чем архимаг, который при всем своём уме и таланте не замечает очевидного и считает себя главным злодеем. Интересно, а Леонелль задумывался том, что желая угодить чёрствому на чувства отцу, Кадарис просто старалась заставить собой гордиться? Нет, её не жаль. Но это многое бы объяснило в её поведении. И есть ли у неё самой любимый человек? А дети?..
— И все же. Вы не ответили на мой вопрос.
— Моя дочь такая же, как и все. Я надеялся, что она станет похожей хоть чуть-чуть на меня. Но она раз за разом делала все поперёк. Спуталась с одним из учеников Ковена, влюбилась в него как кошка! Вся в ма-а-ать… — брезгливо поморщился архимаг.
— А что случилось с матерью?
Сергаз недобро посмотрел на неё, и, хмыкнув, больно взял за подбородок, блокируя возможность подойти ближе для Амверика. Тому оставалось только по-варварски ругаться и проклинать злодея.
— Ты себе и представить не можешь, каково это — застать собственную жёнушку, захваченную в пылу страсти с юнцом, которому открывал самые ценные секреты! В нашей супружеской постели!.. А она даже и не подумала извиняться. И вот, спустя столько лет, когда я перегорел и почти забыл о том случае, забыл о том, что убил свою жену, — узнаю о связи дочери с этим прохвостом!.. А ведь я даже снова взял его в Ковен, — такими магами не разбрасываются…
Он все сжимал её подбородок, но она лишь жадно слушала, впитывала информацию. Потому что сейчас, здесь, раскрывалась самая главная и самая печальная трагедия одного из самых сильных магов Раздолья. Страшная догадка заползала холодной змеёй в душу. Неожиданно Сергаз Хиноян отпустил её, и с силой подтолкнул к ступеням, — чуть не скатилась с них, едва удержавшись!
Амверика он за собой не пустил. И уже внизу, раскрывая дверь в помещение, освещённое магическими шарами, зло прошептал, глядя в глаза:
— Я одного понять не могу. Что вы все находите в нем такого особенного?!
Молча обогнула его, заходя в маленький зал с каменным сводом. В центре — пентаграмма, все абсолютно так же, как и в башне. Только несколько элементов не на своих местах, и несколько неподвижных фигур стояли вокруг, словно стражи. Но сейчас было не до них. В памяти лихорадочно перебирались имена лица пятёрки Ковена. И только одно никак не желало проскакивать так же быстро, как и все остальные.
— Эрл Теор Коин — ваш ученик? — робко, боясь услышать ответ, спросила Драк-Хасси тихим шёпотом.
— Мой лучший ученик, как ни печально.
— Вы о нем сейчас…
Сергаз расхохотался. Зло так, обидно.
— А ты думала, он тебе верность хранить будет?! Ждать, пока ты в любовь наиграешься? Какая наивность! Да пока ты была замужем за Лесском, — он развлекался от души! Сама ведь знаешь, что если ему кто-то понравится, то он всегда найдёт способ добиться желаемой цели. Моя жена и дочь не стали исключением. И если жена понесла заслуженную смерть, то дочь и сейчас все ещё согревает его постель. Но только потому, что их дети станут достойным продолжением моего рода.
Больно. Почему же так больно?.. Словно дыхание отобрали, а вокруг все померкло.
— Хватит драм. Мы сюда пришли каждый за своим счастьем. Если все пройдёт удачно, — а иного и быть не может, то уже через каких-то двадцать минут ты забудешь обо всем, кроме своего мужа и сына. Разве не этого ты хотела?
…Наверное, Диармайд думает, что у него ужасная мама. Знает ли он, как она его любит?..
Встав в круг, Сергаз зажёг ритуальные свечи. По одной на каждый угол. Подозвал к себе ссутулившую плечи драккерийку.
— Я надеюсь, ты понимаешь, что если не получится у тебя, то мне придётся использовать твоего сына? Впрочем, я верю, что этого не потребуется. Големы поддержат и защитят, если будет нужно. Навредить мне ты не сможешь, — он обнажил запястье с браслетами, — так что не трать понапрасну силы и время. Просто сосредоточься на ритуале. Что-то ещё нужно?
Огляделась вокруг. Вроде бы все было на месте. Только в душе было пусто. Посмотрела на браслет, и продемонстрировала, вопросительно вздёрнув бровь.
— Эта пара браслетов выкована из металла, добытого в этой пещере. Здесь они тебе мешать не будут.
Кивнула. Примерилась к кругу, по которому предстояло бегать. Некоторое время пришлось потратить на то, чтобы подпитаться от огня, пока Сергаз в нетерпении ожидал в центре пентаграммы.
Пещера неожиданно содрогнулась, и каменные крошки посыпались с потолка на голову, — задушено вскрикнула!
— Быстрее, — поторопил архимаг.
Первый круг прошла, просто осматривая ритуальные камни. Силы на ритуал были. Но желание что-либо делать отсутствовало напрочь. Неужели Лео врал все это время? Он ведь всегда мог завести себе фаворитку. К его ногам, конечно, не падали, как это было с Жаном, но и недостатка в женском внимании он тоже не испытывал никогда. Второй круг. И ведь временами пропадал неизвестно где. Никто теперь не докажет, что он все время был в отведённых ему покоях. А про восстановленные способности — молчал. Что ему мешало уходить, когда вздумается? И куда вздумается…
Комната заполнилась пылью, на голову уже больно падали мелкие камни. Было ощущение, что на холме над ними прыгает целый дракон! И если это правда, — значит, есть шанс, есть выбор.
— Что не так? Почему ты до сих пор не приняла боевую трансформацию, драккери?! — взревел Сергаз.
— Мне нужно время сосредоточиться.
— Быстрее!!.
— Вам важен результат или скорость?! — оскорбилась.
Архимаг зло сощурил и без того узкие глаза, и промолчал. А Хасси продолжила движение по кругу.
…С другой стороны, — у него не было повода до недавнего времени думать, что он чем-то обязан ей. И значит, Сергаз вполне мог говорить правду. Странное дело, — ведь и прав-то никаких нет на этого кошка! Как бы ни привыкла знать, что он любит, что всегда рядом… Обидно, ужасно обидно. Но придраться не к чему. Просто стала очередной любовницей любвеобильного блондина с восхитительными льдистыми глазами. И винить тут некого!
А ведь прав больше у той женщины, у дочери этого мага. Вот только… Только даже если и больше, то почему он сам пришёл, когда понадобилась помощь? Не к своей любовнице, а к ней, к Хасси?! Потому что доверял больше? Или потому что действительно любит?
Остановилась, прикрыв голову от очередного камнепада. Где-то в потолке образовалась прореха, потянуло свежим воздухом и морской влагой. Дышать стало легче. Вверху чьи-то гигантские когти скрежетали по камню. Дракон пытался раскопать, расширить проем.
Поняв, что обожествлять его не собираются, Сергаз очень быстро оказался рядом! Просто взмахнул рукой, на которую были нанизаны браслеты, и драккерийка упала, проехавшись по инерции ещё пару метров, ободрав ладони, локоть и колено. Злой архимаг поднял её, не касаясь.
Так вот, где Лео обучился таким штучкам!..
— Глупая девчонка! Мы же могли договориться по-хорошему!..
Он приставил одну руку, — почему-то ледяную, — к её животу. Мельком скользнув взглядом вниз, Хасси с ужасом поняла, что это кривой ритуальный кортик! И это — по-хорошему? То есть… По-плохому это… Перед глазами вдруг разом всплыли все знания, которые она когда-либо получала о ритуалах и некромантии в том числе. И вот он действительно хотел по-хорошему! Потому что иначе было бы сложнее для него, но не совместимо с жизнью — для неё! Ритуалы жертвоприношения вообще непредсказуемая иногда штука…
— Я в любом случае всегда получаю то, что хочу. Даже если твоя кровь не подействует, то всегда есть маленький берсерк-драккери.
Сергаз Хиноян просто упивался своей властью над жертвой! Ему было все равно, что происходит вокруг, — такие люди уверены в своей силе и безнаказанности. Только дышать от этих мыслей легче не стало. По лицу скользнул холодный ветерок. Словно привлекая внимание. Сначала не обратила внимание, затем… Вгляделась в пространство позади Сергаза, и чуть не задохнулась от изумления! Полумрак словно плыл, размывая видимую часть комнаты, проявляя едва зримый знакомый силуэт. И все такое… Радужное! Или это от того, что один потенциальный чернобог держит за горло?.. Замахнувшись позади него мечом, почему-то тоже размытым голубым маревом, стоял напряжённый Бунтарь, архимаг, один из пяти, ученик своего учителя, — Леонелль Теор Коин. Сергаз проследил за её взглядом и в последний момент почти ушёл от удара, отбросив драккерийку в стену. Удар от меча пришёлся ему по руке, а вот Хасси чудом не стукнулась головой, в последний момент наткнувшись на что-то мягкое!
— Щенок! Как же ты мне опостылел! Вечно ты где-то рядом отираешься, путаешься под ногами! Тебе не надоело? Ну, выходи, поговорим на равных, — и без твоих фокусов!
Марево расплылось окончательно и сомнений в том, что Лео — не плод воображения, не осталось вовсе.
— И о чем же с тобой говорить? Обиженных безумцев — либо убивать, либо… убивать! — Леонелль напряжённо провернул клинок в руке, чуть смещаясь в стойке.
— Значит, разговора не получится? Пойми, ты многое теряешь, мальчик мой, — притворно смягчился маг, — всего одна ничтожная жизнь подарит поистине безграничные возможности! И не только мне, — ты ведь тоже сможешь стать бессмертным, и найдёшь себе сотни других женщин, что тебе какая-то драккерийка?!
— Хас, уходи немедленно!.. — сдавило виски. — Наверху Вайлер с драконом, я прикрою!
— Не могу, браслеты не позволят… — подумала.
— Просто доверься мне хоть раз! Уходи!..
И уже хотела было последовать его совету, как увидела на полу неподвижно лежащего человека в браслете! Рагнар!.. Попыталась привести его в чувство, но безрезультатно.
Позади что-то оглушительно громыхнуло, и вся пещера озарилась ярко-голубыми искрами! Они сражались! Два архимага, учитель и ученик, — два непримиримых врага!
— С ума сошла?! Убирайся сейчас же! — прозвучало злое в голове.
Оглянулась на ледяного мага. Страшный. Очень страшный! А у Сергаза нет боевой ипостаси, — удивилась про себя. Наверное, потому что человек чистокровный. Но все ещё стоит на ногах и нападает, — значит не такой уж и слабый! Сгусток чего-то гадкого и тёмного вылетел из руки Сергаза, — едва успела уклониться! Вряд ли он бил целенаправленно, но в таких условиях очень захотелось жить, а главное, давали о себе знать уроки по основам защиты, — вот просто на подсознании сработали! Поэтому быстренько соорудила себе щит-купол, — слабая защита против архимага, но на первое время хватит!
И все бы ничего, вот только статуи, кажется, начали оживать! Их глаза фосфоресцировали в темноте, каждое движение поначалу давалось с трудом…
Рагнар потихоньку приходил в себя. Под действием потоков вкачиваемой энергии, — а надо было ему совсем-то чуть-чуть, иначе сжечь могла запросто! — задышал чаще, и наконец, открыл глаза. Времени ждать, пока он окончательно придёт в себя, не было, поэтому просто рванула его за руку, что есть силы. Ещё одна вспышка! Голубое марево, сменяющееся на жуткий мрак. И тут же брызги твёрдого крошева посыпались со всех сторон. Каменный голем зря времени не терял — медлительный, — а едва успела перекатиться, вылетая из-под исполинского кулака! В ушах гудело, кажется, головой все же приложилась здорово. Лёгкое оглушение хорошему самочувствию не способствовало, но бросить здесь человека, попросившего когда-то о помощи, было выше собственных сил!
Ещё один мощный удар каменного кулака, и снова, с трудом ориентируясь в пространстве, оттолкнулась ногами от пола, и отпихнула Рагнара. А тем временем, два других голема нападали, — и весьма бодро, — на ледяного мага сзади, пока он отражал атаку Сергаза, уйдя в защиту. Исполинская статуя занесла свой каменный кулак над светловолосым магом, когда тот присел, пропуская над головой удар бывшего учителя…
И нервы драккерийки сдали! Закричала, что есть сил:
— Лео, сзади!..
В последний момент он быстро перекатился, но удар кулака пришёлся слишком близко, и его отбросило в сторону Хасси.
Она стояла, закрыв в ужасе ладонями лицо, и уже хотела было броситься на помощь к Лео, как встретила такой злой взгляд, от которого невольно отшатнулась, а в душе все похолодело. Вспышка яркого света, взрыв осколков льда вперемешку с землёй… Нападавший голем осыпался крошевом на пол, постепенно теряя свои прежние очертания. А разъярённый ледяной маг быстро поднялся, снова занося мощный энергетический шар цвета сапфира, метя в попятившегося Сергаза.
Рагнар окинул мутным взглядом окружающую картину, быстро сложил два плюс два и приложил все усилия к тому, чтобы максимально быстро по возможности убраться из эпицентра событий! Сам он идти едва ли бы смог, поэтому опирался на плечо высокой драккерийки, которая то и дело испуганно оглядывалась на того, за кого переживала всем сердцем, — до дрожи!..
По ступеням практически бежали, и хотелось надеяться, что дверь не окажется заперта! Но она была открыта, — более того, её словно изрубили, а потом расплавили, — даже и не узнать с первого взгляда!
Вывалившись на улицу, долго пытались отдышаться. В голове все плыло, немного подташнивало и очень хотелось пить. И есть. Хотя нет, вот зря о последнем подумала, — тошнота накатила снова.
Очнулась в небе, от мужских голосов и свиста в ушах. Но было тепло, несмотря на холодный ветер в лицо. Кто-то очень крепко и заботливо держал, чтобы не свалилась вниз, на эти маленькие домики, речки, и зелёные кустики, которые, скорее всего лес. Закусив губу, обернулась, преисполненная надежды. Надежда сегодня вообще поганка, оправдываться и изъясняться по-человечески не желала!
— Что, другого ожидала увидеть? — усталое лицо, зелёные глаза и шрам через все лицо. Так и не затянулся, остался широким.
— Вай!.. — радостно вскрикнула и обняла, насколько это было возможно, сидя спиной к нему.
— Да, сестрёнка, натворила ты дел. Тому идиоту, которого сейчас Леонелль зарывает в землю, я не завидую. Но, боюсь, на нём он не остановится.
А самому варвару достался презрительно-снисходительный взгляд. Так смотрят на насекомое, — надо бы убить, но эффект от хруста и мокрого пятна уж больно противный.
— И что касается женщин, то они меня уже давно интересуют лишь в качестве расходного материала. И то не все. Надеюсь, на этом мы закончим нашу столь высокоинтеллектуальную беседу?
С этими словами они двинулись к располагающейся неподалёку пещере. Амверик с тревогой и нескрываемым неприятием поглядывал на архимага. Но Хас думала о своём. Уж больно задели слова о расходном материале. И главное — ведь у Сергаза есть дочь! Неужели он её не любит? А та женщина, что её родила? Жена или любовница, — неужели тоже… вот так, без любви?
— Могу я задать вопрос? — обратилась она к магу, что сейчас сосредоточенно и целеустремлённо шагал рядом, опираясь на посох.
— А помолчать ты не можешь? — Раздражённо, не поворачиваясь, спросил тот.
Покачала головой задумчиво.
— Вы сказали, что ненавидите женщин. В чем причина?
— Я не говорил, что ненавижу. Ты можешь ненавидеть чернила, которыми пишешь каждый день или мыло, которым регулярно моешь руки?
Попыталась себе представить ненависть к чернилам.
— Нет. Но у Вас есть дочь. Неужели вы относитесь к ней так же?
— Ты странная, драккери. Волноваться о моей дочери, после того, что она тебе сделала?.. Впрочем, я слышал, что у тебя с головой не все в порядке.
Да, странная. Но не более чем архимаг, который при всем своём уме и таланте не замечает очевидного и считает себя главным злодеем. Интересно, а Леонелль задумывался том, что желая угодить чёрствому на чувства отцу, Кадарис просто старалась заставить собой гордиться? Нет, её не жаль. Но это многое бы объяснило в её поведении. И есть ли у неё самой любимый человек? А дети?..
— И все же. Вы не ответили на мой вопрос.
— Моя дочь такая же, как и все. Я надеялся, что она станет похожей хоть чуть-чуть на меня. Но она раз за разом делала все поперёк. Спуталась с одним из учеников Ковена, влюбилась в него как кошка! Вся в ма-а-ать… — брезгливо поморщился архимаг.
— А что случилось с матерью?
Сергаз недобро посмотрел на неё, и, хмыкнув, больно взял за подбородок, блокируя возможность подойти ближе для Амверика. Тому оставалось только по-варварски ругаться и проклинать злодея.
— Ты себе и представить не можешь, каково это — застать собственную жёнушку, захваченную в пылу страсти с юнцом, которому открывал самые ценные секреты! В нашей супружеской постели!.. А она даже и не подумала извиняться. И вот, спустя столько лет, когда я перегорел и почти забыл о том случае, забыл о том, что убил свою жену, — узнаю о связи дочери с этим прохвостом!.. А ведь я даже снова взял его в Ковен, — такими магами не разбрасываются…
Он все сжимал её подбородок, но она лишь жадно слушала, впитывала информацию. Потому что сейчас, здесь, раскрывалась самая главная и самая печальная трагедия одного из самых сильных магов Раздолья. Страшная догадка заползала холодной змеёй в душу. Неожиданно Сергаз Хиноян отпустил её, и с силой подтолкнул к ступеням, — чуть не скатилась с них, едва удержавшись!
Амверика он за собой не пустил. И уже внизу, раскрывая дверь в помещение, освещённое магическими шарами, зло прошептал, глядя в глаза:
— Я одного понять не могу. Что вы все находите в нем такого особенного?!
Молча обогнула его, заходя в маленький зал с каменным сводом. В центре — пентаграмма, все абсолютно так же, как и в башне. Только несколько элементов не на своих местах, и несколько неподвижных фигур стояли вокруг, словно стражи. Но сейчас было не до них. В памяти лихорадочно перебирались имена лица пятёрки Ковена. И только одно никак не желало проскакивать так же быстро, как и все остальные.
— Эрл Теор Коин — ваш ученик? — робко, боясь услышать ответ, спросила Драк-Хасси тихим шёпотом.
— Мой лучший ученик, как ни печально.
— Вы о нем сейчас…
Сергаз расхохотался. Зло так, обидно.
— А ты думала, он тебе верность хранить будет?! Ждать, пока ты в любовь наиграешься? Какая наивность! Да пока ты была замужем за Лесском, — он развлекался от души! Сама ведь знаешь, что если ему кто-то понравится, то он всегда найдёт способ добиться желаемой цели. Моя жена и дочь не стали исключением. И если жена понесла заслуженную смерть, то дочь и сейчас все ещё согревает его постель. Но только потому, что их дети станут достойным продолжением моего рода.
Больно. Почему же так больно?.. Словно дыхание отобрали, а вокруг все померкло.
— Хватит драм. Мы сюда пришли каждый за своим счастьем. Если все пройдёт удачно, — а иного и быть не может, то уже через каких-то двадцать минут ты забудешь обо всем, кроме своего мужа и сына. Разве не этого ты хотела?
…Наверное, Диармайд думает, что у него ужасная мама. Знает ли он, как она его любит?..
Встав в круг, Сергаз зажёг ритуальные свечи. По одной на каждый угол. Подозвал к себе ссутулившую плечи драккерийку.
— Я надеюсь, ты понимаешь, что если не получится у тебя, то мне придётся использовать твоего сына? Впрочем, я верю, что этого не потребуется. Големы поддержат и защитят, если будет нужно. Навредить мне ты не сможешь, — он обнажил запястье с браслетами, — так что не трать понапрасну силы и время. Просто сосредоточься на ритуале. Что-то ещё нужно?
Огляделась вокруг. Вроде бы все было на месте. Только в душе было пусто. Посмотрела на браслет, и продемонстрировала, вопросительно вздёрнув бровь.
— Эта пара браслетов выкована из металла, добытого в этой пещере. Здесь они тебе мешать не будут.
Кивнула. Примерилась к кругу, по которому предстояло бегать. Некоторое время пришлось потратить на то, чтобы подпитаться от огня, пока Сергаз в нетерпении ожидал в центре пентаграммы.
Пещера неожиданно содрогнулась, и каменные крошки посыпались с потолка на голову, — задушено вскрикнула!
— Быстрее, — поторопил архимаг.
Первый круг прошла, просто осматривая ритуальные камни. Силы на ритуал были. Но желание что-либо делать отсутствовало напрочь. Неужели Лео врал все это время? Он ведь всегда мог завести себе фаворитку. К его ногам, конечно, не падали, как это было с Жаном, но и недостатка в женском внимании он тоже не испытывал никогда. Второй круг. И ведь временами пропадал неизвестно где. Никто теперь не докажет, что он все время был в отведённых ему покоях. А про восстановленные способности — молчал. Что ему мешало уходить, когда вздумается? И куда вздумается…
Комната заполнилась пылью, на голову уже больно падали мелкие камни. Было ощущение, что на холме над ними прыгает целый дракон! И если это правда, — значит, есть шанс, есть выбор.
— Что не так? Почему ты до сих пор не приняла боевую трансформацию, драккери?! — взревел Сергаз.
— Мне нужно время сосредоточиться.
— Быстрее!!.
— Вам важен результат или скорость?! — оскорбилась.
Архимаг зло сощурил и без того узкие глаза, и промолчал. А Хасси продолжила движение по кругу.
…С другой стороны, — у него не было повода до недавнего времени думать, что он чем-то обязан ей. И значит, Сергаз вполне мог говорить правду. Странное дело, — ведь и прав-то никаких нет на этого кошка! Как бы ни привыкла знать, что он любит, что всегда рядом… Обидно, ужасно обидно. Но придраться не к чему. Просто стала очередной любовницей любвеобильного блондина с восхитительными льдистыми глазами. И винить тут некого!
А ведь прав больше у той женщины, у дочери этого мага. Вот только… Только даже если и больше, то почему он сам пришёл, когда понадобилась помощь? Не к своей любовнице, а к ней, к Хасси?! Потому что доверял больше? Или потому что действительно любит?
Остановилась, прикрыв голову от очередного камнепада. Где-то в потолке образовалась прореха, потянуло свежим воздухом и морской влагой. Дышать стало легче. Вверху чьи-то гигантские когти скрежетали по камню. Дракон пытался раскопать, расширить проем.
Поняв, что обожествлять его не собираются, Сергаз очень быстро оказался рядом! Просто взмахнул рукой, на которую были нанизаны браслеты, и драккерийка упала, проехавшись по инерции ещё пару метров, ободрав ладони, локоть и колено. Злой архимаг поднял её, не касаясь.
Так вот, где Лео обучился таким штучкам!..
— Глупая девчонка! Мы же могли договориться по-хорошему!..
Он приставил одну руку, — почему-то ледяную, — к её животу. Мельком скользнув взглядом вниз, Хасси с ужасом поняла, что это кривой ритуальный кортик! И это — по-хорошему? То есть… По-плохому это… Перед глазами вдруг разом всплыли все знания, которые она когда-либо получала о ритуалах и некромантии в том числе. И вот он действительно хотел по-хорошему! Потому что иначе было бы сложнее для него, но не совместимо с жизнью — для неё! Ритуалы жертвоприношения вообще непредсказуемая иногда штука…
— Я в любом случае всегда получаю то, что хочу. Даже если твоя кровь не подействует, то всегда есть маленький берсерк-драккери.
Сергаз Хиноян просто упивался своей властью над жертвой! Ему было все равно, что происходит вокруг, — такие люди уверены в своей силе и безнаказанности. Только дышать от этих мыслей легче не стало. По лицу скользнул холодный ветерок. Словно привлекая внимание. Сначала не обратила внимание, затем… Вгляделась в пространство позади Сергаза, и чуть не задохнулась от изумления! Полумрак словно плыл, размывая видимую часть комнаты, проявляя едва зримый знакомый силуэт. И все такое… Радужное! Или это от того, что один потенциальный чернобог держит за горло?.. Замахнувшись позади него мечом, почему-то тоже размытым голубым маревом, стоял напряжённый Бунтарь, архимаг, один из пяти, ученик своего учителя, — Леонелль Теор Коин. Сергаз проследил за её взглядом и в последний момент почти ушёл от удара, отбросив драккерийку в стену. Удар от меча пришёлся ему по руке, а вот Хасси чудом не стукнулась головой, в последний момент наткнувшись на что-то мягкое!
— Щенок! Как же ты мне опостылел! Вечно ты где-то рядом отираешься, путаешься под ногами! Тебе не надоело? Ну, выходи, поговорим на равных, — и без твоих фокусов!
Марево расплылось окончательно и сомнений в том, что Лео — не плод воображения, не осталось вовсе.
— И о чем же с тобой говорить? Обиженных безумцев — либо убивать, либо… убивать! — Леонелль напряжённо провернул клинок в руке, чуть смещаясь в стойке.
— Значит, разговора не получится? Пойми, ты многое теряешь, мальчик мой, — притворно смягчился маг, — всего одна ничтожная жизнь подарит поистине безграничные возможности! И не только мне, — ты ведь тоже сможешь стать бессмертным, и найдёшь себе сотни других женщин, что тебе какая-то драккерийка?!
— Хас, уходи немедленно!.. — сдавило виски. — Наверху Вайлер с драконом, я прикрою!
— Не могу, браслеты не позволят… — подумала.
— Просто доверься мне хоть раз! Уходи!..
И уже хотела было последовать его совету, как увидела на полу неподвижно лежащего человека в браслете! Рагнар!.. Попыталась привести его в чувство, но безрезультатно.
Позади что-то оглушительно громыхнуло, и вся пещера озарилась ярко-голубыми искрами! Они сражались! Два архимага, учитель и ученик, — два непримиримых врага!
— С ума сошла?! Убирайся сейчас же! — прозвучало злое в голове.
Оглянулась на ледяного мага. Страшный. Очень страшный! А у Сергаза нет боевой ипостаси, — удивилась про себя. Наверное, потому что человек чистокровный. Но все ещё стоит на ногах и нападает, — значит не такой уж и слабый! Сгусток чего-то гадкого и тёмного вылетел из руки Сергаза, — едва успела уклониться! Вряд ли он бил целенаправленно, но в таких условиях очень захотелось жить, а главное, давали о себе знать уроки по основам защиты, — вот просто на подсознании сработали! Поэтому быстренько соорудила себе щит-купол, — слабая защита против архимага, но на первое время хватит!
И все бы ничего, вот только статуи, кажется, начали оживать! Их глаза фосфоресцировали в темноте, каждое движение поначалу давалось с трудом…
Рагнар потихоньку приходил в себя. Под действием потоков вкачиваемой энергии, — а надо было ему совсем-то чуть-чуть, иначе сжечь могла запросто! — задышал чаще, и наконец, открыл глаза. Времени ждать, пока он окончательно придёт в себя, не было, поэтому просто рванула его за руку, что есть силы. Ещё одна вспышка! Голубое марево, сменяющееся на жуткий мрак. И тут же брызги твёрдого крошева посыпались со всех сторон. Каменный голем зря времени не терял — медлительный, — а едва успела перекатиться, вылетая из-под исполинского кулака! В ушах гудело, кажется, головой все же приложилась здорово. Лёгкое оглушение хорошему самочувствию не способствовало, но бросить здесь человека, попросившего когда-то о помощи, было выше собственных сил!
Ещё один мощный удар каменного кулака, и снова, с трудом ориентируясь в пространстве, оттолкнулась ногами от пола, и отпихнула Рагнара. А тем временем, два других голема нападали, — и весьма бодро, — на ледяного мага сзади, пока он отражал атаку Сергаза, уйдя в защиту. Исполинская статуя занесла свой каменный кулак над светловолосым магом, когда тот присел, пропуская над головой удар бывшего учителя…
И нервы драккерийки сдали! Закричала, что есть сил:
— Лео, сзади!..
В последний момент он быстро перекатился, но удар кулака пришёлся слишком близко, и его отбросило в сторону Хасси.
Она стояла, закрыв в ужасе ладонями лицо, и уже хотела было броситься на помощь к Лео, как встретила такой злой взгляд, от которого невольно отшатнулась, а в душе все похолодело. Вспышка яркого света, взрыв осколков льда вперемешку с землёй… Нападавший голем осыпался крошевом на пол, постепенно теряя свои прежние очертания. А разъярённый ледяной маг быстро поднялся, снова занося мощный энергетический шар цвета сапфира, метя в попятившегося Сергаза.
Рагнар окинул мутным взглядом окружающую картину, быстро сложил два плюс два и приложил все усилия к тому, чтобы максимально быстро по возможности убраться из эпицентра событий! Сам он идти едва ли бы смог, поэтому опирался на плечо высокой драккерийки, которая то и дело испуганно оглядывалась на того, за кого переживала всем сердцем, — до дрожи!..
По ступеням практически бежали, и хотелось надеяться, что дверь не окажется заперта! Но она была открыта, — более того, её словно изрубили, а потом расплавили, — даже и не узнать с первого взгляда!
Вывалившись на улицу, долго пытались отдышаться. В голове все плыло, немного подташнивало и очень хотелось пить. И есть. Хотя нет, вот зря о последнем подумала, — тошнота накатила снова.
Глава 2. Наказанные любовью
Очнулась в небе, от мужских голосов и свиста в ушах. Но было тепло, несмотря на холодный ветер в лицо. Кто-то очень крепко и заботливо держал, чтобы не свалилась вниз, на эти маленькие домики, речки, и зелёные кустики, которые, скорее всего лес. Закусив губу, обернулась, преисполненная надежды. Надежда сегодня вообще поганка, оправдываться и изъясняться по-человечески не желала!
— Что, другого ожидала увидеть? — усталое лицо, зелёные глаза и шрам через все лицо. Так и не затянулся, остался широким.
— Вай!.. — радостно вскрикнула и обняла, насколько это было возможно, сидя спиной к нему.
— Да, сестрёнка, натворила ты дел. Тому идиоту, которого сейчас Леонелль зарывает в землю, я не завидую. Но, боюсь, на нём он не остановится.
