Уткнулся лицом в диванную подушку и басовито посапывал, как большой урчащий тигр. Такой милый и такой удивительный мужчина, которого сейчас хотелось обнять и целовать, целовать, целовать…
А вот Дамьена было не видно. Зато отчётливо чувствовался запах кошачьих меток повсюду! Ну что за дурные наклонности у моего кошака? Прямо как Юрка, оставляющий в центре комнаты по кучке грязных носков! Придётся теперь перемывать всю квартиру… Кое–как удалось отмыть несколько особенно пропахших мест. Шторы на кухне Дам, похоже, целенаправленно метил несколько часов, не удовлетворившись результатом за один раз. Хорошо, что у Макса стиральная машинка вместительная, и проблем со стиркой кухонных штор не возникло.
Но поймаю эту наглую сиамскую морду!..
Было неловко за кота. И за постиранное собственное бельё, развешенное в ванной. Но я так устала за день, что двуспальная кровать в спальне Макса показалась просто раем! Легко провалилась в сон, растворившись в подушках и одеялах.
Воскресенье встретило меня тишиной. И это было удивительно: никто не орал над ухом с требованием покормить, будильника я не припомню, — а я заводила его даже в выходные, чтобы успеть переделать мелкие дела. Первые несколько минут, сонно распахнув глаза, я любовалась сквозь щёлку между шторами облаками за окном, что безмятежно плыли вдаль и осознавала, где я нахожусь. Погода была хорошей, как и вчера, и так же радовала взгляд.
Оказалось, что я нагло улеглась поперёк двуспальной кровати, на углу которой спало, свернувшись клубочком, сиамское чудовище, почему–то не требующее немедленного кормления. Послышался шорох со шкафа, я уставилась на строгую тёмную панель огромного светлого шкафа–купе. Оттуда свисал рыжий пушистый хвост, который я сначала приняла за змею.
Путаясь в длинном пеньюаре, — одном из трёх, что Макс самовольно купил для меня вчера, — я привстала на цыпочках прямо на кровати, чтобы разглядеть нарушителя тишины. Сейчас он был похож на рыжую меховую шапку с кокетливым хвостом. Макс, наверное, смешно в ней выглядит зимой! А кстати, где он?..
Но хвост качнулся раз, другой…
— Кс–кс–кс!.. — позвала я, чуть отодвинув штору и впустив солнце в спальню.
Никакой реакции! Вот дёрнуть бы его за хвостик… Ладно, потом рассмотрю.
Настроение было чудесным. Я выспалась. Настолько, что проснулась сама! Да когда такое было последний раз? И где мой телефон?..
Сладко потянулась, покружилась, тут же запутавшись в одеяле и упав в объятия упругого белого облака постели. Как же здорово! Немного побеситься, поиграть с подушкой, подбрасывая её вверх и вспоминая всё, что произошло вчера. Таким счастливым ребёнком я была лет пятнадцать назад, когда мы с сестрой обожали прыгать на кроватях и драться подушками! Только сейчас вместе с беззаботностью просыпалась и привычная тревога.
Надо искать работу. Надо подавать на развод. Надо оплачивать страховку. Надо… Надо… Надо…
К квартире было очень тихо, и даже на кухне, к моему великому разочарованию Макса не было. Зато в высоком стакане стояла нежно–розовая роза, а на чёрном холодильнике висела записка:
Коты ели два раза.
Если нужно, возьми мой планшет (он на столе в большой комнате)
Приеду вечером, не один. Не обижайте Шермана!
Не скучай без меня! Макс.
P.S. Ты такая милая соня ;)
Смущённо улыбнувшись, я решила позавтракать. К слову, оказалось, что завтрак сегодня это уже давно поздний обед! Я и впрямь соня…
Планшет нашёлся в большой комнате, а рядом с ним и телефон. Пропущенный будильник, семь пропущенных звонков от мужа, два от мамы и один от Аришки… Юрке звонить не стала, — зачем портить себе чудесный выходной? А вот с Аришкой, вернувшейся с моря, с удовольствием потрепалась! Мы давно не виделись, и слушать её восторженный рассказ было приятно вдвойне. Но этого всё равно было мало, и мы договорились встретиться на следующей неделе, как только выдастся свободный вечер.
А вот мама совсем не порадовала. Она и так страдала гипертонией, а тут ещё и Юрка, поганец, позвонил, нажаловался ей, что её дочь к любовнику ушла. А мама же не в курсе моих бед, зачем ей эта грязь? Для неё у нас всегда всё хорошо, и нечего здоровье попусту трепать.
— Дочка, ты мне скажи, это правда? — сопела мама в трубку.
Я помолчала, не зная, что ответить и с чего начать.
— Мам… Я не хотела тебе говорить. Но у нас с Юрой давно появились проблемы. Мой уход был просто…
Вздохнув, я едва не расплакалась. Почему нельзя удалить из жизни человека как папку с файлами? Почему снова и снова на него приходится натыкаться, общаясь со знакомыми, заглядывая в телефон, беря в руки ключи от квартиры?..
— Катюш, ты не плачь. Что бы ты ни решила, я на твоей стороне. Так твоему мужу и сказала. Я знаю, что ты не будешь принимать такое решение на пустом месте. Просто ты не брала трубку, и я очень за тебя испугалась. И зря ты мне ничего не рассказывала, разве я бы тебе плохое посоветовала, или не выслушала?
Я вымученно улыбнулась, судорожно выдыхая. Может, к психологу сходить? Невозможно же по каждому поводу слёзы лить!..
— Не плачь, доченька. Всё наладится. Жизнь такая штука, что за ошибки нужно расплачиваться. Но ты у меня всегда была сильной девочкой. Столько раз коленки била, падала, ревела… Но ни разу не пропустила из–за этого тренировки в спортивной школе на льду!
— Мам, я так по вас соскучилась… — улыбнулась снова, вспоминая родной дом.
— Ну, так и приезжай! Мы всегда тебе рады, Катюш!.. И мужчину своего привози, покажи хоть. С Юркой–то с самого начала было понятно, но ты же не слушала, дурочка влюблённая… Там кроме рожи с него и взять–то было нечего!..
— Мама!..
— А что мама? Привози, привози. С Анькой хоть повидаешься, — выросла сестра твоя, совсем учиться перестала! Одни женихи на уме.
Мы поговорили ещё немного о всём по чуть-чуть. Мама не умеет говорить коротко, да и я, ощутив поддержку родных и близких, воспряла духом, словно феникс из пепла! Стало так всё равно, чего там хочет Юра… Главное, чего хочу я. Развестись — это долго в нашем случае, но неизбежно, а вот квартиру поделить будет сложнее. Но и это можно решить. Макс меня просто заразил своей уверенностью!
На поиски работы и рассылку резюме я потратила около двух часов. А потом взгляд нечаянно упал на пыльный столик, на брошенные вчера вещи, на виднеющийся в проёме спальни угол незаправленной кровати. А я ещё хотела порадовать Макса чем–нибудь вкусным, да и шторы надо было погладить.
Пока терзалась мыслями, посидеть ли мне ещё полчасика в планшете или уже идти хозяйство осваивать, пришёл Дамьен. Обнюхал мои ноги и без лишних церемоний запрыгнул на коленки, на мгновение впиваясь в них когтями. Развалился пузом кверху — чешите его! Сонный и совершенно пластилиновый Дам был на удивление спокоен и никак не реагировал на мои сюсюкания, полностью отдавшись на растерзание заигравшейся хозяйки.
А потом был обед, уборка квартиры, в которой хозяин отсутствовал неделю и лёгкий мандраж перед приходом Макса. Он ведь предупредил, что придёт не один, но вот с кем? На какое количество человек готовить? И как себя вести?..
Зато начисто убранная квартира с постиранными шторами во всех комнатах была предметом моей гордости! В стиральную машинку Макса я просто влюбилась. Вместительная, не очень шумная, и с режимом бережной сушки, она позволила быстро постирать и высушить всё! А в большой комнате даже стирать ничего не пришлось, — там висели жалюзи, и Дам до них ещё не добрался. Только с плинтусами пришлось попотеть, чтобы уничтожить запах кошачьего духа.
Виновник торжества, надо сказать, наблюдал за моими стараниями с истинно царским философским выражением на морде. Совести там не наблюдалось ни тени, зато скепсиса — сколько угодно!
— Дам, гадить по углам плохо! — пригрозила я ему тряпкой. — Веником накажу!!!
Кошак сделал вид, что его царское величество ни о чём подобном знать не знает и изволило отвернуться, сидя на спинке кресла.
На кухне меня ждало не менее удивительное существо, чем сам Дам. На холодильнике, внимательно наблюдая за плитой, принюхиваясь и жмурясь, сидел огненно–рыжий кот. Пузатый, как кенгуру и пушистый, как йети. Но больше всего мне понравились его янтарные глаза и белая клякса, размазанная по крупной мордахе.
— Приве–е–ет! — потянулась я к рыжику, отпрянувшему от моей руки. — Так это ты Шерман?
Сначала Шер обнюхал мою руку. Потом чуть подполз для обнюхивания волос. И уж совсем смешно и щекотно было, когда рыжий, заинтересованно пыхтя и щекоча длинными белыми вибриссами, начал обнюхивать моё лицо!
— Ну что, подружимся? Уживёмся? — весело погладила я кота.
Шерман выглядел не слишком довольным таким панибратским отношением, но кусаться или брыкаться, как Дамьен не стал. Воспитанный кот, — вот это я понимаю!
Скрежет и поворот ключа в замочной скважине раздался как раз к моменту, когда я закончила с ужином. Ароматные запахи витали по всей квартире, очень надеюсь, что Максиму нравятся фаршированные перчики со сметанкой. Это, конечно, не совсем диетическое блюдо на ужин, но если он занимается спортом, то его неотразимой фигуре это не повредит. Да и масло я не использовала, чтобы не увеличивать калорийность. Ну, в крайнем случае, можно на скорую руку сделать греческий салатик…
— Тяф–тяф! — влетела на кухню визгливая радость, внешним видом очень смахивающая на бегающий пуфик! — Тяф!
Я так и замерла в стойке «смирно»!.. Прижимая к груди в новой футболке и переднике лопатку для горячего. Маленький рыжий пуфик радостно топотался вокруг меня, счастливо обтявкав не менее рыжего кота, сидящего на холодильнике, и улетел в гостиную. Оттуда тут же донеслись возмущённые кошачьи вопли, шипение и звуки чего–то падающего…
— Тесси, ко мне!.. — скомандовал в коридоре… женский голос.
Нас грабят? Приехали родственники? Но почему тогда Макс не предупредил?
— Здравствуйте, — настороженно поприветствовала молодую, симпатичную женщину с огромным животом. И двухлетнюю девочку, прячущуюся за ней от меня.
Макса на горизонте не наблюдалось. Может, поднимается на лифте?..
— Здравствуйте… — растерянно оглядели меня обе.
Звуки очередной падающей мебели в комнате и обиженные визги собаки заставили отмереть всех.
Ну, всё! Конец квартире Максимки, и мне конец!..
Я метнулась спасать мебель, Дамьена, тявкалку или кто там упадёт в руки первым…
Вздыбленный сиамец сидел на самых высоких антресолях, куда только добрался. И судя по валяющемуся компьютерному креслу, заваленному на подоконник плазменному телевизору и приоткрытой створке шкафа–горки, путь этот был нелёгким и весьма стремительным.
— Тесси, Тесси, иди сюда… Иди моя хорошая!.. — женщина приласкала вертящуюся и поскуливающую собачку, а мне стало стыдно за Дама.
Он, как и большинство кошек, терпеть не мог слишком общительных собак, а больших попросту боялся. Но ни в первом, ни во втором случае, в обиду себя никогда не давал. Ну ничего, мебель не пострадала, плазму разбить не успели, — всё поправимо. Но всё равно неприятно! Что за манера с собаками в гости приходить?!
— Оцарапал? — спросила, представив масштабы повреждений от Фредди Крюгерских когтей Дамьена.
— Немного, — раздражённо отозвалась она. Мелкая собачка жаловалась, как на исповеди, — рассказала на своём пискляво–воющем языке всё в деталях! Ябеда!..
— А Вы кто? — спросила она.
Я кто? Я кто… А действительно, — я Максу кто?
Сожительница? Любовница? Квартирантка?
— Катерина, — протянула руку, улыбаясь как на переговорах. — Я на днях переехала к Максиму жить… Он оставил записку, что вечером будут гости, но не сказал кто именно.
— А!.. Вы, наверное, новая девушка Макса, — улыбнулась она, оттаяв. — А нам было велено завести собаку и ждать его возвращения. Не удивляйся, Катерина, это в его духе! Я Света, а это Анечка. Анют, где ты там? Нельзя!.. Не ковыряй обои…
Ну, со мной разобрались. Вроде как сожительница получаюсь. С видами на любовницу… А вот кем приходится или приходились эти двое Максу. Сестра? Подруга? Или?.. Да нет. Ну не может же быть, чтобы Макс прислал сюда свою жену или любовницу. Хотя после Юрки я уже ничему не удивлюсь. Да и что я знаю о Максиме? Какие девушки у него были, — а может, и есть? Какой он в отношениях, когда конфетно–букетный период переходит в бытовую стадию? Что любит, что не любит?
Как–то даже обидно стало, — живу с мужчиной, а знает о нём явно гораздо больше вот эта незнакомая симпатичная девушка! Слишком симпатичная…
«Катерина, я решил тебя познакомить со своей бывшей семьёй!» — почудился мне голос Макса. Это ж насколько она «бывшая», если у этой Светы живот на 6 месяцев тянет? Это что получается: настрогал детей, как Папа Карло и ушёл на вольные хлеба?!
Подперев в коридоре стенку, поджав губы и наблюдая за воспитанием шпица и девчушки, я решила сразу расставить все точки над ё.
— Света, а вы Максу… кто?
— Мы?.. — она перехватила мой ревнивый взгляд на её живот и рассмеялась. — Да брось! Мы просто дружим с детства. У нас вообще–то папа есть, да, дочь?
— Да!..
— Вот. И мы его очень любим. А с дядей Максимом мы дружим по–соседски.
— А Максим где?
— Не знаю, — пожала плечами. — Скоро приедет, наверное. Сказал, что у него дела.
Я вздохнула огорчённо. Всё же, немного успела соскучиться за время его отсутствия и совсем не рассчитывала на общение с незнакомкой вместо тёплых объятий и поцелуев. Ладно, дела так дела. Если будет сильно задерживаться — позвоню и вот прямо спрошу: «милый, а где тебя нелёгкая носит?!». А пока у меня появилась прекрасная возможность узнать о нём из первых уст. Кто ещё лучше расскажет о нём, как не подруга? Если она и правда, подруга…
Мы уселись за накрытый стол, хотя малышка немного капризничала. Есть они не захотели, а вот от чая не отказались. Светлана принесла мармелад, посетовав, что в её положении выбирать не приходится. Все остальные сладости организм не принимает, да и Аньке нельзя. А мне достались сушки из хозяйских запасов. Вкусные, ароматные, с маком!
Женщина оказалась жизнерадостной и лёгкой в общении. Их семья жила в соседнем доме, и Максим, когда уезжал в очередную командировку, оставлял своих животных или им. Тесси, суетливый счастливый пуфик, тоже оказалась из числа домашних питомцев заместителя гендиректора «Эллады». А Светлана с удовольствием сплетницы выкладывала мне все его тайны, смеясь и подмигивая. Она даже показала мне фото её семьи. На нём было всё семейство: Света, её муж Владислав и маленькая Анька у него на руках.
— Вообще Макс плохо переносит сожительство с кем либо. Знаешь, бывают такие мужики–одиночки. Не в том смысле, что ни с кем не встречаются, а в том, что на свою территорию никого не пускают. Не нравится ему, когда кто–то трогает его вещи, переставляет их с места на место. Он пробовал пару раз оставить подруг у себя пожить, но долго не выдерживал. Даже из–за уборки ругались, когда он чего–то не находил потом.
— А я… — в ужасе затаила дыхание. — А я сегодня всю квартиру прибрала…
— Ой, не заморачивайся. Пусть уже привыкает к женским рукам, не век же ему жить как рак–отшельник?
Ну да, конечно… Тут же вспомнились какие–то бумажки, которые я посчитала мусором и которые уже лежали на дне мусоропровода. И стопкой сложенное в шкафу бельё… Я же как лучше хотела!
А вот Дамьена было не видно. Зато отчётливо чувствовался запах кошачьих меток повсюду! Ну что за дурные наклонности у моего кошака? Прямо как Юрка, оставляющий в центре комнаты по кучке грязных носков! Придётся теперь перемывать всю квартиру… Кое–как удалось отмыть несколько особенно пропахших мест. Шторы на кухне Дам, похоже, целенаправленно метил несколько часов, не удовлетворившись результатом за один раз. Хорошо, что у Макса стиральная машинка вместительная, и проблем со стиркой кухонных штор не возникло.
Но поймаю эту наглую сиамскую морду!..
Было неловко за кота. И за постиранное собственное бельё, развешенное в ванной. Но я так устала за день, что двуспальная кровать в спальне Макса показалась просто раем! Легко провалилась в сон, растворившись в подушках и одеялах.
Воскресенье встретило меня тишиной. И это было удивительно: никто не орал над ухом с требованием покормить, будильника я не припомню, — а я заводила его даже в выходные, чтобы успеть переделать мелкие дела. Первые несколько минут, сонно распахнув глаза, я любовалась сквозь щёлку между шторами облаками за окном, что безмятежно плыли вдаль и осознавала, где я нахожусь. Погода была хорошей, как и вчера, и так же радовала взгляд.
Оказалось, что я нагло улеглась поперёк двуспальной кровати, на углу которой спало, свернувшись клубочком, сиамское чудовище, почему–то не требующее немедленного кормления. Послышался шорох со шкафа, я уставилась на строгую тёмную панель огромного светлого шкафа–купе. Оттуда свисал рыжий пушистый хвост, который я сначала приняла за змею.
Путаясь в длинном пеньюаре, — одном из трёх, что Макс самовольно купил для меня вчера, — я привстала на цыпочках прямо на кровати, чтобы разглядеть нарушителя тишины. Сейчас он был похож на рыжую меховую шапку с кокетливым хвостом. Макс, наверное, смешно в ней выглядит зимой! А кстати, где он?..
Но хвост качнулся раз, другой…
— Кс–кс–кс!.. — позвала я, чуть отодвинув штору и впустив солнце в спальню.
Никакой реакции! Вот дёрнуть бы его за хвостик… Ладно, потом рассмотрю.
Настроение было чудесным. Я выспалась. Настолько, что проснулась сама! Да когда такое было последний раз? И где мой телефон?..
Сладко потянулась, покружилась, тут же запутавшись в одеяле и упав в объятия упругого белого облака постели. Как же здорово! Немного побеситься, поиграть с подушкой, подбрасывая её вверх и вспоминая всё, что произошло вчера. Таким счастливым ребёнком я была лет пятнадцать назад, когда мы с сестрой обожали прыгать на кроватях и драться подушками! Только сейчас вместе с беззаботностью просыпалась и привычная тревога.
Надо искать работу. Надо подавать на развод. Надо оплачивать страховку. Надо… Надо… Надо…
К квартире было очень тихо, и даже на кухне, к моему великому разочарованию Макса не было. Зато в высоком стакане стояла нежно–розовая роза, а на чёрном холодильнике висела записка:
Коты ели два раза.
Если нужно, возьми мой планшет (он на столе в большой комнате)
Приеду вечером, не один. Не обижайте Шермана!
Не скучай без меня! Макс.
P.S. Ты такая милая соня ;)
Смущённо улыбнувшись, я решила позавтракать. К слову, оказалось, что завтрак сегодня это уже давно поздний обед! Я и впрямь соня…
Планшет нашёлся в большой комнате, а рядом с ним и телефон. Пропущенный будильник, семь пропущенных звонков от мужа, два от мамы и один от Аришки… Юрке звонить не стала, — зачем портить себе чудесный выходной? А вот с Аришкой, вернувшейся с моря, с удовольствием потрепалась! Мы давно не виделись, и слушать её восторженный рассказ было приятно вдвойне. Но этого всё равно было мало, и мы договорились встретиться на следующей неделе, как только выдастся свободный вечер.
А вот мама совсем не порадовала. Она и так страдала гипертонией, а тут ещё и Юрка, поганец, позвонил, нажаловался ей, что её дочь к любовнику ушла. А мама же не в курсе моих бед, зачем ей эта грязь? Для неё у нас всегда всё хорошо, и нечего здоровье попусту трепать.
— Дочка, ты мне скажи, это правда? — сопела мама в трубку.
Я помолчала, не зная, что ответить и с чего начать.
— Мам… Я не хотела тебе говорить. Но у нас с Юрой давно появились проблемы. Мой уход был просто…
Вздохнув, я едва не расплакалась. Почему нельзя удалить из жизни человека как папку с файлами? Почему снова и снова на него приходится натыкаться, общаясь со знакомыми, заглядывая в телефон, беря в руки ключи от квартиры?..
— Катюш, ты не плачь. Что бы ты ни решила, я на твоей стороне. Так твоему мужу и сказала. Я знаю, что ты не будешь принимать такое решение на пустом месте. Просто ты не брала трубку, и я очень за тебя испугалась. И зря ты мне ничего не рассказывала, разве я бы тебе плохое посоветовала, или не выслушала?
Я вымученно улыбнулась, судорожно выдыхая. Может, к психологу сходить? Невозможно же по каждому поводу слёзы лить!..
— Не плачь, доченька. Всё наладится. Жизнь такая штука, что за ошибки нужно расплачиваться. Но ты у меня всегда была сильной девочкой. Столько раз коленки била, падала, ревела… Но ни разу не пропустила из–за этого тренировки в спортивной школе на льду!
— Мам, я так по вас соскучилась… — улыбнулась снова, вспоминая родной дом.
— Ну, так и приезжай! Мы всегда тебе рады, Катюш!.. И мужчину своего привози, покажи хоть. С Юркой–то с самого начала было понятно, но ты же не слушала, дурочка влюблённая… Там кроме рожи с него и взять–то было нечего!..
— Мама!..
— А что мама? Привози, привози. С Анькой хоть повидаешься, — выросла сестра твоя, совсем учиться перестала! Одни женихи на уме.
Мы поговорили ещё немного о всём по чуть-чуть. Мама не умеет говорить коротко, да и я, ощутив поддержку родных и близких, воспряла духом, словно феникс из пепла! Стало так всё равно, чего там хочет Юра… Главное, чего хочу я. Развестись — это долго в нашем случае, но неизбежно, а вот квартиру поделить будет сложнее. Но и это можно решить. Макс меня просто заразил своей уверенностью!
На поиски работы и рассылку резюме я потратила около двух часов. А потом взгляд нечаянно упал на пыльный столик, на брошенные вчера вещи, на виднеющийся в проёме спальни угол незаправленной кровати. А я ещё хотела порадовать Макса чем–нибудь вкусным, да и шторы надо было погладить.
Пока терзалась мыслями, посидеть ли мне ещё полчасика в планшете или уже идти хозяйство осваивать, пришёл Дамьен. Обнюхал мои ноги и без лишних церемоний запрыгнул на коленки, на мгновение впиваясь в них когтями. Развалился пузом кверху — чешите его! Сонный и совершенно пластилиновый Дам был на удивление спокоен и никак не реагировал на мои сюсюкания, полностью отдавшись на растерзание заигравшейся хозяйки.
А потом был обед, уборка квартиры, в которой хозяин отсутствовал неделю и лёгкий мандраж перед приходом Макса. Он ведь предупредил, что придёт не один, но вот с кем? На какое количество человек готовить? И как себя вести?..
Зато начисто убранная квартира с постиранными шторами во всех комнатах была предметом моей гордости! В стиральную машинку Макса я просто влюбилась. Вместительная, не очень шумная, и с режимом бережной сушки, она позволила быстро постирать и высушить всё! А в большой комнате даже стирать ничего не пришлось, — там висели жалюзи, и Дам до них ещё не добрался. Только с плинтусами пришлось попотеть, чтобы уничтожить запах кошачьего духа.
Виновник торжества, надо сказать, наблюдал за моими стараниями с истинно царским философским выражением на морде. Совести там не наблюдалось ни тени, зато скепсиса — сколько угодно!
— Дам, гадить по углам плохо! — пригрозила я ему тряпкой. — Веником накажу!!!
Кошак сделал вид, что его царское величество ни о чём подобном знать не знает и изволило отвернуться, сидя на спинке кресла.
На кухне меня ждало не менее удивительное существо, чем сам Дам. На холодильнике, внимательно наблюдая за плитой, принюхиваясь и жмурясь, сидел огненно–рыжий кот. Пузатый, как кенгуру и пушистый, как йети. Но больше всего мне понравились его янтарные глаза и белая клякса, размазанная по крупной мордахе.
— Приве–е–ет! — потянулась я к рыжику, отпрянувшему от моей руки. — Так это ты Шерман?
Сначала Шер обнюхал мою руку. Потом чуть подполз для обнюхивания волос. И уж совсем смешно и щекотно было, когда рыжий, заинтересованно пыхтя и щекоча длинными белыми вибриссами, начал обнюхивать моё лицо!
— Ну что, подружимся? Уживёмся? — весело погладила я кота.
Шерман выглядел не слишком довольным таким панибратским отношением, но кусаться или брыкаться, как Дамьен не стал. Воспитанный кот, — вот это я понимаю!
Скрежет и поворот ключа в замочной скважине раздался как раз к моменту, когда я закончила с ужином. Ароматные запахи витали по всей квартире, очень надеюсь, что Максиму нравятся фаршированные перчики со сметанкой. Это, конечно, не совсем диетическое блюдо на ужин, но если он занимается спортом, то его неотразимой фигуре это не повредит. Да и масло я не использовала, чтобы не увеличивать калорийность. Ну, в крайнем случае, можно на скорую руку сделать греческий салатик…
— Тяф–тяф! — влетела на кухню визгливая радость, внешним видом очень смахивающая на бегающий пуфик! — Тяф!
Я так и замерла в стойке «смирно»!.. Прижимая к груди в новой футболке и переднике лопатку для горячего. Маленький рыжий пуфик радостно топотался вокруг меня, счастливо обтявкав не менее рыжего кота, сидящего на холодильнике, и улетел в гостиную. Оттуда тут же донеслись возмущённые кошачьи вопли, шипение и звуки чего–то падающего…
— Тесси, ко мне!.. — скомандовал в коридоре… женский голос.
Нас грабят? Приехали родственники? Но почему тогда Макс не предупредил?
— Здравствуйте, — настороженно поприветствовала молодую, симпатичную женщину с огромным животом. И двухлетнюю девочку, прячущуюся за ней от меня.
Макса на горизонте не наблюдалось. Может, поднимается на лифте?..
— Здравствуйте… — растерянно оглядели меня обе.
Звуки очередной падающей мебели в комнате и обиженные визги собаки заставили отмереть всех.
Ну, всё! Конец квартире Максимки, и мне конец!..
Я метнулась спасать мебель, Дамьена, тявкалку или кто там упадёт в руки первым…
Вздыбленный сиамец сидел на самых высоких антресолях, куда только добрался. И судя по валяющемуся компьютерному креслу, заваленному на подоконник плазменному телевизору и приоткрытой створке шкафа–горки, путь этот был нелёгким и весьма стремительным.
— Тесси, Тесси, иди сюда… Иди моя хорошая!.. — женщина приласкала вертящуюся и поскуливающую собачку, а мне стало стыдно за Дама.
Он, как и большинство кошек, терпеть не мог слишком общительных собак, а больших попросту боялся. Но ни в первом, ни во втором случае, в обиду себя никогда не давал. Ну ничего, мебель не пострадала, плазму разбить не успели, — всё поправимо. Но всё равно неприятно! Что за манера с собаками в гости приходить?!
— Оцарапал? — спросила, представив масштабы повреждений от Фредди Крюгерских когтей Дамьена.
— Немного, — раздражённо отозвалась она. Мелкая собачка жаловалась, как на исповеди, — рассказала на своём пискляво–воющем языке всё в деталях! Ябеда!..
— А Вы кто? — спросила она.
Я кто? Я кто… А действительно, — я Максу кто?
Сожительница? Любовница? Квартирантка?
— Катерина, — протянула руку, улыбаясь как на переговорах. — Я на днях переехала к Максиму жить… Он оставил записку, что вечером будут гости, но не сказал кто именно.
— А!.. Вы, наверное, новая девушка Макса, — улыбнулась она, оттаяв. — А нам было велено завести собаку и ждать его возвращения. Не удивляйся, Катерина, это в его духе! Я Света, а это Анечка. Анют, где ты там? Нельзя!.. Не ковыряй обои…
Ну, со мной разобрались. Вроде как сожительница получаюсь. С видами на любовницу… А вот кем приходится или приходились эти двое Максу. Сестра? Подруга? Или?.. Да нет. Ну не может же быть, чтобы Макс прислал сюда свою жену или любовницу. Хотя после Юрки я уже ничему не удивлюсь. Да и что я знаю о Максиме? Какие девушки у него были, — а может, и есть? Какой он в отношениях, когда конфетно–букетный период переходит в бытовую стадию? Что любит, что не любит?
Как–то даже обидно стало, — живу с мужчиной, а знает о нём явно гораздо больше вот эта незнакомая симпатичная девушка! Слишком симпатичная…
«Катерина, я решил тебя познакомить со своей бывшей семьёй!» — почудился мне голос Макса. Это ж насколько она «бывшая», если у этой Светы живот на 6 месяцев тянет? Это что получается: настрогал детей, как Папа Карло и ушёл на вольные хлеба?!
Подперев в коридоре стенку, поджав губы и наблюдая за воспитанием шпица и девчушки, я решила сразу расставить все точки над ё.
— Света, а вы Максу… кто?
— Мы?.. — она перехватила мой ревнивый взгляд на её живот и рассмеялась. — Да брось! Мы просто дружим с детства. У нас вообще–то папа есть, да, дочь?
— Да!..
— Вот. И мы его очень любим. А с дядей Максимом мы дружим по–соседски.
— А Максим где?
— Не знаю, — пожала плечами. — Скоро приедет, наверное. Сказал, что у него дела.
Я вздохнула огорчённо. Всё же, немного успела соскучиться за время его отсутствия и совсем не рассчитывала на общение с незнакомкой вместо тёплых объятий и поцелуев. Ладно, дела так дела. Если будет сильно задерживаться — позвоню и вот прямо спрошу: «милый, а где тебя нелёгкая носит?!». А пока у меня появилась прекрасная возможность узнать о нём из первых уст. Кто ещё лучше расскажет о нём, как не подруга? Если она и правда, подруга…
Мы уселись за накрытый стол, хотя малышка немного капризничала. Есть они не захотели, а вот от чая не отказались. Светлана принесла мармелад, посетовав, что в её положении выбирать не приходится. Все остальные сладости организм не принимает, да и Аньке нельзя. А мне достались сушки из хозяйских запасов. Вкусные, ароматные, с маком!
Женщина оказалась жизнерадостной и лёгкой в общении. Их семья жила в соседнем доме, и Максим, когда уезжал в очередную командировку, оставлял своих животных или им. Тесси, суетливый счастливый пуфик, тоже оказалась из числа домашних питомцев заместителя гендиректора «Эллады». А Светлана с удовольствием сплетницы выкладывала мне все его тайны, смеясь и подмигивая. Она даже показала мне фото её семьи. На нём было всё семейство: Света, её муж Владислав и маленькая Анька у него на руках.
— Вообще Макс плохо переносит сожительство с кем либо. Знаешь, бывают такие мужики–одиночки. Не в том смысле, что ни с кем не встречаются, а в том, что на свою территорию никого не пускают. Не нравится ему, когда кто–то трогает его вещи, переставляет их с места на место. Он пробовал пару раз оставить подруг у себя пожить, но долго не выдерживал. Даже из–за уборки ругались, когда он чего–то не находил потом.
— А я… — в ужасе затаила дыхание. — А я сегодня всю квартиру прибрала…
— Ой, не заморачивайся. Пусть уже привыкает к женским рукам, не век же ему жить как рак–отшельник?
Ну да, конечно… Тут же вспомнились какие–то бумажки, которые я посчитала мусором и которые уже лежали на дне мусоропровода. И стопкой сложенное в шкафу бельё… Я же как лучше хотела!
