- Так откуда оно у тебя? – снова спрашиваю сердито глядящую на меня из-подо лба синеглазку. Маленькая дурочка, думает, я не знаю, что это артефакт перехода. Я их за версту чую. Так вот как она перемещалась между мирами! Интересно, что она мне будет врать? Сбежать от меня опять решила? Ну-ну, забавно будет посмотреть, как у нее это получится: духи следят за каждым взмахом ее руки.
- Мне его отец подарил, - девчонка упрямо поднимает подбородок, смело глядя мне в глаза. Дерзкая. Не боится. Как же меня заводит ее вызывающе-наглый вид. Устал от слепого женского обожания и раболепия, а эта похожа на притихший вулкан – тронь, и взорвется в твоих руках, опалив огненной лавой.
- Отец, значит, - удовлетворенно протягиваю я, продолжая играть кольцом перед ее носом.
- Убедился, что кольцо мое? – вспыхивает она, вытягивая навстречу мне ладошку. - Отдай.
- Попроси хорошенько, - невозмутимо заявляю я. Лицо синеглазой передергивается от злости, но, очевидно, пересилив себя и понимая, что кольцо ей все же важнее, чем гордость, она, чопорно сжав руки, просит:
- Отдай. Пожалуйста.
- Разве так просят мужа? – уже в открытую издеваюсь я над наивной глупышкой.
- Муж мой! - уморительно сложив губы в узкую линию, едва не плюясь ядом, цедит она. - Пожалуйста. Верни мне кольцо.
Я не выдерживаю, начиная смеяться, как сумасшедший. Наконец, успокоившись, зажимаю кольцо в ладони и маню ее к себе пальцем. Девчонка хмурится, явно раздумывая, стоит ли подходить ко мне ближе. Чтобы разрушить ее сомнения, вытягиваю руку с кольцом вперед. В ярких, как звезды, глазах загорается алчный блеск, и, забыв об осторожности, златовласка устремляется мне навстречу. Все. Попалась.
- Вот так следует просить мужчину, - выдыхаю в ее испуганно приоткрытый рот, а затем, прижав к себе крепче, приникаю к влажным алым губам, пьянея от их терпко сладкого вкуса. Он сводит меня с ума. Не знаю, как смог остановиться ночью, когда целовал ее нежное тело. - Попроси меня, синеглазая, - шепчу я, кажется, теряя контроль, запуская пальцы в струящийся шелк ее локонов. Такие мягкие.
- А знаешь, муж мой, - ядовито заявляет она, упираясь тонкими кистями в мою тяжело вздымающуюся грудь. – Это кольцо мне никогда не нравилось. Оставь его себе.
Мерзавка резко выскальзывает из моего захвата, завораживающе тряхнув золотой копной своих волос, а затем, нагло повернувшись ко мне задницей, плавно направляется к выходу!
Вот же зараза! Схватить бы. Жаль, спешу в отторум, но как же мне хочется затащить ее в постель, зацеловать до полусмерти и стереть с ее лица это победное выражение, чтобы стонала и извивалась в моих руках, просила пощады. Ничего, синеглазка, у нас с тобой долгая ночь впереди, я научу тебя, как следует обращаться со своим мужем.
Хрог Саруса сел на окно, шумно сложив огромные крылья. Хорошо, что Сарус предупредил утром о прибытии легатов Альянса. По крайне мере, я готов к сюрпризам. Какую песню на этот раз запоет полоумный Видерон? Даже не сомневаюсь, что сегодняшний синклит - дело его рук.
- Саарэн, - призываю духов, чтобы перенесли меня в отторум. Их золотые лица возникают из пустоты, медленно и величаво.
- Приказывай, хозяин, - шепчут бестелесные. Я привык к ним, как к чему-то расхоже-обыденному, не замечая, как вытягиваются лица окружающих, когда вечные появляются из воздуха, называя меня хозяином. Наверное, это настолько обескураживает и внушает страх, что за столько айронов никто не задался вопросом, почему они это делают, и кто я такой на самом деле.
- Аэр, меня ждут в зале эордов. Каан, Сиэм, следите за девчонкой, глаз с нее не спускать, - лица золотых искривляются в недовольной гримасе. Удивительно, первый раз вижу, чтобы они так на кого-то реагировали. Потом выясню, чем она успела им насолить. – Волос с ее головы чтобы не упал, - грозно добавляю уже развеявшимся, исчезающим силуэтам.
Аэр выпускает меня в центре отторума, и толпа легатов, прибывшая на заседание, изумленно вздрагивая, пятится, обнаружив мою фигуру в полном боевом облачении, появившуюся из ниоткуда.
Сегодня послов больше, чем обычно, значит, собираются просить о чем-то важном для лиги. Странно, что не вижу Видерона. Хотя последний раз, когда с ним разговаривал, председатель Альянса выглядел невменяемым. Возможно, побоялись брать его с собой, опасаясь дипломатического скандала.
После официальной части приветствия, положенного по регламенту, когда все стороны усаживаются по кругу, жестом даю знак, что можно приступать к переговорам.
- Повелитель! – торжественно начинает глава миссии. Согласно параграфу восьмому, пункту пятому конкодиума…
- Я знаю все пункты соглашения между Оддегирой и мирами Альянса, - перебиваю главу и снисходительно улыбаюсь, видя его замешательство. – Их писал я. Там говорится о том, что пленник из мира, входящего в лигу, может быть выкуплен и возвращен домой, при условии, что он попал на Оддегиру незаконным способом, либо был похищен из семьи и контрабандой вывезен и продан на Гаронне. Ближе к делу, уважаемый.
Легат растеряно мнется, очевидно, пытаясь собраться с мыслями.
– Дело в том, повелитель, - несмело начинает он. - Дочь знатного вельможи с Эугеды вот уже почти как экон была похищена контрабандистами. Нам удалось выяснить, что ее вывезли на Гаронну и там продали в рабство, - посол многозначительно смотрит на меня, видимо, проверяя, каковой будет реакция.
- Что вы хотите конкретно от Оддегиры? Чтобы мы нашли девушку?
Лицо легата озарятся улыбкой, и он заискивающе произносит:
– Нет, повелитель, мы сами ее нашли. Она на Оддегире. Поэтому, согласно договоренностям, хотели бы, чтобы подданную Эугеды вернули в семью. Если потребуется, мы готовы возместить купившему ее эорду потраченную на приобретение девушки сумму.
- Эорду? – окидываю взглядом всех находящихся в отторуме мужчин. – И кому же досталась сия прекрасная контрабанда?
- Девушку купил эорд Айгард, повелитель, - кланяется посол, и я вопросительно смотрю на притихшего Тахара.
- Подойди, - бросаю я щенку. С радостью отберу у него купленную игрушку, и даже денег не верну. – Как зовут украденную особу? – обращаюсь к легату.
- Лорелин Аурелия, - выпаливает глава миссии, протягивая мне бумаги. – Это официальная нота Альянса, с требованием вернуть девушку, согласно букве закона.
- Отдашь Лорелин Аурелию послам и извинишься, - приказываю Тахару.
- Я не могу этого сделать. У меня нет девушки, - ехидно ухмыляется Айгард.
- И где она? – обманчиво бесстрастно спрашиваю у сопляка.
- Вы так неосторожно, повелитель, вчера забрали ее себе, - злорадно сообщает Тахар, искоса поглядывая на легата. – Это рабыня Лора. Та девушка, которую вы вчера забрали из тотама и есть Лорелин Аурелия.
В отторуме становится тихо, как в долине смерти. Теперь глаза всех эордов и послов устремляются на меня в молчаливом ожидании ответа.
Я смотрю на них, и внутри меня поднимается багровая волна ярости, там все вопит: «Не отдам! Она моя!» Несколько минут смотрю в пол, ожесточенно обдумывая, что сказать главе миссии, а затем, сжав руками подлокотники кресла с такой силой, что они осыпаются мелким крошевом, откидываюсь на спинку, переводя дыхание. Не знаю, каким было мое лицо, когда я поднял голову, но от меня отшатнулись и легат, и Тахар. Я смотрел в глаза перепуганного посла, и постепенно успокаивался.
- Отец девушки прибыл с вами? – изобразив что-то наподобие улыбки, поинтересовался я.
- Нет, он ждет вашего решения на Эугеде. Он слег после похищения дочери, - лицо главы миссии скорбно сморщилось, явно пытаясь разжалобить меня, изобразив весь трагизм ситуации.
-Мне не хотелось бы вас огорчать, но вернуть девушку не предоставляется возможным, - громко и безмятежно заявляю я. - По той простой причине, что Лорелин Аурэлия моя жена.
Бумаги вываливаются из рук ошеломленного посла, устилая ступени у моих ног белым ковром. Дипломаты и эорды вскакивают с мест, изумленно пялясь на меня.
- Тотамная, - всовывает свой мерзкий язык Тахар. – Ты взял ее не по обряду, можешь и отказаться.
Сучонок. Отчего мне хочется ударить его головой об пол, как синеглазая делала это с его сестрой? А хорошая идея. Уйдут послы, так и поступлю.
- Видишь ли, Айгард, - спокойно отвечаю нагло скалящемуся щенку. – Я бы, наверное, так и сделал, если бы ночью не консумировал наш брак. Возможно, она уже носит мое дитя. А здесь в действие вступает другой параграф закона, не так ли, легат? – мило улыбаюсь побелевшему послу. - Если пленная женщина из мира, входящего в Альянс, зачала от оддегира, она остается рядом с отцом ребенка до его рождения, и если на то ее воля, после этого она может быть свободна. Но младенец принадлежит отцу.
На лбу легата выступает испарина, он затравлено озирается по сторонам в поисках поддержки. Но ответом ему служит лишь гробовая тишина и хмурые взгляды оддегиров.
- У меня есть предложение к правителю Эугеды, - нарушаю безмолвие, царящее в отторуме. - С сегодняшнего дня я составлю и подпишу договор «О вечном мире» с Эугедой. Вне зависимости, будет ли входить в альянс этот мир или нет, он является неприкосновенным и полноправным партнером Оддегиры. А также избавляется от уплаты дани и налогов.
В толпе послов начинается разброд: одни бурно радуются - очевидно, это и есть представители Эугеды, другие ошеломленно молчат.
- И еще, – добавляю я. – Хотел бы лично видеть своего тестя и засвидетельствовать ему свое уважение и почтение. Более того, вы можете сообщить ему, что его дочь в безопасности и с ней обращаются как с истинной тэйрой и женой повелителя. Так как, вы говорите, его зовут? – как бы между прочим, спрашиваю растерявшегося мужчину. Несколько секунд он глупо хлопает глазами, пытаясь сложить что-то в своей голове, а затем, заикаясь, произносит:
- Асторн, повелитель Ярл. Отца вашей жены зовут Эллауд Асторн.
Асторн, значит. Лорелин Аурелия Асторн. Неужели синеглазую и вправду так зовут? Лорелин Аурелия… Почему у меня такое чувство, что это имя я уже встречал раньше? Нет, точно встречал! Только вот где?
- Если вам больше нечего мне сказать, почтенный аллез, жду посланников и правителя Эугеды для подписания договора, - я поднимаюсь с места, давая понять, что синклит окончен.
Легат потеряно пятится, потом, опомнившись, кланяется, и вскоре миссия Альянса Ррайд, шумно переговариваясь и живописно жестикулируя, покидает помещение отторума. Нет сомнений, я своим предложением сегодня сломал их четкий слаженный механизм. Теперь правитель Эугеды ни за что в жизни не станет требовать девчонку обратно. Более того, костьми ляжет, чтобы она, несмотря ни на что, осталась здесь и со мной.
- Тахар, а ты куда собрался? - недобро бросаю в спину собирающемуся улизнуть щенку.
- Я думал, собрание закончилось, - он смотрит на меня из-подо лба, злобно прищурив свои наглые глаза.
- Для тебя оно только начинается, - смотрю на него в упор, и чувствую, как растущий внутри меня гнев сплетается с рвущейся наружу силой. – Тебя не учили не вмешиваться в чужие разговоры и дела?
Гаденыш вспыхивает, как лучина, и яростно шипит:
- Неизвестно, понесла ли от тебя рабыня. И если нет, тебе придется отдать ее лиге!
- Да-а-а? - делаю несколько шагов навстречу Айгарду. – У меня на то, чтобы в этом убедиться, по закону есть пол-айрона, а за такой долгий срок, Тахар, я сделаю так, чтобы она понесла. И ты мне надоел.
Сила вырывается так неожиданно, наверное, потому, что я перестаю себя контролировать. Тело Тахара отрывается от земли и, пролетев через весь зал отторума, ударяется о стенку. А дальше я начинаю размазывать его, поднимая в воздух и бросая об пол и стены. Мало… Хочу бить бесконечно долго, пока его лицо не превратится в кровавое месиво. Пока не превращу его самого в бесформенную груду мяса и дерьма. Меня душит ярость, я упиваюсь ею, мне недостаточно - я бросаю его снова и снова, выбивая зубы, ломая кости, пока до моих ушей не доносится его скулящий голос:
- Пощади, повелитель, - мальчишка хрипит, отплевываясь кровавой жижей. Демон внутри меня тяжело дышит и скрежещет когтями, он почувствовал запах добычи, и теперь уже не может остановиться. Я нависаю над телом Айгарда, а затем с размаху бью носком сапога в его лицо. Щенок падает навзничь на холодные плиты пола, окрашивая его кровью, расплываясь по нему бесформенной грудой. Ничего, откачают… Хотя следовало бы его убить… Жаль, не могу… племянник Оддерона.
- Это тебе за то, что посмел поднять руку на мою жену, - выплевываю я, потом окидываю свирепым взглядом безмолвно наблюдавших за происходящих эордов. – Кто еще хочет мне что-то сказать?
Оддегиры опускают головы, не смея поднять на меня глаза. Такого они еще не видели. Я не сожалею, что показал лишнее, пусть знают, на что способен их повелитель.
- Аэр, домой, - рычу я. Дух появляется мгновенно - он чувствует, насколько я зол, и спешит забрать из места, выводящего меня из равновесия. – В мой кабинет, – добавляю, когда вечный начинает просачиваться сквозь стены дворца.
- Принеси ключ миров, - Аэр растворяется в воздухе, а я еще несколько секунд смотрю впереди себя, утихомиривая клокочущую внутри ярость. - Каан, девчонку ко мне, живо, – знаю, что духи всегда слышат мой голос, где бы ни находились.
Она появляется передо мной спустя миг - растрепанная, сердитая, и почему-то называющая вечного тупой, безмозглой мордой. Вечного!? Да его сроду никто так не оскорблял! Обнаружив меня, сидящего за столом, испуганно затихает, но глаз не отводит.
- Как тебя зовут? – синеглазка сжимает руки в кулаки и, похоже, не собирается удостаивать меня своим ответом. Ладно, пойдем другим путем. – Ну что ж, придумаю тебе какое-нибудь имя на свой вкус. Не буду же я звать тебя просто « рабыня»?
- Отчего же, - вдруг развязывает язык она. – Сомневаюсь, что ты помнишь имя хотя бы одной своей вирры. Разве я чем-то от них отличаюсь? – она нагло тычет мне в лицо руку с клеймом Кта. – Ах, да, вылетело из головы, - продолжает маленькая язва. – У тебя ведь с памятью совсем плохо, повелитель. Понимаю, вероятно, заразился от своих безмозглых духов. Ты же вчера сказал, что я твоя рабыня. Вот и называй рабыней, что тебя не устраивает?
Гордая и упрямая. Как же мне по душе ее вздорный нрав… Но у меня нет времени на игры.
- Не зли меня, синеглазка. Или Лора тебе больше нравится?
Похоже, не нравится, потому что она никак не реагирует на мой выпад.
- Хорошо, буду звать тебя айра Эллауд Асторн, - синеглазая презрительно вздергивает бровь, покосившись на меня, как на полного придурка. Так и знал… Дерьмо. Надо что-то делать, пока альянс не нашел лазейку в законе и не придумал как ее забрать. Кто она? Почему, чтобы вернуть ее домой, они пошли на откровенную ложь? Вероятно, не ожидали, что девочка окажется у меня, а рабынь Тахара я бы проверять не стал. – Тебе не нравится статус рабыни, тэйра Лорелин Аурелия?
Глаза златовласки широко распахиваются, и по горлу пробегает судорожная волна. То есть имя все же ее? И титул, похоже, тоже. Замечательно. Дочь правителя какого мира попала мне в руки? Явно не входящего в Альянс, но, похоже, дружественного с Эугедой, иначе они не стали бы просить за нее.
- Ты не ответила, синеглазая. Правильно. Статус законной супруги повелителя Оддегиры тебе больше подойдет, - я поднимаюсь с места, девчонка пятится назад, но при этом успевает огрызнуться:
- Мне его отец подарил, - девчонка упрямо поднимает подбородок, смело глядя мне в глаза. Дерзкая. Не боится. Как же меня заводит ее вызывающе-наглый вид. Устал от слепого женского обожания и раболепия, а эта похожа на притихший вулкан – тронь, и взорвется в твоих руках, опалив огненной лавой.
- Отец, значит, - удовлетворенно протягиваю я, продолжая играть кольцом перед ее носом.
- Убедился, что кольцо мое? – вспыхивает она, вытягивая навстречу мне ладошку. - Отдай.
- Попроси хорошенько, - невозмутимо заявляю я. Лицо синеглазой передергивается от злости, но, очевидно, пересилив себя и понимая, что кольцо ей все же важнее, чем гордость, она, чопорно сжав руки, просит:
- Отдай. Пожалуйста.
- Разве так просят мужа? – уже в открытую издеваюсь я над наивной глупышкой.
- Муж мой! - уморительно сложив губы в узкую линию, едва не плюясь ядом, цедит она. - Пожалуйста. Верни мне кольцо.
Я не выдерживаю, начиная смеяться, как сумасшедший. Наконец, успокоившись, зажимаю кольцо в ладони и маню ее к себе пальцем. Девчонка хмурится, явно раздумывая, стоит ли подходить ко мне ближе. Чтобы разрушить ее сомнения, вытягиваю руку с кольцом вперед. В ярких, как звезды, глазах загорается алчный блеск, и, забыв об осторожности, златовласка устремляется мне навстречу. Все. Попалась.
- Вот так следует просить мужчину, - выдыхаю в ее испуганно приоткрытый рот, а затем, прижав к себе крепче, приникаю к влажным алым губам, пьянея от их терпко сладкого вкуса. Он сводит меня с ума. Не знаю, как смог остановиться ночью, когда целовал ее нежное тело. - Попроси меня, синеглазая, - шепчу я, кажется, теряя контроль, запуская пальцы в струящийся шелк ее локонов. Такие мягкие.
- А знаешь, муж мой, - ядовито заявляет она, упираясь тонкими кистями в мою тяжело вздымающуюся грудь. – Это кольцо мне никогда не нравилось. Оставь его себе.
Мерзавка резко выскальзывает из моего захвата, завораживающе тряхнув золотой копной своих волос, а затем, нагло повернувшись ко мне задницей, плавно направляется к выходу!
Вот же зараза! Схватить бы. Жаль, спешу в отторум, но как же мне хочется затащить ее в постель, зацеловать до полусмерти и стереть с ее лица это победное выражение, чтобы стонала и извивалась в моих руках, просила пощады. Ничего, синеглазка, у нас с тобой долгая ночь впереди, я научу тебя, как следует обращаться со своим мужем.
Хрог Саруса сел на окно, шумно сложив огромные крылья. Хорошо, что Сарус предупредил утром о прибытии легатов Альянса. По крайне мере, я готов к сюрпризам. Какую песню на этот раз запоет полоумный Видерон? Даже не сомневаюсь, что сегодняшний синклит - дело его рук.
- Саарэн, - призываю духов, чтобы перенесли меня в отторум. Их золотые лица возникают из пустоты, медленно и величаво.
- Приказывай, хозяин, - шепчут бестелесные. Я привык к ним, как к чему-то расхоже-обыденному, не замечая, как вытягиваются лица окружающих, когда вечные появляются из воздуха, называя меня хозяином. Наверное, это настолько обескураживает и внушает страх, что за столько айронов никто не задался вопросом, почему они это делают, и кто я такой на самом деле.
- Аэр, меня ждут в зале эордов. Каан, Сиэм, следите за девчонкой, глаз с нее не спускать, - лица золотых искривляются в недовольной гримасе. Удивительно, первый раз вижу, чтобы они так на кого-то реагировали. Потом выясню, чем она успела им насолить. – Волос с ее головы чтобы не упал, - грозно добавляю уже развеявшимся, исчезающим силуэтам.
Аэр выпускает меня в центре отторума, и толпа легатов, прибывшая на заседание, изумленно вздрагивая, пятится, обнаружив мою фигуру в полном боевом облачении, появившуюся из ниоткуда.
Сегодня послов больше, чем обычно, значит, собираются просить о чем-то важном для лиги. Странно, что не вижу Видерона. Хотя последний раз, когда с ним разговаривал, председатель Альянса выглядел невменяемым. Возможно, побоялись брать его с собой, опасаясь дипломатического скандала.
После официальной части приветствия, положенного по регламенту, когда все стороны усаживаются по кругу, жестом даю знак, что можно приступать к переговорам.
- Повелитель! – торжественно начинает глава миссии. Согласно параграфу восьмому, пункту пятому конкодиума…
- Я знаю все пункты соглашения между Оддегирой и мирами Альянса, - перебиваю главу и снисходительно улыбаюсь, видя его замешательство. – Их писал я. Там говорится о том, что пленник из мира, входящего в лигу, может быть выкуплен и возвращен домой, при условии, что он попал на Оддегиру незаконным способом, либо был похищен из семьи и контрабандой вывезен и продан на Гаронне. Ближе к делу, уважаемый.
Легат растеряно мнется, очевидно, пытаясь собраться с мыслями.
– Дело в том, повелитель, - несмело начинает он. - Дочь знатного вельможи с Эугеды вот уже почти как экон была похищена контрабандистами. Нам удалось выяснить, что ее вывезли на Гаронну и там продали в рабство, - посол многозначительно смотрит на меня, видимо, проверяя, каковой будет реакция.
- Что вы хотите конкретно от Оддегиры? Чтобы мы нашли девушку?
Лицо легата озарятся улыбкой, и он заискивающе произносит:
– Нет, повелитель, мы сами ее нашли. Она на Оддегире. Поэтому, согласно договоренностям, хотели бы, чтобы подданную Эугеды вернули в семью. Если потребуется, мы готовы возместить купившему ее эорду потраченную на приобретение девушки сумму.
- Эорду? – окидываю взглядом всех находящихся в отторуме мужчин. – И кому же досталась сия прекрасная контрабанда?
- Девушку купил эорд Айгард, повелитель, - кланяется посол, и я вопросительно смотрю на притихшего Тахара.
- Подойди, - бросаю я щенку. С радостью отберу у него купленную игрушку, и даже денег не верну. – Как зовут украденную особу? – обращаюсь к легату.
- Лорелин Аурелия, - выпаливает глава миссии, протягивая мне бумаги. – Это официальная нота Альянса, с требованием вернуть девушку, согласно букве закона.
- Отдашь Лорелин Аурелию послам и извинишься, - приказываю Тахару.
- Я не могу этого сделать. У меня нет девушки, - ехидно ухмыляется Айгард.
- И где она? – обманчиво бесстрастно спрашиваю у сопляка.
- Вы так неосторожно, повелитель, вчера забрали ее себе, - злорадно сообщает Тахар, искоса поглядывая на легата. – Это рабыня Лора. Та девушка, которую вы вчера забрали из тотама и есть Лорелин Аурелия.
В отторуме становится тихо, как в долине смерти. Теперь глаза всех эордов и послов устремляются на меня в молчаливом ожидании ответа.
Я смотрю на них, и внутри меня поднимается багровая волна ярости, там все вопит: «Не отдам! Она моя!» Несколько минут смотрю в пол, ожесточенно обдумывая, что сказать главе миссии, а затем, сжав руками подлокотники кресла с такой силой, что они осыпаются мелким крошевом, откидываюсь на спинку, переводя дыхание. Не знаю, каким было мое лицо, когда я поднял голову, но от меня отшатнулись и легат, и Тахар. Я смотрел в глаза перепуганного посла, и постепенно успокаивался.
- Отец девушки прибыл с вами? – изобразив что-то наподобие улыбки, поинтересовался я.
- Нет, он ждет вашего решения на Эугеде. Он слег после похищения дочери, - лицо главы миссии скорбно сморщилось, явно пытаясь разжалобить меня, изобразив весь трагизм ситуации.
-Мне не хотелось бы вас огорчать, но вернуть девушку не предоставляется возможным, - громко и безмятежно заявляю я. - По той простой причине, что Лорелин Аурэлия моя жена.
Бумаги вываливаются из рук ошеломленного посла, устилая ступени у моих ног белым ковром. Дипломаты и эорды вскакивают с мест, изумленно пялясь на меня.
- Тотамная, - всовывает свой мерзкий язык Тахар. – Ты взял ее не по обряду, можешь и отказаться.
Сучонок. Отчего мне хочется ударить его головой об пол, как синеглазая делала это с его сестрой? А хорошая идея. Уйдут послы, так и поступлю.
- Видишь ли, Айгард, - спокойно отвечаю нагло скалящемуся щенку. – Я бы, наверное, так и сделал, если бы ночью не консумировал наш брак. Возможно, она уже носит мое дитя. А здесь в действие вступает другой параграф закона, не так ли, легат? – мило улыбаюсь побелевшему послу. - Если пленная женщина из мира, входящего в Альянс, зачала от оддегира, она остается рядом с отцом ребенка до его рождения, и если на то ее воля, после этого она может быть свободна. Но младенец принадлежит отцу.
На лбу легата выступает испарина, он затравлено озирается по сторонам в поисках поддержки. Но ответом ему служит лишь гробовая тишина и хмурые взгляды оддегиров.
- У меня есть предложение к правителю Эугеды, - нарушаю безмолвие, царящее в отторуме. - С сегодняшнего дня я составлю и подпишу договор «О вечном мире» с Эугедой. Вне зависимости, будет ли входить в альянс этот мир или нет, он является неприкосновенным и полноправным партнером Оддегиры. А также избавляется от уплаты дани и налогов.
В толпе послов начинается разброд: одни бурно радуются - очевидно, это и есть представители Эугеды, другие ошеломленно молчат.
- И еще, – добавляю я. – Хотел бы лично видеть своего тестя и засвидетельствовать ему свое уважение и почтение. Более того, вы можете сообщить ему, что его дочь в безопасности и с ней обращаются как с истинной тэйрой и женой повелителя. Так как, вы говорите, его зовут? – как бы между прочим, спрашиваю растерявшегося мужчину. Несколько секунд он глупо хлопает глазами, пытаясь сложить что-то в своей голове, а затем, заикаясь, произносит:
- Асторн, повелитель Ярл. Отца вашей жены зовут Эллауд Асторн.
Асторн, значит. Лорелин Аурелия Асторн. Неужели синеглазую и вправду так зовут? Лорелин Аурелия… Почему у меня такое чувство, что это имя я уже встречал раньше? Нет, точно встречал! Только вот где?
- Если вам больше нечего мне сказать, почтенный аллез, жду посланников и правителя Эугеды для подписания договора, - я поднимаюсь с места, давая понять, что синклит окончен.
Легат потеряно пятится, потом, опомнившись, кланяется, и вскоре миссия Альянса Ррайд, шумно переговариваясь и живописно жестикулируя, покидает помещение отторума. Нет сомнений, я своим предложением сегодня сломал их четкий слаженный механизм. Теперь правитель Эугеды ни за что в жизни не станет требовать девчонку обратно. Более того, костьми ляжет, чтобы она, несмотря ни на что, осталась здесь и со мной.
- Тахар, а ты куда собрался? - недобро бросаю в спину собирающемуся улизнуть щенку.
- Я думал, собрание закончилось, - он смотрит на меня из-подо лба, злобно прищурив свои наглые глаза.
- Для тебя оно только начинается, - смотрю на него в упор, и чувствую, как растущий внутри меня гнев сплетается с рвущейся наружу силой. – Тебя не учили не вмешиваться в чужие разговоры и дела?
Гаденыш вспыхивает, как лучина, и яростно шипит:
- Неизвестно, понесла ли от тебя рабыня. И если нет, тебе придется отдать ее лиге!
- Да-а-а? - делаю несколько шагов навстречу Айгарду. – У меня на то, чтобы в этом убедиться, по закону есть пол-айрона, а за такой долгий срок, Тахар, я сделаю так, чтобы она понесла. И ты мне надоел.
Сила вырывается так неожиданно, наверное, потому, что я перестаю себя контролировать. Тело Тахара отрывается от земли и, пролетев через весь зал отторума, ударяется о стенку. А дальше я начинаю размазывать его, поднимая в воздух и бросая об пол и стены. Мало… Хочу бить бесконечно долго, пока его лицо не превратится в кровавое месиво. Пока не превращу его самого в бесформенную груду мяса и дерьма. Меня душит ярость, я упиваюсь ею, мне недостаточно - я бросаю его снова и снова, выбивая зубы, ломая кости, пока до моих ушей не доносится его скулящий голос:
- Пощади, повелитель, - мальчишка хрипит, отплевываясь кровавой жижей. Демон внутри меня тяжело дышит и скрежещет когтями, он почувствовал запах добычи, и теперь уже не может остановиться. Я нависаю над телом Айгарда, а затем с размаху бью носком сапога в его лицо. Щенок падает навзничь на холодные плиты пола, окрашивая его кровью, расплываясь по нему бесформенной грудой. Ничего, откачают… Хотя следовало бы его убить… Жаль, не могу… племянник Оддерона.
- Это тебе за то, что посмел поднять руку на мою жену, - выплевываю я, потом окидываю свирепым взглядом безмолвно наблюдавших за происходящих эордов. – Кто еще хочет мне что-то сказать?
Оддегиры опускают головы, не смея поднять на меня глаза. Такого они еще не видели. Я не сожалею, что показал лишнее, пусть знают, на что способен их повелитель.
- Аэр, домой, - рычу я. Дух появляется мгновенно - он чувствует, насколько я зол, и спешит забрать из места, выводящего меня из равновесия. – В мой кабинет, – добавляю, когда вечный начинает просачиваться сквозь стены дворца.
- Принеси ключ миров, - Аэр растворяется в воздухе, а я еще несколько секунд смотрю впереди себя, утихомиривая клокочущую внутри ярость. - Каан, девчонку ко мне, живо, – знаю, что духи всегда слышат мой голос, где бы ни находились.
Она появляется передо мной спустя миг - растрепанная, сердитая, и почему-то называющая вечного тупой, безмозглой мордой. Вечного!? Да его сроду никто так не оскорблял! Обнаружив меня, сидящего за столом, испуганно затихает, но глаз не отводит.
- Как тебя зовут? – синеглазка сжимает руки в кулаки и, похоже, не собирается удостаивать меня своим ответом. Ладно, пойдем другим путем. – Ну что ж, придумаю тебе какое-нибудь имя на свой вкус. Не буду же я звать тебя просто « рабыня»?
- Отчего же, - вдруг развязывает язык она. – Сомневаюсь, что ты помнишь имя хотя бы одной своей вирры. Разве я чем-то от них отличаюсь? – она нагло тычет мне в лицо руку с клеймом Кта. – Ах, да, вылетело из головы, - продолжает маленькая язва. – У тебя ведь с памятью совсем плохо, повелитель. Понимаю, вероятно, заразился от своих безмозглых духов. Ты же вчера сказал, что я твоя рабыня. Вот и называй рабыней, что тебя не устраивает?
Гордая и упрямая. Как же мне по душе ее вздорный нрав… Но у меня нет времени на игры.
- Не зли меня, синеглазка. Или Лора тебе больше нравится?
Похоже, не нравится, потому что она никак не реагирует на мой выпад.
- Хорошо, буду звать тебя айра Эллауд Асторн, - синеглазая презрительно вздергивает бровь, покосившись на меня, как на полного придурка. Так и знал… Дерьмо. Надо что-то делать, пока альянс не нашел лазейку в законе и не придумал как ее забрать. Кто она? Почему, чтобы вернуть ее домой, они пошли на откровенную ложь? Вероятно, не ожидали, что девочка окажется у меня, а рабынь Тахара я бы проверять не стал. – Тебе не нравится статус рабыни, тэйра Лорелин Аурелия?
Глаза златовласки широко распахиваются, и по горлу пробегает судорожная волна. То есть имя все же ее? И титул, похоже, тоже. Замечательно. Дочь правителя какого мира попала мне в руки? Явно не входящего в Альянс, но, похоже, дружественного с Эугедой, иначе они не стали бы просить за нее.
- Ты не ответила, синеглазая. Правильно. Статус законной супруги повелителя Оддегиры тебе больше подойдет, - я поднимаюсь с места, девчонка пятится назад, но при этом успевает огрызнуться:
