Во-вторых, в Империи насчитывается более тридцати регионов, ну и еще парочки приближённых государств впридачу. В каждом регионе находится более трёх-двух, в зависимости от размера самого региона, академий. Так что, в общем и целом, академии имеются на любой вкус и вид, выбирай - не хочу. Наша же академия довольно-таки маленькая и, в добавок ко всему, у нас выпускают только магов-универсалов, которые могут работать в зависимости от пожелания, - то есть, без какой-либо конкретной специализации. Большинство с уклоном в боевую магию, кто-то с уклоном в целители, а кто и вообще - в артефакторику. А на мероприятия такого рода, как "Золотой лев" берут участников лишь из узкоспециализированных боевых академий.
Ну, и в третьих, - мы просто не потянем. Увы, как ни прискорбно это осознавать, но в нашем регионе очень мало сильных магов. Можно сказать, - почти нет. И, как мы теперь будем выкручиваться... это только наши проблемы. Вернее, - только преподавателей, ибо ректор к этому имеет весьма отдаленное отношение.
Я поморщилась. Всегда так делаю, когда что-то мне жутко не нравится. Знаю, что это лишь глупая детская привычка, но избавиться от нее все никак не могу...
Рядом скрипнул зубами Раде. Явно, уже догадался о подлинной цели этого хода. Бедненький, мне его почти что жалко.
Я сочувственно на него покосилась. Ему, можно сказать, повезло меньше всех, ибо он является, как раз-таки, боевым магом, который и должен будет усиленно заниматься с адептами-выпускниками, а потом и вовсе сопровождать последних в негласную столицу - город Альтерин, “удачно” расположенный в первом регионе нашей Империи.
Но, на этом раздавать "подарки" наш многоуважаемый ректор не закончил.
- Итак, я вижу, вы все прониклись ответственностью сего приказа, - его тон не предоставлял попытки улизнуть, а в голосе скользило едва заметное превосходство. Еще бы, такую шишку, как наш неизвестный боевой маг, переиграл. - И, всвязи с этим, я решил предложить вам оптимальный выход.
Он сделал эффектную паузу, дабы мы прочувствовали всю важность момента. Мы и прочувствовали, испуганно притихнув.
- ...Дополнительные занятия! - сияющий вид ректора говорил о том, как он доволен сделанной подлянкой, я же недоуменно нахмурились. Дополнительные, - и на этом все?
- Но, спешу предупредить, что эти занятия касаются лишь определенного круга лиц, а точнее, преподавателей. - он глотнул воды из любезно переданного секретаршей стакана. Та, каким-то образом, всегда умудрялась предугадывать желания начальства, оттого и подзадержалась настолько долго в нашем учреждении. - И, конечно же, к ним относятся все, кто хоть как-то причастен к разделу боевой магии и воинского искусства. Вот список предметов, преподаватели по которым сразу после совета зайдут ко мне: боевая магия, алхимия, в частности - целительская, ибо целитель в отряде явно не помешает, ну, и магометрия.
Я уже было собралась вздохнуть спокойно, только вот, услышав последнее слово ректора, мгновенно напряглась. Нет уж, господин ректор, мы так не договаривались! Отвлекать Раде, - это ладно, за это вы мне возможно контракт расторгнете, а вот потратить больше месяца на то, чтоб пытаться вбить в голову этих... Не буду ругаться, адептов то, что не вбилось туда в течении трёх лет - уж, увольте!
Как выяснилось, пылала праведным гневом не только я, ибо стоило мне обернуться и посмотреть на с натягом улыбающегося мага боевика, - сразу становилось понятно что тот явно не искрится счастьем от возможных перспектив.
Ну, хоть какая-то справедливость в этом мире существует!
Дальнейшее совещание потекло в полностью стандартном ключе - обсуждались цвета штор для выпускного вечера, предстоящий грандиозный ремонт всех лекционных аудиторий, при этом, ректор грозился наконец-то обновить все специальные заклинания для удобства преподавателей, во что мы, преподаватели, верили весьма скептически, и легкая перестройка школы в целом. А так же, начальство обещало разобраться, наконец, с обустройством парка, ну, и прочими мелочами, вроде закупок уборочного инвентаря и смены кухарки. Ректор торжественно заявил, что собирается нанять профессионального повара, во что мы, опять таки, не поверили.
Когда же эта пытка под благородным названием "совещание" закончилась, был уже глубокий вечер, а я невольно подумала об адептах, у которых сегодня короткий день. Вот же повезло некоторым...
Предаваться зависти мне не дал маг. Схватив меня за локоть, вполне аккуратно, но весьма цепко, он потащил меня в кабинет ректора. Целеустремленный...
Я в очередной раз вздохнула, затолкала куда поглубже свои неуместные в данный момент чувства, - а то ещё сорвусь ненароком, - и попыталась приготовиться к нелегкой беседе с ректором. А вернее, к тому напряжению, которое неизбежно возникнет в случае столкновения этих двух субъектов в лице мастера Раде и ректора де Даора.
Помня о неожиданной "помощи" мастера со спуском, я заблаговременно попросила его не применять ко мне магию. Но он, кажется, даже не услышал этой просьбы, ибо мой, и так негромкий, голос звучал сейчас еще тише обычного.
Раде то ли сильно задумался, то ли решил не устраивать больше показательных выступлений, но магию больше не применял, а просто рывком втянул меня вверх по лестнице. Я не возражала, ибо собственных сил после недавней вспышки гнева практически не осталось, и, вполне понятно, почему. Слишком сильные эмоции зачастую не очень положительно влияют на физическое состояние человека при переизбытке магии.
Впереди замаячила знакомая дверь ректората и подтягивающиеся туда с разных концов коридора, ибо лестницы шли у нас по обе стороны от центрального входа в здание, учителя.
В списке преподавателей по "избранным" предметам находились, помимо нас с Раде, еще две преподавательницы: магистр Полье Банар (алхимия) и профессор Лия Эвельноуд (целительство). Последняя была жутко молоденькой, даже моложе меня, девушкой с милым, вечно улыбающимся лицом и теплыми карими глазами. Она была невысокой природной блондинкой, что значительно повышало ее статус не только среди коллег, но и среди учеников. Последние относились к ней крайне благосклонно.
Смущенно покраснев в присутствии нашего мастера, Лия неуверенно улыбнулась и коротко кивнула мне. Полье же решила, что приветствия на лестнице нам вполне хватит. Вот, в таком дружном молчании мы и шагнули в кабинет многоуважаемого начальства.
Вышеупомянутое начальство находилось в подозрительно хорошем настроении и весьма дружелюбно скалилось, хотя в движениях то и дело проскальзывала нервозность. Правильно, дорогой ректор, расслабляться раньше времени порой бывает слишком опасно.
- Дорогие коллеги! Вы наверняка понимаете, что это отнюдь не моя личная прихоть, а официальный приказ из министерства образования магически одаренных существ, и мне сейчас отнюдь не легче, чем вам. Так что, давайте обойдемся без показательных сцен. - он с намёком оглядел каждого, только вот, столкнувшись взглядом с Раде, сразу же отвел глаза. - Я взял на себя ответственность составить ваше новое расписание. Итак, работать вам теперь придётся в парах, ибо ваши предметы с друг другом тесно взаимосвязаны. Целительство, естественно, с алхимией, а боевая магия, соответственно, с теорией. На этом, я пока вас отпускаю, а исправленное расписание позже возьмете у Лолы. И, прошу не забывать, что сегодня короткий день, так что, приступить к дополнительным занятиям вы сможете только завтра. Удачи.
Он опустил глаза в какую-то папку и принялся листать страницы, совершенно не вчитываясь в текст, тем самым, как бы, показывая нам, что начальство очень сильно занято, и сказать больше ничего не имеет. Сказанное же им ранее, в свою очередь, обсуждению или невыполнению не подлежит.
Наша двойка покинула логово ректора первой, но взбешенный магистр ходу сбавлять даже не думал. Хорошо что по-пути нам не попались адепты, а то они имели бы весьма сомнительное счастье наблюдать картину : "боевой маг и теоретик на практике".
Близился закат, а вместе с ним начинали шалить ветра, которые при дневном свете прятались, как детишки в соседском огороде, боясь быть застуканными и с позором отправленными домой. А то и вовсе, розгой по мягкому месту огрести... Но, почувствовав такой неожиданный глоток свободы, сразу же вступили в свои права.
Я поежилась и в глубине души порадовалась, что идём мы в корпус, а не тащимся в город, ибо плащик прихватить не помешало бы.
Ветер попытался было пробраться под подол юбки, чтобы выставить на всеобщее обозрение чулки, но внезапно наткнулся на отсутствие оной. "Обломись!" - тут я мысленно ухмыльнулась и совершенно по-новому взглянула на штаны.
Негодующе прошелестев, ветер ещё немного покружил возле нашей спешно шагающей парочки и умчался искать себе жертву поинтереснее. Желательно, с пышными юбками и кокетливыми чулками.
Благодаря играм этого ветра-шалунишки, буквально все окружающие хорошо знали вкусы и предпочтения большинства как учащихся, так и преподавателей. Последним же косточки перемывали ещё очень долго, ибо что там какой-то адепт? Отучится три года и исчезнет из жизни навеки. И даже, если вы рискнули открыть с ним совместный бизнес или же связать себя узами брака, - то такие “интимные” подробности лучше забыть ещё до подписания трудового или брачного контракта. По мне, так последние друг от друга почти ничем не отличались.
В холле преподавательского корпуса мы, наконец-то, расстались.
Остановившись возле собственной комнаты, я с трудом перевела дух. Сердце после пробежки колотилось немыслимо, хотя мышцы болеть уже перестали.
Перешагнув порог своего жилища, я первым делом свалилась на кровать, ибо тренировки тренировками, а разговор предстоит серьёзный. Только вот, - на какую тему...
Я усмехнулась. Да, Кайли, не совсем законных делишек за нами достаточно - выбирай не хочу. Одна академия чего стоит... И ведь, было же предчувствие : "Не ходи в эту академию!", но выбора, увы, мне не предоставили.
Благополучно закончив пять лет тому назад обучение в теоретической академии и будучи при этом одной из лучших на курсе, я могла позволить себе поступить на работу в любую, хоть мало-мальски известную, академию для одаренных, нуждающуюся в хорошем теоретике. Но, призраки прошлого всегда появляются так не вовремя... Вот, так и пришлось мне, сломя голову, уносить ноги в ближайший город-регион под милым номером “восемь”.
После торжественного выпуска, я собиралась навестить родителей, с которыми довольно таки долго находилась в ссоре. Что поделать, если они уготовили мне судьбу счастливой семьянинки и матери. Но откуда им было знать, что я совершенно не хотела всего этого в восемнадцать лет?
Отец меня любил, но мать он, все же, любил больше. Вот и пришлось ему, пусть и нехотя, прогнуться под её волю и дать согласие на мою помолвку с неким джентльменом по имени "Авио де Ларье" уже в конце осени. Ну, а там ещё и первая любовь у меня случилась, - восемнадцать, как-никак! Да, и вообще, просто из чувства протеста, я все-таки решилась на побег из дома.
В своё оправдание, скажу, что идея была не моя, а моего горячо любимого "мачо".
Ну вот, и сбежала я поздней ночью, когда родители даже и не подозревали о моих планах.
Благополучно усыпив верную камеристку, - все ту же дочку кухарки, однажды спасшую мне жизнь, я миновала ворота нашей деревеньки и с "другом детства", на его лошади, отправилась в самостоятельное плавание. Правда, "проплыла" я не долго, ибо спокойное с виду "море" суровых будней внезапно разразилось буйным штормом.
Все смешалось.
Когда ты отступаешь от одного правила, второй шаг сделать уже легче. Побег был первым, а ночь в первом попавшемся трактире - вторым. Именно там бравый друг предложил поселиться в одном номере для "безопастности" и я не очень то возражала. Что поделать, юность глупа и наивна... Но, далеко не всегда "невинна", ибо некоторые просто не успевают сохранить это качество к её окончанию.
Романтически настроенная я не сопротивлялась, когда "друг" закрыл замок в комнату. Когда помогал раздеваться. Когда укладывал в постель... О Творец, мне же было всего восемнадцать! Так глупо потерять самое дорогое...
Утро следующего дня я встретила в жутком настроении, забившись в самый угол кровати. Мой спутник хотел было потянуться за утренней порцией "ласк", но наткнулся на совершенно невменяемую девушку. Я сожалела. Нет, не так. Я себя ненавидела.
Себя, весь мир, лежащего рядом парня...
Он забеспокоился. Стал звать меня, утешать, а я от бессилия не могла вымолвить ни одного цензурного слова. В конце концов, я просто сорвалась на него.
Больше мы не разговаривали, и после обеда того же дня, он вернул загулявшее "дитятко" родителям.
Сейчас, когда я смотрела глазами взрослого человека на давние поступки, хотелось смеяться над проблемами, ибо все слезы уже выплакала ещё тогда, и жалеть о том, что невозможно изменить прошлое. Может, все сложилось бы по-другому...
В дверь постучали, и я поспешила, застегнув пуговицы плаща, открыть дверь гостю. Как и ожидалось, за порогом стоял Раде. Уже собранный и одетый в знакомый черный плащ.
Он напряженно вглядывался в мое лицо, как будто что-то почувствовал и я, в который раз, порадовалась тому, что ношу очки. За ними, ему мои эмоции так сразу не разглядеть...
- Пойдём. - он протянул мне руку, и мы вместе зашагали по коридору.
Встреченные по пути коллеги приветственного кивали, а адепты глазели во все глаза, совершенно не таясь. Что поделать, ведь прежде в тесных отношениях с мужским полом я замечена не была.
Я мрачно усмехнулась. Вся моя тщательно создаваемая легенда стремительно рушилась под напором обстоятельств, так что, теперь остается лишь плыть по течению и надеяться на Творца.
У входа нас поджидал возница, который, повинуясь мимолетному жесту мага, тронулся с места сразу, как только мы сели в открытую карету.
Копыта мерно застучали по мощеным улочкам восьмого региона. Была самая что ни на есть чудесная погода, - солнце и относительно спокойный ветер, а так же представительный мужчина рядышком. Чем не мечта одинокой женщины?
Только, мало кто догадывается, что рядом со мной сидит разведчик, а карета, в которой мы едем, везет меня на допрос. Путь и в мягкой форме, но все же... Странно только, что господин разведчик не сделал этого гораздо раньше. Может, не посчитал достаточно опасной, или на его решение повлиял вчерашний разговор с тем парнем в кожаной куртке?
Показались незнакомые улочки. Следом за ними, и незнакомые заведения. Что поделать, по ресторанам и трактирам я была, мягко сказать, не ходок.
Карета плавно, хотя до этого мы неслись как ужаленные, подъехала к небольшому ресторанчику и выплюнула нас прямо в руки встречающему официанту. Тот, расплываясь в улыбке едва ли не через слово, спешно, пока не передумали, повёл нас за один из столов.
Когда его лепет, наконец, прекратился и неугомонный официант скрылся добывать заказанное, я вздохнула свободнее, но тут же поперхнулась набранным воздухом, ибо вспомнила о предстоящем разговоре.
С некоторой опаской покосилась на Раде, до неприличия молчаливого и задумчивого, по сравнению с угодливым официантом, казавшегося ожившей статуей. Начинать разговор никто из нас не спешил.
Ну, и в третьих, - мы просто не потянем. Увы, как ни прискорбно это осознавать, но в нашем регионе очень мало сильных магов. Можно сказать, - почти нет. И, как мы теперь будем выкручиваться... это только наши проблемы. Вернее, - только преподавателей, ибо ректор к этому имеет весьма отдаленное отношение.
Я поморщилась. Всегда так делаю, когда что-то мне жутко не нравится. Знаю, что это лишь глупая детская привычка, но избавиться от нее все никак не могу...
Рядом скрипнул зубами Раде. Явно, уже догадался о подлинной цели этого хода. Бедненький, мне его почти что жалко.
Я сочувственно на него покосилась. Ему, можно сказать, повезло меньше всех, ибо он является, как раз-таки, боевым магом, который и должен будет усиленно заниматься с адептами-выпускниками, а потом и вовсе сопровождать последних в негласную столицу - город Альтерин, “удачно” расположенный в первом регионе нашей Империи.
Но, на этом раздавать "подарки" наш многоуважаемый ректор не закончил.
- Итак, я вижу, вы все прониклись ответственностью сего приказа, - его тон не предоставлял попытки улизнуть, а в голосе скользило едва заметное превосходство. Еще бы, такую шишку, как наш неизвестный боевой маг, переиграл. - И, всвязи с этим, я решил предложить вам оптимальный выход.
Он сделал эффектную паузу, дабы мы прочувствовали всю важность момента. Мы и прочувствовали, испуганно притихнув.
- ...Дополнительные занятия! - сияющий вид ректора говорил о том, как он доволен сделанной подлянкой, я же недоуменно нахмурились. Дополнительные, - и на этом все?
- Но, спешу предупредить, что эти занятия касаются лишь определенного круга лиц, а точнее, преподавателей. - он глотнул воды из любезно переданного секретаршей стакана. Та, каким-то образом, всегда умудрялась предугадывать желания начальства, оттого и подзадержалась настолько долго в нашем учреждении. - И, конечно же, к ним относятся все, кто хоть как-то причастен к разделу боевой магии и воинского искусства. Вот список предметов, преподаватели по которым сразу после совета зайдут ко мне: боевая магия, алхимия, в частности - целительская, ибо целитель в отряде явно не помешает, ну, и магометрия.
Я уже было собралась вздохнуть спокойно, только вот, услышав последнее слово ректора, мгновенно напряглась. Нет уж, господин ректор, мы так не договаривались! Отвлекать Раде, - это ладно, за это вы мне возможно контракт расторгнете, а вот потратить больше месяца на то, чтоб пытаться вбить в голову этих... Не буду ругаться, адептов то, что не вбилось туда в течении трёх лет - уж, увольте!
Как выяснилось, пылала праведным гневом не только я, ибо стоило мне обернуться и посмотреть на с натягом улыбающегося мага боевика, - сразу становилось понятно что тот явно не искрится счастьем от возможных перспектив.
Ну, хоть какая-то справедливость в этом мире существует!
Дальнейшее совещание потекло в полностью стандартном ключе - обсуждались цвета штор для выпускного вечера, предстоящий грандиозный ремонт всех лекционных аудиторий, при этом, ректор грозился наконец-то обновить все специальные заклинания для удобства преподавателей, во что мы, преподаватели, верили весьма скептически, и легкая перестройка школы в целом. А так же, начальство обещало разобраться, наконец, с обустройством парка, ну, и прочими мелочами, вроде закупок уборочного инвентаря и смены кухарки. Ректор торжественно заявил, что собирается нанять профессионального повара, во что мы, опять таки, не поверили.
Когда же эта пытка под благородным названием "совещание" закончилась, был уже глубокий вечер, а я невольно подумала об адептах, у которых сегодня короткий день. Вот же повезло некоторым...
Предаваться зависти мне не дал маг. Схватив меня за локоть, вполне аккуратно, но весьма цепко, он потащил меня в кабинет ректора. Целеустремленный...
Я в очередной раз вздохнула, затолкала куда поглубже свои неуместные в данный момент чувства, - а то ещё сорвусь ненароком, - и попыталась приготовиться к нелегкой беседе с ректором. А вернее, к тому напряжению, которое неизбежно возникнет в случае столкновения этих двух субъектов в лице мастера Раде и ректора де Даора.
Помня о неожиданной "помощи" мастера со спуском, я заблаговременно попросила его не применять ко мне магию. Но он, кажется, даже не услышал этой просьбы, ибо мой, и так негромкий, голос звучал сейчас еще тише обычного.
Раде то ли сильно задумался, то ли решил не устраивать больше показательных выступлений, но магию больше не применял, а просто рывком втянул меня вверх по лестнице. Я не возражала, ибо собственных сил после недавней вспышки гнева практически не осталось, и, вполне понятно, почему. Слишком сильные эмоции зачастую не очень положительно влияют на физическое состояние человека при переизбытке магии.
Впереди замаячила знакомая дверь ректората и подтягивающиеся туда с разных концов коридора, ибо лестницы шли у нас по обе стороны от центрального входа в здание, учителя.
В списке преподавателей по "избранным" предметам находились, помимо нас с Раде, еще две преподавательницы: магистр Полье Банар (алхимия) и профессор Лия Эвельноуд (целительство). Последняя была жутко молоденькой, даже моложе меня, девушкой с милым, вечно улыбающимся лицом и теплыми карими глазами. Она была невысокой природной блондинкой, что значительно повышало ее статус не только среди коллег, но и среди учеников. Последние относились к ней крайне благосклонно.
Смущенно покраснев в присутствии нашего мастера, Лия неуверенно улыбнулась и коротко кивнула мне. Полье же решила, что приветствия на лестнице нам вполне хватит. Вот, в таком дружном молчании мы и шагнули в кабинет многоуважаемого начальства.
Вышеупомянутое начальство находилось в подозрительно хорошем настроении и весьма дружелюбно скалилось, хотя в движениях то и дело проскальзывала нервозность. Правильно, дорогой ректор, расслабляться раньше времени порой бывает слишком опасно.
- Дорогие коллеги! Вы наверняка понимаете, что это отнюдь не моя личная прихоть, а официальный приказ из министерства образования магически одаренных существ, и мне сейчас отнюдь не легче, чем вам. Так что, давайте обойдемся без показательных сцен. - он с намёком оглядел каждого, только вот, столкнувшись взглядом с Раде, сразу же отвел глаза. - Я взял на себя ответственность составить ваше новое расписание. Итак, работать вам теперь придётся в парах, ибо ваши предметы с друг другом тесно взаимосвязаны. Целительство, естественно, с алхимией, а боевая магия, соответственно, с теорией. На этом, я пока вас отпускаю, а исправленное расписание позже возьмете у Лолы. И, прошу не забывать, что сегодня короткий день, так что, приступить к дополнительным занятиям вы сможете только завтра. Удачи.
Он опустил глаза в какую-то папку и принялся листать страницы, совершенно не вчитываясь в текст, тем самым, как бы, показывая нам, что начальство очень сильно занято, и сказать больше ничего не имеет. Сказанное же им ранее, в свою очередь, обсуждению или невыполнению не подлежит.
Наша двойка покинула логово ректора первой, но взбешенный магистр ходу сбавлять даже не думал. Хорошо что по-пути нам не попались адепты, а то они имели бы весьма сомнительное счастье наблюдать картину : "боевой маг и теоретик на практике".
Близился закат, а вместе с ним начинали шалить ветра, которые при дневном свете прятались, как детишки в соседском огороде, боясь быть застуканными и с позором отправленными домой. А то и вовсе, розгой по мягкому месту огрести... Но, почувствовав такой неожиданный глоток свободы, сразу же вступили в свои права.
Я поежилась и в глубине души порадовалась, что идём мы в корпус, а не тащимся в город, ибо плащик прихватить не помешало бы.
Ветер попытался было пробраться под подол юбки, чтобы выставить на всеобщее обозрение чулки, но внезапно наткнулся на отсутствие оной. "Обломись!" - тут я мысленно ухмыльнулась и совершенно по-новому взглянула на штаны.
Негодующе прошелестев, ветер ещё немного покружил возле нашей спешно шагающей парочки и умчался искать себе жертву поинтереснее. Желательно, с пышными юбками и кокетливыми чулками.
Благодаря играм этого ветра-шалунишки, буквально все окружающие хорошо знали вкусы и предпочтения большинства как учащихся, так и преподавателей. Последним же косточки перемывали ещё очень долго, ибо что там какой-то адепт? Отучится три года и исчезнет из жизни навеки. И даже, если вы рискнули открыть с ним совместный бизнес или же связать себя узами брака, - то такие “интимные” подробности лучше забыть ещё до подписания трудового или брачного контракта. По мне, так последние друг от друга почти ничем не отличались.
В холле преподавательского корпуса мы, наконец-то, расстались.
Остановившись возле собственной комнаты, я с трудом перевела дух. Сердце после пробежки колотилось немыслимо, хотя мышцы болеть уже перестали.
Перешагнув порог своего жилища, я первым делом свалилась на кровать, ибо тренировки тренировками, а разговор предстоит серьёзный. Только вот, - на какую тему...
Я усмехнулась. Да, Кайли, не совсем законных делишек за нами достаточно - выбирай не хочу. Одна академия чего стоит... И ведь, было же предчувствие : "Не ходи в эту академию!", но выбора, увы, мне не предоставили.
Благополучно закончив пять лет тому назад обучение в теоретической академии и будучи при этом одной из лучших на курсе, я могла позволить себе поступить на работу в любую, хоть мало-мальски известную, академию для одаренных, нуждающуюся в хорошем теоретике. Но, призраки прошлого всегда появляются так не вовремя... Вот, так и пришлось мне, сломя голову, уносить ноги в ближайший город-регион под милым номером “восемь”.
После торжественного выпуска, я собиралась навестить родителей, с которыми довольно таки долго находилась в ссоре. Что поделать, если они уготовили мне судьбу счастливой семьянинки и матери. Но откуда им было знать, что я совершенно не хотела всего этого в восемнадцать лет?
Отец меня любил, но мать он, все же, любил больше. Вот и пришлось ему, пусть и нехотя, прогнуться под её волю и дать согласие на мою помолвку с неким джентльменом по имени "Авио де Ларье" уже в конце осени. Ну, а там ещё и первая любовь у меня случилась, - восемнадцать, как-никак! Да, и вообще, просто из чувства протеста, я все-таки решилась на побег из дома.
В своё оправдание, скажу, что идея была не моя, а моего горячо любимого "мачо".
Ну вот, и сбежала я поздней ночью, когда родители даже и не подозревали о моих планах.
Благополучно усыпив верную камеристку, - все ту же дочку кухарки, однажды спасшую мне жизнь, я миновала ворота нашей деревеньки и с "другом детства", на его лошади, отправилась в самостоятельное плавание. Правда, "проплыла" я не долго, ибо спокойное с виду "море" суровых будней внезапно разразилось буйным штормом.
Все смешалось.
Когда ты отступаешь от одного правила, второй шаг сделать уже легче. Побег был первым, а ночь в первом попавшемся трактире - вторым. Именно там бравый друг предложил поселиться в одном номере для "безопастности" и я не очень то возражала. Что поделать, юность глупа и наивна... Но, далеко не всегда "невинна", ибо некоторые просто не успевают сохранить это качество к её окончанию.
Романтически настроенная я не сопротивлялась, когда "друг" закрыл замок в комнату. Когда помогал раздеваться. Когда укладывал в постель... О Творец, мне же было всего восемнадцать! Так глупо потерять самое дорогое...
Утро следующего дня я встретила в жутком настроении, забившись в самый угол кровати. Мой спутник хотел было потянуться за утренней порцией "ласк", но наткнулся на совершенно невменяемую девушку. Я сожалела. Нет, не так. Я себя ненавидела.
Себя, весь мир, лежащего рядом парня...
Он забеспокоился. Стал звать меня, утешать, а я от бессилия не могла вымолвить ни одного цензурного слова. В конце концов, я просто сорвалась на него.
Больше мы не разговаривали, и после обеда того же дня, он вернул загулявшее "дитятко" родителям.
Сейчас, когда я смотрела глазами взрослого человека на давние поступки, хотелось смеяться над проблемами, ибо все слезы уже выплакала ещё тогда, и жалеть о том, что невозможно изменить прошлое. Может, все сложилось бы по-другому...
В дверь постучали, и я поспешила, застегнув пуговицы плаща, открыть дверь гостю. Как и ожидалось, за порогом стоял Раде. Уже собранный и одетый в знакомый черный плащ.
Он напряженно вглядывался в мое лицо, как будто что-то почувствовал и я, в который раз, порадовалась тому, что ношу очки. За ними, ему мои эмоции так сразу не разглядеть...
- Пойдём. - он протянул мне руку, и мы вместе зашагали по коридору.
Встреченные по пути коллеги приветственного кивали, а адепты глазели во все глаза, совершенно не таясь. Что поделать, ведь прежде в тесных отношениях с мужским полом я замечена не была.
Я мрачно усмехнулась. Вся моя тщательно создаваемая легенда стремительно рушилась под напором обстоятельств, так что, теперь остается лишь плыть по течению и надеяться на Творца.
У входа нас поджидал возница, который, повинуясь мимолетному жесту мага, тронулся с места сразу, как только мы сели в открытую карету.
Копыта мерно застучали по мощеным улочкам восьмого региона. Была самая что ни на есть чудесная погода, - солнце и относительно спокойный ветер, а так же представительный мужчина рядышком. Чем не мечта одинокой женщины?
Только, мало кто догадывается, что рядом со мной сидит разведчик, а карета, в которой мы едем, везет меня на допрос. Путь и в мягкой форме, но все же... Странно только, что господин разведчик не сделал этого гораздо раньше. Может, не посчитал достаточно опасной, или на его решение повлиял вчерашний разговор с тем парнем в кожаной куртке?
Показались незнакомые улочки. Следом за ними, и незнакомые заведения. Что поделать, по ресторанам и трактирам я была, мягко сказать, не ходок.
Карета плавно, хотя до этого мы неслись как ужаленные, подъехала к небольшому ресторанчику и выплюнула нас прямо в руки встречающему официанту. Тот, расплываясь в улыбке едва ли не через слово, спешно, пока не передумали, повёл нас за один из столов.
Когда его лепет, наконец, прекратился и неугомонный официант скрылся добывать заказанное, я вздохнула свободнее, но тут же поперхнулась набранным воздухом, ибо вспомнила о предстоящем разговоре.
С некоторой опаской покосилась на Раде, до неприличия молчаливого и задумчивого, по сравнению с угодливым официантом, казавшегося ожившей статуей. Начинать разговор никто из нас не спешил.
