- Но я не хочу, чтобы ты страдал, мой господин, мой благодетель, - Алина не отрывала от колдуна печальных глаз. - Мне больно оттого, что больно тебе, - девушка дрожащими пальцами провела, едва касаясь, по локону волос, лежащих на плече колдуна. - Забудь ее. Она лишила тебя покоя, но не дала счастья.
-Как много ты понимаешь, - губы Модэна едва дрогнули в печальной улыбке. - Разве я не оберегал тебя от несправедливости жизни?
-И растил во мне силу, - решимость и жертвенность девушки удивляли. - Ты для меня всё, мой господин. Я знаю, ты о ней мечтаешь, - в ее глазах, не по-детски серьезных на юном лице, отражалась ледяная грусть Модэна. - И если я могу тебе помочь.., - девушка взяла в руки ладонь колдуна. Сведя брови, он улыбнулся.
-Мой ангел, Алина, - поднес он к губам её маленькие пальцы и поцеловал. - Иди спать, пока я не отругал и не наказал тебя за столь непристойное предложение... Спасибо, - Модэн еще раз поцеловал руку девушки. Алина отшагнула спиной, забирая свои пальцы из теплой ладони колдуна. Она моргнула, не отрывая взгляд.
-Прости меня, мой господин, - прошептала девушка и, опустив голову, пошла прочь. Её сердце, отзывчивое, откровенное, по-детски жертвенное и благодарное, переполняла бескрайняя, как море, грусть Модэна.
10.
После завтрака, на котором к гостям присоединились прибывшие утром, все разошлись отдыхать, в основном в гостиную. Марилена вернулась в комнату. Она чувствовала себя неловко среди колдунов. За завтраком началось подробное и жаркое обсуждение фаз луны. Девушка не поняла почти ничего из разговора и поспешила незаметно удалиться. Ей не хотелось даже краем слуха касаться подобных запретных тем, чтобы не впасть в соблазн узнать больше. Сидя на кровати, Марилена заскучала по сестре и задумалась, каково Мариане одной выполнять заказы. Сердце заскулило по дому.
Неожиданно к девушке зашла, сразу же закрыв за собой дверь, Анхелика Веларьес. Её внимательный изучающий взгляд создал атмосферу некоего заговора.
-Почему теперь ты так жестока с ним? Вы, конечно, абсолютно разные. Но его любовь стоит вечности.
-О чем ты говоришь? - растерялась Марилена и насторожилась. Она совсем не ждала колдунью у себя в комнате.
-Ваши стихии несовместимы, - Анхелика уже сидела на кровати рядом с девушкой, глядя ей в глаза своими угольными. - Но, подумай, похоже, он может свести свою вражду к тебе до ощущения постоянной новизны.
Марилена вскочила.
-Ты о Модэне? Какие стихии? Я не понимаю, - слова испанки выбили её из колеи. Анхелика улыбнулась.
-О как ты неопытна. Ты не видишь? - повисла тревожная пауза. Глаза испанки завладели вниманием девушки. - Может быть, тебе всё равно. Твоя магия слаба, - дыхание Марилены замерло, глаза округлились. - Но для Малколма присутствие противоположной стихии столь близко невыносимо. Представь, как сильно он любит, если ласково общается с тобой, - Анхелика следила за реакцией девушки. - Поначалу я решила, что ты играешь с ним, притягивая и приручая своим равнодушием, но ты, оказывается, совсем не умеешь общаться с мужчинами.
-Я ничего не понимаю, - растерялась Марилена, к горлу подступил ком. Что-то желанное, страшное и прежде непонятное обрушилось на нее.
-Ты ворожила его? - подвинулась вперед, ближе к девушке испанка, слишком любопытная и откровенная.
-Что ты! - отпрянула та. - С чего ты взяла, что я колдую? - волнение заполнило сердце. - Что за глупости ты говоришь! - а в внутри проснулась забытая, убаюканная смирением тяга к Модэну, надежда, как волшебная роза, в мгновение ока, начала раскрывать свой бутон, маня все новыми и новыми лепестками.
-Нет, похоже, он тебе нравится, - склонила на бок голову с лисьими глазами Анхелика. - Управляешь ли ты своей стихией?...
Стоп.
Марилена закрыла зардевшие щеки ладонями.
-Боже, что я здесь делаю? - ей захотелось вернуться в достигнутое с огромным трудом равновесие. Мысли перепутались, вернулся страх. - Что тебе нужно, Анхелика? Это он тебя просил говорить со мной? - естество воспротивилось отсутствию права выбора.
-Я не знаю, что тебе ответить, - встала с кровати, расплываясь в белозубой улыбке испанка. - Мне кажется, мы где-то друг друга не поняли, - она вглядывалась в лицо девушки, будто ожидая чего-то. - Нет, Малколм меня ни о чем не просил... А зачем ты здесь, если он не нравится тебе? Я уж было обрадовалась, что ему, наконец-то, улыбнулось счастье после стольких лет страданий и одиночества.
Сердце начинало стучать в висках Марилены. Она ничего не хотела знать о Модэне, иначе поток мыслей невозможно будет остановить. Боже, откуда это искушение?
-Я ничего не знаю, - прошептала девушка. - Я, может быть, ты думаешь, колдунья, - голос ослабел, стало душно. - Но мне пришлось поехать сюда, чтобы доказать ему, что я не такая и не хочу ей быть.
Улыбка сошла с посерьезневшего лица Анхелики, брови приподнялись.
-Ты шутишь?... - испанка растерялась. - В тебе сила стихии Воды, это невозможно игнорировать. И ты хочешь сказать, что...
-Вот! - перебила ее Марилена, вынув на шнурке нательный крест. - Вы не носите этого?
-Удивительно, - Анхелика погрустнела и опустилась на кровать. - И ты всю жизнь будешь игнорировать свою магическую силу?
-Бог поможет мне, - уверенно ответила Марилена.
Испанка смотрела ей в глаза:
-А как же любовь? - этот вопрос переполняла боль.
Анхелика ушла, и Марилена осталась одна. В душе поднялись все прежние страхи. Но нет, не любовь первой нахлынула на девушку, а роковая, неизбежная предопределенность. Колени, ослабев, дрожали. Незнакомая колдунья сказала ей о непонятной магической силе стихии Воды. «Может быть, Модэн подговорил ее, а сама Анхелика ничего не чувствует, - бежали в голове мысли. - Но ведь он - прав, - захотелось завыть и заплакать. - Слезы. Модэн - сильный маг. Огонь. Вода для него ненавистна, - приходящее секунда за секундой понимание тревожило еще сильнее. - Модэн терпит мое присутствие, потому что любит? - сердце сжалось. - Поэтому он так резко отвернулся, когда я заплакала. Он подавлял в себе злость».
Но теперь Марилене показалось, что ее слезы тогда сильно ранили его. Да, с тех пор Модэн не сказал ей ни слова.
11.
Гости прибывали. После обеда приехали трое веселых испанок и итальянец, совсем молодой, но, судя по особому обращению к нему, очень уважаемый сильный маг - сеньор Тициано, мастер Воздуха. Сразу по прибытии к нему на поклон, засвидетельствовать почтение пришли почти все ранее приехавшие гости. В числе многих были Анхелика Веларьес и Андрэ де Кюи. В стороне остались Малколм Модэн, Пэтэр Хуг - светловолосый стройный педант - и Анастасия Павловна Лаврова - крепкая и веселая дама средних лет. Марилена предположила, что суть в силах стихий, которым поклоняются колдуны. Краем уха она слышала, что Анастасия Павловна занимается Водой и Огнем. О женихе с невестой девушка знала, что их стихия - Воздух. Им же занимался и сеньор Тициано, причем достаточно преуспел. Логично считать, что большинство друзей на этой свадьбе - тоже маги стихии Воздуха...
Завтра настал день свадьбы. С раннего утра гостей еще прибавилось. Закипело веселье, туда-сюда бегали слуги с подносами. Залы заранее уставили сотнями свечей, чтобы продолжать пиршество всю ночь. Немного успокоившись в молитвах, Марилена отвлекла себя вопросом: будут ли жених и невеста венчаться?
Андрэ, Анхелика и многочисленные гости отправились в ближайшую церковь. Уже на подходе к храму Марилена не смогла не остановиться, широко распахнутыми глазами рассматривая уходящие в небо купола и огромные витражные окна. Архитектура чужой страны восхитила ее. Когда девушка вошла, сердце еще чаще забилось в восторге, она удивилась, как высоки своды церкви и как прекрасно убранство. Эта красота будто сняла камень с души, вера позволила вздохнуть полной грудью и забыть, что в двух шагах впереди стоит Модэн.
Анхелика и Андрэ обвенчались. Родители молодоженов сидели за отдельным столом. Веселые, довольные, они увлеченно разговаривали и, видимо, были давно знакомы.
Праздник продолжался. Из белого пышного платья и удивительно красивейшей длинной фаты молодая жена переоделась в ярко-красное шелковое с испанскими мотивами. Когда она вернулась, гости встречали ее аплодисментами расступаясь. Зазвучала игриво-страстная мелодия гитары. Анхелика улыбнулась, топнула каблучком и, как струна выпрямившись, вскинула руки и начала танцевать. Гости захлопали в ритм. К одинокой гитаре присоединились еще две и кастаньеты. В освобожденное для танца место к Анхелике вышли три гостьи испанки. Музыка закружила и их. Через минуту танцевал весь зал. Страстная мелодия лилась без конца. Марилена улыбаясь завертелась под ее чарующие звуки. Вдруг девушка поняла, что осталась одна танцевать с испанками: гости снова расступились. Это не смутило Марилену. Отдавшись музыке, она плясала от всей души, пристукивая каблуками и делая руками иностранные движения, ничем не уступая жгучим брюнеткам. Музыка оборвалась с последним аккордом. Гости захлопали. Испанки и Анхелика показали на Марилену. Все вокруг аплодировали. Улыбаясь и раскрасневшись почти в тон своего алого бархатного платья, Марилена сделала реверанс и скрылась среди гостей. Она не видела, какими влюбленными глазами смотрел на нее Модэн! Она не знала, что его рука лежит на груди, потому что болит сердце... Но это видел другой человек.
Когда часы пробили одиннадцать ночи, пришлось остановить кипевшее веселье, по местному обычаю наступило время дарить подарки. Было принято преподносить их молодой жене, а не мужу, хотя принимали подарки они вдвоем.
Первыми поспешили к Анхелике три испанки, по-видимому, давние подруги. Они гибко поклонились. Молодая жена представила их:
-Сеньора Эсмеральда де Капульо Ураган из Пулики. Сеньора Костика де Капульо Лунный Ветер из Лас-Пьеро. Сеньорита Франческа Мемини, ученица сеньоры Костики, - самая молодая из троих чуть склонила голову, услышав свое имя, по плечу скользнула прядь жгуче-черных кудрей, - очень способная, - добавила Анхелика. Испанки хлопнули в ладоши. Гости расступились, пропуская крепких слуг. Те несли очень широкий рулон ковра. Положив перед хозяйками, они с усилием толкнули его, и всем открылся край яркого персидского узора.
-Прими в подарок от нас, прекрасная Анхелика де Кюи. Этот ковер был соткан специально к твоей свадьбе, - они подошли и по очереди поцеловали молодую жену. Андре с улыбкой и интересом рассматривал развернутый край ковра.
Следующим молодоженов поздравил мастер воздуха Тициано Фаберро. Все беззвучно ахнули, когда он протянул Анхелике шнурок с маленьким, светлым, как слеза, камешком. - Желаю мира и согласия в вашей семье, а также стремиться к гармонии на нашей планете, - сказал Фаберро и поцеловал испанку в щеку. Та прижала к груди подарок. Марилена поняла, что, по-видимому, этот маленький камешек имеет большую магическую силу.
Подошли и поклонились сестры с Запада Элизабет и Маргарет. Их слуги принесли два рулона шерстяной ткани и тонкую льняную скатерть, вышитую золотой нитью. «Сестры Два Ветра», - повторяла за Анхеликой Марилена, запоминая гостей.
-Поздравляю вас. Будьте счастливы. Примите скромные подарки, - продолжил церемонию Пэтэр Хуг, господин Желтый Свет. Слуги занесли узорные высокие часы и золотые канделябры с горящими красными праздничными свечами.
Анастасия Павловна Лаврова, Северная барыня, госпожа Северная Вода и Холодный Огонь приближалась к молодоженам с добрыми словами:
-Посмотрите, какая прекрасная пара! - гости зааплодировали. - Пусть же мастер Андрэ всегда будет столь же мудрым и великодушным, а красавица Анхелика - великолепной и горячей, как море у берегов Испании. И всегда добро пожаловать ко мне в Новгород!
Быстрые ловкие слуги накинули на плечи молодоженов длинные песцовые шубы, положили на рулоне ковра шкуру с головой медведя, поставили два приковывающих взгляд высоких резных кресла из кедра.
Следующим двинулся к Анхелике Малколм Модэн. Провожая его взглядом, Марилена не смогла воспротивиться мысли, и в голове шепотом прозвучало: «Как он красив». Он шел, спокойный, властный, высокий, улыбаясь и держа в руке маленькую шкатулку, перевязанную бантом.
-Счастья вам. Примите от чистого сердца подарки, - слуги быстро поднесли к молодоженам сундучок, который ехал под сиденьем Марилены. Под откинутой крышкой мгновенно отразили свет камешки разных цветов: алые, красные, нежно-розовые, лимонные. Модэн прикоснулся губами к персиковой щеке Анхелики, отдавая шкатулку, и пошел обратно к гостям. Испанка приподняла крышку и недоумевая показала содержимое мужу. Андрэ, казалось, ахнул и удивился. Он взял шкатулку из рук жены, закрыл и сказал:
-Спасибо, Мастер Малколм.
-Хитрец. Что же он подарил? - обратились к Модэну любопытные взгляды гостей. Становясь рядом с Алиной, колдун улыбнулся краешком губ.
К молодоженам подошел Киран аль Беро. «Огонь», - почему-то сразу же, увидев его, поняла Марилена. Этот гость отличался от большинства еще и внешне: смуглый с яркими карими глазами, хищный профиль, цветная восточная одежда - шелковый халат, обувь с загнутыми вверх носками.
-Примите с юга теплые подарки, - он хлопнул в ладоши. Гибкие слуги в шароварах и воздушных белых халатах забежали в зал между расступившимися гостями, занося высокие золотые амфоры с тонкими горлышками. В воздухе мелькнули прозрачные платки и легли на прежние подарки.
«Киран аль Беро, господин Огненная Пустыня», - повтором прозвучало в голове Марилены. Неприятное ощущение шевельнулось в сердце девушки при виде этого человека. Она перевела взгляд на Модэна. Он, склонив голову, слушал Алину, которая шептала ему на ухо, привстав на цыпочках. Аль Беро вернулся на свое место. Церемония продолжилась.
Через полчаса пол перед молодоженами был заставлен подарками. На плетеных южных столах лежали рулоны шелка, блестела посуда из зеленого стекла, золотые канделябры соседствовали с раскидистыми цветами в изящных горшках. Вправо к стене были сдвинуты ковры и стулья. Подарки оставили в этом зале. Гости, закончив дарение, перешли в соседний, где уже были накрыты свежие столы, и праздник продолжился. И лишь подарок Фаберро Анхелика сразу же повесила себе на шею, а шкатулку Модэна Андрэ спрятал во внутренний карман камзола.
В начале пятого утра де Кюи взял засыпающую на ходу Анхелику на руки. Его проводили аплодисментами, и веселые усталые гости разошлись по своим комнатам.
-Ах, замечательная свадьба, - взяла под руку Марилену Анастасия Павловна Лаврова, продолжая идти по коридору, видимо, ее комната была в одном крыле со спальней девушки. Полноватая крепкая женщина в роскошном иностранном платье была добродушна и весела. - Даже забываешь обо всех проблемах, - она улыбалась. - А ты, девочка, чья ученица?
Переполненную впечатлениями и усталую Марилену ничуть не задели эти слова, Анастасия Павловна почему-то была симпатична ей, впрочем, девушка подозревала причину.
-А почему вы спрашиваете? - вместо долгих отрицаний ответила Марилена.
-Секрет, значит секрет. Не буду выпытывать, - женщина была совершенно беззлобной, и девушке вдруг захотелось поговорить с ней.
-Я слышала, вы занимаетесь Огнем и Водой. Как это у вас получается?
-Ах! Это целая история! - Анастасия Павловна прижалась к руке Марилены.
-Как много ты понимаешь, - губы Модэна едва дрогнули в печальной улыбке. - Разве я не оберегал тебя от несправедливости жизни?
-И растил во мне силу, - решимость и жертвенность девушки удивляли. - Ты для меня всё, мой господин. Я знаю, ты о ней мечтаешь, - в ее глазах, не по-детски серьезных на юном лице, отражалась ледяная грусть Модэна. - И если я могу тебе помочь.., - девушка взяла в руки ладонь колдуна. Сведя брови, он улыбнулся.
-Мой ангел, Алина, - поднес он к губам её маленькие пальцы и поцеловал. - Иди спать, пока я не отругал и не наказал тебя за столь непристойное предложение... Спасибо, - Модэн еще раз поцеловал руку девушки. Алина отшагнула спиной, забирая свои пальцы из теплой ладони колдуна. Она моргнула, не отрывая взгляд.
-Прости меня, мой господин, - прошептала девушка и, опустив голову, пошла прочь. Её сердце, отзывчивое, откровенное, по-детски жертвенное и благодарное, переполняла бескрайняя, как море, грусть Модэна.
10.
После завтрака, на котором к гостям присоединились прибывшие утром, все разошлись отдыхать, в основном в гостиную. Марилена вернулась в комнату. Она чувствовала себя неловко среди колдунов. За завтраком началось подробное и жаркое обсуждение фаз луны. Девушка не поняла почти ничего из разговора и поспешила незаметно удалиться. Ей не хотелось даже краем слуха касаться подобных запретных тем, чтобы не впасть в соблазн узнать больше. Сидя на кровати, Марилена заскучала по сестре и задумалась, каково Мариане одной выполнять заказы. Сердце заскулило по дому.
Неожиданно к девушке зашла, сразу же закрыв за собой дверь, Анхелика Веларьес. Её внимательный изучающий взгляд создал атмосферу некоего заговора.
-Почему теперь ты так жестока с ним? Вы, конечно, абсолютно разные. Но его любовь стоит вечности.
-О чем ты говоришь? - растерялась Марилена и насторожилась. Она совсем не ждала колдунью у себя в комнате.
-Ваши стихии несовместимы, - Анхелика уже сидела на кровати рядом с девушкой, глядя ей в глаза своими угольными. - Но, подумай, похоже, он может свести свою вражду к тебе до ощущения постоянной новизны.
Марилена вскочила.
-Ты о Модэне? Какие стихии? Я не понимаю, - слова испанки выбили её из колеи. Анхелика улыбнулась.
-О как ты неопытна. Ты не видишь? - повисла тревожная пауза. Глаза испанки завладели вниманием девушки. - Может быть, тебе всё равно. Твоя магия слаба, - дыхание Марилены замерло, глаза округлились. - Но для Малколма присутствие противоположной стихии столь близко невыносимо. Представь, как сильно он любит, если ласково общается с тобой, - Анхелика следила за реакцией девушки. - Поначалу я решила, что ты играешь с ним, притягивая и приручая своим равнодушием, но ты, оказывается, совсем не умеешь общаться с мужчинами.
-Я ничего не понимаю, - растерялась Марилена, к горлу подступил ком. Что-то желанное, страшное и прежде непонятное обрушилось на нее.
-Ты ворожила его? - подвинулась вперед, ближе к девушке испанка, слишком любопытная и откровенная.
-Что ты! - отпрянула та. - С чего ты взяла, что я колдую? - волнение заполнило сердце. - Что за глупости ты говоришь! - а в внутри проснулась забытая, убаюканная смирением тяга к Модэну, надежда, как волшебная роза, в мгновение ока, начала раскрывать свой бутон, маня все новыми и новыми лепестками.
-Нет, похоже, он тебе нравится, - склонила на бок голову с лисьими глазами Анхелика. - Управляешь ли ты своей стихией?...
Стоп.
Марилена закрыла зардевшие щеки ладонями.
-Боже, что я здесь делаю? - ей захотелось вернуться в достигнутое с огромным трудом равновесие. Мысли перепутались, вернулся страх. - Что тебе нужно, Анхелика? Это он тебя просил говорить со мной? - естество воспротивилось отсутствию права выбора.
-Я не знаю, что тебе ответить, - встала с кровати, расплываясь в белозубой улыбке испанка. - Мне кажется, мы где-то друг друга не поняли, - она вглядывалась в лицо девушки, будто ожидая чего-то. - Нет, Малколм меня ни о чем не просил... А зачем ты здесь, если он не нравится тебе? Я уж было обрадовалась, что ему, наконец-то, улыбнулось счастье после стольких лет страданий и одиночества.
Сердце начинало стучать в висках Марилены. Она ничего не хотела знать о Модэне, иначе поток мыслей невозможно будет остановить. Боже, откуда это искушение?
-Я ничего не знаю, - прошептала девушка. - Я, может быть, ты думаешь, колдунья, - голос ослабел, стало душно. - Но мне пришлось поехать сюда, чтобы доказать ему, что я не такая и не хочу ей быть.
Улыбка сошла с посерьезневшего лица Анхелики, брови приподнялись.
-Ты шутишь?... - испанка растерялась. - В тебе сила стихии Воды, это невозможно игнорировать. И ты хочешь сказать, что...
-Вот! - перебила ее Марилена, вынув на шнурке нательный крест. - Вы не носите этого?
-Удивительно, - Анхелика погрустнела и опустилась на кровать. - И ты всю жизнь будешь игнорировать свою магическую силу?
-Бог поможет мне, - уверенно ответила Марилена.
Испанка смотрела ей в глаза:
-А как же любовь? - этот вопрос переполняла боль.
Анхелика ушла, и Марилена осталась одна. В душе поднялись все прежние страхи. Но нет, не любовь первой нахлынула на девушку, а роковая, неизбежная предопределенность. Колени, ослабев, дрожали. Незнакомая колдунья сказала ей о непонятной магической силе стихии Воды. «Может быть, Модэн подговорил ее, а сама Анхелика ничего не чувствует, - бежали в голове мысли. - Но ведь он - прав, - захотелось завыть и заплакать. - Слезы. Модэн - сильный маг. Огонь. Вода для него ненавистна, - приходящее секунда за секундой понимание тревожило еще сильнее. - Модэн терпит мое присутствие, потому что любит? - сердце сжалось. - Поэтому он так резко отвернулся, когда я заплакала. Он подавлял в себе злость».
Но теперь Марилене показалось, что ее слезы тогда сильно ранили его. Да, с тех пор Модэн не сказал ей ни слова.
ПРОДА от 14.11
11.
Гости прибывали. После обеда приехали трое веселых испанок и итальянец, совсем молодой, но, судя по особому обращению к нему, очень уважаемый сильный маг - сеньор Тициано, мастер Воздуха. Сразу по прибытии к нему на поклон, засвидетельствовать почтение пришли почти все ранее приехавшие гости. В числе многих были Анхелика Веларьес и Андрэ де Кюи. В стороне остались Малколм Модэн, Пэтэр Хуг - светловолосый стройный педант - и Анастасия Павловна Лаврова - крепкая и веселая дама средних лет. Марилена предположила, что суть в силах стихий, которым поклоняются колдуны. Краем уха она слышала, что Анастасия Павловна занимается Водой и Огнем. О женихе с невестой девушка знала, что их стихия - Воздух. Им же занимался и сеньор Тициано, причем достаточно преуспел. Логично считать, что большинство друзей на этой свадьбе - тоже маги стихии Воздуха...
Завтра настал день свадьбы. С раннего утра гостей еще прибавилось. Закипело веселье, туда-сюда бегали слуги с подносами. Залы заранее уставили сотнями свечей, чтобы продолжать пиршество всю ночь. Немного успокоившись в молитвах, Марилена отвлекла себя вопросом: будут ли жених и невеста венчаться?
Андрэ, Анхелика и многочисленные гости отправились в ближайшую церковь. Уже на подходе к храму Марилена не смогла не остановиться, широко распахнутыми глазами рассматривая уходящие в небо купола и огромные витражные окна. Архитектура чужой страны восхитила ее. Когда девушка вошла, сердце еще чаще забилось в восторге, она удивилась, как высоки своды церкви и как прекрасно убранство. Эта красота будто сняла камень с души, вера позволила вздохнуть полной грудью и забыть, что в двух шагах впереди стоит Модэн.
Анхелика и Андрэ обвенчались. Родители молодоженов сидели за отдельным столом. Веселые, довольные, они увлеченно разговаривали и, видимо, были давно знакомы.
Праздник продолжался. Из белого пышного платья и удивительно красивейшей длинной фаты молодая жена переоделась в ярко-красное шелковое с испанскими мотивами. Когда она вернулась, гости встречали ее аплодисментами расступаясь. Зазвучала игриво-страстная мелодия гитары. Анхелика улыбнулась, топнула каблучком и, как струна выпрямившись, вскинула руки и начала танцевать. Гости захлопали в ритм. К одинокой гитаре присоединились еще две и кастаньеты. В освобожденное для танца место к Анхелике вышли три гостьи испанки. Музыка закружила и их. Через минуту танцевал весь зал. Страстная мелодия лилась без конца. Марилена улыбаясь завертелась под ее чарующие звуки. Вдруг девушка поняла, что осталась одна танцевать с испанками: гости снова расступились. Это не смутило Марилену. Отдавшись музыке, она плясала от всей души, пристукивая каблуками и делая руками иностранные движения, ничем не уступая жгучим брюнеткам. Музыка оборвалась с последним аккордом. Гости захлопали. Испанки и Анхелика показали на Марилену. Все вокруг аплодировали. Улыбаясь и раскрасневшись почти в тон своего алого бархатного платья, Марилена сделала реверанс и скрылась среди гостей. Она не видела, какими влюбленными глазами смотрел на нее Модэн! Она не знала, что его рука лежит на груди, потому что болит сердце... Но это видел другой человек.
Когда часы пробили одиннадцать ночи, пришлось остановить кипевшее веселье, по местному обычаю наступило время дарить подарки. Было принято преподносить их молодой жене, а не мужу, хотя принимали подарки они вдвоем.
Первыми поспешили к Анхелике три испанки, по-видимому, давние подруги. Они гибко поклонились. Молодая жена представила их:
-Сеньора Эсмеральда де Капульо Ураган из Пулики. Сеньора Костика де Капульо Лунный Ветер из Лас-Пьеро. Сеньорита Франческа Мемини, ученица сеньоры Костики, - самая молодая из троих чуть склонила голову, услышав свое имя, по плечу скользнула прядь жгуче-черных кудрей, - очень способная, - добавила Анхелика. Испанки хлопнули в ладоши. Гости расступились, пропуская крепких слуг. Те несли очень широкий рулон ковра. Положив перед хозяйками, они с усилием толкнули его, и всем открылся край яркого персидского узора.
-Прими в подарок от нас, прекрасная Анхелика де Кюи. Этот ковер был соткан специально к твоей свадьбе, - они подошли и по очереди поцеловали молодую жену. Андре с улыбкой и интересом рассматривал развернутый край ковра.
Следующим молодоженов поздравил мастер воздуха Тициано Фаберро. Все беззвучно ахнули, когда он протянул Анхелике шнурок с маленьким, светлым, как слеза, камешком. - Желаю мира и согласия в вашей семье, а также стремиться к гармонии на нашей планете, - сказал Фаберро и поцеловал испанку в щеку. Та прижала к груди подарок. Марилена поняла, что, по-видимому, этот маленький камешек имеет большую магическую силу.
Подошли и поклонились сестры с Запада Элизабет и Маргарет. Их слуги принесли два рулона шерстяной ткани и тонкую льняную скатерть, вышитую золотой нитью. «Сестры Два Ветра», - повторяла за Анхеликой Марилена, запоминая гостей.
-Поздравляю вас. Будьте счастливы. Примите скромные подарки, - продолжил церемонию Пэтэр Хуг, господин Желтый Свет. Слуги занесли узорные высокие часы и золотые канделябры с горящими красными праздничными свечами.
Анастасия Павловна Лаврова, Северная барыня, госпожа Северная Вода и Холодный Огонь приближалась к молодоженам с добрыми словами:
-Посмотрите, какая прекрасная пара! - гости зааплодировали. - Пусть же мастер Андрэ всегда будет столь же мудрым и великодушным, а красавица Анхелика - великолепной и горячей, как море у берегов Испании. И всегда добро пожаловать ко мне в Новгород!
Быстрые ловкие слуги накинули на плечи молодоженов длинные песцовые шубы, положили на рулоне ковра шкуру с головой медведя, поставили два приковывающих взгляд высоких резных кресла из кедра.
Следующим двинулся к Анхелике Малколм Модэн. Провожая его взглядом, Марилена не смогла воспротивиться мысли, и в голове шепотом прозвучало: «Как он красив». Он шел, спокойный, властный, высокий, улыбаясь и держа в руке маленькую шкатулку, перевязанную бантом.
-Счастья вам. Примите от чистого сердца подарки, - слуги быстро поднесли к молодоженам сундучок, который ехал под сиденьем Марилены. Под откинутой крышкой мгновенно отразили свет камешки разных цветов: алые, красные, нежно-розовые, лимонные. Модэн прикоснулся губами к персиковой щеке Анхелики, отдавая шкатулку, и пошел обратно к гостям. Испанка приподняла крышку и недоумевая показала содержимое мужу. Андрэ, казалось, ахнул и удивился. Он взял шкатулку из рук жены, закрыл и сказал:
-Спасибо, Мастер Малколм.
-Хитрец. Что же он подарил? - обратились к Модэну любопытные взгляды гостей. Становясь рядом с Алиной, колдун улыбнулся краешком губ.
К молодоженам подошел Киран аль Беро. «Огонь», - почему-то сразу же, увидев его, поняла Марилена. Этот гость отличался от большинства еще и внешне: смуглый с яркими карими глазами, хищный профиль, цветная восточная одежда - шелковый халат, обувь с загнутыми вверх носками.
-Примите с юга теплые подарки, - он хлопнул в ладоши. Гибкие слуги в шароварах и воздушных белых халатах забежали в зал между расступившимися гостями, занося высокие золотые амфоры с тонкими горлышками. В воздухе мелькнули прозрачные платки и легли на прежние подарки.
«Киран аль Беро, господин Огненная Пустыня», - повтором прозвучало в голове Марилены. Неприятное ощущение шевельнулось в сердце девушки при виде этого человека. Она перевела взгляд на Модэна. Он, склонив голову, слушал Алину, которая шептала ему на ухо, привстав на цыпочках. Аль Беро вернулся на свое место. Церемония продолжилась.
Через полчаса пол перед молодоженами был заставлен подарками. На плетеных южных столах лежали рулоны шелка, блестела посуда из зеленого стекла, золотые канделябры соседствовали с раскидистыми цветами в изящных горшках. Вправо к стене были сдвинуты ковры и стулья. Подарки оставили в этом зале. Гости, закончив дарение, перешли в соседний, где уже были накрыты свежие столы, и праздник продолжился. И лишь подарок Фаберро Анхелика сразу же повесила себе на шею, а шкатулку Модэна Андрэ спрятал во внутренний карман камзола.
В начале пятого утра де Кюи взял засыпающую на ходу Анхелику на руки. Его проводили аплодисментами, и веселые усталые гости разошлись по своим комнатам.
-Ах, замечательная свадьба, - взяла под руку Марилену Анастасия Павловна Лаврова, продолжая идти по коридору, видимо, ее комната была в одном крыле со спальней девушки. Полноватая крепкая женщина в роскошном иностранном платье была добродушна и весела. - Даже забываешь обо всех проблемах, - она улыбалась. - А ты, девочка, чья ученица?
Переполненную впечатлениями и усталую Марилену ничуть не задели эти слова, Анастасия Павловна почему-то была симпатична ей, впрочем, девушка подозревала причину.
-А почему вы спрашиваете? - вместо долгих отрицаний ответила Марилена.
-Секрет, значит секрет. Не буду выпытывать, - женщина была совершенно беззлобной, и девушке вдруг захотелось поговорить с ней.
-Я слышала, вы занимаетесь Огнем и Водой. Как это у вас получается?
-Ах! Это целая история! - Анастасия Павловна прижалась к руке Марилены.
