- Вы закроете дверь или нет? - возмущенный оклик Элис вынудил Амена проглотить готовый сорваться с языка ответ, подтолкнуть Ноирин внутрь и самому последовать за ней, прикрыв за собой дверь.
Одарив парочку взглядом, в котором явно читалась оценка их умственных способностей, Элис уселась на ковер у камина, растопленного профессором, и довольно зажмурилась, впервые за долгое время чувствуя себя уютно.
Закатив глаза, Ноирин приблизилась к подруге, потеснив ее на ковре. Обижаться ну Вуд было делом бесполезным: все равно, что плевать против ветра. Ни толку, ни морального удовольствия, еще и огребешь за свою же правоту.
Джафар остановился чуть позади них, переводя взгляд с рыжей на темную макушки и обратно.
- Может все же скажете, что произошло?- вновь подал голос он.
Скинув пальто и сняв шляпу, профессор уселся в кресло, некоторое время молча глядя на огонь.
- С помощью древнего ритуала Сету удалось отправить вас в прошлое...
Несколько часов ушло на рассказ, который то и дело прерывали уточнениями и расспросами. В конце концов, когда профессор закончил говорить, Ноирин уже растянулась на ковре, положив голову на колени подруги, а Джафар прочно оккупировал кресло, то и дело постукивая пальцами по колену.
На какое-то мгновение в комнате повисла тишина, прерываемая только тихим треском пламени. Каждый думал о чем-то своем.
- Элис, а у тебя там был такой прекрасный наряд... - негромко протянул Ноирин, лукаво улыбнувшись.
Опасно прищурившись, Вуд нежно сжала шею подруги, невинно улыбаясь. Знала ведь, что рыжая сволочь что-нибудь ляпнет. Настроение было ни к черту, а напоминания о веселом путешествии только ухудшили его.
- Еще один подобный комментарий и тебя найдут мертвой где-нибудь в канаве. - совершенно серьезно произнесла она, убирая руки от тощей шеи рыжей, тем самым спасая ее от скоропостижной кончины.
Амен, обосновавшийся на диване усмехнулся и прикрыл глаза. Было такое ощущение, что ничего и не происходило. Девичьи перепалки стали уже привычными и неплохо успокаивали.
Откинувшись на спинку кресла, профессор тоже прикрыл глаза. Головная боль не утихла, наоборот, стала только сильнее. Так что, он едва закончил рассказ и дождался того момента, когда сможет просто закрыть глаза.
Усмехнувшись, Джафар покачал головой, без труда подавив желание вставить несколько слов, ведь приблизительно понимал, что может услышать в ответ.
Ноирин только тихо фыркнула, сев на ковре, смерила подругу высокомерным взглядом.
- Ты меня любишь и жить без меня не можешь. - твердо, как вердикт, выдала она, величественно поднявшись с места. Прежде чем подруга нашла что сказать, или бросить в ответ, ирландка ретировалась на диван, обосновавшись на противоположной от Амена стороне. Перепалки помогали отвлечься, создавали такую необходимую иллюзию нормальности.
Амен открыл один глаз и покосился на Ноирин и, лукаво усмехнувшись, подвинулся ближе.
- Если тебе так будет спокойнее, то не стану тебя разубеждать. - усмехнулась Элис, переводя взгляд на профессора и невольно нахмурилась. - Мистер Коллинз, вы как себя чувствуете?
Поднявшись с ковра, девушка подошла к профессору и осторожно дотронулась ладонью до его плеча.
- Все в порядке, мне просто нужно немного отдохнуть. - Габриэл устало улыбнулся и поднялся с кресла. - Дайте мне несколько часов и будем решать, что делать дальше. Сет еще где-то здесь и особо расслабляться нельзя.
С этими словами профессор, тяжело опираясь на перила, скрылся на лестнице, ведущей на второй этаж.
Откинувшись на спинку кресла, Джафар проводил мужчину взглядом. Что-то его беспокоило, но что именно определить принц не мог. Поморщившись, мужчина поднялся с места и направился на кухню, где остановился у окна.
Потерев лоб, Ноирин в который раз едва не запуталась в своих же волосах, прежде чем обернуться. Как раз вовремя, чтобы обнаружить смены в местоположении начальника стражи.
- Камин там, я тебя греть не намерена... - хмыкнула она, чтобы спустя мгновение лукаво добавить. - Без штампа в паспорте.
- Не обольщайся, - в тон ей ответил начальник стражи, складывая руки на груди. - Я еще не до такой степени сумасшедший, чтобы жениться на тебе.
Мужчина зевнул и прикрыл глаза, уже через секунду погрузившись в блаженную негу сна.
Тихонько фыркнув, наблюдая за этой идиллией, Элис перевела взгляд на лестницу и снова нахмурилась. Самочувствие профессора беспокоило ее куда больше, чем то, что Сет может вернуться. Покачав головой, девушка самым наглым образом стащила со стула пальто профессора и направилась к двери.
- Я пойду прогуляюсь. - негромко оповестила она присутствующих, прежде чем скрыться за дверью.
Сет на время выведен из игры и не объявится, пока не придумает новую пакость, тем более, у них было преимущество в виде Эфира, так что, Вуд решила, что она может выйти на улицу, не опасаясь за свою жизнь.
Проводив ее взглядом, Ноирин хотела было окликнуть подругу, вразумить, но, поразмыслив, только махнула рукой. Не малый ребенок, знает и сама, что делает. Устроившись поудобнее на своей половине дивана, Бэрронс решила последовать хорошему примеру Амена и тоже лечь поспать, уже вскоре уснув.
Мысли беспорядочно метались в голове, то сбиваясь нестройными стайками, то снова разлетаясь. Рассказ профессора прояснил ситуацию, но вместе с тем, породил множество других вопросов. Что за ритуал пытался провести Сет, зачем ему была нужна Эмуишер и самое главное - где сейчас божественный ублюдок, из-за которого погибло столько людей?
Глухо зарычав от ненависти, Элис присела на корточки и подняла с земли опавший лист, рассматривая его форму, стараясь отвлечься от мыслей и образов, заполнивших сознание, едва она осталась наедине с собой.
Не меньшей сумбур царил и в душе принца. Взгляд мужчины рассеянно скользил по поверхности оконного стекла, пока ему это не надоело. Поморщившись, Джафар резко развернулся, направившись к выходу. Ему срочно нужно было упорядочить мысли на свежем воздухе. Покинув дом, мужчина на миг замер на пороге, отклонив голову назад. Все это время он упрямо гнал от себя чувство вины, вспыхнувшее в душе с новой силой. Он загубил жизнь Эмуишер, он обрек друга на разлуку с семьей. Шумно выдохнув, Джафар опустился на порог, медленно покачав головой.
- Как же хорошо, что я не стал правителем. Развалил бы государство в первый же год правления... – тихо пробормотал он.
- Если не за месяц. - тихо фыркнула Элис, заметившая мужчину до того, как он успел увидеть ее.
Поднявшись с земли, девушка подошла к Джафару и, впервые за все их знакомство, посмотрела на мужчину сверху вниз. Решив остаться наедине со своими мыслями, девушка погорячилась, не подумав о том, что она не в силах совладать с образами людей, которые погибли из-за нее.
«Из-за Сета.» - поправила себя девушка, сложив руки на груди.
Ее мертвецы оживали, если рядом не было живых людей, тянули к ней окровавленные руки, что-то шептали бледными, бескровными губами.
Подняв к ней голову, мужчина криво усмехнулся.
- Ты прекрасный психолог и просто замечательно умеешь утешать людей. Если выберемся из этой передряги я, пожалуй, буду просить тебя побеседовать пару часов с моими конкурентами. Эффект будет убийственным. - чуть неловко пошутил он.
Смотреть на девушку снизу-вверх было немного непривычно. Впрочем, даже с такого положения она оставалась до смешного маленькой.
- Что-то подобное мне уже говорили. - насмешливо отмахнулась девушка. - Впрочем, я готова, за отдельную плату, разумеется.
Элис оперлась бедром о край перил и усмехнулась. Не думать о том, что стало с телом Джона, Джинны и остальных было не просто. А еще о том, что твари Сета разнесли ее дом и многоэтажку, в которой жила Ноирин. Покачав головой, девушка решила, что об этом они поговорят, когда все будут в сборе, а сейчас... Лукаво взглянув на Джафара, Элис бессовестно потеснила того, усаживаясь на ступеньку рядом с мужчиной.
- Тебе кто-нибудь говорил, что ты выглядишь отвратительно, когда расточаешь нежности? - словно невзначай поинтересовалась она, состроив невинные глазки.
Приподняв бровь, мужчина все же не сдержался, засмеявшись, откинув голову назад.
- Увы, разочарую, Амен как-то уже говорил это. - отсмеявшись, все же ответил он.
Взглянув на девушку, мужчина чуть прищурился, смерив ее внимательным взглядом.
- А тебе никто не говорил, что, когда ты молчишь, ты вполне можешь сойти за милую девушку... Но только когда молчишь. - не остался в долгу принц.
Можно было и дальше думать о проблемах и заниматься само копанием, но толку это принести все равно не могло, а, следовательно, стоило отвлечься.
Сделав вид, что она всерьез задумалась, Элис отрицательно покачала головой.
- Нет, так меня еще никто не оскорблял. - изобразив обиду, ответила она и отвернулась от мужчины, пряча улыбку, но быстро снова став серьезной. Мрачные мысли не желали отступать, а отгонять их от себя и пытаться отвлечься Вуд сочла кощунством. - К тому же, если бы я была милой, возможно, меня бы уже не было.
Плотнее запахнув большое ей пальто, Элис сложила руки на коленях и поджала губы. Разумеется, каждой девушке хочется быть слабой, женственной, но не каждая может быть такой. Кто-то от того, что ее не научили, каково это - быть женщиной, кто-то - от природы, а кто-то, как Элис, вынужден год за годом воспитывая в себе качества, если не сказочного рыцаря, то воина.
Вздохнув, мужчина отклонил голову назад, взглянув на небеса.
- Здесь даже не поспорю... Но и воинственность мало помогла, тебе стоит попытаться измениться, послушай старика-маразматика. Я много лет был зациклен на одном, не мог, не решался отпускать ни себя, ни прошлого. Испортил жизнь и себе и Амену, а вот теперь и вам. - пожав плечами, невесело отозвался он, все же взглянув на девушку.
- Излишняя мягкость тоже не особо помогает в жизни. - чуть резче, чем нужно ответила Элис и пожала плечами, избегая смотреть на мужчину.
«Словно доброта и милость сильно помогли твоей Эмуишер.» - раздраженно подумала девушка, опустив голову и глубоко вдохнув, не желая снова вступать в конфликт.
- То, что ты видишь перед собой, нравится тебе это или нет, и есть конечная стадия моей метаморфозы. Я не говорю, что я была белой и пушистой, но все же, не такой.
Хмыкнув, мужчина лишь опустил голову, не став ничего отвечать. Порыв холодного ветра взъерошил волосы мужчины, забравшись под рубашку. Поморщившись, Джафар раздраженно обхватил себя руками.
- Что за жуткое место с отвратительной погодой... - ворчливо протянул он.
Вуд покосилась на озябшего мужчину и умиленно улыбнулась, сейчас он напоминал ей нахохлившегося воробья. Недовольного и взъерошенного.
- Знаешь, бывает и холоднее, так что не ворчи, старик. - насмешливо ответила она, легонько толкнув мужчину плечом и лукаво усмехнувшись.
Приподняв бровь, мужчина скептически взглянул на нее.
- Мисс Вуд, вы ведь должны понимать, что, не смотря на всю свою ежистость, противопоставить мне мало что сможете, так что не рискуйте пальто. Могу же и отобрать. - не сдержав тихого смешка, заметил он, напоследок покровительственно взъерошив ее волосы. - Ребенок.
И если он сам напомнил девушке воробья, Элис напоминала в этот момент дворового котенка. Наглого черного котенка, только что стащившего с соседского стола сосиску.
- Так что не рискуй. Думаю, если мы сейчас сцепимся за пальто нас неправильно поймут...
Встрепенувшись, девушка недовольно поджала губы, но потом все же тихонько рассмеялась.
- Оказывается, ты можешь быть не таким раздражающим, если захочешь, ну или это я успела к тебе привыкнуть. - усмехнулась девушка, все же, любезно предоставив мужчине краешек пальто, не сводя с него издевательского взгляда,
Дурацкая привычка Джафара тянуть к ней руки, сейчас не вызвала должного раздражения, лишь легкое недовольство. Совершенно бессовестным образом рассматривая взъерошенного мужчину, Элис поймала себя на том, что чувствует себя... комфортно, сидя вот так, на крыльце и непринужденно болтая с Джафаром и, что нынешний принц ей нравится больше, чем тот, которого она видела в древнем Египте.
Покачав головой, Элис усмехнулась своим мыслям.
«Еще чуть-чуть и я стану думать, что он мне симпатичен.» - иронично подумала девушка, отводя взгляд от мужчины.
Сон, мгновенно сморивший Ноирин, приносил отдых, в некотором роде даже помогал забыться. Постепенно из тьмы, в которую погрузилось сознание, начали возникать смутные очертания комнаты. Небольшой, но светлой комнаты, знакомой ей с детства. Именно эту комнату она занимала каждое лето, когда они с родителями и Джоном выезжали к домику у озера.
Легкий ветерок трепал дурацкие розовые занавески, так раздражавшие ее в детстве, принося взрослой Ноирин умиротворение. Девушке казалось, что она даже ощутила запах цветов, доносившийся со стороны улицы.
Такой сон закономерно вызывал улыбку, но лицо спящей, просветлев на мгновение, исказила гримаса ужаса.
Занавески. Отвратительные розовые занавески пострадали первыми. По карнизу, медленно стекая на легкую ткань, начала капать кровь.
Золотистый свет солнца потемнел, сменяясь алым оттенком, точно игра света в бокале бургундского. Чувствуя, как в душе зарождается безотчетный страх, девушка бросилась к двери. Под ногой отвратительно чавкнул ковер, пропитывающийся кровью, просачивающейся через щели пола.
На миг остолбенев от ужаса, Ноирин рванулась к выходу из жуткой комнаты, но тело словно налилось свинцом, каждый шаг давался с огромной тяжестью. Кровь поступала на стенах, звук падающих с потолка капель сплетался в едва слышный шепот, сводивший с ума. Крик бился в груди, но ни звука не срывалось с губ.
Собрав все силы, девушка прыгнула вперед, резко распахнув дверь…
- Джон? - растерянно прошептала она, глядя на брата.
Рыжий лукаво улыбнулся, подав ей руку, приглашая следовать за собой, туда где кошмар должен был бы закончиться... Но он продолжался. На глазах девушки, рубашка мужчины потемнела от крови, так же, как и тогда на крыше.
Вскрикнув, девушка отшатнулась назад, падая на спину и проваливаясь сквозь пол. Вниз, погружаясь в холодные объятия вязкой жидкости.
- Ноирин! Ноирин, просыпайся!
Разбуженный криком Амен потряс девушку за плечо, пытаясь разбудить ее.
В какое-то мгновение девушка резко села, едва не столкнувшись любом с мужчиной. Впрочем, этого ирландка, кажется, даже не заметила. Сотрясаемая крупной дрожью, девушка едва могла вымолвить хоть слово от охватившего ее ужаса, лишь нервно сжала руки.
- Эй, тише. - Амен положил руки на плечи девушке и чуть сжал их, внимательно глядя ей в лицо. - Это всего лишь сон, слышишь меня?
Глубоко вдохнув, девушка медленно провела ладонью по волосам, с трудом, но все же приходя в себя.
- Очень реалистичный сон... - чуть хрипло ответила она, осторожно подтянув колени к груди. - Родных терять не так уж просто, оказывается.
- Ничего не поделать, надо научиться жить с этим. - мягко ответил Амен, не убирая ладоней с плеч девушки, желая как-то утешить, успокоить ее.
Подняв к нему взгляд, девушка чуть прищурилась, старательно подавляя щемящее чувство тоски. Не хватало еще разреветься перед мужчиной.
- И со временем станет лучше? - негромко протянула она, медленно покачав головой.
Одарив парочку взглядом, в котором явно читалась оценка их умственных способностей, Элис уселась на ковер у камина, растопленного профессором, и довольно зажмурилась, впервые за долгое время чувствуя себя уютно.
Закатив глаза, Ноирин приблизилась к подруге, потеснив ее на ковре. Обижаться ну Вуд было делом бесполезным: все равно, что плевать против ветра. Ни толку, ни морального удовольствия, еще и огребешь за свою же правоту.
Джафар остановился чуть позади них, переводя взгляд с рыжей на темную макушки и обратно.
- Может все же скажете, что произошло?- вновь подал голос он.
Скинув пальто и сняв шляпу, профессор уселся в кресло, некоторое время молча глядя на огонь.
- С помощью древнего ритуала Сету удалось отправить вас в прошлое...
Несколько часов ушло на рассказ, который то и дело прерывали уточнениями и расспросами. В конце концов, когда профессор закончил говорить, Ноирин уже растянулась на ковре, положив голову на колени подруги, а Джафар прочно оккупировал кресло, то и дело постукивая пальцами по колену.
На какое-то мгновение в комнате повисла тишина, прерываемая только тихим треском пламени. Каждый думал о чем-то своем.
- Элис, а у тебя там был такой прекрасный наряд... - негромко протянул Ноирин, лукаво улыбнувшись.
Опасно прищурившись, Вуд нежно сжала шею подруги, невинно улыбаясь. Знала ведь, что рыжая сволочь что-нибудь ляпнет. Настроение было ни к черту, а напоминания о веселом путешествии только ухудшили его.
- Еще один подобный комментарий и тебя найдут мертвой где-нибудь в канаве. - совершенно серьезно произнесла она, убирая руки от тощей шеи рыжей, тем самым спасая ее от скоропостижной кончины.
Амен, обосновавшийся на диване усмехнулся и прикрыл глаза. Было такое ощущение, что ничего и не происходило. Девичьи перепалки стали уже привычными и неплохо успокаивали.
Откинувшись на спинку кресла, профессор тоже прикрыл глаза. Головная боль не утихла, наоборот, стала только сильнее. Так что, он едва закончил рассказ и дождался того момента, когда сможет просто закрыть глаза.
Усмехнувшись, Джафар покачал головой, без труда подавив желание вставить несколько слов, ведь приблизительно понимал, что может услышать в ответ.
Ноирин только тихо фыркнула, сев на ковре, смерила подругу высокомерным взглядом.
- Ты меня любишь и жить без меня не можешь. - твердо, как вердикт, выдала она, величественно поднявшись с места. Прежде чем подруга нашла что сказать, или бросить в ответ, ирландка ретировалась на диван, обосновавшись на противоположной от Амена стороне. Перепалки помогали отвлечься, создавали такую необходимую иллюзию нормальности.
Амен открыл один глаз и покосился на Ноирин и, лукаво усмехнувшись, подвинулся ближе.
- Если тебе так будет спокойнее, то не стану тебя разубеждать. - усмехнулась Элис, переводя взгляд на профессора и невольно нахмурилась. - Мистер Коллинз, вы как себя чувствуете?
Поднявшись с ковра, девушка подошла к профессору и осторожно дотронулась ладонью до его плеча.
- Все в порядке, мне просто нужно немного отдохнуть. - Габриэл устало улыбнулся и поднялся с кресла. - Дайте мне несколько часов и будем решать, что делать дальше. Сет еще где-то здесь и особо расслабляться нельзя.
С этими словами профессор, тяжело опираясь на перила, скрылся на лестнице, ведущей на второй этаж.
Откинувшись на спинку кресла, Джафар проводил мужчину взглядом. Что-то его беспокоило, но что именно определить принц не мог. Поморщившись, мужчина поднялся с места и направился на кухню, где остановился у окна.
Потерев лоб, Ноирин в который раз едва не запуталась в своих же волосах, прежде чем обернуться. Как раз вовремя, чтобы обнаружить смены в местоположении начальника стражи.
- Камин там, я тебя греть не намерена... - хмыкнула она, чтобы спустя мгновение лукаво добавить. - Без штампа в паспорте.
- Не обольщайся, - в тон ей ответил начальник стражи, складывая руки на груди. - Я еще не до такой степени сумасшедший, чтобы жениться на тебе.
Мужчина зевнул и прикрыл глаза, уже через секунду погрузившись в блаженную негу сна.
Тихонько фыркнув, наблюдая за этой идиллией, Элис перевела взгляд на лестницу и снова нахмурилась. Самочувствие профессора беспокоило ее куда больше, чем то, что Сет может вернуться. Покачав головой, девушка самым наглым образом стащила со стула пальто профессора и направилась к двери.
- Я пойду прогуляюсь. - негромко оповестила она присутствующих, прежде чем скрыться за дверью.
Сет на время выведен из игры и не объявится, пока не придумает новую пакость, тем более, у них было преимущество в виде Эфира, так что, Вуд решила, что она может выйти на улицу, не опасаясь за свою жизнь.
Проводив ее взглядом, Ноирин хотела было окликнуть подругу, вразумить, но, поразмыслив, только махнула рукой. Не малый ребенок, знает и сама, что делает. Устроившись поудобнее на своей половине дивана, Бэрронс решила последовать хорошему примеру Амена и тоже лечь поспать, уже вскоре уснув.
Мысли беспорядочно метались в голове, то сбиваясь нестройными стайками, то снова разлетаясь. Рассказ профессора прояснил ситуацию, но вместе с тем, породил множество других вопросов. Что за ритуал пытался провести Сет, зачем ему была нужна Эмуишер и самое главное - где сейчас божественный ублюдок, из-за которого погибло столько людей?
Глухо зарычав от ненависти, Элис присела на корточки и подняла с земли опавший лист, рассматривая его форму, стараясь отвлечься от мыслей и образов, заполнивших сознание, едва она осталась наедине с собой.
Не меньшей сумбур царил и в душе принца. Взгляд мужчины рассеянно скользил по поверхности оконного стекла, пока ему это не надоело. Поморщившись, Джафар резко развернулся, направившись к выходу. Ему срочно нужно было упорядочить мысли на свежем воздухе. Покинув дом, мужчина на миг замер на пороге, отклонив голову назад. Все это время он упрямо гнал от себя чувство вины, вспыхнувшее в душе с новой силой. Он загубил жизнь Эмуишер, он обрек друга на разлуку с семьей. Шумно выдохнув, Джафар опустился на порог, медленно покачав головой.
- Как же хорошо, что я не стал правителем. Развалил бы государство в первый же год правления... – тихо пробормотал он.
- Если не за месяц. - тихо фыркнула Элис, заметившая мужчину до того, как он успел увидеть ее.
Поднявшись с земли, девушка подошла к Джафару и, впервые за все их знакомство, посмотрела на мужчину сверху вниз. Решив остаться наедине со своими мыслями, девушка погорячилась, не подумав о том, что она не в силах совладать с образами людей, которые погибли из-за нее.
«Из-за Сета.» - поправила себя девушка, сложив руки на груди.
Ее мертвецы оживали, если рядом не было живых людей, тянули к ней окровавленные руки, что-то шептали бледными, бескровными губами.
Подняв к ней голову, мужчина криво усмехнулся.
- Ты прекрасный психолог и просто замечательно умеешь утешать людей. Если выберемся из этой передряги я, пожалуй, буду просить тебя побеседовать пару часов с моими конкурентами. Эффект будет убийственным. - чуть неловко пошутил он.
Смотреть на девушку снизу-вверх было немного непривычно. Впрочем, даже с такого положения она оставалась до смешного маленькой.
- Что-то подобное мне уже говорили. - насмешливо отмахнулась девушка. - Впрочем, я готова, за отдельную плату, разумеется.
Элис оперлась бедром о край перил и усмехнулась. Не думать о том, что стало с телом Джона, Джинны и остальных было не просто. А еще о том, что твари Сета разнесли ее дом и многоэтажку, в которой жила Ноирин. Покачав головой, девушка решила, что об этом они поговорят, когда все будут в сборе, а сейчас... Лукаво взглянув на Джафара, Элис бессовестно потеснила того, усаживаясь на ступеньку рядом с мужчиной.
- Тебе кто-нибудь говорил, что ты выглядишь отвратительно, когда расточаешь нежности? - словно невзначай поинтересовалась она, состроив невинные глазки.
Приподняв бровь, мужчина все же не сдержался, засмеявшись, откинув голову назад.
- Увы, разочарую, Амен как-то уже говорил это. - отсмеявшись, все же ответил он.
Взглянув на девушку, мужчина чуть прищурился, смерив ее внимательным взглядом.
- А тебе никто не говорил, что, когда ты молчишь, ты вполне можешь сойти за милую девушку... Но только когда молчишь. - не остался в долгу принц.
Можно было и дальше думать о проблемах и заниматься само копанием, но толку это принести все равно не могло, а, следовательно, стоило отвлечься.
Сделав вид, что она всерьез задумалась, Элис отрицательно покачала головой.
- Нет, так меня еще никто не оскорблял. - изобразив обиду, ответила она и отвернулась от мужчины, пряча улыбку, но быстро снова став серьезной. Мрачные мысли не желали отступать, а отгонять их от себя и пытаться отвлечься Вуд сочла кощунством. - К тому же, если бы я была милой, возможно, меня бы уже не было.
Плотнее запахнув большое ей пальто, Элис сложила руки на коленях и поджала губы. Разумеется, каждой девушке хочется быть слабой, женственной, но не каждая может быть такой. Кто-то от того, что ее не научили, каково это - быть женщиной, кто-то - от природы, а кто-то, как Элис, вынужден год за годом воспитывая в себе качества, если не сказочного рыцаря, то воина.
Вздохнув, мужчина отклонил голову назад, взглянув на небеса.
- Здесь даже не поспорю... Но и воинственность мало помогла, тебе стоит попытаться измениться, послушай старика-маразматика. Я много лет был зациклен на одном, не мог, не решался отпускать ни себя, ни прошлого. Испортил жизнь и себе и Амену, а вот теперь и вам. - пожав плечами, невесело отозвался он, все же взглянув на девушку.
- Излишняя мягкость тоже не особо помогает в жизни. - чуть резче, чем нужно ответила Элис и пожала плечами, избегая смотреть на мужчину.
«Словно доброта и милость сильно помогли твоей Эмуишер.» - раздраженно подумала девушка, опустив голову и глубоко вдохнув, не желая снова вступать в конфликт.
- То, что ты видишь перед собой, нравится тебе это или нет, и есть конечная стадия моей метаморфозы. Я не говорю, что я была белой и пушистой, но все же, не такой.
Хмыкнув, мужчина лишь опустил голову, не став ничего отвечать. Порыв холодного ветра взъерошил волосы мужчины, забравшись под рубашку. Поморщившись, Джафар раздраженно обхватил себя руками.
- Что за жуткое место с отвратительной погодой... - ворчливо протянул он.
Вуд покосилась на озябшего мужчину и умиленно улыбнулась, сейчас он напоминал ей нахохлившегося воробья. Недовольного и взъерошенного.
- Знаешь, бывает и холоднее, так что не ворчи, старик. - насмешливо ответила она, легонько толкнув мужчину плечом и лукаво усмехнувшись.
Приподняв бровь, мужчина скептически взглянул на нее.
- Мисс Вуд, вы ведь должны понимать, что, не смотря на всю свою ежистость, противопоставить мне мало что сможете, так что не рискуйте пальто. Могу же и отобрать. - не сдержав тихого смешка, заметил он, напоследок покровительственно взъерошив ее волосы. - Ребенок.
И если он сам напомнил девушке воробья, Элис напоминала в этот момент дворового котенка. Наглого черного котенка, только что стащившего с соседского стола сосиску.
- Так что не рискуй. Думаю, если мы сейчас сцепимся за пальто нас неправильно поймут...
Встрепенувшись, девушка недовольно поджала губы, но потом все же тихонько рассмеялась.
- Оказывается, ты можешь быть не таким раздражающим, если захочешь, ну или это я успела к тебе привыкнуть. - усмехнулась девушка, все же, любезно предоставив мужчине краешек пальто, не сводя с него издевательского взгляда,
Дурацкая привычка Джафара тянуть к ней руки, сейчас не вызвала должного раздражения, лишь легкое недовольство. Совершенно бессовестным образом рассматривая взъерошенного мужчину, Элис поймала себя на том, что чувствует себя... комфортно, сидя вот так, на крыльце и непринужденно болтая с Джафаром и, что нынешний принц ей нравится больше, чем тот, которого она видела в древнем Египте.
Покачав головой, Элис усмехнулась своим мыслям.
«Еще чуть-чуть и я стану думать, что он мне симпатичен.» - иронично подумала девушка, отводя взгляд от мужчины.
Прода от 05.12.2018, 20:39
Глава 16
Сон, мгновенно сморивший Ноирин, приносил отдых, в некотором роде даже помогал забыться. Постепенно из тьмы, в которую погрузилось сознание, начали возникать смутные очертания комнаты. Небольшой, но светлой комнаты, знакомой ей с детства. Именно эту комнату она занимала каждое лето, когда они с родителями и Джоном выезжали к домику у озера.
Легкий ветерок трепал дурацкие розовые занавески, так раздражавшие ее в детстве, принося взрослой Ноирин умиротворение. Девушке казалось, что она даже ощутила запах цветов, доносившийся со стороны улицы.
Такой сон закономерно вызывал улыбку, но лицо спящей, просветлев на мгновение, исказила гримаса ужаса.
Занавески. Отвратительные розовые занавески пострадали первыми. По карнизу, медленно стекая на легкую ткань, начала капать кровь.
Золотистый свет солнца потемнел, сменяясь алым оттенком, точно игра света в бокале бургундского. Чувствуя, как в душе зарождается безотчетный страх, девушка бросилась к двери. Под ногой отвратительно чавкнул ковер, пропитывающийся кровью, просачивающейся через щели пола.
На миг остолбенев от ужаса, Ноирин рванулась к выходу из жуткой комнаты, но тело словно налилось свинцом, каждый шаг давался с огромной тяжестью. Кровь поступала на стенах, звук падающих с потолка капель сплетался в едва слышный шепот, сводивший с ума. Крик бился в груди, но ни звука не срывалось с губ.
Собрав все силы, девушка прыгнула вперед, резко распахнув дверь…
- Джон? - растерянно прошептала она, глядя на брата.
Рыжий лукаво улыбнулся, подав ей руку, приглашая следовать за собой, туда где кошмар должен был бы закончиться... Но он продолжался. На глазах девушки, рубашка мужчины потемнела от крови, так же, как и тогда на крыше.
Вскрикнув, девушка отшатнулась назад, падая на спину и проваливаясь сквозь пол. Вниз, погружаясь в холодные объятия вязкой жидкости.
- Ноирин! Ноирин, просыпайся!
Разбуженный криком Амен потряс девушку за плечо, пытаясь разбудить ее.
В какое-то мгновение девушка резко села, едва не столкнувшись любом с мужчиной. Впрочем, этого ирландка, кажется, даже не заметила. Сотрясаемая крупной дрожью, девушка едва могла вымолвить хоть слово от охватившего ее ужаса, лишь нервно сжала руки.
- Эй, тише. - Амен положил руки на плечи девушке и чуть сжал их, внимательно глядя ей в лицо. - Это всего лишь сон, слышишь меня?
Глубоко вдохнув, девушка медленно провела ладонью по волосам, с трудом, но все же приходя в себя.
- Очень реалистичный сон... - чуть хрипло ответила она, осторожно подтянув колени к груди. - Родных терять не так уж просто, оказывается.
- Ничего не поделать, надо научиться жить с этим. - мягко ответил Амен, не убирая ладоней с плеч девушки, желая как-то утешить, успокоить ее.
Подняв к нему взгляд, девушка чуть прищурилась, старательно подавляя щемящее чувство тоски. Не хватало еще разреветься перед мужчиной.
- И со временем станет лучше? - негромко протянула она, медленно покачав головой.
