Она пошарила по карманам и вытащила мобильник. Хоть бы связь была! Позвонит родителям, и они заберут ее из этого дурдома. Но ее ожидало две неутешительные новости. Во-первых, связь отсутствовала. Во-вторых, мигал небольшой экранчик вверху, оповещая о том, что батарея скоро совсем разрядится.
Советник нахмурился, наблюдая за ее действиями, но вскоре ему надоело, и он сказал, уже закрывая дверь:
— Одежду я повесил на стуле. Переоденешься и спускайся, мы тебя ждем.
К огромному облегчению, одеждой оказалась светлая туника, чья длина не доходила до колен, и свободные брюки. Завершали наряд сапоги и плащ вроде тех, которые носили горожанки. Получалось нечто среднее между тем, к чему привыкли девушки, и тем, что носили приютившие их люди. Злата задумалась. Странное место, странные увлечения местных. Но кто она такая, чтобы судить их? Особенно учитывая, что в лучших подругах у нее... весьма увлекающаяся личность, которая возомнила себя мессией, посланной в другой мир для полного его спасения. Златослава невольно фыркнула при этой мысли. Ей всегда было интересно, почему мессия обязательно засланный из другого мира? Своих героев мало, что ли? Да и ладно, допустим, что мало. Почему спасать мир должна именно девушка? Почему слабый пол вечно крайний?
В принципе, объяснить Катерине, что герой из нее так себе, было бы можно... Если бы не советник! Спрашивается, зачем было говорить про этого местного властелина? Это ж равносильно тому, чтобы надавать пинков злому-презлому быку, а потом помахать перед ним красной тряпкой. Все, теперь Кэт ничто не остановит. А страдать как всегда Златославе...
Злата надела плащ и, как последний штрих, завязала ленточкой волосы, чтобы не мешали. Это оказалось не так легко — короткая стрижка этому не способствовала. Но, судя по женщинам, которых она видела в окно, каре тут тоже не в моде. Перед тем как выйти, она еще раз оглянулась. Люди, конечно, странные... Но зато они нашли их с Кэт, приютили и не дали погибнуть. Пусть себе поиграют. Кто без греха? Златослава решила им немного подыграть. Должна же она их как-то отблагодарить? Да и Кэт полезно отвлечься немного от своей тусовки. Может, она чему тут и научится?
Взгрустнув напоследок еще раз над своей незавидной участью, она все же спустилась вниз. Как и предупредил советник, все уже ждали.
— О, Лэтти! — почти закричала Кэт, завидев подругу, спускающуюся по лестнице.
Точнее было бы даже сказать, что услышала. Ступеньки у Златославы под ногами скрипели немилосердно. По ним вообще страшно было идти — настолько ветхими они выглядели. Да и само здание казалось древним и потрепанным. Того и гляди рассыплется в щепки. Злата остановилась на предпоследней ступеньке и осмотрела зал. Небольшое помещение, прямоугольной формы, шесть столов с лавками, размещенных по центру. Один из столов заняла эта парочка. Отсутствие окон и скудное освещение мешало рассмотреть помещение получше. Кроме того, масло в светильниках, сгорая, чадило, отчего сильно щипало глаза, и они слезились с непривычки.
Вновь заурчало в животе, возвращая ее мысли к более насущным проблемам. Злата подошла столу, который заняли ее спутники, и села рядом с подругой.
— Ну ты и засоня! — оповестила ее Кэт, за обе щеки уплетая кашу цвета детской неожиданности.
Немного понаблюдав за подругой, Злата решила, что не настолько она и голодна, и взяла со стола булочку, выпеченную из темной муки, и глиняный стакан с рыжего цвета компотом из сухофруктов. При этом девушка старалась не задумываться над тем, как часто эту посуду моют.
— Долго я спала? — задала нейтральный вопрос Злата, чтобы как-нибудь завязать беседу.
— Почти сутки, — пожал плечами Ллевелис, попивая из такого же стакана, как и у нее в руках.
— Так долго?! — поперхнулась она, а Кэт, занятая поглощением пищи, только согласно промычала что-то в ответ. — А кстати, где мы?
— Это небольшой торговый городок — Терасса! — воскликнула Катерина, лишь на мгновение опередив советника, открывшего для ответа рот. Ллевелис вернулся к прерванному занятию — продолжил пить, что он там пил.
— Мм... Терасса, значит? — У Златы проснулось ехидство. — А почему не веранда?
— Златка! — прикрикнула на нее и мило уставилась на советника Кэт.
Парень сидел со слегка растерянным видом. Кажется, не расслышал о чем разговор. Ну и ладно. А то мало ли, вдруг он обидчивый? Бросит их тут одних, и ищи потом дорогу к цивилизации. Нет, лучше выполнить с ним пару его заданий, или квестов, ну или как это у них называется. А там игра закончится, девушки вместе со всеми отправятся в город, найдут телефон и вернутся по домам. Кроме того, Злата не забывала, как они сюда попали. Скорее всего, их похитили и бросили там, в поле, на погибель. Только похитители не знали, что рядом окажутся ролевики и спасут их. Так что здесь подруги в каком-то смысле в большей безопасности, чем в родном городе.
— Что, прости? — Злата с головой ушла в собственные мысли и пропустила вопрос, который задала подруга.
— Говорю, что нам нужно в соседний городок, — терпеливо, как последнему тормозу, повторила Кэт. — Там есть портал для путешествия между мирами...
— Электричка, что ли? — оживилась Златослава.
— Да не электричка, Лэтти! — Катерина разозлилась и даже встала.
Злата непроизвольно втянула голову в плечи. Когда Кэт вот так смотрит — сверху вниз — бывает страшновато. Аж жуть берет! Ллевелис, по всей видимости, был с ней солидарен, потому что поперхнулся своим питьем.
— Не стоит так бурно реагировать, — попробовал разрядить обстановку советник, но Кэт стукнула кулаком по столу.
— Златка, ты уже не дома! Ты попала в другой мир! — Глаза девушки загорелись тем самым маниакальным блеском. — Веди себя, как подобает приличной попаданке!
— Да будет вам! — не терял надежду погасить конфликт Ллевелис. — Если в вашем мире порталы так называются, то я не против, пусть она так их зовет.
— Нет! — Для убедительности Кэт даже ногой топнула. — Златка, веди себя как подобает...
— Как? — дернул черт спросить Злату. О чем она тут же пожалела.
— Как? — Кэт немного растерялась, но все-таки нашла нужные слова. — Мы должны защитить этот мир от зла и спасти его от гибели, пробудив в себе суперские силы! Мы станем спасителями этого мира, и местные будут нас буквально обожать!
Злата обалдела. Вот это да! В этот раз Катерина чересчур заигралась.
— Твоя подруга владеет магическими силами? — на полном серьезе спросил у Златославы Ллевелис.
Девушке захотелось взвыть. Как так получилось, что она попала в компанию этих шизиков? Или, может, наконец, это она спятила и лежит теперь себе в палатке, а безумная парочка ей мерещится от димедрола?
— О да, — кивнула Злата. — Есть у нее один невероятно фантастический дар: она виртуозно доводит людей до нервного срыва.
— Златка! — в бешенстве топнула ногой Кэт, взвизгнув так, что у собеседников уши заложило.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, — прочистил уши Ллевелис.
— Да вы просто... — Кэт так и не договорила, потому что от соседнего столика послышался недовольный голос:
— Эй, блаженная, хватит орать. Я тут вообще есть пытаюсь.
— Заглохни там! — огрызнулась Катерина. Судя по тому, как скривился Ллевелис, — зря.
— Это что, какая-то местная шишка? — спросила Злата советника, попутно рассматривая высокого человека в плаще с низко надвинутым капюшоном, который не признал в ее подруге «спасителя».
— Хуже, — помрачнел советник, прислушиваясь к все больше разгорающейся перепалке.
— Мафиозо? — азартно спросила Злата. Препирательства Кэт и таинственного незнакомца целиком завладели ее вниманием. Вот уж где нашла коса на камень.
— Имбецил необразованный! — вопила Кэт.
— Дура набитая, — спокойно парировал тип в капюшоне.
И дальше в том же духе. Незнакомец был спокоен как удав. Чем еще больше бесил Катерину. А Злата не так много народу видела, способного довести ее подругу до такого состояния.
— Кто такой мафиозо? — спустя некоторое время спросил Ллевелис, которому поднадоело следить за разошедшейся парочкой.
— А? Да так, бандюга, — отмахнулась Злата. Впервые на ее памяти нашелся желающий, а главное — способный поставить ее подругу на место. Она не могла пропустить ни мгновения из происходящего.
— Ну тогда что-то вроде того, — невозмутимым тоном сообщил советник и немного отхлебнул своего питья.
— А? Ага, — рассеянно согласилась Злата, увлеченная зрелищем, но через несколько мгновений до нее дошел смысл сказанного. — Что? Как это?
— Ну, он вроде как капитан элитного отряда наемников...
— Не наемников, а рыцарей удачи! — уделил внимание скромной персоне советника тип в капюшоне.
— Да как вы только услышали наш разговор на таком расстоянии, да еще споря с Кэт! — изумленно воскликнула Злата.
Подруга восприняла это как знак, что Злата на ее стороне, и поддакнула:
— Да!
— Один черт, кто больше заплатит, тому и служите, не заботясь особенно ни о морали, ни о законе, — фыркнул Ллевелис.
Златославе показалось, что под капюшоном незнакомец улыбается. Она даже наклонилась вперед, чтобы рассмотреть.
— Тебе интересно, дитя? — тоном змия-искусителя спросил мужчина.
В этот момент Злата вполне четко осознала, что недолюбливает этого типа. Ну вот не нравится он ей, и все!
— Я — не дитя, — огрызнулась она и, демонстративно отвернувшись, собралась есть ту самую кашу, которой до этого пренебрегла.
— Я бы этого не делал, — тем же тоном сказал незнакомец.
— Ну так тебе никто и не предлагает! — огрызнулась в этот раз уже Кэт.
Злате этот тип хоть и не понравился, но все же не до такой степени, чтобы безрассудно следовать злобе. Посмотрев на кашу, потом на ободряюще кивающую Кэт, потом на Ллевелиса, который уронил голову на руки и уже совершенно не следил за происходящим, потом на незнакомца, который, она могла поклясться, сейчас пристально наблюдал за ней, девушка мужественно решила хоть попробовать. Каша на вкус оказалась еще хуже, чем на вид. Выплюнув ту самую единственную ложку назад в тарелку, Злата принялась полоскать рот компотом из сухофруктов, чтобы избавиться от привкуса. Между делом она высказалась:
— Боже, какая дрянь... Катя!.. Да как ты могла мне это подсунуть... за что ты со мной так... врагов травить нужно...
— А я предупреждал, — хмыкнул типчик.
— Да ну тебя! — надулась Кэт. — Просто у тебя слишком приземленный вкус. По вкусу очень напоминает паштет из слоновьей поджелудочной...
— В вашем мире поджелудочная считается деликатесом? — удивился Ллевелис, по такому случаю даже голову подняв и обратив все свое внимание на Катерину.
Незнакомец в капюшоне тоже весь обратился в слух. Девушке не сильно понравился такой пристальный интерес.
— Это и в нашем, и в любом другом мире дрянь. Осталось только Кэт это объяснить... — буркнула Злата.
— Да не так и плоха она на вкус... — обиделась Кэт. — Бывает и похуже...
— Согласна, — кивнула Златослава и откусила кусочек булочки. — Например, твоя стряпня. Кстати, Ллевелис, ты задумайся. Стряпня Кати, в смысле Кэт — то еще оружие массового поражения. Вражеская армия будет быстро, надежно и качественно выведена из строя. Что примечательно — надолго. Могу сдать в аренду. За умеренную плату.
— Мне нравится ход твоих мыслей, — задумчиво посмотрел на нее советник.
— Я же будущий финансист. Профессия такая рациональная, — пожала плечами Злата. — Поневоле научишься извлекать прибыль даже из необоротных активов.
Довольная собой, она продолжила есть булочку, когда в разговор вмешалась третья сторона.
— Занятные у тебя спутницы, — поаплодировал им тип в капюшоне. — Ты нас не представишь?
— Это Кэт, — равнодушно кивнул в сторону белокурой красавицы советник, потом замялся. — Это... прости, не выговорю.
— Златослава. Можно просто Злата. Или Лэтти, — представилась она, протягивая руку для пожатия. Нет, имя у нее, конечно, интересное, но этот «советник» вполне мог бы и запомнить его. За столько-то времени. Не может же у него быть прогрессирующий склероз в таком-то возрасте?
К ее удивлению, тип в капюшоне взял ее руку и поцеловал.
— Рад знакомству. — Легкий кивок.
Кэт тут же выставила ему практически под нос свою ручку со слегка облезшим маникюром. Он повторил процедуру, правда, без особого энтузиазма. Тем временем Злата напомнила:
— Я что-то не расслышала, как вас зовут.
— Это потому, что я не представился. Байрон.
Златослава фыркнула. Вот пусть после этого ей еще раз скажут, что это другой мир.
— Что-то не так? — удивился новоиспеченный знакомец.
— Да нет, чего-то такого следовало ожидать, — вздохнула Злата и спросила: — Я так понимаю, у вас тут встреча была назначена? Ну, не будем вам больше мешать.
Злата встала, чтобы уйти.
— Почему? — вырвалось у Кэт, но она тут же спохватилась. — В смысле, может, ему понадобится наша помощь.
Злата мысленно сосчитала до пяти, чтобы успокоиться. Ладно, с волками жить...
— Катерина, — строго сказала она. — Неужели ты думаешь, что первый советник короля...
— Властелина, — устало поправил ее Ллевелис.
— ...властелина, — не сбавляя тон, механически поправила себя Злата, — чисто случайно оказался в том лесу? Тем более он сам сказал, что был... занят, одним словом. Ему нужно обсудить важные вопросы с... Байроном. — Наклонившись к подруге, она громким шепотом прокомментировала: — Дай человеку спокойно получить задание для следующего квеста, чего ты его легенду палишь?
Кэт вскочила на ноги.
— Точно-точно! Я тут вспомнила, что никогда раньше не ходила по магазинам в другом мире. Злата, пошли! — Красная как рак Катерина схватила подругу под руку и потянула к выходу. — Будем через час.
Беззаботно махнув мужчинам ручкой на прощанье, подруги вышли на улицу, чему лично Злата была несказанно рада. Свежий воздух, солнечный свет, люди вокруг... Какая-никакая, а цивилизация.
Только дверь за девушками закрылась, как Байрон повернулся к Ллевелису и насмешливо прокомментировал:
— Первый советник Темного властелина, значит?
— И не спрашивай, — отмахнулся от него Ллевелис. — В лесу их нашел. Случайно, чтоб его...
Пока мужчины обсуждали важные вопросы, девушки отправились искать приключения на ближайший рынок. Хотя Злата наивно полагала, что все же идет за покупками. И даже спросила у Кэт:
— А у нас есть деньги?
Катерина сделала вид, что рассматривает безделушку, висящую в ближайшей палатке, промычала нечто неопределенное в ответ и постаралась перевести разговор на другую тему:
— Ой, смотри, какая прелесть!
Но Злата слишком хорошо знала свою подругу и не позволила заморочить себе голову.
— Катерина! А ну, в глаза мне смотреть! И правду говорить!
Кэт помялась еще немного и сказала:
— Ну есть у нас деньги. Что такого?
— А откуда у нас деньги? — Даже странно, что такая очевидная мысль пришла ей в голову только сейчас. А ведь могла бы подумать об этом еще во время обеда. И сразу она задумалась о том, кто же платил за обед.
— Ну... — протянула Кэт неопределенно и выпалила: — Мы продали твои золотые сережки.
— Что?! — Ее вопль услышали, наверное, и в таверне, и она тут же вскинула руки, чтобы проверить наличие украшений.
— Да чего ты нервничаешь? — мило улыбнулась Катерина. — На благое ж дело...
— Сережки моей бабушки! — Злата была близка к истерике.
— Да не боись ты! Мы их потом выкупим, — успокоила Кэт.
Советник нахмурился, наблюдая за ее действиями, но вскоре ему надоело, и он сказал, уже закрывая дверь:
— Одежду я повесил на стуле. Переоденешься и спускайся, мы тебя ждем.
К огромному облегчению, одеждой оказалась светлая туника, чья длина не доходила до колен, и свободные брюки. Завершали наряд сапоги и плащ вроде тех, которые носили горожанки. Получалось нечто среднее между тем, к чему привыкли девушки, и тем, что носили приютившие их люди. Злата задумалась. Странное место, странные увлечения местных. Но кто она такая, чтобы судить их? Особенно учитывая, что в лучших подругах у нее... весьма увлекающаяся личность, которая возомнила себя мессией, посланной в другой мир для полного его спасения. Златослава невольно фыркнула при этой мысли. Ей всегда было интересно, почему мессия обязательно засланный из другого мира? Своих героев мало, что ли? Да и ладно, допустим, что мало. Почему спасать мир должна именно девушка? Почему слабый пол вечно крайний?
В принципе, объяснить Катерине, что герой из нее так себе, было бы можно... Если бы не советник! Спрашивается, зачем было говорить про этого местного властелина? Это ж равносильно тому, чтобы надавать пинков злому-презлому быку, а потом помахать перед ним красной тряпкой. Все, теперь Кэт ничто не остановит. А страдать как всегда Златославе...
Злата надела плащ и, как последний штрих, завязала ленточкой волосы, чтобы не мешали. Это оказалось не так легко — короткая стрижка этому не способствовала. Но, судя по женщинам, которых она видела в окно, каре тут тоже не в моде. Перед тем как выйти, она еще раз оглянулась. Люди, конечно, странные... Но зато они нашли их с Кэт, приютили и не дали погибнуть. Пусть себе поиграют. Кто без греха? Златослава решила им немного подыграть. Должна же она их как-то отблагодарить? Да и Кэт полезно отвлечься немного от своей тусовки. Может, она чему тут и научится?
Взгрустнув напоследок еще раз над своей незавидной участью, она все же спустилась вниз. Как и предупредил советник, все уже ждали.
— О, Лэтти! — почти закричала Кэт, завидев подругу, спускающуюся по лестнице.
Точнее было бы даже сказать, что услышала. Ступеньки у Златославы под ногами скрипели немилосердно. По ним вообще страшно было идти — настолько ветхими они выглядели. Да и само здание казалось древним и потрепанным. Того и гляди рассыплется в щепки. Злата остановилась на предпоследней ступеньке и осмотрела зал. Небольшое помещение, прямоугольной формы, шесть столов с лавками, размещенных по центру. Один из столов заняла эта парочка. Отсутствие окон и скудное освещение мешало рассмотреть помещение получше. Кроме того, масло в светильниках, сгорая, чадило, отчего сильно щипало глаза, и они слезились с непривычки.
Вновь заурчало в животе, возвращая ее мысли к более насущным проблемам. Злата подошла столу, который заняли ее спутники, и села рядом с подругой.
— Ну ты и засоня! — оповестила ее Кэт, за обе щеки уплетая кашу цвета детской неожиданности.
Немного понаблюдав за подругой, Злата решила, что не настолько она и голодна, и взяла со стола булочку, выпеченную из темной муки, и глиняный стакан с рыжего цвета компотом из сухофруктов. При этом девушка старалась не задумываться над тем, как часто эту посуду моют.
— Долго я спала? — задала нейтральный вопрос Злата, чтобы как-нибудь завязать беседу.
— Почти сутки, — пожал плечами Ллевелис, попивая из такого же стакана, как и у нее в руках.
— Так долго?! — поперхнулась она, а Кэт, занятая поглощением пищи, только согласно промычала что-то в ответ. — А кстати, где мы?
— Это небольшой торговый городок — Терасса! — воскликнула Катерина, лишь на мгновение опередив советника, открывшего для ответа рот. Ллевелис вернулся к прерванному занятию — продолжил пить, что он там пил.
— Мм... Терасса, значит? — У Златы проснулось ехидство. — А почему не веранда?
— Златка! — прикрикнула на нее и мило уставилась на советника Кэт.
Парень сидел со слегка растерянным видом. Кажется, не расслышал о чем разговор. Ну и ладно. А то мало ли, вдруг он обидчивый? Бросит их тут одних, и ищи потом дорогу к цивилизации. Нет, лучше выполнить с ним пару его заданий, или квестов, ну или как это у них называется. А там игра закончится, девушки вместе со всеми отправятся в город, найдут телефон и вернутся по домам. Кроме того, Злата не забывала, как они сюда попали. Скорее всего, их похитили и бросили там, в поле, на погибель. Только похитители не знали, что рядом окажутся ролевики и спасут их. Так что здесь подруги в каком-то смысле в большей безопасности, чем в родном городе.
— Что, прости? — Злата с головой ушла в собственные мысли и пропустила вопрос, который задала подруга.
— Говорю, что нам нужно в соседний городок, — терпеливо, как последнему тормозу, повторила Кэт. — Там есть портал для путешествия между мирами...
— Электричка, что ли? — оживилась Златослава.
— Да не электричка, Лэтти! — Катерина разозлилась и даже встала.
Злата непроизвольно втянула голову в плечи. Когда Кэт вот так смотрит — сверху вниз — бывает страшновато. Аж жуть берет! Ллевелис, по всей видимости, был с ней солидарен, потому что поперхнулся своим питьем.
— Не стоит так бурно реагировать, — попробовал разрядить обстановку советник, но Кэт стукнула кулаком по столу.
— Златка, ты уже не дома! Ты попала в другой мир! — Глаза девушки загорелись тем самым маниакальным блеском. — Веди себя, как подобает приличной попаданке!
— Да будет вам! — не терял надежду погасить конфликт Ллевелис. — Если в вашем мире порталы так называются, то я не против, пусть она так их зовет.
— Нет! — Для убедительности Кэт даже ногой топнула. — Златка, веди себя как подобает...
— Как? — дернул черт спросить Злату. О чем она тут же пожалела.
— Как? — Кэт немного растерялась, но все-таки нашла нужные слова. — Мы должны защитить этот мир от зла и спасти его от гибели, пробудив в себе суперские силы! Мы станем спасителями этого мира, и местные будут нас буквально обожать!
Злата обалдела. Вот это да! В этот раз Катерина чересчур заигралась.
— Твоя подруга владеет магическими силами? — на полном серьезе спросил у Златославы Ллевелис.
Девушке захотелось взвыть. Как так получилось, что она попала в компанию этих шизиков? Или, может, наконец, это она спятила и лежит теперь себе в палатке, а безумная парочка ей мерещится от димедрола?
— О да, — кивнула Злата. — Есть у нее один невероятно фантастический дар: она виртуозно доводит людей до нервного срыва.
— Златка! — в бешенстве топнула ногой Кэт, взвизгнув так, что у собеседников уши заложило.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, — прочистил уши Ллевелис.
— Да вы просто... — Кэт так и не договорила, потому что от соседнего столика послышался недовольный голос:
— Эй, блаженная, хватит орать. Я тут вообще есть пытаюсь.
— Заглохни там! — огрызнулась Катерина. Судя по тому, как скривился Ллевелис, — зря.
— Это что, какая-то местная шишка? — спросила Злата советника, попутно рассматривая высокого человека в плаще с низко надвинутым капюшоном, который не признал в ее подруге «спасителя».
— Хуже, — помрачнел советник, прислушиваясь к все больше разгорающейся перепалке.
— Мафиозо? — азартно спросила Злата. Препирательства Кэт и таинственного незнакомца целиком завладели ее вниманием. Вот уж где нашла коса на камень.
— Имбецил необразованный! — вопила Кэт.
— Дура набитая, — спокойно парировал тип в капюшоне.
И дальше в том же духе. Незнакомец был спокоен как удав. Чем еще больше бесил Катерину. А Злата не так много народу видела, способного довести ее подругу до такого состояния.
— Кто такой мафиозо? — спустя некоторое время спросил Ллевелис, которому поднадоело следить за разошедшейся парочкой.
— А? Да так, бандюга, — отмахнулась Злата. Впервые на ее памяти нашелся желающий, а главное — способный поставить ее подругу на место. Она не могла пропустить ни мгновения из происходящего.
— Ну тогда что-то вроде того, — невозмутимым тоном сообщил советник и немного отхлебнул своего питья.
— А? Ага, — рассеянно согласилась Злата, увлеченная зрелищем, но через несколько мгновений до нее дошел смысл сказанного. — Что? Как это?
— Ну, он вроде как капитан элитного отряда наемников...
— Не наемников, а рыцарей удачи! — уделил внимание скромной персоне советника тип в капюшоне.
— Да как вы только услышали наш разговор на таком расстоянии, да еще споря с Кэт! — изумленно воскликнула Злата.
Подруга восприняла это как знак, что Злата на ее стороне, и поддакнула:
— Да!
— Один черт, кто больше заплатит, тому и служите, не заботясь особенно ни о морали, ни о законе, — фыркнул Ллевелис.
Златославе показалось, что под капюшоном незнакомец улыбается. Она даже наклонилась вперед, чтобы рассмотреть.
— Тебе интересно, дитя? — тоном змия-искусителя спросил мужчина.
В этот момент Злата вполне четко осознала, что недолюбливает этого типа. Ну вот не нравится он ей, и все!
— Я — не дитя, — огрызнулась она и, демонстративно отвернувшись, собралась есть ту самую кашу, которой до этого пренебрегла.
— Я бы этого не делал, — тем же тоном сказал незнакомец.
— Ну так тебе никто и не предлагает! — огрызнулась в этот раз уже Кэт.
Злате этот тип хоть и не понравился, но все же не до такой степени, чтобы безрассудно следовать злобе. Посмотрев на кашу, потом на ободряюще кивающую Кэт, потом на Ллевелиса, который уронил голову на руки и уже совершенно не следил за происходящим, потом на незнакомца, который, она могла поклясться, сейчас пристально наблюдал за ней, девушка мужественно решила хоть попробовать. Каша на вкус оказалась еще хуже, чем на вид. Выплюнув ту самую единственную ложку назад в тарелку, Злата принялась полоскать рот компотом из сухофруктов, чтобы избавиться от привкуса. Между делом она высказалась:
— Боже, какая дрянь... Катя!.. Да как ты могла мне это подсунуть... за что ты со мной так... врагов травить нужно...
— А я предупреждал, — хмыкнул типчик.
— Да ну тебя! — надулась Кэт. — Просто у тебя слишком приземленный вкус. По вкусу очень напоминает паштет из слоновьей поджелудочной...
— В вашем мире поджелудочная считается деликатесом? — удивился Ллевелис, по такому случаю даже голову подняв и обратив все свое внимание на Катерину.
Незнакомец в капюшоне тоже весь обратился в слух. Девушке не сильно понравился такой пристальный интерес.
— Это и в нашем, и в любом другом мире дрянь. Осталось только Кэт это объяснить... — буркнула Злата.
— Да не так и плоха она на вкус... — обиделась Кэт. — Бывает и похуже...
— Согласна, — кивнула Златослава и откусила кусочек булочки. — Например, твоя стряпня. Кстати, Ллевелис, ты задумайся. Стряпня Кати, в смысле Кэт — то еще оружие массового поражения. Вражеская армия будет быстро, надежно и качественно выведена из строя. Что примечательно — надолго. Могу сдать в аренду. За умеренную плату.
— Мне нравится ход твоих мыслей, — задумчиво посмотрел на нее советник.
— Я же будущий финансист. Профессия такая рациональная, — пожала плечами Злата. — Поневоле научишься извлекать прибыль даже из необоротных активов.
Довольная собой, она продолжила есть булочку, когда в разговор вмешалась третья сторона.
— Занятные у тебя спутницы, — поаплодировал им тип в капюшоне. — Ты нас не представишь?
— Это Кэт, — равнодушно кивнул в сторону белокурой красавицы советник, потом замялся. — Это... прости, не выговорю.
— Златослава. Можно просто Злата. Или Лэтти, — представилась она, протягивая руку для пожатия. Нет, имя у нее, конечно, интересное, но этот «советник» вполне мог бы и запомнить его. За столько-то времени. Не может же у него быть прогрессирующий склероз в таком-то возрасте?
К ее удивлению, тип в капюшоне взял ее руку и поцеловал.
— Рад знакомству. — Легкий кивок.
Кэт тут же выставила ему практически под нос свою ручку со слегка облезшим маникюром. Он повторил процедуру, правда, без особого энтузиазма. Тем временем Злата напомнила:
— Я что-то не расслышала, как вас зовут.
— Это потому, что я не представился. Байрон.
Златослава фыркнула. Вот пусть после этого ей еще раз скажут, что это другой мир.
— Что-то не так? — удивился новоиспеченный знакомец.
— Да нет, чего-то такого следовало ожидать, — вздохнула Злата и спросила: — Я так понимаю, у вас тут встреча была назначена? Ну, не будем вам больше мешать.
Злата встала, чтобы уйти.
— Почему? — вырвалось у Кэт, но она тут же спохватилась. — В смысле, может, ему понадобится наша помощь.
Злата мысленно сосчитала до пяти, чтобы успокоиться. Ладно, с волками жить...
— Катерина, — строго сказала она. — Неужели ты думаешь, что первый советник короля...
— Властелина, — устало поправил ее Ллевелис.
— ...властелина, — не сбавляя тон, механически поправила себя Злата, — чисто случайно оказался в том лесу? Тем более он сам сказал, что был... занят, одним словом. Ему нужно обсудить важные вопросы с... Байроном. — Наклонившись к подруге, она громким шепотом прокомментировала: — Дай человеку спокойно получить задание для следующего квеста, чего ты его легенду палишь?
Кэт вскочила на ноги.
— Точно-точно! Я тут вспомнила, что никогда раньше не ходила по магазинам в другом мире. Злата, пошли! — Красная как рак Катерина схватила подругу под руку и потянула к выходу. — Будем через час.
Беззаботно махнув мужчинам ручкой на прощанье, подруги вышли на улицу, чему лично Злата была несказанно рада. Свежий воздух, солнечный свет, люди вокруг... Какая-никакая, а цивилизация.
Только дверь за девушками закрылась, как Байрон повернулся к Ллевелису и насмешливо прокомментировал:
— Первый советник Темного властелина, значит?
— И не спрашивай, — отмахнулся от него Ллевелис. — В лесу их нашел. Случайно, чтоб его...
Пока мужчины обсуждали важные вопросы, девушки отправились искать приключения на ближайший рынок. Хотя Злата наивно полагала, что все же идет за покупками. И даже спросила у Кэт:
— А у нас есть деньги?
Катерина сделала вид, что рассматривает безделушку, висящую в ближайшей палатке, промычала нечто неопределенное в ответ и постаралась перевести разговор на другую тему:
— Ой, смотри, какая прелесть!
Но Злата слишком хорошо знала свою подругу и не позволила заморочить себе голову.
— Катерина! А ну, в глаза мне смотреть! И правду говорить!
Кэт помялась еще немного и сказала:
— Ну есть у нас деньги. Что такого?
— А откуда у нас деньги? — Даже странно, что такая очевидная мысль пришла ей в голову только сейчас. А ведь могла бы подумать об этом еще во время обеда. И сразу она задумалась о том, кто же платил за обед.
— Ну... — протянула Кэт неопределенно и выпалила: — Мы продали твои золотые сережки.
— Что?! — Ее вопль услышали, наверное, и в таверне, и она тут же вскинула руки, чтобы проверить наличие украшений.
— Да чего ты нервничаешь? — мило улыбнулась Катерина. — На благое ж дело...
— Сережки моей бабушки! — Злата была близка к истерике.
— Да не боись ты! Мы их потом выкупим, — успокоила Кэт.
