Прежде чем искать подходящее место и открывать кондитерскую, нужно было узнать, что для этого требуется. Наверняка нужно оплатить какие-то сборы и получить разрешение на торговлю. И боги знают, сколько всего ещё.
По дороге Николетта заглянула в большое кафе с летней террасой, которое называлось «Веточка сирени». Купить продуктов в свой новый дом она ещё не успела, поэтому решила позавтракать тут. К ней подошла довольно высокая официантка и предложила меню, но Николетта снова доверила выбор тому, кто точно знает, что хорошего тут можно съесть:
- Принесите мне какой-нибудь десерт на ваш вкус. Только не мусс или желе.
Официантка понятливо кивнула и спросила:
- Как вы смотрите на творожно-тыквенную запеканку?
- С удовольствием попробую, - улыбнулась Николетта, мысленно отметив про себя, что это уже второй десерт с творогом, который ей придется попробовать в этом городе. Здесь так любят творог?
Бабуля Роза любила десерты с тыквами. Интересно, как готовит их местный повар?
Прошло совсем немного времени и Николетте принесли заказ. Как и в «Помойке», здесь повар выпек большой пирог, потом его разрезали на кусочки и теперь подают всем, кто закажет. Это распространенная практика, и Николетта собиралась делать так же.
Десерт от повара «Помойки» был хорош. А кусочек тыквенно-творожного пирога, который ей подали в «Веточке сирени» был… никаким. Это лучшее определение, которое получилось подобрать. Он не был сладким или соленым – тесто вышло просто пресным. Как будто в него забыли добавить масло, яйца и пожалели сахара. Творог плохо замешали, никто даже не думал его хорошенько взбивать, к тому же слишком рано достали из духовки. Если бы он постоял немного в выключенной духовке, то стал бы нежнее на вкус. А так десерт был… ну, не испорчен, конечно. Совсем плохим его не назвать. Но он отбивал охоту когда-либо возвращаться в это кафе и пробовать здесь что-то ещё.
К тому же, он явно был вчерашним. Кусочек пирога был твердым, а сегодняшняя выпечка такой не бывает, и запах тыквы едва ощущался. Хотя свежий десерт пахнет так, что можно слюной подавиться.
Такой десерт как подали в "Веточке сирени" может приготовить любая домохозяйка. Хотя нет, домохозяйка, наверное, приготовит лучше, потому, что не будет экономить на продуктах, и вложит душу в приготовление этого пирога. Когда Николетте случалось выбираться с подружками или с папой в кафе, то она шла в те места, которых готовили что-то необычное, или туда, где необычно готовили обычные блюда. То есть, Николетта готова была платить деньги за удовольствие, и возвращалась за ним снова и снова. От запеканки, поданной в «Веточке сирени», удовольствие она не получила.
И все же Николетта съела свой десерт и расплатилась, оставив щедрые чаевые официантке. Во-первых, завтрак лучше не пропускать, когда собираешься на официальную встречу. Не вовремя заурчавший живот может испортить деловой настрой кому угодно. Во-вторых, если бы Николетта была сотрудником этого кафе, то она могла бы повлиять на качество десертов, подаваемых тут. Но она простой посетитель. Повар к ней не выйдет, а толку от того, что официантка выслушает недовольство очередной клиентки, будет мало. Единственный результат от такого разговора – испорченный день официантки.
Николетта не стала все это затевать и ушла по своим делам.
Городская ратуша находилась в самом центре города. Большое одноэтажное здание, чем-то похожее на храм. Вокруг суетилось много людей.
- Извините, - Николетта тронула за рукав пробегающего мимо молодого парня, и, дождавшись, когда он остановится, спросила: - Что здесь происходит? Почему так много народу вокруг?
- Мы готовим ратушу к открытию очередной ярмарки вакансий, - переминаясь с ноги на ногу, ответил он, и уже собрался бежать дальше по своим делам, но у Николетты был ещё вопрос:
- А вы случайно не знаете, с кем мне поговорить насчет открытия собственного дела?
Парень выдал «Э-э-э…», почесал затылок и указал на саму ратушу:
- Сейчас все в ратуше расчищают, чтобы освободить место для тех, кто ищет работу и тех, кому нужны сотрудники. Там вы никого не найдете. Но можете поговорить с Далси Шеферд. Она тут всем заведует.
- Спасибо, - поблагодарила Николетта и отпустила, наконец, парня.
Шагнув через порог ратуши, Николетта оказалась в огромном холле, в котором в три ряда стояли письменные столы. Видимо рабочие места тех, кто тут работает. С них кто торопливо, кто аккуратно убирал бумаги, письменные принадлежности, личные вещи и столы тут же расставляли под одну стену, а под другую стулья. Здание ратуши внутри пахло старой бумагой, пылью и сыростью. Но здесь было прохладнее, чем на улице, так что в жару с запахом можно было смириться.
Николетта быстро поняла к кому ей нужно обратиться. Полная, но ещё не толстая женщина громким, хорошо поставленным голосом раздавала указания:
- Горшки с цветами ставьте на окна! Столы сдвигайте плотнее! И ровнее их ставьте! Раз горшки не помещаются на окнах, ставьте на ступеньки при входе… Не завянут ваши цветы, Мариэтта! Значит, чаще поливайте их!
Николетта уверенно подошла к этой женщине:
- Извините, можно вас побеспокоить?
Женщина устало посмотрела на неё и отрезала:
- Ярмарка начнется через неделю! Тогда и приноси свое резюме.
- Я… - начала было Николетта, но женщина её громогласно перебила:
- Милочка, мне все равно, чья ты дочь! Ярмарка начинается че-рез не-де-лю! Даже если ты дочь молочного брата моего мужа! Приходи через неделю.
Видя, что Николтетта не движется, женщина положила свои руки ей на плечи, уверенно повернула её и подтолкнула к выходу. Все это вызвало дружный смех тех, кто работал в ратуше.
Николетта покраснела от стыда. С нею так никогда не обращались. Ей захотелось бросить все и убежать. Возвращение в Эрзебет уже не казалось такой уж хорошей идеей. Но воспитанный бабулей Розы характер, не дал ей это сделать. «Спокойно, Николетта, - мысленно сказала она себе, - ты уже не в Дамнэйте. Тут с людьми обращаются не так щепетильно. К тому же, тебе это нужно, а не этой Далси. Так что, соберись тряпка!».
Снова повернувшись к уже переключившейся на ребят, плохо расставляющих стулья, госпоже Шеферд, Николетта дождалась, когда она закончит с ними и решительно подошла.
- Опять ты! – мучительно воскликнула та. – Я же сказала…
- Ярмарка вакансий через неделю, - спокойно закончила за неё Николетта и улыбнулась: - Обязательно её посещу, спасибо за приглашение. А теперь, если у вас найдется минутка, помогите мне с моим делом.
- Каким делом? – Далси сложила руки на груди и с подозрением осмотрела свою собеседницу. Сначала она приняла её за школьницу, но теперь поняла, что ошиблась. Девушка явно старше, чем кажется на первый взгляд, и к тому же, не местная. Так что ей нужно?
Николетта не стала злоупотреблять терпением и временем стоящей перед нею женщины и коротко рассказала о цели своего визита:
- Меня зовут Николетта Окли. Я планирую открыть в вашем городе небольшую кондитерскую. Не могли бы вы рассказать мне, какие разрешения для этого нужно получить?
Далси ещё раз с нескрываемым скепсисом осмотрела неожиданную посетительницу. Девица была совершенно не похожа ни на повара, ни на бизнесмена. Наверное, она просто дочь богатых родителей, у которой возникла блажь открыть кондитерскую. Что ж, пусть развлекается.
- Для разрешения на открытие кондитерской, тебе нужно будет подать в ратушу договор о долгосрочной аренде помещения или документ, удостоверяющий то, что ты владеешь помещением для работы, - начала перечислять Далси. Девушка тут же выхватила из сумки небольшой блокнот и ручку, и принялась записывать туда все, что слышала. – После того, как получишь разрешение, ты должна будешь подать перечень персонала, и перечень того, что будет продаваться в кондитерской. Если там будут алкоголь и табачные изделия, то для них нужно будет отдельное разрешение и дополнительный налог.
- Десерты, содержащие алкоголь, считаются? – спросила Николетта, лихорадочно записывая все, чтобы не забыть. – Ну, например, шоколадные конфеты, внутри которых вишня с коньяком?
- Нет, это кондитерское изделие, - покачала головой Далси.
- А рабиаса с коньяком или виски? – задала ещё один уточняющий вопрос Николетта.
- Нет, если пропорции соблюдены и не превышают допустимые, - ответила Далси и на всякий случай объяснила: - Рабиаса с коньяком не считается алкогольным напитком, если это чашка рабиасы, в которую налили ложечку коньяка. Если это чашка коньяка, в которую налили ложечку рабиасы – то это уже алкогольный коктейль.
Николетта улыбнулась, продолжая записывать. А Далси продолжила перечень всего, что нужно:
- Когда ты уже начнешь работать, то тебе нужно будет раз в три месяца оплачивать сбор на разрешение торговать, подавать отчет о доходах и расходах и платить в бюджет города налог на прибыль. Это десятая часть от полученных доходов.
- Это все? – спросила Николетта, продолжая записывать.
- Ах, да! – вспомнила Далси. – И если ты возьмешь кого-то к себе на работу, то тоже раз в три месяца должна будешь платить за него налог – пять процентов от заработной платы работника. Это все.
- Спасибо вам за помощь, - поблагодарила Николетта. – Всего доброго.
Повернувшись, она медленно побрела к выходу, продолжая на ходу записывать слова госпожи Шеферд. Из всего услышанного следовало, что ей в первую очередь нужно либо найти здание и взять его в аренду, либо купить. Но где искать это здание?
Николетта закончила писать, и быстрым шагом пошла к себе домой. Нужно поговорить с Аделаидой. По пути она купила все необходимое для тыквенного пирога по рецепту бабули Розы. Она была мудрой женщиной, и частенько говорила, что если хочешь от кого-то помощи, то сначала нужно его как следует накормить. Сытый и довольный человек становится добрее и охотнее помогает ближнему.
Что ж, пришло время использовать этот совет на практике.
После смерти мамы и переезда в Дамнэйт Николетта много времени проводила с бабулей Розой. А та в свою очередь, много времени проводила на кухне. Надев всегда белый и выстиранный передничек с вышивкой, она хлопотала у плиты. А Николетта смотрела на неё и училась не только тому, как готовить, но и тому, как и чем, пользоваться, какие продукты и как между собою сочетать, но и, самое главное – как всегда поддерживать кухню в чистоте.
Бабуля Роза как-то сказала: «Готовить нужно с любовью, Николетта. А любовь – это, в первую очередь, взаимоуважение и честность. Поддерживать свою кухню в чистоте, порядке и готовить на ней вкусную еду для всех, кто тебе дорог – это ещё один способ проявить свою любовь к ним, показать, насколько они для тебя важны. Поэтому кухня должна быть в чистоте. Как и хозяйка, которая на ней хлопочет. Это уже любовь и уважение к себе. И помни, моя дорогая, нельзя искренне всей душой любить кого-то, если не любишь себя. Нельзя дать другим то, чего у тебя нет». Эти слова запомнились Николетте на всю жизнь, и много раз нашли свое подтверждение.
Прежде, чем начинать готовить, Николетта повозилась с уборкой. Кухня не была грязной или запущенной. Просто ею давно не пользовались, поэтому везде, до последней ложки-поварёшки была пыль. К тому же это был хороший способ изучить всю кухонную утварь и технику. Здесь была плита, работающая от сети, магическая лампа для кипячения тоже работающая от сети, несколько ламп для нарезки и измельчения продуктов, ложки, вилки, ножи – вполне ожидаемо не острые, набор тарелок, пять из шести чашек, четыре кастрюли разной глубины, три сковородки, одна из которых без ручки. Из того, что могло бы пригодиться в выпечке, был ещё висящий на стене набор из венчика, ложки для круп, ложки для спагетти, лопатки, половника и вилки для мяса. Рядом было два пустых крючка, из чего можно было сделать вывод, что этот набор тоже не полный.
Что ж, Николетта не собиралась капризничать. Она готова была работать с тем, что дали. Для начала она разложила на столе все продукты. Так её научила готовить бабуля Роза – все всегда должно быть под рукой.
Сняв с двери один из привезенных с собою передничков, Николетта надела его и включила духовку, чтобы грелась до ста восьмидесяти градусов. Работать нужно быстро, и в то же время без суеты и торопливости, потому, что бессмысленная суета – это мать многих ошибок. Этому её тоже научила бабуля Роза.
К тому же, еда, приготовленная в спешке, редко по-настоящему радует, что глаз, что желудок. А Николетта очень хотела порадовать Аделаиду. Да и торопиться ей особенно некуда. Пока нет помещения, нет и кондитерской.
Николетта решила наслаждаться процессом готовки. Ведь после того, как у неё появится кондитерская, времени на такое медленное, вальяжное приготовление не останется.
Николетта обратила свой взор на тыкву, поблескивающую влажными краями на столе. За нею пришлось побегать. Чтобы пирог получился красивым, тыковка должна быть ярко оранжевой. А ей попадались в основном очень бледные. Но потраченные усилия того стоили. Теперь у Николетты была половина тыквы средних размеров. Целой, к сожалению, не нашлось, но и этого должно было хватить для пирога.
Хорошенько помыв тыкву, Николетта порезала её на несколько частей и каждую завернула в фольгу. Затем выложила на противень и отправила в духовку, уже успевшую нагреться.
Теперь пришла очередь мака. Насыпав рюмку мака в небольшой кусочек марли, Николетта завернула его и положила в кипящую воду. Пусть проварится немного, это сделает его мягче и вкуснее. Можно было бы обойтись и без мака, на вкусовых качествах пирога это почти не скажется. Но так всегда делала бабуля Роза, чтобы он был не только вкусным, но и красивым. И Николетта следовала её рецепту.
Пока мак варился, Николетта положила в лампу для измельчения полкило творога, полстакана сахара и щепотку ванилина, хорошенько перемешала, чтобы получилась однородная масса. Так готовая выпечка выйдет нежнее. Затем добавила сюда же два яйца и одну столовую ложку кукурузного крахмала и ещё раз тщательно перемешала.
Выключив мак, Николетта проверила тыкву в духовке. Когда она открыла дверцу, кухню мгновенно заполонил сильный сладкий и сочный запах тыквы. Взяв зубочистку, Николетта в прихватках приоткрыла один кусочек и попробовала его проткнуть. Тыква уже была мягкой, но ещё не готовой. Поэтому она пока ещё не доставала её из духовки.
Оставив тыкву ещё минут на десять, Николетта добавила мак в творожную массу и ещё раз хорошенько взбила. Можно готовить и без мака. Но без мака получается не так красиво.
Николетта достала специально купленную разъёмную форму. Она как чувствовала, что здесь такой не будет, и не прогадала. Затем достала пекарскую бумагу и аккуратно уложила на дно. Бабуля роза приучила её все делать аккуратно, чтобы готовое блюдо выглядело красиво и держало форму.
Взяв сливочное масло, которое уже стало мягким, полежав вне холодильника, Николетта обильно смазала бумагу и форму для выпечки, чтобы потом легче было доставать пирог.
Отставив форму в сторону, Николетта снова с зубочисткой проверила тыкву. Теперь она была уже готова. Достав её из духовки, она вытащила кусочки из фольги и оставила, чтобы те немного остыли. Пока тыква остывала, Николетта взяла апельсин и с помощью терки очистила его от цедры.
По дороге Николетта заглянула в большое кафе с летней террасой, которое называлось «Веточка сирени». Купить продуктов в свой новый дом она ещё не успела, поэтому решила позавтракать тут. К ней подошла довольно высокая официантка и предложила меню, но Николетта снова доверила выбор тому, кто точно знает, что хорошего тут можно съесть:
- Принесите мне какой-нибудь десерт на ваш вкус. Только не мусс или желе.
Официантка понятливо кивнула и спросила:
- Как вы смотрите на творожно-тыквенную запеканку?
- С удовольствием попробую, - улыбнулась Николетта, мысленно отметив про себя, что это уже второй десерт с творогом, который ей придется попробовать в этом городе. Здесь так любят творог?
Бабуля Роза любила десерты с тыквами. Интересно, как готовит их местный повар?
Прошло совсем немного времени и Николетте принесли заказ. Как и в «Помойке», здесь повар выпек большой пирог, потом его разрезали на кусочки и теперь подают всем, кто закажет. Это распространенная практика, и Николетта собиралась делать так же.
Десерт от повара «Помойки» был хорош. А кусочек тыквенно-творожного пирога, который ей подали в «Веточке сирени» был… никаким. Это лучшее определение, которое получилось подобрать. Он не был сладким или соленым – тесто вышло просто пресным. Как будто в него забыли добавить масло, яйца и пожалели сахара. Творог плохо замешали, никто даже не думал его хорошенько взбивать, к тому же слишком рано достали из духовки. Если бы он постоял немного в выключенной духовке, то стал бы нежнее на вкус. А так десерт был… ну, не испорчен, конечно. Совсем плохим его не назвать. Но он отбивал охоту когда-либо возвращаться в это кафе и пробовать здесь что-то ещё.
К тому же, он явно был вчерашним. Кусочек пирога был твердым, а сегодняшняя выпечка такой не бывает, и запах тыквы едва ощущался. Хотя свежий десерт пахнет так, что можно слюной подавиться.
Такой десерт как подали в "Веточке сирени" может приготовить любая домохозяйка. Хотя нет, домохозяйка, наверное, приготовит лучше, потому, что не будет экономить на продуктах, и вложит душу в приготовление этого пирога. Когда Николетте случалось выбираться с подружками или с папой в кафе, то она шла в те места, которых готовили что-то необычное, или туда, где необычно готовили обычные блюда. То есть, Николетта готова была платить деньги за удовольствие, и возвращалась за ним снова и снова. От запеканки, поданной в «Веточке сирени», удовольствие она не получила.
И все же Николетта съела свой десерт и расплатилась, оставив щедрые чаевые официантке. Во-первых, завтрак лучше не пропускать, когда собираешься на официальную встречу. Не вовремя заурчавший живот может испортить деловой настрой кому угодно. Во-вторых, если бы Николетта была сотрудником этого кафе, то она могла бы повлиять на качество десертов, подаваемых тут. Но она простой посетитель. Повар к ней не выйдет, а толку от того, что официантка выслушает недовольство очередной клиентки, будет мало. Единственный результат от такого разговора – испорченный день официантки.
Николетта не стала все это затевать и ушла по своим делам.
Городская ратуша находилась в самом центре города. Большое одноэтажное здание, чем-то похожее на храм. Вокруг суетилось много людей.
- Извините, - Николетта тронула за рукав пробегающего мимо молодого парня, и, дождавшись, когда он остановится, спросила: - Что здесь происходит? Почему так много народу вокруг?
- Мы готовим ратушу к открытию очередной ярмарки вакансий, - переминаясь с ноги на ногу, ответил он, и уже собрался бежать дальше по своим делам, но у Николетты был ещё вопрос:
- А вы случайно не знаете, с кем мне поговорить насчет открытия собственного дела?
Парень выдал «Э-э-э…», почесал затылок и указал на саму ратушу:
- Сейчас все в ратуше расчищают, чтобы освободить место для тех, кто ищет работу и тех, кому нужны сотрудники. Там вы никого не найдете. Но можете поговорить с Далси Шеферд. Она тут всем заведует.
- Спасибо, - поблагодарила Николетта и отпустила, наконец, парня.
Шагнув через порог ратуши, Николетта оказалась в огромном холле, в котором в три ряда стояли письменные столы. Видимо рабочие места тех, кто тут работает. С них кто торопливо, кто аккуратно убирал бумаги, письменные принадлежности, личные вещи и столы тут же расставляли под одну стену, а под другую стулья. Здание ратуши внутри пахло старой бумагой, пылью и сыростью. Но здесь было прохладнее, чем на улице, так что в жару с запахом можно было смириться.
Николетта быстро поняла к кому ей нужно обратиться. Полная, но ещё не толстая женщина громким, хорошо поставленным голосом раздавала указания:
- Горшки с цветами ставьте на окна! Столы сдвигайте плотнее! И ровнее их ставьте! Раз горшки не помещаются на окнах, ставьте на ступеньки при входе… Не завянут ваши цветы, Мариэтта! Значит, чаще поливайте их!
Николетта уверенно подошла к этой женщине:
- Извините, можно вас побеспокоить?
Женщина устало посмотрела на неё и отрезала:
- Ярмарка начнется через неделю! Тогда и приноси свое резюме.
- Я… - начала было Николетта, но женщина её громогласно перебила:
- Милочка, мне все равно, чья ты дочь! Ярмарка начинается че-рез не-де-лю! Даже если ты дочь молочного брата моего мужа! Приходи через неделю.
Видя, что Николтетта не движется, женщина положила свои руки ей на плечи, уверенно повернула её и подтолкнула к выходу. Все это вызвало дружный смех тех, кто работал в ратуше.
Николетта покраснела от стыда. С нею так никогда не обращались. Ей захотелось бросить все и убежать. Возвращение в Эрзебет уже не казалось такой уж хорошей идеей. Но воспитанный бабулей Розы характер, не дал ей это сделать. «Спокойно, Николетта, - мысленно сказала она себе, - ты уже не в Дамнэйте. Тут с людьми обращаются не так щепетильно. К тому же, тебе это нужно, а не этой Далси. Так что, соберись тряпка!».
Снова повернувшись к уже переключившейся на ребят, плохо расставляющих стулья, госпоже Шеферд, Николетта дождалась, когда она закончит с ними и решительно подошла.
- Опять ты! – мучительно воскликнула та. – Я же сказала…
- Ярмарка вакансий через неделю, - спокойно закончила за неё Николетта и улыбнулась: - Обязательно её посещу, спасибо за приглашение. А теперь, если у вас найдется минутка, помогите мне с моим делом.
- Каким делом? – Далси сложила руки на груди и с подозрением осмотрела свою собеседницу. Сначала она приняла её за школьницу, но теперь поняла, что ошиблась. Девушка явно старше, чем кажется на первый взгляд, и к тому же, не местная. Так что ей нужно?
Николетта не стала злоупотреблять терпением и временем стоящей перед нею женщины и коротко рассказала о цели своего визита:
- Меня зовут Николетта Окли. Я планирую открыть в вашем городе небольшую кондитерскую. Не могли бы вы рассказать мне, какие разрешения для этого нужно получить?
Далси ещё раз с нескрываемым скепсисом осмотрела неожиданную посетительницу. Девица была совершенно не похожа ни на повара, ни на бизнесмена. Наверное, она просто дочь богатых родителей, у которой возникла блажь открыть кондитерскую. Что ж, пусть развлекается.
- Для разрешения на открытие кондитерской, тебе нужно будет подать в ратушу договор о долгосрочной аренде помещения или документ, удостоверяющий то, что ты владеешь помещением для работы, - начала перечислять Далси. Девушка тут же выхватила из сумки небольшой блокнот и ручку, и принялась записывать туда все, что слышала. – После того, как получишь разрешение, ты должна будешь подать перечень персонала, и перечень того, что будет продаваться в кондитерской. Если там будут алкоголь и табачные изделия, то для них нужно будет отдельное разрешение и дополнительный налог.
- Десерты, содержащие алкоголь, считаются? – спросила Николетта, лихорадочно записывая все, чтобы не забыть. – Ну, например, шоколадные конфеты, внутри которых вишня с коньяком?
- Нет, это кондитерское изделие, - покачала головой Далси.
- А рабиаса с коньяком или виски? – задала ещё один уточняющий вопрос Николетта.
- Нет, если пропорции соблюдены и не превышают допустимые, - ответила Далси и на всякий случай объяснила: - Рабиаса с коньяком не считается алкогольным напитком, если это чашка рабиасы, в которую налили ложечку коньяка. Если это чашка коньяка, в которую налили ложечку рабиасы – то это уже алкогольный коктейль.
Николетта улыбнулась, продолжая записывать. А Далси продолжила перечень всего, что нужно:
- Когда ты уже начнешь работать, то тебе нужно будет раз в три месяца оплачивать сбор на разрешение торговать, подавать отчет о доходах и расходах и платить в бюджет города налог на прибыль. Это десятая часть от полученных доходов.
- Это все? – спросила Николетта, продолжая записывать.
- Ах, да! – вспомнила Далси. – И если ты возьмешь кого-то к себе на работу, то тоже раз в три месяца должна будешь платить за него налог – пять процентов от заработной платы работника. Это все.
- Спасибо вам за помощь, - поблагодарила Николетта. – Всего доброго.
Повернувшись, она медленно побрела к выходу, продолжая на ходу записывать слова госпожи Шеферд. Из всего услышанного следовало, что ей в первую очередь нужно либо найти здание и взять его в аренду, либо купить. Но где искать это здание?
Николетта закончила писать, и быстрым шагом пошла к себе домой. Нужно поговорить с Аделаидой. По пути она купила все необходимое для тыквенного пирога по рецепту бабули Розы. Она была мудрой женщиной, и частенько говорила, что если хочешь от кого-то помощи, то сначала нужно его как следует накормить. Сытый и довольный человек становится добрее и охотнее помогает ближнему.
Что ж, пришло время использовать этот совет на практике.
ГЛАВА 3
После смерти мамы и переезда в Дамнэйт Николетта много времени проводила с бабулей Розой. А та в свою очередь, много времени проводила на кухне. Надев всегда белый и выстиранный передничек с вышивкой, она хлопотала у плиты. А Николетта смотрела на неё и училась не только тому, как готовить, но и тому, как и чем, пользоваться, какие продукты и как между собою сочетать, но и, самое главное – как всегда поддерживать кухню в чистоте.
Бабуля Роза как-то сказала: «Готовить нужно с любовью, Николетта. А любовь – это, в первую очередь, взаимоуважение и честность. Поддерживать свою кухню в чистоте, порядке и готовить на ней вкусную еду для всех, кто тебе дорог – это ещё один способ проявить свою любовь к ним, показать, насколько они для тебя важны. Поэтому кухня должна быть в чистоте. Как и хозяйка, которая на ней хлопочет. Это уже любовь и уважение к себе. И помни, моя дорогая, нельзя искренне всей душой любить кого-то, если не любишь себя. Нельзя дать другим то, чего у тебя нет». Эти слова запомнились Николетте на всю жизнь, и много раз нашли свое подтверждение.
Прежде, чем начинать готовить, Николетта повозилась с уборкой. Кухня не была грязной или запущенной. Просто ею давно не пользовались, поэтому везде, до последней ложки-поварёшки была пыль. К тому же это был хороший способ изучить всю кухонную утварь и технику. Здесь была плита, работающая от сети, магическая лампа для кипячения тоже работающая от сети, несколько ламп для нарезки и измельчения продуктов, ложки, вилки, ножи – вполне ожидаемо не острые, набор тарелок, пять из шести чашек, четыре кастрюли разной глубины, три сковородки, одна из которых без ручки. Из того, что могло бы пригодиться в выпечке, был ещё висящий на стене набор из венчика, ложки для круп, ложки для спагетти, лопатки, половника и вилки для мяса. Рядом было два пустых крючка, из чего можно было сделать вывод, что этот набор тоже не полный.
Что ж, Николетта не собиралась капризничать. Она готова была работать с тем, что дали. Для начала она разложила на столе все продукты. Так её научила готовить бабуля Роза – все всегда должно быть под рукой.
Сняв с двери один из привезенных с собою передничков, Николетта надела его и включила духовку, чтобы грелась до ста восьмидесяти градусов. Работать нужно быстро, и в то же время без суеты и торопливости, потому, что бессмысленная суета – это мать многих ошибок. Этому её тоже научила бабуля Роза.
К тому же, еда, приготовленная в спешке, редко по-настоящему радует, что глаз, что желудок. А Николетта очень хотела порадовать Аделаиду. Да и торопиться ей особенно некуда. Пока нет помещения, нет и кондитерской.
Николетта решила наслаждаться процессом готовки. Ведь после того, как у неё появится кондитерская, времени на такое медленное, вальяжное приготовление не останется.
Николетта обратила свой взор на тыкву, поблескивающую влажными краями на столе. За нею пришлось побегать. Чтобы пирог получился красивым, тыковка должна быть ярко оранжевой. А ей попадались в основном очень бледные. Но потраченные усилия того стоили. Теперь у Николетты была половина тыквы средних размеров. Целой, к сожалению, не нашлось, но и этого должно было хватить для пирога.
Хорошенько помыв тыкву, Николетта порезала её на несколько частей и каждую завернула в фольгу. Затем выложила на противень и отправила в духовку, уже успевшую нагреться.
Теперь пришла очередь мака. Насыпав рюмку мака в небольшой кусочек марли, Николетта завернула его и положила в кипящую воду. Пусть проварится немного, это сделает его мягче и вкуснее. Можно было бы обойтись и без мака, на вкусовых качествах пирога это почти не скажется. Но так всегда делала бабуля Роза, чтобы он был не только вкусным, но и красивым. И Николетта следовала её рецепту.
Пока мак варился, Николетта положила в лампу для измельчения полкило творога, полстакана сахара и щепотку ванилина, хорошенько перемешала, чтобы получилась однородная масса. Так готовая выпечка выйдет нежнее. Затем добавила сюда же два яйца и одну столовую ложку кукурузного крахмала и ещё раз тщательно перемешала.
Выключив мак, Николетта проверила тыкву в духовке. Когда она открыла дверцу, кухню мгновенно заполонил сильный сладкий и сочный запах тыквы. Взяв зубочистку, Николетта в прихватках приоткрыла один кусочек и попробовала его проткнуть. Тыква уже была мягкой, но ещё не готовой. Поэтому она пока ещё не доставала её из духовки.
Оставив тыкву ещё минут на десять, Николетта добавила мак в творожную массу и ещё раз хорошенько взбила. Можно готовить и без мака. Но без мака получается не так красиво.
Николетта достала специально купленную разъёмную форму. Она как чувствовала, что здесь такой не будет, и не прогадала. Затем достала пекарскую бумагу и аккуратно уложила на дно. Бабуля роза приучила её все делать аккуратно, чтобы готовое блюдо выглядело красиво и держало форму.
Взяв сливочное масло, которое уже стало мягким, полежав вне холодильника, Николетта обильно смазала бумагу и форму для выпечки, чтобы потом легче было доставать пирог.
Отставив форму в сторону, Николетта снова с зубочисткой проверила тыкву. Теперь она была уже готова. Достав её из духовки, она вытащила кусочки из фольги и оставила, чтобы те немного остыли. Пока тыква остывала, Николетта взяла апельсин и с помощью терки очистила его от цедры.
