И проснулась я под крик «будильника», относительно выспавшаяся и отдохнувшая. Сегодня должен был быть последний день скачек. Завтра, после обеда, гости наконец-то разъедутся по домам. Так что осталось потерпеть максимум полтора дня. Не так уж и много.
Я встала, потянулась и пошлепала приводить себя в порядок.
Наивная.
В коридоре толпились слуги. Мужчины – в пижамах, женщины – в ночнушках.
- Что за столпотворение? – нахмурилась я.
- Воды нет. Никакой, - сообщил мне один из лакеев. - И из туалета синий дым вьется.
- Значит, разбежались по кустикам во дворе, или вспомнили о существовании ночных ваз, - проворчала я. – Вымоемся все вечером. А сейчас за работу. И побыстрей. Иначе без завтрака останетесь.
Игнорируя мрачные взгляды недовольного народа, я решительно повернулась и направилась в свою комнату. Не знаю, что случилось с водой и туалетом, но надо было переодеться и начинать работать. Грязной, да.
Кое-как приведя себя в порядок с помощью расчески и «такой-то матери», я через полчаса уже быстро жевала на кухне бутерброд и запивала его водой. Запасов последней было очень много, но в основном питьевой. Так что от жажды мы точно не умрем. Для гостей и хозяина Арсан приготовил два вида бутербродов и черный сладкий чай. Мы, слуги, обошлись вчерашним хлебом со старой колбасой. И водой, да. Куда ж без нее.
- Сантехников на вас нет, - прожевав последний кусок, я поднялась. – Интересно, наверху тоже вода отсутствует?
- Во всей усадьбе нет, - сообщила Линда. – А вместо твоих сантехников справится маг. За ним уже послали. Так что к обеду должно все наладиться.
Угу. Дай-то бог.
Аристократы, тихие и хмурые, отправились на скачки, едва утолив голод. Я старалась не попадаться на глаза никому из них. Мало ли. Вдруг того же графа переклинит, и он на меня с кулаками кинется. Кто их, высокородных, знает.
Маг появился уже после того, как начались скачки. Высокий подтянутый брюнет средних лет, он был одет в форму коричневого цвета.
Внимательно осмотрев весь дом, он вышел на крыльцо, повернулся лицом к двери и сделал несколько пассов руками. Дом «вздрогнул», как при землетрясении. Даже окна зазвенели.
- Вода вернулась. Мелкая нечисть удалена, - произнес важным тоном маг, обращаясь ко мне и протягивая золотистого цвета визитку. – Оплату моих услуг прошу прислать на мой расчетный счет.
Я кивнула. На расчетный, так на расчетный. Все равно к Дамиану сегодня вечером идти за деньгами.
Маг ушел, порталом, надо заметить, значит, не так-то плохо у него шли дела.
А я сначала зашла к себе, положила визитку на стол, а затем направилась на кухню.
- И что это было? – встретили меня вопросами Линда и Арсан. – Почему вода ушла?
- Понятия не имею, - пожала я плечами, усевшись на стул. - Маг промолчал, я не спросила, - я зевнула. – Арсан, накорми меня, а? Хоть чем-то.
Арсан хмыкнул и поставил на стол передо мной тарелку свеже сваренной каши. Раз уж вода вернулась, то запасы для аристократов можно не экономить.
Я поела, быстро и с аппетитом, и пошла наверх – проверять уборку комнат. Ну и, конечно же, с моим-то везением, я не могла не натолкнуться на риссу Виолетту.
Она стояла в нарядном одеянии в коридоре, у окна, и смотрела вдаль с задумчивым выражением. Увидев меня, она заметно оживилась. Угу, добыча. Сама в руки приплыла.
- Доброе утро, рисса, - вежливо поздоровалась я, как и положено прислуге.
«Дай мне пройти! Молча!» - взмолилась я про себя. Еще одного выяснения отношений мне сейчас и не хватало. Для полного, так сказать, счастья.
Но не с моим счастьем, да.
- Витария! – снова это дурацкое чужое имя! – Я надеялась увидеть тебя до отъезда!
Энтузиазм в голосе риссы Виолетты меня напугал, причем конкретно. Так обычно кричат завзятые фанатики, когда заметили свое обожамое божество где-то поблизости. И тогда этому самому божеству пора делать ноги. Иначе, блин, растерзают. В буквальном смысле на клочки порвут, чтобы соприкоснуться с великим.
На этой неделе в связи с плановым ремонтом у нас во всем подъезде отключили электричество. Я, отложив ноутбук, сразу расписал план: разбираю хлам на балконе, делаю полную уборку квартиры, чиню в ванной кран. Но тут включили электричество...
Анекдот из Интернета
Я смотрела настороженно и молчала. Мало ли, не то сказанешь, а в ответ – фонтан неожиданных эмоций. Откуда я знаю, что именно триггернет эту даму. Объясняй потом ее недовольным родственникам, что это она за мной «охотится», а не я над ней издеваюсь. И Дамиан вряд ли вступится. Как же, представительница аристократии. А они, эти самые аристократы, крепко друг за друга держатся.
Но рисса Виолетта, как оказалось, была не из тех, кого можно смутить обычным молчанием.
- Пойдем, - она подскочила ко мне, схватила за руку, потянула к одной из комнат. Я не сдвинулась с места. Рисса Виолетта изумилась. – Витария, ты что, меня боишься?! Ты – меня?!
И столько негодования, смешанного с откровенной обидой, было в ее голосе, что я, поборов настороженность, все же сделала несколько небольших острожных шагов по направлению к указанной комнате. Понятия не имею, что там произойдет. Может, я еще сто раз пожалею, что пошла на поводу у этой взбалмошной аристократки. Но здесь и сейчас я почему-то не хотела ее обижать.
Через несколько секунд мы с ней оказались за закрытыми дверями в комнате, как потом выяснилось, выделенной для самой риссы Виолетты.
- Садись, пожалуйста, - она потянула меня за руку к одному из трех кресел. – Да что ты так смотришь?! Я же тебя не трону! Витария! Ну же!
Ладно, я села в кресло, все так же молча, вопросительно уставилась на свою собеседницу. Моя интуиция пока еще не кричала, но уже настоятельно советовала держаться от нее подальше и постараться как можно раньше покинуть эту комнату.
- Вот! – между тем рисса Виолетта отошла, что-то взяла с туалетного столика в углу и вернулась ко мне быстрым шагом. – Это твое. Бери же, Витария!
Вещь, лежавшая у нее на ладони, никак не могла принадлежать мне, потому что даже приблизительно стоила как две мои годовые зарплаты в этой усадьбе. Изящный, искусно выполненный золотой браслет в виде змейки с небольшими изумрудными глазками очаровал меня с первых мгновений. Я никогда не любила змей, терпеть не могла их скользкую кожу, боялась их укусов, но тут рука сама потянулась к этому поистине оригинальному произведению ювелирного искусства.
Мои пальцы коснулись прекрасной вещицы, и в следующий миг я потеряла сознание.
В бессознательном состоянии я, словно в замедленной видеосъемке, рассматривала со стороны различные кадры своей жизни. В том, что это была я, сомнений не оставалось: я ощущала ту «себя», на которую смотрела, как неотъемлемую часть своей души.
Вот я первый раз знакомлюсь с Виолеттой. Ее, стеснительную тихоню, привела к нам в гости мать, когда Виолетте исполнилось пять лет. Я, ее одногодка, была уже тогда бойкой и активной девчонкой. Я взяла Виолетту под свое покровительство, мы подружились. В дальнейшем Виолетта часто бывала у нас.
Вот мы вдвоем с Виолеттой, совсем юные, лет шестнадцати, не старше, нарядно одетые, умело накрашенные, с уложенными в прически волосами, весело смеемся, стоя в просторном, светлом бальном зале. Вокруг – сплошные высокородные аристократы. Я – одна из них. Сегодня мой первый выход в свет. Я ни капли не волнуюсь, потому что знаю, что хороша, очень хороша. А значит, если пожелаю, быстро найду себе жениха. Но вот пожелаю ли? Это вопрос.
Вот моя первая встреча с Дамианом: он оказался в доме моего отца, прибыл сюда по государственным делам, мы столкнулись в просторном холле нос к носу. Я, одетая просто, по-домашнему, и он, шикарный и модный. Я наступила ему на ногу. Случайно, между прочим! Он посчитал меня служанкой, скривился и наговорил гадостей. Я в ответ посоветовала полечить голову. Нашу пикировку прервал появившийся отец. Дамиан тогда так и не извинился.
Вот мы с Виолеттой о чем-то взволнованно спорим у меня в комнате. Я не помнила этого случая, не понимала, о чем идет речь. Виолетта что-то мне доказывала, я отвечала раздраженно и недовольно, словно все уже решила, а меня напрасно пытаются отговорить. И параллельно переодевалась. Пышное платье сменилось чем-то простеньким и незатейливым. Тем, что может носить и прислуга, и обычная горожанка, и сельская девчонка. Были, были у меня в гардеробе и подобные наряды.
- Пожалеешь же, - как сквозь густую вату донеслись до меня слова Виолетты. – Он любит тебя.
И предмет спора яркой лампочкой высвечивается в голове: Дамиан, целующийся с какой-то нахальной молодой драконицей, и я, наблюдающая за ними из-за угла. Вспомнилось и сильно болевшее сердце, и горькая обида, и твердая решимость прямо сейчас сбежать, разорвать помолвку. А еще лучше – стереть все воспоминания о нем, ветреной сволочи.
Новая картинка – я на Земле, пытаюсь выжить в другом мире, устроиться на работу, общаться с чуждыми мне существами. Фальшивые воспоминания, искусно наложенные на настоящие, жить не мешают, но и ничем не помогают. И снова, как и раньше, меня предает тот, кому я по наивности своей доверилась. Мой жених мне изменил. Теперь уже точно. И словно в полусне я затем подписываю договор о найме с Дамианом. Он стоит рядом, пристально сверлит меня взглядом, пытается отловить хоть какую-то реакцию. Но мне все равно. Отныне я закрыла сердце для мужчин.
Я вздрогнула, резко пришла в себя, открыла глаза и ошеломленно посмотрела на напряженную Виолетту.
- Ви?
Она разрыдалась и бросилась мне на шею.
Я автоматически обняла ее. Прекрасно. Не жизнь, а настоящий мексиканский сериал.
Дамиан, я тебя убью.
До того как сделаешь уборку, хотя бы знаешь, что где лежит.
Анекдот из Интернета
- Что ты теперь будешь делать? – спросила Виолетта, когда пришла в себя.
- Играть дальше роль домоправительницы, - ответила я. – Может, даже подсыплю ему в суп слабительное. Надо только придумать, как от повара подозрения отвести.
Виолетта хихикнула.
- Ты сумасшедшая. Он тебя убьет.
- Правда? – вскинула я брови. – Дочь своего лучшего друга и по совместительству первого советника? Ну пусть попробует.
Виолетта только вздохнула. Она всегда была трусихой, теперь я это знала отчетливо. Моя подруга и названая сестра, с которой мы случайно обменялись кровью в детстве, предпочитала пусть и длительные, но переговоры, а не войну. Я же готова была придушить Дамиана собственными руками. И еще сплясать потом на его могиле что-то типа канкана. Гад такой. Он знал, кем я являюсь, прекрасно понимал, что делает, и тем не менее и глазом не моргнул, когда предлагал мне работу служанки в его доме. Нет, точно прибью.
- Папа с мамой в курсе? – спросила я у Виолетты.
Она кивнула.
- Я рассказала твоей маме о нашей встрече здесь. Она пошла к твоему отцу. Он с самого начала все знал и одобрял план сиятельного лорда. А твою маму оставил в неведении нарочно.
- Они еще не развелись? – характер у мамы был не сахар, так что я не удивилась бы такому исходу дела.
- Насколько я знаю, твоя мама перебила несколько сервизов и уехала жить к твоей бабушке, - сообщила Виолетта с довольной улыбкой.
- Надеюсь, о папину голову перебила? – да, я сегодня была чересчур кровожадной, но это прекрасно объяснялось тем, что я узнала за последние минуты.
- Увы, - покачала головой Виолетта. - О дверь спальни, за которой он отсиживался.
Трус.
- А что за план был у Дамиана? Что именно папа одобрял? – уточнила я.
Надо же собрать всю информацию, прежде чем делать выводы и вырабатывать свой собственный план действий.
- Я точно не знаю, но когда твои родители ругались, я была там, в твоем доме. И папа кричал что-то типа «приручить ее наконец-то, а то так и останется старой девой». Но это не точная цитата, Вита.
Мне и ее хватило. Глаза прищурились сами собой. Вот сволочи, что отец, что Дамиан. Приручить, значит. То есть этот цирк с отбором невест – часть плана по приручению? Нет, я не убью. В конце концов я выйду за него замуж и испорчу этой коронованной сволочи остаток его жизни. А до того момента знатно развлекусь.
- Что здесь делает Стив? – вспомнила я еще кое-что.
Мой драгоценный старший братец внезапно оказался в доме Дамиана. Правда, под личиной. Но чтобы я и не узнала собственного брата?
- Не знаю, - пожала плечами Виолетта. – Это тебе у него надо спрашивать.
Моя подружка и мой брат были официально помолвлены. И собирались пожениться примерно за месяц до моего побега. Судя по отсутствию на запястьях Виолетты татуировки с брачными браслетами, свадьба не состоялась.
- Вы с ним поругались? – приподняла я брови.
Виолетта недоуменно посмотрела на меня, затем перевела взгляд на свои руки и покачала головой.
- Мы решили пожениться, когда ты вернешься.
Идиоты. Столько лет ждать. По местному этикету все сроки помолвки давно уже прошли. Эта парочка могла считать себя свободными существами и поглядывать на сторону. Да и Виолетту давно местные кумушки сплетницы записали в старые девы.
- А жаль, - кровожадно протянула я. – Так осталась бы богатой молодой вдовушкой. Уверена, тебя быстро выдали бы замуж повторно.
Виолетта улыбнулась.
- Твое чувство юмора не изменилось.
- С чего бы ему меняться, - проворчала я, - когда вокруг одни козлы и изменники? Что? Что ты смотришь? Там, в другом мире, мне тоже жених изменил. И тоже почти у алтаря, блин. С другой бабой в постели застала. И я вот сейчас думаю, сам ли? Или помог кто? Второй вариант вполне возможен, кстати. Наш прекрасноликий лорд, насколько мне известно, разной магией владеет. И никакими приемами ради своей цели не брезгует. Мог и внушить что, и порошок в еду подсыпать. Хотя сейчас уже неважно. Я в любом случае довольно быстро стану вдовой после замужества.
- Нет, - хмыкнула Виолетта, - ты все же изменилась, и довольно сильно. Но это видно только при близком общении с тобой. Раньше ты не была настолько жаждущей крови.
- Я не крови жду, а отмщения, - отрезала я. – Собрались три обормота, решили за меня, как мне дальше жить. И даже не подумали моим мнением поинтересоваться. Словно я – бессловесное животное, которое можно заставить сделать что угодно!
- Витария…
- Угу, я, - я раздраженно передернула плечами. - Давно уже я. С рождения, между прочим. Знаешь, тот мир, в котором я жила несколько лет, довольно быстро приучает не мямлить и мяться, а отвечать ударом на удар, иначе тебя элементарно растопчут. Но здесь я бить не буду. Просто немного попорчу жизнь и отцу, и брату, и бывшему жениху.
В ответ – красноречивое молчание. Мои действия не одобрялись. Впрочем, с характером Виолетты и не удивительно. Ей бы все подчиняться и соглашаться. Другой жизни она не знает и не хочет ждать. Её и так все устраивает.
Мы с Виолеттой расстались минут через десять-пятнадцать, подробно обговорив некие определенные моменты. Я клятвенно пообещала ей, что слишком уж нарываться не буду, но благоразумно не уточнила степень этого «слишком». А ее попросила не докладывать Стивену о каждом моем шаге и вздохе.
Завтра она должна была возвращаться к себе вместе с родителями, которые тоже приехали на скачки. Я же оставалась здесь. В роли домоправительницы, как и планировала. И я собиралась основательно развлечься, Отомстить этой троице за мои потрепанные нервы.
Я встала, потянулась и пошлепала приводить себя в порядок.
Наивная.
В коридоре толпились слуги. Мужчины – в пижамах, женщины – в ночнушках.
- Что за столпотворение? – нахмурилась я.
- Воды нет. Никакой, - сообщил мне один из лакеев. - И из туалета синий дым вьется.
- Значит, разбежались по кустикам во дворе, или вспомнили о существовании ночных ваз, - проворчала я. – Вымоемся все вечером. А сейчас за работу. И побыстрей. Иначе без завтрака останетесь.
Игнорируя мрачные взгляды недовольного народа, я решительно повернулась и направилась в свою комнату. Не знаю, что случилось с водой и туалетом, но надо было переодеться и начинать работать. Грязной, да.
Кое-как приведя себя в порядок с помощью расчески и «такой-то матери», я через полчаса уже быстро жевала на кухне бутерброд и запивала его водой. Запасов последней было очень много, но в основном питьевой. Так что от жажды мы точно не умрем. Для гостей и хозяина Арсан приготовил два вида бутербродов и черный сладкий чай. Мы, слуги, обошлись вчерашним хлебом со старой колбасой. И водой, да. Куда ж без нее.
- Сантехников на вас нет, - прожевав последний кусок, я поднялась. – Интересно, наверху тоже вода отсутствует?
- Во всей усадьбе нет, - сообщила Линда. – А вместо твоих сантехников справится маг. За ним уже послали. Так что к обеду должно все наладиться.
Угу. Дай-то бог.
Аристократы, тихие и хмурые, отправились на скачки, едва утолив голод. Я старалась не попадаться на глаза никому из них. Мало ли. Вдруг того же графа переклинит, и он на меня с кулаками кинется. Кто их, высокородных, знает.
Маг появился уже после того, как начались скачки. Высокий подтянутый брюнет средних лет, он был одет в форму коричневого цвета.
Внимательно осмотрев весь дом, он вышел на крыльцо, повернулся лицом к двери и сделал несколько пассов руками. Дом «вздрогнул», как при землетрясении. Даже окна зазвенели.
- Вода вернулась. Мелкая нечисть удалена, - произнес важным тоном маг, обращаясь ко мне и протягивая золотистого цвета визитку. – Оплату моих услуг прошу прислать на мой расчетный счет.
Я кивнула. На расчетный, так на расчетный. Все равно к Дамиану сегодня вечером идти за деньгами.
Маг ушел, порталом, надо заметить, значит, не так-то плохо у него шли дела.
А я сначала зашла к себе, положила визитку на стол, а затем направилась на кухню.
- И что это было? – встретили меня вопросами Линда и Арсан. – Почему вода ушла?
- Понятия не имею, - пожала я плечами, усевшись на стул. - Маг промолчал, я не спросила, - я зевнула. – Арсан, накорми меня, а? Хоть чем-то.
Арсан хмыкнул и поставил на стол передо мной тарелку свеже сваренной каши. Раз уж вода вернулась, то запасы для аристократов можно не экономить.
Я поела, быстро и с аппетитом, и пошла наверх – проверять уборку комнат. Ну и, конечно же, с моим-то везением, я не могла не натолкнуться на риссу Виолетту.
Она стояла в нарядном одеянии в коридоре, у окна, и смотрела вдаль с задумчивым выражением. Увидев меня, она заметно оживилась. Угу, добыча. Сама в руки приплыла.
- Доброе утро, рисса, - вежливо поздоровалась я, как и положено прислуге.
«Дай мне пройти! Молча!» - взмолилась я про себя. Еще одного выяснения отношений мне сейчас и не хватало. Для полного, так сказать, счастья.
Но не с моим счастьем, да.
- Витария! – снова это дурацкое чужое имя! – Я надеялась увидеть тебя до отъезда!
Энтузиазм в голосе риссы Виолетты меня напугал, причем конкретно. Так обычно кричат завзятые фанатики, когда заметили свое обожамое божество где-то поблизости. И тогда этому самому божеству пора делать ноги. Иначе, блин, растерзают. В буквальном смысле на клочки порвут, чтобы соприкоснуться с великим.
Глава 19
На этой неделе в связи с плановым ремонтом у нас во всем подъезде отключили электричество. Я, отложив ноутбук, сразу расписал план: разбираю хлам на балконе, делаю полную уборку квартиры, чиню в ванной кран. Но тут включили электричество...
Анекдот из Интернета
Я смотрела настороженно и молчала. Мало ли, не то сказанешь, а в ответ – фонтан неожиданных эмоций. Откуда я знаю, что именно триггернет эту даму. Объясняй потом ее недовольным родственникам, что это она за мной «охотится», а не я над ней издеваюсь. И Дамиан вряд ли вступится. Как же, представительница аристократии. А они, эти самые аристократы, крепко друг за друга держатся.
Но рисса Виолетта, как оказалось, была не из тех, кого можно смутить обычным молчанием.
- Пойдем, - она подскочила ко мне, схватила за руку, потянула к одной из комнат. Я не сдвинулась с места. Рисса Виолетта изумилась. – Витария, ты что, меня боишься?! Ты – меня?!
И столько негодования, смешанного с откровенной обидой, было в ее голосе, что я, поборов настороженность, все же сделала несколько небольших острожных шагов по направлению к указанной комнате. Понятия не имею, что там произойдет. Может, я еще сто раз пожалею, что пошла на поводу у этой взбалмошной аристократки. Но здесь и сейчас я почему-то не хотела ее обижать.
Через несколько секунд мы с ней оказались за закрытыми дверями в комнате, как потом выяснилось, выделенной для самой риссы Виолетты.
- Садись, пожалуйста, - она потянула меня за руку к одному из трех кресел. – Да что ты так смотришь?! Я же тебя не трону! Витария! Ну же!
Ладно, я села в кресло, все так же молча, вопросительно уставилась на свою собеседницу. Моя интуиция пока еще не кричала, но уже настоятельно советовала держаться от нее подальше и постараться как можно раньше покинуть эту комнату.
- Вот! – между тем рисса Виолетта отошла, что-то взяла с туалетного столика в углу и вернулась ко мне быстрым шагом. – Это твое. Бери же, Витария!
Вещь, лежавшая у нее на ладони, никак не могла принадлежать мне, потому что даже приблизительно стоила как две мои годовые зарплаты в этой усадьбе. Изящный, искусно выполненный золотой браслет в виде змейки с небольшими изумрудными глазками очаровал меня с первых мгновений. Я никогда не любила змей, терпеть не могла их скользкую кожу, боялась их укусов, но тут рука сама потянулась к этому поистине оригинальному произведению ювелирного искусства.
Мои пальцы коснулись прекрасной вещицы, и в следующий миг я потеряла сознание.
В бессознательном состоянии я, словно в замедленной видеосъемке, рассматривала со стороны различные кадры своей жизни. В том, что это была я, сомнений не оставалось: я ощущала ту «себя», на которую смотрела, как неотъемлемую часть своей души.
Вот я первый раз знакомлюсь с Виолеттой. Ее, стеснительную тихоню, привела к нам в гости мать, когда Виолетте исполнилось пять лет. Я, ее одногодка, была уже тогда бойкой и активной девчонкой. Я взяла Виолетту под свое покровительство, мы подружились. В дальнейшем Виолетта часто бывала у нас.
Вот мы вдвоем с Виолеттой, совсем юные, лет шестнадцати, не старше, нарядно одетые, умело накрашенные, с уложенными в прически волосами, весело смеемся, стоя в просторном, светлом бальном зале. Вокруг – сплошные высокородные аристократы. Я – одна из них. Сегодня мой первый выход в свет. Я ни капли не волнуюсь, потому что знаю, что хороша, очень хороша. А значит, если пожелаю, быстро найду себе жениха. Но вот пожелаю ли? Это вопрос.
Вот моя первая встреча с Дамианом: он оказался в доме моего отца, прибыл сюда по государственным делам, мы столкнулись в просторном холле нос к носу. Я, одетая просто, по-домашнему, и он, шикарный и модный. Я наступила ему на ногу. Случайно, между прочим! Он посчитал меня служанкой, скривился и наговорил гадостей. Я в ответ посоветовала полечить голову. Нашу пикировку прервал появившийся отец. Дамиан тогда так и не извинился.
Вот мы с Виолеттой о чем-то взволнованно спорим у меня в комнате. Я не помнила этого случая, не понимала, о чем идет речь. Виолетта что-то мне доказывала, я отвечала раздраженно и недовольно, словно все уже решила, а меня напрасно пытаются отговорить. И параллельно переодевалась. Пышное платье сменилось чем-то простеньким и незатейливым. Тем, что может носить и прислуга, и обычная горожанка, и сельская девчонка. Были, были у меня в гардеробе и подобные наряды.
- Пожалеешь же, - как сквозь густую вату донеслись до меня слова Виолетты. – Он любит тебя.
И предмет спора яркой лампочкой высвечивается в голове: Дамиан, целующийся с какой-то нахальной молодой драконицей, и я, наблюдающая за ними из-за угла. Вспомнилось и сильно болевшее сердце, и горькая обида, и твердая решимость прямо сейчас сбежать, разорвать помолвку. А еще лучше – стереть все воспоминания о нем, ветреной сволочи.
Новая картинка – я на Земле, пытаюсь выжить в другом мире, устроиться на работу, общаться с чуждыми мне существами. Фальшивые воспоминания, искусно наложенные на настоящие, жить не мешают, но и ничем не помогают. И снова, как и раньше, меня предает тот, кому я по наивности своей доверилась. Мой жених мне изменил. Теперь уже точно. И словно в полусне я затем подписываю договор о найме с Дамианом. Он стоит рядом, пристально сверлит меня взглядом, пытается отловить хоть какую-то реакцию. Но мне все равно. Отныне я закрыла сердце для мужчин.
Я вздрогнула, резко пришла в себя, открыла глаза и ошеломленно посмотрела на напряженную Виолетту.
- Ви?
Она разрыдалась и бросилась мне на шею.
Я автоматически обняла ее. Прекрасно. Не жизнь, а настоящий мексиканский сериал.
Дамиан, я тебя убью.
Глава 20
До того как сделаешь уборку, хотя бы знаешь, что где лежит.
Анекдот из Интернета
- Что ты теперь будешь делать? – спросила Виолетта, когда пришла в себя.
- Играть дальше роль домоправительницы, - ответила я. – Может, даже подсыплю ему в суп слабительное. Надо только придумать, как от повара подозрения отвести.
Виолетта хихикнула.
- Ты сумасшедшая. Он тебя убьет.
- Правда? – вскинула я брови. – Дочь своего лучшего друга и по совместительству первого советника? Ну пусть попробует.
Виолетта только вздохнула. Она всегда была трусихой, теперь я это знала отчетливо. Моя подруга и названая сестра, с которой мы случайно обменялись кровью в детстве, предпочитала пусть и длительные, но переговоры, а не войну. Я же готова была придушить Дамиана собственными руками. И еще сплясать потом на его могиле что-то типа канкана. Гад такой. Он знал, кем я являюсь, прекрасно понимал, что делает, и тем не менее и глазом не моргнул, когда предлагал мне работу служанки в его доме. Нет, точно прибью.
- Папа с мамой в курсе? – спросила я у Виолетты.
Она кивнула.
- Я рассказала твоей маме о нашей встрече здесь. Она пошла к твоему отцу. Он с самого начала все знал и одобрял план сиятельного лорда. А твою маму оставил в неведении нарочно.
- Они еще не развелись? – характер у мамы был не сахар, так что я не удивилась бы такому исходу дела.
- Насколько я знаю, твоя мама перебила несколько сервизов и уехала жить к твоей бабушке, - сообщила Виолетта с довольной улыбкой.
- Надеюсь, о папину голову перебила? – да, я сегодня была чересчур кровожадной, но это прекрасно объяснялось тем, что я узнала за последние минуты.
- Увы, - покачала головой Виолетта. - О дверь спальни, за которой он отсиживался.
Трус.
- А что за план был у Дамиана? Что именно папа одобрял? – уточнила я.
Надо же собрать всю информацию, прежде чем делать выводы и вырабатывать свой собственный план действий.
- Я точно не знаю, но когда твои родители ругались, я была там, в твоем доме. И папа кричал что-то типа «приручить ее наконец-то, а то так и останется старой девой». Но это не точная цитата, Вита.
Мне и ее хватило. Глаза прищурились сами собой. Вот сволочи, что отец, что Дамиан. Приручить, значит. То есть этот цирк с отбором невест – часть плана по приручению? Нет, я не убью. В конце концов я выйду за него замуж и испорчу этой коронованной сволочи остаток его жизни. А до того момента знатно развлекусь.
- Что здесь делает Стив? – вспомнила я еще кое-что.
Мой драгоценный старший братец внезапно оказался в доме Дамиана. Правда, под личиной. Но чтобы я и не узнала собственного брата?
- Не знаю, - пожала плечами Виолетта. – Это тебе у него надо спрашивать.
Моя подружка и мой брат были официально помолвлены. И собирались пожениться примерно за месяц до моего побега. Судя по отсутствию на запястьях Виолетты татуировки с брачными браслетами, свадьба не состоялась.
- Вы с ним поругались? – приподняла я брови.
Виолетта недоуменно посмотрела на меня, затем перевела взгляд на свои руки и покачала головой.
- Мы решили пожениться, когда ты вернешься.
Идиоты. Столько лет ждать. По местному этикету все сроки помолвки давно уже прошли. Эта парочка могла считать себя свободными существами и поглядывать на сторону. Да и Виолетту давно местные кумушки сплетницы записали в старые девы.
- А жаль, - кровожадно протянула я. – Так осталась бы богатой молодой вдовушкой. Уверена, тебя быстро выдали бы замуж повторно.
Виолетта улыбнулась.
- Твое чувство юмора не изменилось.
- С чего бы ему меняться, - проворчала я, - когда вокруг одни козлы и изменники? Что? Что ты смотришь? Там, в другом мире, мне тоже жених изменил. И тоже почти у алтаря, блин. С другой бабой в постели застала. И я вот сейчас думаю, сам ли? Или помог кто? Второй вариант вполне возможен, кстати. Наш прекрасноликий лорд, насколько мне известно, разной магией владеет. И никакими приемами ради своей цели не брезгует. Мог и внушить что, и порошок в еду подсыпать. Хотя сейчас уже неважно. Я в любом случае довольно быстро стану вдовой после замужества.
- Нет, - хмыкнула Виолетта, - ты все же изменилась, и довольно сильно. Но это видно только при близком общении с тобой. Раньше ты не была настолько жаждущей крови.
- Я не крови жду, а отмщения, - отрезала я. – Собрались три обормота, решили за меня, как мне дальше жить. И даже не подумали моим мнением поинтересоваться. Словно я – бессловесное животное, которое можно заставить сделать что угодно!
- Витария…
- Угу, я, - я раздраженно передернула плечами. - Давно уже я. С рождения, между прочим. Знаешь, тот мир, в котором я жила несколько лет, довольно быстро приучает не мямлить и мяться, а отвечать ударом на удар, иначе тебя элементарно растопчут. Но здесь я бить не буду. Просто немного попорчу жизнь и отцу, и брату, и бывшему жениху.
В ответ – красноречивое молчание. Мои действия не одобрялись. Впрочем, с характером Виолетты и не удивительно. Ей бы все подчиняться и соглашаться. Другой жизни она не знает и не хочет ждать. Её и так все устраивает.
Мы с Виолеттой расстались минут через десять-пятнадцать, подробно обговорив некие определенные моменты. Я клятвенно пообещала ей, что слишком уж нарываться не буду, но благоразумно не уточнила степень этого «слишком». А ее попросила не докладывать Стивену о каждом моем шаге и вздохе.
Завтра она должна была возвращаться к себе вместе с родителями, которые тоже приехали на скачки. Я же оставалась здесь. В роли домоправительницы, как и планировала. И я собиралась основательно развлечься, Отомстить этой троице за мои потрепанные нервы.
