И вот теперь у меня нашлись дела поважней.
- Ваше высочество, - я подошла, присела на свободную часть дивана, сочувственно спросила, - свидание пошло как-то не так?
- Свидание, - вскинулась Орналья и сразу же разрыдалась еще сильнее. – Это не свидание… Он… Гад! Сволочь! Подонок!
Я с трудом удержалась, чтобы не прицокнуть языком в восхищении. Альфред искусно довел благовоспитанную принцессу до ругани. Уметь, блин, надо. Мне пора у него уроки брать.
- То, что его высочество имеет скверный характер и часто его проявляет, известно многим, и не только во дворце, - осторожно заметила я.
- Он… Он спутал меня с одной из своих девок, - Орналья снова пустилась в слезы, не стесняясь всхлипывать и промокать глаза батистовым платком со своими инициалами. – Он… заявил… если я хочу его внимания, хочу замуж за него, я должна… - щеки Орнальи залил ярко-красный румянец. – Он сказал: «Марра, не знаю, как вас там. Если вы хотите за меня замуж, исполните передо мной срамной танец на столе».
Ой, дурак… Да, его могли довести до ручки вчерашние невесты. Да, у него совершенно нет сдержанности. Но вот так оскорбить принцессу оборотней. Не потрудиться даже узнать, кто перед ним, и сразу кидаться в бой. Идиот, одним словом. Клинический.
- Я разбила о его голову горшок с цветами. Он упал. Надеюсь, умер, - кровожадно заявила между тем Орналья.
И в очередной раз разрыдалась.
До обеда я была занята утешением несчастной принцессы. Потом… Потом нам обеим пришлось спускаться в обеденный зал. Сегодня должно было состояться официальное знакомство Орнальи с семьей будущего жениха. Хотя, думаю, после сегодняшней выходки Альфреда лучше было бы сказать «возможного жениха».
Орналья, разодетая в пух и прах, шла в боевом настроении. Ее платье, украшенное по всему периметру блестками, драгоценными камнями и золотыми нитями, весело сияло и переливалось в лучах солнца, которое освещало дворец из окон.
Я оделась намного скромней и чувствовала себя замухрышкой рядом с такой шикарной дамой. Впрочем, мне было плевать. Мое нежно-розовое платье подчеркивало невинность и нежность его носительницы. Я заранее предвкушала, как взбесится Альфред, когда узнает, кто перед ним. А затем увидит меня в розовом, и разгадает, «прочтет» мой посыл. Уверена, он начнет мечтать тут же удавить меня. Причем можно не стесняться и сделать это в обеденном зале, на глазах у пары десятков придворных и собственного многочисленного семейства.
Я ощущала себя записной стервой, когда вместе с Орнальей зашла в обеденный зал, уже заполненный и придворными, и членами императорской семьи.
На этот раз принц был на месте – сидел в своем кресле и пристально наблюдал за нами с Орнальей. Одет он был снова элегантно, в белоснежную рубашку, синий камзол и черные штаны. Красавец мужчина с отвратительным характером. Не дай боги в такого влюбиться. Потом остаток жизни будешь на психиатра работать.
Император дождался, пока мы с Орнальей приблизимся к нашим местам неподалеку от него, поднялся из своего кресла и поклонился ей как равной.
- Мои дражайшие подданные, - голос Ортеса Великого раздавался в каждом углу огромного зала, - позвольте представить вам нашу гостью, принцессу оборотней Орналью.
Народ встал и склонил головы. Все, кроме меня, наглой феи, и Альфреда, у которого на скулах ходили желваки, а взгляд метал молнии. Этакий грозный дитачка, внезапно осознавший, кого именно он обидел в песочнице.
Альфред тем временем мазнул взглядом по Орналье и уставился на меня. Да так уставился, что была бы я обычным человеком, уже вещи собирала бы, чтобы в темницу не попасть. Но я же фея. А потому пусть идет лесом со своими попытками запугать. Вот уж точно «бессмертный».
Осенью, в дождливый серый день
Проскакал по городу олень,
Он летел над гулкой мостовой
Рыжим лесом пущенной стрелой.
Явись, лесной олень, по моему хотению,
Умчи меня, олень, в свою страну оленью,
Где сосны рвутся в небо,
Где быль живет и небыль,
Умчи меня туда, лесной олень.
Из кинофильма «Ох, уж эта Настя!»
Я великодушно сделала вид, что не заметила, как меня только что тщетно пытались уничтожить взглядом, и с ангельской улыбочкой на губах уселась на свое место. Орналья уже сидела на своем, высокомерно посматривая на окружающих свысока. Можно было приступать к обеду.
Первое, густой мясной суп, обалденно пахнувший и невероятно вкусный, прямо таявший во рту, традиционно ели молча. Народ слишком проголодался, чтобы, несмотря на явное любопытство, о чем-то спрашивать принцессу или пытаться завладеть ее вниманием. Альфред, кстати, тоже ел. С хмурым лицом и насупленными бровями, но ел.
Я мысленно только хмыкала про себя каждый раз при взгляде на него. Вот уж обиженный нашелся. Сам жуткую глупость сморозил, намеренно обидел принцессу соседнего государства, а крайней оказалась, как обычно, фея. Ну, пусть помечтает. Попробует предъявить претензии – откровенно пойдет лесом. А может, обзаведется не только рогами, но и копытами с хвостом. Больше я с ним церемониться не намерена.
После первого вышколенные слуги сразу же подали второе. И тут уже можно было разгуляться. И пироги, и тушеное мясо, и два вида каш, и дичь, и салаты с сырами и копченостями. В общем, ешьте, дорогие товарищи, не лопните только.
Вот теперь можно было и поговорить.
- Ваше высочество, - с почтением обратилась к Орналье младшая сестра Альфреда, невысокая пухлая Малика, жаждавшая обзавестись новыми знакомыми и продемонстрировать собственные идеальные манеры, - мы рады вас приветствовать в человеческом королевстве. Надеемся, вам у нас понравится. Вы уже успели познакомиться с моим братом, кронпринцем Альфредом?
Малика особым умом никогда не отличалась. Впрочем, ей и не нужно было. Миловидная, практически красавица, с легким характером и хорошим чувством юмора, она могла очаровать любого мужчину если не внешностью, то веселым звонким смехом. Добавлять сюда еще и ум она не видела смысла и играла роль милой дурочки. Потому и ляпала что попало и когда попало. И ей это, конечно же, прощалось. Ну как же, что можно взять с не особо умной глупышки? Пусть ляпает. Главное, поменьше, и в кругу своих.
Орналья об этой особенности в поведении Малики не была осведомлена. Но, видимо, при дворе оборотней существовали подобные ей экземпляры. А потому ответила Орналья ровно, не выдав своих истинных чувств.
- Да, сегодня мы познакомились с его высочеством и очень интересно пообщались.
Альфред угрюмо сверкнул глазами и еще сильнее заработал челюстями, стараясь как можно скорей «заесть» неприятные воспоминания.
Меня так и подмывало поинтересоваться участью несчастного цветочного горшка и бедолаги растения, в нем посаженного. Увы, меня не поняли бы. Пришлось забивать рот очередным куском пирога с мясом и луком.
- Ах, как это романтично! – воскликнула Алевтина Ростонская, сестра императора. – Двое молодых людей одинакового положения впервые встречаются друг с другом! Они, должно быть, невероятно рады подобному знакомству!
В глазах Орнальи можно было в подробностях прочитать все, что она думала о подобной романтике. Но она, конечно же, благовоспитанно промолчала и принялась есть очередную порцию салата.
А вот Альфред фыркнул, не выдержав глупости родни:
- Тетушка, вы ведь сейчас понятия не имеете, какова была тема разговора, где именно он проходил и чем он закончился.
- А это не важно, - лениво отмахнулась от него Алевтина, как от чересчур надоедливой мухи. – Главное – знакомство. Оно наконец-то состоялось!
За столом раздались веселые смешки. Риччи и его компания, сидевшие неподалеку от своей дамы сердца и то и дело строившие ей глазки, не стеснялись в выражении эмоций и развлекались как могли. Им, вампирам, можно было практически все, как и феям. Обычных людей за подобное непочтительное поведение император уже попросил бы убраться из зала. Здесь же он смолчал. Мало ли, еще неправильно поймут. Разгорится дипломатический скандал, который может вылиться в любую заварушку, как с оружием, так и без.
- Состоялось, - кивнул император, ответственно принимая огонь на себя и меняя тему разговора. – Надеюсь, что теперь молодые люди смогут узнать друг друга получше. Не так ли, Альфред?
- Конечно, папа, - тоном примерного сыночка откликнулся тот и положил в рот очередной кусок мяса.
«Только сначала прибью одну фею, а затем начну узнавать получше принцессу оборотней», - прочитала я между строк то, что не было произнесено, но, безусловно, подразумевалось.
Император не был в курсе сегодняшнего тесного общения своего сына с высокородной гостьей, а потому принял его слова за чистую монету.
Я же сидела, ела и ждала очередной гадости. То ли от принца, то ли от его родственников, то ли от Риччи и вампиров. Но на удивление остаток обеда прошел спокойно. Обсуждали погоду, моду, что угодно, но только не появление Орнальи при дворе.
После обеда я вернулась в свою комнату и закрылась там. У меня не имелось ни малейшего настроения, чтобы общаться с кем-либо из жителей дворца. Пусть сами друг друга развлекают. У меня же были совсем другие заботы. Сегодня нужно было обязательно надеть перед сном амулет и узнать у Ленки, что в подобной запутанной ситуации делать дальше. Я понятия не имела, как сводить эту парочку, слишком уж разными они выглядели. Особенно после оскорбительной выходки Альфреда, угу. Орналья не горела желанием в ближайшее время где-то с ним пересекаться, да даже видеть его в пределах досягаемости. Император обязательно скоро потребует от меня хоть какого-то результата. Вывод: надо что-то придумать и помочь им встретиться еще хотя бы пару раз. А уж потом с чистым сердцем рассказывать императору об Альфреде и его проделках.
План был без преувеличения хорош. Смущало меня только одно: моя дикая магия, которая мне совершенно не подчинялась. Без нее организовать любые встречи будет ой как трудно. С ней… С ней я вообще не ручалась за результат, даже приблизительный.
Говорят, чудес на свете нет,
И дождями смыт олений след...
Только знаю - он ко мне придет,
Если веришь - сказка оживет!
Вернись, лесной олень, по моему хотению,
Умчи меня, олень, в свою страну оленью,
Где сосны рвутся в небо,
Где быль живет и небыль,
Умчи меня туда, лесной олень...
Из кинофильма «Ох, уж эта Настя!»
К моему счастью, до самой ночи меня никто не трогал. Народ, видимо, решил, что может разбираться со своими проблемами самостоятельно, не привлекая фею. Ну или же активно перемывал кости новой гостье. И пытался получить приглашение на чаепитие к Орналье. В любом случае ни один придворный в мою дверь не стучал. Так что я заслужено наслаждалась тишиной и покоем. Поужинав в одиночестве в своей спальне, я легла спать. С амулетом на шее, конечно же.
Заснула сразу же и попала к Ленке, что-то там читавшей в постели.
- Ленка и бумажная книга, ну надо же, - поддела я ее, - не думала, что увижу подобное. Это нужно на видео снимать и потомкам как компромат показывать. Пусть оценят.
- Сгинь, нечисть, - буркнула та недовольно, не поднимая глаз от книги. – Мне как бы зачет сдавать со дня на день. Если ты, конечно, не забыла.
- А, это учебник, - расстроенно протянула я. Нет, ну я так не играю. Учебники – это не настоящие книги! – А я-то надеялась… Что ты внезапно за ум взялась… И почему мои ожидания меня постоянно обманывают?.. Вот что за жизнь у бедной разнесчастной феи, а?..
Ленка наконец-то поняла, что я от нее в ближайшее время точно не отстану, с тяжелым вздохом отложила книгу, оказавшуюся учебником по экономике, и как благочестивый инквизитор на согрешившую ведьму, уставилась на призрачную меня.
- И что там у тебя случилось? Снова? Ты ж не просто так здесь объявилась, да, Ларис?
- У меня случилась оборотница, - охотно просветила я свою подружку, - принцесса, на минуточку, которую довольно откровенно послал мой подопечный принц Альфред, языкатый и наглый козлина. Теперь она его терпеть не может. Что, кстати, вполне предсказуемо. А у них свадьба, вообще-то, на носу. И эта свадьба тоже возложена на мои бедные тонкие плечи.
- Ты же знаешь, что она за него не выйдет, - заметила Ленка, зевая и прикрывая рот ладонью. – И к чему тогда весь этот цирк?
- Я – да, - согласно кивнула я. - А вот император, отец Альфреда, нет. И как предлагаешь ему об этом рассказать? Намекнуть на твои вещие сны, которые всегда сбываются?
Ленка выругалась, громко грязно и очень экспрессивно. Я сделала то же самое, только использовала другие выражения. Местные дворники, услышав нас обеих, наверняка покраснели бы от стыда.
- Не смешно, - буркнула недовольно Ленка. – Как он ее мог послать, принцессу-то? Он совсем с головой не дружит, этот твой принц?
- А он не знал, что она принцесса, - пожала я плечами, и мое прозрачное тело заходило ходуном. – Представляешь, она ему не представилась, посчитала, что это не нужно, что он ее и так узнает. Фигушки, как оказалось позже, он думал, практически был уверен, что она – одна из невест, охотящихся за ним уже сутки. И не надо так обвинительно смотреть. Да, я виновата. И заметь, не отрицаю этого. Но этот козел меня довел. Сначала он бездумно оскорбил фею, потом злопамятная фея нашептала остальным, что он ищет невесту. Из любого класса. И сам не знает, кого хочет. Лена! Это не смешно!
Да щаз. Моя дражайшая подружка покатывалась с хохоту на диване и не стеснялась ржать, прямо как тот самый единорог. Вот же зараза!
- Знаешь, что он сказал принцессе, когда они встретились первый раз в парке у клумб с цветами? – спросила я обиженно. – «Марра, не знаю, как вас там. Если вы хотите за меня замуж, исполните передо мной срамной танец на столе».
Ленка заикала, часто и громко. Из глаз полились слезы. Похоже, у нее началась истерика.
- Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы…. – выла Ленка. – Ой… - Танец… Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы… Ларка, за что?!
- Хорошо, что хоть кто-то теперь с хорошим настроением, - тяжело вздохнула я. – В отличие от нас с Орнальей. Мне-то что делать в такой ситуации? Ну вот скажи, а? Лен, ну вот как их можно свести? Только не говори, что это никому не нужно. Нужно, хотя бы мне, чтобы император наконец-то удовлетворился увиденным и отстал от меня.
- А принц, значит, ни разу не романтик? – уточнила Ленка, отсмеявшись.
Я только плечами пожала.
- Может, и романтик. Где-то очень глубоко в душе. Или с сильно любимой женщиной. Но у нас-то нет такого. У нас есть дурак, которого все достало и все замучили, и сильно обиженная им особа императорской крови. И что мне с ними обоими делать?
- Бал? – предположила Ленка. Обязательно с цветами, украшениями, ну и… С волшебной музыкой? Которая сведет их вместе и постарается пробудить чувства в их душах? Ой, да, у тебя ж магия странная… Может и наоборот подействовать… Ну… Конные прогулки?
- Лен, она обижена, - устало напомнила я. - Он ей рядом не нужен. Вообще. Ни в каком качестве. Тут, боюсь, даже серенада под окном вряд ли поможет.
- Думаешь, принц согласится исполнить такую серенаду, пусть даже для принцессы оборотней? – поинтересовалась излишне скептически настроенная Ленка.
- Думаю, ситуация патовая, - честно ответила я. – Они оба видеть друг друга не желают. Ладно, завтра еще пораскину мозгами и что-то решу.
- Ваше высочество, - я подошла, присела на свободную часть дивана, сочувственно спросила, - свидание пошло как-то не так?
- Свидание, - вскинулась Орналья и сразу же разрыдалась еще сильнее. – Это не свидание… Он… Гад! Сволочь! Подонок!
Я с трудом удержалась, чтобы не прицокнуть языком в восхищении. Альфред искусно довел благовоспитанную принцессу до ругани. Уметь, блин, надо. Мне пора у него уроки брать.
- То, что его высочество имеет скверный характер и часто его проявляет, известно многим, и не только во дворце, - осторожно заметила я.
- Он… Он спутал меня с одной из своих девок, - Орналья снова пустилась в слезы, не стесняясь всхлипывать и промокать глаза батистовым платком со своими инициалами. – Он… заявил… если я хочу его внимания, хочу замуж за него, я должна… - щеки Орнальи залил ярко-красный румянец. – Он сказал: «Марра, не знаю, как вас там. Если вы хотите за меня замуж, исполните передо мной срамной танец на столе».
Ой, дурак… Да, его могли довести до ручки вчерашние невесты. Да, у него совершенно нет сдержанности. Но вот так оскорбить принцессу оборотней. Не потрудиться даже узнать, кто перед ним, и сразу кидаться в бой. Идиот, одним словом. Клинический.
- Я разбила о его голову горшок с цветами. Он упал. Надеюсь, умер, - кровожадно заявила между тем Орналья.
И в очередной раз разрыдалась.
До обеда я была занята утешением несчастной принцессы. Потом… Потом нам обеим пришлось спускаться в обеденный зал. Сегодня должно было состояться официальное знакомство Орнальи с семьей будущего жениха. Хотя, думаю, после сегодняшней выходки Альфреда лучше было бы сказать «возможного жениха».
Орналья, разодетая в пух и прах, шла в боевом настроении. Ее платье, украшенное по всему периметру блестками, драгоценными камнями и золотыми нитями, весело сияло и переливалось в лучах солнца, которое освещало дворец из окон.
Я оделась намного скромней и чувствовала себя замухрышкой рядом с такой шикарной дамой. Впрочем, мне было плевать. Мое нежно-розовое платье подчеркивало невинность и нежность его носительницы. Я заранее предвкушала, как взбесится Альфред, когда узнает, кто перед ним. А затем увидит меня в розовом, и разгадает, «прочтет» мой посыл. Уверена, он начнет мечтать тут же удавить меня. Причем можно не стесняться и сделать это в обеденном зале, на глазах у пары десятков придворных и собственного многочисленного семейства.
Я ощущала себя записной стервой, когда вместе с Орнальей зашла в обеденный зал, уже заполненный и придворными, и членами императорской семьи.
На этот раз принц был на месте – сидел в своем кресле и пристально наблюдал за нами с Орнальей. Одет он был снова элегантно, в белоснежную рубашку, синий камзол и черные штаны. Красавец мужчина с отвратительным характером. Не дай боги в такого влюбиться. Потом остаток жизни будешь на психиатра работать.
Император дождался, пока мы с Орнальей приблизимся к нашим местам неподалеку от него, поднялся из своего кресла и поклонился ей как равной.
- Мои дражайшие подданные, - голос Ортеса Великого раздавался в каждом углу огромного зала, - позвольте представить вам нашу гостью, принцессу оборотней Орналью.
Народ встал и склонил головы. Все, кроме меня, наглой феи, и Альфреда, у которого на скулах ходили желваки, а взгляд метал молнии. Этакий грозный дитачка, внезапно осознавший, кого именно он обидел в песочнице.
Альфред тем временем мазнул взглядом по Орналье и уставился на меня. Да так уставился, что была бы я обычным человеком, уже вещи собирала бы, чтобы в темницу не попасть. Но я же фея. А потому пусть идет лесом со своими попытками запугать. Вот уж точно «бессмертный».
Глава 24
Осенью, в дождливый серый день
Проскакал по городу олень,
Он летел над гулкой мостовой
Рыжим лесом пущенной стрелой.
Явись, лесной олень, по моему хотению,
Умчи меня, олень, в свою страну оленью,
Где сосны рвутся в небо,
Где быль живет и небыль,
Умчи меня туда, лесной олень.
Из кинофильма «Ох, уж эта Настя!»
Я великодушно сделала вид, что не заметила, как меня только что тщетно пытались уничтожить взглядом, и с ангельской улыбочкой на губах уселась на свое место. Орналья уже сидела на своем, высокомерно посматривая на окружающих свысока. Можно было приступать к обеду.
Первое, густой мясной суп, обалденно пахнувший и невероятно вкусный, прямо таявший во рту, традиционно ели молча. Народ слишком проголодался, чтобы, несмотря на явное любопытство, о чем-то спрашивать принцессу или пытаться завладеть ее вниманием. Альфред, кстати, тоже ел. С хмурым лицом и насупленными бровями, но ел.
Я мысленно только хмыкала про себя каждый раз при взгляде на него. Вот уж обиженный нашелся. Сам жуткую глупость сморозил, намеренно обидел принцессу соседнего государства, а крайней оказалась, как обычно, фея. Ну, пусть помечтает. Попробует предъявить претензии – откровенно пойдет лесом. А может, обзаведется не только рогами, но и копытами с хвостом. Больше я с ним церемониться не намерена.
После первого вышколенные слуги сразу же подали второе. И тут уже можно было разгуляться. И пироги, и тушеное мясо, и два вида каш, и дичь, и салаты с сырами и копченостями. В общем, ешьте, дорогие товарищи, не лопните только.
Вот теперь можно было и поговорить.
- Ваше высочество, - с почтением обратилась к Орналье младшая сестра Альфреда, невысокая пухлая Малика, жаждавшая обзавестись новыми знакомыми и продемонстрировать собственные идеальные манеры, - мы рады вас приветствовать в человеческом королевстве. Надеемся, вам у нас понравится. Вы уже успели познакомиться с моим братом, кронпринцем Альфредом?
Малика особым умом никогда не отличалась. Впрочем, ей и не нужно было. Миловидная, практически красавица, с легким характером и хорошим чувством юмора, она могла очаровать любого мужчину если не внешностью, то веселым звонким смехом. Добавлять сюда еще и ум она не видела смысла и играла роль милой дурочки. Потому и ляпала что попало и когда попало. И ей это, конечно же, прощалось. Ну как же, что можно взять с не особо умной глупышки? Пусть ляпает. Главное, поменьше, и в кругу своих.
Орналья об этой особенности в поведении Малики не была осведомлена. Но, видимо, при дворе оборотней существовали подобные ей экземпляры. А потому ответила Орналья ровно, не выдав своих истинных чувств.
- Да, сегодня мы познакомились с его высочеством и очень интересно пообщались.
Альфред угрюмо сверкнул глазами и еще сильнее заработал челюстями, стараясь как можно скорей «заесть» неприятные воспоминания.
Меня так и подмывало поинтересоваться участью несчастного цветочного горшка и бедолаги растения, в нем посаженного. Увы, меня не поняли бы. Пришлось забивать рот очередным куском пирога с мясом и луком.
- Ах, как это романтично! – воскликнула Алевтина Ростонская, сестра императора. – Двое молодых людей одинакового положения впервые встречаются друг с другом! Они, должно быть, невероятно рады подобному знакомству!
В глазах Орнальи можно было в подробностях прочитать все, что она думала о подобной романтике. Но она, конечно же, благовоспитанно промолчала и принялась есть очередную порцию салата.
А вот Альфред фыркнул, не выдержав глупости родни:
- Тетушка, вы ведь сейчас понятия не имеете, какова была тема разговора, где именно он проходил и чем он закончился.
- А это не важно, - лениво отмахнулась от него Алевтина, как от чересчур надоедливой мухи. – Главное – знакомство. Оно наконец-то состоялось!
За столом раздались веселые смешки. Риччи и его компания, сидевшие неподалеку от своей дамы сердца и то и дело строившие ей глазки, не стеснялись в выражении эмоций и развлекались как могли. Им, вампирам, можно было практически все, как и феям. Обычных людей за подобное непочтительное поведение император уже попросил бы убраться из зала. Здесь же он смолчал. Мало ли, еще неправильно поймут. Разгорится дипломатический скандал, который может вылиться в любую заварушку, как с оружием, так и без.
- Состоялось, - кивнул император, ответственно принимая огонь на себя и меняя тему разговора. – Надеюсь, что теперь молодые люди смогут узнать друг друга получше. Не так ли, Альфред?
- Конечно, папа, - тоном примерного сыночка откликнулся тот и положил в рот очередной кусок мяса.
«Только сначала прибью одну фею, а затем начну узнавать получше принцессу оборотней», - прочитала я между строк то, что не было произнесено, но, безусловно, подразумевалось.
Император не был в курсе сегодняшнего тесного общения своего сына с высокородной гостьей, а потому принял его слова за чистую монету.
Я же сидела, ела и ждала очередной гадости. То ли от принца, то ли от его родственников, то ли от Риччи и вампиров. Но на удивление остаток обеда прошел спокойно. Обсуждали погоду, моду, что угодно, но только не появление Орнальи при дворе.
После обеда я вернулась в свою комнату и закрылась там. У меня не имелось ни малейшего настроения, чтобы общаться с кем-либо из жителей дворца. Пусть сами друг друга развлекают. У меня же были совсем другие заботы. Сегодня нужно было обязательно надеть перед сном амулет и узнать у Ленки, что в подобной запутанной ситуации делать дальше. Я понятия не имела, как сводить эту парочку, слишком уж разными они выглядели. Особенно после оскорбительной выходки Альфреда, угу. Орналья не горела желанием в ближайшее время где-то с ним пересекаться, да даже видеть его в пределах досягаемости. Император обязательно скоро потребует от меня хоть какого-то результата. Вывод: надо что-то придумать и помочь им встретиться еще хотя бы пару раз. А уж потом с чистым сердцем рассказывать императору об Альфреде и его проделках.
План был без преувеличения хорош. Смущало меня только одно: моя дикая магия, которая мне совершенно не подчинялась. Без нее организовать любые встречи будет ой как трудно. С ней… С ней я вообще не ручалась за результат, даже приблизительный.
Глава 25
Говорят, чудес на свете нет,
И дождями смыт олений след...
Только знаю - он ко мне придет,
Если веришь - сказка оживет!
Вернись, лесной олень, по моему хотению,
Умчи меня, олень, в свою страну оленью,
Где сосны рвутся в небо,
Где быль живет и небыль,
Умчи меня туда, лесной олень...
Из кинофильма «Ох, уж эта Настя!»
К моему счастью, до самой ночи меня никто не трогал. Народ, видимо, решил, что может разбираться со своими проблемами самостоятельно, не привлекая фею. Ну или же активно перемывал кости новой гостье. И пытался получить приглашение на чаепитие к Орналье. В любом случае ни один придворный в мою дверь не стучал. Так что я заслужено наслаждалась тишиной и покоем. Поужинав в одиночестве в своей спальне, я легла спать. С амулетом на шее, конечно же.
Заснула сразу же и попала к Ленке, что-то там читавшей в постели.
- Ленка и бумажная книга, ну надо же, - поддела я ее, - не думала, что увижу подобное. Это нужно на видео снимать и потомкам как компромат показывать. Пусть оценят.
- Сгинь, нечисть, - буркнула та недовольно, не поднимая глаз от книги. – Мне как бы зачет сдавать со дня на день. Если ты, конечно, не забыла.
- А, это учебник, - расстроенно протянула я. Нет, ну я так не играю. Учебники – это не настоящие книги! – А я-то надеялась… Что ты внезапно за ум взялась… И почему мои ожидания меня постоянно обманывают?.. Вот что за жизнь у бедной разнесчастной феи, а?..
Ленка наконец-то поняла, что я от нее в ближайшее время точно не отстану, с тяжелым вздохом отложила книгу, оказавшуюся учебником по экономике, и как благочестивый инквизитор на согрешившую ведьму, уставилась на призрачную меня.
- И что там у тебя случилось? Снова? Ты ж не просто так здесь объявилась, да, Ларис?
- У меня случилась оборотница, - охотно просветила я свою подружку, - принцесса, на минуточку, которую довольно откровенно послал мой подопечный принц Альфред, языкатый и наглый козлина. Теперь она его терпеть не может. Что, кстати, вполне предсказуемо. А у них свадьба, вообще-то, на носу. И эта свадьба тоже возложена на мои бедные тонкие плечи.
- Ты же знаешь, что она за него не выйдет, - заметила Ленка, зевая и прикрывая рот ладонью. – И к чему тогда весь этот цирк?
- Я – да, - согласно кивнула я. - А вот император, отец Альфреда, нет. И как предлагаешь ему об этом рассказать? Намекнуть на твои вещие сны, которые всегда сбываются?
Ленка выругалась, громко грязно и очень экспрессивно. Я сделала то же самое, только использовала другие выражения. Местные дворники, услышав нас обеих, наверняка покраснели бы от стыда.
- Не смешно, - буркнула недовольно Ленка. – Как он ее мог послать, принцессу-то? Он совсем с головой не дружит, этот твой принц?
- А он не знал, что она принцесса, - пожала я плечами, и мое прозрачное тело заходило ходуном. – Представляешь, она ему не представилась, посчитала, что это не нужно, что он ее и так узнает. Фигушки, как оказалось позже, он думал, практически был уверен, что она – одна из невест, охотящихся за ним уже сутки. И не надо так обвинительно смотреть. Да, я виновата. И заметь, не отрицаю этого. Но этот козел меня довел. Сначала он бездумно оскорбил фею, потом злопамятная фея нашептала остальным, что он ищет невесту. Из любого класса. И сам не знает, кого хочет. Лена! Это не смешно!
Да щаз. Моя дражайшая подружка покатывалась с хохоту на диване и не стеснялась ржать, прямо как тот самый единорог. Вот же зараза!
- Знаешь, что он сказал принцессе, когда они встретились первый раз в парке у клумб с цветами? – спросила я обиженно. – «Марра, не знаю, как вас там. Если вы хотите за меня замуж, исполните передо мной срамной танец на столе».
Ленка заикала, часто и громко. Из глаз полились слезы. Похоже, у нее началась истерика.
- Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы…. – выла Ленка. – Ой… - Танец… Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы… Ларка, за что?!
- Хорошо, что хоть кто-то теперь с хорошим настроением, - тяжело вздохнула я. – В отличие от нас с Орнальей. Мне-то что делать в такой ситуации? Ну вот скажи, а? Лен, ну вот как их можно свести? Только не говори, что это никому не нужно. Нужно, хотя бы мне, чтобы император наконец-то удовлетворился увиденным и отстал от меня.
- А принц, значит, ни разу не романтик? – уточнила Ленка, отсмеявшись.
Я только плечами пожала.
- Может, и романтик. Где-то очень глубоко в душе. Или с сильно любимой женщиной. Но у нас-то нет такого. У нас есть дурак, которого все достало и все замучили, и сильно обиженная им особа императорской крови. И что мне с ними обоими делать?
- Бал? – предположила Ленка. Обязательно с цветами, украшениями, ну и… С волшебной музыкой? Которая сведет их вместе и постарается пробудить чувства в их душах? Ой, да, у тебя ж магия странная… Может и наоборот подействовать… Ну… Конные прогулки?
- Лен, она обижена, - устало напомнила я. - Он ей рядом не нужен. Вообще. Ни в каком качестве. Тут, боюсь, даже серенада под окном вряд ли поможет.
- Думаешь, принц согласится исполнить такую серенаду, пусть даже для принцессы оборотней? – поинтересовалась излишне скептически настроенная Ленка.
- Думаю, ситуация патовая, - честно ответила я. – Они оба видеть друг друга не желают. Ладно, завтра еще пораскину мозгами и что-то решу.
