- Куда исчезли, тоже интересно, - вздохнула я. – Если они выжили, то куда ушли?
Мы трое замолчали. Гипотез было море. Но четкого ответа не знал никто.
В таком задумчивом виде мы и вернулись в гостиную.
И практически сразу же заорала сирена. Кому-то надо было срочно пройти на другую сторону.
Пришлось переноситься в зал с порталами.
Стоявшие там существа были мне не знакомы. Высокие, смуглые, темнокожие, они обладали выпиравшими из-под верхней губы клыками, широкими ноздрями и вертикальными зрачками ярко-синего цвета. Хрупкое телосложение, минимум одежды и пристальный взгляд – вот что встретило меня, едва я перенеслась к порталам.
Существа молчали. Я – тоже. Не знаю, как долго продлилась бы наша игра в молчанку, но рядом со мной внезапно материализовался предок. Он взглянул на гостей, повернулся ко мне и с многозначительной ухмылкой сообщил:
- Это гарты, привратники богов. И сдается мне, я знаю, почему они тут. Только твою защиту пробить почти невозможно. Так что если и дальше будут молчать, можешь со спокойной совестью возвращаться…
Он не договорил, а гарты уже исчезли. Только что были, и вот их нет. Испарились, как дым.
- Жених? - спросила я, догадываясь, что права.
- А больше некому, - чуть равнодушно пожал плечами предок.
Свои мысли на эту тему, сплошь нецензурные, я оставила при себе. Гордыня Лориуса не позволяла ему ничего, кроме попыток пробиться к моей душе обманным способом. Что ж, удачи ему в этом…
Следующие два дня прошли практически идеально. Мы втроем не так часто проводили вместе время, но когда все же общались, я узнавала много нового и о своих родичах, и о богах, и о жизни в магических мирах. Предок с Доротеей оказались хорошими учителями, сильно не нагружали информацией, но при этом знали, как и что рассказать, чтобы это все запомнилось. Дважды приходили те, кому нужны были портальные переходы. Гномы и эльфы. Они по-честному расплачивались мешками с продуктами. Повариха уверяла, что припасов в замке достаточно, чтобы выдержать пару-тройку суровых месяцев.
За окном между тем высыпал первый снег. Скоро ожидались сильные морозы. Обычно в это время путешествие через порталы если не полностью останавливалось, то существенно замедлялось. Так что я рассчитывала на ненапряжную жизнь хотя бы несколько недель.
Но все хорошее, к сожалению, резко заканчивается.
Через два дня в замок пожаловал Лориус.
Как всегда элегантно одетый, модный и харизматичный, Лориус пришел строго к обеденному времени. Я в очередной раз подумала, что там, где он живет, с домашней едой явные проблемы. Потому что так хорошо сыграть постоянно голодное существо может только гениальнейший актер.
- Найра пригласит разделить с ней трапезу? – иронично поинтересовался Лориус, с жадностью посматривая на заставленный едой стол.
- Прошу, найр, - изображая из себя радушную хозяйку, тем же тоном откликнулась я.
Лориус недовольно сверкнул глазами, но уселся. Уж не знаю, чего именно он ждал, но я не собиралась падать к его ногам и молить, чтобы он взял меня в жены. Не дождется. Не мне здесь нужны любовные отношения.
Предок, сидевший за столом вместе с Доротеей, только ухмыльнулся. Похоже, ему доставляли удовольствие наши с Лориусом перепалки.
Мы быстро покидали в желудки все, что было на столе. Лирия в последнее время готовила много каш и пирогов. И я боялась, что скоро моя талия просто исчезнет. Но и предок, и Лирия утверждали, что зимой в этих краях, чтобы выжить, надо питаться калорийной пищей. А потому я не спорила, ела, что готовили, и говорила «спасибо» за каждое блюдо.
- Найра, нам нужно поговорить. Наедине, - еда мы смели со стола все, что там стояло, произнес Лориус. И многозначительно на меня посмотрел.
Ответить я не успела: вмешался предок.
- Вы, найр, видимо, забыли, - чуть насмешливо проговорил он. Лориус поморщился. Но предок оставил эту реакцию без внимания. – Приличная молодая драконица до свадьбы не имеет возможности оставаться наедине с мужчиной, если он ей не родственник. Это правило задокументировано еще вашим отцом и…
- Хватит! – вскинулся Лориус. – Я вас понял! Хотите – присутствуйте. Мне нечего скрывать. Но не в обеденном же зале обсуждать важные вопросы!
- Конечно, нет, найр, в этом вы, несомненно, правы, - все тем же тоном откликнулся предок.
Пара мгновений, и вот уже мы вчетвером перенеслись в гостиную на втором этаже, Была бы моя воля, я бы и на первом пообщалась с Лориусом, дала бы ему понять, что не считаю его родственником. Но тогда мог бы обидеться предок. Он считал, что, как близкий родственник, достоин разговоров исключительно на втором этаже. В общем, из двух зол я выбрала наименьшее.
Мы разместились в удобных широких креслах с высокими спинками и резными подлокотниками.
Лориус смотрел решительно. И едва все четверо удобно расселись, он заговорил.
- Я побывал на Земле, найра, в том мире, который вы считаете родным. Поговорил с вашими родителями. Вы туда вернуться уже не сможете – ваша драконья сущность пробудилась. А значит, немагический мир вас больше не примет. В вашем отце оказалась сильная драконья кровь. Сильнее, чем у вас. И что-то, что я определить не смог. Ваши родители, вместе с вашей младшей сестрой, скоро прибудут сюда. И практически сразу же уйдут в мир драконов.
Лориус прервался, вопросительно посмотрел на внимательно слушавшего предка. Тот кивнул, подтверждая его слова. И Лориус продолжил.
- Как глава вашей драконьей ветви, признанный глава, я имею в виду, потому что о других ваших предках ничего неизвестно, только ваш отец может дать согласие на наш с вами брак. Он еще колеблется. Но думаю, здесь проблем не будет. Тем более что…
- Нет.
- Простите, найра?
- Я не выйду за вас, что бы ни сказал вам мой отец. Я вам отказывай, найр.
Я говорила медленно, чувствовала, как полыхает лицо, как жар распространяется по венам, едва ли не сжигая мое тело изнутри. Я психовала. Меня была крупная дрожь. Лориус раздражал меня одним своим видом. Самовлюбленный наглый тип, не думавший ни о чьем благополучии, кроме своего собственного. Он не должен был сейчас сидеть здесь, напротив меня. Пусть уходит к себе, в свой дом. Пусть живет с теми, с кем хочет.
Но не со мной!
Я никогда за него не выйду! Пусть даже отец будет настаивать! Я не тихоня фейри! Я имею право на свое собственное мнение! И если Лориус этого еще не понял, что ж, у меня для него плохие новости.
- Найра, послушайте, - голос Лориуса доносился до меня как сквозь толщу воды. Но при этом бил по потревоженным, оголенным нервам не хуже хлыста. – Я понимаю, вы обижены. И готов признать, что я не всегда поступал…
- Вон!
- Найра!
- Вон, я сказала! Я – хозяйка замка! Я не желаю вас здесь видеть!
Я сама не заметила, как у меня началась истерика, как я стала рыдать, орать, грозить. Как ушел Лориус. Я не замечала ничего вокруг. Дрожь становилась все сильней. Я кричала, срывая голос.
И наконец потеряла сознание.
Пришла в себя я довольно скоро. Как потом рассказал предок, примерно через час.
- Поздравляю, детка, - услышала я голос и повернула голову в его сторону. Предок сидел в кресле у моей кровати и смотрел на меня с непонятным выражением на лице. – Ты стала полноценным драконом. Твоя вторая сущность чуть не разнесла замок, пытаясь выбраться.
Я содрогнулась. Вторая сущность? Пыталась выбраться? И при этом чуть не разнесла замок? Мамочки…
- И что теперь? – спросила я тихо. Похоже, голос был сорван – горло болело нещадно.
- Пока – ничего. Ждем твоих родных. Потом станем думать, как развивать твою сущность. Ведь выйти из замка ты пока не можешь. Дай мне руку.
Я протянула руку. Мне в ладонь упал небольшой камешек серого цвета.
- Сожми и подержи несколько секунд. Этот амулет восстановит твои голосовые связки. Довольно скоро ты сможешь снова разговаривать. А пока лежи, отдыхай, береги силы. И постарайся не забивать себе голову ненужными вопросами.
Эм? Это о чем?
Но предок молча поднялся и вышел из комнаты, не объяснив, что он имел в виду. И я осталась наедине со своими мыслями, довольно безрадостными, между прочим.
Похоже, сильный стресс, вылившийся в истерику, дал толчок высвобождению моей второй сущности, то есть драконицы. Ни ей, ни окружающим и дела нет, что я-человек никогда не мечтала стать оборотнем и летать под облаками. Мне и в моем теле было очень даже неплохо.
Впрочем, без жениха, эгоистичной наглой сволочи, мне тоже было неплохо. Но тут тоже никто не спросил моего мнения.
«…постарайся не забивать себе голову ненужными вопросами», - сказал предок. Но совсем не думать у меня не получалось.
Я лежала, сжимала в кулаке камешек и мечтала запустить этим самым камешком в глаз одному типу. Чтобы сначала спрашивал моего желания, а уже потом бежал к моему отцу договариваться о браке.
Был бы здесь Лориус, я так и сделала бы. И не посмотрела бы, что он – бог, существо бессмертное и неприкосновенное.
Увы, мне проходилось лежать в одиночестве. И я отлично справлялась с собственной накруткой. Уже через полчаса я готова была убивать.
В дверь постучали. И порог перешагнула Доротея.
- Как ты себя чувствуешь?
В вопросе мне показалось желание остаться поболтать.
- Нормально, - связки и правда почти полностью восстановились. – Проходи, садись.
Доротея уселась в кресло у кровати.
- Первый раз вижу, чтобы пробуждение дракона проходило настолько эмоционально, - сообщила она. – Ты всех испугала, Марин.
Я пожала плечами.
- И в мыслях не было. Я даже не думала о второй сущности. Все, чего мне хотелось, - это избавиться от жениха, и как можно скорей.
- Да это понятно… - Доротея помолчала и спросила. – Что именно тебя задело?
В смысле что? Она правда не понимает? Или у них подобное отношение к невесте вполне естественно?!
- Он мог сначала узнать, собираюсь ли я за него замуж. И только потом общаться с моими родителями, - я раздраженно повела плечами. – Понимаю, ему плевать на мое мнение. Но хотя бы из вежливости можно было поинтересоваться?
Доротея покачала головой.
- Боги не думают ни о ком, кроме себя и своих удовольствий. Они слишком могущественны, чтобы на кого-то обращать внимание. Даже их половинки вынуждены мириться с таким эгоистичным взглядом на жизнь. Твой жених ведет себя так же, как и другие существа его расы.
- Тогда я ему искренне сочувствую, - хмуро произнесла я, уверенная, что Лориус нас подслушивает. – Я тоже собираюсь вести себя крайне эгоистично. И хочу, чтобы со мной считались. Не умеет или не хочет? Значит, обойдусь без него.
- Ты крайне смелая, Марина, - вздохнула Доротея. – Я на твоем месте не смогла бы противиться самому богу.
Я лишь промолчала. Хотя на языке крутилась сотня выражений, не совсем цензурных, насчет моей смелости и сопротивления божеству.
- Твои родные, думаю, должны будут уговорить тебя не противиться божественной воле, - между тем продолжала Доротея. – Здесь это обычная практика. Редких упрямиц сначала уговаривают и убеждают, затем запугивают.
- А если не может? – заинтересованно спросила я. – Ну, не поддаюсь я уговорам. На запугивания мне плевать. Тогда что будут делать?
- В твоем случае – не знаю. Такого еще не было. Никто и никогда не отказывал самому богу.
Отлично. Значит, я буду первой.
Родные появились в замке через три дня после моей истерики. Все это время мы с предком и Доротеей жили как и раньше. Мой дракон не делал попыток расправить крылья, чему я была только рада. Жених тоже благоразумно не объявлялся. Никто не желал воспользоваться порталами замка. В общем, тишь на гладь.
Как известно, затишье обычно бывает перед грозой. А потому я не спешила радоваться небольшой передышке. Тем более что Лориус честно предупредил, что вызвал на подмогу мою родню. И я понятия не имела, как они все трое отреагируют на новые реалии.
Родственники появились в замке после обеда, так же, как и остальные гости, - порталом.
Едва завыла в очередной раз сирена, как предок напрягся.
- Мы пойдем все втроем, - заявил он.
Я только плечами пожала и отдала нужный приказ.
И уже через полминуты обнималась с отцом, матерью и младшей сестрой.
Только теперь, увидев их снова, ощутив их объятия, услышав их голоса, знакомые мне с раннего детства, я поняла, как сильно скучала. И они – тоже, если судить по маминым всхлипываниям и аханьям Наташки, сестры.
Ни предок, ни Доротея не вмешивались в нашу встречу. Они стояли поодаль и терпеливо ждали, пока мы успокоимся и обратим на них внимание.
- Это здесь ты живешь, дочь? – наконец-то чуть отстранившись, спросил отец.
Высокий, крупный, широкоплечий, Арков Виктор Васильевич, синеглазый брюнет, он был военным в отставке. Занимался компьютерными технологиями, развивал свой бизнес, обеспечивал и кормил семью и вряд ли горел таким уж большим желанием прямо-таки срочно перемещаться непонятно куда на всю оставшуюся жизнь. И сейчас он выглядел не особо довольным, хоть и старался держать себя в руках.
- Да, пап, - кивнула я. – Здесь мой новый дом.
«Ненадолго, слава богу», - добавила я про себя. Хотя понятия не имела, куда же я денусь после окончания контракта. Замуж я не собиралась. На Землю больше не попасть, даже при всем моем желании. Видимо, придется отправляться к драконам и обустраивать жизнь там.
- Нам сказали, мы только увидим тебя и сразу отправимся в новый мир, - тяжело вздохнула мама, полная невысокая шатенка с зелеными глазами. Аркова Анжелика Николаевна, она полностью посвятила себя семье и после замужества зарабатывала только тем, что ей приносило удовольствие, и то не очень часто. Например, продавала по интернету вязаные салфетки и скатерти. Рукодельница и домохозяйка, в отличие от меня, она обожала обустраивать быт своей семьи и с радостью сервировала стол дорогой посудой во время каждого застолья. – А как же поговорить, обсудить все, что произошло за последнее время?
Я вопросительно повернулась к предку.
- Думаю, час-полтора роли не сыграют, - ответил он решительным тоном. - Перемещай нас всех в гостиную, детка. Там и познакомимся.
Да как скажете.
Я отдала приказ замку. И мы всей толпой переместились в одну из гостиных на втором этаже.
Оханья-аханья и знакомство заняли не так уж много времени. И скоро мы сидели в креслах, поставленных кругом, и готовы были к серьезному разговору.
- Признаться, меньше всего я ожидал, что на старости лет окажусь в магическом мире, - папа недоверчиво хмыкнул. – Вот уж точно: «Не зарекайся».
- Думаю, со старостью вы поспешили, - ответил предок. – Здесь живут долго. Особенно драконы. Так что вы успеете и правнуков вырастить, и пару им найти.
В ответ – папин недоверчивый взгляд.
- Мы с вами обговорим этот момент позже, когда переместимся в мир драконов, - тонко улыбнулся предок. – Сейчас же не будем тратить время. Марина, детка, поставь, пожалуйста, защиту от прослушивания.
Я подчинилась.
- Итак, что именно вам сказал тот, кто навещал вас на Земле? Каким именем он вам представился? – поинтересовался предок, внимательно глядя на моих родственников.
- Он представился богом, - вздохнул отец, - любви и красоты, кажется. Я бы позвонил в психушку, чтобы вызвать санитаров, но он внезапно сообщил то, о чем мог знать только я.
Мы трое замолчали. Гипотез было море. Но четкого ответа не знал никто.
В таком задумчивом виде мы и вернулись в гостиную.
И практически сразу же заорала сирена. Кому-то надо было срочно пройти на другую сторону.
Пришлось переноситься в зал с порталами.
Стоявшие там существа были мне не знакомы. Высокие, смуглые, темнокожие, они обладали выпиравшими из-под верхней губы клыками, широкими ноздрями и вертикальными зрачками ярко-синего цвета. Хрупкое телосложение, минимум одежды и пристальный взгляд – вот что встретило меня, едва я перенеслась к порталам.
Существа молчали. Я – тоже. Не знаю, как долго продлилась бы наша игра в молчанку, но рядом со мной внезапно материализовался предок. Он взглянул на гостей, повернулся ко мне и с многозначительной ухмылкой сообщил:
- Это гарты, привратники богов. И сдается мне, я знаю, почему они тут. Только твою защиту пробить почти невозможно. Так что если и дальше будут молчать, можешь со спокойной совестью возвращаться…
Он не договорил, а гарты уже исчезли. Только что были, и вот их нет. Испарились, как дым.
- Жених? - спросила я, догадываясь, что права.
- А больше некому, - чуть равнодушно пожал плечами предок.
Свои мысли на эту тему, сплошь нецензурные, я оставила при себе. Гордыня Лориуса не позволяла ему ничего, кроме попыток пробиться к моей душе обманным способом. Что ж, удачи ему в этом…
Следующие два дня прошли практически идеально. Мы втроем не так часто проводили вместе время, но когда все же общались, я узнавала много нового и о своих родичах, и о богах, и о жизни в магических мирах. Предок с Доротеей оказались хорошими учителями, сильно не нагружали информацией, но при этом знали, как и что рассказать, чтобы это все запомнилось. Дважды приходили те, кому нужны были портальные переходы. Гномы и эльфы. Они по-честному расплачивались мешками с продуктами. Повариха уверяла, что припасов в замке достаточно, чтобы выдержать пару-тройку суровых месяцев.
За окном между тем высыпал первый снег. Скоро ожидались сильные морозы. Обычно в это время путешествие через порталы если не полностью останавливалось, то существенно замедлялось. Так что я рассчитывала на ненапряжную жизнь хотя бы несколько недель.
Но все хорошее, к сожалению, резко заканчивается.
Через два дня в замок пожаловал Лориус.
Глава 24
Как всегда элегантно одетый, модный и харизматичный, Лориус пришел строго к обеденному времени. Я в очередной раз подумала, что там, где он живет, с домашней едой явные проблемы. Потому что так хорошо сыграть постоянно голодное существо может только гениальнейший актер.
- Найра пригласит разделить с ней трапезу? – иронично поинтересовался Лориус, с жадностью посматривая на заставленный едой стол.
- Прошу, найр, - изображая из себя радушную хозяйку, тем же тоном откликнулась я.
Лориус недовольно сверкнул глазами, но уселся. Уж не знаю, чего именно он ждал, но я не собиралась падать к его ногам и молить, чтобы он взял меня в жены. Не дождется. Не мне здесь нужны любовные отношения.
Предок, сидевший за столом вместе с Доротеей, только ухмыльнулся. Похоже, ему доставляли удовольствие наши с Лориусом перепалки.
Мы быстро покидали в желудки все, что было на столе. Лирия в последнее время готовила много каш и пирогов. И я боялась, что скоро моя талия просто исчезнет. Но и предок, и Лирия утверждали, что зимой в этих краях, чтобы выжить, надо питаться калорийной пищей. А потому я не спорила, ела, что готовили, и говорила «спасибо» за каждое блюдо.
- Найра, нам нужно поговорить. Наедине, - еда мы смели со стола все, что там стояло, произнес Лориус. И многозначительно на меня посмотрел.
Ответить я не успела: вмешался предок.
- Вы, найр, видимо, забыли, - чуть насмешливо проговорил он. Лориус поморщился. Но предок оставил эту реакцию без внимания. – Приличная молодая драконица до свадьбы не имеет возможности оставаться наедине с мужчиной, если он ей не родственник. Это правило задокументировано еще вашим отцом и…
- Хватит! – вскинулся Лориус. – Я вас понял! Хотите – присутствуйте. Мне нечего скрывать. Но не в обеденном же зале обсуждать важные вопросы!
- Конечно, нет, найр, в этом вы, несомненно, правы, - все тем же тоном откликнулся предок.
Пара мгновений, и вот уже мы вчетвером перенеслись в гостиную на втором этаже, Была бы моя воля, я бы и на первом пообщалась с Лориусом, дала бы ему понять, что не считаю его родственником. Но тогда мог бы обидеться предок. Он считал, что, как близкий родственник, достоин разговоров исключительно на втором этаже. В общем, из двух зол я выбрала наименьшее.
Мы разместились в удобных широких креслах с высокими спинками и резными подлокотниками.
Лориус смотрел решительно. И едва все четверо удобно расселись, он заговорил.
- Я побывал на Земле, найра, в том мире, который вы считаете родным. Поговорил с вашими родителями. Вы туда вернуться уже не сможете – ваша драконья сущность пробудилась. А значит, немагический мир вас больше не примет. В вашем отце оказалась сильная драконья кровь. Сильнее, чем у вас. И что-то, что я определить не смог. Ваши родители, вместе с вашей младшей сестрой, скоро прибудут сюда. И практически сразу же уйдут в мир драконов.
Лориус прервался, вопросительно посмотрел на внимательно слушавшего предка. Тот кивнул, подтверждая его слова. И Лориус продолжил.
- Как глава вашей драконьей ветви, признанный глава, я имею в виду, потому что о других ваших предках ничего неизвестно, только ваш отец может дать согласие на наш с вами брак. Он еще колеблется. Но думаю, здесь проблем не будет. Тем более что…
- Нет.
- Простите, найра?
- Я не выйду за вас, что бы ни сказал вам мой отец. Я вам отказывай, найр.
Я говорила медленно, чувствовала, как полыхает лицо, как жар распространяется по венам, едва ли не сжигая мое тело изнутри. Я психовала. Меня была крупная дрожь. Лориус раздражал меня одним своим видом. Самовлюбленный наглый тип, не думавший ни о чьем благополучии, кроме своего собственного. Он не должен был сейчас сидеть здесь, напротив меня. Пусть уходит к себе, в свой дом. Пусть живет с теми, с кем хочет.
Но не со мной!
Я никогда за него не выйду! Пусть даже отец будет настаивать! Я не тихоня фейри! Я имею право на свое собственное мнение! И если Лориус этого еще не понял, что ж, у меня для него плохие новости.
- Найра, послушайте, - голос Лориуса доносился до меня как сквозь толщу воды. Но при этом бил по потревоженным, оголенным нервам не хуже хлыста. – Я понимаю, вы обижены. И готов признать, что я не всегда поступал…
- Вон!
- Найра!
- Вон, я сказала! Я – хозяйка замка! Я не желаю вас здесь видеть!
Я сама не заметила, как у меня началась истерика, как я стала рыдать, орать, грозить. Как ушел Лориус. Я не замечала ничего вокруг. Дрожь становилась все сильней. Я кричала, срывая голос.
И наконец потеряла сознание.
Глава 25
Пришла в себя я довольно скоро. Как потом рассказал предок, примерно через час.
- Поздравляю, детка, - услышала я голос и повернула голову в его сторону. Предок сидел в кресле у моей кровати и смотрел на меня с непонятным выражением на лице. – Ты стала полноценным драконом. Твоя вторая сущность чуть не разнесла замок, пытаясь выбраться.
Я содрогнулась. Вторая сущность? Пыталась выбраться? И при этом чуть не разнесла замок? Мамочки…
- И что теперь? – спросила я тихо. Похоже, голос был сорван – горло болело нещадно.
- Пока – ничего. Ждем твоих родных. Потом станем думать, как развивать твою сущность. Ведь выйти из замка ты пока не можешь. Дай мне руку.
Я протянула руку. Мне в ладонь упал небольшой камешек серого цвета.
- Сожми и подержи несколько секунд. Этот амулет восстановит твои голосовые связки. Довольно скоро ты сможешь снова разговаривать. А пока лежи, отдыхай, береги силы. И постарайся не забивать себе голову ненужными вопросами.
Эм? Это о чем?
Но предок молча поднялся и вышел из комнаты, не объяснив, что он имел в виду. И я осталась наедине со своими мыслями, довольно безрадостными, между прочим.
Похоже, сильный стресс, вылившийся в истерику, дал толчок высвобождению моей второй сущности, то есть драконицы. Ни ей, ни окружающим и дела нет, что я-человек никогда не мечтала стать оборотнем и летать под облаками. Мне и в моем теле было очень даже неплохо.
Впрочем, без жениха, эгоистичной наглой сволочи, мне тоже было неплохо. Но тут тоже никто не спросил моего мнения.
«…постарайся не забивать себе голову ненужными вопросами», - сказал предок. Но совсем не думать у меня не получалось.
Я лежала, сжимала в кулаке камешек и мечтала запустить этим самым камешком в глаз одному типу. Чтобы сначала спрашивал моего желания, а уже потом бежал к моему отцу договариваться о браке.
Был бы здесь Лориус, я так и сделала бы. И не посмотрела бы, что он – бог, существо бессмертное и неприкосновенное.
Увы, мне проходилось лежать в одиночестве. И я отлично справлялась с собственной накруткой. Уже через полчаса я готова была убивать.
В дверь постучали. И порог перешагнула Доротея.
- Как ты себя чувствуешь?
В вопросе мне показалось желание остаться поболтать.
- Нормально, - связки и правда почти полностью восстановились. – Проходи, садись.
Доротея уселась в кресло у кровати.
- Первый раз вижу, чтобы пробуждение дракона проходило настолько эмоционально, - сообщила она. – Ты всех испугала, Марин.
Я пожала плечами.
- И в мыслях не было. Я даже не думала о второй сущности. Все, чего мне хотелось, - это избавиться от жениха, и как можно скорей.
- Да это понятно… - Доротея помолчала и спросила. – Что именно тебя задело?
В смысле что? Она правда не понимает? Или у них подобное отношение к невесте вполне естественно?!
- Он мог сначала узнать, собираюсь ли я за него замуж. И только потом общаться с моими родителями, - я раздраженно повела плечами. – Понимаю, ему плевать на мое мнение. Но хотя бы из вежливости можно было поинтересоваться?
Доротея покачала головой.
- Боги не думают ни о ком, кроме себя и своих удовольствий. Они слишком могущественны, чтобы на кого-то обращать внимание. Даже их половинки вынуждены мириться с таким эгоистичным взглядом на жизнь. Твой жених ведет себя так же, как и другие существа его расы.
- Тогда я ему искренне сочувствую, - хмуро произнесла я, уверенная, что Лориус нас подслушивает. – Я тоже собираюсь вести себя крайне эгоистично. И хочу, чтобы со мной считались. Не умеет или не хочет? Значит, обойдусь без него.
- Ты крайне смелая, Марина, - вздохнула Доротея. – Я на твоем месте не смогла бы противиться самому богу.
Я лишь промолчала. Хотя на языке крутилась сотня выражений, не совсем цензурных, насчет моей смелости и сопротивления божеству.
- Твои родные, думаю, должны будут уговорить тебя не противиться божественной воле, - между тем продолжала Доротея. – Здесь это обычная практика. Редких упрямиц сначала уговаривают и убеждают, затем запугивают.
- А если не может? – заинтересованно спросила я. – Ну, не поддаюсь я уговорам. На запугивания мне плевать. Тогда что будут делать?
- В твоем случае – не знаю. Такого еще не было. Никто и никогда не отказывал самому богу.
Отлично. Значит, я буду первой.
Глава 26
Родные появились в замке через три дня после моей истерики. Все это время мы с предком и Доротеей жили как и раньше. Мой дракон не делал попыток расправить крылья, чему я была только рада. Жених тоже благоразумно не объявлялся. Никто не желал воспользоваться порталами замка. В общем, тишь на гладь.
Как известно, затишье обычно бывает перед грозой. А потому я не спешила радоваться небольшой передышке. Тем более что Лориус честно предупредил, что вызвал на подмогу мою родню. И я понятия не имела, как они все трое отреагируют на новые реалии.
Родственники появились в замке после обеда, так же, как и остальные гости, - порталом.
Едва завыла в очередной раз сирена, как предок напрягся.
- Мы пойдем все втроем, - заявил он.
Я только плечами пожала и отдала нужный приказ.
И уже через полминуты обнималась с отцом, матерью и младшей сестрой.
Только теперь, увидев их снова, ощутив их объятия, услышав их голоса, знакомые мне с раннего детства, я поняла, как сильно скучала. И они – тоже, если судить по маминым всхлипываниям и аханьям Наташки, сестры.
Ни предок, ни Доротея не вмешивались в нашу встречу. Они стояли поодаль и терпеливо ждали, пока мы успокоимся и обратим на них внимание.
- Это здесь ты живешь, дочь? – наконец-то чуть отстранившись, спросил отец.
Высокий, крупный, широкоплечий, Арков Виктор Васильевич, синеглазый брюнет, он был военным в отставке. Занимался компьютерными технологиями, развивал свой бизнес, обеспечивал и кормил семью и вряд ли горел таким уж большим желанием прямо-таки срочно перемещаться непонятно куда на всю оставшуюся жизнь. И сейчас он выглядел не особо довольным, хоть и старался держать себя в руках.
- Да, пап, - кивнула я. – Здесь мой новый дом.
«Ненадолго, слава богу», - добавила я про себя. Хотя понятия не имела, куда же я денусь после окончания контракта. Замуж я не собиралась. На Землю больше не попасть, даже при всем моем желании. Видимо, придется отправляться к драконам и обустраивать жизнь там.
- Нам сказали, мы только увидим тебя и сразу отправимся в новый мир, - тяжело вздохнула мама, полная невысокая шатенка с зелеными глазами. Аркова Анжелика Николаевна, она полностью посвятила себя семье и после замужества зарабатывала только тем, что ей приносило удовольствие, и то не очень часто. Например, продавала по интернету вязаные салфетки и скатерти. Рукодельница и домохозяйка, в отличие от меня, она обожала обустраивать быт своей семьи и с радостью сервировала стол дорогой посудой во время каждого застолья. – А как же поговорить, обсудить все, что произошло за последнее время?
Я вопросительно повернулась к предку.
- Думаю, час-полтора роли не сыграют, - ответил он решительным тоном. - Перемещай нас всех в гостиную, детка. Там и познакомимся.
Да как скажете.
Я отдала приказ замку. И мы всей толпой переместились в одну из гостиных на втором этаже.
Оханья-аханья и знакомство заняли не так уж много времени. И скоро мы сидели в креслах, поставленных кругом, и готовы были к серьезному разговору.
- Признаться, меньше всего я ожидал, что на старости лет окажусь в магическом мире, - папа недоверчиво хмыкнул. – Вот уж точно: «Не зарекайся».
- Думаю, со старостью вы поспешили, - ответил предок. – Здесь живут долго. Особенно драконы. Так что вы успеете и правнуков вырастить, и пару им найти.
В ответ – папин недоверчивый взгляд.
- Мы с вами обговорим этот момент позже, когда переместимся в мир драконов, - тонко улыбнулся предок. – Сейчас же не будем тратить время. Марина, детка, поставь, пожалуйста, защиту от прослушивания.
Я подчинилась.
- Итак, что именно вам сказал тот, кто навещал вас на Земле? Каким именем он вам представился? – поинтересовался предок, внимательно глядя на моих родственников.
- Он представился богом, - вздохнул отец, - любви и красоты, кажется. Я бы позвонил в психушку, чтобы вызвать санитаров, но он внезапно сообщил то, о чем мог знать только я.
