Оба мужчины уставились на меня с разными чувствами во взгляде. Предок – с интересом. Лориус – с негодованием.
Я ответила им недоумением.
- Меньше всего я стремлюсь оказаться замужем, - сообщила я.
- А это неважно, - усмехнулся Лориус. - Ни вашего, ни моего желания никто не спрашивает, найра. Нас обоих поставили перед фактом. Мало того, мне, высокородному существу, самому божеству, даже не потрудились сообщить информацию о ваших предках. Если бы не оживший амулет, вы так и оставались бы в моих глазах безродной человечкой, с которой стыдно связать свою жизнь. И только теперь я готов на вас жениться.
- Поздравляю, - надо же, у меня все еще оставалось сил и выдержки, чтобы не послать этого хама далеко и надолго. В груди бушевал настоящий пожар из обиды, горечи, злости. Но голос оставался на удивление спокойным. – А вот я не готова выйти за вас. Вы мне ни капли не интересны, как мужчина.
За окном комнаты раздался издевательский хохот. И я могла поклясться, что голос точно был женский.
Предок, не скрываясь, ухмыльнулся.
Лориус едва ли не побагровел. Краснота ровным слоем покрыла и лицо, и шею, усилилась и вполне могла привести к апоплексическому удару. Похоже, я только что довольно сильно прошлась всеми четырьмя конечностями по его уязвленному самолюбию и огромной, в его рост, гордыни. Как же, он сделал мне одолжение – согласился взять в жены. А я, сволочь такая, посмела отказаться. И плевать, что за секунду до этого он меня серьезно оскорбил. Он же бог! Ему все можно!
Тем временем Лориус привстал, протянул ко мне руку с непонятными намерениями… И тут же вскрикнул от боли и упал назад, в кресло. А вокруг меня засветилось красно-оранжевым цветом и погасло нечто непонятное.
Напрягшийся было предок недоуменно нахмурился.
- Смотрю, ты, детка, полна сюрпризов. И, конечно, не знаешь, кто поставил на тебя такую сильную защиту?
Я удивленно взглянула на него.
- Понятия не имею. Я даже не поняла, что это именно защита.
Предок задумчиво кивнул и поднялся из кресла.
- Пожалуй, мы пойдем, найр Лориус, - обратился он к моему несостоявшемуся супругу. – Не стоит нас провожать. Мы и сами найдем дорогу назад.
Тот облил нас обоих презрением, но не стал препятствовать открывавшему портал предку.
Пара-тройка секунд, и мы снова вернулись в замок, в обеденный зал. И застали остальных драконов на своих местах.
- Как долго нас не было? – поинтересовался предок.
- Пару часов точно, - ответил один из драконов, брюнет, чье имя я не запомнила.
Предок кивнул, словно бы и не удивился ответу.
- Если все сидящие за столом насытились, - насмешливо произнес он, - предлагаю переместиться в одну из гостиных на втором этаже и там поговорить. Обо всем.
Никто не сказал и слова против. Мы переместились в ту самую гостиную, в которой знакомились несколько часов назад.
- Доротея, осмотри Марину, - приказал предок.
И рыжеволосая драконица, подчиняясь приказу, протянула ко мне руку.
- Внешне она кажется здоровой, - последовал вердикт через несколько секунд. – Но мне мешает что-то. Что-то очень сильное, да. Не дает проникнуть внутрь.
Предок удовлетворенно кивнул, будто не сомневаясь в услышанном.
- Внезапно оказалось, что на Марине есть защита, которую не пробить местным богам, - сообщил он. – Я так понял, активировалась она сегодня. И сама Марина не умеет ей управлять. – И уже мне. – Детка, прикрой глаза, попытайся рассмотреть то, что тебя окружает. Если увидишь красно-оранжевые всполохи, попроси их поставить защиту от прослушивания. Она нам сейчас очень пригодится.
Я слабо поняла, что именно от меня нужно. И если бы не прочитанная на Земле литература соответствующего толка, то ничего бы у меня не получилось. Но злость на Лориуса вместе с указаниями предка помогла.
Я прикрыла глаза и попыталась сконцентрироваться, чтобы понять, вижу ли я что-то перед своим внутренним взором.
Не сразу, но мне это удалось.
- Вокруг куча нитей разных цветов, - негромко проговорила я. – Красно-оранжевые всполохи вижу, довольно четко.
И уже мысленно, обращаясь к самим всполохам:
«Поставьте, пожалуйста, защиту от прослушивания извне».
Всполохи согласно мигнули. Следом раздался голос предка.
- Отлично. Открывай глаза, детка.
Я повиновалась и ахнула от удивления. Вокруг нас с драконами полыхала красно-оранжевыми всполохами самая настоящая сфера. Снаружи, наверное, казалось, что мы находимся в этаком пузыре.
- Вот так-то лучше, - удовлетворенно кивнул предок. – Думаю, мне нет смысла спрашивать тебя о твоих родственниках в том мире.
Я покачала головой.
- Я не знаю среди них ни одного, кто обладал бы какими-нибудь особенностями, если вы об этом.
- Но тем не менее разноцветные нити ты увидела. А это означает, что среди твоей родни очень много магов. Не думаю, что все эти нити указывают только на драконов.
Я только руками развела, вздохнула и спросила:
- Мне никак от него не избавиться?
- От Лориуса? – понимающе спросил предок. – Увы, детка. Ваши судьбы связала сама Гаральда. Теперь вы – истинные. Ни у него, ни у тебя не может быть другой половины.
- И никого не волнует, что этот истинный пытался меня убить? – мрачно поинтересовалась я.
- Если ты об отсутствии припасов, то не думаю, что он хотел твоей смерти. Умрешь ты – он сам впадет в состояние безумия. Боги не умирают. Но могут сойти с ума, лишившись второй половины. Вряд ли он так сильно хотел лишиться разума. Лориус любит жизнь во всех ее проявлениях. И предпочитает пользоваться ее благами, будучи в полном сознании. Но я на твоем месте пока не думал бы ни о чем. Тебе следует сначала прожить здесь год в качестве хранительницы, или, как говорят местные, владелицы замка. До этого срока ты не можешь выйти замуж.
- Думаю, его не только «замуж» волнует, - фыркнула я.
Предок тонко улыбнулся.
- Он сможет уложить тебя в постель, только если ты сама того захочешь. Без магического или физического принуждения. Поэтому не беспокойся. Здесь ты полностью в своем праве.
Что ж, хотя бы здесь можно выдохнуть.
Сама ситуация меня, конечно, выбила из колеи. Я всегда считала себя прогрессивной современной женщиной, которая может сама выбирать себе партнеров и тем более – мужей. Я никогда даже не планировала связывать свою судьбу с тем, кто меня не уважает или смотрит на меня свысока. Такие мужчины меня попросту не интересовали. Пусть живут своей жизнью и не лезут ко мне. Теперь же получилось, что по прихоти постороннего существа, пусть и богини, я должна выйти замуж за того, кто всегда видел во мне презренную сущность и бесился от одной только мысли о вынужденном браке. И «воспрял духом» только после того, как узнал о моих благородных корнях.
Это все вот никак не радовало! Я понятия не имела, что предпринять и каким образом добиться уважения того, кто не уважал никого вокруг. О свободе я уже и не мечтала. Тут, похоже, все решали сильнейшие, к коим я ни разу не относилась. Но прежде чем согласиться выйти за бога любви, я должна была понять, что он меня… Нет, не любит. Такой любить не будет никого, кроме самого себя. Но хотя бы уважает.
- Я хочу убивать, - глубоко вздохнула я. – Всех и каждого. Особенно истинного.
Предок понимающе улыбнулся.
- Ты не обязана соглашаться с его словами, какими бы они ни были. Ты не обязана видеться с ним. Ты ничего не обязана делать, когда это касается его, детка, - последовал подробное объяснение. – Он сглупил, вытащив тебя сюда, не сумел просчитать все шаги в этой игре, позволил чувствам взять верх над разумом. И тебе это только на руку. Теперь ты в первую очередь владелица замка с порталами. И потом только – его невеста. Думаю, он понял свою ошибку, поэтому и бесится.
- То есть убить его я не смогу? – хмуро спросила я. – Жаль. Очень жаль.
Мы все немного помолчали. Потом предок решительно произнес.
- Сегодня мы все ночуем здесь. Завтра останемся я и Доротея. Остальные уйдут к себе. А мы вдвоем поможем Марине встать на ноги во всех смыслах этого слова. Плюс, я уверен, Лориус решит появиться снова. Если Марина откажется с ним общаться, его сможем занять мы с Доротеей. Вопросы есть?
Нет, конечно, вопросов не было. Как и желания видеть нахального бога в ближайшем будущем. Но если первое зависело только от меня, то второе, увы, надо было учиться обходить. Ну, или что-то менять в своем настроении, пусть и немного позже.
В общем, через несколько минут мы наконец-то разошлись по комнатам. День выдался тяжелый. Нам был необходим отдых.
Спали мы спокойно. Я, во всяком случае, точно. Кошмары мне, на удивление, не снились. Проснулась я относительно рано, разбуженная нахальными лучами солнца. Они так и норовили пощекотать мне лицо, будили беспардонно, в общем, вели себя просто отвратительно.
- Чтоб вас, - проворчала я и встала с постели.
Несколько секунд ушло на то, чтобы вспомнить вчерашний день и своих гостей.
Итак, я – драконица неизвестного рода-племени. Мой истинный – наглый бог любви. Наши судьбы связала сама богиня судьбы. У меня какая-то крутая защита, с которой я могу договариваться. И вообще, мне пора в больничку с мягкими стенами.
На последнем предложении я невесело хмыкнула и потопала приводить себя в порядок.
Сначала – водные процедуры и переодевание. Затем – завтрак. После него большая часть драконов должна отправиться по домам, что существенно облегчит жизнь и мне, и Лирии. Да и продукты сохранит в ледниках.
Вымывшись с помощью служанки, я надела домашнее платье светло-коричневого цвета, подошла к зеркалу, осмотрела себя с ног до головы. Да, если я хочу старательно отваживать от себя истинного, то лучшего наряда и не придумаешь. Он делает мою кожу желтой, и выгляжу я словно заболевшая какой-нибудь опасной болезнью.
- Чудесно, просто чудесно, - пробормотала я, все еще рассматривая себя в зеркале. – Красавица. Просто красавица. Еще бы грим наложить. Чтоб совсем уж чахоточной смотрелась. И можно к жениху в кошмарах являться. Вот он порадуется-то.
Переодеваться или краситься я не стала – засунула ноги в теплые домашние тапки с задником, волосы затянула резинкой под цвет платья и отправилась вниз, в обеденный зал, завтракать.
К столу я дошла последней. Переступила порог зала, воспитанно поздоровалась:
- Доброе утро.
Мужчины, сидевшие на своих местах, дружно вздрогнули. Женщины же наоборот – понимающе улыбнулись.
- Доброе утро, детка, - ответил предок. – Сегодня ты выглядишь несколько…
Он замялся, подыскивая слово.
- Экстравагантно? – подсказала я.
- Вот-вот, - кивнул предок. – Я рад, что ты краситься не стала. – В глазах его заплясали смешинки. – Иначе кое у кого могли бы возникнуть проблемы со здоровьем.
Я удивленно вздернула брови, усаживаясь на свое место за столом.
- Вы хотите сказать, он подглядывает сейчас?
- Я допускаю этот вариант, - последовал обтекаемый ответ.
Даже так? Храбрец, что уж там говорить.
Мы поели довольно быстро и так же быстро распрощались. Трое драконов ушли порталом. Мы с оставшимися двумя вернулись на второй этаж.
- С твоего позволения я осмотрю замок, - попросил разрешения предок.
Я только плечами пожала. Да пожалуйста. Вряд ли он тут что-то сможет обнаружить. Что-то, что не заметила я.
Мы с Доротеей остались вдвоем в небольшой уютной гостиной.
- Как ты попала в замок, если жила в немагическом мире? – с любопытством спросила Доротея. – Как прошла заслон?
- Заслон? – удивилась я. – Понятия не имею, о чем ты. Я просто проснулась здесь, и все.
Доротея только покачала головой.
- Считается, что существа из немагических миров не могут существовать там, где имеется магия. Даже если они сами могут называться магическими. Они просто не выживут там. Не способны выжить. Они изначально не приспособлены к подобной жизни. И чтобы не допускать многочисленных смертей, высшие сущности, боги, поставили непроницаемый заслон между немагическими и магическими мирами. Теперь редко кто может проникнуть туда или обратно. И обычно именно жители магмиров появляются в мирах немагических. Твой случай, можно сказать, уникальный.
Я только руками развела. Успев привыкнуть к мысли, что Лориус желал если не убить меня, то хорошенько напугать, чтобы место свое знала, я теперь могла спокойно разговаривать на эту тему.
- Видимо, я – то самое исключение из правил. И мне самой хотелось бы понять, почему. Да и вообще разобраться со своими корнями.
Я хмыкнула.
- Веришь, в жизни не мечтала стать попаданкой. Мне было удобно в том мире, в своей стране, с той жизнью, которую я вела.
Договорить я не успела – сработала сирена. Очередные существа пришли в замок через портал. Надо было вставать и идти приветствовать гостей.
Я оставила Доротею в гостиной, а сама перенеслась в портальный зал.
На этот раз переход требовался четырем дриадам.
Высокие худощавые красавицы с зелеными волосами и кожей, они принесли продуктовый мешок и попросили помочь переправиться «на тот берег».
Я управилась за несколько минут. И когда вернулась в гостиную, застала там предка, сидевшего рядом с Доротеей с очень задумчивым видом.
- Активируй защиту от подслушивания, детка, - попросил он.
Я сильно удивилась, но просьбу молча выполнила.
- Ты проверяла замок на наличие потайных ходов или тайников? – внезапно спросил предок.
Я покачала головой.
- Нет, как-то не подумала, что они здесь есть.
- Тогда сейчас прикрой глаза, обратись к замку с просьбой показать все потайные помещения с их содержимым и внимательно следи за всем, что увидишь. Меня интересует то, что здесь не должно быть. Например, дохлая змея в закрытой комнате, - я вздрогнула, не зная, шутит предок или говорит серьезно. Змей я боялась до дрожи.
Повинуясь приказу, я попросила замок показать мыслеобразами то, что так хотел увидеть предок. Смотрела очень внимательно. Обнаружила три потайных хода и четыре тайника. В трех из них были золото, украшения, антиквариат. А вот четвертая…
- Замок, перенеси нас троих в последнюю показанную комнату, - приказала я, открывая глаза.
Миг, и мы уже в потайной комнате.
Предок мрачно выругался. Доротея ахнула.
- Трупов не вижу, - я демонстративно огляделась. – Чего вы оба всполошились?
- Да потому что замок – место временного пристанища, а не постоянного проживания, - отрезал предок.
- Так они, может, временно тут жили.
- Несомненно, временно, - проворчал предок. – Иначе трупы все же остались бы. Две кровати и люлька. Трое существ! Трое! А замок рассчитан на одну хозяйку!
- А откуда это известно, что на одну? – спросила я заинтересованно. – В прочитанной мной литературе ничего подобного сказано не было. Что это мост между мирами, я читала. А вот что тут может находиться только одна хозяйка, нет.
- Потому что так было заведено с самого начала, - отрезал предок. – Это не отель!
- Но фейри здесь жила, в качестве моей помощницы. И слуги живут. Пусть они и не являются хозяевами. Но они тут живут!
Предок открыл было рот, чтобы что-то ответить, завис, как перегруженный процессор, на несколько мгновений и закрыл рот.
- Если ты права, то мне это все совершенно не нравится, - проговорил он медленно и снова посмотрел на обстановку. – Две кровати и люлька. От кого они тут прятались? И почему исчезли?
Я ответила им недоумением.
- Меньше всего я стремлюсь оказаться замужем, - сообщила я.
- А это неважно, - усмехнулся Лориус. - Ни вашего, ни моего желания никто не спрашивает, найра. Нас обоих поставили перед фактом. Мало того, мне, высокородному существу, самому божеству, даже не потрудились сообщить информацию о ваших предках. Если бы не оживший амулет, вы так и оставались бы в моих глазах безродной человечкой, с которой стыдно связать свою жизнь. И только теперь я готов на вас жениться.
- Поздравляю, - надо же, у меня все еще оставалось сил и выдержки, чтобы не послать этого хама далеко и надолго. В груди бушевал настоящий пожар из обиды, горечи, злости. Но голос оставался на удивление спокойным. – А вот я не готова выйти за вас. Вы мне ни капли не интересны, как мужчина.
За окном комнаты раздался издевательский хохот. И я могла поклясться, что голос точно был женский.
Предок, не скрываясь, ухмыльнулся.
Лориус едва ли не побагровел. Краснота ровным слоем покрыла и лицо, и шею, усилилась и вполне могла привести к апоплексическому удару. Похоже, я только что довольно сильно прошлась всеми четырьмя конечностями по его уязвленному самолюбию и огромной, в его рост, гордыни. Как же, он сделал мне одолжение – согласился взять в жены. А я, сволочь такая, посмела отказаться. И плевать, что за секунду до этого он меня серьезно оскорбил. Он же бог! Ему все можно!
Тем временем Лориус привстал, протянул ко мне руку с непонятными намерениями… И тут же вскрикнул от боли и упал назад, в кресло. А вокруг меня засветилось красно-оранжевым цветом и погасло нечто непонятное.
Напрягшийся было предок недоуменно нахмурился.
- Смотрю, ты, детка, полна сюрпризов. И, конечно, не знаешь, кто поставил на тебя такую сильную защиту?
Я удивленно взглянула на него.
- Понятия не имею. Я даже не поняла, что это именно защита.
Предок задумчиво кивнул и поднялся из кресла.
- Пожалуй, мы пойдем, найр Лориус, - обратился он к моему несостоявшемуся супругу. – Не стоит нас провожать. Мы и сами найдем дорогу назад.
Тот облил нас обоих презрением, но не стал препятствовать открывавшему портал предку.
Пара-тройка секунд, и мы снова вернулись в замок, в обеденный зал. И застали остальных драконов на своих местах.
- Как долго нас не было? – поинтересовался предок.
- Пару часов точно, - ответил один из драконов, брюнет, чье имя я не запомнила.
Предок кивнул, словно бы и не удивился ответу.
- Если все сидящие за столом насытились, - насмешливо произнес он, - предлагаю переместиться в одну из гостиных на втором этаже и там поговорить. Обо всем.
Никто не сказал и слова против. Мы переместились в ту самую гостиную, в которой знакомились несколько часов назад.
- Доротея, осмотри Марину, - приказал предок.
И рыжеволосая драконица, подчиняясь приказу, протянула ко мне руку.
- Внешне она кажется здоровой, - последовал вердикт через несколько секунд. – Но мне мешает что-то. Что-то очень сильное, да. Не дает проникнуть внутрь.
Предок удовлетворенно кивнул, будто не сомневаясь в услышанном.
- Внезапно оказалось, что на Марине есть защита, которую не пробить местным богам, - сообщил он. – Я так понял, активировалась она сегодня. И сама Марина не умеет ей управлять. – И уже мне. – Детка, прикрой глаза, попытайся рассмотреть то, что тебя окружает. Если увидишь красно-оранжевые всполохи, попроси их поставить защиту от прослушивания. Она нам сейчас очень пригодится.
Глава 21
Я слабо поняла, что именно от меня нужно. И если бы не прочитанная на Земле литература соответствующего толка, то ничего бы у меня не получилось. Но злость на Лориуса вместе с указаниями предка помогла.
Я прикрыла глаза и попыталась сконцентрироваться, чтобы понять, вижу ли я что-то перед своим внутренним взором.
Не сразу, но мне это удалось.
- Вокруг куча нитей разных цветов, - негромко проговорила я. – Красно-оранжевые всполохи вижу, довольно четко.
И уже мысленно, обращаясь к самим всполохам:
«Поставьте, пожалуйста, защиту от прослушивания извне».
Всполохи согласно мигнули. Следом раздался голос предка.
- Отлично. Открывай глаза, детка.
Я повиновалась и ахнула от удивления. Вокруг нас с драконами полыхала красно-оранжевыми всполохами самая настоящая сфера. Снаружи, наверное, казалось, что мы находимся в этаком пузыре.
- Вот так-то лучше, - удовлетворенно кивнул предок. – Думаю, мне нет смысла спрашивать тебя о твоих родственниках в том мире.
Я покачала головой.
- Я не знаю среди них ни одного, кто обладал бы какими-нибудь особенностями, если вы об этом.
- Но тем не менее разноцветные нити ты увидела. А это означает, что среди твоей родни очень много магов. Не думаю, что все эти нити указывают только на драконов.
Я только руками развела, вздохнула и спросила:
- Мне никак от него не избавиться?
- От Лориуса? – понимающе спросил предок. – Увы, детка. Ваши судьбы связала сама Гаральда. Теперь вы – истинные. Ни у него, ни у тебя не может быть другой половины.
- И никого не волнует, что этот истинный пытался меня убить? – мрачно поинтересовалась я.
- Если ты об отсутствии припасов, то не думаю, что он хотел твоей смерти. Умрешь ты – он сам впадет в состояние безумия. Боги не умирают. Но могут сойти с ума, лишившись второй половины. Вряд ли он так сильно хотел лишиться разума. Лориус любит жизнь во всех ее проявлениях. И предпочитает пользоваться ее благами, будучи в полном сознании. Но я на твоем месте пока не думал бы ни о чем. Тебе следует сначала прожить здесь год в качестве хранительницы, или, как говорят местные, владелицы замка. До этого срока ты не можешь выйти замуж.
- Думаю, его не только «замуж» волнует, - фыркнула я.
Предок тонко улыбнулся.
- Он сможет уложить тебя в постель, только если ты сама того захочешь. Без магического или физического принуждения. Поэтому не беспокойся. Здесь ты полностью в своем праве.
Что ж, хотя бы здесь можно выдохнуть.
Сама ситуация меня, конечно, выбила из колеи. Я всегда считала себя прогрессивной современной женщиной, которая может сама выбирать себе партнеров и тем более – мужей. Я никогда даже не планировала связывать свою судьбу с тем, кто меня не уважает или смотрит на меня свысока. Такие мужчины меня попросту не интересовали. Пусть живут своей жизнью и не лезут ко мне. Теперь же получилось, что по прихоти постороннего существа, пусть и богини, я должна выйти замуж за того, кто всегда видел во мне презренную сущность и бесился от одной только мысли о вынужденном браке. И «воспрял духом» только после того, как узнал о моих благородных корнях.
Это все вот никак не радовало! Я понятия не имела, что предпринять и каким образом добиться уважения того, кто не уважал никого вокруг. О свободе я уже и не мечтала. Тут, похоже, все решали сильнейшие, к коим я ни разу не относилась. Но прежде чем согласиться выйти за бога любви, я должна была понять, что он меня… Нет, не любит. Такой любить не будет никого, кроме самого себя. Но хотя бы уважает.
- Я хочу убивать, - глубоко вздохнула я. – Всех и каждого. Особенно истинного.
Предок понимающе улыбнулся.
- Ты не обязана соглашаться с его словами, какими бы они ни были. Ты не обязана видеться с ним. Ты ничего не обязана делать, когда это касается его, детка, - последовал подробное объяснение. – Он сглупил, вытащив тебя сюда, не сумел просчитать все шаги в этой игре, позволил чувствам взять верх над разумом. И тебе это только на руку. Теперь ты в первую очередь владелица замка с порталами. И потом только – его невеста. Думаю, он понял свою ошибку, поэтому и бесится.
- То есть убить его я не смогу? – хмуро спросила я. – Жаль. Очень жаль.
Мы все немного помолчали. Потом предок решительно произнес.
- Сегодня мы все ночуем здесь. Завтра останемся я и Доротея. Остальные уйдут к себе. А мы вдвоем поможем Марине встать на ноги во всех смыслах этого слова. Плюс, я уверен, Лориус решит появиться снова. Если Марина откажется с ним общаться, его сможем занять мы с Доротеей. Вопросы есть?
Нет, конечно, вопросов не было. Как и желания видеть нахального бога в ближайшем будущем. Но если первое зависело только от меня, то второе, увы, надо было учиться обходить. Ну, или что-то менять в своем настроении, пусть и немного позже.
В общем, через несколько минут мы наконец-то разошлись по комнатам. День выдался тяжелый. Нам был необходим отдых.
Глава 22
Спали мы спокойно. Я, во всяком случае, точно. Кошмары мне, на удивление, не снились. Проснулась я относительно рано, разбуженная нахальными лучами солнца. Они так и норовили пощекотать мне лицо, будили беспардонно, в общем, вели себя просто отвратительно.
- Чтоб вас, - проворчала я и встала с постели.
Несколько секунд ушло на то, чтобы вспомнить вчерашний день и своих гостей.
Итак, я – драконица неизвестного рода-племени. Мой истинный – наглый бог любви. Наши судьбы связала сама богиня судьбы. У меня какая-то крутая защита, с которой я могу договариваться. И вообще, мне пора в больничку с мягкими стенами.
На последнем предложении я невесело хмыкнула и потопала приводить себя в порядок.
Сначала – водные процедуры и переодевание. Затем – завтрак. После него большая часть драконов должна отправиться по домам, что существенно облегчит жизнь и мне, и Лирии. Да и продукты сохранит в ледниках.
Вымывшись с помощью служанки, я надела домашнее платье светло-коричневого цвета, подошла к зеркалу, осмотрела себя с ног до головы. Да, если я хочу старательно отваживать от себя истинного, то лучшего наряда и не придумаешь. Он делает мою кожу желтой, и выгляжу я словно заболевшая какой-нибудь опасной болезнью.
- Чудесно, просто чудесно, - пробормотала я, все еще рассматривая себя в зеркале. – Красавица. Просто красавица. Еще бы грим наложить. Чтоб совсем уж чахоточной смотрелась. И можно к жениху в кошмарах являться. Вот он порадуется-то.
Переодеваться или краситься я не стала – засунула ноги в теплые домашние тапки с задником, волосы затянула резинкой под цвет платья и отправилась вниз, в обеденный зал, завтракать.
К столу я дошла последней. Переступила порог зала, воспитанно поздоровалась:
- Доброе утро.
Мужчины, сидевшие на своих местах, дружно вздрогнули. Женщины же наоборот – понимающе улыбнулись.
- Доброе утро, детка, - ответил предок. – Сегодня ты выглядишь несколько…
Он замялся, подыскивая слово.
- Экстравагантно? – подсказала я.
- Вот-вот, - кивнул предок. – Я рад, что ты краситься не стала. – В глазах его заплясали смешинки. – Иначе кое у кого могли бы возникнуть проблемы со здоровьем.
Я удивленно вздернула брови, усаживаясь на свое место за столом.
- Вы хотите сказать, он подглядывает сейчас?
- Я допускаю этот вариант, - последовал обтекаемый ответ.
Даже так? Храбрец, что уж там говорить.
Мы поели довольно быстро и так же быстро распрощались. Трое драконов ушли порталом. Мы с оставшимися двумя вернулись на второй этаж.
- С твоего позволения я осмотрю замок, - попросил разрешения предок.
Я только плечами пожала. Да пожалуйста. Вряд ли он тут что-то сможет обнаружить. Что-то, что не заметила я.
Мы с Доротеей остались вдвоем в небольшой уютной гостиной.
- Как ты попала в замок, если жила в немагическом мире? – с любопытством спросила Доротея. – Как прошла заслон?
- Заслон? – удивилась я. – Понятия не имею, о чем ты. Я просто проснулась здесь, и все.
Доротея только покачала головой.
- Считается, что существа из немагических миров не могут существовать там, где имеется магия. Даже если они сами могут называться магическими. Они просто не выживут там. Не способны выжить. Они изначально не приспособлены к подобной жизни. И чтобы не допускать многочисленных смертей, высшие сущности, боги, поставили непроницаемый заслон между немагическими и магическими мирами. Теперь редко кто может проникнуть туда или обратно. И обычно именно жители магмиров появляются в мирах немагических. Твой случай, можно сказать, уникальный.
Я только руками развела. Успев привыкнуть к мысли, что Лориус желал если не убить меня, то хорошенько напугать, чтобы место свое знала, я теперь могла спокойно разговаривать на эту тему.
- Видимо, я – то самое исключение из правил. И мне самой хотелось бы понять, почему. Да и вообще разобраться со своими корнями.
Я хмыкнула.
- Веришь, в жизни не мечтала стать попаданкой. Мне было удобно в том мире, в своей стране, с той жизнью, которую я вела.
Договорить я не успела – сработала сирена. Очередные существа пришли в замок через портал. Надо было вставать и идти приветствовать гостей.
Я оставила Доротею в гостиной, а сама перенеслась в портальный зал.
На этот раз переход требовался четырем дриадам.
Высокие худощавые красавицы с зелеными волосами и кожей, они принесли продуктовый мешок и попросили помочь переправиться «на тот берег».
Я управилась за несколько минут. И когда вернулась в гостиную, застала там предка, сидевшего рядом с Доротеей с очень задумчивым видом.
- Активируй защиту от подслушивания, детка, - попросил он.
Я сильно удивилась, но просьбу молча выполнила.
Глава 23
- Ты проверяла замок на наличие потайных ходов или тайников? – внезапно спросил предок.
Я покачала головой.
- Нет, как-то не подумала, что они здесь есть.
- Тогда сейчас прикрой глаза, обратись к замку с просьбой показать все потайные помещения с их содержимым и внимательно следи за всем, что увидишь. Меня интересует то, что здесь не должно быть. Например, дохлая змея в закрытой комнате, - я вздрогнула, не зная, шутит предок или говорит серьезно. Змей я боялась до дрожи.
Повинуясь приказу, я попросила замок показать мыслеобразами то, что так хотел увидеть предок. Смотрела очень внимательно. Обнаружила три потайных хода и четыре тайника. В трех из них были золото, украшения, антиквариат. А вот четвертая…
- Замок, перенеси нас троих в последнюю показанную комнату, - приказала я, открывая глаза.
Миг, и мы уже в потайной комнате.
Предок мрачно выругался. Доротея ахнула.
- Трупов не вижу, - я демонстративно огляделась. – Чего вы оба всполошились?
- Да потому что замок – место временного пристанища, а не постоянного проживания, - отрезал предок.
- Так они, может, временно тут жили.
- Несомненно, временно, - проворчал предок. – Иначе трупы все же остались бы. Две кровати и люлька. Трое существ! Трое! А замок рассчитан на одну хозяйку!
- А откуда это известно, что на одну? – спросила я заинтересованно. – В прочитанной мной литературе ничего подобного сказано не было. Что это мост между мирами, я читала. А вот что тут может находиться только одна хозяйка, нет.
- Потому что так было заведено с самого начала, - отрезал предок. – Это не отель!
- Но фейри здесь жила, в качестве моей помощницы. И слуги живут. Пусть они и не являются хозяевами. Но они тут живут!
Предок открыл было рот, чтобы что-то ответить, завис, как перегруженный процессор, на несколько мгновений и закрыл рот.
- Если ты права, то мне это все совершенно не нравится, - проговорил он медленно и снова посмотрел на обстановку. – Две кровати и люлька. От кого они тут прятались? И почему исчезли?
