– У вас есть предположения, кто это мог сделать?
– А у вас? – Несколько ядовито переспросила Хорна, и если Тереза удивилась, то не продемонстрировала этого. Поэтому, отругав себя за несдержанность, девушка повторила менее агрессивным тоном: – Я имею в виду, были ли у вас враги настолько… опасные и влиятельные, чтобы уничтожить целую планету?
– У нас много врагов.
Понятно, отвечать без представителей высшего сословия как с ее стороны, так и со стороны КоМРа, Тереза не собиралась. Быть может, оно и к лучшему.
– Майор Шейд, на пару слов. – Сцепив руки за спиной, шатенка постаралась сохранить спокойное выражение лица.
Хорна намеренно отошла в дальний конец корабля, к кабине пилота, чтобы Тереза не услышала их разговор – похоже, она моментально потеряла к ним интерес, когда осталась в одиночестве.
– Майор, я…
– Простите за бестактность, но вам не следует так разговаривать с Терезой.
Несмотря на то, что вблизи Аскан казался довольно угрожающим благодаря колючему взгляду, Хорна больше удивилась, едва челюсть не уронила от столь неожиданных слов.
– Простите, что?
– Я хотел сказать, – запнулся мужчина, сообразив, как странно, должно быть, выглядел, – будьте осторожнее.
– Потому что она ваша бывшая жена и вам неприятно?
– Потому что она из клана Кийо, и потом неприятно будет вам.
– А знаете, как неприятно бывает людям, которые отказываются сотрудничать с КоМРа? – Не собираясь принимать сторону беззащитной жертвы, инспектор сложила руки на груди и вздернула подбородок, заглянув в голубые глаза Аскана. – Мы не чертова полиция, и уж тем более не ведомство одной из трех сторон. СВПК, Анфалла, независимые территории. Мы объединяем их всех, над нами нет власти.
– Власть есть над всеми. Просто вы ее замечаете, когда она летит вам на шею, грозясь снести голову с плеч.
Красиво сказано, и пусть Аскану удалось поумерить пыл девушки, она не показала этого, а, напротив, закатила глаза и покачала головой.
– Вы наняли меня, но не Кийо. – Не столь грозно добавил мужчина. – Я помогу вам, инспектор, потому хочу справедливости. Однако клан Кийо, да и вся Кий, будут желать возмездия. Не спешите наживать врагов в лице возможных союзников.
КоМРа не считался военной организацией, но на подлете к их крейсеру Аскан лишний раз убедился, что любые образования, насчитывающие больше двадцати человек, могут считаться если не армией, то маленьким ополчением. Вооружение огромной машины вызвало у мужчины смешанные чувства, он будет ощущать себя в безопасность на ее борту, и в то же время не пожелал бы оказаться у нее на пути. Плазменные пушки, разрядные установки – благо, что не протонные бомбы.
Долгое путешествие – не смотря на довольно короткий временной отрезок, оно действительно показалось долгим, – утомило Аскана. Пару раз он перебросился банальными фразами с Терезой, не рискуя затрагивать личные темы в присутствии младшего инспектора. Девушка занималась своими делами: затолкав в уши наушники, пролистывала отчеты на планшете, смотрела в черноту космоса или дремала.
Со стороны Хорна выглядела безобидным созданием, особенно милой, когда спала. Иногда Аскан поглядывал на нее, пытаясь догадаться, какой бес прятался под этой маской. Она позволила ему участвовать в расследовании в качестве консультанта, хотя инициатива исходила от ее напарника. Мужчина не обманывал себя, осознавая, что в сложившейся ситуации право на один звонок КоМРа не оставило без внимания. Они покинули комнату, однако наверняка включили запись разговора. Удивился бы, если нет.
Как же ему хотелось позвонить отцу, сказать, чтобы он собирал вещи и уезжал как можно дальше – на нейтральные территории, чтобы избежать несчастья. Но вряд ли старый идиот обрадовался бы, услышав, что его единственный сын и родственник по доброй воле, после долгого контракта, вновь отправился на войну.
Так что Аскан связался со своим командиром – полковником Арсо Зовушем, с которым ему посчастливилось отслужить пять контрактов. Они прошли со старым волком через ад, собрав не только почести героев войны, но и заработав огромное количество шрамов и бессонных ночей. Через пару месяцев Арсо должен уходить на пенсию, и брюнет боялся, что поведанные им новости только ускорят процесс – кому же, кроме полковника придется сообщить генералу, что майор их батальона добровольно согласился сотрудничать с КоМРа?
Прикрыв глаза, Аскан представил жесткий оскал Арсо, его мощную челюсть, исполосованную шрамами и жесткие кудри седеющих волос. Да за такую инициативу он его сам был готов убить – это стало понятно по спокойному и слегка издевательскому тону, когда вояка на его сообщение ответил: «ты ждешь, чтобы я одобрил твой контракт со смертью?». Трудно сказать, что он имел в виду, однако полковник пожелал ему удачи и не сильно надеяться на радушный прием в ряды армии Анфаллы. «Но держи нас в курсе дела, насколько позволяет ситуация», – добавил он, прежде чем прервать связь.
Шатл тряхнуло – стыковка состоялась, они прибыли.
Выпрямившись в кресле, Аскан потянулся и поднялся, в то время как Хорна быстро вскочила и уже побежала опускать трап – наверняка она ощущала себя запертой в клетке птицей.
– Как думаешь, есть надежда, что все пройдет хорошо? – Смотря на то место, где секунду назад скрылась младший инспектор, озадаченно обратился к Терезе Аскан.
– Зависит от того, в каком расположении будет Такамото.
Даже не поспоришь.
Такамото Кийо возглавлял клан Кийо, а также являлся непосредственным представителем в Индустриальной Корпорации, что делало его не только богатым и известным человеком, но и опасным врагом. Пусть Аскан и привык вести сражение на поле боя, где разрешалось стрелять в своих противников, ему также была знакома тонкая политическая игра – с высшим руководством постоянно приходилось хитрить и аккуратно подбирать слова, чтобы не схлопотать. Но с Такамото Кийо определить исход любой встречи казалось проблематичным, этот человек умело скрывал мысли, предпочитая улыбаться и воодушевленно кивать собеседнику. Во всяком случае, Аскану он никогда не грубил. При людях.
Перед тем как покинуть шатл, Хорна вручила им с Терезой временные пропуска, которые с жадностью голодной собаки едва не выхватили у них на пункте досмотра для проверки. У стыковочного шлюза витал легкий запах озона, Аскан никогда его не любил, он напоминал ему о грозах, в окружении которых он провел больше двух месяцев во время одного из сражений с 107-м батальоном Инду-8, сражавшемся за СВПК.
Долгое путешествие утомило мужчину, но не как после марафона, а словно он прослушал несколько часов утомительной лекции по высшей математике. Голова гудела, мозг грозил разорваться на части от напряжения.
Едва они покинули темный коридор и миновали пункты досмотра – шли в тишине, слушая эхо гулких шагов, отражающееся от металлических стен, – как очутились словно в другом мире. Крейсер КоМРа, может, и выглядел огромным титаном снаружи, однако внутри напоминал муравейник с большим количеством ходов и нор: низких и широких.
– Попрошу вас не вмешиваться в разговор без должной необходимости, – приблизившись к одной из множеств дверей, сообщила Хорна. – Особенно вас, майор.
«Да-да, конечно», – мысленно закатив глаза, Аскан оставил без ответа девушку и переглянулся с Терезой, которая только пожала плечами и проследовала внутрь помещения.
– Аскан, – Такамото посмотрел на брюнета с замешательством, выглядел так, будто приятно удивился его присутствию. – Рад тебя видеть.
Вот уж вряд ли. Аскан предпочел отделаться коротким кивком, прекрасно осознавая отношение дяди Терезы по отношению к нему. Он не любил его, презирал, как чужака, посмевшего вторгнуться в запретные земли, узнать чужие секреты.
– Майор Шейд здесь не как гость, он находится здесь на правах нашего… консультанта.
– Консультанта? – Слово в устах Такамото прозвучало едва ли не откровенно насмешливо.
– Мы имеем дело с террористами, устроившими на Инду-1 апокалипсис, и если вам смешно, то вопросов к вам у меня появляется еще больше.
Хорна напоминала статую, высеченную из льда, на ее лице не дрогнул ни один мускул; взгляд, как и обычно, горел раздражением ко всему окружению. Маленький оловянный солдатик, выстоишь ли ты против столь грозного противника?
– Дядя, не думаю, что сейчас время для пустых разговоров, – мягко подметила Тереза, присаживаясь на диван, однако остальные присутствующие так и продолжили стоять.
Мгновение помедлив, директор престал приветливо улыбаться; его расположение духа подхватили телохранители. Аскану на мгновение показалось, что эта парочка прыгнет на них и раздерет на куски, словно голодные ягуары, и метафора не так далека от истины. Уроженцы планеты Анаши, именуемой в простонародье Инду-3, из-за климатических и атмосферных условий обладали не только броской внешностью, но и жилистым гибким телом. На других планетах, с пониженной силой притяжения в один g и ниже, они двигались проворнее и обладали преимуществом в силе. Лучшие из возможных телохранителей.
– Задавайте вопросы.
– Ваша основная деятельность была размещена на Инду-1.
– Вовсе нет, – опираясь на трость, так и не решив присесть рядом с племянницей, отмахнулся Такамото. – На Инду-1 располагался военный промышленный центр, поэтому не удивительно, что террористы ударили по нему.
– Но не единственный. Как вы и сказали.
– Все верно, в СВПК нет сосредоточения на одной конкретной планете по отраслям промышленности, в отличие от Анфаллы. – Бросив беглый взгляд на Аскана, мужчина добавил: – Пострадал не только клан Кийо. Кийшикиман тоже понесли потери.
– Как и многие на Инду-1… – настороженно протянула Хорна. – Были ли у вас враги, которым по силам совершить подобное?
– У меня – нет, а вот у СВПК – да, и их представитель находится в этой комнате.
– Дядя…
– Я не хочу обидеть Аскана, ни в коем случае. – Спокойно отреагировал Такамото. – Я это к тому, что лишь у Анфаллы есть ресурсы, чтобы нанести столь мощный урон. СВПК не стали бы действовать себе во вред.
– Вы даже не берете в расчет нейтральные территории, почему?
– А какой для них смысл? – Криво ухмыльнулся собеседник. – У них нет должного финансирования, ресурсов и… образования, раз на то пошло. Если бы они и рискнули напасть, то это напоминало бы попытку пиратов взять на абордаж военный крейсер.
– Позвольте также заметить, что Инду-1 находится едва ли не в самом центре СВПК. Как же Анфалла смогла забраться так далеко, минуя патрули и столько пунктов досмотра? Их никто не заметил? Для уничтожения планеты потребуется внушительная техника и энергия, такое не сделать маленьким отрядом, вооруженным лопатами.
– Вы так говорите, словно знаете, как это произошло.
– Наши команды уже изучают поверхность планеты и то, что послужило причиной уничтожения.
– Вы намекаете, что мы причастны к этому?
– Я намекаю, что много кто к этому может быть причастен. – Выдержав угрожающий взгляд Такамото, тихо процедила сквозь зубы Хорна. – Мы прорабатываем варианты, и одна из ниточек ведет к династии Кий. Инду-1 – одно из мест Индустриальной Корпорации, и, уничтожив его, неизвестный нанес прямой удар по вам. Пострадали кланы Кийо и Кийшикиман. Поэтому…
– Почему мне кажется, что вы пытаетесь обвинить меня в чем-то?
Девушка застыла с открытым ртом и, похоже, растерялась на мгновение, однако быстро взяла себя в руки и погрузилась в задумчивое молчание. Аскан не хотел вставать меж двух огней, однако выпад Такамото удивил и его, пусть и нельзя говорить с абсолютной уверенностью, будто Хорна вела учтивую беседу или допрос. По ее тону действительно складывалось впечатление, будто она упрекала в чем-то собеседника.
– Разве я сказала что-то подобное?
– Ваш тон говорит за себя.
– Я говорю за себя словами, и не за себя, а за КоМРа, – теперь инспектор не скрывала, что раздражена брошенными в свой адрес обвинениями.
– Хм, – мужчина отошел назад и принялся медленно расхаживать из стороны в сторону, едва опираясь на трость, металлический наконечник которой звонко ударялся о пол. – Ну тогда я действительно не удивлен, что вы ведете подобным образом беседу.
– Я обращаюсь к вам, не как к одному из директоров Индустриальной Корпорации, а как к свидетелю и жертве, которая может помочь указать на преступника.
– Я не свидетель, и уж точно не жертва. Однако вы пытаетесь вывести меня на разговор, в котором я бы признал причастность к уничтожению Инду-1.
– А это так?
Издевательски или нет, Хорна изогнула бровь, и будь Аскан на ее месте, уже давно провалился бы под землю, осознавая, какую беду на себя накликал. По молодости, при первом знакомстве с Такамото, он позволял себе подобную дерзость, полагая, что воинский чин сделает его равным в глазах собеседника, возвысит, вселит уважение. Хвастовство и напор ни к чему хорошему не привели, мужчина быстро поставил его на место и, возможно, из-за этих ошибок до сих пор не можешь изменить к нему отношение.
– Пока мы все не переругались из-за громких слов, – решил вмешаться Аскан, встав между собеседниками, будто они могли наброситься друг на друга, – предлагаю разрешить первоочередные вопросы.
– Он прав, – согласилась Тереза, предпочитавшая сохранять нейтралитет. – Инспектор Шадаар, если у вас есть конкретные вопросы, задавайте.
– Боюсь, я понял настрой инспектора, и ее отношение к ситуации. – Отрешенно произнес Такамото, распрямив плечи и обратив пугающий взгляд прищуренных глаз к оппонентам. – КоМРа знакома всем своими методами работы, отряды грызутся между собой за звание победителя, и не важно, кто попадет под раздачу, кто пострадает. Для вас важен результат, и порой и не столько хороший результат.
– Вы хоть понимаете, о чем говорите? – Сцепив руки за спиной, девушка с силой сжала кулаки, отчего кожа перчаток натянулась до предела. – За каждую ошибку мы несем наказание, и вам даже не представить, какое…
– Мне не интересны ваши проблемы. Я согласился побеседовать с вами в неформальной обстановке, прилетев черте куда, бросив дела, не только по просьбе Терезы, но и потому что это дело уязвило и меня лично. Но если вы так собираетесь его разрешать, то дальнейший разговор мы будем вести через моих адвокатов и представителей, и уже не вы, а я буду диктовать, какое выбрать время. Всего хорошего. Тереза, тебя это тоже касается.
Такамото бросился к выходу чересчур быстро для хромого человека, успев – явно намеренно – задеть плечом Аскана, который закусил губу, чтобы не выругаться. Пара телохранителей безмолвными тенями двинулись за нанимателем.
Тяжко вздохнув, Тереза поднялась с дивана и произнесла извиняющимся голосом:
– Прошу прощения, что вышло все не так, как вы ожидали.
– Нет, – качнул головой Аскан, – это было вполне ожидаемо.
– Проводишь меня?
Мужчина двинулся к выходу, и только потом сообразил, что не ориентируется в коридорах крейсера.
– Инспектор, вы проводите нас?
Хорна не обернулась, продолжая стоять спиной к дверям, сжимая в замок пальцы.
– Охрана у дверей вас проводит. Если, конечно, они не ушли с господином Кийо. Мне нужно связаться с агентом Вангом Мао.
Невыразительный прозрачный голос подсказал мужчине, что девушка испытывала чувства, сравнимые с теми, когда шагаешь в пропасть.
– А у вас? – Несколько ядовито переспросила Хорна, и если Тереза удивилась, то не продемонстрировала этого. Поэтому, отругав себя за несдержанность, девушка повторила менее агрессивным тоном: – Я имею в виду, были ли у вас враги настолько… опасные и влиятельные, чтобы уничтожить целую планету?
– У нас много врагов.
Понятно, отвечать без представителей высшего сословия как с ее стороны, так и со стороны КоМРа, Тереза не собиралась. Быть может, оно и к лучшему.
– Майор Шейд, на пару слов. – Сцепив руки за спиной, шатенка постаралась сохранить спокойное выражение лица.
Хорна намеренно отошла в дальний конец корабля, к кабине пилота, чтобы Тереза не услышала их разговор – похоже, она моментально потеряла к ним интерес, когда осталась в одиночестве.
– Майор, я…
– Простите за бестактность, но вам не следует так разговаривать с Терезой.
Несмотря на то, что вблизи Аскан казался довольно угрожающим благодаря колючему взгляду, Хорна больше удивилась, едва челюсть не уронила от столь неожиданных слов.
– Простите, что?
– Я хотел сказать, – запнулся мужчина, сообразив, как странно, должно быть, выглядел, – будьте осторожнее.
– Потому что она ваша бывшая жена и вам неприятно?
– Потому что она из клана Кийо, и потом неприятно будет вам.
– А знаете, как неприятно бывает людям, которые отказываются сотрудничать с КоМРа? – Не собираясь принимать сторону беззащитной жертвы, инспектор сложила руки на груди и вздернула подбородок, заглянув в голубые глаза Аскана. – Мы не чертова полиция, и уж тем более не ведомство одной из трех сторон. СВПК, Анфалла, независимые территории. Мы объединяем их всех, над нами нет власти.
– Власть есть над всеми. Просто вы ее замечаете, когда она летит вам на шею, грозясь снести голову с плеч.
Красиво сказано, и пусть Аскану удалось поумерить пыл девушки, она не показала этого, а, напротив, закатила глаза и покачала головой.
– Вы наняли меня, но не Кийо. – Не столь грозно добавил мужчина. – Я помогу вам, инспектор, потому хочу справедливости. Однако клан Кийо, да и вся Кий, будут желать возмездия. Не спешите наживать врагов в лице возможных союзников.
Глава 4. РАССЛЕДОВАНИЕ. Продолжение
КоМРа не считался военной организацией, но на подлете к их крейсеру Аскан лишний раз убедился, что любые образования, насчитывающие больше двадцати человек, могут считаться если не армией, то маленьким ополчением. Вооружение огромной машины вызвало у мужчины смешанные чувства, он будет ощущать себя в безопасность на ее борту, и в то же время не пожелал бы оказаться у нее на пути. Плазменные пушки, разрядные установки – благо, что не протонные бомбы.
Долгое путешествие – не смотря на довольно короткий временной отрезок, оно действительно показалось долгим, – утомило Аскана. Пару раз он перебросился банальными фразами с Терезой, не рискуя затрагивать личные темы в присутствии младшего инспектора. Девушка занималась своими делами: затолкав в уши наушники, пролистывала отчеты на планшете, смотрела в черноту космоса или дремала.
Со стороны Хорна выглядела безобидным созданием, особенно милой, когда спала. Иногда Аскан поглядывал на нее, пытаясь догадаться, какой бес прятался под этой маской. Она позволила ему участвовать в расследовании в качестве консультанта, хотя инициатива исходила от ее напарника. Мужчина не обманывал себя, осознавая, что в сложившейся ситуации право на один звонок КоМРа не оставило без внимания. Они покинули комнату, однако наверняка включили запись разговора. Удивился бы, если нет.
Как же ему хотелось позвонить отцу, сказать, чтобы он собирал вещи и уезжал как можно дальше – на нейтральные территории, чтобы избежать несчастья. Но вряд ли старый идиот обрадовался бы, услышав, что его единственный сын и родственник по доброй воле, после долгого контракта, вновь отправился на войну.
Так что Аскан связался со своим командиром – полковником Арсо Зовушем, с которым ему посчастливилось отслужить пять контрактов. Они прошли со старым волком через ад, собрав не только почести героев войны, но и заработав огромное количество шрамов и бессонных ночей. Через пару месяцев Арсо должен уходить на пенсию, и брюнет боялся, что поведанные им новости только ускорят процесс – кому же, кроме полковника придется сообщить генералу, что майор их батальона добровольно согласился сотрудничать с КоМРа?
Прикрыв глаза, Аскан представил жесткий оскал Арсо, его мощную челюсть, исполосованную шрамами и жесткие кудри седеющих волос. Да за такую инициативу он его сам был готов убить – это стало понятно по спокойному и слегка издевательскому тону, когда вояка на его сообщение ответил: «ты ждешь, чтобы я одобрил твой контракт со смертью?». Трудно сказать, что он имел в виду, однако полковник пожелал ему удачи и не сильно надеяться на радушный прием в ряды армии Анфаллы. «Но держи нас в курсе дела, насколько позволяет ситуация», – добавил он, прежде чем прервать связь.
Шатл тряхнуло – стыковка состоялась, они прибыли.
Выпрямившись в кресле, Аскан потянулся и поднялся, в то время как Хорна быстро вскочила и уже побежала опускать трап – наверняка она ощущала себя запертой в клетке птицей.
– Как думаешь, есть надежда, что все пройдет хорошо? – Смотря на то место, где секунду назад скрылась младший инспектор, озадаченно обратился к Терезе Аскан.
– Зависит от того, в каком расположении будет Такамото.
Даже не поспоришь.
Такамото Кийо возглавлял клан Кийо, а также являлся непосредственным представителем в Индустриальной Корпорации, что делало его не только богатым и известным человеком, но и опасным врагом. Пусть Аскан и привык вести сражение на поле боя, где разрешалось стрелять в своих противников, ему также была знакома тонкая политическая игра – с высшим руководством постоянно приходилось хитрить и аккуратно подбирать слова, чтобы не схлопотать. Но с Такамото Кийо определить исход любой встречи казалось проблематичным, этот человек умело скрывал мысли, предпочитая улыбаться и воодушевленно кивать собеседнику. Во всяком случае, Аскану он никогда не грубил. При людях.
Перед тем как покинуть шатл, Хорна вручила им с Терезой временные пропуска, которые с жадностью голодной собаки едва не выхватили у них на пункте досмотра для проверки. У стыковочного шлюза витал легкий запах озона, Аскан никогда его не любил, он напоминал ему о грозах, в окружении которых он провел больше двух месяцев во время одного из сражений с 107-м батальоном Инду-8, сражавшемся за СВПК.
Долгое путешествие утомило мужчину, но не как после марафона, а словно он прослушал несколько часов утомительной лекции по высшей математике. Голова гудела, мозг грозил разорваться на части от напряжения.
Едва они покинули темный коридор и миновали пункты досмотра – шли в тишине, слушая эхо гулких шагов, отражающееся от металлических стен, – как очутились словно в другом мире. Крейсер КоМРа, может, и выглядел огромным титаном снаружи, однако внутри напоминал муравейник с большим количеством ходов и нор: низких и широких.
– Попрошу вас не вмешиваться в разговор без должной необходимости, – приблизившись к одной из множеств дверей, сообщила Хорна. – Особенно вас, майор.
«Да-да, конечно», – мысленно закатив глаза, Аскан оставил без ответа девушку и переглянулся с Терезой, которая только пожала плечами и проследовала внутрь помещения.
– Аскан, – Такамото посмотрел на брюнета с замешательством, выглядел так, будто приятно удивился его присутствию. – Рад тебя видеть.
Вот уж вряд ли. Аскан предпочел отделаться коротким кивком, прекрасно осознавая отношение дяди Терезы по отношению к нему. Он не любил его, презирал, как чужака, посмевшего вторгнуться в запретные земли, узнать чужие секреты.
– Майор Шейд здесь не как гость, он находится здесь на правах нашего… консультанта.
– Консультанта? – Слово в устах Такамото прозвучало едва ли не откровенно насмешливо.
– Мы имеем дело с террористами, устроившими на Инду-1 апокалипсис, и если вам смешно, то вопросов к вам у меня появляется еще больше.
Хорна напоминала статую, высеченную из льда, на ее лице не дрогнул ни один мускул; взгляд, как и обычно, горел раздражением ко всему окружению. Маленький оловянный солдатик, выстоишь ли ты против столь грозного противника?
– Дядя, не думаю, что сейчас время для пустых разговоров, – мягко подметила Тереза, присаживаясь на диван, однако остальные присутствующие так и продолжили стоять.
Мгновение помедлив, директор престал приветливо улыбаться; его расположение духа подхватили телохранители. Аскану на мгновение показалось, что эта парочка прыгнет на них и раздерет на куски, словно голодные ягуары, и метафора не так далека от истины. Уроженцы планеты Анаши, именуемой в простонародье Инду-3, из-за климатических и атмосферных условий обладали не только броской внешностью, но и жилистым гибким телом. На других планетах, с пониженной силой притяжения в один g и ниже, они двигались проворнее и обладали преимуществом в силе. Лучшие из возможных телохранителей.
– Задавайте вопросы.
– Ваша основная деятельность была размещена на Инду-1.
– Вовсе нет, – опираясь на трость, так и не решив присесть рядом с племянницей, отмахнулся Такамото. – На Инду-1 располагался военный промышленный центр, поэтому не удивительно, что террористы ударили по нему.
– Но не единственный. Как вы и сказали.
– Все верно, в СВПК нет сосредоточения на одной конкретной планете по отраслям промышленности, в отличие от Анфаллы. – Бросив беглый взгляд на Аскана, мужчина добавил: – Пострадал не только клан Кийо. Кийшикиман тоже понесли потери.
– Как и многие на Инду-1… – настороженно протянула Хорна. – Были ли у вас враги, которым по силам совершить подобное?
– У меня – нет, а вот у СВПК – да, и их представитель находится в этой комнате.
– Дядя…
– Я не хочу обидеть Аскана, ни в коем случае. – Спокойно отреагировал Такамото. – Я это к тому, что лишь у Анфаллы есть ресурсы, чтобы нанести столь мощный урон. СВПК не стали бы действовать себе во вред.
– Вы даже не берете в расчет нейтральные территории, почему?
– А какой для них смысл? – Криво ухмыльнулся собеседник. – У них нет должного финансирования, ресурсов и… образования, раз на то пошло. Если бы они и рискнули напасть, то это напоминало бы попытку пиратов взять на абордаж военный крейсер.
– Позвольте также заметить, что Инду-1 находится едва ли не в самом центре СВПК. Как же Анфалла смогла забраться так далеко, минуя патрули и столько пунктов досмотра? Их никто не заметил? Для уничтожения планеты потребуется внушительная техника и энергия, такое не сделать маленьким отрядом, вооруженным лопатами.
– Вы так говорите, словно знаете, как это произошло.
– Наши команды уже изучают поверхность планеты и то, что послужило причиной уничтожения.
– Вы намекаете, что мы причастны к этому?
– Я намекаю, что много кто к этому может быть причастен. – Выдержав угрожающий взгляд Такамото, тихо процедила сквозь зубы Хорна. – Мы прорабатываем варианты, и одна из ниточек ведет к династии Кий. Инду-1 – одно из мест Индустриальной Корпорации, и, уничтожив его, неизвестный нанес прямой удар по вам. Пострадали кланы Кийо и Кийшикиман. Поэтому…
– Почему мне кажется, что вы пытаетесь обвинить меня в чем-то?
Девушка застыла с открытым ртом и, похоже, растерялась на мгновение, однако быстро взяла себя в руки и погрузилась в задумчивое молчание. Аскан не хотел вставать меж двух огней, однако выпад Такамото удивил и его, пусть и нельзя говорить с абсолютной уверенностью, будто Хорна вела учтивую беседу или допрос. По ее тону действительно складывалось впечатление, будто она упрекала в чем-то собеседника.
– Разве я сказала что-то подобное?
– Ваш тон говорит за себя.
– Я говорю за себя словами, и не за себя, а за КоМРа, – теперь инспектор не скрывала, что раздражена брошенными в свой адрес обвинениями.
– Хм, – мужчина отошел назад и принялся медленно расхаживать из стороны в сторону, едва опираясь на трость, металлический наконечник которой звонко ударялся о пол. – Ну тогда я действительно не удивлен, что вы ведете подобным образом беседу.
– Я обращаюсь к вам, не как к одному из директоров Индустриальной Корпорации, а как к свидетелю и жертве, которая может помочь указать на преступника.
– Я не свидетель, и уж точно не жертва. Однако вы пытаетесь вывести меня на разговор, в котором я бы признал причастность к уничтожению Инду-1.
– А это так?
Издевательски или нет, Хорна изогнула бровь, и будь Аскан на ее месте, уже давно провалился бы под землю, осознавая, какую беду на себя накликал. По молодости, при первом знакомстве с Такамото, он позволял себе подобную дерзость, полагая, что воинский чин сделает его равным в глазах собеседника, возвысит, вселит уважение. Хвастовство и напор ни к чему хорошему не привели, мужчина быстро поставил его на место и, возможно, из-за этих ошибок до сих пор не можешь изменить к нему отношение.
– Пока мы все не переругались из-за громких слов, – решил вмешаться Аскан, встав между собеседниками, будто они могли наброситься друг на друга, – предлагаю разрешить первоочередные вопросы.
– Он прав, – согласилась Тереза, предпочитавшая сохранять нейтралитет. – Инспектор Шадаар, если у вас есть конкретные вопросы, задавайте.
– Боюсь, я понял настрой инспектора, и ее отношение к ситуации. – Отрешенно произнес Такамото, распрямив плечи и обратив пугающий взгляд прищуренных глаз к оппонентам. – КоМРа знакома всем своими методами работы, отряды грызутся между собой за звание победителя, и не важно, кто попадет под раздачу, кто пострадает. Для вас важен результат, и порой и не столько хороший результат.
– Вы хоть понимаете, о чем говорите? – Сцепив руки за спиной, девушка с силой сжала кулаки, отчего кожа перчаток натянулась до предела. – За каждую ошибку мы несем наказание, и вам даже не представить, какое…
– Мне не интересны ваши проблемы. Я согласился побеседовать с вами в неформальной обстановке, прилетев черте куда, бросив дела, не только по просьбе Терезы, но и потому что это дело уязвило и меня лично. Но если вы так собираетесь его разрешать, то дальнейший разговор мы будем вести через моих адвокатов и представителей, и уже не вы, а я буду диктовать, какое выбрать время. Всего хорошего. Тереза, тебя это тоже касается.
Такамото бросился к выходу чересчур быстро для хромого человека, успев – явно намеренно – задеть плечом Аскана, который закусил губу, чтобы не выругаться. Пара телохранителей безмолвными тенями двинулись за нанимателем.
Тяжко вздохнув, Тереза поднялась с дивана и произнесла извиняющимся голосом:
– Прошу прощения, что вышло все не так, как вы ожидали.
– Нет, – качнул головой Аскан, – это было вполне ожидаемо.
– Проводишь меня?
Мужчина двинулся к выходу, и только потом сообразил, что не ориентируется в коридорах крейсера.
– Инспектор, вы проводите нас?
Хорна не обернулась, продолжая стоять спиной к дверям, сжимая в замок пальцы.
– Охрана у дверей вас проводит. Если, конечно, они не ушли с господином Кийо. Мне нужно связаться с агентом Вангом Мао.
Невыразительный прозрачный голос подсказал мужчине, что девушка испытывала чувства, сравнимые с теми, когда шагаешь в пропасть.
