Глава 3. Товарищ по переписке
Впервые в этот город Дэн решил вернуться по собственной воле. Когда-то в знак искупления своих дел, он дал осиротевшему Владиславу магическое обещание приехать. И теперь обещание превратилось в магическую клятву в виде чёрного клейма на левом плече. И суть не была очевидна, увиденная девушка не была ангелом, но определённо следов серьёзных грехов на ней не было. Незачем такого человека проклинать чем-то опасным. Сколько заражено аномалией, направленной на её устранение? Квартира? Этаж? Вся многоэтажка?..
Он в следующую же ночь приехал по указанному барменом адресу, но никаких следов не смог уловить, что делало его присутствие совершенно бесполезным. Слепой каратель аномалий. Крайне ироничная ситуация. Избрав иной путь, побольше получить информации от самой Киры, Дэн написал ей первым, и ответное сообщение пришло через пару минут.
В таком формате ответы рыжеволосой барменши стали более открытыми. Девушка пыталась балансировать, отвечать без личных деталей о жизни, но именно они и были нужны собеседнику. За несколько дней он многое узнал, о непростой семейке, а особенно о её главе — Нине Игоревне Клиновой. О женщине гуляли разные слухи, но о вселенской любви к дочерям там речи точно не было. И Дэну слабо верилось, что у неё не было дара, если она обладала даром проклятий, такой всё равно нигде не фиксируют, только устраняют. Когда-то он занимался именно такими экземплярами.
***
Неожиданное общение с типчиком, предпочитающим абсент, неплохо скрашивало насыщенные будни Киры. Обменяться сообщениями с Дэном удавалось только ранним утром и поздним вечером. И то только потому что у него был отпуск — отдых после затяжной командировки, детали которой он предпочёл описать крайне туманно:
Кир: Расскажешь, как оно в отпуске? Хорошие ощущения?
Дэн: Не сказал бы, скорее смутно крепнет в душе ощущение, что чего-то не хватает.
Кир: Не хватает? Как по мне, работа добавляет напряжение — не проспать, не забыть, не накосячить.
Дэн: Что-то вроде...
Именно обыденного общения не хватало рыжику в последние полгода, но сначала её взяла под крыло Лера, а потом появился скрытный Дэн, который задавал много вопросов, но редко отвечал на заданные ему. Савелий всё также играл в молчанку, был постоянно чем-то занят или недоступен для звонка. Ей и раньше с ним нечасто удавалось пересечься, ему больше нравились шумные клубы и симпатичные девчонки в мини. Но на свою работу Кира никогда его не приглашала, уж слишком красочные у него приключения обычно были. Слушать весело, разгребать потом за ним бардак и оплачивать штраф — нет. Про постоянного гостя у Влада она на всякий случай уточнила, вдруг тоже рискованный тип. Но вместо ответа взгляд бармена стал задумчивым, и ответ прозвучал абстрактно:
— Он не любит тратить своё время впустую. Но, похоже, твой случай необычный.
Подобные слова ничуть не помогли размышлениям Киры, Лера тоже пожала плечами, в отличие от Влада она вовсе не была лично знакома с Дэном. В её работу входило патрулирование районов города в ночное время для обнаружения аномалий. Это были места, в которые обычным людям лучше не попадать, ночные кошмары до конца жизни — самое безобидное, что с ними могло случиться. Пугать Киру блондинке не хотелось, ей нравился солнечный рыжик, с любопытством относящийся к той части мира, о которой раньше ей даже догадываться не приходилось. Первое впечатление — ключевое, и оно у Киры уже было плохим.
От мамы весточки девушка не получала, Жанна Валерьевна не трогала её расспросами, только подкидывала в сумку украдкой маленькие шоколадки с орехами. Натыкаясь на них, девушка каждый раз не могла сдержать улыбку. Сверх меры строгая женщина могла быть заботливой и сопереживающей. Одной из них однажды поделилась с Дэном, стоявшего помятым у входа в бар. Мужчина вопросительно приподнял брови, но тут же поблагодарил сердобольную девушку. Подобный жест доброй воли поместил его в её круг хороших приятелей. Кира не понимала, чем ей может помочь этот странный брюнет, но видела, что он пытается вникнуть в её проблему. Ей было неловко, что в свои дела она подключила сначала Влада с Лерой, а теперь и Дэна. Столько лет как-то сама справлялась и вот... но и в обморок раньше ей падать не приходилось, как и видеть всякое.
В общаге Кира была редко — только приходила ночевать. Но отсутствие скандала под ухом и наличие личной кровати, на которую больше никто не претендовал, радовало. Можно прийти и упасть, более ни о чём не заботясь, кроме чистоты постельного белья. Соседки по комнате подобрались позитивные пусть и не особо разговорчивые старшекурсницы. Когда рыжик приходила, они либо спали, либо, как она, пропадали на учёбе или работе. Их было двое — студентка по обмену, платиновая блондинка — Аманда и приехавшая из другого города темноволосая — Даша.
Блонди выполняла договор с отцом, получить образование, чтобы позже открыть свою контору по продаже дизайнерской одежды. Даша же, как и Кира, хотела выучиться на архивариуса. Правда, зачем, оставалось тайной. Лишь пару раз им удалось пересечься всем вместе — совпали отгулы. В последнюю встречу им довелось пить чай с печеньем из крохотной пачки, купленной по акции Кирой в прошлом месяце. Больше ничего не осталось.
— Я, конечно, на сбалансированном питании, — Аманда вяло водила указательным пальцем по краю чашки, — и за наполеоном не охочусь, но чай без всего — перебор.
Посидев так час, грустно глядя на пустую тарелку, девушки решились дойти до ближайшего круглосуточного магазина. За третьим же поворотом под хруст льда под ногами они едва не столкнулись с неистово кашляющим человеком. Приступ согнул его пополам, крепло ощущение, что в следующую минуту он начнёт выплёвывать свои лёгкие. Стремительно унося ноги за поворот следующий, девушки услышали за спиной бег чьих-то ног и мужской голос:
— Оставь их...
Продолжая прижиматься к стене, троица крадучись покинула злачное место. Магазин не особо приветливо мигал то двойкой, то четвёркой. Но жажда перекуса к чаю оказалась сильнее. Ввалившись дружным коллективом, им удалось смутить едва ли не целующуюся за кассой парочку — из молодого охранника и продавщицы.
Спустя час (опасный сектор обошли по крайне широкой дуге) вновь усевшись за стол, студентки предпочли не обсуждать произошедшее. По спине каждой продолжал ползти озноб. Сна не было ни в одном глазу — в темноте оглушительный кашель продолжал звенеть в ушах.
***
— Каратель, что вы здесь делаете? — патрульщики с крайним недовольством смотрели на мужчину в чёрном.
— Гуляю, — мужчина вышел из темноты, нехорошо улыбаясь двум рослым парням в тёмно-синей форме, — а с каких пор патрульщики шпионят за спящими?
— Мы его ловили! — начал оправдываться один из них, за что второй на него шикнул.
— Сделаю вид, что поверил, — усмехнулся Дэн, зорко следя за их руками, — но только на этот раз.
О том, что патрульщики начали беспредельничать он узнал от Валерии, подруги Влада. Поэтому решил изучить район, где поселилась Кира заранее. Конечно, стоит отчитать девушку за неосторожность, но позже. Выходить на ночь глядя — себе дороже, но с другой стороны, восточная часть этого забытого всем миром города должна была оставаться самой безопасной. А не где вместо ловли аномалии, начали ловить студенток.
***
Владу Кира рассказала эту историю днём, когда тот спросил, чем она так неистово маялась всю ночь до синяков под глазами. И сказочку бармен воспринял серьёзнее, чем ожидалось. Но комментировать никак не стал, ночью бывает всякое. Единственное, что ей удалось из него вытащить, это слово "аномалия".
Дэн же то был в баре, то исчезал на несколько дней. Кире редко доводилось с ним пересечься. Да и реальное общение не клеилось так удачно. А приходить в нерабочий день ради него рыжику не хотелось. Учёба тоже слабо занимала её мысли, но отнимала много времени и сил. Лекции и практические слабо клеились в голове. Да и чем может быть полезно конфиденциальное делопроизводство и защита информации в её работе? Вот именно, ничем.
В одну из поездок к бабушке, рыжик обнаружила в шкафу потрёпанного вида кожаный дневник. Складывалось ощущение, что наведение порядка задумано, только чтобы отвлечь замученную студентку. Рисунок на красноватой обложке имелся странный и, казалось, постоянно менялся. Понаблюдав за странным явлением, Кира почему-то решила использовать его, как ежедневник, удачно, что внутри он оказался абсолютно пустым. Жанна Валерьевна долго вытирала давно блестящую кружку пока смотрела на предмет в руках внучки:
— Забирай. Может, хоть какая-то с него польза будет.
Польза была — девушка перестала просыпать работу, даже если забывала поставить будильник. Какое-то неуловимое сознанием чувство стало каждый раз будить её вовремя. Это радовало, но вместе с тем куда больше пугало. Аномалии же бывают хорошими? Именно этот вопрос она морально готовилась задать Дэну.
***
О приглашении Савы рыжик вспомнила за неделю до события: сидела в общаге, заканчивала читать новости в рабочем чате и перешла на дневник. Стоило Аманде об этом узнать, как она начала слёзно умолять Киру согласиться на шопинг. Рыжик себя и хождение по магазинам не особо сильно часто любила совмещать. Но в этот раз сделала исключение и поэтому на свадьбу приехала в лучшей форме и виде (блонди не только всюду совала свои дисконтные карты, но и одолжила часть суммы на платье). Облегающее изумрудное платье прекрасно сочеталось с рыжими волосами, что мгновенно привлекло внимание гостей.
Первым же удивлением для Киры стал жених — им оказался сам Савелий. Но даже из-за этого менять планы Кира не стала, поздравила молодых, полюбовалась на недобрый оскал невесты и села подальше от основного веселья. Как бы ещё потом боком такой праздник не вышел. Отсидев только основную часть (и то сугубо по причине того, чтобы не обидеть друга), глубоким вечером она предпочла удалиться до начала пьяных разборок. И, пребывая в мрачном амплуа, в платье и на каблуках она пришла в бар, где работала, никого и ничего не замечая. Ноги сами привели, даже кусающий холод не ощутила.
— Ты у нас, оказывается, симпатичная барышня, — Влад театрально пару раз протёр глаза, рассматривая подругу, взгромоздившуюся на барный стул. Кира послала ему воздушный поцелуй и попросила стакан воды — после выпитого на празднике спиртного неприятно горчило, хотелось заглушить этот вкус.
— "Ну что стоило Савелию меня предупредить? Тогда можно было бы вовсе не пойти..."
— Приветствую...
Девушка медленно повернула голову вправо и мужчина отсалютовал ей толстостенным стаканом на этот раз с чем-то послабее абсента, на этот раз со льдом. Вот и удачно пересеклись.
— Взаимно, Дэн, — кивнула она ему. В общагу пока не хотелось, мысли привести в порядок — вот что было важно. — И давно вы здесь?
— Только пришёл...
— Третий стакан, — с ухмылкой сдал брюнета Влад, понимая, что ничего плохого ему за это не будет. Как и никогда не перепадёт чаевых.
— Хм, после абсента — это немного, — сгладила ситуацию и улыбкой, и словами девушка, распрямляя спину. Посещение свадьбы напомнило ей игру в салочки: не пересекаться с Савой, не пересекаться с невестой. Что не только сильно сковывало, но и успело вымотать все силы и нервы.
— Выходит, Кира, в ваших глазах я алкоголик? — мужчина открыто подначивал собеседницу на спор. Надо же как-то начать выводить её из коматозного состояния.
— Мои глаза — один момент, ваша нормальная доза — второй, — не поддалась рыжик, кокетливо помахав ресницами, пока всё это наблюдающий Влад ловил бутылку. Чтобы эти двое с кем-то кокетничали — он видел впервые.
— Значит, нет?
— А какой бы ответ вам хотелось услышать? — Кира хитро сощурилась. — Как понимаю, именно это вас волнует, а не моё мнение.
— Я раскрыт, какая досада! — усмехнулся гость и подтолкнул стакан к бармену. Влад молча наполнил ёмкость и подвинул её обратно. Происходящее успело его заинтриговать. — Что же сегодня на тебя так сильно повлияло? Даже волосы поблёкли, — рыжих волос его ладонь не коснулась, лишь прошлась в воздухе рядом. Взгляд Киры внимательно проследил за этим движением.
— Друг женился, — Кира медленно и тяжело вздохнула, прикрывая глаза на мгновение, — не хочу трясти грязное бельё. Тёмная история.
— И не нужно, — едва заметным кивком поддержал её собеседник, так и не притронувшись к своему стакану.
— Если совсем кратко, его, теперь уже получается, супруга, меня не выносит и жениться на ней он не собирался. Всё это, — Кира залпом допила воду с кусочком лайма, — странно. Я ещё не успела это принять, а объяснять заранее он ничего не стал.
— Похоже, твой друг — странный тип. В любом случае в столь позднее время лучше не продолжать искать приключения. Очевидно, ты сегодня очаровательно выглядишь, чем привлекаешь немало внимания, — Дэн придирчиво осмотрел зал и несколько лиц мгновенно вернулись к своим напиткам. — Влад, такси вызовешь?
— Уже, — бармен флегматично натирал стойку, — в отличие от тебя, я адрес знаю, — самодовольство в голосе он скрыть не сумел.
— А я в гости не напрашиваюсь в отличие от тебя...
Эти двое друг друга плохо переваривают, но их общение всегда имеет некую изюминку. Иногда давние знакомые становятся надёжнее старых друзей. Мужчина не только проводил её до такси, но даже открыл перед ней дверь. Он доверял своему чутью и оно подсказывало, что за рыжей девчонкой увязался нехороший хвост. Стоило ему проводить девушку до такси, как к нему подошла "веселая" компания:
— Эй, мужик, твоя краля?
— Моя, — Дэн медленно обернулся, их трое, — проблемы?
— У тебя — да, мужик, — бритоголовый с серьгой в носу махнул головой остальным, — надо помять его ребята. С девчонкой потом разберёмся, никуда не денется.
"Помять" себя мужчина не позволил, главарю сломал правую руку, взяв в захват кем-то нанятого верзилу. Второй потерял сознание неудачно упав коленом на бордюр. А вот последний неведомо где достал разбитую бутылку, от первых двух замахов Дэн увернулся, а на последнем его подвёл гололёд. Зацепило, хотя крови много не было. Сдать дебоширов помогла охрана клуба, Влад таки подстраховался и попросил посмотреть, что происходит на улице.
— Не ожидал, — брюнет потянулся за портмоне во внутренний карман, когда перед ним появился стакан с коньяком, но бармен отрицательно покачал головой, — за счёт заведения.
***
Утреннюю консультацию никто не отменил, уже сидя на которой девушка в полусонном состоянии строчила сообщение. Вчера ответить Дэну не успела (он в сообщении спрашивал, дома ли она), уснула раньше. И теперь её неистово грызла совесть. Клик на «Отправить» и рука преподавателя, которому ей предстояло сдать несуществующий курсач, потянулась к тренькнувшему телефону. Именно в этот момент Кира подняла голову с парты раньше, чем успела обдумать, что произошло:
— «У нас другой преподаватель? Этот тот самый, обещанный нам спец? — сложить в кучу несколько фактов измученный переживаниями и недосыпом мозг рыжика смог не сразу. — Да ладно! Да быть такого не может!»
В официальной обстановке Дэн выглядел иначе: чёткие жесты, строгий классический чёрный костюм, ровный тон при озвучивании вопросов и комментировании ответов. Подготовка группы оставляла желать лучшего, поэтому Кира достала из кармана записную книжку и начала фиксировать озвученные преподавателем ключевые моменты по заданиям.
