-Я тебе покажу дристуна, педик в балахоне! – заорал Реймус на родном языке, не обращая внимания на знаки, подаваемые Лорни, и зверское выражение ее лица.
Инженер схватился за следующую тарелочку, на сей раз с вернскими лепешками.
Агент ОНН не могла допустить межгалактического скандала.
-Министр, у нас так выражают симпатию! Правда, в редких случаях! Врежьте ему, как следует! – приказала она растерявшемуся шефу.
Высокопоставленный керт, не удосужившись поинтересоваться переводом словечка врежьте, швырнул в землянина вазочкой с дигонским медом. Обалдевший официант замер на месте, наблюдая доселе невиданное зрелище: керт месится с землянином посредством продуктов.
-Однако символичный обычай! Всего вкусненького, и побольше! – ошарашено произнес губернатор, в которого тут же полетели одновременно два блюдечка: с мармеладными кранейскими палочками и кагелевым сиропом камуки.
Столкнувшись в воздухе, снаряды вызвали к жизни тучу брызг, как жидкого, так и твердого характера. Досталось всем четверым. Но больше всех – несчастному Алкону.
-Черт подери! Хватит же, сукины дети! – не выдержав, Рила, кинулась в эпицентр сражения, встала между Засирабу и Реймусом и прошипела в рожу последнему, словно разгневанная кобра. – Достаточно! Солас, урод, уймись, наконец! Серорылый не хотел тебя обидеть: словечко я ему подкинула! Быстро кланяйся! Ну же, идиот!
-Господи, Рила, ты меня подставила! – простонал Реймус, всплеснув руками, и плюхнулся перед Засирабу на колени. – Министр, надеюсь, мы останемся друзьями!
-Конечно, инженер! – керт повторил маневр гостя, опустившись на бархатистую дорожку. – Так мило с вашей стороны оказать мне подобную честь!
Алкон, отлепляя от морды кранейскую палочку и отправляя ее в рот, разулыбался:
-Замечательный обычай, веселый! Невзирая на испорченное платье, я чрезвычайно доволен! Идемте, калай, отмоемся! А вы, салай, ступайте по коридору до первого поворота, потом налево, через два поворота направо, после опять налево, потом снова направо, и так два раза, после…
-Тебя заело, братец Алкон? Я сама провожу салай!–прозвучал за его спиной нежный голосок.
Пред светлые очи компании предстало чудное существо: невысокая худенькая нимфа с прекрасным личиком и светло-серой кожицей. Её пышные русые волосы были схвачены на затылке черной лентой.
-А, Ссыя, детка! Познакомьтесь, уважаемые дристуны: моя единственная и горячо любимая кузина! – проговорил губернатор.
Рила и Солас переглянулись, невольно потянувшись к сервировочному столику: разносчик так и не укатил свои сладкие бомбы в залу.
-Не угодно ли отведать ксейских квяков? – мигом сориентировался он.
-Прошу вас, попробуйте! – произнес Алкон. – Они чрезвычайно вкусны!
Губернатор опередил гостей с Земли, схватив сразу две тарелки. И Рила, и Реймус оказались увешанными некой липкой лапшой цвета небесной лазури. После чего все двинули, наконец, отмываться. От Лорни не ускользнуло, как серорылая красавица воровато зыркнула на увешанного червячками боту и кранейскими палочками Засирабу, словно боялась обжечься о его горестный полный нежности взор. Ба, да тут еще не есть над чем поработать, решила 013ZIP.
-Салай Ссыя, пожалуйста, объясните Алкону, что данный обычай вместе со словом "дристун" применяется крайне редко! – обратилась блондинка к девушке, пока та вела ее по длинному, словно кишка, переходу второго яруса. – Крайне редко! Хорошо?
-Да, конечно, - пообещала экс невеста Засирабу.
-Не забудьте, сегодня же скажите!
-Нет-нет, не беспокойтесь, непременно позже передам! – лопотала прекрасная кертянка.
-Очень обяжете, большое спасибо! – занавешенная ксейскими квяками Рила, кожей ощущая нелепость ситуации, невольно обозлилась.
Когда прелестницы достигли, наконец, санузла, она налетела на несчастную Ссыю разъяренной тигрицей:
-Простите, салай, насколько я знаю, вы – бывшая невеста моего друга Засирабу?
-О, вы не совсем правы… - залопотала девушка.
-Разумеется! То-то ты взирала на него, словно затравленная лиса из норы! Не запирайся, девочка, я все вижу! Засирабу, верно? Ты все еще думаешь о нем!
-Мы расстались…
-Неправильная формулировка! Не вы расстались, а ты ушла к другому! – уточнила Рила. – Можно узнать, почему?
-Что вы от меня хотите? – попробовала отбояриться от допроса Ссыя.
-Узнать, отчего вы не вместе, если продолжаете сохнуть друг по другу! У нас, на Земле так не принято, люди привыкли к открытости чувств! Поверьте, на ваши страдания дико смотреть! Несчастный министр плохо ест, спит, думает еще хуже! А скоро с расстройства перестанет посещать санузел…
-О чем вы говорите? – кузина губернатора покраснела, как маков цвет.
-О толчке, дитя мое! От переживаний он вот-вот прекратит писать, какать, читать книги! И скоро превратится в полного идиота! Ты ведь оставляешь за ним право портить собственную жизнь? – гаркнула Рила во всю мощь своей луженой глотки.
Ссыя вздрогнула, машинально сняла с головы Лорни ксейского квяка и принялась запихивать в рот.
-Черт возьми! Совсем забыла о дурацкой синей вермишели у меня на башке! – агент ОНН последовала примеру кертянки и втянула в себя одну из наглых макаронин.
Тут же ее лицо приняло страдальчески сморщенное выражение.
-Салай, вам плохо? – встревожилась Ссыя.
-О! Как вкусно! Божественно! Необыкновенно! Сейчас уписаюсь от восторга! – стонала Рила: ксейские квяки действительно оказались кушаньем богов, немного терпкие, кисло-сладкие ленточки нежно таяли прямо на языке, оставляя во рту ароматный привкус. – Отдаленно похоже на землянику! Нет, пожалуй, на клубнику! Чернику! Ананас! Нет, даже не знаю, на что, только это гениально! М-м-м-м! У-а-у! Слава Богу, я не стряхнула их с себя в коридоре! Не хотела сорить!
На счастье, квяков на Риле висело достаточно, и девушки принялись вперегонки уничтожать деликатесы. Последнее лакомство они схватили с двух сторон и решительно дернули каждая в свою сторону. Обычно наша блондинка не была жадной, охотно делилась вкусненьким. Но только если дело не касалось ксейских квяков, походя решила она, обделяя кертянку и вырывая себе более длинную полоску! Разделавшись с десертом, землянка вновь приступила к допросу, только ужесточила тактику:
-Итак, дорогая девочка, почему ты бросила Засирабу? Пойми, это очень важно! Если нашим расам удастся понять смысл поступков друг друга, то легче будет достигнуть плодотворного сотрудничества! Политика на том и стоит! Представь, сколько световых лет разделяет цивилизации Земли и Керта! А я таки советник министра культуры! Ну же, не запирайся! Мужскому коварству не устоять против женской дружбы!
-Женская дружба? Я как-то не думала… У нас не принято обсуждать личную жизнь… - бормотала упрямица.
-Зато у нас принято! Ну же! Я слушаю!
-Он… Засирабу, сказал такое… Он… он… назвал меня соблазнительной, нет, не так, умопомрачительно соблазнительной… даже не так, эротически соблазнительной! Да-да, так, - лихорадочно бормотала кертянка, ее щеки вспыхнули заревом, на глаза навернулись слезы.
-Во, блин! – выдохнула Рила. – Да если бы меня так откомплиментили! Ты ушла к другому из-за этого? Всего лишь? Ты дура?! Или больная?
-У нас такие слова в адрес женщины считаются непростительным оскорблением!
-Действительно? Ах, да, керты - раса, которая говорит только то, что можно сказать! Хорошо, как же вы признаетесь в любви? – недоумевала Лорни.
-Не словами. Глазами, - объяснила кертянка, краска отхлынула от ее лица, оставив пепельную бледность. – Можно узнать, Рила, что значит дура?
-Дура значит дура! Девица без мозгов! Только не обижайся, прошу тебя! Из-за пресловутой внутренней гармонии вы обедняете свою эмоциональную жизнь постоянными недоговорами! Общение глазами, гм, прекрасно! Но ведь можно и ошибиться! У нас такое случается сплошь и рядом. Элементарно. Послушай. Один древний поэт-землянин написал замечательную историю. Девушка полюбила парня с первого взгляда. Вроде и он отвечал ей тем же. А негодник оказался пресыщенным столичным бабником, приехавшим в село за свежими ощущениями. У него было в крови строить глазки всем чувихам без разбора. Бедняжка написала парню стремное письмо, в котором призналась в любви. Парень отчитал ее, как последний долдон, и уехал. Отправился путешествовать по свету.
-А она? – подалась вперед Ссыя, которую тронула судьба незнакомой землянки.
-Её отдали замуж. Тогда родители часто лезли в личную жизнь детей. И попробуй, возрази! Зато потомство рождалось бесперебойно, а бабы вечно ходили брюхаты. Ну, так вот, нашей девице достался генерал – высокий военный чин – старый пердун, но знатный и богатый. Пара уехала жить в столицу. И однажды на балу – примерно таком, как в Свеланте – молодая женщина снова встретила предмет своей любви – постранствовав, тот вернулся, - Рила помолчала.
-А дальше? – не выдержала кертянка.
-Ага, зацепило! Парень узнал малышку и выпал в осадок от ее красоты и совершенного станка! Зажав генеральшу в безлюдном уголке, он признался ей в любви.
-А она?
-Она отвергла его…
-Потому что полюбила мужа? – не выдержала Ссыя.
-Старика-то? Глупости! Просто знала, сволочной бабник хочет любовной интрижки с женой богатого калай! Ему плевать на чувства деревенской девчонки! Иначе говоря, ее позор стал бы негоднику хорошей рекламой! Составил бы славу среди других самок! А наша героиня-умница, не купилась на дешевку! Вот тебе и общение глазами! Не будь оно одним из самых распространенных заблуждений, эта история никогда не увидела бы свет! - Рила, утомленная собственным красноречием, перевела дух.
Личико собеседницы заалело, словно рябиновая настойка, а маленькие ушки, торчавшие из приглаженной головки, напоминали кусочки моркови. Ссыю потрясла история, рассказанная 013ZIP.
-А парень? Как он отреагировал на отказ?
-Понял, козья морда, кого потерял, какое благородное сердечко! И воскликнул со слезами: "А счастье было так возможно!"
-А она?
-Она поставила жирную точку: "Я вас люблю, к чему лукавить, но я другому отдана и буду век ему верна!" – бравурно продекламировала Рила, взмахнув рукой для вящей убедительности.
-Как ужасно! – плечики Ссыи мелко затряслись, из прекрасных звездных глаз потекли слезы.
Оказывается, у кертянок они слегка розоватого цвета. Или у Ссыи критические дни?
-Ну-ну, хватит хныкать! Ты же можешь все исправить! Правда, у вас с Засирабу несколько другая ситуация. Ты отвергла любящего мужчину за крутейший комплимент в свой адрес, мотивируя, что-де у вас так принято! Подумай хорошенько, стоит ли оно того!
Припав к ее груди, кузина губернатора бурно рыдала, забыв о недопустимости взрывных эмоций. Впрочем, землянка вконец разжалобила ее своей грустной историей.
-Так, милая моя, прекращай разводить мокроту здесь! Не ровен час, вопрется кто-нибудь! Лучше помоги отмыть этот дурацкий кагелевый сироп – моему платьицу сегодня дико не повезло: сначала ему оторвали оба рукава, потом забрызгали камукской дрянью!
-Конечно! Только и ты, салай, ничего не говори Засирабу о нашем разговоре!
-Заметано! Вопрос в том, насколько ты готова оценить силу чувства министра! Восхищение твоей красотой заставило дерзкие слова сорваться с губ несчастного, за что он немедленно поплатился! Обещай подумать на досуге о ваших судьбах! Хорошо? Клянись мне сейчас же!
-О, конечно! Раньше я не сомневалась в своей правоте! Но теперь… твоя история перевернула мою душу, внесла смуту и беспокойство!
-Прекрасно! Такова волшебная сила искусства! Ты думай, а мне надо найти Засирабу и Наплюва! И потом, я пока ни на шаг не приблизилась к своей цели! А пора бы…
Рила направилась к двери.
-Салай Лорни! – окликнула ее Ссыя. – Спасибо за беседу!
Землянка только молча махнула рукой. Двигаясь по коридору, она по обыкновению впала в тяжелые раздумья: "Да, ломать устои нелегко! Важно заронить зерно сомнения! Поздравляю, нам удалось! Теперь девушка задумается, а правильно ли устроено ихнее устройство. Ой, кажется, я повторяюсь!"
Не успев миновать и двух поворотов, агент ОНН наткнулась на Питера Макконахи.
-Вот и ты! Не прошло и полгода! – он схватил блондинку за руку и потащил по коридору.
-Куда, черт возьми?
-Забыла? А кто обещал помочь нести Дрика?
-Ах, да, лешак тебя задери! Где его величество змеиная задница?
-Сейчас увидишь!
Они влетели в залу, там и обнаружили насекомое лежащим на диванчике возле столика с десертом и беспомощно сучившим зелеными лапами.
-О, да наш малыш в полном отрубе кверху пузом! – воскликнула Рила. – И как прикажешь волочить его?
-Да просто! Берись за передние лапы, а я – за задние, да и поперли!
Схватив дигона подмышки, Лорни опасливо осведомилась:
-Ну и обрубки! Насмешка эволюции! Не оторву?
-Не бойся, все нормально! – натужно пропыхтел Питер, с усилием отдирая зад подопечного от лежанки. – Вот так всегда! Другие расы как расы, а этих нельзя пускать в приличное общество! Насекомые и на Керте насекомые!
Пока они тащили громадного богомола по коридору к главной лестнице, перебрасывались редкими фразами.
-Все-таки, я тебе сочувствую! Пройдет немало времени, прежде чем вернешься на Землю! Выдержишь? Чем с ними кваситься, проще отпахать месяц на Бета Ледяной Змеи в качестве тунеядца!
-Видишь ли, с детства люблю всяких букашек! Помню, мы с пацанами в летнем лагере кузнечиков в траве ловили! Накроешь прыгуна ладошкой – он стрекочет там себе! Оторвешь лапки, потом поднесешь к лицу, сдавишь двумя пальцами головенку, приговаривая: "Кузнечик-кузнечик, дай йоду!" И на его морде желтые капли появляются! Ностальгия! – цедил Макконахи сквозь зубы.
-И много надаивали?
-Да нет, конечно, они ж не коровы! Так, одно название, но прикольно!
-Добрые детки! Вам бы руки открутить, да харю в тиски! Небось, сами зассали бы йодом!
-Считаешь меня палачом?
-Не, на большого злодея не тянешь, так, полудурок! – смилостивилась Рила.
-Дигоны на редкость неэмоциональны, жестоки, коварны, физически сильны! С ними я буду в постоянном тонусе. Зато как потом оторвусь на родине!
-Если привезешь свою задницу в целости и сохранности! – заметила Лорни.
-Не каркай! Знаешь, на планете насекомых очень красивые закаты!
-Будто у нас их нет! – хмыкнула блондинка и добавила с натугой. – Ух, тяжелющий, зараза!
-Но не фиолетовые же на фоне зеленого зарева! – возразил толмач, имея в виду, несомненно, закаты.
-Слушай, мне интересно, коли Дрик опоздал раздавить яйца, кто это сделает за него?
-Жена, кто же еще, кроме родителей имеет право уничтожить собственный помет! Если только она не доверит важное дело кому-нибудь другому! Но тот другой сильно рискует стать кровным врагом семьи. Ведь наш обжора – влиятельный политик на Дигоне. Скорее всего, супруге никто не поможет в столь благом деле!
-Вот бедняга! Сочувствую!
На стоянке воздушного такси не было ни души: вечер только набирал обороты. Рила потыкала кнопки стационарного пульта. Минут через семь в воздухе появилась точка, вскоре превратившаяся в маленького летуна с приплюснутым днищем и выпуклой крышей.
-Символично! Кузнечик отправится в гостиницу на божьей коровке! – проговорила 013ZIP.
По окрасу машинка действительно походила на вышеупомянутое насекомое: красная с темными кругляшами лобового и боковых отсеков.
Инженер схватился за следующую тарелочку, на сей раз с вернскими лепешками.
Агент ОНН не могла допустить межгалактического скандала.
-Министр, у нас так выражают симпатию! Правда, в редких случаях! Врежьте ему, как следует! – приказала она растерявшемуся шефу.
Высокопоставленный керт, не удосужившись поинтересоваться переводом словечка врежьте, швырнул в землянина вазочкой с дигонским медом. Обалдевший официант замер на месте, наблюдая доселе невиданное зрелище: керт месится с землянином посредством продуктов.
-Однако символичный обычай! Всего вкусненького, и побольше! – ошарашено произнес губернатор, в которого тут же полетели одновременно два блюдечка: с мармеладными кранейскими палочками и кагелевым сиропом камуки.
Столкнувшись в воздухе, снаряды вызвали к жизни тучу брызг, как жидкого, так и твердого характера. Досталось всем четверым. Но больше всех – несчастному Алкону.
-Черт подери! Хватит же, сукины дети! – не выдержав, Рила, кинулась в эпицентр сражения, встала между Засирабу и Реймусом и прошипела в рожу последнему, словно разгневанная кобра. – Достаточно! Солас, урод, уймись, наконец! Серорылый не хотел тебя обидеть: словечко я ему подкинула! Быстро кланяйся! Ну же, идиот!
-Господи, Рила, ты меня подставила! – простонал Реймус, всплеснув руками, и плюхнулся перед Засирабу на колени. – Министр, надеюсь, мы останемся друзьями!
-Конечно, инженер! – керт повторил маневр гостя, опустившись на бархатистую дорожку. – Так мило с вашей стороны оказать мне подобную честь!
Алкон, отлепляя от морды кранейскую палочку и отправляя ее в рот, разулыбался:
-Замечательный обычай, веселый! Невзирая на испорченное платье, я чрезвычайно доволен! Идемте, калай, отмоемся! А вы, салай, ступайте по коридору до первого поворота, потом налево, через два поворота направо, после опять налево, потом снова направо, и так два раза, после…
-Тебя заело, братец Алкон? Я сама провожу салай!–прозвучал за его спиной нежный голосок.
Пред светлые очи компании предстало чудное существо: невысокая худенькая нимфа с прекрасным личиком и светло-серой кожицей. Её пышные русые волосы были схвачены на затылке черной лентой.
-А, Ссыя, детка! Познакомьтесь, уважаемые дристуны: моя единственная и горячо любимая кузина! – проговорил губернатор.
Рила и Солас переглянулись, невольно потянувшись к сервировочному столику: разносчик так и не укатил свои сладкие бомбы в залу.
-Не угодно ли отведать ксейских квяков? – мигом сориентировался он.
-Прошу вас, попробуйте! – произнес Алкон. – Они чрезвычайно вкусны!
Губернатор опередил гостей с Земли, схватив сразу две тарелки. И Рила, и Реймус оказались увешанными некой липкой лапшой цвета небесной лазури. После чего все двинули, наконец, отмываться. От Лорни не ускользнуло, как серорылая красавица воровато зыркнула на увешанного червячками боту и кранейскими палочками Засирабу, словно боялась обжечься о его горестный полный нежности взор. Ба, да тут еще не есть над чем поработать, решила 013ZIP.
-Салай Ссыя, пожалуйста, объясните Алкону, что данный обычай вместе со словом "дристун" применяется крайне редко! – обратилась блондинка к девушке, пока та вела ее по длинному, словно кишка, переходу второго яруса. – Крайне редко! Хорошо?
-Да, конечно, - пообещала экс невеста Засирабу.
-Не забудьте, сегодня же скажите!
-Нет-нет, не беспокойтесь, непременно позже передам! – лопотала прекрасная кертянка.
-Очень обяжете, большое спасибо! – занавешенная ксейскими квяками Рила, кожей ощущая нелепость ситуации, невольно обозлилась.
Когда прелестницы достигли, наконец, санузла, она налетела на несчастную Ссыю разъяренной тигрицей:
-Простите, салай, насколько я знаю, вы – бывшая невеста моего друга Засирабу?
-О, вы не совсем правы… - залопотала девушка.
-Разумеется! То-то ты взирала на него, словно затравленная лиса из норы! Не запирайся, девочка, я все вижу! Засирабу, верно? Ты все еще думаешь о нем!
-Мы расстались…
-Неправильная формулировка! Не вы расстались, а ты ушла к другому! – уточнила Рила. – Можно узнать, почему?
-Что вы от меня хотите? – попробовала отбояриться от допроса Ссыя.
-Узнать, отчего вы не вместе, если продолжаете сохнуть друг по другу! У нас, на Земле так не принято, люди привыкли к открытости чувств! Поверьте, на ваши страдания дико смотреть! Несчастный министр плохо ест, спит, думает еще хуже! А скоро с расстройства перестанет посещать санузел…
-О чем вы говорите? – кузина губернатора покраснела, как маков цвет.
-О толчке, дитя мое! От переживаний он вот-вот прекратит писать, какать, читать книги! И скоро превратится в полного идиота! Ты ведь оставляешь за ним право портить собственную жизнь? – гаркнула Рила во всю мощь своей луженой глотки.
Ссыя вздрогнула, машинально сняла с головы Лорни ксейского квяка и принялась запихивать в рот.
-Черт возьми! Совсем забыла о дурацкой синей вермишели у меня на башке! – агент ОНН последовала примеру кертянки и втянула в себя одну из наглых макаронин.
Тут же ее лицо приняло страдальчески сморщенное выражение.
-Салай, вам плохо? – встревожилась Ссыя.
-О! Как вкусно! Божественно! Необыкновенно! Сейчас уписаюсь от восторга! – стонала Рила: ксейские квяки действительно оказались кушаньем богов, немного терпкие, кисло-сладкие ленточки нежно таяли прямо на языке, оставляя во рту ароматный привкус. – Отдаленно похоже на землянику! Нет, пожалуй, на клубнику! Чернику! Ананас! Нет, даже не знаю, на что, только это гениально! М-м-м-м! У-а-у! Слава Богу, я не стряхнула их с себя в коридоре! Не хотела сорить!
На счастье, квяков на Риле висело достаточно, и девушки принялись вперегонки уничтожать деликатесы. Последнее лакомство они схватили с двух сторон и решительно дернули каждая в свою сторону. Обычно наша блондинка не была жадной, охотно делилась вкусненьким. Но только если дело не касалось ксейских квяков, походя решила она, обделяя кертянку и вырывая себе более длинную полоску! Разделавшись с десертом, землянка вновь приступила к допросу, только ужесточила тактику:
-Итак, дорогая девочка, почему ты бросила Засирабу? Пойми, это очень важно! Если нашим расам удастся понять смысл поступков друг друга, то легче будет достигнуть плодотворного сотрудничества! Политика на том и стоит! Представь, сколько световых лет разделяет цивилизации Земли и Керта! А я таки советник министра культуры! Ну же, не запирайся! Мужскому коварству не устоять против женской дружбы!
-Женская дружба? Я как-то не думала… У нас не принято обсуждать личную жизнь… - бормотала упрямица.
-Зато у нас принято! Ну же! Я слушаю!
-Он… Засирабу, сказал такое… Он… он… назвал меня соблазнительной, нет, не так, умопомрачительно соблазнительной… даже не так, эротически соблазнительной! Да-да, так, - лихорадочно бормотала кертянка, ее щеки вспыхнули заревом, на глаза навернулись слезы.
-Во, блин! – выдохнула Рила. – Да если бы меня так откомплиментили! Ты ушла к другому из-за этого? Всего лишь? Ты дура?! Или больная?
-У нас такие слова в адрес женщины считаются непростительным оскорблением!
-Действительно? Ах, да, керты - раса, которая говорит только то, что можно сказать! Хорошо, как же вы признаетесь в любви? – недоумевала Лорни.
-Не словами. Глазами, - объяснила кертянка, краска отхлынула от ее лица, оставив пепельную бледность. – Можно узнать, Рила, что значит дура?
-Дура значит дура! Девица без мозгов! Только не обижайся, прошу тебя! Из-за пресловутой внутренней гармонии вы обедняете свою эмоциональную жизнь постоянными недоговорами! Общение глазами, гм, прекрасно! Но ведь можно и ошибиться! У нас такое случается сплошь и рядом. Элементарно. Послушай. Один древний поэт-землянин написал замечательную историю. Девушка полюбила парня с первого взгляда. Вроде и он отвечал ей тем же. А негодник оказался пресыщенным столичным бабником, приехавшим в село за свежими ощущениями. У него было в крови строить глазки всем чувихам без разбора. Бедняжка написала парню стремное письмо, в котором призналась в любви. Парень отчитал ее, как последний долдон, и уехал. Отправился путешествовать по свету.
-А она? – подалась вперед Ссыя, которую тронула судьба незнакомой землянки.
-Её отдали замуж. Тогда родители часто лезли в личную жизнь детей. И попробуй, возрази! Зато потомство рождалось бесперебойно, а бабы вечно ходили брюхаты. Ну, так вот, нашей девице достался генерал – высокий военный чин – старый пердун, но знатный и богатый. Пара уехала жить в столицу. И однажды на балу – примерно таком, как в Свеланте – молодая женщина снова встретила предмет своей любви – постранствовав, тот вернулся, - Рила помолчала.
-А дальше? – не выдержала кертянка.
-Ага, зацепило! Парень узнал малышку и выпал в осадок от ее красоты и совершенного станка! Зажав генеральшу в безлюдном уголке, он признался ей в любви.
-А она?
-Она отвергла его…
-Потому что полюбила мужа? – не выдержала Ссыя.
-Старика-то? Глупости! Просто знала, сволочной бабник хочет любовной интрижки с женой богатого калай! Ему плевать на чувства деревенской девчонки! Иначе говоря, ее позор стал бы негоднику хорошей рекламой! Составил бы славу среди других самок! А наша героиня-умница, не купилась на дешевку! Вот тебе и общение глазами! Не будь оно одним из самых распространенных заблуждений, эта история никогда не увидела бы свет! - Рила, утомленная собственным красноречием, перевела дух.
Личико собеседницы заалело, словно рябиновая настойка, а маленькие ушки, торчавшие из приглаженной головки, напоминали кусочки моркови. Ссыю потрясла история, рассказанная 013ZIP.
-А парень? Как он отреагировал на отказ?
-Понял, козья морда, кого потерял, какое благородное сердечко! И воскликнул со слезами: "А счастье было так возможно!"
-А она?
-Она поставила жирную точку: "Я вас люблю, к чему лукавить, но я другому отдана и буду век ему верна!" – бравурно продекламировала Рила, взмахнув рукой для вящей убедительности.
-Как ужасно! – плечики Ссыи мелко затряслись, из прекрасных звездных глаз потекли слезы.
Оказывается, у кертянок они слегка розоватого цвета. Или у Ссыи критические дни?
-Ну-ну, хватит хныкать! Ты же можешь все исправить! Правда, у вас с Засирабу несколько другая ситуация. Ты отвергла любящего мужчину за крутейший комплимент в свой адрес, мотивируя, что-де у вас так принято! Подумай хорошенько, стоит ли оно того!
Припав к ее груди, кузина губернатора бурно рыдала, забыв о недопустимости взрывных эмоций. Впрочем, землянка вконец разжалобила ее своей грустной историей.
-Так, милая моя, прекращай разводить мокроту здесь! Не ровен час, вопрется кто-нибудь! Лучше помоги отмыть этот дурацкий кагелевый сироп – моему платьицу сегодня дико не повезло: сначала ему оторвали оба рукава, потом забрызгали камукской дрянью!
-Конечно! Только и ты, салай, ничего не говори Засирабу о нашем разговоре!
-Заметано! Вопрос в том, насколько ты готова оценить силу чувства министра! Восхищение твоей красотой заставило дерзкие слова сорваться с губ несчастного, за что он немедленно поплатился! Обещай подумать на досуге о ваших судьбах! Хорошо? Клянись мне сейчас же!
-О, конечно! Раньше я не сомневалась в своей правоте! Но теперь… твоя история перевернула мою душу, внесла смуту и беспокойство!
-Прекрасно! Такова волшебная сила искусства! Ты думай, а мне надо найти Засирабу и Наплюва! И потом, я пока ни на шаг не приблизилась к своей цели! А пора бы…
Рила направилась к двери.
-Салай Лорни! – окликнула ее Ссыя. – Спасибо за беседу!
Землянка только молча махнула рукой. Двигаясь по коридору, она по обыкновению впала в тяжелые раздумья: "Да, ломать устои нелегко! Важно заронить зерно сомнения! Поздравляю, нам удалось! Теперь девушка задумается, а правильно ли устроено ихнее устройство. Ой, кажется, я повторяюсь!"
Не успев миновать и двух поворотов, агент ОНН наткнулась на Питера Макконахи.
-Вот и ты! Не прошло и полгода! – он схватил блондинку за руку и потащил по коридору.
-Куда, черт возьми?
-Забыла? А кто обещал помочь нести Дрика?
-Ах, да, лешак тебя задери! Где его величество змеиная задница?
-Сейчас увидишь!
Они влетели в залу, там и обнаружили насекомое лежащим на диванчике возле столика с десертом и беспомощно сучившим зелеными лапами.
-О, да наш малыш в полном отрубе кверху пузом! – воскликнула Рила. – И как прикажешь волочить его?
-Да просто! Берись за передние лапы, а я – за задние, да и поперли!
Схватив дигона подмышки, Лорни опасливо осведомилась:
-Ну и обрубки! Насмешка эволюции! Не оторву?
-Не бойся, все нормально! – натужно пропыхтел Питер, с усилием отдирая зад подопечного от лежанки. – Вот так всегда! Другие расы как расы, а этих нельзя пускать в приличное общество! Насекомые и на Керте насекомые!
Пока они тащили громадного богомола по коридору к главной лестнице, перебрасывались редкими фразами.
-Все-таки, я тебе сочувствую! Пройдет немало времени, прежде чем вернешься на Землю! Выдержишь? Чем с ними кваситься, проще отпахать месяц на Бета Ледяной Змеи в качестве тунеядца!
-Видишь ли, с детства люблю всяких букашек! Помню, мы с пацанами в летнем лагере кузнечиков в траве ловили! Накроешь прыгуна ладошкой – он стрекочет там себе! Оторвешь лапки, потом поднесешь к лицу, сдавишь двумя пальцами головенку, приговаривая: "Кузнечик-кузнечик, дай йоду!" И на его морде желтые капли появляются! Ностальгия! – цедил Макконахи сквозь зубы.
-И много надаивали?
-Да нет, конечно, они ж не коровы! Так, одно название, но прикольно!
-Добрые детки! Вам бы руки открутить, да харю в тиски! Небось, сами зассали бы йодом!
-Считаешь меня палачом?
-Не, на большого злодея не тянешь, так, полудурок! – смилостивилась Рила.
-Дигоны на редкость неэмоциональны, жестоки, коварны, физически сильны! С ними я буду в постоянном тонусе. Зато как потом оторвусь на родине!
-Если привезешь свою задницу в целости и сохранности! – заметила Лорни.
-Не каркай! Знаешь, на планете насекомых очень красивые закаты!
-Будто у нас их нет! – хмыкнула блондинка и добавила с натугой. – Ух, тяжелющий, зараза!
-Но не фиолетовые же на фоне зеленого зарева! – возразил толмач, имея в виду, несомненно, закаты.
-Слушай, мне интересно, коли Дрик опоздал раздавить яйца, кто это сделает за него?
-Жена, кто же еще, кроме родителей имеет право уничтожить собственный помет! Если только она не доверит важное дело кому-нибудь другому! Но тот другой сильно рискует стать кровным врагом семьи. Ведь наш обжора – влиятельный политик на Дигоне. Скорее всего, супруге никто не поможет в столь благом деле!
-Вот бедняга! Сочувствую!
На стоянке воздушного такси не было ни души: вечер только набирал обороты. Рила потыкала кнопки стационарного пульта. Минут через семь в воздухе появилась точка, вскоре превратившаяся в маленького летуна с приплюснутым днищем и выпуклой крышей.
-Символично! Кузнечик отправится в гостиницу на божьей коровке! – проговорила 013ZIP.
По окрасу машинка действительно походила на вышеупомянутое насекомое: красная с темными кругляшами лобового и боковых отсеков.
