-А ты красивый, - как-то обиженно заключает он, отворачиваясь. - Ты скажешь мне - кто ты?
Молчу, старательно пряча мысли и эмоции за щитами.
-Впрочем, можешь не говорить. Я призвал тебя сюда не для пустых разговоров. Потому приказываю тебе, раб...
Надо же! Приказывает он. Я медленно поднимаюсь, прислушиваясь к собственному телу. Вроде бы все в порядке. Всё функционирует, как должно.
-...принести мне... Я же приказал тебе слушать мои приказы на коленях! Ты - мое творение! Ты обязан мне подчиняться!
Мальчишка злится, пытается изобразить кары небесные. Н-ну-ну... Стоп! Этот сопляк с манией величия и есть демиург этого мира?!
-Так ты и есть Остен? Демиург забытого мира? Мама! Мама, я его нашел!
-Сынок? Арсен? А ты где сейчас?
Голос матери раздается совсем рядом. Мальчишка вздрагивает испуганно, пытается исчезнуть. Ну, уж нет! Как там Ойрик показывал? Ага. Кручу из потоков силы магический аркан. Лассо - так, кажется, называла это мама. А бросать метко я умею все: камни, ножи, арканы. Теперь обмотаем поплотнее, чтобы этот шкодливый демиург не вырвался.
-Арсен, сынок, я тебя не вижу!
-Мамочка, не волнуйся, я почти рядом. Сейчас вправлю одному умнику мозги... - отзываюсь я. Мое сердце поет - тревога в голосе матери неподдельная. Значит, я и в самом деле ей дорог...
-Так, Остен, живо снимай с нас маскировку! - командую я. - Сделай это добровольно, или я буду объяснять на пальцах - почему старших нужно слушаться.
-Ты не сможешь, - пищит мальчишка. -Я твой Создатель! Раз ты живешь в моем мире - обязан мне подчиняться!
И тут серая пелена исчезает - будто кто-то отдернул занавес. Прямо перед нами стоит мрачный Аншат, держа на руках кошку. Рядом с ним все остальные. И здоровенный мужик щурит змеиные глаза, скрестив руки на груди. Вот и тяжелая артиллерия прибыла. Это Золотой Змей.
Ойрик перехватывает у меня упакованного демиурга, а ко мне на руки прыгает мамочка. Обхватывает лапками за шею, тычется носом в щеку, шумно вздыхает.
-Живой, сынок, живой! Я уж думала, что снова потеряла тебя... Малыш, ты как? В порядке? Ничего не болит?
Я не могу выдавить ни слова. Только прижимаю к груди легкое тельце, сумбурно отмечая, что тычется носом кошка, а я ощущаю, как меня целуют теплые губы матери...
-Ну, что ты, сынок, не плачь. Мы снова вместе, всё хорошо... Змей теперь на всех поставит свою защиту, чтобы больше никто не мог вас похитить...
Кошачья лапка бережно вытирает мои мокрые щеки. Я что -плачу?!
-Нет, малыш, это просто дождь, - в ментальном голосе мамы слышится улыбка. - Всё хорошо.
На плечо опускается тяжелая рука. Это Аншат. Батя. С минуту мы молча смотрим друг другу в глаза, а потом он притискивает меня с такой силой, что мои драконьи ребра потрескивают.
-Сынок...
-Аншат, милый, ты нас раздавишь, - слышу я чуть ворчливый голос матери. Она как-то изворачивается, обнимает батю за шею, трется мордочкой о его щеку. - Будет, будет тебе... Все живы - и слава русским березам! Ярик, малыш, не плачь. Брат тут, он больше не потеряется...
Ярик, незаметно подкравшийся к нам, жмется ко мне, несмело протягивая руку к матери. Она тут же перебирается к нему. Гладит лапкой по лицу.
-Змей? Его тебе бояться уж точно не следует, малыш. Он твой дедушка. Он и тебе поставит защиту. И от бестолковых демиургов обязательно.
-Риночка, а почему слава березам? - шумно выдыхает батя. -Обычно же славят богов.
-Вот обычные пусть их и славят, - вновь ворчит матушка. - А мне что - то не хочется. Разделаемся с этими звездами - побеседуем. Наплодили детишек, а воспитывать их кто будет? Где там этот горе - создатель?
4.3
-Ну-с, приступим.
Вся компания расположилась на просторной полянке. Видимо, здесь часто останавливались путники, потому что в центре поляны мы обнаружили старое, хорошо обустроенное кострище. Рядом с ним была навалена приличная куча валежника. Наш хм... кибиточный, Дементий, уже весело хлопотал, разжигая огонь, подвешивая над ним котел приличных размеров. Алишшш неторопливо расстилал толстую кошму на предварительно просушенном участке земли. Все же маги - это прекрасно! Аншат выволок из кибитки складное креслице, устелил его собственной меховой жилеткой, и теперь пытался уговорить меня немного посидеть спокойно. Ойрик, прикрутив нашего пленника к поваленному дереву магическими путами, посмеиваясь над папочкой, колдовал над котелком поменьше - заваривал мне чок -агыз. А я никак не могла заставить себя оторваться от Арсена. Как же мне хотелось добраться до этой... этой... Я понимаю, что у богов свои проблемы, недоступные пониманию смертных. Я понимаю, что не достойна и ноготка на мизинце божественной ноги. Так какого брандахлыста они вмешивают нас в свои подковерные игры? Еще и этот щенок, возомнивший себя неизвестно кем...
-Мать, вот, выпей это, - смуглая рука старшего сына опускает передо мной широкую расписную пиалу. От теплого напитка так приятно пахнет мятой. -Я сам собирал мяту в саду твоей сестры на Земле. У неё большой и очень красивый сад.
Я вздохнула. Мои сыновья уже побывали в саду Татки, а я даже ни разу его не видела. Арсен успокаивающе провел по моей спине.
-Мама, мы рядом, напомнил он. - Разберемся и с демиургами, и с их родителями. Меня напрягает другое - почему именно меня похитил этот горе - создатель? Почему не призвал Ярика? Малыш - то действительно его творение?
-А тут все просто, малыш, - вмешался в беседу Змей. Они уже устроились вокруг импровизированного застолья, ожидая, когда Дементий разольет по чашкам густую мясную похлебку. - О Ярике он ничего не знал. Во-первых, потому, что до последнего времени мальчик не имел имени в этом мире. Как тебя называли, малыш, до тех пор, как ты попал к Марине?
Ярик, притулившийся возле Аншата, вздрогнул и скукожился.
-Н-никак, господин, - нагнул он голову. - Мне говорили "ты, иди сюда", или еще что-то подобное.
Широкая лапа Аншата тут же легла на плечо мальчишки, притиснула ближе в защитном жесте.
-Что и требовалось доказать, - усмехнулся Змей. -Ты не принадлежал этому миру. И не принадлежишь ему сейчас. Ведь тебе дала имя Марина? Так? Ты принадлежишь матери племени Манулов. Так что демиург наш может скрежетать зубами, пока не сотрет их до десен, но сделать с тобой он не сможет ничего. А поскольку ты несовершеннолетний - твоим официальным отцом стал Аншат - глава и вождь племени.
Аншат хмыкнул и горделиво повел плечом, одновременно косясь на меня. Да поняла я уже! Поняла, что нас повязала сама жизнь. И надо сказать - даже спорить не собираюсь.
-Это все хорошо, - тут же вмешался Рэм. - Дед, а почему все же Арсена затянуло в лапки мелкого чудовища?
Дед хмыкнул.
-Пошел бы в те кустики ты - затянуло бы тебя. Там такой хитрый портал на иномирцев стоял. Старший брат этого бездельника поставил. Условие освобождения: если попадет в подпространство существо другого мира и расы, не имеющей аналогов в Остенхолде. Драконов здесь нет и никогда не было. Демонов и нааганитов -тоже.
А можно о братьях поподробнее? - тут же влез упомянутый нааганит, смачно обгрызая мясо с внушительного мосла. - Кто они? Что они? И чем нам это грозит?
Я внимательно наблюдала за Змеем. Вот почему мне кажется, что это рыжекудрое чудо пытается вывернуться?
-Понимаете, детки, как бы вам объяснить... Братья - и сестры - этого малолетнего чуда такие же демиурги. Дети божественной четы.
-И сколько их на самом деле? - встрял Рэм. - И все такие же бестолковые, как этот?
Этот, глядя на нас голодными глазами, возмущенно подергался в путах, но выбраться не смог. Еще бы! Драконья магия вкупе с шаманской мало кому по силам. Надо будет потом накормить мальчишку. Вряд ли он хорошо питался...
-Остен - из средней ветки, - продолжил Змей, протягивая чашку за добавкой. - У божественной четы три ветки потомства. Старшие - вполне разумные и здравомыслящие демиурги. У них и миры приличные созданы, население развивается, как положено, эволюция, прогресс, магия, техномагия, техника - каждый идет по своему пути развития, но они друг к другу прислушиваются, стараются все проблемы решать полюбовно. Средние - их меньше, но они удались не в мать, не в отца: таких озорников, проныр, хулиганов и беспредельщиков еще поискать. Вообще - то, Бог -отец не собирался выделять им миры так рано, но увы - Остен, Вест, и их сестричка влезли куда не следовало. Вскрыли закрытую часть Галактики, пока отец был занят делами в другой части Вселенной. Кинули жребий, поделили планеты и принялись творить. Когда отец вернулся - процесс был запущен. А поскольку эти умники творили все в строжайшей тайне, наобум, то вышло у них то, что вышло. Никогда еще подглядывание, подслушивание и воровство не приводило к хорошим результатам. Остену и Весту еще повезло - их планеты пока не дошли до точки взрыва. А вот сестричка... Дали обезьяне гранату, одним словом. От планеты остался пояс астероидов, а сама демиург развоплотилась. Отец создал Звезду Вечности, чтобы подобного не повторялось, но увы - и тут вмешались наши шутники. Уж кто подговорил младших - совсем еще бестолковых ребятишек - до сих пор неизвестно. Но они вытащили Звезду из-под подушки матери.
Остальное вы знаете. Может быть, все обошлось бы, но Остен и Вест влезли к одному из старших. Уж что конкретно они там натворили - рассказывать не буду, но они попались. Старший размышлять долго не стал. Накостылял братцам по шеям и запер где - то в безмагической точке подпространства. А потом замотался, исправляя навороченное братцами, совсем забыв о том, что нельзя оставлять развивающиеся миры без демиургов. Веста выловили, вправили мозги, и теперь он под контролем самого Бога - отца исправляет косяки. И у него неплохо получается. А вот Остен... Как он умудрился сбежать - мы пока тоже не знаем.
"Я и не сбегал", - донеслись до меня мысли божьего сыночка. - "Старший сам меня выпустил, когда за каким - то материалом в подпространство заглядывал. Он двери приоткрыл, а я что - дурак, что ли? Подождал, пока он отвернулся, и выскочил. И спрятался в своем мире. Только в ловушку угадал. Старший хитрый"...
- Руки бы вам оторвать, боги и демиурги! - проворчала я. - Натворили дел, а разгребать простым смертным приходится. -Что будем делать с этим творцом?
-А вот что с ним делать - никто не знает, - пробурчал Аншат, уписывая здоровенный пирог с мясом. Золотой у нас Кибиточный! И когда только успевает?! - Был бы он рядовым гоблином - лопату в зубы и на полигон: копать от забора и до заката. А потом еще ночью по тревоге с полной боевой выкладкой по пустыне.
-На лыжах и в каске, - хмыкнул Рэм. -Дядюшка, он же демиург! Зачем ему полигон? Ему учиться надо! Дед, а у божественных сущностей нет какой - нибудь академии? Или школы? Хотя бы начальной?
Остен возмущенно дернулся.
-"Вот еще!" - вновь словила я его мысли. -"Нужна мне та школа, как рыбе зонтик! Я и так все знаю"!
Да, хворостина тут уже не поможет... Ребенка воспитывают, пока он поперек лавки укладывается. А вытянулся вдоль - все. Разве что...
- Слушайте, а можно этому создателю как-нибудь способности заблокировать? Не насовсем, а так, чтобы в шкуре простого жителя собственного мира побыл? Все равно он лучше знает, где находится тот самый источник. Вот пусть вместе с нами и путешествует. А по пути пусть исправляет то, что можно исправить чисто ручками, без применения магии.
Аншат, Змей и Рэм переглянулись. Алишшш хмыкнул, а Арсен хищно улыбнулся.
-Отдайте его мне! - сказал он. - Он у меня все эльфийские леса собственноручно восстановит. Только пусть Ойрик поверх моего свой блок поставит.
-Добро! - хлопнул ладонью по колену Змей. -Арс, Ойрик, значит, так...
И они углубились в дебри магических формул, заклинаний и жестов активации. А я в который уже раз подумала, что родить детей мало. Надо их еще и воспитать...
-Мама, ма-ам, - шепотом позвал меня Ярик.- Мама, а Остену не будет больно? Ну, когда братики ему блок поставят? Он же не умеет сам ничего делать, он же демиург. Разве его можно так воспитывать? А его мама не будет на нас ругаться?
-Видишь ли, сынок, - как можно громче подумала я. - Если родители не сумели или не захотели вложить в голову дитяти правильные мысли - приходится это делать тем, кто его окружает. А если дитятко не поймет слов - что ж! Ему будет больно об этом вспоминать, но тут уж ничего не поделаешь. А его маме придется стиснуть зубы и отойти в сторонку, чтобы под горячую руку и ей не попало.
-Мамочка, я тебя всегда - всегда буду слушаться, - прильнул ко мне ребенок. - Я не хочу, чтобы ты огорчалась.
Остен лишь надменно вскинул голову и отвернулся. Ну-ну, завтра мы как раз должны добраться до места, где сушь проступила уже этой весной.
РАЗМЫШЛЕНИЯ МАЛОЛЕТНЕГО ПРИДУР... ХМ... ДЕМИУРГА.
Вот "свезло", так "свезло"! Я так удачно смылся из пространственно- временного кармана, куда меня засунул Старший! Так незаметненько пробрался в свой собственный мир! И надо же было такому случиться - попал в капкан. Опять же "спасибо" Старшему - его работа. Как пить дать - специально поставил, чтобы меня снова выловить. А может, он его раньше установил, еще когда нас искал. Мы с Вестом тогда здорово повеселились на его планетке! Сначала динозавров под корень извели, лишили брата генетического материала для Змеев Горынычей. Подумаешь! Многоловые рептилии - жуть какая-то! Вообще -то, рептилии вымерли, когда обломок от бывшей планеты нашей сестры врезался в Землю. Мы только чуть - чуть ему направление подправили. Чтобы уж точно не промазал. А нечего было нам пальцем грозить, и говорить, что нас мало пороли в детстве. Нас вообще не пороли! Мы удрать успевали...
Потом мы дождались, когда Старший отреставрировал свой мир, подправил, что нужно, создал людей и стал наблюдать, как они эв... ли... эвлици... эволюционируют. Сидит такой дуралей здоровый, голову ломает - как улучшить жизнь этих самых людей. Макет создал, разные ситуации моделирует, прикидывает... Кто ж знал, что макет напрямую с планетой связан! Мы его спёрли и под кран сунули. Знатный потоп получился. Всё затопило. Старший орал так, что в соседней звездной системе парочка планет с орбиты сбилась, у матери кобылицы её небесные разбежались, молоко пролилось, а наши мелкие в это время украшение стырили. А потом мы еще на самой планетке позабавились... Пока Старший со своей сестрой- близняшкой о чем -то договаривались, мы у них по парочке заготовок тиснули. Вест, правда, струсил, и не стал их себе брать, а я взял! Что мне - делать нечего, как виды разумных существ выдумывать? А тут парочка гномов и парочка людей. Я их у себя поселил. Гномам ограничение рождаемости организовал, а вот про людей забыл. Им я только капельку крови своей пожертвовал, чтобы быстрее к местным условиям привыкли. А потом Старший нас все - таки подловил. Наверное, и про амброзию с нектаром забыл, пока нас выслеживал! Вест, правда, тут же всю вину на меня свалил - дескать, это Остен все придумал, а он весь из себя такой хороший, такой послушный, поддающийся только дурному влиянию... Я его еще поймаю, и покажу дурное влияние! Нет, я лучше на его планетку слетаю.
Молчу, старательно пряча мысли и эмоции за щитами.
-Впрочем, можешь не говорить. Я призвал тебя сюда не для пустых разговоров. Потому приказываю тебе, раб...
Надо же! Приказывает он. Я медленно поднимаюсь, прислушиваясь к собственному телу. Вроде бы все в порядке. Всё функционирует, как должно.
-...принести мне... Я же приказал тебе слушать мои приказы на коленях! Ты - мое творение! Ты обязан мне подчиняться!
Мальчишка злится, пытается изобразить кары небесные. Н-ну-ну... Стоп! Этот сопляк с манией величия и есть демиург этого мира?!
-Так ты и есть Остен? Демиург забытого мира? Мама! Мама, я его нашел!
-Сынок? Арсен? А ты где сейчас?
Голос матери раздается совсем рядом. Мальчишка вздрагивает испуганно, пытается исчезнуть. Ну, уж нет! Как там Ойрик показывал? Ага. Кручу из потоков силы магический аркан. Лассо - так, кажется, называла это мама. А бросать метко я умею все: камни, ножи, арканы. Теперь обмотаем поплотнее, чтобы этот шкодливый демиург не вырвался.
-Арсен, сынок, я тебя не вижу!
-Мамочка, не волнуйся, я почти рядом. Сейчас вправлю одному умнику мозги... - отзываюсь я. Мое сердце поет - тревога в голосе матери неподдельная. Значит, я и в самом деле ей дорог...
-Так, Остен, живо снимай с нас маскировку! - командую я. - Сделай это добровольно, или я буду объяснять на пальцах - почему старших нужно слушаться.
-Ты не сможешь, - пищит мальчишка. -Я твой Создатель! Раз ты живешь в моем мире - обязан мне подчиняться!
И тут серая пелена исчезает - будто кто-то отдернул занавес. Прямо перед нами стоит мрачный Аншат, держа на руках кошку. Рядом с ним все остальные. И здоровенный мужик щурит змеиные глаза, скрестив руки на груди. Вот и тяжелая артиллерия прибыла. Это Золотой Змей.
Ойрик перехватывает у меня упакованного демиурга, а ко мне на руки прыгает мамочка. Обхватывает лапками за шею, тычется носом в щеку, шумно вздыхает.
-Живой, сынок, живой! Я уж думала, что снова потеряла тебя... Малыш, ты как? В порядке? Ничего не болит?
Я не могу выдавить ни слова. Только прижимаю к груди легкое тельце, сумбурно отмечая, что тычется носом кошка, а я ощущаю, как меня целуют теплые губы матери...
-Ну, что ты, сынок, не плачь. Мы снова вместе, всё хорошо... Змей теперь на всех поставит свою защиту, чтобы больше никто не мог вас похитить...
Кошачья лапка бережно вытирает мои мокрые щеки. Я что -плачу?!
-Нет, малыш, это просто дождь, - в ментальном голосе мамы слышится улыбка. - Всё хорошо.
На плечо опускается тяжелая рука. Это Аншат. Батя. С минуту мы молча смотрим друг другу в глаза, а потом он притискивает меня с такой силой, что мои драконьи ребра потрескивают.
-Сынок...
-Аншат, милый, ты нас раздавишь, - слышу я чуть ворчливый голос матери. Она как-то изворачивается, обнимает батю за шею, трется мордочкой о его щеку. - Будет, будет тебе... Все живы - и слава русским березам! Ярик, малыш, не плачь. Брат тут, он больше не потеряется...
Ярик, незаметно подкравшийся к нам, жмется ко мне, несмело протягивая руку к матери. Она тут же перебирается к нему. Гладит лапкой по лицу.
-Змей? Его тебе бояться уж точно не следует, малыш. Он твой дедушка. Он и тебе поставит защиту. И от бестолковых демиургов обязательно.
-Риночка, а почему слава березам? - шумно выдыхает батя. -Обычно же славят богов.
-Вот обычные пусть их и славят, - вновь ворчит матушка. - А мне что - то не хочется. Разделаемся с этими звездами - побеседуем. Наплодили детишек, а воспитывать их кто будет? Где там этот горе - создатель?
4.3
-Ну-с, приступим.
Вся компания расположилась на просторной полянке. Видимо, здесь часто останавливались путники, потому что в центре поляны мы обнаружили старое, хорошо обустроенное кострище. Рядом с ним была навалена приличная куча валежника. Наш хм... кибиточный, Дементий, уже весело хлопотал, разжигая огонь, подвешивая над ним котел приличных размеров. Алишшш неторопливо расстилал толстую кошму на предварительно просушенном участке земли. Все же маги - это прекрасно! Аншат выволок из кибитки складное креслице, устелил его собственной меховой жилеткой, и теперь пытался уговорить меня немного посидеть спокойно. Ойрик, прикрутив нашего пленника к поваленному дереву магическими путами, посмеиваясь над папочкой, колдовал над котелком поменьше - заваривал мне чок -агыз. А я никак не могла заставить себя оторваться от Арсена. Как же мне хотелось добраться до этой... этой... Я понимаю, что у богов свои проблемы, недоступные пониманию смертных. Я понимаю, что не достойна и ноготка на мизинце божественной ноги. Так какого брандахлыста они вмешивают нас в свои подковерные игры? Еще и этот щенок, возомнивший себя неизвестно кем...
-Мать, вот, выпей это, - смуглая рука старшего сына опускает передо мной широкую расписную пиалу. От теплого напитка так приятно пахнет мятой. -Я сам собирал мяту в саду твоей сестры на Земле. У неё большой и очень красивый сад.
Я вздохнула. Мои сыновья уже побывали в саду Татки, а я даже ни разу его не видела. Арсен успокаивающе провел по моей спине.
-Мама, мы рядом, напомнил он. - Разберемся и с демиургами, и с их родителями. Меня напрягает другое - почему именно меня похитил этот горе - создатель? Почему не призвал Ярика? Малыш - то действительно его творение?
-А тут все просто, малыш, - вмешался в беседу Змей. Они уже устроились вокруг импровизированного застолья, ожидая, когда Дементий разольет по чашкам густую мясную похлебку. - О Ярике он ничего не знал. Во-первых, потому, что до последнего времени мальчик не имел имени в этом мире. Как тебя называли, малыш, до тех пор, как ты попал к Марине?
Ярик, притулившийся возле Аншата, вздрогнул и скукожился.
-Н-никак, господин, - нагнул он голову. - Мне говорили "ты, иди сюда", или еще что-то подобное.
Широкая лапа Аншата тут же легла на плечо мальчишки, притиснула ближе в защитном жесте.
-Что и требовалось доказать, - усмехнулся Змей. -Ты не принадлежал этому миру. И не принадлежишь ему сейчас. Ведь тебе дала имя Марина? Так? Ты принадлежишь матери племени Манулов. Так что демиург наш может скрежетать зубами, пока не сотрет их до десен, но сделать с тобой он не сможет ничего. А поскольку ты несовершеннолетний - твоим официальным отцом стал Аншат - глава и вождь племени.
Аншат хмыкнул и горделиво повел плечом, одновременно косясь на меня. Да поняла я уже! Поняла, что нас повязала сама жизнь. И надо сказать - даже спорить не собираюсь.
-Это все хорошо, - тут же вмешался Рэм. - Дед, а почему все же Арсена затянуло в лапки мелкого чудовища?
Дед хмыкнул.
-Пошел бы в те кустики ты - затянуло бы тебя. Там такой хитрый портал на иномирцев стоял. Старший брат этого бездельника поставил. Условие освобождения: если попадет в подпространство существо другого мира и расы, не имеющей аналогов в Остенхолде. Драконов здесь нет и никогда не было. Демонов и нааганитов -тоже.
А можно о братьях поподробнее? - тут же влез упомянутый нааганит, смачно обгрызая мясо с внушительного мосла. - Кто они? Что они? И чем нам это грозит?
Я внимательно наблюдала за Змеем. Вот почему мне кажется, что это рыжекудрое чудо пытается вывернуться?
-Понимаете, детки, как бы вам объяснить... Братья - и сестры - этого малолетнего чуда такие же демиурги. Дети божественной четы.
-И сколько их на самом деле? - встрял Рэм. - И все такие же бестолковые, как этот?
Этот, глядя на нас голодными глазами, возмущенно подергался в путах, но выбраться не смог. Еще бы! Драконья магия вкупе с шаманской мало кому по силам. Надо будет потом накормить мальчишку. Вряд ли он хорошо питался...
-Остен - из средней ветки, - продолжил Змей, протягивая чашку за добавкой. - У божественной четы три ветки потомства. Старшие - вполне разумные и здравомыслящие демиурги. У них и миры приличные созданы, население развивается, как положено, эволюция, прогресс, магия, техномагия, техника - каждый идет по своему пути развития, но они друг к другу прислушиваются, стараются все проблемы решать полюбовно. Средние - их меньше, но они удались не в мать, не в отца: таких озорников, проныр, хулиганов и беспредельщиков еще поискать. Вообще - то, Бог -отец не собирался выделять им миры так рано, но увы - Остен, Вест, и их сестричка влезли куда не следовало. Вскрыли закрытую часть Галактики, пока отец был занят делами в другой части Вселенной. Кинули жребий, поделили планеты и принялись творить. Когда отец вернулся - процесс был запущен. А поскольку эти умники творили все в строжайшей тайне, наобум, то вышло у них то, что вышло. Никогда еще подглядывание, подслушивание и воровство не приводило к хорошим результатам. Остену и Весту еще повезло - их планеты пока не дошли до точки взрыва. А вот сестричка... Дали обезьяне гранату, одним словом. От планеты остался пояс астероидов, а сама демиург развоплотилась. Отец создал Звезду Вечности, чтобы подобного не повторялось, но увы - и тут вмешались наши шутники. Уж кто подговорил младших - совсем еще бестолковых ребятишек - до сих пор неизвестно. Но они вытащили Звезду из-под подушки матери.
Остальное вы знаете. Может быть, все обошлось бы, но Остен и Вест влезли к одному из старших. Уж что конкретно они там натворили - рассказывать не буду, но они попались. Старший размышлять долго не стал. Накостылял братцам по шеям и запер где - то в безмагической точке подпространства. А потом замотался, исправляя навороченное братцами, совсем забыв о том, что нельзя оставлять развивающиеся миры без демиургов. Веста выловили, вправили мозги, и теперь он под контролем самого Бога - отца исправляет косяки. И у него неплохо получается. А вот Остен... Как он умудрился сбежать - мы пока тоже не знаем.
"Я и не сбегал", - донеслись до меня мысли божьего сыночка. - "Старший сам меня выпустил, когда за каким - то материалом в подпространство заглядывал. Он двери приоткрыл, а я что - дурак, что ли? Подождал, пока он отвернулся, и выскочил. И спрятался в своем мире. Только в ловушку угадал. Старший хитрый"...
- Руки бы вам оторвать, боги и демиурги! - проворчала я. - Натворили дел, а разгребать простым смертным приходится. -Что будем делать с этим творцом?
-А вот что с ним делать - никто не знает, - пробурчал Аншат, уписывая здоровенный пирог с мясом. Золотой у нас Кибиточный! И когда только успевает?! - Был бы он рядовым гоблином - лопату в зубы и на полигон: копать от забора и до заката. А потом еще ночью по тревоге с полной боевой выкладкой по пустыне.
-На лыжах и в каске, - хмыкнул Рэм. -Дядюшка, он же демиург! Зачем ему полигон? Ему учиться надо! Дед, а у божественных сущностей нет какой - нибудь академии? Или школы? Хотя бы начальной?
Остен возмущенно дернулся.
-"Вот еще!" - вновь словила я его мысли. -"Нужна мне та школа, как рыбе зонтик! Я и так все знаю"!
Да, хворостина тут уже не поможет... Ребенка воспитывают, пока он поперек лавки укладывается. А вытянулся вдоль - все. Разве что...
- Слушайте, а можно этому создателю как-нибудь способности заблокировать? Не насовсем, а так, чтобы в шкуре простого жителя собственного мира побыл? Все равно он лучше знает, где находится тот самый источник. Вот пусть вместе с нами и путешествует. А по пути пусть исправляет то, что можно исправить чисто ручками, без применения магии.
Аншат, Змей и Рэм переглянулись. Алишшш хмыкнул, а Арсен хищно улыбнулся.
-Отдайте его мне! - сказал он. - Он у меня все эльфийские леса собственноручно восстановит. Только пусть Ойрик поверх моего свой блок поставит.
-Добро! - хлопнул ладонью по колену Змей. -Арс, Ойрик, значит, так...
И они углубились в дебри магических формул, заклинаний и жестов активации. А я в который уже раз подумала, что родить детей мало. Надо их еще и воспитать...
-Мама, ма-ам, - шепотом позвал меня Ярик.- Мама, а Остену не будет больно? Ну, когда братики ему блок поставят? Он же не умеет сам ничего делать, он же демиург. Разве его можно так воспитывать? А его мама не будет на нас ругаться?
-Видишь ли, сынок, - как можно громче подумала я. - Если родители не сумели или не захотели вложить в голову дитяти правильные мысли - приходится это делать тем, кто его окружает. А если дитятко не поймет слов - что ж! Ему будет больно об этом вспоминать, но тут уж ничего не поделаешь. А его маме придется стиснуть зубы и отойти в сторонку, чтобы под горячую руку и ей не попало.
-Мамочка, я тебя всегда - всегда буду слушаться, - прильнул ко мне ребенок. - Я не хочу, чтобы ты огорчалась.
Остен лишь надменно вскинул голову и отвернулся. Ну-ну, завтра мы как раз должны добраться до места, где сушь проступила уже этой весной.
РАЗМЫШЛЕНИЯ МАЛОЛЕТНЕГО ПРИДУР... ХМ... ДЕМИУРГА.
Вот "свезло", так "свезло"! Я так удачно смылся из пространственно- временного кармана, куда меня засунул Старший! Так незаметненько пробрался в свой собственный мир! И надо же было такому случиться - попал в капкан. Опять же "спасибо" Старшему - его работа. Как пить дать - специально поставил, чтобы меня снова выловить. А может, он его раньше установил, еще когда нас искал. Мы с Вестом тогда здорово повеселились на его планетке! Сначала динозавров под корень извели, лишили брата генетического материала для Змеев Горынычей. Подумаешь! Многоловые рептилии - жуть какая-то! Вообще -то, рептилии вымерли, когда обломок от бывшей планеты нашей сестры врезался в Землю. Мы только чуть - чуть ему направление подправили. Чтобы уж точно не промазал. А нечего было нам пальцем грозить, и говорить, что нас мало пороли в детстве. Нас вообще не пороли! Мы удрать успевали...
Потом мы дождались, когда Старший отреставрировал свой мир, подправил, что нужно, создал людей и стал наблюдать, как они эв... ли... эвлици... эволюционируют. Сидит такой дуралей здоровый, голову ломает - как улучшить жизнь этих самых людей. Макет создал, разные ситуации моделирует, прикидывает... Кто ж знал, что макет напрямую с планетой связан! Мы его спёрли и под кран сунули. Знатный потоп получился. Всё затопило. Старший орал так, что в соседней звездной системе парочка планет с орбиты сбилась, у матери кобылицы её небесные разбежались, молоко пролилось, а наши мелкие в это время украшение стырили. А потом мы еще на самой планетке позабавились... Пока Старший со своей сестрой- близняшкой о чем -то договаривались, мы у них по парочке заготовок тиснули. Вест, правда, струсил, и не стал их себе брать, а я взял! Что мне - делать нечего, как виды разумных существ выдумывать? А тут парочка гномов и парочка людей. Я их у себя поселил. Гномам ограничение рождаемости организовал, а вот про людей забыл. Им я только капельку крови своей пожертвовал, чтобы быстрее к местным условиям привыкли. А потом Старший нас все - таки подловил. Наверное, и про амброзию с нектаром забыл, пока нас выслеживал! Вест, правда, тут же всю вину на меня свалил - дескать, это Остен все придумал, а он весь из себя такой хороший, такой послушный, поддающийся только дурному влиянию... Я его еще поймаю, и покажу дурное влияние! Нет, я лучше на его планетку слетаю.
