Оказывается, Рорик и правда совсем другой без своей маски, карты и тут не соврали. Но как они вообще тут оказались все? Вопросы я придержала, пока мы не оказались в экипаже – Грай отлично убедил возницу, что его приятель просто пьян, и нам надо на улицу, соседнюю с управлением расследований.
— Так что случилось, почему Кирелия и Рорик здесь? – задала я самый важный вопрос.
— Лорд Зорит решил избавиться от своей внебрачной дочери, видимо, руками законного сына, – кривовато усмехнувшись, ответил Грайвен, не слишком вежливо ткнув тело в углу кареты. – Мы увидели её у ворот этого дома, и она нам рассказала, что её заманили туда. Как им удалось отправить Элвину домой и вырубить этих двоих, скоро сами узнаем. А к Рорику я обратился, потому что не знал, где проходит это мероприятие, куда тебя утащил Кседрик, – пояснил некромант, глядя на меня мерцающими фиолетовым в полумраке экипажа глазами. – Прости, моя вина, что не подумал об этом, – чуть тише добавил он. – Считал, Зорит не способен на подобные серьёзные поступки, из всей компании он самый трусливый.
— Ничего, ты не мог этого предвидеть, – я и правда не сердилась на Хрофа.
— И что раньше не пришёл, – продолжил упорно он, отчего я, признаться, впала в некоторую растерянность от откровенности некроманта. – Меня Илитрис задержала, и его величество, – Грайвен с досадой поморщился. – Но больше такого не повторится, обещаю. Ты сможешь связаться со мной в любой момент, я дам тебе переговорник. И ещё один полезный артефакт, с помощью которого всегда буду знать, где ты находишься.
Ого. Что это с ним? Вдруг проснулось беспокойство потерять ценного сотрудника в своих интригах? Или… нечто большее?
— И ещё одно, – совсем тихо сказал Грайвен, и отчего-то по спине прокатилась волна щекотных мурашек. – Хватит этих игр с Кседриком. Больше ты с ним никуда не пойдёшь, это становится опасным.
Как же давно хотелось услышать от него эти слова! Но характер взял верх, и следующие слова с изрядной иронией сами сорвались с губ:
— Да? А как же ваше намерение прижать лорда Энгеррама скандалом с похищением?
— Твоё, Бри, – хмыкнул Грайвен, ничуть не смутившись. – Странно после сегодняшнего чопорно обращаться друг к другу на «вы». Как-нибудь справлюсь с Кседриком, не переживай, особенно когда его приятели заговорят, – и снова усмешка, от которой у меня сладко сжималось всё внутри, и бесполезно отрицать, что к некроманту меня тянет, с каждой встречей всё сильнее.
Словно в ответ на его слова сын лорда Зорита тихо застонал и пошевелился, я вздрогнула и покосилась на него с опаской. А ведь у него ни глаза не завязаны, ни уши заткнуты, и он узнает и лорда Хрофа, и меня…
— Ничего, что он нас увидит? – тихонько высказала опасения, покрепче закутавшись в плащ.
— Ничего, – голос Грая изменился, приобрёл жёсткие, стальные нотки. – У моей магии есть способы заставить его не рассказывать то, что не предназначено для чужих ушей.
Некромант шевельнул пальцами, и с них сорвалась серая, почти невидимая в полумраке экипажа лента, стянувшая запястья Сильвана.
— Вот так будет лучше, – вполголоса с удовлетворением произнёс Грайвен.
Парень сразу распахнул глаза, уставившись на невозмутимого некроманта, и, судя по мелькнувшему страху, прекрасно узнал, кто сидит рядом.
— Прекрасно, с возвращением, – кивнул тот. – Теперь сам своими ножками пойдёшь, больно много чести тащить тебя на себе.
— К-куда пойду? – пробормотал Сильван, безуспешно подёргав связанные призрачной верёвкой руки.
— В управление расследований, – любезно просветил Грай. – Разговор у нас будет, приятель, серьёзный и обстоятельный.
Сильвану хватило ума не заверять, что он ни в чём не виноват и ничего не сделал. Знает же, что рыльце в пушку, и догадывается, что просто так Грайвен бы его сейчас не вёз к себе. Умный мальчик. Экипаж тем временем остановился, доехав до конечной точки. Хроф вышел первым, протянул мне руку, помогая выбраться, а потом в его пальцах появился конец призрачной верёвки, за который он и дёрнул.
— Вылезай, конечная остановка. И без глупостей, – предупредил Грайвен.
Сильван, похоже, и не собирался, потому как послушно вылез из экипажа и с опаской покосился на тёмное здание, в котором светилось лишь одно окно наверху.
— Игнис дежурный сегодня, – пояснил Грайвен, направляясь к дверям. – Очень кстати, ему тоже будет полезно послушать откровения нашего гостя.
Дверь управления мигнула лиловым, пропуская нас, и мы в молчании поднялись на второй этаж, дошли до кабинета некроманта и вошли. Игнис, увидев нашу процессию, поднял брови в удивлении, но не сказал ни слова. Хроф же, ногой подвинув стул, кивнул на него Сильвану.
— Садись, – отрывисто бросил он.
Я же молча пристроилась на диванчике, приготовившись слушать. Любопытство зашевелилось, стало интересно, как будет происходить допрос. Надеюсь, без применения всяких особенных средств…
— Ну что, приятель, я готов слушать, – Грайвен, устроившись за своим столом, уставился на арестованного пристальным, тяжёлым взглядом. – Зачем ты собирался похитить единокровную сестру и что с ней сделать. И врать не советую, – вкрадчиво добавил он, и даже у меня мурашки пробежали по спине от его тона.
Сильван сглотнул и заговорил, быстро, сбивчиво.
— Это отец, он приказал сделать так, чтобы её никто не хватился. Я… я собирался подстроить, будто она сбежала с мужчиной, оставить записку и всё такое. На этом маскараде.
— Что потом? – коротко спросил Грайвен с непроницаемым лицом.
— Потом я должен был отвезти её в один дом в ремесленном квартале и держать там, я честно не знаю, что отец собирался делать дальше! – заверил Сильван ну очень убедительно. – Он просто хотел… избавиться от неё! Чтобы она не разрушила нашу семью, – пробормотал парень, отведя взгляд.
Я едва справилась со вспышкой гнева, стиснув зубы. Не разрушила семью, ну надо же! А что сам разрушил жизнь девушки, нагуляв на стороне и потом отдав в пансион, это ничего, да?! Грайвен побарабанил пальцами по столу, погладив подбородок и не сводя с Сильвана взгляда.
— Значит, избавиться, – протянул он. – Какой заботливый папочка, однако. Что ж, – Хроф поднялся, а Сильван вздрогнул, прижавшись к спинке стула, на его лице мелькнул испуг. – Сделаем так. Ты, мой дорогой, рискуешь оказаться в тюрьме за попытку похищения знатной леди, а Кирелия, хоть и числится воспитанницей пансиона, дочь знатных родителей, и доказать это легко. Поэтому ведёшь себя тихо и делаешь всё то, что я тебе говорю. Ну а чтобы лишнего не рассказал, – Грайвен ухватил его за связанные руки, – поступим следующим образом.
Фиолетовые искорки тонкой змейкой скользнули на ладонь Сильвана и осели на коже, сложившись в какой-то узор. Парень тихо зашипел, дёрнувшись – видимо, магия причинила неудобство, – однако некромант держал крепко. Узор вспыхнул и погас, полностью исчезнув с кожи, но я не сомневалась, он появится, если Сильван посмеет нарушить наказ Грая.
— Попытаешься ляпнуть лишнее, получишь очень неприятные ощущения, – равнодушно пояснил лорд Хроф, скрестив руки на груди. – Никому про эту нашу встречу и разговор не рассказывать, ни друзьям, ни отцу. И помни, заявление от Кирелии будет лежать у меня в ящике уже утром, – он прищурился. – И начнёшь чудить, мигом окажешься в темнице. Пока свободен, – бросил Грайвен, вернувшись на своё место. – Едешь сейчас к отцу и говоришь, что всё сделал, девушка заперта в том доме – кстати, адресок напишешь, – и всё обставлено, как договаривались. Потом возвращаешься в Академию и сидишь там тихо, прилежно учишься и ни во что не встреваешь.
— Х-хорошо, милорд, – пробормотал Сильван, потирая ладонь, потом взял ручку и послушно написал требуемое на листке бумаги – серая верёвка пропала с его запястий вместе с фиолетовыми искорками. – А… если отец захочет отправиться в тот дом и проверить?.. – осторожно уточнил он.
— Это уже моя забота, – хмыкнул Грайвен, забрав листок.
Сильван молча кивнул, встал и пошёл к выходу, а я, провожая его взглядом, вдруг словила короткое видение, на пару мгновений выпав из реальности. Тёмная пустынная улица, фигура в плаще с капюшоном, похожая на женскую, и ещё одна – точно мужская, стоявшая чуть поодаль. Тоже в плаще, но вокруг слабое лиловое свечение, и я догадалась, что он артефактор, это их магия такого цвета. И, показалось, в густой тени дома прячется кто-то ещё… А потом на земле ярко вспыхнул знакомый рисунок, женская фигура вытянула руку из-под плаща, и резкий порыв ветра сдул капюшон со второй, мужской. И я чётко разглядела лицо, немного бледное, но раньше его не видела, хотя оно и показалось смутно знакомым. Видение погасло, я моргнула, возвращаясь в реальность, и успела услышать заинтересованный голос Игниса:
— Грай, и что это было? Объяснишь? Или очередные твои тайны? – в его тоне послышалась насмешка.
— Нет, никаких тайн, тем более это очередной кусочек всё той же головоломки, – невозмутимо отозвался Грайвен, покосившись на меня.
И коротко рассказал о том, что случилось на том злополучном маскараде, опустив конкретно мою историю.
— Так что я сейчас по горячим следам отправлюсь к лорду Зориту и возьму его за горло, – закончил Хроф, с хрустом потянувшись. – Запишу его показания, что он собирался делать с Кирелией, вряд ли просто убить, что-то мне подсказывает…
— Провести через какой-то ритуал, – перебила я, видение сразу стало понятно. – Я только что видела. И там был ещё кто-то, какой-то артефактор, но лица его не знаю, хотя кажется знакомым.
— Ритуал? – протянул заинтересованно Грайвен и переглянулся с Игнисом.
Многозначительно так, понимающе. Я прищурилась и тоже посмотрела сначала на одного, потом на другого.
— И вы в курсе, какой, – уверенно произнесла, не спрашивая, утверждая.
— В курсе, – усмехнулся Грайвен, и его фиолетовые глаза азартно блеснули, он поднялся. – Поехали, отвезу домой, по пути расскажу. Иг, обсудим позже, после моего разговора с Зоритом, – а это уже заместителю.
Мы с Граем снова вышли на улицу, я зябко поёжилась – даже под тёплым плащом прохлада пробирала. И вдруг рука некроманта легла мне на талию, обнимая и привлекая ближе к себе.
— Дома прими горячую ванну, а то не дайте боги заболеешь, – негромко произнёс он, махнув рукой тому же самому экипажу, привезшему нас сюда и стоявшему неподалёку.
Видимо, Сильван воспользовался каким-то другим, или вообще решил прогуляться пешком, голову проветрить. Я покосилась на Грая с некоторой опаской – с чего вдруг такая забота обо мне, ну правда? Передо мной распахнули двери, я забралась внутрь, и Грайвен за мной, с невозмутимым видом усевшись рядом и снова привлекая к себе, в тёплые и уютные объятия. Так, Бри, не отвлекаемся, у нас важный вопрос! Все эмоции потом, не сейчас.
— Так что там с ритуалом? – как можно спокойнее спросила, невольно наслаждаясь тонким ароматом, сильными руками и ровными, размеренными ударами сердца под щекой.
И так захотелось, чтобы экипаж ехал подольше…
— Мы по-тихому арестовали того мальчишку, которого предположительно ректор и декан боевого факультета, отец Рорика, определили на жертву, ты его видела в своём видении, – пояснил Грайвен. – Подозреваю, они каким-то образом решили всё же провести ритуал, и определили на место жертвы Кирелию. Я поговорю с Зоритом и выясню подробности, потом тебе расскажу, что и как. Но Кирелии лучше пока из дома не выходить, чтобы не портить легенду Сильвана. Пусть Зорит пока побудет в неведении, что его план не сработал.
Я чуть нахмурилась, рассеянно поглаживая пуговицы на форменной куртке Грайвена.
— Надеюсь, ты не собираешься использовать её как наживку? – уточнила на всякий случай.
— Только если другого выхода не будет, – заверил некромант. – И только обсудив всё с тобой. Надо торопиться, потому что до празднования дня коронации осталось не так много времени, и у меня чёткое ощущение, что они затеяли прорыв именно на этот день. Бри, ты любишь природу? – неожиданно резко сменил он тему, и я даже приподнялась, чтобы увидеть его лицо.
Очень задумчивое, надо сказать, и какое-то расслабленное, что ли. Здесь, в полумраке экипажа, шрамы почти не были видны, и то, что лорд Грайвен Хроф весьма привлекательный мужчина, стало ещё заметнее. Взгляд невольно то и дело соскальзывал на его губы, такие опасно близкие, и мысли упорно крутились вокруг одного вопроса: интересно, а как он целуется?..
— Ну… люблю, да, – осторожно ответила я, поспешно снова устроившись на его груди. Так безопаснее. – В походы ходила, когда училась, с друзьями. А что?
— Ничего, – в его голосе проскользнуло веселье. – Просто интересно стало.
Я тихонько вздохнула, чувствуя, как согреваюсь, и начинает наваливаться усталость – очень уж насыщенный выдался вечер. Веки отяжелели, и дрёма подкралась на мягких лапах, а уютная тишина окутывала невидимым одеялом, ничуть не напряжённая и не натянутая. А ещё в какой-то момент показалось, что ладонь Хрофа тихонько поглаживает по спине, и от этого вообще хотелось свернуться клубочком, как кошка, и замурлыкать…
Кажется, я успела даже начать какой-то сон видеть, когда смутно осознала, что экипаж остановился. Встрепенулась, приподнявшись, слегка осоловело моргнула, силясь прогнать туман сна.
— Приехали?.. – голос получился слегка хриплый, почти как у Грайвена.
— Приехали, – приглушённо ответил он и вдруг поймал пальцами мой подбородок, не дав опустить голову. – Да к демонам, – пробормотал некромант, и в следующий момент наклонился, прижавшись к моим губам.
Это случилось настолько неожиданно для меня, что я растерялась в первые мгновения. Замерла, не до конца осознавая, что происходит, мимолётно порадовавшись, что сижу, потому что в тело вернулась слабость. Только не противная, беспомощная, а томная, горячая. Губы Грая, тоже горячие, мягкие, скользили по моим, дразня, легонько прихватывая, а за ними следовал язык, нежный, настойчивый. Инстинкты сработали быстрее, чем сознание, и рот раскрылся под этим напором, впуская, сдаваясь, позволяя Грайвену целовать меня, как хочется. Даже не заметила, как потянулась к нему, вцепившись в его куртку, плавясь от моментально вспыхнувших эмоций, словно и ждавших этого момента. Внутри будто расцвёл огненный цветок, жар потёк по венам, проникая в самые дальние уголки тела. Кажется, я услышала собственный тихий всхлип, совершенно потерявшись в ярких, давно забытых ощущениях.
Не помню, когда меня последний раз с такой жадностью целовали. И не помню, когда сама вот так отзывалась, чтобы до дрожи, до покалывания в кончиках пальцев и пьянящего восторга, затопившего с головой. Сейчас я ни о чём не думала, ни о весьма смутном будущем, ни о непонятном настоящем, а просто наслаждалась этими мгновениями, отчаянно желая, чтобы они тянулись как можно дольше. Ладонь Хрофа переместилась на мой затылок, пальцы зарылись в волосы, тихонько поглаживая, и я опять только краем сознания отметила, что уже и сама обнимаю его за шею, притягивая ближе к себе, не желая разрывать этот сумасшедший, нечаянный поцелуй. Тело стало болезненно чувствительным, между ног – жарко, томительно, и низ живота подводит от смутного ожидания, от желания продолжить…
— Так что случилось, почему Кирелия и Рорик здесь? – задала я самый важный вопрос.
— Лорд Зорит решил избавиться от своей внебрачной дочери, видимо, руками законного сына, – кривовато усмехнувшись, ответил Грайвен, не слишком вежливо ткнув тело в углу кареты. – Мы увидели её у ворот этого дома, и она нам рассказала, что её заманили туда. Как им удалось отправить Элвину домой и вырубить этих двоих, скоро сами узнаем. А к Рорику я обратился, потому что не знал, где проходит это мероприятие, куда тебя утащил Кседрик, – пояснил некромант, глядя на меня мерцающими фиолетовым в полумраке экипажа глазами. – Прости, моя вина, что не подумал об этом, – чуть тише добавил он. – Считал, Зорит не способен на подобные серьёзные поступки, из всей компании он самый трусливый.
— Ничего, ты не мог этого предвидеть, – я и правда не сердилась на Хрофа.
— И что раньше не пришёл, – продолжил упорно он, отчего я, признаться, впала в некоторую растерянность от откровенности некроманта. – Меня Илитрис задержала, и его величество, – Грайвен с досадой поморщился. – Но больше такого не повторится, обещаю. Ты сможешь связаться со мной в любой момент, я дам тебе переговорник. И ещё один полезный артефакт, с помощью которого всегда буду знать, где ты находишься.
Ого. Что это с ним? Вдруг проснулось беспокойство потерять ценного сотрудника в своих интригах? Или… нечто большее?
— И ещё одно, – совсем тихо сказал Грайвен, и отчего-то по спине прокатилась волна щекотных мурашек. – Хватит этих игр с Кседриком. Больше ты с ним никуда не пойдёшь, это становится опасным.
Как же давно хотелось услышать от него эти слова! Но характер взял верх, и следующие слова с изрядной иронией сами сорвались с губ:
— Да? А как же ваше намерение прижать лорда Энгеррама скандалом с похищением?
— Твоё, Бри, – хмыкнул Грайвен, ничуть не смутившись. – Странно после сегодняшнего чопорно обращаться друг к другу на «вы». Как-нибудь справлюсь с Кседриком, не переживай, особенно когда его приятели заговорят, – и снова усмешка, от которой у меня сладко сжималось всё внутри, и бесполезно отрицать, что к некроманту меня тянет, с каждой встречей всё сильнее.
Словно в ответ на его слова сын лорда Зорита тихо застонал и пошевелился, я вздрогнула и покосилась на него с опаской. А ведь у него ни глаза не завязаны, ни уши заткнуты, и он узнает и лорда Хрофа, и меня…
— Ничего, что он нас увидит? – тихонько высказала опасения, покрепче закутавшись в плащ.
— Ничего, – голос Грая изменился, приобрёл жёсткие, стальные нотки. – У моей магии есть способы заставить его не рассказывать то, что не предназначено для чужих ушей.
Некромант шевельнул пальцами, и с них сорвалась серая, почти невидимая в полумраке экипажа лента, стянувшая запястья Сильвана.
— Вот так будет лучше, – вполголоса с удовлетворением произнёс Грайвен.
Парень сразу распахнул глаза, уставившись на невозмутимого некроманта, и, судя по мелькнувшему страху, прекрасно узнал, кто сидит рядом.
— Прекрасно, с возвращением, – кивнул тот. – Теперь сам своими ножками пойдёшь, больно много чести тащить тебя на себе.
— К-куда пойду? – пробормотал Сильван, безуспешно подёргав связанные призрачной верёвкой руки.
— В управление расследований, – любезно просветил Грай. – Разговор у нас будет, приятель, серьёзный и обстоятельный.
Сильвану хватило ума не заверять, что он ни в чём не виноват и ничего не сделал. Знает же, что рыльце в пушку, и догадывается, что просто так Грайвен бы его сейчас не вёз к себе. Умный мальчик. Экипаж тем временем остановился, доехав до конечной точки. Хроф вышел первым, протянул мне руку, помогая выбраться, а потом в его пальцах появился конец призрачной верёвки, за который он и дёрнул.
— Вылезай, конечная остановка. И без глупостей, – предупредил Грайвен.
Сильван, похоже, и не собирался, потому как послушно вылез из экипажа и с опаской покосился на тёмное здание, в котором светилось лишь одно окно наверху.
— Игнис дежурный сегодня, – пояснил Грайвен, направляясь к дверям. – Очень кстати, ему тоже будет полезно послушать откровения нашего гостя.
Дверь управления мигнула лиловым, пропуская нас, и мы в молчании поднялись на второй этаж, дошли до кабинета некроманта и вошли. Игнис, увидев нашу процессию, поднял брови в удивлении, но не сказал ни слова. Хроф же, ногой подвинув стул, кивнул на него Сильвану.
— Садись, – отрывисто бросил он.
Я же молча пристроилась на диванчике, приготовившись слушать. Любопытство зашевелилось, стало интересно, как будет происходить допрос. Надеюсь, без применения всяких особенных средств…
— Ну что, приятель, я готов слушать, – Грайвен, устроившись за своим столом, уставился на арестованного пристальным, тяжёлым взглядом. – Зачем ты собирался похитить единокровную сестру и что с ней сделать. И врать не советую, – вкрадчиво добавил он, и даже у меня мурашки пробежали по спине от его тона.
Сильван сглотнул и заговорил, быстро, сбивчиво.
— Это отец, он приказал сделать так, чтобы её никто не хватился. Я… я собирался подстроить, будто она сбежала с мужчиной, оставить записку и всё такое. На этом маскараде.
— Что потом? – коротко спросил Грайвен с непроницаемым лицом.
— Потом я должен был отвезти её в один дом в ремесленном квартале и держать там, я честно не знаю, что отец собирался делать дальше! – заверил Сильван ну очень убедительно. – Он просто хотел… избавиться от неё! Чтобы она не разрушила нашу семью, – пробормотал парень, отведя взгляд.
Я едва справилась со вспышкой гнева, стиснув зубы. Не разрушила семью, ну надо же! А что сам разрушил жизнь девушки, нагуляв на стороне и потом отдав в пансион, это ничего, да?! Грайвен побарабанил пальцами по столу, погладив подбородок и не сводя с Сильвана взгляда.
— Значит, избавиться, – протянул он. – Какой заботливый папочка, однако. Что ж, – Хроф поднялся, а Сильван вздрогнул, прижавшись к спинке стула, на его лице мелькнул испуг. – Сделаем так. Ты, мой дорогой, рискуешь оказаться в тюрьме за попытку похищения знатной леди, а Кирелия, хоть и числится воспитанницей пансиона, дочь знатных родителей, и доказать это легко. Поэтому ведёшь себя тихо и делаешь всё то, что я тебе говорю. Ну а чтобы лишнего не рассказал, – Грайвен ухватил его за связанные руки, – поступим следующим образом.
Фиолетовые искорки тонкой змейкой скользнули на ладонь Сильвана и осели на коже, сложившись в какой-то узор. Парень тихо зашипел, дёрнувшись – видимо, магия причинила неудобство, – однако некромант держал крепко. Узор вспыхнул и погас, полностью исчезнув с кожи, но я не сомневалась, он появится, если Сильван посмеет нарушить наказ Грая.
— Попытаешься ляпнуть лишнее, получишь очень неприятные ощущения, – равнодушно пояснил лорд Хроф, скрестив руки на груди. – Никому про эту нашу встречу и разговор не рассказывать, ни друзьям, ни отцу. И помни, заявление от Кирелии будет лежать у меня в ящике уже утром, – он прищурился. – И начнёшь чудить, мигом окажешься в темнице. Пока свободен, – бросил Грайвен, вернувшись на своё место. – Едешь сейчас к отцу и говоришь, что всё сделал, девушка заперта в том доме – кстати, адресок напишешь, – и всё обставлено, как договаривались. Потом возвращаешься в Академию и сидишь там тихо, прилежно учишься и ни во что не встреваешь.
— Х-хорошо, милорд, – пробормотал Сильван, потирая ладонь, потом взял ручку и послушно написал требуемое на листке бумаги – серая верёвка пропала с его запястий вместе с фиолетовыми искорками. – А… если отец захочет отправиться в тот дом и проверить?.. – осторожно уточнил он.
— Это уже моя забота, – хмыкнул Грайвен, забрав листок.
Сильван молча кивнул, встал и пошёл к выходу, а я, провожая его взглядом, вдруг словила короткое видение, на пару мгновений выпав из реальности. Тёмная пустынная улица, фигура в плаще с капюшоном, похожая на женскую, и ещё одна – точно мужская, стоявшая чуть поодаль. Тоже в плаще, но вокруг слабое лиловое свечение, и я догадалась, что он артефактор, это их магия такого цвета. И, показалось, в густой тени дома прячется кто-то ещё… А потом на земле ярко вспыхнул знакомый рисунок, женская фигура вытянула руку из-под плаща, и резкий порыв ветра сдул капюшон со второй, мужской. И я чётко разглядела лицо, немного бледное, но раньше его не видела, хотя оно и показалось смутно знакомым. Видение погасло, я моргнула, возвращаясь в реальность, и успела услышать заинтересованный голос Игниса:
— Грай, и что это было? Объяснишь? Или очередные твои тайны? – в его тоне послышалась насмешка.
— Нет, никаких тайн, тем более это очередной кусочек всё той же головоломки, – невозмутимо отозвался Грайвен, покосившись на меня.
И коротко рассказал о том, что случилось на том злополучном маскараде, опустив конкретно мою историю.
— Так что я сейчас по горячим следам отправлюсь к лорду Зориту и возьму его за горло, – закончил Хроф, с хрустом потянувшись. – Запишу его показания, что он собирался делать с Кирелией, вряд ли просто убить, что-то мне подсказывает…
— Провести через какой-то ритуал, – перебила я, видение сразу стало понятно. – Я только что видела. И там был ещё кто-то, какой-то артефактор, но лица его не знаю, хотя кажется знакомым.
— Ритуал? – протянул заинтересованно Грайвен и переглянулся с Игнисом.
Многозначительно так, понимающе. Я прищурилась и тоже посмотрела сначала на одного, потом на другого.
— И вы в курсе, какой, – уверенно произнесла, не спрашивая, утверждая.
— В курсе, – усмехнулся Грайвен, и его фиолетовые глаза азартно блеснули, он поднялся. – Поехали, отвезу домой, по пути расскажу. Иг, обсудим позже, после моего разговора с Зоритом, – а это уже заместителю.
Мы с Граем снова вышли на улицу, я зябко поёжилась – даже под тёплым плащом прохлада пробирала. И вдруг рука некроманта легла мне на талию, обнимая и привлекая ближе к себе.
— Дома прими горячую ванну, а то не дайте боги заболеешь, – негромко произнёс он, махнув рукой тому же самому экипажу, привезшему нас сюда и стоявшему неподалёку.
Видимо, Сильван воспользовался каким-то другим, или вообще решил прогуляться пешком, голову проветрить. Я покосилась на Грая с некоторой опаской – с чего вдруг такая забота обо мне, ну правда? Передо мной распахнули двери, я забралась внутрь, и Грайвен за мной, с невозмутимым видом усевшись рядом и снова привлекая к себе, в тёплые и уютные объятия. Так, Бри, не отвлекаемся, у нас важный вопрос! Все эмоции потом, не сейчас.
— Так что там с ритуалом? – как можно спокойнее спросила, невольно наслаждаясь тонким ароматом, сильными руками и ровными, размеренными ударами сердца под щекой.
И так захотелось, чтобы экипаж ехал подольше…
ГЛАВА 3
— Мы по-тихому арестовали того мальчишку, которого предположительно ректор и декан боевого факультета, отец Рорика, определили на жертву, ты его видела в своём видении, – пояснил Грайвен. – Подозреваю, они каким-то образом решили всё же провести ритуал, и определили на место жертвы Кирелию. Я поговорю с Зоритом и выясню подробности, потом тебе расскажу, что и как. Но Кирелии лучше пока из дома не выходить, чтобы не портить легенду Сильвана. Пусть Зорит пока побудет в неведении, что его план не сработал.
Я чуть нахмурилась, рассеянно поглаживая пуговицы на форменной куртке Грайвена.
— Надеюсь, ты не собираешься использовать её как наживку? – уточнила на всякий случай.
— Только если другого выхода не будет, – заверил некромант. – И только обсудив всё с тобой. Надо торопиться, потому что до празднования дня коронации осталось не так много времени, и у меня чёткое ощущение, что они затеяли прорыв именно на этот день. Бри, ты любишь природу? – неожиданно резко сменил он тему, и я даже приподнялась, чтобы увидеть его лицо.
Очень задумчивое, надо сказать, и какое-то расслабленное, что ли. Здесь, в полумраке экипажа, шрамы почти не были видны, и то, что лорд Грайвен Хроф весьма привлекательный мужчина, стало ещё заметнее. Взгляд невольно то и дело соскальзывал на его губы, такие опасно близкие, и мысли упорно крутились вокруг одного вопроса: интересно, а как он целуется?..
— Ну… люблю, да, – осторожно ответила я, поспешно снова устроившись на его груди. Так безопаснее. – В походы ходила, когда училась, с друзьями. А что?
— Ничего, – в его голосе проскользнуло веселье. – Просто интересно стало.
Я тихонько вздохнула, чувствуя, как согреваюсь, и начинает наваливаться усталость – очень уж насыщенный выдался вечер. Веки отяжелели, и дрёма подкралась на мягких лапах, а уютная тишина окутывала невидимым одеялом, ничуть не напряжённая и не натянутая. А ещё в какой-то момент показалось, что ладонь Хрофа тихонько поглаживает по спине, и от этого вообще хотелось свернуться клубочком, как кошка, и замурлыкать…
Кажется, я успела даже начать какой-то сон видеть, когда смутно осознала, что экипаж остановился. Встрепенулась, приподнявшись, слегка осоловело моргнула, силясь прогнать туман сна.
— Приехали?.. – голос получился слегка хриплый, почти как у Грайвена.
— Приехали, – приглушённо ответил он и вдруг поймал пальцами мой подбородок, не дав опустить голову. – Да к демонам, – пробормотал некромант, и в следующий момент наклонился, прижавшись к моим губам.
Это случилось настолько неожиданно для меня, что я растерялась в первые мгновения. Замерла, не до конца осознавая, что происходит, мимолётно порадовавшись, что сижу, потому что в тело вернулась слабость. Только не противная, беспомощная, а томная, горячая. Губы Грая, тоже горячие, мягкие, скользили по моим, дразня, легонько прихватывая, а за ними следовал язык, нежный, настойчивый. Инстинкты сработали быстрее, чем сознание, и рот раскрылся под этим напором, впуская, сдаваясь, позволяя Грайвену целовать меня, как хочется. Даже не заметила, как потянулась к нему, вцепившись в его куртку, плавясь от моментально вспыхнувших эмоций, словно и ждавших этого момента. Внутри будто расцвёл огненный цветок, жар потёк по венам, проникая в самые дальние уголки тела. Кажется, я услышала собственный тихий всхлип, совершенно потерявшись в ярких, давно забытых ощущениях.
Не помню, когда меня последний раз с такой жадностью целовали. И не помню, когда сама вот так отзывалась, чтобы до дрожи, до покалывания в кончиках пальцев и пьянящего восторга, затопившего с головой. Сейчас я ни о чём не думала, ни о весьма смутном будущем, ни о непонятном настоящем, а просто наслаждалась этими мгновениями, отчаянно желая, чтобы они тянулись как можно дольше. Ладонь Хрофа переместилась на мой затылок, пальцы зарылись в волосы, тихонько поглаживая, и я опять только краем сознания отметила, что уже и сама обнимаю его за шею, притягивая ближе к себе, не желая разрывать этот сумасшедший, нечаянный поцелуй. Тело стало болезненно чувствительным, между ног – жарко, томительно, и низ живота подводит от смутного ожидания, от желания продолжить…
