— Ну, что видишь? – вырвал из задумчивости голос некроманта, и я вздрогнула от неожиданности.
— Все планы сбудутся, – быстро ответила я, собирая карты. – Враги не смогут ничего противопоставить.
— Вот и замечательно, тогда я к королю, – широко улыбнулся Грайвен и поднялся, посмотрев на меня. – И провожу домой госпожу Лорвин, – добавил он. – А потом нам придётся навестить тюрьму, Иг, – это уже помощнику.
— Я посмотрю списки, кто приговорён к казни, – кивнул Игнис.
Мы с Грайвеном вышли из кабинета, я опустила вуаль на лицо, однако некромант повёл меня не к центральному выходу, а куда-то в другое место.
— Здесь везде защита, артефакты не работают, – пояснил он. – Выйдем через другой вход, чтобы нас не видели вместе.
Разумно, да. Через некоторое время мы уже ехали в наёмном экипаже к моему дому. Грай смотрел на меня неотрывно, и это слегка нервировало, сразу мысли в голову лезли… всякие. И я выпалила первый попавшийся вопрос, лишь бы нарушить тягучую, горячую тишину:
— Что ты сказал Илитрис?
В ответ тут же получила довольную усмешку, а следующие слова вызвали всплеск возмущения пополам с замешательством:
— А что, Бри, ревнуешь? – некромант выгнул бровь, от его хрипловатого, бархатистого голоса внутри всё напряглось и тихонечко зазвенело.
— С чего бы? – парировала, порадовавшись, что мой голос не дрогнул. – Просто интересно. Ей явно не понравилось, что я сидела в твоём кабинете.
— Это её проблемы, – равнодушно пожал плечами Грайвен. – Больше она там не появится. У тебя сегодня много встреч?
— До самого вечера, – я поморщилась, обрадовавшись смене темы. – Знаешь, я тут подумала, мне, наверное, удобнее было бы какой-нибудь отдельный кабинет, куда смогли бы приезжать страждущие, – озвучила пришедшую в голову мысль. – Чтобы не мотаться по городу.
— Хорошая мысль, – согласился Грайвен. – Подумаю, что можно сделать, чтобы к твоему дому поближе.
— Спасибо за артефакты, – вспомнила я ещё один важный момент за сегодня.
Хроф улыбнулся уголком губ.
— Зато теперь я всегда буду знать, где ты. Кседрик не объявлялся ещё? – уточнил он.
— Утром никаких посланий не было, – я поморщилась. – Уверена, он так просто не отстанет.
— Ему скоро не до тебя станет, – Грайвен хищно улыбнулся, а потом вдруг стремительно пересел на сиденье рядом со мной. – И вообще, зачем тратить время на разговоры? – прошептал он, обхватив моё лицо ладонями.
Правда, зачем? Я задохнулась от его поцелуя, настойчивого, жадного, сопротивляться которому просто невозможно. Руки сами обвились вокруг его шеи, притянули к себе, а губы раскрылись навстречу. Эмоциям было плевать на все разумные доводы, на весьма туманную перспективу наших отношений, даже на то, что пока что подняться выше любовницы мне просто не светит. Я целовалась с Граем отчаянно, страстно, и волны жара расходились по телу, сбивая дыхание и пульс. На несколько восхитительных мгновений реальность растворилась, оставив нас вдвоём в полумраке экипажа, пока он не остановился, приехав к моему дому.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, отдышаться, пряча взгляд от Грайвена. Губы покалывало, по телу блуждали волны жара, а низ живота знакомо тянуло горячей истомой. Попала, Бри… И отстраниться от некроманта стоило определённых усилий.
— Хорошего дня, Бри, – хрипловатый, мягкий голос Грая отозвался внутренней дрожью, кончики пальцев медленно провели по моей щеке. – Будь осторожна, – добавил он, пока я зачем-то поправляла сбившуюся вуаль.
— Хорошо, – пробормотала я и позорно сбежала из экипажа, торопясь в спасительную тишину дома.
Там, прижавшись спиной к двери, сделала несколько глубоких вдохов, окончательно приходя в себя, и очень кстати в холл выглянули Кирелия и Элвина.
— Госпожа Лорвин? Какие новости? – последняя вопросительно посмотрела на меня.
— Пойдёмте, девочки, – кивнула я и прошла в гостиную. – Я всё узнала. Кирелия, – я перевела взгляд на девушку. – Тебе придётся побыть дома в ближайшие дни и никуда не выходить. Элвина, если тебя будут спрашивать о Лии, делай вид, что не знаешь, где она, и что ты весьма опечалена этим событием.
— Хорошо, госпожа Лорвин, – с серьёзным видом кивнула она и добавила: – Я могу передавать, кто будет проявлять слишком пристальное внимание к судьбе Кирелии.
— Да, думаю, неплохо, – согласилась я и поднялась. – Но учёбы это не отменяет, – строго посмотрела на обеих. – Элвина будет брать задания.
— Да, конечно, – Кирелия коротко вздохнула. – Надеюсь, это скоро закончится, – тихо произнесла она.
— Я тоже надеюсь, девочки, – ободряюще улыбнувшись им, я вышла из гостиной и поспешила в кабинет.
Только дойти не успела, лишь подняться на второй этаж. В холле раздался мелодичный звонок, и отчего-то сердце ёкнуло. Стиснув зубы, я развернулась и подошла к двери, подозревая, кому хватило наглости явиться ко мне вот так, без предупреждения. Хотя, может, оно и было, просто я не успела проверить шкатулку. Что ж, ладно, поговорим. И я открыла дверь.
— Добрый день, Бри, – Кседрик окинул меня прищуренным взглядом, от которого я едва справилась с желанием передёрнуть плечами. – Даже не думай меня выставить, нам надо поговорить, – негромко произнёс он.
Я поджала губы и демонстративно посмотрела на часы на стене.
— У меня есть полчаса, милорд, – сухо известила его и отошла, пропуская в холл.
В молчании мы поднялись к кабинету, я расположилась за столом, сложив руки перед собой, и выжидающе посмотрела на него.
— Я вас слушаю, – ровно сказала, хотя сердце колотилось, а в животе поселился холодок.
— Ты вчера так внезапно исчезла, – он откинулся на спинку, разглядывая меня, и очень хотелось передёрнуть плечами, но я сдержалась, молча порадовавшись, что не успела переодеться из скромного и закрытого платья, в котором ездила в управление.
— Тому были причины, милорд, – я глубоко вздохнула и продолжила: – Вы притащили меня на этот маскарад, где я чем-то отравилась. И больше не намерена принимать ваши приглашения, куда бы вы ни позвали, – как можно твёрже сказала, не опуская глаз. – Может, эти ваши окуривания для вас, драконов, всего лишь способ расслабиться, но для меня, обычного человека, это – отрава. И хорошо, что я смогла добраться до целителя, – чуть не ляпнула о Кирелии, но вовремя сдержалась.
— Это была досадная случайность, – Кседрик поморщился. – И не думаю, что это повод…
— Я пойду к вашей жене и расскажу ей, что вы меня преследуете, – зашла я с козырей, даже не дав ему закончить.
Энгеррам лениво усмехнулся, хотя я заметила мелькнувшее в его глазах беспокойство пополам с досадой.
— Думаешь, она тебе поверит? – он выгнул бровь.
А вот теперь улыбнулась я. Плохо ты знаешь женскую психологию, приятель.
— Мне будет достаточно, что мои слова заронят в ней подозрение, – парировала я. – И она будет следить за вами тщательнее.
А ещё, я всегда могу обратиться к картам и показать их леди Энгеррам, чтобы убедить, но говорить об этом не стала. Кседрик помолчал, всё так же разглядывая меня, потом заговорил:
— Значит, нет, Бри?
— Нет, милорд, я не стану вашей любовницей, – твёрдо ответила то, что и раньше говорила. – И на свидания с вами ходить больше не буду, даже не пытайтесь заставить меня.
— У тебя кто-то появился? – спросил вдруг Кседрик.
— Какое это имеет значение для вас, милорд? – тут же ощетинилась я. – Моя личная жизнь вас совершенно не касается.
Опять плотное, напряжённое молчание, и я, в очередной раз покосившись на часы, решительно поднялась.
— Прошу прощения, милорд, мне пора собираться на встречу, – негромко произнесла, выразительно посмотрев на гостя.
— Это не последний наш разговор, Бри, – предупредил Кседрик и тоже встал.
— Боюсь, последний, милорд, – я покачала головой и направилась к выходу, благоразумно обойдя Кседрика на безопасном расстоянии.
До выхода мы тоже шли молча, я открыла дверь, Кседрик вышел, слава всем богам, не предприняв никакой попытки задержаться или как-то прикоснуться ко мне. Я же несколько минут простояла, приходя в себя после этой краткой встречи, чутко прислушиваясь к ощущениям – вдруг дар что-нибудь подскажет? Но никаких видений не приходило, и пришлось подниматься обратно к себе, переодеваться для встречи с клиенткой.
…День почти целиком прошёл во встречах, только в обед зашла поесть, заодно шкатулку проверить. От Грая не было ничего, но я и не надеялась – у него наверняка много работы, и не только по распутыванию текущего заговора, но и обычных расследований. Ещё две просьбы о встрече, их раскидала по своему расписанию, и отправилась дальше. Сегодня всё было плотно, последняя – в восемь вечера, надеюсь, не очень далеко от центра. Элвина отправилась на день рождения ещё подруги, и хотя было боязно её отпускать одну, девушка заверила, что будет осторожна и попросит кого-нибудь проводить её домой.
К вечеру похолодало, поэтому я прихватила тёплый плащ, подбитый бархатом, и направилась к выходу. Однако едва успела коснуться ручки, как накатило видение: перед глазами появилась карта, на багровом фоне чёрная фигура демона, и в сознании словно вспыхнуло слово «Опасность!». Я пошатнулась, делая глубокие вдохи, тряхнула головой, пытаясь понять, что мне хотел сказать дар. Может, что на меня по пути нападёт демон? Но тут, прямо в столице, в открытую? Поколебавшись, я достала переговорник и открыла коробочку, чётко сказав:
— Лорд Грайвен Хроф.
Над коробочкой сразу образовалось полупрозрачное лиловое облачко, и в нём проступило слегка нечёткое, но вполне узнаваемое изображение.
— Бри? Что-то случилось? – тут же спросил он, голос звучал слегка приглушённо.
Я глубоко вздохнула, внезапно оробев, и быстро проговорила:
— Мне сейчас надо ехать на встречу с клиенткой, а карты показали какую-то опасность от демонов. Будь осторожен, пожалуйста.
Изображение нахмурилось.
— Какой адрес? – коротко спросил Грайвен.
Я назвала, пока ещё плохо ориентируясь в Элиндоре и не представляя даже близко, где находится дом, и лорд нахмурился сильнее.
— Не очень хороший район, это квартал торговцев, – ответил он. – Так, значит, ни с кем не разговаривай по пути, даже если остановят, не выходи из экипажа, мы с Игом постараемся подъехать к дому. Если что-то странное, сразу уходи, слышишь, Бри?
От искреннего беспокойства в его голове в груди потеплело, и я не смогла сдержать улыбку.
— Хорошо, – послушно кивнула и наконец вышла из дома. – Мне уже пора ехать.
— До встречи тогда, – изображение тоже улыбнулось мне и растаяло.
Сидя в экипаже, глядя на проплывающие мимо улицы Элиндора, я рассеянно размышляла, что мобиль – это очень удобно. Дорогая игрушка, конечно, но в прошлой жизни у меня была мечта научиться водить, и я даже пару раз брала уроки, собиралась в автошколу пойти. Но случилось то, что случилось, и… я теперь в другом мире. Где тоже есть аналоги машин. А ведь у меня уже скопилось прилично денег, которые я получала за свои предсказания, ведь на себя почти ничего не трачу, а нужды пансиона обеспечивает Грайвен. Может, и получится накопить на своё авто здесь, когда всё это закончится…
На Элиндор между тем уже опустился прохладный вечер, на чистом небе разливался красивый, оранжево-красный закат над крышами домов. Они, кстати, становились всё скромнее, исчезла лепнина и витражи, садики вокруг, как в центральном квартале и прилегающих к нему. На первых этажах в основном какие-то лавки, магазинчики, ремесленные мастерские, да и народ попроще, спешащий по своим делам или после работы домой. Хорошо хоть, фонари здесь всё же светили, причём магические – его величество старался поддерживать порядок в столице. Так, пожалуй, надо перед тем, как ответы писать на запросы, смотреть по карте, где находится клиент, и обзавестись этой самой картой в кабинете. А ещё лучше, побыстрее осуществить идею с отдельным офисом для приёма страждущих, недалеко от дома.
По пути никто не пытался остановит экипаж, устроить столкновение или как-то выманить меня из него. И вроде всё спокойно, однако внутри нарастало невидимое напряжение, чем ближе мы подъезжали к адресу. Ехать пришлось почти сорок минут, и это при том, что улицы были относительно свободны и не запружены другими экипажами, телегами и мобилями. Вообще, в Элиндоре существовали некие правила движения даже, например, в центральные районы нельзя было соваться с гужевым транспортом, здесь на нескольких площадях имелись рынки, куда утром привозили товар и после обеда нераспроданное увозили. Во всякие рестораны и магазины сырьё заказывалось специально и привозилось раз в неделю примерно, так что пробок здесь не было.
Когда экипаж остановился, на улицы уже опустились густые сумерки, хотя где-то за домами солнце ещё только садилось за горизонт. Я вышла, настороженно осматриваясь. Обычная улица, обычные пешеходы, спешащие по своим делам, одетые пусть скромно, но опрятно. Никаких подозрительных бомжей, неадекватных личностей или чего-то такого. Сам дом тоже ничем не выделялся от соседних. Трёхэтажный, с небольшим крыльцом даже, в верхних окнах горел свет – меня, кажется, ждали. Наверное, какая-нибудь купчиха или жена торговца. Грайвена с Игнисом я тоже не увидела, но ждать, когда они приедут, времени уже не было – экипаж приехал за пять минут до назначенного времени. Коротко вздохнув, я подошла к двери и постучала молоточком по начищенной пластине. Изнутри донёсся приглушённый звук, и створка приоткрылась, впуская внутрь. Ну да, специальный артефакт наверняка дешевле, чем каждый месяц платить зарплату горничной, например, которая будет открывать дверь. Я осторожно толкнула дверь и переступила порог.
— Добрый день! – громко поздоровалась, оглядывая темноватый холл, в котором горели всего три магических светильника. – Я госпожа Лорвин!
Здесь пахло немного затхлостью, обои на стенах слегка обшарпанные, а деревянная лестница наверх просила лака и заново шлифовки.
— Проходите наверх, я тут! – раздался приглушённый женский голос.
Фух, хозяйка дома, это хорошо. Я ещё раз покосилась в окно на улицу, но там ничего подозрительного не было, как и Грайвена с помощником. Ладно. Вроде мой дар молчит, значит, наверное, опасность миновала. И я направилась к лестнице. Ступеньки поскрипывали, пока поднималась, да и в общем меня не покидало ощущение некоторого запустения этого жилища. Наверное, дела идут не так хорошо, как хотелось, поэтому хозяйка и решила поинтересоваться, что ждёт в ближайшем будущем. Ну и хорошо, а то однообразные вопросы про удачные браки и любовников-любовниц немного надоели, если честно, да и отвечали карты в большинстве случаев примерно одинаково в этих ситуациях.
На втором этаже тоже горели светильники, в небольшом коридоре виднелись несколько дверей, и ближайшая ко мне была приоткрыта, из неё выбивалась полоска жёлтого света. Я подошла, на всякий случай постучала и только тогда открыла шире.
— Добрый вечер, я предсказательница, – на всякий случай произнесла, глядя на женщину, стоявшую у окна ко мне спиной.
В гостиной стояли два кресла, круглый стол, накрытый плюшевой коричневой скатертью с кистями, в углу – этажерка с какими-то безделушками. У стены диван с потёртой обивкой. Опять ощущение запущенности накрыло, аж в носу засвербело, и я с трудом сдержалась, чтобы не чихнуть.
— Все планы сбудутся, – быстро ответила я, собирая карты. – Враги не смогут ничего противопоставить.
— Вот и замечательно, тогда я к королю, – широко улыбнулся Грайвен и поднялся, посмотрев на меня. – И провожу домой госпожу Лорвин, – добавил он. – А потом нам придётся навестить тюрьму, Иг, – это уже помощнику.
— Я посмотрю списки, кто приговорён к казни, – кивнул Игнис.
Мы с Грайвеном вышли из кабинета, я опустила вуаль на лицо, однако некромант повёл меня не к центральному выходу, а куда-то в другое место.
— Здесь везде защита, артефакты не работают, – пояснил он. – Выйдем через другой вход, чтобы нас не видели вместе.
Разумно, да. Через некоторое время мы уже ехали в наёмном экипаже к моему дому. Грай смотрел на меня неотрывно, и это слегка нервировало, сразу мысли в голову лезли… всякие. И я выпалила первый попавшийся вопрос, лишь бы нарушить тягучую, горячую тишину:
— Что ты сказал Илитрис?
В ответ тут же получила довольную усмешку, а следующие слова вызвали всплеск возмущения пополам с замешательством:
— А что, Бри, ревнуешь? – некромант выгнул бровь, от его хрипловатого, бархатистого голоса внутри всё напряглось и тихонечко зазвенело.
— С чего бы? – парировала, порадовавшись, что мой голос не дрогнул. – Просто интересно. Ей явно не понравилось, что я сидела в твоём кабинете.
— Это её проблемы, – равнодушно пожал плечами Грайвен. – Больше она там не появится. У тебя сегодня много встреч?
— До самого вечера, – я поморщилась, обрадовавшись смене темы. – Знаешь, я тут подумала, мне, наверное, удобнее было бы какой-нибудь отдельный кабинет, куда смогли бы приезжать страждущие, – озвучила пришедшую в голову мысль. – Чтобы не мотаться по городу.
— Хорошая мысль, – согласился Грайвен. – Подумаю, что можно сделать, чтобы к твоему дому поближе.
— Спасибо за артефакты, – вспомнила я ещё один важный момент за сегодня.
Хроф улыбнулся уголком губ.
— Зато теперь я всегда буду знать, где ты. Кседрик не объявлялся ещё? – уточнил он.
— Утром никаких посланий не было, – я поморщилась. – Уверена, он так просто не отстанет.
— Ему скоро не до тебя станет, – Грайвен хищно улыбнулся, а потом вдруг стремительно пересел на сиденье рядом со мной. – И вообще, зачем тратить время на разговоры? – прошептал он, обхватив моё лицо ладонями.
Правда, зачем? Я задохнулась от его поцелуя, настойчивого, жадного, сопротивляться которому просто невозможно. Руки сами обвились вокруг его шеи, притянули к себе, а губы раскрылись навстречу. Эмоциям было плевать на все разумные доводы, на весьма туманную перспективу наших отношений, даже на то, что пока что подняться выше любовницы мне просто не светит. Я целовалась с Граем отчаянно, страстно, и волны жара расходились по телу, сбивая дыхание и пульс. На несколько восхитительных мгновений реальность растворилась, оставив нас вдвоём в полумраке экипажа, пока он не остановился, приехав к моему дому.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, отдышаться, пряча взгляд от Грайвена. Губы покалывало, по телу блуждали волны жара, а низ живота знакомо тянуло горячей истомой. Попала, Бри… И отстраниться от некроманта стоило определённых усилий.
— Хорошего дня, Бри, – хрипловатый, мягкий голос Грая отозвался внутренней дрожью, кончики пальцев медленно провели по моей щеке. – Будь осторожна, – добавил он, пока я зачем-то поправляла сбившуюся вуаль.
— Хорошо, – пробормотала я и позорно сбежала из экипажа, торопясь в спасительную тишину дома.
Там, прижавшись спиной к двери, сделала несколько глубоких вдохов, окончательно приходя в себя, и очень кстати в холл выглянули Кирелия и Элвина.
— Госпожа Лорвин? Какие новости? – последняя вопросительно посмотрела на меня.
— Пойдёмте, девочки, – кивнула я и прошла в гостиную. – Я всё узнала. Кирелия, – я перевела взгляд на девушку. – Тебе придётся побыть дома в ближайшие дни и никуда не выходить. Элвина, если тебя будут спрашивать о Лии, делай вид, что не знаешь, где она, и что ты весьма опечалена этим событием.
— Хорошо, госпожа Лорвин, – с серьёзным видом кивнула она и добавила: – Я могу передавать, кто будет проявлять слишком пристальное внимание к судьбе Кирелии.
— Да, думаю, неплохо, – согласилась я и поднялась. – Но учёбы это не отменяет, – строго посмотрела на обеих. – Элвина будет брать задания.
— Да, конечно, – Кирелия коротко вздохнула. – Надеюсь, это скоро закончится, – тихо произнесла она.
— Я тоже надеюсь, девочки, – ободряюще улыбнувшись им, я вышла из гостиной и поспешила в кабинет.
Только дойти не успела, лишь подняться на второй этаж. В холле раздался мелодичный звонок, и отчего-то сердце ёкнуло. Стиснув зубы, я развернулась и подошла к двери, подозревая, кому хватило наглости явиться ко мне вот так, без предупреждения. Хотя, может, оно и было, просто я не успела проверить шкатулку. Что ж, ладно, поговорим. И я открыла дверь.
— Добрый день, Бри, – Кседрик окинул меня прищуренным взглядом, от которого я едва справилась с желанием передёрнуть плечами. – Даже не думай меня выставить, нам надо поговорить, – негромко произнёс он.
Я поджала губы и демонстративно посмотрела на часы на стене.
— У меня есть полчаса, милорд, – сухо известила его и отошла, пропуская в холл.
В молчании мы поднялись к кабинету, я расположилась за столом, сложив руки перед собой, и выжидающе посмотрела на него.
— Я вас слушаю, – ровно сказала, хотя сердце колотилось, а в животе поселился холодок.
— Ты вчера так внезапно исчезла, – он откинулся на спинку, разглядывая меня, и очень хотелось передёрнуть плечами, но я сдержалась, молча порадовавшись, что не успела переодеться из скромного и закрытого платья, в котором ездила в управление.
— Тому были причины, милорд, – я глубоко вздохнула и продолжила: – Вы притащили меня на этот маскарад, где я чем-то отравилась. И больше не намерена принимать ваши приглашения, куда бы вы ни позвали, – как можно твёрже сказала, не опуская глаз. – Может, эти ваши окуривания для вас, драконов, всего лишь способ расслабиться, но для меня, обычного человека, это – отрава. И хорошо, что я смогла добраться до целителя, – чуть не ляпнула о Кирелии, но вовремя сдержалась.
— Это была досадная случайность, – Кседрик поморщился. – И не думаю, что это повод…
— Я пойду к вашей жене и расскажу ей, что вы меня преследуете, – зашла я с козырей, даже не дав ему закончить.
Энгеррам лениво усмехнулся, хотя я заметила мелькнувшее в его глазах беспокойство пополам с досадой.
— Думаешь, она тебе поверит? – он выгнул бровь.
А вот теперь улыбнулась я. Плохо ты знаешь женскую психологию, приятель.
— Мне будет достаточно, что мои слова заронят в ней подозрение, – парировала я. – И она будет следить за вами тщательнее.
А ещё, я всегда могу обратиться к картам и показать их леди Энгеррам, чтобы убедить, но говорить об этом не стала. Кседрик помолчал, всё так же разглядывая меня, потом заговорил:
— Значит, нет, Бри?
— Нет, милорд, я не стану вашей любовницей, – твёрдо ответила то, что и раньше говорила. – И на свидания с вами ходить больше не буду, даже не пытайтесь заставить меня.
— У тебя кто-то появился? – спросил вдруг Кседрик.
— Какое это имеет значение для вас, милорд? – тут же ощетинилась я. – Моя личная жизнь вас совершенно не касается.
Опять плотное, напряжённое молчание, и я, в очередной раз покосившись на часы, решительно поднялась.
— Прошу прощения, милорд, мне пора собираться на встречу, – негромко произнесла, выразительно посмотрев на гостя.
— Это не последний наш разговор, Бри, – предупредил Кседрик и тоже встал.
— Боюсь, последний, милорд, – я покачала головой и направилась к выходу, благоразумно обойдя Кседрика на безопасном расстоянии.
До выхода мы тоже шли молча, я открыла дверь, Кседрик вышел, слава всем богам, не предприняв никакой попытки задержаться или как-то прикоснуться ко мне. Я же несколько минут простояла, приходя в себя после этой краткой встречи, чутко прислушиваясь к ощущениям – вдруг дар что-нибудь подскажет? Но никаких видений не приходило, и пришлось подниматься обратно к себе, переодеваться для встречи с клиенткой.
…День почти целиком прошёл во встречах, только в обед зашла поесть, заодно шкатулку проверить. От Грая не было ничего, но я и не надеялась – у него наверняка много работы, и не только по распутыванию текущего заговора, но и обычных расследований. Ещё две просьбы о встрече, их раскидала по своему расписанию, и отправилась дальше. Сегодня всё было плотно, последняя – в восемь вечера, надеюсь, не очень далеко от центра. Элвина отправилась на день рождения ещё подруги, и хотя было боязно её отпускать одну, девушка заверила, что будет осторожна и попросит кого-нибудь проводить её домой.
К вечеру похолодало, поэтому я прихватила тёплый плащ, подбитый бархатом, и направилась к выходу. Однако едва успела коснуться ручки, как накатило видение: перед глазами появилась карта, на багровом фоне чёрная фигура демона, и в сознании словно вспыхнуло слово «Опасность!». Я пошатнулась, делая глубокие вдохи, тряхнула головой, пытаясь понять, что мне хотел сказать дар. Может, что на меня по пути нападёт демон? Но тут, прямо в столице, в открытую? Поколебавшись, я достала переговорник и открыла коробочку, чётко сказав:
— Лорд Грайвен Хроф.
Над коробочкой сразу образовалось полупрозрачное лиловое облачко, и в нём проступило слегка нечёткое, но вполне узнаваемое изображение.
— Бри? Что-то случилось? – тут же спросил он, голос звучал слегка приглушённо.
Я глубоко вздохнула, внезапно оробев, и быстро проговорила:
— Мне сейчас надо ехать на встречу с клиенткой, а карты показали какую-то опасность от демонов. Будь осторожен, пожалуйста.
Изображение нахмурилось.
— Какой адрес? – коротко спросил Грайвен.
Я назвала, пока ещё плохо ориентируясь в Элиндоре и не представляя даже близко, где находится дом, и лорд нахмурился сильнее.
— Не очень хороший район, это квартал торговцев, – ответил он. – Так, значит, ни с кем не разговаривай по пути, даже если остановят, не выходи из экипажа, мы с Игом постараемся подъехать к дому. Если что-то странное, сразу уходи, слышишь, Бри?
От искреннего беспокойства в его голове в груди потеплело, и я не смогла сдержать улыбку.
— Хорошо, – послушно кивнула и наконец вышла из дома. – Мне уже пора ехать.
— До встречи тогда, – изображение тоже улыбнулось мне и растаяло.
Сидя в экипаже, глядя на проплывающие мимо улицы Элиндора, я рассеянно размышляла, что мобиль – это очень удобно. Дорогая игрушка, конечно, но в прошлой жизни у меня была мечта научиться водить, и я даже пару раз брала уроки, собиралась в автошколу пойти. Но случилось то, что случилось, и… я теперь в другом мире. Где тоже есть аналоги машин. А ведь у меня уже скопилось прилично денег, которые я получала за свои предсказания, ведь на себя почти ничего не трачу, а нужды пансиона обеспечивает Грайвен. Может, и получится накопить на своё авто здесь, когда всё это закончится…
На Элиндор между тем уже опустился прохладный вечер, на чистом небе разливался красивый, оранжево-красный закат над крышами домов. Они, кстати, становились всё скромнее, исчезла лепнина и витражи, садики вокруг, как в центральном квартале и прилегающих к нему. На первых этажах в основном какие-то лавки, магазинчики, ремесленные мастерские, да и народ попроще, спешащий по своим делам или после работы домой. Хорошо хоть, фонари здесь всё же светили, причём магические – его величество старался поддерживать порядок в столице. Так, пожалуй, надо перед тем, как ответы писать на запросы, смотреть по карте, где находится клиент, и обзавестись этой самой картой в кабинете. А ещё лучше, побыстрее осуществить идею с отдельным офисом для приёма страждущих, недалеко от дома.
По пути никто не пытался остановит экипаж, устроить столкновение или как-то выманить меня из него. И вроде всё спокойно, однако внутри нарастало невидимое напряжение, чем ближе мы подъезжали к адресу. Ехать пришлось почти сорок минут, и это при том, что улицы были относительно свободны и не запружены другими экипажами, телегами и мобилями. Вообще, в Элиндоре существовали некие правила движения даже, например, в центральные районы нельзя было соваться с гужевым транспортом, здесь на нескольких площадях имелись рынки, куда утром привозили товар и после обеда нераспроданное увозили. Во всякие рестораны и магазины сырьё заказывалось специально и привозилось раз в неделю примерно, так что пробок здесь не было.
Когда экипаж остановился, на улицы уже опустились густые сумерки, хотя где-то за домами солнце ещё только садилось за горизонт. Я вышла, настороженно осматриваясь. Обычная улица, обычные пешеходы, спешащие по своим делам, одетые пусть скромно, но опрятно. Никаких подозрительных бомжей, неадекватных личностей или чего-то такого. Сам дом тоже ничем не выделялся от соседних. Трёхэтажный, с небольшим крыльцом даже, в верхних окнах горел свет – меня, кажется, ждали. Наверное, какая-нибудь купчиха или жена торговца. Грайвена с Игнисом я тоже не увидела, но ждать, когда они приедут, времени уже не было – экипаж приехал за пять минут до назначенного времени. Коротко вздохнув, я подошла к двери и постучала молоточком по начищенной пластине. Изнутри донёсся приглушённый звук, и створка приоткрылась, впуская внутрь. Ну да, специальный артефакт наверняка дешевле, чем каждый месяц платить зарплату горничной, например, которая будет открывать дверь. Я осторожно толкнула дверь и переступила порог.
— Добрый день! – громко поздоровалась, оглядывая темноватый холл, в котором горели всего три магических светильника. – Я госпожа Лорвин!
Здесь пахло немного затхлостью, обои на стенах слегка обшарпанные, а деревянная лестница наверх просила лака и заново шлифовки.
— Проходите наверх, я тут! – раздался приглушённый женский голос.
Фух, хозяйка дома, это хорошо. Я ещё раз покосилась в окно на улицу, но там ничего подозрительного не было, как и Грайвена с помощником. Ладно. Вроде мой дар молчит, значит, наверное, опасность миновала. И я направилась к лестнице. Ступеньки поскрипывали, пока поднималась, да и в общем меня не покидало ощущение некоторого запустения этого жилища. Наверное, дела идут не так хорошо, как хотелось, поэтому хозяйка и решила поинтересоваться, что ждёт в ближайшем будущем. Ну и хорошо, а то однообразные вопросы про удачные браки и любовников-любовниц немного надоели, если честно, да и отвечали карты в большинстве случаев примерно одинаково в этих ситуациях.
На втором этаже тоже горели светильники, в небольшом коридоре виднелись несколько дверей, и ближайшая ко мне была приоткрыта, из неё выбивалась полоска жёлтого света. Я подошла, на всякий случай постучала и только тогда открыла шире.
— Добрый вечер, я предсказательница, – на всякий случай произнесла, глядя на женщину, стоявшую у окна ко мне спиной.
В гостиной стояли два кресла, круглый стол, накрытый плюшевой коричневой скатертью с кистями, в углу – этажерка с какими-то безделушками. У стены диван с потёртой обивкой. Опять ощущение запущенности накрыло, аж в носу засвербело, и я с трудом сдержалась, чтобы не чихнуть.
