Когда я штурмовала очередную книжную высоту, рассматривая пыльные раритеты и качаясь на лестнице, за окном ярко вспыхнула молния, на миг ослепив глаза, а потом грянул оглушительный гром, от которого я подпрыгнула на приставной конструкции. Ветхая старушка не выдержала таких издевательств и выказала свой протест переломившейся перекладиной. С пронзительным воплем я полетела вниз и с грохотом, который мог бы посоперничать с прозвучавшим чуть ранее природным явлением, шмякнулась о каменный пол. В довершение ко всему, сверху свалился учебник и заехал мне по лбу. В глазах вспыхнули звезды.
Сквозь шум в ушах и мерцание сотен огней я услышала обеспокоенные голоса друзей. Кто-то из них даже попытался поднять меня на руки, от чего меня затошнило, а в голову ударили иглы боли. Я с трудом прохрипела, чтобы положили меня туда, откуда взяли и дали спокойно сдохнуть, но у них внезапно развилась глухота, и мои просьбы прошли мимо ушей.
Вдобавок к боли и тошноте я обнаружила потерю зрения, но мозг соображал плохо и паниковать отказывался. Невыносимо долгое время меня, как очень ценный груз, несли по коридорам и лестницам, а потом я услышала незнакомый женский голос, интересующийся, что произошло, и меня аккуратно положили на кровать.
— Все понятно, у вашей подруги сотрясение мозга, — констатировала все та же женщина. А я поняла, что нахожусь в больничном крыле.
— Я ничего не вижу, — прошептала, боясь услышать страшный диагноз, но меня успокоили.
— Скоро восстановится. Сейчас выпьешь зелье и уже через полчаса будешь как новенькая.
Лекарь не соврала — минуты через три после приема волшебной микстуры у меня стала утихать боль, а потом черная пелена перед глазами стала рассеиваться, и я с облегчением вздохнула.
С чувством поблагодарила добрую волшебницу, еле подавив желание обнять ее и расцеловать, после чего мы попрощались с ней и отправились отдыхать. Поиски в библиотеке я решила прекратить. Может быть я слишком суеверная, и кто-то только посмеется над моими словами, но я считаю, что тот, кто наблюдает за моими потугами сверху, дал четко понять, что с копанием пора заканчивать. Остается просить помощи у Яна и Макса. Возможно, они что-то знают и смогут помочь. В самом деле, Макс тоже в этом заинтересован, так как у него из под носа собираются увести такую замечательную и неповторимую меня. Он обязательно что-нибудь придумает.
Все разговоры я решила отложить на завтра, так как сил на них сегодня уже не было. Зато первое, что я сделала утром сразу после мыльно-рыльных процедур — связалась с женихом номер один, благо артефакт связи имелся.
Минуту я трезвонила, а потом у меня в голове прозвучал сонный голос Макса. Понятно, разбудила. Пока он не стал возмущаться моим ранним звонком, я вывалила на него свои проблемы. Некоторое время он вникал в суть речей, а потом сонное состояние слетело с него, так как невозможно с заторможенным мозгом выдавать такие перлы и ругательства. Он, может, и не хотел, чтобы я все это слышала, но мысли-то не скроешь.
Наказав не волноваться, он пообещал, что проблему решит. А мне посоветовал попробовать отговорить ректора от скоропалительной свадьбы. Я бы и рада последовать его совету, но что-то мне подсказывает, что толку от этого не будет.
Связаться с Яном было сложнее, но сделать это все же стоило. Я сделала себе на памяти зарубку сходить на почту, но после того как выглянула в окно, выкинула из головы глупую идею. С заволоченного кучевыми облаками неба не прекращаясь шел дождь. И, судя по всему, он лил всю ночь. С чего я это решила? Так вниз посмотрела, а там не просто лужи, нет, ими меня не запугать. Подобравшись до уровня первого этажа, вода грозила нешуточным затоплением, и ни о каких прогулках речи быть не могло. Разве что на надувной лодке, но у меня, к сожалению, ее не было. И стоит учитывать еще и то, что академия стоит на небольшом возвышении, а что сейчас происходит в низине, в коей располагается большая часть города, представить страшно.
И возникает интересный вопрос: почему столько месяцев осадков не было, а сейчас льет как из ведра? Сколько теперь придется сидеть безвылазно? Как быстро маги-погодники смогут исправить свой косяк? Ясно же, что без них дело не обошлось. Одни вопросы, а ответов нет.
С унынием посмотрела на небо, — ни одного просвета. Стало грустно, а еще такая тоска появилась на сердце. Очень захотелось поговорить с мамой, обнять ее, узнать, как у нее дела. Раньше мы не много общались. Так, раз в неделю созванивались, потому что жили в разных городах. Она выращивала цветы в родном Краснодарском крае, я из-за отсутствия там для себя работы уехала в Москву, где и проживала до последнего времени. Но сейчас одиночество ощущалось особенно сильно.
Я не сразу обратила внимание на движение за спиной, но когда что-то легло на мое плечо, обернулась. Вытянув корешок вверх, на краю стола подергивался Гаврик. И если одним из корней он дотрагивался до меня, то двумя другими протягивал свое любимое печенье. Прямо от сердца отрывал, но все равно отдавал его мне. От такой заботы в глазах защипало, и я часто заморгала.
— Спасибо, — прошептала, беря предложенное мне угощенье. А он тем временем утянул из пакета еще одно, разломал его на несколько маленьких кусочков и засунул в прожорливые зубастые рты-цветочки, в мгновение ока переварив печеньку, достал еще одну. Действия повторились.
— Обжора, — с улыбкой пожурила его я. На душе стало теплее. И вообще, с чего это я решила, что совсем одна? Вон у меня какой милый монстрик есть, и друзья, и... Макс. Отчего-то я была уверена, что как бы это не было сложно, но он сумеет вытащить меня из засосавшего по самую шею болота. Сделает невозможное, но нарушит все тщательно спланированные планы ректора.
После того как первые эмоции сошли, я осознала, что не мог этот браслет просто так валяться в кармане. Не мог, и все тут. А значит, он давно хотел надеть его на меня, но повода все не было. Не сомневаюсь, что будь я паинькой, то и в этом случае он надел бы его. Это был только вопрос времени.
В полной задумчивости я жевала что-то условно съедобное, пока друзья пытались меня расшевелить и выведать мои дальнейшие планы, если оные у меня имеются. Конкретно у меня идей не было, но я поделилась итогом утренних переговоров с Максом и его советом решить дело мирно.
— Знаешь, а можно ведь сделать так, чтобы ректор сам не захотел на тебе жениться, — размазывая кашу по тарелке, произнес Энберг. — Тебе нужно испортить репутацию.
Я на это только скривилась и скептически посмотрела на него.
— Ты не представляешь, что он обо мне думает. По сравнению с этим любые выходки покажутся детскими проказами.
Друзья вытянули шеи, выражая крайнюю степень заинтересованности. Что ж, утолю их любопытство.
— Первый раз он застал меня ночью около преподавательского общежития и сделал непрозрачный намек, что я могу в это время там делать. Потом он увидел, как я вылезаю из кустов. Но проблем бы не было, не раздавайся с той же стороны весьма интересные звуки, если вы понимаете о чем я.
Я многозначительно промолчала, а друзья впечатлились. Да так, что стали выспрашивать, кто это был, в каких позах и где именно, а также, что я с ними вместе делала. Вот слов нет. Сразу всякие пошлости обо мне думают.
— Эй, я там случайно оказалась! — в голосе звучало море негодования, и они даже устыдились. Немного. Так как сделали покаянные физиономии, но глазами со смешинками в них посверкивали. Я решила закрыть тему.
— Ну и помимо этого несколько раз видел меня целующейся с разными парнями. В общем-то, все.
— Н-да, здесь мало что может помочь, — задумчиво почесал затылок Эни, но попробовать все же стоит. Найди себе парня и флиртуй с ним, когда ректор рядом будет. Тогда и задумается, а не станешь ли ты ему рога наставлять, если замуж потащит.
Предложение имело смысл, поэтому в оставшееся до занятий время я стала приглядываться к студентам мужского пола. Глаза разбегались, так как красивых было много, следовательно и выбор осложнялся. Но потом я задумалась, а как собственно буду знакомиться и вешаться на шею. Представила, картинка не воодушевила. Ладно, присмотрюсь на парах, там, по крайней мере, я всех хотя бы по именам знаю.
Задуманное стала воплощать, едва вошла в аудиторию. Сегодня по зельям практикум, а значит будем что-нибудь варить. В голове созрел план. Будучи одной из лучших студенток по этому предмету, я пристроилась рядом с самым отстающим, надеясь заслужить восторги и поклонение себе любимой за посильную помощь в сотворении очередного варева.
У Зирока редко выходило что-то путное, он был столь нетерпелив, что или не выдерживал достаточно времени между добавлением ингредиентов, или, ленясь взвешивать травы на весах, сыпал их на глаз. Стоит ли говорить, что если разом не вывалилось полпакета, то это уже было достижением.
— У вас на столе расположены ингредиенты, среди которых вы должны выбрать все необходимое для красящего зелья, — после приветствия просветила нас профессор Триллик. — Чаще всего его используют для покраски волос, но есть и другое применение. Что говорите? Зачем парням делать бабский отварчик? Ну не скажите, во-первых, это не отвар, а во-вторых, когда поседеете, сразу вспомните о нем. Или вы думаете, что все мужчины до глубокой старости ходят с черными да каштановыми волосами? Так и думали? Тогда я вас огорчу, это не гены хорошие, а зельевар толковый. А теперь не отвлекаемся, до конца занятия вы должны успеть не только выполнить практическое задание, но и опробовать свои труды на пряди волос. Да не волнуйтесь вы так! Не на своей.
Вот так и начался мой любимый предмет. Как и все студенты я вскипятила воду в котелке и стала добавлять то один, то другой ингредиент, согласно инструкции в учебнике. К моей досаде, примеченный для дела парень ошибок не совершал. Примерно полчаса я зорко следила за всеми его действиями, пока наконец-то не дождалась просчета.
— Стой! — подлетела я к нему и остановила склоненную над булькающей массой руку. В ней был молотый корень вазириуса, а его нужно было добавлять только на следующем этапе.
— Ты чего? —недоумевающе посмотрел на меня Зирок.
— Это ты чего. Сейчас очередь коры черного дерева, все зелье ведь испортишь.
Парень с удивлением посмотрел на свою руку, потом заглянул в учебник и перевел взгляд на меня.
— Спасибо, ты спасла меня от неуда, — он обаятельно улыбнулся, и мои губы сами растянулись в ответ.
— Да не за что, — ответила, хлопая ресницами, и погладила его ладонь, которую все еще удерживала рядом с котелком.
Парень дураком не был, поэтому воспользовался случаем и пригласил меня на свидание. Я, естественно, согласилась. Правда потом задалась вопросом, а куда мы пойдем, если улица отменяется, но решила, что это уже не моя проблема. Он позвал, вот пусть и шевелит мозгами.
Я помешивала зелье деревянным черпаком, как того требовали условия приготовления, добавляла то одну, то другую травку и одним глазом косила в сторону Зирока. Он еще раз попробовал напортачить, но я сразу пресекла его порыв, буквально вырвав холщевый пакетик у него из под носа, и не заметила, как задела на столе круглые сушеные плоды азрусового дерева, похожие на каштаны.
Получившие ускорение шарики покатились по ровной поверхности и с громким «бульк» упали прямехонько в мой котел, расплескав рыжую жижу по полу. А в следующее мгновение цвет зелья стал стремительно темнеть, пока не стал грязно болотного цвета. Я взяла черпак, чтобы поближе рассмотреть и оценить неведомое варево и вскрикнула от ужаса. Дерево стремительно исчезало под натиском созданного мной растворителя, грозя порчей и другого казенного имущества.
Услышав мой крик, появилась профессор и сразу оценила масштаб разрушений. Сварила я неведомый светилам науки растворитель, но, к моему счастью, на железо и другие металлы он не действовал, иначе академия попрощалась бы не только с черпаком, но и котлом, столом и всем тем, до чего бы дотекло зелье.
Изъяв мое творение для исследования, мне выдали новый котелок и наказали варить все заново. Закончила я практическое задание одной из самых последних уже на перемене. И мне еще повезло, что успела, иначе пришлось бы сдавать отдельно вместе с кучкой отстающих.
Выйдя из аудитории, я огляделась в поисках друзей, но не нашла их поблизости. Ничуть этому не расстроилась, так как предполагала, что они понесутся очередь в столовой занимать, и тоже пошла туда.
Проходя мимо окна, я выглянула наружу, чтобы оценить обстановку и была вынуждена признать, что сегодня, а скорее всего и завтра, выход из этих стен мне заказан. Просто теперь вода достигала не только первого этажа, где располагались технические помещения, а была значительно выше. Возникли опасения, что и до второго дойдет, но это будет совсем печально, так как я выглядывала как раз из окон второго этажа. Бурчащий желудок прервал невеселые мысли, заставляя двигаться в единственно верном направлении, где его наполнят чем-то не очень вкусным, но вполне съедобным.
День пролетел быстро, занятия закончились, и передо мной возник главный вопрос: «что надеть?» Об отсутствии подходящей одежды я уже час жаловалась соседке. Ведь не просто на свидание собираюсь, а, можно сказать, на спец операцию с кодовым названием: «Как отделаться от жениха за один день». Но вскоре мое нытье ей надоело, и она вытащила из шкафа зеленое шифоновое платье, к нему достала кремовые туфли на высоком каблуке и такого же цвета сумочку.
На мои возражения о том, что в сумку мне положить нечего, ведь никуда, по сути, не ухожу, она непререкаемо ответила, что у каждой уважающей себя девушки должны быть с собой помада, зеркало и средства защиты. А когда я хотела возмутиться, что дальше поцелуев заходить не собираюсь, заржала и пояснила, что имела в виду что-то острое, чем можно защититься безобидной девушке. Я засмущалась, устыдилась своей испорченности и согласилась со всем, что вещала мне Элая. И платье одела, которое она мне выбрала, и даже сумку взяла. Поэтому, когда за мной зашел Зирок, я была в полном обмундировании. Махнув на прощание подруг, я взяла под локоток парня и отправилась на свидание.
— Куда мы идем? — спросила, когда мы преодолели очередной пролет и шли все выше и выше.
— Увидишь, — загадочно улыбнувшись, произнес мой ухажер, и вскоре я увидела. Под самой крышей академии, посреди коридора, где располагались неиспользуемые помещения и где ни разу не была я, был выход на небольшой, но очень уютный балкончик. Здесь не было ни лавочки, ни других удобств, и вообще, здесь все было из камня сделано, но мне почему-то нравилось. Отсутствие стекол меня ничуть не смущало, наоборот, я была рада долетавшим до меня с ветром каплям дождя. И в наблюдении за сгибающимися от очередного сильного порыва деревьями было что-то необыкновенное, завораживающее и заставляющее чувствовать себя свободной, как и бушующая стихия. Со всем этим я совсем забыла о Зироке.
— Нравится?
— Да, — ничуть не лукавя, ответила я, посмотрев на него. И вот не понравился мне его взгляд. Не знаю, что именно меня насторожило, не понравился и все. Чудесный момент был разрушен, а он приблизился вплотную ко мне, развернул обратно к виду на парк и приобнял за талию.
Сквозь шум в ушах и мерцание сотен огней я услышала обеспокоенные голоса друзей. Кто-то из них даже попытался поднять меня на руки, от чего меня затошнило, а в голову ударили иглы боли. Я с трудом прохрипела, чтобы положили меня туда, откуда взяли и дали спокойно сдохнуть, но у них внезапно развилась глухота, и мои просьбы прошли мимо ушей.
Вдобавок к боли и тошноте я обнаружила потерю зрения, но мозг соображал плохо и паниковать отказывался. Невыносимо долгое время меня, как очень ценный груз, несли по коридорам и лестницам, а потом я услышала незнакомый женский голос, интересующийся, что произошло, и меня аккуратно положили на кровать.
— Все понятно, у вашей подруги сотрясение мозга, — констатировала все та же женщина. А я поняла, что нахожусь в больничном крыле.
— Я ничего не вижу, — прошептала, боясь услышать страшный диагноз, но меня успокоили.
— Скоро восстановится. Сейчас выпьешь зелье и уже через полчаса будешь как новенькая.
Лекарь не соврала — минуты через три после приема волшебной микстуры у меня стала утихать боль, а потом черная пелена перед глазами стала рассеиваться, и я с облегчением вздохнула.
С чувством поблагодарила добрую волшебницу, еле подавив желание обнять ее и расцеловать, после чего мы попрощались с ней и отправились отдыхать. Поиски в библиотеке я решила прекратить. Может быть я слишком суеверная, и кто-то только посмеется над моими словами, но я считаю, что тот, кто наблюдает за моими потугами сверху, дал четко понять, что с копанием пора заканчивать. Остается просить помощи у Яна и Макса. Возможно, они что-то знают и смогут помочь. В самом деле, Макс тоже в этом заинтересован, так как у него из под носа собираются увести такую замечательную и неповторимую меня. Он обязательно что-нибудь придумает.
Все разговоры я решила отложить на завтра, так как сил на них сегодня уже не было. Зато первое, что я сделала утром сразу после мыльно-рыльных процедур — связалась с женихом номер один, благо артефакт связи имелся.
Минуту я трезвонила, а потом у меня в голове прозвучал сонный голос Макса. Понятно, разбудила. Пока он не стал возмущаться моим ранним звонком, я вывалила на него свои проблемы. Некоторое время он вникал в суть речей, а потом сонное состояние слетело с него, так как невозможно с заторможенным мозгом выдавать такие перлы и ругательства. Он, может, и не хотел, чтобы я все это слышала, но мысли-то не скроешь.
Наказав не волноваться, он пообещал, что проблему решит. А мне посоветовал попробовать отговорить ректора от скоропалительной свадьбы. Я бы и рада последовать его совету, но что-то мне подсказывает, что толку от этого не будет.
Связаться с Яном было сложнее, но сделать это все же стоило. Я сделала себе на памяти зарубку сходить на почту, но после того как выглянула в окно, выкинула из головы глупую идею. С заволоченного кучевыми облаками неба не прекращаясь шел дождь. И, судя по всему, он лил всю ночь. С чего я это решила? Так вниз посмотрела, а там не просто лужи, нет, ими меня не запугать. Подобравшись до уровня первого этажа, вода грозила нешуточным затоплением, и ни о каких прогулках речи быть не могло. Разве что на надувной лодке, но у меня, к сожалению, ее не было. И стоит учитывать еще и то, что академия стоит на небольшом возвышении, а что сейчас происходит в низине, в коей располагается большая часть города, представить страшно.
И возникает интересный вопрос: почему столько месяцев осадков не было, а сейчас льет как из ведра? Сколько теперь придется сидеть безвылазно? Как быстро маги-погодники смогут исправить свой косяк? Ясно же, что без них дело не обошлось. Одни вопросы, а ответов нет.
С унынием посмотрела на небо, — ни одного просвета. Стало грустно, а еще такая тоска появилась на сердце. Очень захотелось поговорить с мамой, обнять ее, узнать, как у нее дела. Раньше мы не много общались. Так, раз в неделю созванивались, потому что жили в разных городах. Она выращивала цветы в родном Краснодарском крае, я из-за отсутствия там для себя работы уехала в Москву, где и проживала до последнего времени. Но сейчас одиночество ощущалось особенно сильно.
Я не сразу обратила внимание на движение за спиной, но когда что-то легло на мое плечо, обернулась. Вытянув корешок вверх, на краю стола подергивался Гаврик. И если одним из корней он дотрагивался до меня, то двумя другими протягивал свое любимое печенье. Прямо от сердца отрывал, но все равно отдавал его мне. От такой заботы в глазах защипало, и я часто заморгала.
— Спасибо, — прошептала, беря предложенное мне угощенье. А он тем временем утянул из пакета еще одно, разломал его на несколько маленьких кусочков и засунул в прожорливые зубастые рты-цветочки, в мгновение ока переварив печеньку, достал еще одну. Действия повторились.
— Обжора, — с улыбкой пожурила его я. На душе стало теплее. И вообще, с чего это я решила, что совсем одна? Вон у меня какой милый монстрик есть, и друзья, и... Макс. Отчего-то я была уверена, что как бы это не было сложно, но он сумеет вытащить меня из засосавшего по самую шею болота. Сделает невозможное, но нарушит все тщательно спланированные планы ректора.
После того как первые эмоции сошли, я осознала, что не мог этот браслет просто так валяться в кармане. Не мог, и все тут. А значит, он давно хотел надеть его на меня, но повода все не было. Не сомневаюсь, что будь я паинькой, то и в этом случае он надел бы его. Это был только вопрос времени.
В полной задумчивости я жевала что-то условно съедобное, пока друзья пытались меня расшевелить и выведать мои дальнейшие планы, если оные у меня имеются. Конкретно у меня идей не было, но я поделилась итогом утренних переговоров с Максом и его советом решить дело мирно.
— Знаешь, а можно ведь сделать так, чтобы ректор сам не захотел на тебе жениться, — размазывая кашу по тарелке, произнес Энберг. — Тебе нужно испортить репутацию.
Я на это только скривилась и скептически посмотрела на него.
— Ты не представляешь, что он обо мне думает. По сравнению с этим любые выходки покажутся детскими проказами.
Друзья вытянули шеи, выражая крайнюю степень заинтересованности. Что ж, утолю их любопытство.
— Первый раз он застал меня ночью около преподавательского общежития и сделал непрозрачный намек, что я могу в это время там делать. Потом он увидел, как я вылезаю из кустов. Но проблем бы не было, не раздавайся с той же стороны весьма интересные звуки, если вы понимаете о чем я.
Я многозначительно промолчала, а друзья впечатлились. Да так, что стали выспрашивать, кто это был, в каких позах и где именно, а также, что я с ними вместе делала. Вот слов нет. Сразу всякие пошлости обо мне думают.
— Эй, я там случайно оказалась! — в голосе звучало море негодования, и они даже устыдились. Немного. Так как сделали покаянные физиономии, но глазами со смешинками в них посверкивали. Я решила закрыть тему.
— Ну и помимо этого несколько раз видел меня целующейся с разными парнями. В общем-то, все.
— Н-да, здесь мало что может помочь, — задумчиво почесал затылок Эни, но попробовать все же стоит. Найди себе парня и флиртуй с ним, когда ректор рядом будет. Тогда и задумается, а не станешь ли ты ему рога наставлять, если замуж потащит.
Предложение имело смысл, поэтому в оставшееся до занятий время я стала приглядываться к студентам мужского пола. Глаза разбегались, так как красивых было много, следовательно и выбор осложнялся. Но потом я задумалась, а как собственно буду знакомиться и вешаться на шею. Представила, картинка не воодушевила. Ладно, присмотрюсь на парах, там, по крайней мере, я всех хотя бы по именам знаю.
Задуманное стала воплощать, едва вошла в аудиторию. Сегодня по зельям практикум, а значит будем что-нибудь варить. В голове созрел план. Будучи одной из лучших студенток по этому предмету, я пристроилась рядом с самым отстающим, надеясь заслужить восторги и поклонение себе любимой за посильную помощь в сотворении очередного варева.
У Зирока редко выходило что-то путное, он был столь нетерпелив, что или не выдерживал достаточно времени между добавлением ингредиентов, или, ленясь взвешивать травы на весах, сыпал их на глаз. Стоит ли говорить, что если разом не вывалилось полпакета, то это уже было достижением.
— У вас на столе расположены ингредиенты, среди которых вы должны выбрать все необходимое для красящего зелья, — после приветствия просветила нас профессор Триллик. — Чаще всего его используют для покраски волос, но есть и другое применение. Что говорите? Зачем парням делать бабский отварчик? Ну не скажите, во-первых, это не отвар, а во-вторых, когда поседеете, сразу вспомните о нем. Или вы думаете, что все мужчины до глубокой старости ходят с черными да каштановыми волосами? Так и думали? Тогда я вас огорчу, это не гены хорошие, а зельевар толковый. А теперь не отвлекаемся, до конца занятия вы должны успеть не только выполнить практическое задание, но и опробовать свои труды на пряди волос. Да не волнуйтесь вы так! Не на своей.
Вот так и начался мой любимый предмет. Как и все студенты я вскипятила воду в котелке и стала добавлять то один, то другой ингредиент, согласно инструкции в учебнике. К моей досаде, примеченный для дела парень ошибок не совершал. Примерно полчаса я зорко следила за всеми его действиями, пока наконец-то не дождалась просчета.
— Стой! — подлетела я к нему и остановила склоненную над булькающей массой руку. В ней был молотый корень вазириуса, а его нужно было добавлять только на следующем этапе.
— Ты чего? —недоумевающе посмотрел на меня Зирок.
— Это ты чего. Сейчас очередь коры черного дерева, все зелье ведь испортишь.
Парень с удивлением посмотрел на свою руку, потом заглянул в учебник и перевел взгляд на меня.
— Спасибо, ты спасла меня от неуда, — он обаятельно улыбнулся, и мои губы сами растянулись в ответ.
— Да не за что, — ответила, хлопая ресницами, и погладила его ладонь, которую все еще удерживала рядом с котелком.
Парень дураком не был, поэтому воспользовался случаем и пригласил меня на свидание. Я, естественно, согласилась. Правда потом задалась вопросом, а куда мы пойдем, если улица отменяется, но решила, что это уже не моя проблема. Он позвал, вот пусть и шевелит мозгами.
Я помешивала зелье деревянным черпаком, как того требовали условия приготовления, добавляла то одну, то другую травку и одним глазом косила в сторону Зирока. Он еще раз попробовал напортачить, но я сразу пресекла его порыв, буквально вырвав холщевый пакетик у него из под носа, и не заметила, как задела на столе круглые сушеные плоды азрусового дерева, похожие на каштаны.
Получившие ускорение шарики покатились по ровной поверхности и с громким «бульк» упали прямехонько в мой котел, расплескав рыжую жижу по полу. А в следующее мгновение цвет зелья стал стремительно темнеть, пока не стал грязно болотного цвета. Я взяла черпак, чтобы поближе рассмотреть и оценить неведомое варево и вскрикнула от ужаса. Дерево стремительно исчезало под натиском созданного мной растворителя, грозя порчей и другого казенного имущества.
Услышав мой крик, появилась профессор и сразу оценила масштаб разрушений. Сварила я неведомый светилам науки растворитель, но, к моему счастью, на железо и другие металлы он не действовал, иначе академия попрощалась бы не только с черпаком, но и котлом, столом и всем тем, до чего бы дотекло зелье.
Изъяв мое творение для исследования, мне выдали новый котелок и наказали варить все заново. Закончила я практическое задание одной из самых последних уже на перемене. И мне еще повезло, что успела, иначе пришлось бы сдавать отдельно вместе с кучкой отстающих.
Выйдя из аудитории, я огляделась в поисках друзей, но не нашла их поблизости. Ничуть этому не расстроилась, так как предполагала, что они понесутся очередь в столовой занимать, и тоже пошла туда.
Проходя мимо окна, я выглянула наружу, чтобы оценить обстановку и была вынуждена признать, что сегодня, а скорее всего и завтра, выход из этих стен мне заказан. Просто теперь вода достигала не только первого этажа, где располагались технические помещения, а была значительно выше. Возникли опасения, что и до второго дойдет, но это будет совсем печально, так как я выглядывала как раз из окон второго этажа. Бурчащий желудок прервал невеселые мысли, заставляя двигаться в единственно верном направлении, где его наполнят чем-то не очень вкусным, но вполне съедобным.
День пролетел быстро, занятия закончились, и передо мной возник главный вопрос: «что надеть?» Об отсутствии подходящей одежды я уже час жаловалась соседке. Ведь не просто на свидание собираюсь, а, можно сказать, на спец операцию с кодовым названием: «Как отделаться от жениха за один день». Но вскоре мое нытье ей надоело, и она вытащила из шкафа зеленое шифоновое платье, к нему достала кремовые туфли на высоком каблуке и такого же цвета сумочку.
На мои возражения о том, что в сумку мне положить нечего, ведь никуда, по сути, не ухожу, она непререкаемо ответила, что у каждой уважающей себя девушки должны быть с собой помада, зеркало и средства защиты. А когда я хотела возмутиться, что дальше поцелуев заходить не собираюсь, заржала и пояснила, что имела в виду что-то острое, чем можно защититься безобидной девушке. Я засмущалась, устыдилась своей испорченности и согласилась со всем, что вещала мне Элая. И платье одела, которое она мне выбрала, и даже сумку взяла. Поэтому, когда за мной зашел Зирок, я была в полном обмундировании. Махнув на прощание подруг, я взяла под локоток парня и отправилась на свидание.
— Куда мы идем? — спросила, когда мы преодолели очередной пролет и шли все выше и выше.
— Увидишь, — загадочно улыбнувшись, произнес мой ухажер, и вскоре я увидела. Под самой крышей академии, посреди коридора, где располагались неиспользуемые помещения и где ни разу не была я, был выход на небольшой, но очень уютный балкончик. Здесь не было ни лавочки, ни других удобств, и вообще, здесь все было из камня сделано, но мне почему-то нравилось. Отсутствие стекол меня ничуть не смущало, наоборот, я была рада долетавшим до меня с ветром каплям дождя. И в наблюдении за сгибающимися от очередного сильного порыва деревьями было что-то необыкновенное, завораживающее и заставляющее чувствовать себя свободной, как и бушующая стихия. Со всем этим я совсем забыла о Зироке.
— Нравится?
— Да, — ничуть не лукавя, ответила я, посмотрев на него. И вот не понравился мне его взгляд. Не знаю, что именно меня насторожило, не понравился и все. Чудесный момент был разрушен, а он приблизился вплотную ко мне, развернул обратно к виду на парк и приобнял за талию.
