Построили всех военных, невзирая на их вероисповедание. Пожилой поп затянул молитвенное песнопение, а потом стал вдоль строя ходить, кадилом махать и святой водой на людей брызгать.
- Кому в кулич, кому в рожу, - прокомментировал Беркут, промаргиваясь.
- А, Зощенко читал, - обрадовался поп, и от этой радости ещё раз обильно окропил Беркута святой водой, - Как звать тебя, раб божий?
- Тимур Кудинов!
- У, морда басурманская, - осознал поп свою ошибку и пошёл дальше петь, брызгать и окуривать.
И то ли с досады поп махнул кадилом особенно рьяно, то ли ветер помог, да только задралось высоко кадило и ударило прямо по лицу одного из солдат. Тот, даром, что православный, а выругался совершенно нецензурно.
Громче всех звучал мелодичный женский смех из начальственной группы в сторонке. Беркут с интересом посмотрел туда. Холёная, длинноволосая брюнетка в кожаной курточке и в солнечных очках со стёклами неожиданного тёмно-красного цвета. Она стояла немного наособицу и развлекалась, наблюдая за растерявшимся поруганным попом. А потом, словно почувствовав пристальный взгляд Беркута, посмотрела прямо на него. Улыбка её мгновенно померкла.
"Ведьма!" - прошило Беркута понимание. Внимательный взгляд на неё вызывал у Беркута особые резонансные вибрации в том, что мистификаторы или исповедники некоторых религий назвали бы "тонким телом". До этого момента он ни разу с ведьмами не сталкивался, хотя знал об их существовании. Ещё тогда, в ведьмаковском особняке ему объяснили, что дар ведьмака и дар ведьмы - разные роды дара, и ведьмак вовсе не является, так сказать, ведьмой мужского пола. К примеру, ведьмак может запретить ведьме творить зло, если она к нему склонна. Ну а ведьма способна ведать то, что недоступно ведьмаку - например, чувствовать растения, животных и людей, некоторые мысли и желания последних, влиять на них одной силой своего дара. Впрочем, при желании, ведьмак может сам развить у себя некоторые из способностей, которые даются ведьмам от рождения.
Между тем, священник закончил окропление с окуриванием и приступил к совершению церковных таинств для желающих. К причащению микроскопической дозой кагора с засохшей просвиркой и благословению желающие допускались только после исповеди. Они выстроились в очередь, и поп продолжил своё служение.
В этой неформальной обстановке Беркута и приехавшую ведьму потянуло друг к другу как магнитом.
- Ну надо же - ведьмак! Впервые в жизни встречаю, - покачала головой девушка.
- Аналогично, ведьма, - признался Беркут.
- Дарья, - представилась она.
- Беркут. То есть Тимур Кудинов. Скажи, это ты кадило священника так задрала?
- Нет.
- Врёшь, - убеждённо сказал Беркут.
- Задрал он сам, я только чуть подправила направление, - весело призналась Дарья, - Могу фингал солдату подлечить, если ты так психуешь из-за этого. Ты не думай, я ничего по-настоящему плохого людям не делаю. Наоборот, иногда помогаю хорошим знакомым с решением проблем или для здоровья. Да и то - немножко, чтобы никто не заметил. Мне слава такого рода не нужна. Ну а так, для веселья, могу лишь чуток похулиганить. Как сегодня.
- Не врёшь, вроде, - вздохнул Беркут.
- А знаешь, я ведь надеялась тебя встретить, мы все военные части с помощником губернатора объезжаем. Я у него помощником работаю.
- Помощник помощника? - улыбнулся Беркут.
- Ага, - засмеялась Дарья.
- Ну вот, ты меня нашла. Что дальше?
- Я, конечно, не ожидала, что ты ведьмаком окажешься. Просто, думала, столичный парень, знаменитый... в каком-то смысле.
- Неужели хочешь замуж за меня пойти? - иронично поднял брови Беркут.
- Я? Нет, - опять хихикнула ведьма, - У меня в Архангельске подруга есть, Лена Валькова. Помнишь такую?
*
Ещё на последних словах Дарьи с неба в море ударила огромная суковатая ветка. Молния. Через секунду прогрохотало и пошёл дождь. Несильный, но дующий по-прежнему ветер хаотично стал расшвыривать дождевые брызги целыми охапками. Многие офицеры и чиновники удивлённо посмотрели в небо и поспешили спрятаться в транспорт - большие военные машины и в джипы. Священник участил свои действия, спешно вручая причастие и накладывая свою длань на голову оставшимся в очереди солдатам, отпуская грехи и благословляя их. И только Беркут с Дарьей остались стоять, как стояли, словно не замечая изменений погоды.
- Лена? - удивлённо переспросил Беркут, - Конечно, помню.
- У неё парень есть, который давно за ней ухаживал. И он недавно сделал ей предложение выйти за него.
- И? - спросил Беркут, не понимая, отчего Дарья замолчала.
А девушка сняла солнечные очки, уже закапанные водой, и посмотрела на Беркута серыми глазами. В сочетании с прямыми чёрными волосами девушки эти светлые глаза завораживали красотой.
- Она сомневается. Говорит, жених недостаточно романтичный. Хотя он, фигурально выражаясь, готов её в зубах таскать. Заботливый. А вот ты ей почему-то показался достаточно романтичным. И она сказала, что если б ты проявил инициативу, то у вас, может быть, что-то получилось бы...
Беркут молчал. Просто не знал, что сказать. Да, он не забывал эту милую девушку, но чаще вспоминал то, что она рассказала ему о сиртя, чем её саму.
- Вот, она просила меня передать, если вдруг получится тебя встретить, - Дарья вытащила из сумочки и вручила Беркуту открытку.
Всего лишь открытка с изображением забавного котёнка, который обнимал горшок с цветком. На обратной стороне от руки были написаны несколько слов - пожелание удачи и надежда встретиться ещё когда-нибудь.
Беркут смотрел на открытку, которая мгновенно начала покрываться каплями дождя. В душе его было тепло и немного грустно. А Дарья молча смотрела на него понимающим взглядом проницательных серых глаз.
В этот момент раздался сигнал военного вездехода - оказалось, что все солдаты уже поучаствовали в церковном таинстве и погрузились в машину. Оставался один Беркут. Священник, подхватив инвентарь и придерживая намокшую рясу, тоже торопился к джипу.
Беркут засунул руку в карман и достал оттуда статуэтку лодки со стариком Лонгином, которую носил с собой, пытаясь при каждом удобном случае довести поделку до совершенства.
- Вот. Эта статуэтка не совсем доделана, я собирался нанести ещё некоторые "трещинки" на лодке, но пойдёт и так. Это - древний добытчик бивней мамонта, его зовут Лонгин. Статуэтка принесёт достаток в молодую семью Лены. Подари ей от меня. И скажи... что я не очень-то умею быть постоянным и заботливым.
- Потрясающе, - прошептала Дарья, бережно принимая и разглядывая подарок, - А ты знаешь, что бивень мамонта - это драгоценный материал?
- Догадываюсь, - широко улыбнулся Беркут.
Снова сверкнула молния, а следом раздался гром, усиленный и продолженный клаксоном джипа.
- Нас зовут, - констатировала Дарья и подняла лицо к небу, закрыв глаза.
Так, не открывая глаз, она и сказала:
- Ужасно не хочется расставаться с тобой навсегда.
- Мне тоже, - признался Беркут, - Если бы я не служил сейчас, и мы бы оба жили в Москве, то обязательно крепко подружились бы.
- Вот видишь, и ты сразу понял, что в моих словах нет никакой романтики. Где я ещё найду такое понимание?
- Уверен, где-нибудь найдёшь.
Вездеход издал долгий и требовательный сигнал.
Дарья приблизила лицо вплотную к лицу Беркута.
- Прощай, ведьмак, - тихо сказала она.
- Прощай, ведьма.
Их поцелуй был коротким и целомудренным.
- Кудинов, ты вконец оборзел? - возмущённо ругался на Беркута офицер, знакомый ему по совместной охоте на медведей отчеством Дмитрич, - Мы что все, должны сидеть-ждать, пока ты там намилуешься?
- Виноват, товарищ майор, больше не повторится, - ответил Беркут и прошёл к месту, где можно было сесть.
По мере его продвижения солдаты улыбались и показывали ему кулаки с задранным вверх большим пальцем. Всем понравилось увиденное в маленькие окошки машины.
Но дальше офицеры обратились к более интересной для них теме - многократно сверкнувшим молниям. Оказывается, гроз тут, в Заполярье, практически никогда не бывало.
- Это всё - глобальное потепление, - убеждённо говорил прапорщик, крутя руль вездехода.
- Я думаю, пожары в Сибири, которые целый месяц полыхали тем летом, тоже не прошли бесследно, - добавил Дмитрич.
- Права всё-таки оказалась эта Грета Тунберг. Климат меняется, - заметил Брагин.
- Угу, так дальше пойдёт - скоро тут бананы заколосятся.
Закончить обед в столовой Беркуту не дали.
- Кудинов, к командиру части. Срочно.
Беркут почти бежал в штаб, недоумевая - что могло стрястись, раз возникла такая срочность?
- Товарищ полковник, рядовой Кудинов по вашему приказанию явился, - выпалил он, войдя в кабинет.
- Как мне только что стало известно, - сердито раздувая ноздри, начал Бородько, - на сегодняшнем религиозном мероприятии ты встретился с некоей особой из города Архангельска, и обменялся с ней какими-то предметами. О чём вы говорили и что это были за предметы? Отвечать!
Беркут удивлённо хлопнул глазами. Потом полез в карман и достал оттуда открытку - влажную и немного помятую, которую выложил на стол перед полковником.
- Особа, представившаяся как помощник помощника губернатора Дарья, передала эту открытку от другой особы, известной мне как Елена Валькова, секретарь судебного заседания военного гарнизонного суда Архангельской области, - отчеканил он, - Я в ответ отдал ей для передачи Елене на память собственную поделку - статуэтку ручной работы. Об этом мы и говорили. Об открытке и о статуэтке.
*
Полковник посмотрел на открытку с изображением котёнка, брезгливо перевернул её кончиком перьевой ручки на другую сторону и прочитал послание.
- Как ты думаешь, - поднял Бородько голову, - зачем ты отправлен именно сюда, в эту часть? Почему тебя не оставили служить в том регионе, где ты жил до этого? Потому что есть приказ исключить для тебя любые контакты с гражданским населением! Лю-бы-е! Что тут непонятно? А ты на глазах областных чиновников внаглую подставляешь меня! Ведь получается, я не исполняю приказ командования. Может, я дал тебе слишком много воли? Может, я позволил тебе считать, что из-за каких-то твоих сомнительных заслуг ты попал в мои любимчики, а?
- Никак нет, товарищ полковник, - отрезал Беркут, глядя в пространство перед собой.
- Правильно - нет! Садись и пиши рапорт - как ты познакомился с этой... Леной, - прочитал это имя полковник с огромным презрением, - на территории какой части это произошло, какие вы вели разговоры, при каких обстоятельствах и как долго ты оставался с ней наедине без наблюдения.
Беркуту стало так мерзко, что его передёрнуло. Бородько явно желает его руками очернить офицеров другой военной части. Там его, конечно, не баловали, и о командире Кораблёве воспоминания остались не самые хорошие, но кодекс ведьмака запрещал ему подставлять других людей под неприятности - эдак можно и накопленную силу дара потерять. Да и собственные принципы были с этим полностью согласны.
- Секретарь судебного заседания оставалась со мной наедине во время изучения мною материалов судебного дела, - отрапортовал он, по-прежнему не глядя в глаза полковнику, - Это моё право, которое предусмотрено законом.
- Прекрасно! - развёл руками Бородько, - Вот пусть Кораблёв потом и пишет свой рапорт, перечисляет эти твои права и законы. Садись и пиши!
- Я... товарищ полковник, не буду этого писать. Не хочу подводить... девушку.
- Отказываешься выполнять приказ командира части? - поразился тот.
- Я уверен, товарищ полковник, что сегодняшнее событие не будет иметь никаких последствий для вас. Областные чиновники даже не знают моего имени, не говоря уж о приказе исключить для меня любые контакты. Но если я напишу такой рапорт, неприятные последствия для кого-то могут возникнуть.
- Он уверен, видите ли! Тогда конечно, раз ты уверен!.. Ты кем себя вообразил, сучёныш? - взъярился полковник, - Может, я тебе должен объяснить смыл моего приказа, чтобы ты захотел его выполнить? Поделиться с тобой своими опасениями, планами, рассказать об отношениях о офицерами? Снять штаны и вытащить... для примерки?
В дверь кабинета постучали и сразу приоткрыли её. В щель просунулась голова прапорщика.
- Разрешите, товарищ полковник? Мы обнаружили в тумбочке Кудинова кое-что...
Бородько кивнул.
Прапорщик зашёл и выложил на стол оставшуюся часть бивня мамонта.
- Таак, - протянул Бородько, - откуда у тебя это?
- Нашёл на берегу, товарищ полковник, - объяснил Беркут, по-прежнему стоя по стойке "смирно".
- Ты знаешь, что на добычу и сбор костей мамонта требуется лицензия? Ты представляешь, сколько тысяч долларов стоит вот этот обломок?
- Никак нет.
- Незнание законов не освобождает от ответственности, - немного повеселел Бородько, - Я сейчас могу отправить тебя на гауптвахту, и никто не упрекнёт меня в несправедливости твоего наказания. Последний раз спрашиваю - будешь писать рапорт?
Беркут незаметно вздохнул.
- Никак нет.
Полковник со злостью ударил ладонями по столу.
Гауптвахта располагалась в одном из нижних коридоров, по которым, вероятно, бродил когда-то Беркут. Естественно, кроме него, других арестантов там не было. Маленькая комната, с крашенными обшарпанными стенами, с узкой жёсткой койкой, заржавленным умывальником, унитазом, тяжеленным металлическим столом и скамьёй возле него. К одной из стен крепился жестяной котёл с питьевой водой и эмалированной кружкой.
Незнакомый лейтенант из подразделения технического обслуживания зачитал Беркуту приказ о наказании в виде пяти суток ареста за неподчинение приказу офицера и предупредил, что дни содержания на гауптвахте в срок армейской службы не засчитываются.
- На койке лежать запрещается, кроме как во время, отведённое для сна, - сухо инструктировал он, - Дважды в сутки ты обязан произвести уборку помещения. Еду сюда будут приносить из столовой такую же, как всем солдатам. Вентиляция функционирует нормально. Разрешено читать газеты, учить служебный, строевой и дисциплинарный Уставы, а также писать. Раз в сутки полагается часовая прогулка на поверхности. За тобой будут периодически присматривать. Скоро придёт доктор для осмотра, так положено.
Лейтенант выложил на стол стопку пожелтевших от времени газет, несколько листов чистой бумаги и шариковую ручку.
Сергей Валентинович зашёл в камеру и поглядел на Беркута с укором.
- Как же ты так умудрился товарища полковника разозлить, Тимур, что он тебя на губу отправил?
Беркут пожал плечами. Не рассказывать же было врачу, что он не захотел делать подлость, которую потребовал от него командир части, и про свой кодекс ведьмака.
Доктор проделал положенное - осмотрел арестанта, послушал дыхание, записал результаты в карточку и сказал:
- Если вдруг почувствуешь себя плохо, немедленно сообщи. Мне передадут. Положу тебя в больничку.
Показалось, или впрямь Сергей Валентинович подмигнул при этом - Беркут не понял. Но доброту оценил и слабо улыбнулся в ответ.
*
Поначалу ко всей сложившейся ситуации в целом Беркут отнёсся философски. Значит, такое вот очередное испытание подсунула ему судьба. В конце концов, потеря пяти дней из срока службы и выполнения его миссии - это неприятно, но не трагично.
- Кому в кулич, кому в рожу, - прокомментировал Беркут, промаргиваясь.
- А, Зощенко читал, - обрадовался поп, и от этой радости ещё раз обильно окропил Беркута святой водой, - Как звать тебя, раб божий?
- Тимур Кудинов!
- У, морда басурманская, - осознал поп свою ошибку и пошёл дальше петь, брызгать и окуривать.
И то ли с досады поп махнул кадилом особенно рьяно, то ли ветер помог, да только задралось высоко кадило и ударило прямо по лицу одного из солдат. Тот, даром, что православный, а выругался совершенно нецензурно.
Громче всех звучал мелодичный женский смех из начальственной группы в сторонке. Беркут с интересом посмотрел туда. Холёная, длинноволосая брюнетка в кожаной курточке и в солнечных очках со стёклами неожиданного тёмно-красного цвета. Она стояла немного наособицу и развлекалась, наблюдая за растерявшимся поруганным попом. А потом, словно почувствовав пристальный взгляд Беркута, посмотрела прямо на него. Улыбка её мгновенно померкла.
"Ведьма!" - прошило Беркута понимание. Внимательный взгляд на неё вызывал у Беркута особые резонансные вибрации в том, что мистификаторы или исповедники некоторых религий назвали бы "тонким телом". До этого момента он ни разу с ведьмами не сталкивался, хотя знал об их существовании. Ещё тогда, в ведьмаковском особняке ему объяснили, что дар ведьмака и дар ведьмы - разные роды дара, и ведьмак вовсе не является, так сказать, ведьмой мужского пола. К примеру, ведьмак может запретить ведьме творить зло, если она к нему склонна. Ну а ведьма способна ведать то, что недоступно ведьмаку - например, чувствовать растения, животных и людей, некоторые мысли и желания последних, влиять на них одной силой своего дара. Впрочем, при желании, ведьмак может сам развить у себя некоторые из способностей, которые даются ведьмам от рождения.
Между тем, священник закончил окропление с окуриванием и приступил к совершению церковных таинств для желающих. К причащению микроскопической дозой кагора с засохшей просвиркой и благословению желающие допускались только после исповеди. Они выстроились в очередь, и поп продолжил своё служение.
В этой неформальной обстановке Беркута и приехавшую ведьму потянуло друг к другу как магнитом.
- Ну надо же - ведьмак! Впервые в жизни встречаю, - покачала головой девушка.
- Аналогично, ведьма, - признался Беркут.
- Дарья, - представилась она.
- Беркут. То есть Тимур Кудинов. Скажи, это ты кадило священника так задрала?
- Нет.
- Врёшь, - убеждённо сказал Беркут.
- Задрал он сам, я только чуть подправила направление, - весело призналась Дарья, - Могу фингал солдату подлечить, если ты так психуешь из-за этого. Ты не думай, я ничего по-настоящему плохого людям не делаю. Наоборот, иногда помогаю хорошим знакомым с решением проблем или для здоровья. Да и то - немножко, чтобы никто не заметил. Мне слава такого рода не нужна. Ну а так, для веселья, могу лишь чуток похулиганить. Как сегодня.
- Не врёшь, вроде, - вздохнул Беркут.
- А знаешь, я ведь надеялась тебя встретить, мы все военные части с помощником губернатора объезжаем. Я у него помощником работаю.
- Помощник помощника? - улыбнулся Беркут.
- Ага, - засмеялась Дарья.
- Ну вот, ты меня нашла. Что дальше?
- Я, конечно, не ожидала, что ты ведьмаком окажешься. Просто, думала, столичный парень, знаменитый... в каком-то смысле.
- Неужели хочешь замуж за меня пойти? - иронично поднял брови Беркут.
- Я? Нет, - опять хихикнула ведьма, - У меня в Архангельске подруга есть, Лена Валькова. Помнишь такую?
*
Ещё на последних словах Дарьи с неба в море ударила огромная суковатая ветка. Молния. Через секунду прогрохотало и пошёл дождь. Несильный, но дующий по-прежнему ветер хаотично стал расшвыривать дождевые брызги целыми охапками. Многие офицеры и чиновники удивлённо посмотрели в небо и поспешили спрятаться в транспорт - большие военные машины и в джипы. Священник участил свои действия, спешно вручая причастие и накладывая свою длань на голову оставшимся в очереди солдатам, отпуская грехи и благословляя их. И только Беркут с Дарьей остались стоять, как стояли, словно не замечая изменений погоды.
- Лена? - удивлённо переспросил Беркут, - Конечно, помню.
- У неё парень есть, который давно за ней ухаживал. И он недавно сделал ей предложение выйти за него.
- И? - спросил Беркут, не понимая, отчего Дарья замолчала.
А девушка сняла солнечные очки, уже закапанные водой, и посмотрела на Беркута серыми глазами. В сочетании с прямыми чёрными волосами девушки эти светлые глаза завораживали красотой.
- Она сомневается. Говорит, жених недостаточно романтичный. Хотя он, фигурально выражаясь, готов её в зубах таскать. Заботливый. А вот ты ей почему-то показался достаточно романтичным. И она сказала, что если б ты проявил инициативу, то у вас, может быть, что-то получилось бы...
Беркут молчал. Просто не знал, что сказать. Да, он не забывал эту милую девушку, но чаще вспоминал то, что она рассказала ему о сиртя, чем её саму.
- Вот, она просила меня передать, если вдруг получится тебя встретить, - Дарья вытащила из сумочки и вручила Беркуту открытку.
Всего лишь открытка с изображением забавного котёнка, который обнимал горшок с цветком. На обратной стороне от руки были написаны несколько слов - пожелание удачи и надежда встретиться ещё когда-нибудь.
Беркут смотрел на открытку, которая мгновенно начала покрываться каплями дождя. В душе его было тепло и немного грустно. А Дарья молча смотрела на него понимающим взглядом проницательных серых глаз.
В этот момент раздался сигнал военного вездехода - оказалось, что все солдаты уже поучаствовали в церковном таинстве и погрузились в машину. Оставался один Беркут. Священник, подхватив инвентарь и придерживая намокшую рясу, тоже торопился к джипу.
Беркут засунул руку в карман и достал оттуда статуэтку лодки со стариком Лонгином, которую носил с собой, пытаясь при каждом удобном случае довести поделку до совершенства.
- Вот. Эта статуэтка не совсем доделана, я собирался нанести ещё некоторые "трещинки" на лодке, но пойдёт и так. Это - древний добытчик бивней мамонта, его зовут Лонгин. Статуэтка принесёт достаток в молодую семью Лены. Подари ей от меня. И скажи... что я не очень-то умею быть постоянным и заботливым.
- Потрясающе, - прошептала Дарья, бережно принимая и разглядывая подарок, - А ты знаешь, что бивень мамонта - это драгоценный материал?
- Догадываюсь, - широко улыбнулся Беркут.
Снова сверкнула молния, а следом раздался гром, усиленный и продолженный клаксоном джипа.
- Нас зовут, - констатировала Дарья и подняла лицо к небу, закрыв глаза.
Так, не открывая глаз, она и сказала:
- Ужасно не хочется расставаться с тобой навсегда.
- Мне тоже, - признался Беркут, - Если бы я не служил сейчас, и мы бы оба жили в Москве, то обязательно крепко подружились бы.
- Вот видишь, и ты сразу понял, что в моих словах нет никакой романтики. Где я ещё найду такое понимание?
- Уверен, где-нибудь найдёшь.
Вездеход издал долгий и требовательный сигнал.
Дарья приблизила лицо вплотную к лицу Беркута.
- Прощай, ведьмак, - тихо сказала она.
- Прощай, ведьма.
Их поцелуй был коротким и целомудренным.
- Кудинов, ты вконец оборзел? - возмущённо ругался на Беркута офицер, знакомый ему по совместной охоте на медведей отчеством Дмитрич, - Мы что все, должны сидеть-ждать, пока ты там намилуешься?
- Виноват, товарищ майор, больше не повторится, - ответил Беркут и прошёл к месту, где можно было сесть.
По мере его продвижения солдаты улыбались и показывали ему кулаки с задранным вверх большим пальцем. Всем понравилось увиденное в маленькие окошки машины.
Но дальше офицеры обратились к более интересной для них теме - многократно сверкнувшим молниям. Оказывается, гроз тут, в Заполярье, практически никогда не бывало.
- Это всё - глобальное потепление, - убеждённо говорил прапорщик, крутя руль вездехода.
- Я думаю, пожары в Сибири, которые целый месяц полыхали тем летом, тоже не прошли бесследно, - добавил Дмитрич.
- Права всё-таки оказалась эта Грета Тунберг. Климат меняется, - заметил Брагин.
- Угу, так дальше пойдёт - скоро тут бананы заколосятся.
Закончить обед в столовой Беркуту не дали.
- Кудинов, к командиру части. Срочно.
Беркут почти бежал в штаб, недоумевая - что могло стрястись, раз возникла такая срочность?
- Товарищ полковник, рядовой Кудинов по вашему приказанию явился, - выпалил он, войдя в кабинет.
- Как мне только что стало известно, - сердито раздувая ноздри, начал Бородько, - на сегодняшнем религиозном мероприятии ты встретился с некоей особой из города Архангельска, и обменялся с ней какими-то предметами. О чём вы говорили и что это были за предметы? Отвечать!
Беркут удивлённо хлопнул глазами. Потом полез в карман и достал оттуда открытку - влажную и немного помятую, которую выложил на стол перед полковником.
- Особа, представившаяся как помощник помощника губернатора Дарья, передала эту открытку от другой особы, известной мне как Елена Валькова, секретарь судебного заседания военного гарнизонного суда Архангельской области, - отчеканил он, - Я в ответ отдал ей для передачи Елене на память собственную поделку - статуэтку ручной работы. Об этом мы и говорили. Об открытке и о статуэтке.
*
Полковник посмотрел на открытку с изображением котёнка, брезгливо перевернул её кончиком перьевой ручки на другую сторону и прочитал послание.
- Как ты думаешь, - поднял Бородько голову, - зачем ты отправлен именно сюда, в эту часть? Почему тебя не оставили служить в том регионе, где ты жил до этого? Потому что есть приказ исключить для тебя любые контакты с гражданским населением! Лю-бы-е! Что тут непонятно? А ты на глазах областных чиновников внаглую подставляешь меня! Ведь получается, я не исполняю приказ командования. Может, я дал тебе слишком много воли? Может, я позволил тебе считать, что из-за каких-то твоих сомнительных заслуг ты попал в мои любимчики, а?
- Никак нет, товарищ полковник, - отрезал Беркут, глядя в пространство перед собой.
- Правильно - нет! Садись и пиши рапорт - как ты познакомился с этой... Леной, - прочитал это имя полковник с огромным презрением, - на территории какой части это произошло, какие вы вели разговоры, при каких обстоятельствах и как долго ты оставался с ней наедине без наблюдения.
Беркуту стало так мерзко, что его передёрнуло. Бородько явно желает его руками очернить офицеров другой военной части. Там его, конечно, не баловали, и о командире Кораблёве воспоминания остались не самые хорошие, но кодекс ведьмака запрещал ему подставлять других людей под неприятности - эдак можно и накопленную силу дара потерять. Да и собственные принципы были с этим полностью согласны.
- Секретарь судебного заседания оставалась со мной наедине во время изучения мною материалов судебного дела, - отрапортовал он, по-прежнему не глядя в глаза полковнику, - Это моё право, которое предусмотрено законом.
- Прекрасно! - развёл руками Бородько, - Вот пусть Кораблёв потом и пишет свой рапорт, перечисляет эти твои права и законы. Садись и пиши!
- Я... товарищ полковник, не буду этого писать. Не хочу подводить... девушку.
- Отказываешься выполнять приказ командира части? - поразился тот.
- Я уверен, товарищ полковник, что сегодняшнее событие не будет иметь никаких последствий для вас. Областные чиновники даже не знают моего имени, не говоря уж о приказе исключить для меня любые контакты. Но если я напишу такой рапорт, неприятные последствия для кого-то могут возникнуть.
- Он уверен, видите ли! Тогда конечно, раз ты уверен!.. Ты кем себя вообразил, сучёныш? - взъярился полковник, - Может, я тебе должен объяснить смыл моего приказа, чтобы ты захотел его выполнить? Поделиться с тобой своими опасениями, планами, рассказать об отношениях о офицерами? Снять штаны и вытащить... для примерки?
В дверь кабинета постучали и сразу приоткрыли её. В щель просунулась голова прапорщика.
- Разрешите, товарищ полковник? Мы обнаружили в тумбочке Кудинова кое-что...
Бородько кивнул.
Прапорщик зашёл и выложил на стол оставшуюся часть бивня мамонта.
- Таак, - протянул Бородько, - откуда у тебя это?
- Нашёл на берегу, товарищ полковник, - объяснил Беркут, по-прежнему стоя по стойке "смирно".
- Ты знаешь, что на добычу и сбор костей мамонта требуется лицензия? Ты представляешь, сколько тысяч долларов стоит вот этот обломок?
- Никак нет.
- Незнание законов не освобождает от ответственности, - немного повеселел Бородько, - Я сейчас могу отправить тебя на гауптвахту, и никто не упрекнёт меня в несправедливости твоего наказания. Последний раз спрашиваю - будешь писать рапорт?
Беркут незаметно вздохнул.
- Никак нет.
Полковник со злостью ударил ладонями по столу.
Гауптвахта располагалась в одном из нижних коридоров, по которым, вероятно, бродил когда-то Беркут. Естественно, кроме него, других арестантов там не было. Маленькая комната, с крашенными обшарпанными стенами, с узкой жёсткой койкой, заржавленным умывальником, унитазом, тяжеленным металлическим столом и скамьёй возле него. К одной из стен крепился жестяной котёл с питьевой водой и эмалированной кружкой.
Незнакомый лейтенант из подразделения технического обслуживания зачитал Беркуту приказ о наказании в виде пяти суток ареста за неподчинение приказу офицера и предупредил, что дни содержания на гауптвахте в срок армейской службы не засчитываются.
- На койке лежать запрещается, кроме как во время, отведённое для сна, - сухо инструктировал он, - Дважды в сутки ты обязан произвести уборку помещения. Еду сюда будут приносить из столовой такую же, как всем солдатам. Вентиляция функционирует нормально. Разрешено читать газеты, учить служебный, строевой и дисциплинарный Уставы, а также писать. Раз в сутки полагается часовая прогулка на поверхности. За тобой будут периодически присматривать. Скоро придёт доктор для осмотра, так положено.
Лейтенант выложил на стол стопку пожелтевших от времени газет, несколько листов чистой бумаги и шариковую ручку.
Сергей Валентинович зашёл в камеру и поглядел на Беркута с укором.
- Как же ты так умудрился товарища полковника разозлить, Тимур, что он тебя на губу отправил?
Беркут пожал плечами. Не рассказывать же было врачу, что он не захотел делать подлость, которую потребовал от него командир части, и про свой кодекс ведьмака.
Доктор проделал положенное - осмотрел арестанта, послушал дыхание, записал результаты в карточку и сказал:
- Если вдруг почувствуешь себя плохо, немедленно сообщи. Мне передадут. Положу тебя в больничку.
Показалось, или впрямь Сергей Валентинович подмигнул при этом - Беркут не понял. Но доброту оценил и слабо улыбнулся в ответ.
*
Поначалу ко всей сложившейся ситуации в целом Беркут отнёсся философски. Значит, такое вот очередное испытание подсунула ему судьба. В конце концов, потеря пяти дней из срока службы и выполнения его миссии - это неприятно, но не трагично.
