Джар уговорил ещё взять ассорти из мяса – малби и к нему пасту из протертых семян дарка и отварного картофеля, смешанных с растопленным сливочным маслом. Обжигающе острая малби, натертая восточными пряностями и только что снятая с вертела, испускала соблазнительный аромат и таяла во рту. На десерт подошедший слуга предложил такой спектр сладостей, что Яна даже растерялась, но потом по совету Джара выбрала маленькие нежные пончики со свежими персиками и шоколадный мусс, отказавшись от настойчиво предлагаемых официантом засахаренных фруктов.
– Фрукты у них слишком приторные, лучше возьми ещё воздушный пирог с вишней, вот увидишь – объедение…
– Да что мне лопнуть, что ли? Нет, на самом деле, не влезет.
Играла тихая музыка, похожая на журчание струй в фонтане, слуги бесшумно меняли блюда.
– А на моей родине не бывает зимы, – заговорил Джар, держа в руке высокий узкий бокал с темно-бордовым вином, играющим алыми бликами в огнях десятков свечей, – тебе бы там понравилось.
– Как, совсем не бывает?
– Да, почти, пару месяцев прохладно, идет больше дождей, чем летом, деревья сбрасывают часть листьев, а потом приходит весна, все цветет, настоящее море цветов – белых, розовых, голубых. Очень красиво, – он пристально глядел на неё сквозь стекло, затем вновь поднес сосуд к губам, медленно смакуя терпкий напиток.
– Н-не знаю, я конечно не очень насчет зимы, но вот так, совсем без снега, и без катка. И что, даже на санках не покататься?
– Любишь санки?
– А то, кто ж их не любит? Да нужно, чтоб горка хорошая была, лучше всего холмы на правом берегу Митторы, но она не каждую зиму встает, а если нет льда, или только у берега, то страшно, прямо в воду может вынести, утонешь ещё.
– Ну-у, можно не с горки, а на конях, как ты на это смотришь?
– Класс, я пробовала, если они быстрые, то супер!
– У меня быстрые, покатаемся, как снег ляжет?
– Поглядим, – хитрая девчонка хмыкнула, – на твоё поведение!
Джар в который раз поразился: «это ж надо, маленькая-то, маленькая, а фору любой опытной кокетке даст. Большинство из её приятельниц визжали бы от восторга и на шею кидались, благодарные за предлагаемые развлечения, а его вредная малышка ведёт себя так, словно делает одолжение».
Чувствуя, что наелась до отвала, девочка откинулась на спинку дивана и оглядела зал. Он и вправду оказался полон, столики были заняты в основном людьми, хотя попадались и разряженные гномы с длинными бородами, которые они, по обычаю своего народа, заплели в тугие косы и украсили золотыми нитями. Недалеко сидели два молодых тролля с разбитными человеческими подружками. Яна вспомнила, что рассказывали Селька с Вирной про использование пушистых хвостов в постельных утехах и хихикнула, «похоже, эти девки тоже не промах». А в дальнем углу за спиной Джара сидела большая компания эльфов и эльфов, похожих на…
– Слушай, а как звали приятеля твоего брата, – тихонько спросила она, кивком головы указывая назад.
Джар обернулся, не торопясь, нагло осмотрел пятерых красивых и надменных юношей и ответил, не понижая голоса, – Геллэриэль, а что? Ты имеешь ввиду, нет ли среди этих дроу* аватаров**, вроде парочка есть, остальные темные, надо же, они редко между собой корешатся.
* Дроу – темные эльфы, один из магических народов, населяющих Тиору, в этом мире имеют смуглую кожу и черно-алые, словно мелированные волосы, цвет глаз варьирует от темно-карих до янтарных.
** Аватары, родственны дроу, единственные из эльфов имеют двойную информационную матрицу (и две модификации астрального тела), что позволяет им менять ипостась, подобно истинным оборотням. Обычный облик сходен с обликом светлых эльфов, но аватары крупнее, имеют более длинные уши и клыки. Боевая трансформация превращает вполне красивое создание в зверюгу с ящероподобной мордой, клыками, огромными когтями и крыльями!
Яну всегда злило такое вызывающее поведение, кому понравится, если его громко обсуждают, да ещё столь пренебрежительным тоном.
– А потише нельзя, – холодно откликнулась она, – понятно, ты крутой и все такое, только мне не надо лишний раз ничего доказывать, я сюда вкусно поесть приехала и с комфортом провести вечер в красивом месте. Если бы мне нужен был грязный кабак в районе грузовой пристани и петушиные бои, сразу бы в этом призналась, не скрывая.
– Не сердись, – он накрыл её пальчики своими, – никто не посмеет испортить тебе настроение, а кто вякнет, я быстро успокою.
– Хорошо хоть, не «упокою», – съязвила Яна, окидывая настороженным взором пятерку парней, – «да нет, вроде ничего не слышали, во всяком случае даже не обернулись».
Однако вскоре стало понятно, что эльфийского внимания избежать парочке не удастся, правда неясным оставалось, слышали юноши, как их обсуждали, или все же нет, но один из компании, пристально уставившись на Яну, что-то сказал приятелям и затем, дождавшись, когда музыканты заиграют нанжеон, резко поднялся с места. Небрежно отмахнувшись от попытки друзей остановить его, эльф приблизился и самоуверенно протянул руку прелестной блондинке. Яна побледнела, ведь приглашая на танец и нагло игнорируя её спутника, парень явно нарывался и не мог не понимать этого. Впрочем, чего ему бояться, их пятеро и все не люди.
– Слушайте, я просто обалдела, ну хам, представляете девчонки, только не могу понять, слышали они наш разговор или за так наехать решили…
– Да неважно, по-моему, ничего б от этого не изменилось, давай дальше… Твоему красавчуку личико-то, надеюсь, начистили? Эх жаль, меня там не было, я б им похлопала, посвистела!
– Све-е-ел, чего ты его так сильно не любишь? Джар хороший…
– Угу, когда спит подальше от тебя и зубами к стенке.
Миола прыснула, – ну же, не томи, кто кому навалял?
– Да-а-а в том-то и дело, никто и никому.
– Как это? – русалка издала стон разочарования, – ну вот, всю малину обломала, так же нельзя…
Миола заинтересовалась, – а поподробнее, не само собой ведь рассосалось, а? Да не пинай же меня!
– Я не пинаю, сейчас лягу поудобнее, – Яна поерзала, устраивая голову на коленях Свелы, а ноги нахально положив на Милкин живот, кровать в её спальне была хоть и широкая, но места троим все равно не хватало.
– Так вот, представляете, Джар того дроу за плечо пальцами сжал, совсем чуть-чуть, но у бедняги аж глаза выкатились, и повел обратно к их столу… А там, ну-у-у, я реально ничего не поняла. Он тихо так с парнями поговорил и вернулся. Ой, погодите девчонки, я кое-чего заметила, только забыла рассказать: ещё на подъезде к Горному цветку Джар нечто странное со своей аурой сделал, вроде как щитами прикрылся… Во-от, а когда к этим мажорам подошел, то мне показалось - на секунду щиты снял, Сила так и полыхнула! А теперь, девки-и, кто сидит, ложитесь, ну собственно, и так все лежат… Короче, эльфы почти сразу расплатились и ушли.
– Шозанах? Это ж не абы кто? – Свел смотрела недоверчиво, – ты уверена, что это были не люди?
– Абсолютно, дроу я ни с кем не перепутаю, а двое были точь в точь, как Геллэриэль, только волосенки у одного почти голубые, а у другого, наоборот, темные.
– Фигасе, вот это понты у твоего дружка!
– Свела, ну пожалуйста, – Мила поморщилась, – твой сленг, ты же из приличной семьи.
– Ой-ей-ей, какие мы нежные, пожила бы у моей бабушки с месячишко, да покатала бы леденчики во рту…
– Это как? – изумилась подружка.
– А вот так, голоса у высокородных светлорожденных девиц должны быть тоненькими, нежными и звучать, как музыка сладкой флейты. Я когда в Митторн возвращаюсь, обычно для разгрузки связок следующие полгода басом и матом разговариваю.
Яна, уже давно осведомленная о тонкостях эльфийского воспитания, уткнулась в живот неудавшейся аристократки, давясь от смеха.
– Не слюни меня, – Свел попыталась отпихнуть её, – сколько ей говорила: «Дьель милая, ну не сделаешь ты из меня ничего толкового, во мне всего четвертинка твоей крови, бесполезно».
– Хм, что ты хочешь от старой бабушки, я например, своей и не пытаюсь ничего доказать, – Миола пожала плечами.
Свел с изумлением посмотрела на неё и начала хохотать, тряся головой, – ой, не могу, сейчас умру, «старенькой бабушки», Милка, у тебя головка не бо-бо, эльфы живут примерно как драконы, до тысячи лет и почти не стареют. Моя Дьель в свои 200 с лишком выглядит от силы на двадцать. Ладно, мы куда-то не туда завернули, Яна давай дальше, а то уже стемнело, домой скоро пора.
– А дальше все нормально было. Там народ вроде немного перетрухнул, слуги повыскакивали, когда Джар этого…за плечико так нежненько повел, а потом – тишь, да гладь, божья благодать. Мы посидели маленько, вино допили, да домой поехали.
Наступила тишина, Яна молчала, раздумывая, стоит ли говорить девчонкам о том, что вчера вечером впервые побывала дома у своего друга, – и… знаете, мы к Джару ещё заехали, – увидев глаза Свел, заторопилась, – да чего ты, совсем ненадолго, и получаса не пробыли, он мне дом показал, библиотека у них шикарная, каких только книг нет, такие редкости! Прикинь, видела раритеты, которые в нашей библиотеке даже на сутки не выдают, только в зале читать можно, класс! И ещё, там нашлись книги с Земли, на разных языках, в том числе и на русском, несколько фильмов на анимайры записано, есть даже какие-то оперы…
– Ты их все смотрела? – удивились подруги.
– Нет, только пару отрывков. Джар признался: специально побывал на Земле и всё это взял, потому что хочет лучше меня понимать, и ещё сказал - я похожа на снегурочку из русской сказки, мол, «в тебе тоже весна и холод»…
– Как романтично, – голос русалки источал сарказм.
– Ну зачем ты так, завидно что ли? – Яна расстроилась.
– Не обижайся, – Свел обняла её, – послушай меня, ведь есть и другое объяснение. Когда человек весь, как на ладони, то им гораздо легче управлять.
– С чего ты взяла, что он хочет мной управлять!?
– Да у него на роже это написано!
– Девочки хватит, Яна расскажи лучше, кто там ещё живет? – глаза Миолы сверкали от любопытства.
– Да-а-а, по-моему никто, в смысле, на втором этаже комнаты Сэя и Джара, а родителей здесь нет.
– А Сэя ты видела?
– Не-а, никого дома не было, мы одни, ну и слуги, конечно…
Миола страшно хотела расспросить, какой у таинственных оборотней дом, красивый ли и где находится, но Свел не дала, – поздно уже, пойдем, – бесцеремонно стащив подружку с кровати, она направилась было к двери, но остановилась.
– Нет, не могу так просто уйти, вот чуем чую неприятности. Яна, умоляю, будь с ним поосторожней, плохо, что Сэйнта сейчас нет, а этот твой, заманит тебя, да поимеет по полной. Пожалуйста, не езди больше к нему!
Яна слегка смутилась, – да ты что, он совсем не так ко мне относится.
– Все они не так, а сами только об этом и думают, и Джар, вот ручаюсь, удобный момент не упустит!
– Да ну тебя, не придумывай, ладно уж, проваливайте, а то попрётесь по темноте, мне за вас беспокоиться, вот что, Гурана сейчас позову, если ещё не ушел, так пусть проводит.
– Это парнишка, который у вашей кухарки на подхвате, что ли? Да ну его, какой с него толк, – отмахнулась русалка.
– Нет, нет, пусть с вами идет, мне спокойней будет.
Яна устала спорить с подругами, уверяя, что в гостях у Джара ей ничего не грозит, но даже нейтральная Талина в этом вопросе была на стороне Свеленты. На самом деле девочка в глубине души не очень-то доверяла своему зеленоглазому (слишком сильное впечатление оставила та злосчастная прогулка двухлетней давности), но никому не желала в этом признаваться. Джар, напротив, словно подстегиваемый каким-то внутренним нетерпением, почти каждый день уговаривал заехать к нему, посмотреть, какие экзотические растения выращивает в зимнем саду Кир-ойа, красивая молодая женщина, смуглая, как орка, служившая старшей горничной в его доме.
«Угу, помнится, как-то я уже сходила с тобой, тоже… посмотрела экзотические цветочки или там светляков в парке Академии, еле ноги тогда унесла», – думала Яна, вслух предпочитая не озвучивать свои воспоминания, - «хрен его знает, может у него и в мыслях-то плохого нет, а я подтолкну».
Однако ассоциации были слишком явными, что здорово настораживало. Масла в огонь подливала Свел, регулярно пытавшаяся стращать подругу ужасами первого сексуального опыта.
– Да чего ты всё пугаешь, не собираюсь я с ним спать, но вообще-то ничего уж такого сверхъестественно жуткого он со мной не сделает!
– Да ты просто себе не представляешь, твой-то ещё и здоровый такой, прикинь, вот кому понравится, если его на кол посадят!?
– Причем здесь на кол?
Наступило молчание. Яна с ужасом представила себе соответствующую картинку и слабым голосом вопросила, – а чо, ты-то откуда всё это знаешь? Тебе в первый раз так сильно не понравилось?
Свел неожиданно покраснела, – да в общем, я… как бы ещё, ну короче, я сама-то, если честно, не знаю, но говорят.
– Кто говорит?
– Да-а-а, на последнем дне рождения у Миолы, Селька твоя напилась и давай почему-то делиться со мной интимными подробностями своей первой ночи, аж заплакала спьяну, бедная и все просила, ты, мол, Яночку охраняй, чтоб этот… её «под ногти» не оттрахал…
– Ужас, вот значит, оно как… – Яна приуныла, очень живо представив себе кошмарный процесс, – а в книжках по-другому…
На душе стало совсем безрадостно.
– Да ведь ещё и залететь можно, – поразмыслив, добавила русалка, – и куда потом с пузом? Не-е, конечно, есть и травы и заклинания, только мы ведь этого не проходили, а значит, придется к магистру-целителю идти, все рассказывать. И потом, как же наши планы – стать знаменитыми магами, прославиться, путешествовать по морям и разным странам, разгадывать тайны, уничтожать всяких опасных чудовищ.
– А вот хрен тебе, – угрюмо думала Яна, находясь под впечатлением от этого разговора, когда её в очередной раз уламывали зайти «ну совсем ненадолго» в гости.
– Ручаюсь, тебе понравится, как Кийа готовит, не хуже, чем в Горном цветке, – Джар разливался соловьём, – не понимаю, почему бы тебе не заехать на часок и не поужинать со мной, знаешь, как Кийе польстил новый титул домоправительницы. Если сообщу, что ты согласилась отведать её стряпни, так она в лепешку расшибется, ну малыш, соглашайся!
Яна вспомнила, что уже давно хотела выспросить у своего друга, откуда родом его слуги. Старшая горничная, которую она смеясь, предложила называть домоправительницей, привлекла внимание девочки ещё при первом знакомстве, заинтересовав своей не совсем обычной внешностью. Черные мелко вьющиеся кудряшки и узковатые темные глаза говорили об орочьей крови. Но степной народ не отличался особой красотой, их жесткие курчавые волосы росли низко на лбу острым клином, а кожа была грязновато-смуглой, с желтоватым оттенком. Коренастые, кривоногие, с тяжелыми челюстями и нависающими надбровными дугами, они, вдобавок, отличались непокорным и агрессивным нравом. Власти Реотаны неохотно впускали степняков на территорию страны. В услужение их брали редко: кому нужны постоянные проблемы в доме, да они и сами не нанимались. Кир-ойа, напротив, выглядела миловидной и стройной, а выражение приятного круглого лица было совсем не орочьим – добрым и кротким, Яне даже послышалась некоторая робость в голосе служанки, когда та здоровалась с хозяином.
Поскольку и остальные увиденные в доме люди имели примерно тот же типаж, что и «домоправительница», логично было предположить - все они родственники или что-то в этом роде.
– Фрукты у них слишком приторные, лучше возьми ещё воздушный пирог с вишней, вот увидишь – объедение…
– Да что мне лопнуть, что ли? Нет, на самом деле, не влезет.
Играла тихая музыка, похожая на журчание струй в фонтане, слуги бесшумно меняли блюда.
– А на моей родине не бывает зимы, – заговорил Джар, держа в руке высокий узкий бокал с темно-бордовым вином, играющим алыми бликами в огнях десятков свечей, – тебе бы там понравилось.
– Как, совсем не бывает?
– Да, почти, пару месяцев прохладно, идет больше дождей, чем летом, деревья сбрасывают часть листьев, а потом приходит весна, все цветет, настоящее море цветов – белых, розовых, голубых. Очень красиво, – он пристально глядел на неё сквозь стекло, затем вновь поднес сосуд к губам, медленно смакуя терпкий напиток.
– Н-не знаю, я конечно не очень насчет зимы, но вот так, совсем без снега, и без катка. И что, даже на санках не покататься?
– Любишь санки?
– А то, кто ж их не любит? Да нужно, чтоб горка хорошая была, лучше всего холмы на правом берегу Митторы, но она не каждую зиму встает, а если нет льда, или только у берега, то страшно, прямо в воду может вынести, утонешь ещё.
– Ну-у, можно не с горки, а на конях, как ты на это смотришь?
– Класс, я пробовала, если они быстрые, то супер!
– У меня быстрые, покатаемся, как снег ляжет?
– Поглядим, – хитрая девчонка хмыкнула, – на твоё поведение!
Джар в который раз поразился: «это ж надо, маленькая-то, маленькая, а фору любой опытной кокетке даст. Большинство из её приятельниц визжали бы от восторга и на шею кидались, благодарные за предлагаемые развлечения, а его вредная малышка ведёт себя так, словно делает одолжение».
Чувствуя, что наелась до отвала, девочка откинулась на спинку дивана и оглядела зал. Он и вправду оказался полон, столики были заняты в основном людьми, хотя попадались и разряженные гномы с длинными бородами, которые они, по обычаю своего народа, заплели в тугие косы и украсили золотыми нитями. Недалеко сидели два молодых тролля с разбитными человеческими подружками. Яна вспомнила, что рассказывали Селька с Вирной про использование пушистых хвостов в постельных утехах и хихикнула, «похоже, эти девки тоже не промах». А в дальнем углу за спиной Джара сидела большая компания эльфов и эльфов, похожих на…
– Слушай, а как звали приятеля твоего брата, – тихонько спросила она, кивком головы указывая назад.
Джар обернулся, не торопясь, нагло осмотрел пятерых красивых и надменных юношей и ответил, не понижая голоса, – Геллэриэль, а что? Ты имеешь ввиду, нет ли среди этих дроу* аватаров**, вроде парочка есть, остальные темные, надо же, они редко между собой корешатся.
* Дроу – темные эльфы, один из магических народов, населяющих Тиору, в этом мире имеют смуглую кожу и черно-алые, словно мелированные волосы, цвет глаз варьирует от темно-карих до янтарных.
** Аватары, родственны дроу, единственные из эльфов имеют двойную информационную матрицу (и две модификации астрального тела), что позволяет им менять ипостась, подобно истинным оборотням. Обычный облик сходен с обликом светлых эльфов, но аватары крупнее, имеют более длинные уши и клыки. Боевая трансформация превращает вполне красивое создание в зверюгу с ящероподобной мордой, клыками, огромными когтями и крыльями!
Яну всегда злило такое вызывающее поведение, кому понравится, если его громко обсуждают, да ещё столь пренебрежительным тоном.
– А потише нельзя, – холодно откликнулась она, – понятно, ты крутой и все такое, только мне не надо лишний раз ничего доказывать, я сюда вкусно поесть приехала и с комфортом провести вечер в красивом месте. Если бы мне нужен был грязный кабак в районе грузовой пристани и петушиные бои, сразу бы в этом призналась, не скрывая.
– Не сердись, – он накрыл её пальчики своими, – никто не посмеет испортить тебе настроение, а кто вякнет, я быстро успокою.
– Хорошо хоть, не «упокою», – съязвила Яна, окидывая настороженным взором пятерку парней, – «да нет, вроде ничего не слышали, во всяком случае даже не обернулись».
Однако вскоре стало понятно, что эльфийского внимания избежать парочке не удастся, правда неясным оставалось, слышали юноши, как их обсуждали, или все же нет, но один из компании, пристально уставившись на Яну, что-то сказал приятелям и затем, дождавшись, когда музыканты заиграют нанжеон, резко поднялся с места. Небрежно отмахнувшись от попытки друзей остановить его, эльф приблизился и самоуверенно протянул руку прелестной блондинке. Яна побледнела, ведь приглашая на танец и нагло игнорируя её спутника, парень явно нарывался и не мог не понимать этого. Впрочем, чего ему бояться, их пятеро и все не люди.
****
– Слушайте, я просто обалдела, ну хам, представляете девчонки, только не могу понять, слышали они наш разговор или за так наехать решили…
– Да неважно, по-моему, ничего б от этого не изменилось, давай дальше… Твоему красавчуку личико-то, надеюсь, начистили? Эх жаль, меня там не было, я б им похлопала, посвистела!
– Све-е-ел, чего ты его так сильно не любишь? Джар хороший…
– Угу, когда спит подальше от тебя и зубами к стенке.
Миола прыснула, – ну же, не томи, кто кому навалял?
– Да-а-а в том-то и дело, никто и никому.
– Как это? – русалка издала стон разочарования, – ну вот, всю малину обломала, так же нельзя…
Миола заинтересовалась, – а поподробнее, не само собой ведь рассосалось, а? Да не пинай же меня!
– Я не пинаю, сейчас лягу поудобнее, – Яна поерзала, устраивая голову на коленях Свелы, а ноги нахально положив на Милкин живот, кровать в её спальне была хоть и широкая, но места троим все равно не хватало.
– Так вот, представляете, Джар того дроу за плечо пальцами сжал, совсем чуть-чуть, но у бедняги аж глаза выкатились, и повел обратно к их столу… А там, ну-у-у, я реально ничего не поняла. Он тихо так с парнями поговорил и вернулся. Ой, погодите девчонки, я кое-чего заметила, только забыла рассказать: ещё на подъезде к Горному цветку Джар нечто странное со своей аурой сделал, вроде как щитами прикрылся… Во-от, а когда к этим мажорам подошел, то мне показалось - на секунду щиты снял, Сила так и полыхнула! А теперь, девки-и, кто сидит, ложитесь, ну собственно, и так все лежат… Короче, эльфы почти сразу расплатились и ушли.
– Шозанах? Это ж не абы кто? – Свел смотрела недоверчиво, – ты уверена, что это были не люди?
– Абсолютно, дроу я ни с кем не перепутаю, а двое были точь в точь, как Геллэриэль, только волосенки у одного почти голубые, а у другого, наоборот, темные.
– Фигасе, вот это понты у твоего дружка!
– Свела, ну пожалуйста, – Мила поморщилась, – твой сленг, ты же из приличной семьи.
– Ой-ей-ей, какие мы нежные, пожила бы у моей бабушки с месячишко, да покатала бы леденчики во рту…
– Это как? – изумилась подружка.
– А вот так, голоса у высокородных светлорожденных девиц должны быть тоненькими, нежными и звучать, как музыка сладкой флейты. Я когда в Митторн возвращаюсь, обычно для разгрузки связок следующие полгода басом и матом разговариваю.
Яна, уже давно осведомленная о тонкостях эльфийского воспитания, уткнулась в живот неудавшейся аристократки, давясь от смеха.
– Не слюни меня, – Свел попыталась отпихнуть её, – сколько ей говорила: «Дьель милая, ну не сделаешь ты из меня ничего толкового, во мне всего четвертинка твоей крови, бесполезно».
– Хм, что ты хочешь от старой бабушки, я например, своей и не пытаюсь ничего доказать, – Миола пожала плечами.
Свел с изумлением посмотрела на неё и начала хохотать, тряся головой, – ой, не могу, сейчас умру, «старенькой бабушки», Милка, у тебя головка не бо-бо, эльфы живут примерно как драконы, до тысячи лет и почти не стареют. Моя Дьель в свои 200 с лишком выглядит от силы на двадцать. Ладно, мы куда-то не туда завернули, Яна давай дальше, а то уже стемнело, домой скоро пора.
– А дальше все нормально было. Там народ вроде немного перетрухнул, слуги повыскакивали, когда Джар этого…за плечико так нежненько повел, а потом – тишь, да гладь, божья благодать. Мы посидели маленько, вино допили, да домой поехали.
Наступила тишина, Яна молчала, раздумывая, стоит ли говорить девчонкам о том, что вчера вечером впервые побывала дома у своего друга, – и… знаете, мы к Джару ещё заехали, – увидев глаза Свел, заторопилась, – да чего ты, совсем ненадолго, и получаса не пробыли, он мне дом показал, библиотека у них шикарная, каких только книг нет, такие редкости! Прикинь, видела раритеты, которые в нашей библиотеке даже на сутки не выдают, только в зале читать можно, класс! И ещё, там нашлись книги с Земли, на разных языках, в том числе и на русском, несколько фильмов на анимайры записано, есть даже какие-то оперы…
– Ты их все смотрела? – удивились подруги.
– Нет, только пару отрывков. Джар признался: специально побывал на Земле и всё это взял, потому что хочет лучше меня понимать, и ещё сказал - я похожа на снегурочку из русской сказки, мол, «в тебе тоже весна и холод»…
– Как романтично, – голос русалки источал сарказм.
– Ну зачем ты так, завидно что ли? – Яна расстроилась.
– Не обижайся, – Свел обняла её, – послушай меня, ведь есть и другое объяснение. Когда человек весь, как на ладони, то им гораздо легче управлять.
– С чего ты взяла, что он хочет мной управлять!?
– Да у него на роже это написано!
– Девочки хватит, Яна расскажи лучше, кто там ещё живет? – глаза Миолы сверкали от любопытства.
– Да-а-а, по-моему никто, в смысле, на втором этаже комнаты Сэя и Джара, а родителей здесь нет.
– А Сэя ты видела?
– Не-а, никого дома не было, мы одни, ну и слуги, конечно…
Миола страшно хотела расспросить, какой у таинственных оборотней дом, красивый ли и где находится, но Свел не дала, – поздно уже, пойдем, – бесцеремонно стащив подружку с кровати, она направилась было к двери, но остановилась.
– Нет, не могу так просто уйти, вот чуем чую неприятности. Яна, умоляю, будь с ним поосторожней, плохо, что Сэйнта сейчас нет, а этот твой, заманит тебя, да поимеет по полной. Пожалуйста, не езди больше к нему!
Яна слегка смутилась, – да ты что, он совсем не так ко мне относится.
– Все они не так, а сами только об этом и думают, и Джар, вот ручаюсь, удобный момент не упустит!
– Да ну тебя, не придумывай, ладно уж, проваливайте, а то попрётесь по темноте, мне за вас беспокоиться, вот что, Гурана сейчас позову, если ещё не ушел, так пусть проводит.
– Это парнишка, который у вашей кухарки на подхвате, что ли? Да ну его, какой с него толк, – отмахнулась русалка.
– Нет, нет, пусть с вами идет, мне спокойней будет.
****
Яна устала спорить с подругами, уверяя, что в гостях у Джара ей ничего не грозит, но даже нейтральная Талина в этом вопросе была на стороне Свеленты. На самом деле девочка в глубине души не очень-то доверяла своему зеленоглазому (слишком сильное впечатление оставила та злосчастная прогулка двухлетней давности), но никому не желала в этом признаваться. Джар, напротив, словно подстегиваемый каким-то внутренним нетерпением, почти каждый день уговаривал заехать к нему, посмотреть, какие экзотические растения выращивает в зимнем саду Кир-ойа, красивая молодая женщина, смуглая, как орка, служившая старшей горничной в его доме.
«Угу, помнится, как-то я уже сходила с тобой, тоже… посмотрела экзотические цветочки или там светляков в парке Академии, еле ноги тогда унесла», – думала Яна, вслух предпочитая не озвучивать свои воспоминания, - «хрен его знает, может у него и в мыслях-то плохого нет, а я подтолкну».
Однако ассоциации были слишком явными, что здорово настораживало. Масла в огонь подливала Свел, регулярно пытавшаяся стращать подругу ужасами первого сексуального опыта.
– Да чего ты всё пугаешь, не собираюсь я с ним спать, но вообще-то ничего уж такого сверхъестественно жуткого он со мной не сделает!
– Да ты просто себе не представляешь, твой-то ещё и здоровый такой, прикинь, вот кому понравится, если его на кол посадят!?
– Причем здесь на кол?
Наступило молчание. Яна с ужасом представила себе соответствующую картинку и слабым голосом вопросила, – а чо, ты-то откуда всё это знаешь? Тебе в первый раз так сильно не понравилось?
Свел неожиданно покраснела, – да в общем, я… как бы ещё, ну короче, я сама-то, если честно, не знаю, но говорят.
– Кто говорит?
– Да-а-а, на последнем дне рождения у Миолы, Селька твоя напилась и давай почему-то делиться со мной интимными подробностями своей первой ночи, аж заплакала спьяну, бедная и все просила, ты, мол, Яночку охраняй, чтоб этот… её «под ногти» не оттрахал…
– Ужас, вот значит, оно как… – Яна приуныла, очень живо представив себе кошмарный процесс, – а в книжках по-другому…
На душе стало совсем безрадостно.
– Да ведь ещё и залететь можно, – поразмыслив, добавила русалка, – и куда потом с пузом? Не-е, конечно, есть и травы и заклинания, только мы ведь этого не проходили, а значит, придется к магистру-целителю идти, все рассказывать. И потом, как же наши планы – стать знаменитыми магами, прославиться, путешествовать по морям и разным странам, разгадывать тайны, уничтожать всяких опасных чудовищ.
– А вот хрен тебе, – угрюмо думала Яна, находясь под впечатлением от этого разговора, когда её в очередной раз уламывали зайти «ну совсем ненадолго» в гости.
– Ручаюсь, тебе понравится, как Кийа готовит, не хуже, чем в Горном цветке, – Джар разливался соловьём, – не понимаю, почему бы тебе не заехать на часок и не поужинать со мной, знаешь, как Кийе польстил новый титул домоправительницы. Если сообщу, что ты согласилась отведать её стряпни, так она в лепешку расшибется, ну малыш, соглашайся!
Яна вспомнила, что уже давно хотела выспросить у своего друга, откуда родом его слуги. Старшая горничная, которую она смеясь, предложила называть домоправительницей, привлекла внимание девочки ещё при первом знакомстве, заинтересовав своей не совсем обычной внешностью. Черные мелко вьющиеся кудряшки и узковатые темные глаза говорили об орочьей крови. Но степной народ не отличался особой красотой, их жесткие курчавые волосы росли низко на лбу острым клином, а кожа была грязновато-смуглой, с желтоватым оттенком. Коренастые, кривоногие, с тяжелыми челюстями и нависающими надбровными дугами, они, вдобавок, отличались непокорным и агрессивным нравом. Власти Реотаны неохотно впускали степняков на территорию страны. В услужение их брали редко: кому нужны постоянные проблемы в доме, да они и сами не нанимались. Кир-ойа, напротив, выглядела миловидной и стройной, а выражение приятного круглого лица было совсем не орочьим – добрым и кротким, Яне даже послышалась некоторая робость в голосе служанки, когда та здоровалась с хозяином.
Поскольку и остальные увиденные в доме люди имели примерно тот же типаж, что и «домоправительница», логично было предположить - все они родственники или что-то в этом роде.
