ГЛАВА 10
Альтарина
Пробуждение оказалось неприятным. Меня разбудили голоса, среди которых я узнала голос дражайшего супруга. Властный, холодный, мерзкий… Он отдавал приказания служанкам. И да, в комнате я была одна, отчего стало еще холоднее…
Я вскочила с кровати и осмотрелась. Альрийца не было в покоях. Куда он делся? Впрочем, куда и почему — было ясно сразу. Вряд ли альриец сбежал из этого бордового склепа, скорее ему помогли… переместиться в более «неудобные» покои. Если он еще жив, конечно. В том, что альриец жив я почему-то не сомневалась. Алесс, наверняка, попробует использовать другие методы воздействия, сменит пряник на кнут и попробует сломать альрийца. Не знаю, сколько у альрийца времени… Думаю, немного. Алесс умеет убеждать! Но и убивать мгновенно, поддавшись эмоциям тоже умеет!
Спустя мгновение, дверь распахнулась и в комнату зашли две служанки. Поклонились и препроводили меня в «родные» покои. Там и оставили, увы, ненадолго. И, увы, под охраной!
Спустя пару часов, когда я металась от страха и безысходности по пустым покоям, меряя пол ногами и гадая, что ждет меня впереди, в комнату зашли две служанки:
— Господин Алесс велел приготовить вас к ужину, — произнесла тихая светловолосая девушка. Имени ее я не успела запомнить. Прислуга в доме Алесса менялась с бешеной скоростью. Вот и эта миловидная девушка скорее всего здесь ненадолго… Вторая же — Эльсида. Из личной «гвардии» Алесса. Стояла сзади и молчала. Волосы светлые, глаза голубые — признак «чистой крови». Она здесь исключительно, чтобы следить за мной на случай, если я решусь «ослушаться». Но и я и она прекрасно знали, что этого не случиться… Мне нужен дар так же, как и им! Нет дара — нет призрачного шанса на спасение!
Служанки проводили меня в купель, натерли тело благовониями, уложили волосы. Я спокойно воспринимала их действия, думая о своем. Жена Лорда одного из Великих Домов… Усмешка исказила мое лицо. Скорее личная игрушка Лорда! Вот и сейчас… меня нарядили в тончайшее кружевное белье белого цвета и такое же легкое, летящее платье. Белый несказанно радовал Алесса, как цвет «чистоты и непорочности», не иначе… А может как символ смерти… ведь раньше белый считался цветом Богини, цветом погребального саванна, цветом траура…
Впрочем, мне было плевать на вкусы своего супруга. Я просто молча наблюдала за тем, как служанки исполняют свою работу — облачают безвольную куклу в то, во что приказал господин. Мои волосы украсили живыми цветами. Губы намазали сладким бальзамом, а глаза подвели блестящей глазурью. Я рассматривала свое отражение в зеркале и даже не пыталась улыбнуться. Я надеялась только на одно — что Алесс не запорет меня насмерть. Знала, ночь будет длинной…
Эльсида подошла ко мне и низко склонилась:
— Госпожа, лорд Алесс ждет, — в ее руках мерцал бледный браслет. Без этого украшения мне не разрешалось покидать комнату. Я протянула руку и браслет захлопнулся на моем запястье. Что было в нем я давно знала. Обыкновенная следилка из разряда примитивных. Мама научила меня немного разбираться в технике и этих знаний хватило, чтобы разобрать это устройство и знать, как его «обезвредить», если понадобится. Сейчас эта «игрушка» мне не мешала.
Эльсида поклонилась и служанки повели меня в личные покои супруга. За нами следовала охрана в количестве трех человек. Охрана меня не смущала, а вот направление в личные покои лорда немного вывело из равновесия. Страх сковал все нутро, но я спокойно, чеканя шаг, проследовала в апартаменты лорда.
В покоях супруга чувствовалась роскошь. Здесь было много белого, гладких поверхностей и зеркал. Огромная зала, светлая, поражавшая роскошью и красотой, была пристанищем чудовища! Чудовища, которому нравилось видеть, как яркая красная кровь впитывается в белую ткань… Впрочем, «на месте» чудовища не оказалось — покои были пусты. Служанки, раболепно поклонившись, быстро удалились. А охрана, помявшись немного у порога, все же оставила меня в одиночестве.
Как только я осталась одна — быстро осмотрелась и рванула к окну, только и здесь меня ждало разочарование — решетка с силовым полем. Тем самым, что управлялся искусственным интеллектом «умной» резиденции лорда. Не то, чтобы я собиралась сигануть из окна, вовсе нет… Я просто пыталась найти слепые зоны в защите резиденции лорда… На случай, если дар все же удастся инициировать… Но пока защита здания была безупречной!
Окна жилых помещений были «укомплектованы» решетками с силовыми полями. Территория резиденции накрыта защитным куполом, который регулировал и температуру внутри и защиту снаружи. За ним же простиралась ледяная пустыня на много лиг вокруг! За куполом не выжить! Там холод, снег и смерть! Даже если удастся выбраться из резиденции и отправить координаты маминому кораблю. Корабль не посадить — его взорвут еще на подлете! Есть только один выход — варп! А значит надо заставить альрийца! Просто взять и заставить… пока мы оба еще живы!
— Ну здравствуй, любимая, — тихий хриплый мужской голос заставил меня подпрыгнуть и обернуться. Позади меня стоял Алесс. В неизменно белом одеянии с золотой вышивкой. Бесстрастное лицо, белые волосы перевиты золотым шнурком и только в глазах читается недовольство. Но недовольство — это хорошо… это не смертельно!
— Зачем мой лорд позвал меня? — произнесла я тихо и поклонилась. Алесс не двигался, смотрел на меня молча и улыбался. От этой улыбки мне было не по себе… Под маской ледяного спокойствия скрывалась ярость.
— Почему ты не выполнила свой долг, Рина? — безразлично произнес он.
— Я старалась, мой господин, — произнесла тихо и сцепила за спиной руки.
— Альриец не понравился тебе, дорогая? Тебе не понравился мой подарок, раз ты не проявила должного рвения и желания для достижения цели? — задумчиво произнес он и окинул меня медленным, скучающим взглядом.
Ехидная, блуждающая улыбка появилась на его лице. Алессу всегда нравилось, что его жена красавица, пусть как женщина я не интересовала его. Нравилось, что на меня смотрят другие мужчины и нравилось чувствовать себя единоличным хозяином того, что хотят заполучить другие… А потом наказывать за «неверность», смакуя мою боль и унижение, заставляя кричать от боли, умолять о пощаде, валяясь в его ногах. Да, я давно забыла про свою гордость — слишком быстро поняла, что никакая гордость не поможет мне выжить в его руках!
— Он очень красив, мой господин. Не стоит ломать подаренную вами игрушку так… быстро. Альриец может еще пригодиться, — выдохнула тихо и непроизвольно сделала шаг назад. — И не стоит ломать меня, господин. Альрийцы любят красоту, как и все мужчины. Кровавое месиво, увы, не привлекает их, — с улыбкой на лице произнесла я.
Эта улыбка была искусственной, ненастоящей, и никоим образом не отражала моих истинных чувств, которые я как могла загоняла глубоко внутрь. Лицо напоминало восковую маску — маску смирения и покорности. Я слишком быстро поняла, что любое проявление эмоций вредит мне… Алессу одинаково не нравился ни мой смех, ни мой крик, наполненный болью и просьбами о пощаде. Потому я давно научилась изображать смирение и равнодушие, прятать эмоции за маской, сегодня продуманной более тщательным образом.
— Он не сделал тебе больно? — неожиданно произнес Алесс и подошел ко мне вплотную. На таком расстоянии «хранить» безразличие стало невыносимо трудно. Тяжело стоять и улыбаться мужчине, который оставил на твоей спине нисходящие шрамы, которому доставляет удовольствие мучать тебя… Но я знала — не сдержусь и этих шрамов станет больше! Алесс чудовище! Но чудовище… соблюдающее правило игры… Простой игры — мое равнодушие к жизни — его равнодушие ко мне.
— Нет, мой господин. Альриец был очень… учтив, — произнесла тихо и не сдержала страха, нервно отступая назад. В глазах Алесса зажглись красные искры — первый признак подступающего бешенства. А я судорожно думала, как правильно ответить на вопросы об альрийце, которые, несомненно, последуют дальше… Всем своим нутром чувствовала, что ступаю по хрупкому льду — шаг в неправильном направлении и мое тело найдут во льдах Гвалды и статус «любимой» жены — Алесса вряд ли остановит…
Лорд сделал шаг ко мне так резко, что я вновь не сдержалась и вскрикнула. На его висках зажглись синеватые узоры вен — второй признак подступающего бешенства… А взгляд неустанно возвращался к шее и медленно скользил вниз, в вырез платья, в ложбинку, где покоилось массивное свадебное украшение.
«Я ему нужна! Он не убьет меня!» — прошептала мысленно. Но «магические» слова не помогли. Я видела, как в зрачках Алесса проступает краснота, как она медленно и неотвратимо заливает черный зрачок… В такие моменты лорд плохо себя контролирует и самое правильное — просто бежать подальше, если повезет, можно укрыться где-то на нижних этажах. Есть такое место в подвале, закуток… там огромная дубовая дверь, она ведет вниз, но…
… но повернуться спиной и бежать без оглядки я позволить себе не могла. Потому стояла и в очередной раз осознавала страшное — не только альриец, но и я игрушка лорда. И если альриец где-то там — в казематах эльрийской резиденции, то я тут — в одном «слове» от смерти!
— Учтив, значит… И нежен? Ласков? Приятен?
Сколько незнакомых слов…
ГЛАВА 11
Альтарина
Алесс продолжал рассматривать мою тонкую, незащищенную шею. В его глазах я видела отражение его мыслей. Не нужно быть провидицей, чтобы понять — он мечтал свернуть мне шею. Но почему? Что я сделала не так? Не соблазнила альрийца?! Но я пыталась… и попытаюсь снова! Мне просто нужен еще один шанс! Хотя складывалось ощущение, что как раз фактом соблазнения и недоволен Алесс. Впрочем, вполне может быть — он собственник! И факт того, что кто-то, пусть и смертник, пользует его игрушку вызывает в нем бешенство вполне объяснимое этим чувством…
— Он не делал мне больно, господин. Но мне не было приятно…
Голубоватые узоры вспыхнули разом. Краснота затопила не только зрачок, но и радужку глаз лорда.
— Ты врешь!
Алесс больно схватил меня за шею и, пристально вглядываясь в глаза, прошипел:
— Ты врешь мне… Вреш-ш-шь своему господину!
Его ладони горели на моей шее, я чувствовала их жар. Лорд не сдерживал магнитные потоки, они слегка покалывали кожу в месте, где его руки соприкасались с моим телом. Но я -то знала, что отсутствие боли — это не повод для радости, а неконтролируемое выплескивание магнитных потоков — это третий признак неконтролируемого бешенства… Увы, что является четвертым признаком я не знала. Зато хорошо знала, что бывает после третьего… В предыдущий раз на моей спине появилась еще парочка не сходящих шрамов, как напоминание о «прекрасно проведенном времени в объятиях лорда». Но это ерунда, по сравнению с душевными шрамами, что взгляду не видны…
— Мне не зачем врать своему лорду, — произнесла тихо. — Я сделаю все, что прикажет мой господин, — и посмотрела на Алесса. Не хочу умирать с закрытыми глазами, как мама!
Впрочем, Алесс медлил и руку не сжимал. А я… я не понимала его взгляда, не понимала того, что творится у него в голове, не могла ничего прочесть по лицу…
— Почему ты не справилась? Я облегчил твою задачу — оставил вас наедине!
Я вздрогнула от его вопля, чувствуя уже настоящий ужас, с которым была не в состоянии бороться.
— Я старалась, — только и смогла произнести я.
— На колени! — завопил Алесс. И уже тихо шипя повторил:
— На колени.
Я медленно опустилась к его ногам.
— Ко мне ползи!
Впервые, когда лорд поставил меня на колени я умирала от унижения. Сейчас же я ничего не чувствовала, мне было плевать на эту чистокровную тварь, а в душе от этого действа не колыхнулась ни одна струна. Ползти, так ползти. Главное выдержать и не вскрикнуть. Если закричу… он уже не остановится!
Я сделала пару мягких движений в сторону лорда и раболепно прижалась к его ногам, обнимая их. Алесс выдернул из-за пояса ларг (*эльрийская плеть из тонкой кожи) и одним резким ударом обрушил его на мою спину. Я закусила губы, чтобы не дай звезды, не вскрикнуть от боли.
Один за одним удары с оглушающим свистом сыпались на мою спину. Хотелось кричать, плакать… хотелось не испытывать одуряющую боль, хотелось не чувствовать собственную кровь, медленными каплями стекающую по спине…
Алесс отбросил ларг и схватил меня за волосы, заставляя вздернуть голову. Рассматривая мое искореженное ненавистью лицо. Впрочем, ненависть пришлось погасить, а глаза отвести в сторону.
— Значит нравится, когда тебя ласкают? — прохрипел тихо. И завопил:
— Нравится! Тварь! Говори!
— Нет, господин, — едва смогла выговорить я. Задушивая в себе хоть какие-то проявления эмоций. Алесс продолжал зло меня рассматривать. Его ноздри раздувались от бешенства, а глаза красными всполохами горели на его лице.
А потом Алесс медленно нагнулся и слизал капельку крови, стекающую из моего открытого, искусанного рта.
— Помни, Альтарина, ты моя! — и жадно поцеловал меня в губы. Жестко толкнулся языком внутрь, заставляя меня давиться, задыхаться… ненавидеть его еще больше. А потом резко отпустил, давая ответить.
— Я помню, господин… Всегда помню.
Да, я всегда помню о том, что Алесс психопат, чудовище, монстр…
Лорд дернул меня за руку, заставляя принять вертикальное положение и прикоснулся ладонью к моим волосам, мягко провел рукой, накрутил белоснежный локон на палец.
— Ты знаешь, что я хочу сделать с тобой?
— Убить? — это было единственным моим предположением. Но Алесс нахмурился и, как будто не слыша моих слов, произнес:
— Рядом с тобой я чувствую голод. Нестерпимое желание, сжигающее меня изнутри. Оно сводит меня с ума! Мешает думать, заставляет утрачивать разум… Я мог бы сделать это сейчас… Я хочу сделать это сейчас!
— Так в чем же дело? Это решило бы наши многие проблемы, — говорю тихо и безучастно, хотя внутри сердце заходится от ужаса. Неужели, Алесс настолько вышел из себя что готов меня… хочет меня… поиметь! Звезды! Почему я сомневаюсь, что мой дар откроется после подобной инициации? Да все просто! Я просто умру на месте! Сил выдержать подобное мне не хватит!
Алесс тихонько усмехнулся моим словам. Потянул прядь моих волос на себя, заставляя откинуть голову и произнес:
— Гвалда для меня все: моя жизнь, моя честь, мой народ. Я готов на все, чтобы защитить… мой мир. Я мысленно проговариваю это каждый раз, когда мой взгляд натыкается на твое тело, когда желание затуманивает мозг, — он неохотно провел пальцами по моей окровавленной губе и я ощутила их дрожь, — и это не помогает. Не помогает не хотеть тебя. Смириться… смириться с тем, что первым у тебя буду не я.
Я чувствую, как покалывает кожу от давления магнитного поля. Ого, на этот раз мы сразу «перепрыгнули» первые две стадии! Лорд плохо себя контролирует, и я физически ощущаю это…
Алесс наклоняется ближе, я же стараюсь не шевелиться и даже не дышать. Его губы около моего лица, медленно смыкаются на кончике острого уха, а язык проникает внутрь ушной раковины. Легкое, чувствительное покусывание — на самом деле изощренная пытка! Мне больно и противно. Но я знаю правила игры — потому не двигаюсь, лишь старательно опускаю ресницы, чтобы скрыть страх и отвращение. На застывшей маске лица то же безразличие и покорность. Но, кажется, сегодня Алесса это не устраивает…
