— Повтори, — тихо произнес он довольно резко.
И я повторила. Но уже не то, что хотела.
— Тебе не понравилось платье, и ты решил помочь мне избавиться от него?
— Твое платье великолепно, — возразил сухо. — И я вовсе не против, чтобы ты одела его, — спокойно, без эмоций, только в глазах горит огонек любопытства. Линар чего-то ждал. Какого-то иного ответа. Ждал упорно, настойчиво, посматривая на меня исподлобья.
И я не выдержала, сдаваясь. В конце концов, разве дело в платье?! Я просто хотела быть красивой. Для него. Просто красивой! Блистать… я хотела блистать и быть его достойной! Неужели, Линар не понимает мои чувства, мою неуверенность рядом с ним?! Мою невзрачность, бледность, невыразительность… и полную несовместимость с его красотой!
Опустив смиренно голову, я поправила хвост, еще раз оправила простое скромное платье и, делая вид, что ничего не произошло пошла к выходу.
— Вики, наверное, нас заждалась. Поторопись, мы итак бессовестно опаздываем, — произнесла я хрипло, душа рыдания на корню. Глупо плакать в свой день рождения из-за платья. Тем более, со мной Линар, и я люблю его, пусть он не всегда мягок со мной. Но я знаю — в этом виновата я! И я знаю — он любит. Иногда чувствую между нами непреодолимую пропасть, что-то такое незримое, проскальзывающее в каждом его действии. Иногда, ему трудно сдерживаться, и он злится, но чаще просто молчит и смотрит, скрывая эмоции. А иногда пытается прочесть мои, заглядывая прямо в душу своими волшебными глазами. Глазами, прожигающими насквозь. Глазами которые выворачивают душу… А еще он кричит по ночам. Страшно кричит. И сразу просыпается. Весь мокрый, горячий, жутко ранимый. И тогда я притворяюсь. Всегда притворяюсь, что сплю. А он хватает мое тело и долго, сильно, так, что трещат кости, прижимает к себе. Напряженно дышит. И шепчет мое имя… И я знаю — все из-за меня. Не знаю откуда, но чувствую… И знаю, что любит… и боится … вот так без меня. А днем все повторяется вновь. Его борьба с собой, мое непонимание и эта стена, что между нами, становится крепче.
Линар пошел за мной. Помог обуться и так же тихо, без единого слова повел на улицу, придерживая за руку.
Прохладный ветерок окутал наши тела, подхватывая волосы. Моросящий дождик ударил в лицо. То, что нужно! Не видно моих слез. Только улыбка, замершая на лице, как приклеенная. Я сделала шаг, оставляя позади все печали. Улыбнулась и вдохнула свежий воздух.
Линар молча набросил мне на плечи свой плащ, укутывая меня в него, как в одеяло. Свободная «колымага» стояла неподалеку. Мы подошли молча. Линар щелкнул пальцами, и низкая дверца приглашающе распахнулась.
— Линар, прости меня, — тихо произнесла я. Он не ответил, лишь щелкнул пальцами вновь, бросая монетку в нутро металлического ящика для оплаты. Транспортное средство заскрипело, тихо трогаясь с места.
— Я все ждал, когда ты это скажешь, — зло хмыкнул мужчина. — Сегодня ты, как никогда, была близка… — в его словах была грусть.
— К чему?
— К сопротивлению, — он улыбнулся и посмотрел на меня, — твое терпение имеет границы? Интересно, сколько ты готова выдержать?
— Тебя я готова терпеть всю жизнь, — и засмеялась. В его глазах плясали огоньки. Линар улыбался. Улыбался мне. И это казалось счастьем. Что еще нужно молодой барышне? Правильно, был бы милый рядом!
Я продолжала улыбаться, делая вид, что заинтересовано смотрю на проплывающие за «бортом» улицы. Хотя смотреть по сторонам совсем не хотелось. Меня интересовал только он — Линар. Его близость. Тепло, исходящие от его тела. Рука, мирно покоящаяся на моей талии. Плащ… его плащ на моих плечах, сохранивший знакомый запах мужского тела и дорого парфюма. И да, улыбка не сходила с моих губ…
За пару часов в любимом городке ничего не изменилось. Те же мостовые, уложенные желтой брусчаткой, потемневшей от капель дождя. Те же здания, потемневшие от времени. Строгие, сиротливые памятники важных фигур прошлого, укрытые мхом, появившемся здесь еще до моего рождения. Брусчатка скрипела под напором колес нашей «колымаги», натужно, но довольно. Конечно, раз едут, значит, она еще нужна. Быть нужной, необходимой это приятно. Перила мостов оплетала бурная растительность, слегка прибитая настойчивым дождем и оттого кажущаяся сочной яркой и на удивление довольной жизнью. Впрочем, дождик только накрапывал, не пытаясь набрать силу, и сей факт казался хорошим знаком… ведь «колымага» не имела верха. Я продолжала любоваться видом, рассматривая то верхушки деревьев на площади, то сизое облако не до конца прибитой дождем пыли, стелившееся вдоль колес «колымаги». Город, не смотря на странное настроение, казался как никогда живым, ярким и любимым. Вот только я испытывала странное ощущение некой чужеродности, нелогичности и неправильности. И никак не могла отделаться от этого ощущения, что не мешало мне наслаждаться приятной для меня погодой и предстоящим ужином в компании лучшей подруги и любимого мужчины.
«Колымага» приближалась, тихонько поскрипывая на брусчатке. И остановилась около сверкающей золотом ограды пафосного местечка под названием «У Ведьмы». Название ресторана было просто и понятно, дань традициям так сказать — владелица принадлежала к роду славных ведьм и кое-какие таланты, связанные с зельеварением, получила в наследство от предыдущих поколений. Все же ведьмы не маги! Снадобья изготавливаются руками и сила здесь не причем! В данном случае, славу заведению принесли необычные коктейли, хорошая кухня и необычный интерьер. С изюминкой и капелькой волшебства, по которому так истосковался наш мир.
А еще это место славилось не только непомерной претенциозностью, баснословными ценами, но собственно экзотическим видом. Золотыми, украшенными пиками воротами экзотика не заканчивалась. А можно сказать, только начиналась. За забором, заросшее яркой растительностью едва виднелось само здание. Это был замок. Самый настоящий! С тремя очаровательными башенками и ручным карликовым драконом черного цвета, который с довольным видом пожирал крохотную, не успевшую вызреть, морковку. Начало лета — период цветения, а оттого башенки утопали в ярких цветах дикой яблони и мясистых порослях лишайника.
«Колымага», скрипнув последний раз, затихла, останавливаясь аккурат у золотых ворот. Не успели мы спуститься на землю, как они приглашающе распахнулись перед нами.
Линар, крепко сжимая мою кисть, быстро повел меня внутрь «садика», нетерпеливо печатая шаг. Он заметно нервничал. Я чувствовала его учащенный пульс, дерганные, не свойственные ему движения. Впрочем, я тоже слегка пребывала не в себе, ведь сегодня мой день! Скажем прямо, начавшийся не совсем удачно.
«У Ведьмы» я была впервые. Ужин в подобном месте был мне не по карману. Но это не значит, что я не знала об одном из красивейших зданий нашего города, пусть мне и не удавалось ранее рассмотреть его вблизи.
Быстро пересекая внутренний дворик, мы затормозили у огромной дубовой двери, выкрашенной в черный. Я присмотрелась получше. Сейчас замок не казался пристанищем спящей красавицы. Нет, вблизи он напоминал средневековую тюрьму с окнами-бойницами и решетками на них, спешно украшенную каменными фигурами, как заплатками в нужных местах, издалека смягчающими его вид для невооруженного взгляда. Растительность так же служила лишь маскировкой, незатейливо прикрывая суровые, острые углы здания. Входить внутрь категорически расхотелось, только вот мой спутник был иного мнения, уверенно шагнув в беззвучно распахнувшуюся дверь. Н-да, а я уж обрадовалась, надеясь, что нас не впустят! Как не в ресторан, честное слово…
— Ливи, расслабься, — тихо прошипел Линар, — не заставляй тянуть тебя. Это выглядит не очень красиво.
И шагнул в распахнутые двери. Я неуверенно проследовала за ним, почему-то безумно желая, чтобы он не отпускал. Не отпускал мою руку.
Нас встречали. С белозубой улыбкой на лице, прямо у двери стояла очаровательная девица. Она была вся в черном, и только белый передник выделялся на фоне ее одежды. Черное платье, черные колготы, черные туфельки и черная остроконечная шляпка… Перед нами была ведьма, в общем представлении этого слова…
— Добрый вечер, господин, — приветливо прощебетала девушка и взмахнув рукой в направлении зала произнесла, — ваш столик готов. Вас уже ждут. Приятного вечера, госпожа, — и приветливо поклонилась, приглашая нас следовать за ней.
Линар улыбнулся и направился за темной, тонкой фигуркой, успевшей от нас удалиться на пару метров, а я поплелась позади, из последних усилий стараясь не выпустить его руку. Изобразить счастливую улыбку не получалось. Совсем. Сердце больно билось о ребра грудной клетки, дыхание заканчивалось. Но я, как собачонка напривези, продолжала идти в след за Линаром.
Приветливо освещенный холл сменился темнотой зала, кое-где разбавленной пылающим светом тонких свечей. Мягко мерцали округлые светильники на стенах. Но света они не прибавляли, лишь создавали романтику в зале, слегка разгоняя чернильную темноту помещения. Мы прошли первый зал и, проскользнув под невысокой аркой из черного эбонита, вошли в еще одно помещение. Здесь было, не в пример, просторно и намного светлее. И не было стен… так мне сначала показалось. Но стены были… точнее окна во все стены, и за ними грозовое небо, затянутое тучами и ни единой звездочки, ни единого проблеска света. Низкое, темное, печальное, предгрозовое и страшное. Комната была круглой, без острых углов. Скорее отдельный банкетный зал. Здесь было много черного и багрового. И изящный длинный стол по центру с изогнутыми диванчиками возле него. Невесомые шторки, расписанные затейливыми рисунками, взлетали к потолку от дуновения легкого ветерка. Откуда-то лилась тихая музыка. Романтичная, едва слышная и на удивление приятная.
Мы приблизились к столу, и я вдохнула аромат яств, в изобилии выставленных на столе. В животе нервно заурчало, поэтому я спешно отошла к окну, стараясь больше не смотреть в ту сторону. Только урчащего живота для счастья и не хватает! Линар отошел к официантке-ведьмочке, оставляя меня одну.
— Не прошло и часа, — хмыкнули за спиной.
Вики, опираясь на локоть неизвестного молодого человека, стояла позади и улыбалась задорной улыбкой. Подружка была великолепна. Ее белоснежные локоны струились серебряными волнами по спине, скрывая часть оголенного тела. Просто платье… оно было открытым, красным и не скрывало изгибов ее женственного тела. А спина, не стесненная материей, неизменно притягивала взгляд. Вот кто поистине сегодня блистал! В прямом и переносном смысле этого слова.
— Вики, прости… мы немного задержались, — я вся зарделась, покрываясь румянцем стеснения. Язык заплетался, а я нервничала еще сильнее, плохо контролируя собственные эмоции. — Просто, понимаешь… — продолжила мямлить, не находя правильных слов. — Линар опоздал, я испортила платье и…
—Да не бери ты в голову, — резко перебила меня подруга. — Сегодня такой день, луна, звезды, парад планет…. И твой день рождения! — Вика улыбнулась, наклоняясь ко мне, и прошептала тихо, исключительно для меня:
— Да и мы с Людовиком времени зря не теряли. Носик пудрили в будуарах «Ведьмы», м-м-м здесь такие комнаты для гостей, — девушка закатила глаза, завершая речь. А я, будучи пурпурно-красной, под стать обивки диванчиков, лишь махнула головой, в знак согласия, лихорадочно подбирая слова, чтобы перевести тему разговора. Кстати, этот самый Людовик стоял рядом и, затаив дыхания, слушал наш разговор. Он слушал, а я рассматривала его смазливую мордашку, раздумывая о том, где Вики их находит… таких красивых и пустых, но неизменно любящих отужинать за чужой счет! Без тени сознания в глазах, но с раздутым до неимоверных размеров эго. Впрочем, Людовик на меня не обращал ни малейшего внимания. Его, целиком и полностью, интересовала его спутница. И я в который раз поразилась тому, как Вики очаровательно своенравна и… перед глазами всплыла другая девушка. Огненно-рыжая, с вьющейся копной волос, зелеными хищными глазами и чертами, неуловимо похожими… не знаю… на Вики?!
Я дернулась, как от удара. Пискнула тихо-тихо и стремительно отвела взгляд, натыкаясь на распахнутое окно. Тучи продолжали нависать над крышей «У Ведьмы», кое-где слышались громовые раскаты, а меня интересовало только лицо с рыжими локонами, мгновение назад промелькнувшее перед глазами. Беспокойство усилилось. Я завертела головой в поисках Линара. Мужчины рядом не было, он вышел из зала, оставляя меня наедине со своими гостями. Людовик обнимал Вики, вульгарно прижимаясь к ней сзади, а я настойчиво пыталась отыскать пятый угол в совершенно круглой комнате, чтобы хоть немного перевести дух и побыть одной.
По толстому ковру бесшумно скользили две молодые «ведьмочки», проворно сервируя стол. Они ходили бесшумно, грациозно, разнося огромные вычурные бутыли со знаменитым «зельем» — горячительным напитком со вкусом вишни, которым славилось это заведение. О пряном вишневом напитке ходили легенды!
Да, Линар появился в арке входа и напряженно смотрел на меня. Смотрел странно, настороженно, как будто чего-то ждал и никак не мог дождаться. Нетерпение явственно читалось на его лице. Ведьмочки расступились перед ним, глубоко кланяясь и, оставляя нас одних. Все готово — пора за стол.
— Ну, что… приступим, — произнес тихо, но мы услышали и подошли к столу, устраиваясь каждый на приглянувшемся ему месте. Я села рядом с Линаром, Вики и Людовик аккурат напротив нас. В высоких бокалах на столе плескалась красная жидкость. Это было «ведьмино зелье», не иначе. Я чувствовала его неземной сладковато-вишневый аромат.
Улыбка осветила лицо мужчины, он коротко вздохнул, как будто готовился, и продолжил:
— Я хочу поднять этот бокал за тебя, Оливия. За твой день рождения. За истинное совершеннолетие! И да прибудет наш мир! — последнее выражение было сказано с намеком. Это известная фраза из истории магии. Так приветствовали друг друга маги совета.
На его лице появилась дежурная улыбка. Мужчина многозначительно промолчал, давая шанс высказаться и другим, и не дождавшись ответа, продолжил:
— Дорогая Виктория, что ты будешь пить? Рекомендую «зелье страсти», здесь его варят восхитительно.
Я опустила взгляд на кроваво-красный коктейль с соломинкой в центре и клубничкой, покоящейся на самом дне. Зелье «страсти»?! Впрочем, чему я удивляюсь? «У Ведьмы» респектабельное заведение, наверняка здесь имеется широкий спектр услуг на любой вкус.
Вики дернулась, как от удара, и, мельком взглянув на своего спутника, тихо произнесла:
— Как ты понял?
И в один миг пропали все звуки!
Линар спокойно посмотрел на нее, на его лице застыла скука, словно ему был в тягость простой ответ на вопрос.
— Ты ей сказал?! — возбужденно произнесла Вики, вскочив с дивана, задевая изогнутую ножку, бросилась к Линару, нависая над ним. Я попыталась повернуть голову, но не смогла. Ощущение точного попадания в кисель! Вроде и конечности при мне, только не шевельнуться!
Людовик замер и не двигался, как и я.
И я повторила. Но уже не то, что хотела.
— Тебе не понравилось платье, и ты решил помочь мне избавиться от него?
— Твое платье великолепно, — возразил сухо. — И я вовсе не против, чтобы ты одела его, — спокойно, без эмоций, только в глазах горит огонек любопытства. Линар чего-то ждал. Какого-то иного ответа. Ждал упорно, настойчиво, посматривая на меня исподлобья.
И я не выдержала, сдаваясь. В конце концов, разве дело в платье?! Я просто хотела быть красивой. Для него. Просто красивой! Блистать… я хотела блистать и быть его достойной! Неужели, Линар не понимает мои чувства, мою неуверенность рядом с ним?! Мою невзрачность, бледность, невыразительность… и полную несовместимость с его красотой!
Опустив смиренно голову, я поправила хвост, еще раз оправила простое скромное платье и, делая вид, что ничего не произошло пошла к выходу.
— Вики, наверное, нас заждалась. Поторопись, мы итак бессовестно опаздываем, — произнесла я хрипло, душа рыдания на корню. Глупо плакать в свой день рождения из-за платья. Тем более, со мной Линар, и я люблю его, пусть он не всегда мягок со мной. Но я знаю — в этом виновата я! И я знаю — он любит. Иногда чувствую между нами непреодолимую пропасть, что-то такое незримое, проскальзывающее в каждом его действии. Иногда, ему трудно сдерживаться, и он злится, но чаще просто молчит и смотрит, скрывая эмоции. А иногда пытается прочесть мои, заглядывая прямо в душу своими волшебными глазами. Глазами, прожигающими насквозь. Глазами которые выворачивают душу… А еще он кричит по ночам. Страшно кричит. И сразу просыпается. Весь мокрый, горячий, жутко ранимый. И тогда я притворяюсь. Всегда притворяюсь, что сплю. А он хватает мое тело и долго, сильно, так, что трещат кости, прижимает к себе. Напряженно дышит. И шепчет мое имя… И я знаю — все из-за меня. Не знаю откуда, но чувствую… И знаю, что любит… и боится … вот так без меня. А днем все повторяется вновь. Его борьба с собой, мое непонимание и эта стена, что между нами, становится крепче.
Линар пошел за мной. Помог обуться и так же тихо, без единого слова повел на улицу, придерживая за руку.
Прохладный ветерок окутал наши тела, подхватывая волосы. Моросящий дождик ударил в лицо. То, что нужно! Не видно моих слез. Только улыбка, замершая на лице, как приклеенная. Я сделала шаг, оставляя позади все печали. Улыбнулась и вдохнула свежий воздух.
Линар молча набросил мне на плечи свой плащ, укутывая меня в него, как в одеяло. Свободная «колымага» стояла неподалеку. Мы подошли молча. Линар щелкнул пальцами, и низкая дверца приглашающе распахнулась.
— Линар, прости меня, — тихо произнесла я. Он не ответил, лишь щелкнул пальцами вновь, бросая монетку в нутро металлического ящика для оплаты. Транспортное средство заскрипело, тихо трогаясь с места.
— Я все ждал, когда ты это скажешь, — зло хмыкнул мужчина. — Сегодня ты, как никогда, была близка… — в его словах была грусть.
— К чему?
— К сопротивлению, — он улыбнулся и посмотрел на меня, — твое терпение имеет границы? Интересно, сколько ты готова выдержать?
— Тебя я готова терпеть всю жизнь, — и засмеялась. В его глазах плясали огоньки. Линар улыбался. Улыбался мне. И это казалось счастьем. Что еще нужно молодой барышне? Правильно, был бы милый рядом!
ГЛАВА 3. Магия жива.
Я продолжала улыбаться, делая вид, что заинтересовано смотрю на проплывающие за «бортом» улицы. Хотя смотреть по сторонам совсем не хотелось. Меня интересовал только он — Линар. Его близость. Тепло, исходящие от его тела. Рука, мирно покоящаяся на моей талии. Плащ… его плащ на моих плечах, сохранивший знакомый запах мужского тела и дорого парфюма. И да, улыбка не сходила с моих губ…
За пару часов в любимом городке ничего не изменилось. Те же мостовые, уложенные желтой брусчаткой, потемневшей от капель дождя. Те же здания, потемневшие от времени. Строгие, сиротливые памятники важных фигур прошлого, укрытые мхом, появившемся здесь еще до моего рождения. Брусчатка скрипела под напором колес нашей «колымаги», натужно, но довольно. Конечно, раз едут, значит, она еще нужна. Быть нужной, необходимой это приятно. Перила мостов оплетала бурная растительность, слегка прибитая настойчивым дождем и оттого кажущаяся сочной яркой и на удивление довольной жизнью. Впрочем, дождик только накрапывал, не пытаясь набрать силу, и сей факт казался хорошим знаком… ведь «колымага» не имела верха. Я продолжала любоваться видом, рассматривая то верхушки деревьев на площади, то сизое облако не до конца прибитой дождем пыли, стелившееся вдоль колес «колымаги». Город, не смотря на странное настроение, казался как никогда живым, ярким и любимым. Вот только я испытывала странное ощущение некой чужеродности, нелогичности и неправильности. И никак не могла отделаться от этого ощущения, что не мешало мне наслаждаться приятной для меня погодой и предстоящим ужином в компании лучшей подруги и любимого мужчины.
«Колымага» приближалась, тихонько поскрипывая на брусчатке. И остановилась около сверкающей золотом ограды пафосного местечка под названием «У Ведьмы». Название ресторана было просто и понятно, дань традициям так сказать — владелица принадлежала к роду славных ведьм и кое-какие таланты, связанные с зельеварением, получила в наследство от предыдущих поколений. Все же ведьмы не маги! Снадобья изготавливаются руками и сила здесь не причем! В данном случае, славу заведению принесли необычные коктейли, хорошая кухня и необычный интерьер. С изюминкой и капелькой волшебства, по которому так истосковался наш мир.
А еще это место славилось не только непомерной претенциозностью, баснословными ценами, но собственно экзотическим видом. Золотыми, украшенными пиками воротами экзотика не заканчивалась. А можно сказать, только начиналась. За забором, заросшее яркой растительностью едва виднелось само здание. Это был замок. Самый настоящий! С тремя очаровательными башенками и ручным карликовым драконом черного цвета, который с довольным видом пожирал крохотную, не успевшую вызреть, морковку. Начало лета — период цветения, а оттого башенки утопали в ярких цветах дикой яблони и мясистых порослях лишайника.
«Колымага», скрипнув последний раз, затихла, останавливаясь аккурат у золотых ворот. Не успели мы спуститься на землю, как они приглашающе распахнулись перед нами.
Линар, крепко сжимая мою кисть, быстро повел меня внутрь «садика», нетерпеливо печатая шаг. Он заметно нервничал. Я чувствовала его учащенный пульс, дерганные, не свойственные ему движения. Впрочем, я тоже слегка пребывала не в себе, ведь сегодня мой день! Скажем прямо, начавшийся не совсем удачно.
«У Ведьмы» я была впервые. Ужин в подобном месте был мне не по карману. Но это не значит, что я не знала об одном из красивейших зданий нашего города, пусть мне и не удавалось ранее рассмотреть его вблизи.
Быстро пересекая внутренний дворик, мы затормозили у огромной дубовой двери, выкрашенной в черный. Я присмотрелась получше. Сейчас замок не казался пристанищем спящей красавицы. Нет, вблизи он напоминал средневековую тюрьму с окнами-бойницами и решетками на них, спешно украшенную каменными фигурами, как заплатками в нужных местах, издалека смягчающими его вид для невооруженного взгляда. Растительность так же служила лишь маскировкой, незатейливо прикрывая суровые, острые углы здания. Входить внутрь категорически расхотелось, только вот мой спутник был иного мнения, уверенно шагнув в беззвучно распахнувшуюся дверь. Н-да, а я уж обрадовалась, надеясь, что нас не впустят! Как не в ресторан, честное слово…
— Ливи, расслабься, — тихо прошипел Линар, — не заставляй тянуть тебя. Это выглядит не очень красиво.
И шагнул в распахнутые двери. Я неуверенно проследовала за ним, почему-то безумно желая, чтобы он не отпускал. Не отпускал мою руку.
Нас встречали. С белозубой улыбкой на лице, прямо у двери стояла очаровательная девица. Она была вся в черном, и только белый передник выделялся на фоне ее одежды. Черное платье, черные колготы, черные туфельки и черная остроконечная шляпка… Перед нами была ведьма, в общем представлении этого слова…
— Добрый вечер, господин, — приветливо прощебетала девушка и взмахнув рукой в направлении зала произнесла, — ваш столик готов. Вас уже ждут. Приятного вечера, госпожа, — и приветливо поклонилась, приглашая нас следовать за ней.
Линар улыбнулся и направился за темной, тонкой фигуркой, успевшей от нас удалиться на пару метров, а я поплелась позади, из последних усилий стараясь не выпустить его руку. Изобразить счастливую улыбку не получалось. Совсем. Сердце больно билось о ребра грудной клетки, дыхание заканчивалось. Но я, как собачонка напривези, продолжала идти в след за Линаром.
Приветливо освещенный холл сменился темнотой зала, кое-где разбавленной пылающим светом тонких свечей. Мягко мерцали округлые светильники на стенах. Но света они не прибавляли, лишь создавали романтику в зале, слегка разгоняя чернильную темноту помещения. Мы прошли первый зал и, проскользнув под невысокой аркой из черного эбонита, вошли в еще одно помещение. Здесь было, не в пример, просторно и намного светлее. И не было стен… так мне сначала показалось. Но стены были… точнее окна во все стены, и за ними грозовое небо, затянутое тучами и ни единой звездочки, ни единого проблеска света. Низкое, темное, печальное, предгрозовое и страшное. Комната была круглой, без острых углов. Скорее отдельный банкетный зал. Здесь было много черного и багрового. И изящный длинный стол по центру с изогнутыми диванчиками возле него. Невесомые шторки, расписанные затейливыми рисунками, взлетали к потолку от дуновения легкого ветерка. Откуда-то лилась тихая музыка. Романтичная, едва слышная и на удивление приятная.
Мы приблизились к столу, и я вдохнула аромат яств, в изобилии выставленных на столе. В животе нервно заурчало, поэтому я спешно отошла к окну, стараясь больше не смотреть в ту сторону. Только урчащего живота для счастья и не хватает! Линар отошел к официантке-ведьмочке, оставляя меня одну.
— Не прошло и часа, — хмыкнули за спиной.
Вики, опираясь на локоть неизвестного молодого человека, стояла позади и улыбалась задорной улыбкой. Подружка была великолепна. Ее белоснежные локоны струились серебряными волнами по спине, скрывая часть оголенного тела. Просто платье… оно было открытым, красным и не скрывало изгибов ее женственного тела. А спина, не стесненная материей, неизменно притягивала взгляд. Вот кто поистине сегодня блистал! В прямом и переносном смысле этого слова.
— Вики, прости… мы немного задержались, — я вся зарделась, покрываясь румянцем стеснения. Язык заплетался, а я нервничала еще сильнее, плохо контролируя собственные эмоции. — Просто, понимаешь… — продолжила мямлить, не находя правильных слов. — Линар опоздал, я испортила платье и…
—Да не бери ты в голову, — резко перебила меня подруга. — Сегодня такой день, луна, звезды, парад планет…. И твой день рождения! — Вика улыбнулась, наклоняясь ко мне, и прошептала тихо, исключительно для меня:
— Да и мы с Людовиком времени зря не теряли. Носик пудрили в будуарах «Ведьмы», м-м-м здесь такие комнаты для гостей, — девушка закатила глаза, завершая речь. А я, будучи пурпурно-красной, под стать обивки диванчиков, лишь махнула головой, в знак согласия, лихорадочно подбирая слова, чтобы перевести тему разговора. Кстати, этот самый Людовик стоял рядом и, затаив дыхания, слушал наш разговор. Он слушал, а я рассматривала его смазливую мордашку, раздумывая о том, где Вики их находит… таких красивых и пустых, но неизменно любящих отужинать за чужой счет! Без тени сознания в глазах, но с раздутым до неимоверных размеров эго. Впрочем, Людовик на меня не обращал ни малейшего внимания. Его, целиком и полностью, интересовала его спутница. И я в который раз поразилась тому, как Вики очаровательно своенравна и… перед глазами всплыла другая девушка. Огненно-рыжая, с вьющейся копной волос, зелеными хищными глазами и чертами, неуловимо похожими… не знаю… на Вики?!
Я дернулась, как от удара. Пискнула тихо-тихо и стремительно отвела взгляд, натыкаясь на распахнутое окно. Тучи продолжали нависать над крышей «У Ведьмы», кое-где слышались громовые раскаты, а меня интересовало только лицо с рыжими локонами, мгновение назад промелькнувшее перед глазами. Беспокойство усилилось. Я завертела головой в поисках Линара. Мужчины рядом не было, он вышел из зала, оставляя меня наедине со своими гостями. Людовик обнимал Вики, вульгарно прижимаясь к ней сзади, а я настойчиво пыталась отыскать пятый угол в совершенно круглой комнате, чтобы хоть немного перевести дух и побыть одной.
По толстому ковру бесшумно скользили две молодые «ведьмочки», проворно сервируя стол. Они ходили бесшумно, грациозно, разнося огромные вычурные бутыли со знаменитым «зельем» — горячительным напитком со вкусом вишни, которым славилось это заведение. О пряном вишневом напитке ходили легенды!
Часть зала тонула в темноте, и меня неудержимо тянуло туда, подальше от влюбленных взглядов Вики, Людовика и… Линара. В первые со дня нашего знакомства мне хотелось побыть одной.
Да, Линар появился в арке входа и напряженно смотрел на меня. Смотрел странно, настороженно, как будто чего-то ждал и никак не мог дождаться. Нетерпение явственно читалось на его лице. Ведьмочки расступились перед ним, глубоко кланяясь и, оставляя нас одних. Все готово — пора за стол.
— Ну, что… приступим, — произнес тихо, но мы услышали и подошли к столу, устраиваясь каждый на приглянувшемся ему месте. Я села рядом с Линаром, Вики и Людовик аккурат напротив нас. В высоких бокалах на столе плескалась красная жидкость. Это было «ведьмино зелье», не иначе. Я чувствовала его неземной сладковато-вишневый аромат.
Улыбка осветила лицо мужчины, он коротко вздохнул, как будто готовился, и продолжил:
— Я хочу поднять этот бокал за тебя, Оливия. За твой день рождения. За истинное совершеннолетие! И да прибудет наш мир! — последнее выражение было сказано с намеком. Это известная фраза из истории магии. Так приветствовали друг друга маги совета.
На его лице появилась дежурная улыбка. Мужчина многозначительно промолчал, давая шанс высказаться и другим, и не дождавшись ответа, продолжил:
— Дорогая Виктория, что ты будешь пить? Рекомендую «зелье страсти», здесь его варят восхитительно.
Я опустила взгляд на кроваво-красный коктейль с соломинкой в центре и клубничкой, покоящейся на самом дне. Зелье «страсти»?! Впрочем, чему я удивляюсь? «У Ведьмы» респектабельное заведение, наверняка здесь имеется широкий спектр услуг на любой вкус.
Вики дернулась, как от удара, и, мельком взглянув на своего спутника, тихо произнесла:
— Как ты понял?
И в один миг пропали все звуки!
Линар спокойно посмотрел на нее, на его лице застыла скука, словно ему был в тягость простой ответ на вопрос.
— Ты ей сказал?! — возбужденно произнесла Вики, вскочив с дивана, задевая изогнутую ножку, бросилась к Линару, нависая над ним. Я попыталась повернуть голову, но не смогла. Ощущение точного попадания в кисель! Вроде и конечности при мне, только не шевельнуться!
Людовик замер и не двигался, как и я.
