Руслан взглянул на меня заинтересовано, даже оторвался от важного дела — поиска спасения нас любимых. Кстати, время шло, а выход обнаруживаться не спешил. Да еще босс завис на полуслове.
— Черная вдова. Так понятнее? — да, шутка явно не удалась. Эх, всему виной недостаточная образованность некоторых. Руслан ожил, осознал и впечатлился. Я бы сказала, немного занервничал. Оно и понятно — жизнь, быт, спаривание русалок были для него загадкой. Но долго вытерпеть он не смог:
— Вы тоже так делаете?
— Как? — невинно захлопала я глазками и с особым рвением укусила сухарик. Сухой хлебушек щелкнул на зубах, исчезая у меня в горле. А Руслан гулко сглотнул. — Аллегория, — сухо протянула я, а босс, пусть и бывший, от чего-то психанул.
— Вот как можно есть в такой ситуации! Надеюсь, после нашего побега ты прекратишь хрустеть! — и приспустил плавки в непосредственной близости от моего бюстика, реющего, как флаг. Я испугалась. Дернулась и, забыв про собственно стеснительность, бросилась спасать черное бельишко. Но было уже поздно — Руслан делал свое мокрое дело, орошая бюстик своими экскрементами.
— Что ты делаешь? — пискнула я, собираясь бороться до последнего. — Голову напекло?
— Одну определенно точно! Но у меня есть и вторая… Кстати, хотелось бы уточнить, это шелк? — ткнул пальцем в черную тряпку, бывшую когда-то любимым изделием моего туалета.
— Откуда мне знать?
Руслан хмыкнул и аккуратно, поддев двумя пальчиками за лямку бюстика, свернул его в канат. Потом медленно обернул вокруг прутьев и начал закручивать узлом. Прутья под давлением прочной ткани немного погнулись и сжались, увеличивая расстояние между собой. У нас появился шанс на побег, правда, кое-кому придется удирать с голым задом, но это ничего, в смысле, я выбираю позор и жизнь. Да и черные плавочки в зоне досягаемости… Босс когда-нибудь забудется, и вещь из его гардероба перейдет в мое единоличное пользование.
Руслан отпустил концы импровизированного каната, резким движением провел руками по плавкам, вытирая их на всякий случай, и согнулся в шутливом поклоне, приглашая меня на выход из камеры. Что ж, мы тоже умеем насмехаться!
Не торопясь приподнялась с пола, откинула назад копну блестящих волос и обнаженная, довольная и преисполненная собственной значимостью двинулась к проходу.
— Пропускаешь вперед? — хмыкнула я.
— Ага, чтобы если что съели тебя в первую очередь, глядишь подавятся или отравятся.
— А если честно? — улыбаясь, произнесла. Очень хотелось услышать правду.
— А если честно, пялиться на твой оголенный зад нет больше сил. Боюсь, Моб явится быстрее, чем мы ждем, и застанет нас на деревянном полу в одной недвусмысленной позе, или в двух, трех…
Я покраснела, как багрянка, покрываясь темными, бордовыми пятнами румянца. Лицо пылало, а глаза метали молнии. Этот человеческий червяк и вправду полагает, что сможет еще раз дотронуться до моего тела?! Сейчас, когда я знаю правду о супружеском ложе? Сейчас, когда между ногами саднит от малейшего движения, а сердце плачет и ноет от обиды, невнимания и отсутствия элементарных слов утешения? Я второй раз за пару часов в обществе Руслана почувствовала себя использованной и никому не нужной тряпкой, подобной собственному шелковому бюстику, печально помахивающему на прощанье. Ну что ж, о Великий Босс, будет тебе месть — холодная, выдержанная, одним словом, такая, какую заказывали. Глаза блеснули фанатичным блеском, а с языка сорвалась первая мстительная фраза:
— В принципе, этот эксперимент завершился удачно — цель достигнута. Но в продолжение нет необходимости, да мне и не понравилось, и любопытство я свое удовлетворила. В общем, не вижу смысла. Поиметь человечка, конечно, приятно в некоторых конкретных случаях — не в твоем — да и похвастаться среди подружек будет не лишним — все-таки, первый разочек в воздушной комнате, да еще и с мужчинкой. Но, для разнообразия, хотелось бы попробовать и представителя своей расы. О сельдях слагают легенды! Мужество, храбрость, сексуальная неутомимость…
Руслану мои слова, естественно, не понравились. Мне удалось его задеть. Злой взгляд прожигал мое оголенное тело, а руки подрагивали от желания придушить, но все же он сдержался. Проглотил явное оскорбление и натянул искусственную улыбочку на лицо. Чувствую, будет мне достойный ответ.
— Я исправлюсь, рыбонька моя. Честное слово, исправлюсь! Наберусь терпения и сил, запасусь выдержкой. И тогда о моей неутомимости ты сможешь поведать миру, а сейчас — сейчас необходимо унести конечности подальше, пока один настырный маг не явился по наши души. Вот сейчас толкаю речь, а сам не могу отвести взгляда от приятной, округлой выпуклости, от стройных ног и рыжеватого бугорка. О, берегись, русалочка! Выдержка ни к черту! А бразды правления вот-вот перейдут ко второй голове!
Наверное, Руслан мог долго трепаться в том же духе, но мое терпение не безгранично, да и времени в обрез. Оставив выпад без ответа, я аккуратно протиснулась между металлических кривых прутьев и спрыгнула на землю — небольшой островок-насыпь вокруг остатков дерева, на котором собственно и расположилась золотая клетка.— Ну, спаситель, теперь куда? — я твердо стояла на ногах и ждала Руслана, который спрыгнул вслед за мной, прижимая к рукам подозрительный коричневый мешок от которого разило специями.
— Не могу же я оставить дары Моба здесь, без внимания и должного уважения! Обидится еще наш принц, озвереет! — но до встречи с принцем, я надеюсь, далеко. А вот тот факт, что в обозримом пространстве имелся еще один подходящий кусочек ткани, меня взбесил, нарушая шаткое эмоциональное равновесие. Опускаться до попытки вырвать тряпицу из рук Руслана я не стала, лишь взмахнула головой и нырнула вводу. А пусть попробует выбраться с островка сам! Жемчужина полностью согласная со мной довольно звякнула на груди. Но, увы, позлорадствовать не удалось. Руслан, не отставая, плыл рядом, загребая сильными и уверенными движениями воду. Этот мужчина умел отлично плавать!
Мы плыли довольно долго, встречая на своем пути небольшие островки суши. Периодически устраивали стоянки и подкреплялись. Сил оставалось все меньше и меньше. Не знаю как босс, а я никогда не плавала на такое расстояние. Плавники дрожали, а хвост, напряженный до предела, уже не так рьяно рассекал воду. Руслану же приходилось тащить с собой целый мешок снеди.
— Привал! — скомандовало начальство, завидев вдалеке очередной островок суши. А что я?! Послушалась беспрекословно! Признаваться в том, что сил практически не осталось, не хотелось. Впрочем, Руслан избавил меня от необходимости делать признание и камнем идти на дно, как какая-нибудь устрица!
Маленький островок в пару сажень радовал взгляд. Пара пальм, укутанных диким вьюнком, создавали тень и прохладу, что не могло не радовать. Впрочем, здесь были и лиственные деревья в количестве трех штук. Но главное — я слышала шум ручья.
— Водичка! — пискнула от радости и выползла на берег. Горячая каменистая поверхность обожгла хвост, не привыкший к «стоун терапии». Но мне было все равно. Сил ползти под тень деревьев не было, желание двигаться умерло в момент, когда спина почувствовала приятную твердость суши.
Руслан выглядел более живенько! Что просто бесило! В конце концов, кто тут русалка?! Но от комментариев решила воздержаться, тем более, после моей фразы бывший босс странно меня разглядывал. Вопрос так и вертелся у него на языке.
— А чем эта тебя не устроила? — все-таки спросил Потапов, с предубеждением просматривая на фляжку в собственных руках. Глупый вопрос, не спорю. Особенно после того, как вылакал половину сосуда. — Или Моб сделал нам сюрприз, о котором ты благополучно промолчала? Ох, чует мое сердечко, неспроста ты не выпила и капли. Зря я подумал, что дело в физиологии.
— Да, человечек, это была твоя фатальная ошибка! Водичка обладает определенными свойствами — улучшает пищеварение, к примеру. Раз в двадцать! — приятно быть самой остроумной. Жаль, что Потапов не тот мужчина, с кем стоит конкурировать в этом вопросе. Лицо бывшего босса слегка перекосило, а глазки сами собой принялись искать подходящие кустики на всякий случай, чтобы не оконфузиться перед дамой. Босса стало жалко, все-таки спаситель какой-никакой!
— Вода обладает как целительной, так и разрушительной силой, в зависимости от состава, — начала я издалека. — В твоих руках «мертвая» жидкость, которая не прибавит сил и даст лишь временное утоление жажды. Для меня лучше не принимать ее внутрь, да и немного потерпеть я еще в состоянии. Там, — махнула в сторону «толстой» пальмы, — ручеек с живительной влагой, он утолит жажду и прибавит силы. Моб не хотел отравить, он просто рассчитывал, что я не знаю… Эта водичка оказывает на нас слегка одуряющее, расслабляющее, пьянящее действие.
Руслан слушал мою речь молча, не стараясь перебивать. Лицо обиженно хмурилось, выдавая недовольство. Кажется, моя шутка насчет слабительных свойств водички Моба, ему не понравилась. Я бы сказала, он обиделся. Зло фыркнул и пошел в сторону деревьев, молча выливая воду из фляги.
— «Поторопись-ка», — бросил в мою сторону, и зашагал быстрее, не замечая ни острых горячих камней, ни злобного выражения на моем лице. Слово показалось странным и незнакомым, но выражение лица Руслана перед уходом поставило все на свои места. Я была уверена — эта «поторопись-ка» оскорбляет мое достоинство. Но ничего! Месть — блюдо холодное!
Поднимать меня с камней никто не собирался. Хвост еще не высох, поэтому не торопился трансформироваться в ноги. Злая русалочка, в моем лице, смотрела вдаль, наблюдая за шустрыми волнами, и ожидала полного высыхания. Жемчужина согревала грудь, даря удивительное тепло, но я знала — при малейшей возможности рванет к своему ненаглядному «боссу». Жажда повиснуть на его шее чувствовалась в каждом ее покачивании.
— Дрянь! Пигалица! — зычно пискнули по соседству. Голосок казался на удивление знакомым. А вот его обладателя лицезреть не удалось. Я завертела головой, предчувствуя неприятности, но ничего не увидела. Странно, может быть, показалось?! Ага, как же! Звук повторился вновь громче, язвительнее!
— Дрянная селедка!
Я снова завертела головой, в душе надеясь что «приятные» слова предназначены не для моей персоны. Но, увы, на чудо уповать не приходилось. Где-то непосредственно рядом со мной бултыхнулось гладкое, скользкое тело. А золотой хвост мелькнул в воде. Все сразу встало на свои места. А бедная русалочка рухнула на горячие камни спиной и резво-резво перебирая руками поползла за задней части хвоста в противоположную сторону от воды. Дыхание пережало. Вздохнуть или, тем более, закричать не получалось. Комок в горле не давал даже пискнуть!
— Мерзавка, не ожидала лицезреть меня здесь! — большая желтая рыбья голова торчала из воды и, нисколько не смущаясь, сыпала проклятиями. Спустя мгновение показалось все неопознанное тело и зычно заорало голосом А'Креоле:
— Селедка! Тухлая рыбина!
— О, Флаундер пожаловал! — пробормотал довольный Руслан, неизвестно как оказавшийся в нужном месте в нужное время.
— Это палтус, — задумчиво произнесла я, совершенно не понимая, зачем Потапов упомянул всемирно известный вид рыб. Довольное лицо Руслана пугало. Как родственника встретил, честное слово!
— Неправильное предположение? Принц имеется, рыбина приплыла, только краба не хватает? — хмыкнул Потапов.
— Голову солнышком напекло, да? — не выдержала. Но, разглядывая «королевишну», решила уточнить. А мало ли информация окажется важна! — Рыба или — как говорят у вас в России вид рыб — флаундер имеет желтоватый окрас. Синий цвет также присутствует. Но это, — ткнула в рыбу со странным золотым хвостом, — палтус!
— Палтус! — злобно заверещал собственно палтус. — Да я морская царица! Селедка жареная, разуй глаза! — тело плоской рыбины скользнуло в воду, нагло махнув золотым хвостом, обрызгав нас с головы до ног. А Руслан, обескураженный поведением «золотой рыбки», тихо прошептал:
— Ну и характер! Вспыльчивый! Вот почему все в сказку попадают, а я — в дурдом! Не справедливо это, ты не находишь? — это он ко мне что ли обращается за советом? — Принц — садист, русалка — нахалка, Флаундер — злобный палтус! Боюсь представить, кем царь Тритон окажется! Хотя после твоего рассказа, в принципе, ни чему не удивлюсь. Имя Урсул мне не понравилось сразу!
Рыбина вернулась, высунулась из воды и злобно зыркнула на Руслана, обозначая свою позицию. Огромные глаза мерцали и искрились, а зубастая пасть щелкала с остервенением. Раньше царица была определенно милее! Но свое мнение, пожалуй, я оставлю при себе.
— И что ты — жалкий человечишко — имеешь против прекрасного имени Урсул?
— Сынок это. Ее, — прошептала, в надежде быть услышанной. И, на всякий случай, отодвинулась от воды. Рыбешка, конечно, была небольшой, но уж очень настойчивой и целеустремленной. Мало ли откусит что-нибудь ценное в порыве чувств!
— У Флаундера есть дети? — обескураженно протянул Руслан. Думаю, бедному боссу явно напекло голову. Конечно, больным он не выглядел, но и Моб до определенного момента казался вполне нормальным. Ох, это еще Урсул не показал себя во всей красе. — О, удивительное создание с великолепным золотым хвостом, прошу прощения за свою грубость, отсутствие такта и преклоняю голову в знак безмерного уважения перед красотой, статью и выдающимися внешними данными. Золотая рыбка — вы мечта, ожившая сказка! — Руслан был явно не в себе, но самое интересное, царица А'Креоле развесила плавники и молча внимала пространной речи, позабыв гневаться на одну бедную и ни в чем неповинную сельдь. Потапов аккуратно приблизился к воде, сделав маленький едва заметный шаг и продолжая затуманивать мозги царицы льстивыми речами, аккуратно нагнулся. Рыбка разомлела на солнышке, вдохновенно прикрыла глазки и практически поставила свой желтый животик для дружественного «почеса». Но хитрый босс резко схватил глупышку за хвостик и бросился к пальмам. Что он хотел сделать с нашей царицей, мне не ведомо!
— Пусти, пусти, пусти! — вопила рыба, сотрясая воздух. Потапов сохранял гробовое молчание и продолжал быстро передвигаться в сторону импровизированной стоянки. Позволить причинить вред «будущей свекрови» я не могла, но и догнать шустрого босса была не в состоянии.
— Руслан, — крикнула в жалкой попытке обратить на себя внимание. Ответа, естественно, не последовало. Ритмичными движениями кое-как растерла маленькие блестящие капельки на хвосте и, вытянувшись во всю длину, подставляя хвостовую часть туловища солнцу, поползла в сторону предполагаемого места ночевки. Всего пару ритмичных движений и все — русалочка, в моем лице, сдулась, потеряла надежду и решила просто дождаться полнейшего высыхания. Обида затопила сердце, а злость на Потапова расправила плавники! В конце концов, захочу расправиться с матушкой Урсула, без промедления сделаю это! Но сама! Без посторонней помощи! Да и не мешало бы выяснить один важный момент — почему царица в таком виде? Надеюсь, мои бравые мысли никто не слышал! Итак, наказание за измену родине реет над белобрысой головой.
— Пришла очередь и русалочки, — хмыкнул Руслан и аккуратно подхватил мое порядком извалянное в песке тело, прижимая меня к голой груди.
— Черная вдова. Так понятнее? — да, шутка явно не удалась. Эх, всему виной недостаточная образованность некоторых. Руслан ожил, осознал и впечатлился. Я бы сказала, немного занервничал. Оно и понятно — жизнь, быт, спаривание русалок были для него загадкой. Но долго вытерпеть он не смог:
— Вы тоже так делаете?
— Как? — невинно захлопала я глазками и с особым рвением укусила сухарик. Сухой хлебушек щелкнул на зубах, исчезая у меня в горле. А Руслан гулко сглотнул. — Аллегория, — сухо протянула я, а босс, пусть и бывший, от чего-то психанул.
— Вот как можно есть в такой ситуации! Надеюсь, после нашего побега ты прекратишь хрустеть! — и приспустил плавки в непосредственной близости от моего бюстика, реющего, как флаг. Я испугалась. Дернулась и, забыв про собственно стеснительность, бросилась спасать черное бельишко. Но было уже поздно — Руслан делал свое мокрое дело, орошая бюстик своими экскрементами.
— Что ты делаешь? — пискнула я, собираясь бороться до последнего. — Голову напекло?
— Одну определенно точно! Но у меня есть и вторая… Кстати, хотелось бы уточнить, это шелк? — ткнул пальцем в черную тряпку, бывшую когда-то любимым изделием моего туалета.
— Откуда мне знать?
Руслан хмыкнул и аккуратно, поддев двумя пальчиками за лямку бюстика, свернул его в канат. Потом медленно обернул вокруг прутьев и начал закручивать узлом. Прутья под давлением прочной ткани немного погнулись и сжались, увеличивая расстояние между собой. У нас появился шанс на побег, правда, кое-кому придется удирать с голым задом, но это ничего, в смысле, я выбираю позор и жизнь. Да и черные плавочки в зоне досягаемости… Босс когда-нибудь забудется, и вещь из его гардероба перейдет в мое единоличное пользование.
ГЛАВА 15. Свобода.
Руслан отпустил концы импровизированного каната, резким движением провел руками по плавкам, вытирая их на всякий случай, и согнулся в шутливом поклоне, приглашая меня на выход из камеры. Что ж, мы тоже умеем насмехаться!
Не торопясь приподнялась с пола, откинула назад копну блестящих волос и обнаженная, довольная и преисполненная собственной значимостью двинулась к проходу.
— Пропускаешь вперед? — хмыкнула я.
— Ага, чтобы если что съели тебя в первую очередь, глядишь подавятся или отравятся.
— А если честно? — улыбаясь, произнесла. Очень хотелось услышать правду.
— А если честно, пялиться на твой оголенный зад нет больше сил. Боюсь, Моб явится быстрее, чем мы ждем, и застанет нас на деревянном полу в одной недвусмысленной позе, или в двух, трех…
Я покраснела, как багрянка, покрываясь темными, бордовыми пятнами румянца. Лицо пылало, а глаза метали молнии. Этот человеческий червяк и вправду полагает, что сможет еще раз дотронуться до моего тела?! Сейчас, когда я знаю правду о супружеском ложе? Сейчас, когда между ногами саднит от малейшего движения, а сердце плачет и ноет от обиды, невнимания и отсутствия элементарных слов утешения? Я второй раз за пару часов в обществе Руслана почувствовала себя использованной и никому не нужной тряпкой, подобной собственному шелковому бюстику, печально помахивающему на прощанье. Ну что ж, о Великий Босс, будет тебе месть — холодная, выдержанная, одним словом, такая, какую заказывали. Глаза блеснули фанатичным блеском, а с языка сорвалась первая мстительная фраза:
— В принципе, этот эксперимент завершился удачно — цель достигнута. Но в продолжение нет необходимости, да мне и не понравилось, и любопытство я свое удовлетворила. В общем, не вижу смысла. Поиметь человечка, конечно, приятно в некоторых конкретных случаях — не в твоем — да и похвастаться среди подружек будет не лишним — все-таки, первый разочек в воздушной комнате, да еще и с мужчинкой. Но, для разнообразия, хотелось бы попробовать и представителя своей расы. О сельдях слагают легенды! Мужество, храбрость, сексуальная неутомимость…
Руслану мои слова, естественно, не понравились. Мне удалось его задеть. Злой взгляд прожигал мое оголенное тело, а руки подрагивали от желания придушить, но все же он сдержался. Проглотил явное оскорбление и натянул искусственную улыбочку на лицо. Чувствую, будет мне достойный ответ.
— Я исправлюсь, рыбонька моя. Честное слово, исправлюсь! Наберусь терпения и сил, запасусь выдержкой. И тогда о моей неутомимости ты сможешь поведать миру, а сейчас — сейчас необходимо унести конечности подальше, пока один настырный маг не явился по наши души. Вот сейчас толкаю речь, а сам не могу отвести взгляда от приятной, округлой выпуклости, от стройных ног и рыжеватого бугорка. О, берегись, русалочка! Выдержка ни к черту! А бразды правления вот-вот перейдут ко второй голове!
Наверное, Руслан мог долго трепаться в том же духе, но мое терпение не безгранично, да и времени в обрез. Оставив выпад без ответа, я аккуратно протиснулась между металлических кривых прутьев и спрыгнула на землю — небольшой островок-насыпь вокруг остатков дерева, на котором собственно и расположилась золотая клетка.— Ну, спаситель, теперь куда? — я твердо стояла на ногах и ждала Руслана, который спрыгнул вслед за мной, прижимая к рукам подозрительный коричневый мешок от которого разило специями.
— Не могу же я оставить дары Моба здесь, без внимания и должного уважения! Обидится еще наш принц, озвереет! — но до встречи с принцем, я надеюсь, далеко. А вот тот факт, что в обозримом пространстве имелся еще один подходящий кусочек ткани, меня взбесил, нарушая шаткое эмоциональное равновесие. Опускаться до попытки вырвать тряпицу из рук Руслана я не стала, лишь взмахнула головой и нырнула вводу. А пусть попробует выбраться с островка сам! Жемчужина полностью согласная со мной довольно звякнула на груди. Но, увы, позлорадствовать не удалось. Руслан, не отставая, плыл рядом, загребая сильными и уверенными движениями воду. Этот мужчина умел отлично плавать!
Мы плыли довольно долго, встречая на своем пути небольшие островки суши. Периодически устраивали стоянки и подкреплялись. Сил оставалось все меньше и меньше. Не знаю как босс, а я никогда не плавала на такое расстояние. Плавники дрожали, а хвост, напряженный до предела, уже не так рьяно рассекал воду. Руслану же приходилось тащить с собой целый мешок снеди.
— Привал! — скомандовало начальство, завидев вдалеке очередной островок суши. А что я?! Послушалась беспрекословно! Признаваться в том, что сил практически не осталось, не хотелось. Впрочем, Руслан избавил меня от необходимости делать признание и камнем идти на дно, как какая-нибудь устрица!
Маленький островок в пару сажень радовал взгляд. Пара пальм, укутанных диким вьюнком, создавали тень и прохладу, что не могло не радовать. Впрочем, здесь были и лиственные деревья в количестве трех штук. Но главное — я слышала шум ручья.
— Водичка! — пискнула от радости и выползла на берег. Горячая каменистая поверхность обожгла хвост, не привыкший к «стоун терапии». Но мне было все равно. Сил ползти под тень деревьев не было, желание двигаться умерло в момент, когда спина почувствовала приятную твердость суши.
Руслан выглядел более живенько! Что просто бесило! В конце концов, кто тут русалка?! Но от комментариев решила воздержаться, тем более, после моей фразы бывший босс странно меня разглядывал. Вопрос так и вертелся у него на языке.
— А чем эта тебя не устроила? — все-таки спросил Потапов, с предубеждением просматривая на фляжку в собственных руках. Глупый вопрос, не спорю. Особенно после того, как вылакал половину сосуда. — Или Моб сделал нам сюрприз, о котором ты благополучно промолчала? Ох, чует мое сердечко, неспроста ты не выпила и капли. Зря я подумал, что дело в физиологии.
— Да, человечек, это была твоя фатальная ошибка! Водичка обладает определенными свойствами — улучшает пищеварение, к примеру. Раз в двадцать! — приятно быть самой остроумной. Жаль, что Потапов не тот мужчина, с кем стоит конкурировать в этом вопросе. Лицо бывшего босса слегка перекосило, а глазки сами собой принялись искать подходящие кустики на всякий случай, чтобы не оконфузиться перед дамой. Босса стало жалко, все-таки спаситель какой-никакой!
— Вода обладает как целительной, так и разрушительной силой, в зависимости от состава, — начала я издалека. — В твоих руках «мертвая» жидкость, которая не прибавит сил и даст лишь временное утоление жажды. Для меня лучше не принимать ее внутрь, да и немного потерпеть я еще в состоянии. Там, — махнула в сторону «толстой» пальмы, — ручеек с живительной влагой, он утолит жажду и прибавит силы. Моб не хотел отравить, он просто рассчитывал, что я не знаю… Эта водичка оказывает на нас слегка одуряющее, расслабляющее, пьянящее действие.
Руслан слушал мою речь молча, не стараясь перебивать. Лицо обиженно хмурилось, выдавая недовольство. Кажется, моя шутка насчет слабительных свойств водички Моба, ему не понравилась. Я бы сказала, он обиделся. Зло фыркнул и пошел в сторону деревьев, молча выливая воду из фляги.
— «Поторопись-ка», — бросил в мою сторону, и зашагал быстрее, не замечая ни острых горячих камней, ни злобного выражения на моем лице. Слово показалось странным и незнакомым, но выражение лица Руслана перед уходом поставило все на свои места. Я была уверена — эта «поторопись-ка» оскорбляет мое достоинство. Но ничего! Месть — блюдо холодное!
Поднимать меня с камней никто не собирался. Хвост еще не высох, поэтому не торопился трансформироваться в ноги. Злая русалочка, в моем лице, смотрела вдаль, наблюдая за шустрыми волнами, и ожидала полного высыхания. Жемчужина согревала грудь, даря удивительное тепло, но я знала — при малейшей возможности рванет к своему ненаглядному «боссу». Жажда повиснуть на его шее чувствовалась в каждом ее покачивании.
— Дрянь! Пигалица! — зычно пискнули по соседству. Голосок казался на удивление знакомым. А вот его обладателя лицезреть не удалось. Я завертела головой, предчувствуя неприятности, но ничего не увидела. Странно, может быть, показалось?! Ага, как же! Звук повторился вновь громче, язвительнее!
— Дрянная селедка!
Я снова завертела головой, в душе надеясь что «приятные» слова предназначены не для моей персоны. Но, увы, на чудо уповать не приходилось. Где-то непосредственно рядом со мной бултыхнулось гладкое, скользкое тело. А золотой хвост мелькнул в воде. Все сразу встало на свои места. А бедная русалочка рухнула на горячие камни спиной и резво-резво перебирая руками поползла за задней части хвоста в противоположную сторону от воды. Дыхание пережало. Вздохнуть или, тем более, закричать не получалось. Комок в горле не давал даже пискнуть!
— Мерзавка, не ожидала лицезреть меня здесь! — большая желтая рыбья голова торчала из воды и, нисколько не смущаясь, сыпала проклятиями. Спустя мгновение показалось все неопознанное тело и зычно заорало голосом А'Креоле:
— Селедка! Тухлая рыбина!
— О, Флаундер пожаловал! — пробормотал довольный Руслан, неизвестно как оказавшийся в нужном месте в нужное время.
— Это палтус, — задумчиво произнесла я, совершенно не понимая, зачем Потапов упомянул всемирно известный вид рыб. Довольное лицо Руслана пугало. Как родственника встретил, честное слово!
— Неправильное предположение? Принц имеется, рыбина приплыла, только краба не хватает? — хмыкнул Потапов.
— Голову солнышком напекло, да? — не выдержала. Но, разглядывая «королевишну», решила уточнить. А мало ли информация окажется важна! — Рыба или — как говорят у вас в России вид рыб — флаундер имеет желтоватый окрас. Синий цвет также присутствует. Но это, — ткнула в рыбу со странным золотым хвостом, — палтус!
— Палтус! — злобно заверещал собственно палтус. — Да я морская царица! Селедка жареная, разуй глаза! — тело плоской рыбины скользнуло в воду, нагло махнув золотым хвостом, обрызгав нас с головы до ног. А Руслан, обескураженный поведением «золотой рыбки», тихо прошептал:
— Ну и характер! Вспыльчивый! Вот почему все в сказку попадают, а я — в дурдом! Не справедливо это, ты не находишь? — это он ко мне что ли обращается за советом? — Принц — садист, русалка — нахалка, Флаундер — злобный палтус! Боюсь представить, кем царь Тритон окажется! Хотя после твоего рассказа, в принципе, ни чему не удивлюсь. Имя Урсул мне не понравилось сразу!
Рыбина вернулась, высунулась из воды и злобно зыркнула на Руслана, обозначая свою позицию. Огромные глаза мерцали и искрились, а зубастая пасть щелкала с остервенением. Раньше царица была определенно милее! Но свое мнение, пожалуй, я оставлю при себе.
— И что ты — жалкий человечишко — имеешь против прекрасного имени Урсул?
— Сынок это. Ее, — прошептала, в надежде быть услышанной. И, на всякий случай, отодвинулась от воды. Рыбешка, конечно, была небольшой, но уж очень настойчивой и целеустремленной. Мало ли откусит что-нибудь ценное в порыве чувств!
— У Флаундера есть дети? — обескураженно протянул Руслан. Думаю, бедному боссу явно напекло голову. Конечно, больным он не выглядел, но и Моб до определенного момента казался вполне нормальным. Ох, это еще Урсул не показал себя во всей красе. — О, удивительное создание с великолепным золотым хвостом, прошу прощения за свою грубость, отсутствие такта и преклоняю голову в знак безмерного уважения перед красотой, статью и выдающимися внешними данными. Золотая рыбка — вы мечта, ожившая сказка! — Руслан был явно не в себе, но самое интересное, царица А'Креоле развесила плавники и молча внимала пространной речи, позабыв гневаться на одну бедную и ни в чем неповинную сельдь. Потапов аккуратно приблизился к воде, сделав маленький едва заметный шаг и продолжая затуманивать мозги царицы льстивыми речами, аккуратно нагнулся. Рыбка разомлела на солнышке, вдохновенно прикрыла глазки и практически поставила свой желтый животик для дружественного «почеса». Но хитрый босс резко схватил глупышку за хвостик и бросился к пальмам. Что он хотел сделать с нашей царицей, мне не ведомо!
— Пусти, пусти, пусти! — вопила рыба, сотрясая воздух. Потапов сохранял гробовое молчание и продолжал быстро передвигаться в сторону импровизированной стоянки. Позволить причинить вред «будущей свекрови» я не могла, но и догнать шустрого босса была не в состоянии.
— Руслан, — крикнула в жалкой попытке обратить на себя внимание. Ответа, естественно, не последовало. Ритмичными движениями кое-как растерла маленькие блестящие капельки на хвосте и, вытянувшись во всю длину, подставляя хвостовую часть туловища солнцу, поползла в сторону предполагаемого места ночевки. Всего пару ритмичных движений и все — русалочка, в моем лице, сдулась, потеряла надежду и решила просто дождаться полнейшего высыхания. Обида затопила сердце, а злость на Потапова расправила плавники! В конце концов, захочу расправиться с матушкой Урсула, без промедления сделаю это! Но сама! Без посторонней помощи! Да и не мешало бы выяснить один важный момент — почему царица в таком виде? Надеюсь, мои бравые мысли никто не слышал! Итак, наказание за измену родине реет над белобрысой головой.
— Пришла очередь и русалочки, — хмыкнул Руслан и аккуратно подхватил мое порядком извалянное в песке тело, прижимая меня к голой груди.
