Аякс иногда поддерживал меня, иногда что-то говорил «второму» на каркающем, гортанном, незнакомом мне языке, но чаще молчал и внимательно осматривал окрестности. В такие моменты он резко останавливался, давая нам передышку и напряженно втягивал ноздрями воздух, принюхиваясь. В такие моменты он «слушал тишину», а я боялась своим вздохом ее спугнуть… А потом мы снова шли, и я снова выбивалась из сил, прыгая с камня на камень и мы все глубже спускались в каменистое ущелье.
Но силы были на исходе. Глаза слезились от боли и в какой-то момент ступня соскользнула, и я провалилась в крохотную расщелину и застонала от боли, не сумев сдержать болезненный вскрик. Аякс мгновенно оказался рядом, помог выбраться из расщелины и быстро осмотрел ногу.
— У тебя повязка, — произнес глухо. — Ты ранена?
— Я… Да… Легас, тот, что был на лодке выстрелил мне в ногу. Но ничего страшного. Я могу идти, — выдохнула тихо. И испугалась. Было страшно подумать, что из-за ранения меня могут бросить здесь! И, наверное, эти чувства промелькнули у меня на лице, а Аякс понял и нахмурился.
— Я предлагал тебя понести. Зря ты отказалась, — он медленно ощупал мою ногу и произнес, — ты ничего не сломала. Кость цела. Нужно обработать ссадину, иначе она загноится и будет уже… не так хорошо.
Мужчина еще раз осмотрел мою ногу, а потом достал из наплечного мешка кусок ткани и принялся обрабатывать кровавую ранку. Я морщилась от боли, но не произносила ни звука.
— Вот так более или менее, — произнес тихо.
А я посмотрела на него в упор. С благодарностью. Склоненная надо мной голова в шлеме, темные волосы, торчащие из-под него, сильные кисти рук — единственное, что выглядывало из-за железяки… И впервые, мне нестерпимо захотелось увидеть мужчину. Вот так. Всего целиком! И я тронула его ладонь раньше, чем успела подумать.
— Спасибо, — произнесла глухо. Мужчина вскинул голову, руки так и остались лежать на моей щиколотке. Покраснела от этого настойчивого и внимательного взгляда, но глаз не отвела.
— Тебе нужен отдых. Твои ступни все в крови. Мы пересечем ущелье и разобьем лагерь.
— Лагерь, брат? Ты сошел с ума. Нам нужно торопиться…
— Араки*(*первая звезда планеты) почти скрылась за горами, а до восхода Калибре*(*вторая звезда планеты) несколько часов. Идти по ущелью в темноте можно только в костюмах и это еще ничего, я могу понести Николь. Только вот станет холоднее и придется бежать, чтобы согреться. Какой смысл изнурять себя? И тебе и мне нужен отдых. Тем более, мы уже на своей земле и оторвались от преследования. Думаю, нужно расположиться у склона и как следует отдохнуть.
Я прислушивалась к их разговору, сидя на влажном мхе. И понимала одно — у этих мужчин важное дело, а я их задерживаю. Только идти дальше я не могла, только сейчас понимала, как дико устала, как гудят ноги и как ноет спина. И благородной настолько, чтобы отпустить их и остаться одной в этом диком лесу — я не была. А потому просто сидела и слушала разговор мужчин. И ждала… ждала своего приговора.
Сначала мужчины спорили об отдыхе, о том, что необходимо организовать лагерь и поесть. Брат Аякса, я не знала его имени, настаивал на том, что необходимо уйти дальше от «пути работорговцев», что здесь небезопасно… Аякс настаивал на том, что они достаточно далеко, а нам всем нужен отдых. И он необходим нам прямо сейчас. Как-то незаметно мужчины перешли на незнакомый мне язык, глухое, гортанное наречие. И я окончательно перестала их понимать, облокачиваясь на толстый ствол местного дерева.
— Мы накормим ее, брат. А что потом?
— Мы отведем ее к переселенцам, — тихо выдохнул Аякс. И я выдохнула от облегчения. Пара слов — этого оказывается более чем достаточно, чтобы обрести надежду!
Ника
— Давай, Ники, последний рывок, — тихо произнес над моим ухом Аякс. Наверное, я задремала и оттого его голос меня испугал. Мужчина помог мне подняться. Я тихо всхлипнула. Все тело ныло, а ноги не слушались. Казалось, что если я двинусь, то упаду в местную пыль… Пыли здесь не было, скорее много густой растительности и грязи… Шатало меня знатно.
— Прости, Ника, но ты устала, а нам необходимо еще немного уйти в лес, — и легонько подхватил меня на руки. Наши глаза оказались очень близко. И его взгляд прямо напротив… пугал и завораживал одновременно. — Я все равно понесу тебя. Хочешь ты того или нет. Потому я даю тебе выбор — либо я несу тебя вот так, как невесту. Что неудобно нам обоим. Либо ты сама взгромоздишься мне на спину, обхватишь меня за шею руками, а ногами за пояс. Так будет комфортнее и быстрее передвигаться.
Я попробовала вырваться из его рук. Но не вышло, мужчина держал крепко, а сопротивляться, когда находишься на руках у огромной железной махины довольно сложно и чревато. Да и зачем расходовать остатки сил…
— Я пойду назад. В смысле, на спину.
— Отличный выбор, — усмехнулся мужчина и подставил мне хребет. — Уберу защиту, чтобы тебе было комфортно и не жестко. При движении ты можешь поцарапаться, — произнес тихо. Я сначала не поняла, что он имеет ввиду. А потом механизм железной брони сработал и втянулся в обод костюма. И да, спина Аякса голой не была. Внутри брони на мужчине имелась одежда — тонкая светлая хлопковая рубашка, к которой я и прижалась щекой, обхватив массивное тело мужчины. Его природный запах мгновенно проник в ноздри, и я задышала нервно и скорее судорожно. Его запах мне нравился… Звезды, я что же сейчас принюхиваюсь к запаху пота мужчины? И не просто принюхиваюсь, а получаю удовольствие?! С другой стороны — плевать! Он рядом и мне хочется… его почувствовать. Это просто психология, да. Я ищу в нем защиту…
— Ты странно дышишь, — тихо произнес Аякс. — Тебе там удобно?
— Очень, — только и смогла произнести я, а потом просто прикрыла глаза. Мужчина одел свой вещевой рюкзак спереди, и мы двинулись в путь. Брат Аякса шел позади нас, следуя по пятам, он прикрывал нас сзади. Мы медленно двигались среди густой растительности. Иногда я вздрагивала от резких движений мужчины, он взмахивал руками, чтобы очистить нам путь среди непроходимой высоченной травы, что росла на каменистом дне расщелины. Стало очень темно. Араки полностью ушла с небосвода, а Калибре еще не порадовала нас своим бледным розоватым светом.
Тишина. Покой. Горячая спина под моей щекой. И усталость, накатывающая волнами на мое тело. Неудивительно, что я задремала…
А спустя пару мгновений резко распахнула глаза. О, нет! Прошло не пара минут, а намного больше. Стало интересно, как я умудрилась заснуть и не свалиться со спины Аякса. А еще… Кажется, я пропустила самое интересное!
— На Лендаре очень красиво, — произнесла тихо, осматриваясь.
— Это все наша вторая звезда. Калибре делает планету розовой, как из девичьих грез, — усмехнулся Аякс. А его брат громко заржал где-то за его спиной. Ого, а мы оказывается умеем шутить. Я улыбнулась, отвела взгляд от шикарной улыбки мужчины и медленно начала осматриваться. Просто… просто, чтобы не смотреть на него без военного обмундирования.
Я лежала на огромной куче зеленых, мясистых листьев неизвестного мне растения. Огромные, разлапистые, они ощущались под затекшей спиной, как что-то инородное, но бархатистое. Да, листики были на удивление приятными на ощупь. Я немного подвинулась и провела рукой по одному из них и удивилась — растение было живое!
— Это лакро, — тихо произнес Аякс. — Он растет исключительно в расщелинах. Его корневая система очень обширна и способна пробиться сквозь камни. Хотя, скорее корни ползут по мелким трещинам в скале, углубляясь далеко к подножию скалы, а там находят воду для питания. На нем очень удобно спать. Не тепло, но удобно. И не надо тратить сил, на то чтобы сделать себе пастель, — добавил весело и присел к костру.
Я встала с лакро, чтобы немного размять ноги. Розовый свет манил, притягивал взгляд. Еще раз окинула взглядом наше пристанище. Мы были в пещере. В ровной, круглой, каменистой, с почти идеально гладкими, но главное сухими, стенами. Я сделала шаг к «выходу», а Аякс тихо произнес:
— Осторожнее… Здесь высоко.
И добавил поспешно:
— Не переживай. Здесь безопасно. Молимо скоро добудет нам ужин и можно будет еще немного отдохнуть.
— Твоего брата зовут Молимо?
— Да. Это имя ему подходит. На местном оно означает медведь. Это дикий зверь из наших сказок.
— А твое имя… что-то означает? — тихо произнесла я и застыла, не в силах оторваться от всполохов пламени в его глазах.
— Иди… Я покажу, — тихо произнес мужчина, резко вставая и следуя к краю пещеры. — Покажу, что значит мое имя.
Я неуверенно подошла к нему и встала рядом. В глаза ударил яркий розовый свет, заставляя зажмуриться. А потом… потом я увидела их. Бледные гладкие тела. Прозрачные крылья. Бледная, отражающая свет звезды чешуя по всему телу и длинные раздвоенные языки…
— Воздушные змеи? — испуганно и глухо произнесла я.
— О да! Они еще и ядовитые, — шепнул на самое ухо мужчина, прижимая меня к себе. Когда это я успела так близко к нему подскочить?! Впрочем, отодвигаться не хотелось. Рядом с ним я чувствовала себя защищенной.
— Их называют Аяксами или ветряными змеями, — тихо произнес мужчина. — Они разминают крылышки только в предрассветном утре, когда Калибре только-только поднимается над небосводом…
— Ядовитых змеюк, обожающих парить в ярко-розовом свете Калибре, назвали твоим именем? — хмыкнула я.
— Точнее меня… назвали их именем, — весело произнес Аякс. А я вскинула голову и замерла, рассматривая. Без военного обмундирования мужчина выглядел «по-домашнему». Простая светлая майка и плотные, защитного цвета штаны, распущенные по плечам волосы, в свете звезды, отливающие розоватыми красками. А еще улыбка… Светлая, искренняя, безумно красивая…
Мужчина улыбался. Никогда в жизни не видела такой… улыбки. Кажется, ему нравилось здесь стоять. Высоко над землей, «купаясь» в предрассветном свете местной звезды. И нравилось смотреть на хищную природу Лендары. Вот тут, на краю каменистого уступа!
Я усилием воли отвела взгляд от мужчины, и взглянула снова на «ветряных» аяксов. Их длинные, тонкие тела скользили перед расщелиной, медленно парили и поднимались в высоту к яркому свету Калибре. Это зрелище захватывало дух. Казалось, это не змеи парят в небесах, переплетаясь друг с другом… а души, человеческие души сплетаются воедино перед тем, как покинуть наш мир.
Я практически не дышала. Мне, как оказалось, тоже нравилось стоять на краю пропасти и смотреть… Удивительное ощущение. Ты в середине расщелины. Под тобой камни, пропасть, темнота… А над тобой — яркие краски неба, зеленые оттенки растений и удивительные существа! Над тобой — сама жизнь!
Я тихонько выдохнула, а Аякс медленно развернул меня к себе и поцеловал. Просто опустил голову и прижался к моим сухим губам, пробуя их на вкус. И замер, словно прислушивался к ощущениям внутри себя. А потом аккуратно отстранился, рассматривая мое лицо.
— Нравится целовать незнакомок? — выдохнула тихо.
— Очень, — ответил мне мужчина и через мгновение прижал к себе, а его язык раздвинул мои губы, яростно врываясь в мой улыбающейся рот.
Ника
Его губы были удивительно страстными и в то же время нежными. А еще… поцелуй все же оказался неожиданностью. От изумления я попыталась вытолкнуть его язык и закрыть рот, но вздрогнула от ощущения, что пронзило меня, когда наши языки соприкоснулись. Замерла, пытаясь справиться с захлестнувшими меня эмоциями. Не оттолкнула, когда мужчина позволил себе нежно провести по моим губам языком, аккуратно прикусить нижнюю губу и втянуть ее в свой горячий рот. Сладкие ощущения заполнили меня целиком и, если бы мужчина не прижимал меня к себе так крепко, я бы, наверное, упала… Еще никогда я не чувствовала себя так… восхитительно. Если честно, я сама не понимала, что происходит со мной… Не понимала, но тянулась навстречу его губам, ощущая яркие, сладкие вспышки, что пронзали мое тело от его прикосновений.
Моя рука потянулась к его волосам, аккуратно скользя по мягким прядям…
— Ого, как у вас тут интересно, — сзади раздался насмешливый голос Молимо. А мы вместе с Аяксом синхронно отскочили друг от друга. Мужчина сжал зубы и тихо произнес:
— Иди к огню. Тебе нужен отдых. Сейчас будем есть.
Спорить не стала. Распухшие от поцелуя губы немного саднили. Я снова уселась на лакро, привалившись к стене спиной. И сквозь полуопущенные ресницы принялась внимательно наблюдать за мужчинами.
Они тихонько переговаривались, не глядя на меня на своем языке. Я же не отрывала взгляда от их спин. Точнее… я смотрела только на одну спину. Только одного мужчину я рассматривала исподтишка и пыталась разобраться в своих чувствах. Я боялась его прикосновений? Боялась, что он снова попробует поцеловать меня, что… захочет большего? О, нет… Не боялась, а скорее хотела этого. И не понимала, что со мной! Просто ситуация не располагала и вообще…
Мужчины договорили и слаженно двинулись ко мне. Молимо, как и брат избавился от военного костюма. В свободных брюках и просторной кофте, с распущенными по спине волосами и горящими в темноте зелеными глазами он был удивительно похож на брата.
— Сейчас мы поедим и немного отдохнем, — тихо произнес Аякс. И я взглянула на его руки. В них было яйцо. Огромное с голову! Темно-красное яйцо.
— Что это? — выдохнула тихо.
— Яйцо остролакса. Повезет, если детеныш уже начал развиваться внутри — к ужину будет и мясо, — довольно произнес Молимо, а меня передернуло. Я хотела было отказаться от еды, заявив, что чужих детенышей я не ем… Что яйцо еще куда не шло, но недоразвитую плоть… Ни за что! Но живот настойчиво заурчал, и я решила просто никого не обижать и помолчать.
Мне повезло. Яйцо было самым обыкновенным. Аякс просто положил его в огонь, пошевелил веточкой и спустя пару минут вытащил обугленную головешку. Я смотрела на его спокойное лицо, на пламя, что отражалось в его глазах и, кажется, не могла оторвать взгляд.
Мужчина тоже смотрел на меня. Молча. Резко встрепенулся и улыбнувшись сказал:
— Ужин готов.
Он аккуратно выкатил яйцо из огня. Взял его сквозь рубаху и… разломил. Яйцо хрустнуло и распалось на две твердые части.
— Яйца остролакса твердеют от огня. Будь аккуратна, оно горячее, — предупредил Аякс и вручил мне половину. Другую половину он отдал Молимо. А сам просто сел со мной рядом и оперся спиной о камни пещеры.
— Ты не будешь есть?
— Я не голоден, — тихо ответил мужчина и прикрыл глаза. Пока я ела он даже не пошевелился. Но когда я закончила и начала укладываться на отдых, мужчина аккуратно протянул мне толстый свитер со странным рисунком.
— Одень это. Калибре скоро скроется и будет холодно и влажно.
— Отдал мне свою еду, теперь отдаешь одежду? — тихо произнесла я. — Мне не холодно. Я не возьму, — произнесла мирно.
— Мы можем одевать его по очереди, — сказал Аякс. — Давай я помогу тебе одеть. Ты немного поспишь в тепле, потом отдашь его мне.
— Ладно, — благодарно улыбнулась я и одела тяжелый, уютный свитер. Я совсем немного погреюсь, а потом верну свитер законному владельцу. Так думала я и улыбалась, а тело разомлев от горячей пищи и тепла медленно отключалось от усталости.
Аякс
Поцеловал ее в губы.
Но силы были на исходе. Глаза слезились от боли и в какой-то момент ступня соскользнула, и я провалилась в крохотную расщелину и застонала от боли, не сумев сдержать болезненный вскрик. Аякс мгновенно оказался рядом, помог выбраться из расщелины и быстро осмотрел ногу.
— У тебя повязка, — произнес глухо. — Ты ранена?
— Я… Да… Легас, тот, что был на лодке выстрелил мне в ногу. Но ничего страшного. Я могу идти, — выдохнула тихо. И испугалась. Было страшно подумать, что из-за ранения меня могут бросить здесь! И, наверное, эти чувства промелькнули у меня на лице, а Аякс понял и нахмурился.
— Я предлагал тебя понести. Зря ты отказалась, — он медленно ощупал мою ногу и произнес, — ты ничего не сломала. Кость цела. Нужно обработать ссадину, иначе она загноится и будет уже… не так хорошо.
Мужчина еще раз осмотрел мою ногу, а потом достал из наплечного мешка кусок ткани и принялся обрабатывать кровавую ранку. Я морщилась от боли, но не произносила ни звука.
— Вот так более или менее, — произнес тихо.
А я посмотрела на него в упор. С благодарностью. Склоненная надо мной голова в шлеме, темные волосы, торчащие из-под него, сильные кисти рук — единственное, что выглядывало из-за железяки… И впервые, мне нестерпимо захотелось увидеть мужчину. Вот так. Всего целиком! И я тронула его ладонь раньше, чем успела подумать.
— Спасибо, — произнесла глухо. Мужчина вскинул голову, руки так и остались лежать на моей щиколотке. Покраснела от этого настойчивого и внимательного взгляда, но глаз не отвела.
— Тебе нужен отдых. Твои ступни все в крови. Мы пересечем ущелье и разобьем лагерь.
— Лагерь, брат? Ты сошел с ума. Нам нужно торопиться…
— Араки*(*первая звезда планеты) почти скрылась за горами, а до восхода Калибре*(*вторая звезда планеты) несколько часов. Идти по ущелью в темноте можно только в костюмах и это еще ничего, я могу понести Николь. Только вот станет холоднее и придется бежать, чтобы согреться. Какой смысл изнурять себя? И тебе и мне нужен отдых. Тем более, мы уже на своей земле и оторвались от преследования. Думаю, нужно расположиться у склона и как следует отдохнуть.
Я прислушивалась к их разговору, сидя на влажном мхе. И понимала одно — у этих мужчин важное дело, а я их задерживаю. Только идти дальше я не могла, только сейчас понимала, как дико устала, как гудят ноги и как ноет спина. И благородной настолько, чтобы отпустить их и остаться одной в этом диком лесу — я не была. А потому просто сидела и слушала разговор мужчин. И ждала… ждала своего приговора.
Сначала мужчины спорили об отдыхе, о том, что необходимо организовать лагерь и поесть. Брат Аякса, я не знала его имени, настаивал на том, что необходимо уйти дальше от «пути работорговцев», что здесь небезопасно… Аякс настаивал на том, что они достаточно далеко, а нам всем нужен отдых. И он необходим нам прямо сейчас. Как-то незаметно мужчины перешли на незнакомый мне язык, глухое, гортанное наречие. И я окончательно перестала их понимать, облокачиваясь на толстый ствол местного дерева.
— Мы накормим ее, брат. А что потом?
— Мы отведем ее к переселенцам, — тихо выдохнул Аякс. И я выдохнула от облегчения. Пара слов — этого оказывается более чем достаточно, чтобы обрести надежду!
ГЛАВА 7
Ника
— Давай, Ники, последний рывок, — тихо произнес над моим ухом Аякс. Наверное, я задремала и оттого его голос меня испугал. Мужчина помог мне подняться. Я тихо всхлипнула. Все тело ныло, а ноги не слушались. Казалось, что если я двинусь, то упаду в местную пыль… Пыли здесь не было, скорее много густой растительности и грязи… Шатало меня знатно.
— Прости, Ника, но ты устала, а нам необходимо еще немного уйти в лес, — и легонько подхватил меня на руки. Наши глаза оказались очень близко. И его взгляд прямо напротив… пугал и завораживал одновременно. — Я все равно понесу тебя. Хочешь ты того или нет. Потому я даю тебе выбор — либо я несу тебя вот так, как невесту. Что неудобно нам обоим. Либо ты сама взгромоздишься мне на спину, обхватишь меня за шею руками, а ногами за пояс. Так будет комфортнее и быстрее передвигаться.
Я попробовала вырваться из его рук. Но не вышло, мужчина держал крепко, а сопротивляться, когда находишься на руках у огромной железной махины довольно сложно и чревато. Да и зачем расходовать остатки сил…
— Я пойду назад. В смысле, на спину.
— Отличный выбор, — усмехнулся мужчина и подставил мне хребет. — Уберу защиту, чтобы тебе было комфортно и не жестко. При движении ты можешь поцарапаться, — произнес тихо. Я сначала не поняла, что он имеет ввиду. А потом механизм железной брони сработал и втянулся в обод костюма. И да, спина Аякса голой не была. Внутри брони на мужчине имелась одежда — тонкая светлая хлопковая рубашка, к которой я и прижалась щекой, обхватив массивное тело мужчины. Его природный запах мгновенно проник в ноздри, и я задышала нервно и скорее судорожно. Его запах мне нравился… Звезды, я что же сейчас принюхиваюсь к запаху пота мужчины? И не просто принюхиваюсь, а получаю удовольствие?! С другой стороны — плевать! Он рядом и мне хочется… его почувствовать. Это просто психология, да. Я ищу в нем защиту…
— Ты странно дышишь, — тихо произнес Аякс. — Тебе там удобно?
— Очень, — только и смогла произнести я, а потом просто прикрыла глаза. Мужчина одел свой вещевой рюкзак спереди, и мы двинулись в путь. Брат Аякса шел позади нас, следуя по пятам, он прикрывал нас сзади. Мы медленно двигались среди густой растительности. Иногда я вздрагивала от резких движений мужчины, он взмахивал руками, чтобы очистить нам путь среди непроходимой высоченной травы, что росла на каменистом дне расщелины. Стало очень темно. Араки полностью ушла с небосвода, а Калибре еще не порадовала нас своим бледным розоватым светом.
Тишина. Покой. Горячая спина под моей щекой. И усталость, накатывающая волнами на мое тело. Неудивительно, что я задремала…
А спустя пару мгновений резко распахнула глаза. О, нет! Прошло не пара минут, а намного больше. Стало интересно, как я умудрилась заснуть и не свалиться со спины Аякса. А еще… Кажется, я пропустила самое интересное!
— На Лендаре очень красиво, — произнесла тихо, осматриваясь.
— Это все наша вторая звезда. Калибре делает планету розовой, как из девичьих грез, — усмехнулся Аякс. А его брат громко заржал где-то за его спиной. Ого, а мы оказывается умеем шутить. Я улыбнулась, отвела взгляд от шикарной улыбки мужчины и медленно начала осматриваться. Просто… просто, чтобы не смотреть на него без военного обмундирования.
Я лежала на огромной куче зеленых, мясистых листьев неизвестного мне растения. Огромные, разлапистые, они ощущались под затекшей спиной, как что-то инородное, но бархатистое. Да, листики были на удивление приятными на ощупь. Я немного подвинулась и провела рукой по одному из них и удивилась — растение было живое!
— Это лакро, — тихо произнес Аякс. — Он растет исключительно в расщелинах. Его корневая система очень обширна и способна пробиться сквозь камни. Хотя, скорее корни ползут по мелким трещинам в скале, углубляясь далеко к подножию скалы, а там находят воду для питания. На нем очень удобно спать. Не тепло, но удобно. И не надо тратить сил, на то чтобы сделать себе пастель, — добавил весело и присел к костру.
Я встала с лакро, чтобы немного размять ноги. Розовый свет манил, притягивал взгляд. Еще раз окинула взглядом наше пристанище. Мы были в пещере. В ровной, круглой, каменистой, с почти идеально гладкими, но главное сухими, стенами. Я сделала шаг к «выходу», а Аякс тихо произнес:
— Осторожнее… Здесь высоко.
И добавил поспешно:
— Не переживай. Здесь безопасно. Молимо скоро добудет нам ужин и можно будет еще немного отдохнуть.
— Твоего брата зовут Молимо?
— Да. Это имя ему подходит. На местном оно означает медведь. Это дикий зверь из наших сказок.
— А твое имя… что-то означает? — тихо произнесла я и застыла, не в силах оторваться от всполохов пламени в его глазах.
— Иди… Я покажу, — тихо произнес мужчина, резко вставая и следуя к краю пещеры. — Покажу, что значит мое имя.
Я неуверенно подошла к нему и встала рядом. В глаза ударил яркий розовый свет, заставляя зажмуриться. А потом… потом я увидела их. Бледные гладкие тела. Прозрачные крылья. Бледная, отражающая свет звезды чешуя по всему телу и длинные раздвоенные языки…
— Воздушные змеи? — испуганно и глухо произнесла я.
— О да! Они еще и ядовитые, — шепнул на самое ухо мужчина, прижимая меня к себе. Когда это я успела так близко к нему подскочить?! Впрочем, отодвигаться не хотелось. Рядом с ним я чувствовала себя защищенной.
— Их называют Аяксами или ветряными змеями, — тихо произнес мужчина. — Они разминают крылышки только в предрассветном утре, когда Калибре только-только поднимается над небосводом…
— Ядовитых змеюк, обожающих парить в ярко-розовом свете Калибре, назвали твоим именем? — хмыкнула я.
— Точнее меня… назвали их именем, — весело произнес Аякс. А я вскинула голову и замерла, рассматривая. Без военного обмундирования мужчина выглядел «по-домашнему». Простая светлая майка и плотные, защитного цвета штаны, распущенные по плечам волосы, в свете звезды, отливающие розоватыми красками. А еще улыбка… Светлая, искренняя, безумно красивая…
Мужчина улыбался. Никогда в жизни не видела такой… улыбки. Кажется, ему нравилось здесь стоять. Высоко над землей, «купаясь» в предрассветном свете местной звезды. И нравилось смотреть на хищную природу Лендары. Вот тут, на краю каменистого уступа!
Я усилием воли отвела взгляд от мужчины, и взглянула снова на «ветряных» аяксов. Их длинные, тонкие тела скользили перед расщелиной, медленно парили и поднимались в высоту к яркому свету Калибре. Это зрелище захватывало дух. Казалось, это не змеи парят в небесах, переплетаясь друг с другом… а души, человеческие души сплетаются воедино перед тем, как покинуть наш мир.
Я практически не дышала. Мне, как оказалось, тоже нравилось стоять на краю пропасти и смотреть… Удивительное ощущение. Ты в середине расщелины. Под тобой камни, пропасть, темнота… А над тобой — яркие краски неба, зеленые оттенки растений и удивительные существа! Над тобой — сама жизнь!
Я тихонько выдохнула, а Аякс медленно развернул меня к себе и поцеловал. Просто опустил голову и прижался к моим сухим губам, пробуя их на вкус. И замер, словно прислушивался к ощущениям внутри себя. А потом аккуратно отстранился, рассматривая мое лицо.
— Нравится целовать незнакомок? — выдохнула тихо.
— Очень, — ответил мне мужчина и через мгновение прижал к себе, а его язык раздвинул мои губы, яростно врываясь в мой улыбающейся рот.
ГЛАВА 8
Ника
Его губы были удивительно страстными и в то же время нежными. А еще… поцелуй все же оказался неожиданностью. От изумления я попыталась вытолкнуть его язык и закрыть рот, но вздрогнула от ощущения, что пронзило меня, когда наши языки соприкоснулись. Замерла, пытаясь справиться с захлестнувшими меня эмоциями. Не оттолкнула, когда мужчина позволил себе нежно провести по моим губам языком, аккуратно прикусить нижнюю губу и втянуть ее в свой горячий рот. Сладкие ощущения заполнили меня целиком и, если бы мужчина не прижимал меня к себе так крепко, я бы, наверное, упала… Еще никогда я не чувствовала себя так… восхитительно. Если честно, я сама не понимала, что происходит со мной… Не понимала, но тянулась навстречу его губам, ощущая яркие, сладкие вспышки, что пронзали мое тело от его прикосновений.
Моя рука потянулась к его волосам, аккуратно скользя по мягким прядям…
— Ого, как у вас тут интересно, — сзади раздался насмешливый голос Молимо. А мы вместе с Аяксом синхронно отскочили друг от друга. Мужчина сжал зубы и тихо произнес:
— Иди к огню. Тебе нужен отдых. Сейчас будем есть.
Спорить не стала. Распухшие от поцелуя губы немного саднили. Я снова уселась на лакро, привалившись к стене спиной. И сквозь полуопущенные ресницы принялась внимательно наблюдать за мужчинами.
Они тихонько переговаривались, не глядя на меня на своем языке. Я же не отрывала взгляда от их спин. Точнее… я смотрела только на одну спину. Только одного мужчину я рассматривала исподтишка и пыталась разобраться в своих чувствах. Я боялась его прикосновений? Боялась, что он снова попробует поцеловать меня, что… захочет большего? О, нет… Не боялась, а скорее хотела этого. И не понимала, что со мной! Просто ситуация не располагала и вообще…
Мужчины договорили и слаженно двинулись ко мне. Молимо, как и брат избавился от военного костюма. В свободных брюках и просторной кофте, с распущенными по спине волосами и горящими в темноте зелеными глазами он был удивительно похож на брата.
— Сейчас мы поедим и немного отдохнем, — тихо произнес Аякс. И я взглянула на его руки. В них было яйцо. Огромное с голову! Темно-красное яйцо.
— Что это? — выдохнула тихо.
— Яйцо остролакса. Повезет, если детеныш уже начал развиваться внутри — к ужину будет и мясо, — довольно произнес Молимо, а меня передернуло. Я хотела было отказаться от еды, заявив, что чужих детенышей я не ем… Что яйцо еще куда не шло, но недоразвитую плоть… Ни за что! Но живот настойчиво заурчал, и я решила просто никого не обижать и помолчать.
Мне повезло. Яйцо было самым обыкновенным. Аякс просто положил его в огонь, пошевелил веточкой и спустя пару минут вытащил обугленную головешку. Я смотрела на его спокойное лицо, на пламя, что отражалось в его глазах и, кажется, не могла оторвать взгляд.
Мужчина тоже смотрел на меня. Молча. Резко встрепенулся и улыбнувшись сказал:
— Ужин готов.
Он аккуратно выкатил яйцо из огня. Взял его сквозь рубаху и… разломил. Яйцо хрустнуло и распалось на две твердые части.
— Яйца остролакса твердеют от огня. Будь аккуратна, оно горячее, — предупредил Аякс и вручил мне половину. Другую половину он отдал Молимо. А сам просто сел со мной рядом и оперся спиной о камни пещеры.
— Ты не будешь есть?
— Я не голоден, — тихо ответил мужчина и прикрыл глаза. Пока я ела он даже не пошевелился. Но когда я закончила и начала укладываться на отдых, мужчина аккуратно протянул мне толстый свитер со странным рисунком.
— Одень это. Калибре скоро скроется и будет холодно и влажно.
— Отдал мне свою еду, теперь отдаешь одежду? — тихо произнесла я. — Мне не холодно. Я не возьму, — произнесла мирно.
— Мы можем одевать его по очереди, — сказал Аякс. — Давай я помогу тебе одеть. Ты немного поспишь в тепле, потом отдашь его мне.
— Ладно, — благодарно улыбнулась я и одела тяжелый, уютный свитер. Я совсем немного погреюсь, а потом верну свитер законному владельцу. Так думала я и улыбалась, а тело разомлев от горячей пищи и тепла медленно отключалось от усталости.
Аякс
Поцеловал ее в губы.
