От его слов меня знатно перекосило. И голосок, кажется, прорезался.
— Я ведьма, — пискнула хриплым от испуга голосом. Надеюсь, смысл этого слова дошел до этого самоубийцы. И стало страшно, потому что я быстро сообразила, что к чему. Мужчина был пьян. А еще он был не здешним, наших-то деревенских я знала всех в лицо. А они знали старуху и боялись нас, как огня. И скажу прямо — правильно делали! Причинять вред невменяемому не хотелось. Калечить не моя стезя…
— Ты крошка — не ведьма. Скажу больше — даже силой искры похвастать не можешь! А старуха-то твоя с наследницей в горы подалась, — как бы невзначай произнес, на дверь просматривая. Видимо, намекал, что кричи-не кричи, никто не поможет.
— Думаешь, сама ничего не умею? — зло, четко произнесла. Уж чего-чего, а справиться с мужиком без дара мне раз плюнуть. Пусть только попробует лапы свои ко мне протянуть — в миг всех ценностей лишится, выпуклых и не очень!
— А может, и умеешь, только я же тебе себя предлагаю. С добром пришел!
Ах вот оно какое — это добро! Избушка его пропустила! Вон их сколько — путей обходных! Магию тоже обмануть можно.
— Как увидел тебя, сразу понял — хочу! Да и мужик работящий всегда в хозяйстве пригодится.
Не выдержала, улыбнулась.
— Красивая. Отмою, откормлю. Моей будешь, беречь буду, — мужик улыбнулся хищной довольной улыбкой, предвкушая, видимо, что-то приятное. Даже руки в мою сторону протянул с неясной целью.
— Значит, замуж зовешь, — продолжила ехидно улыбаться. Замялся, подавился. Пальцами по прилавку постучал, нервы успокаивая. Не для этого он сюда пришел, ой, не для этого!
— А может и позову, — выговорил, продолжая пялиться на то место, где моя грудь подразумевалась. В глаза более не смотрел.
— Так, может, и имя скажешь? Раз уж дара у меня нет, — улыбка не сходила с губ, правда, напоминала она больше хищный оскал. Я собиралась мстить и мстить жестоко, мгновенно забывая про то, что слабоумных калечить грех.
— Ирагоном кличут, — тихо выговорил. Сие имя означало — скала, высокая и неприступная.
— Ну, так вот, Ирагон, не всем в хозяйстве мужик хороший пригодится! Зато настойка хорошая, на перце жгучем лишней никогда не будет, — улыбнулась. Но Ирагон шутку не понял. Моргнул пару раз. Замер. И снова моргнул.
— Выметайся, говорю, если покупать ничего не желаешь, — твердо и четко выговорила, ожидая собственно процесса. Только вот и на второй раз мужик не понял, а оттого и просьбу мою выполнять не торопился, вальяжно расположившись на деревянном стуле со спинкой.
— Со мной пойдешь. Сейчас, — выговорил тихо, едва слышно. Только вот от этого шепота все внутри сжалось, замерло в нехорошем предчувствии. Калечить, конечно, его не хотелось, только вот как бы он меня не покалечил! Ждать больше не стала — случай тяжелый, здесь разговоры не помогут, взмахнула рукой в простом магическом пассе и тихонько шепнула пару запретных слов. Кончики пальцев заискрились, выбрасывая в пространство облачко золотой пыли. Слабовата я для заклинаний, неопытна! Полетела дымка в сторону замершего на стуле мужчины. Полетела-полетела и растаяла прямо на моих глазах. Теперь моя очередь моргать ритмично и дергано, не понимая, что происходит. А этот гад светловолосый на попе поерзал, удобнее устраиваясь, и вперил в меня довольный взгляд. Хищная улыбка расползлась на лице, а глаза, в миг протрезвевшие, осмысленные, на меня уставились. И не было в них ни смеха, ни сочувствия, лишь недовольство да упрямство.
— Ты не ведьма, — тихо произнес Ирагон, — и никогда ей не будешь, — и шаг сделал в мою сторону. — С собой увезу!
Вот скажите, пожалуйста, за что честь мне такая выпала! Жила-была себе, никого не трогала, гадости не творила, рук не распускала — а ведь могла бы чарами завлечь! Одним словом, ведьма примерная, пушистая и добрая! И на тебе! Свалился на мою голову, красоту мою «неземную» разглядел, да лапы тянет, куда не положено!
Пока я раздумывала над дилеммой: орать или дать в глаз без разговоров, мужчина резко приподнялся и двинулся ко мне. А я все думала, что предпринять, магия-то не подействовала. Кстати, а почему?! Этот вопрос стоит подробного рассмотрения, но не сейчас. Подумаю об этом позже!
Я продолжала пятиться, а мужчина наступать. Давненько в жизни мне не было так страшно как сейчас, поверьте — были моменты! Но тогда я знала — справлюсь, вытерплю, переживу… Сейчас знала точно — не справлюсь! Руки выпрямила, готовая «изобразить» еще кое-что уровнем выше. Попытка, как говорится, не пытка — может сработает!
— Не подходи, — пискнула, растерявшись окончательно, упираясь спиной о прохладную стену лавки.
— Почему нет?! — оскалился Ирагон. — Я планирую не только подойти, — зло усмехнулся. — Хочу задрать эту мерзкую ткань и увидеть, коснуться твоей светлой кожи, обрывая все пуговицы, уложить прямо здесь.
Дар речи пропал, как только смысл слов дошел до сознания. И это он говорил мне, будущей черной ведьме?! Хватит хорохориться, если сейчас что-нибудь не придумается, ведьмой мне уже не быть, мужчину в лунную ночь не искать для инициации, да и старуха взашей выгонит, как только так сразу, если, конечно, этот из лап своих выпустит! Про эмоциональную сторону вопроса старалась не думать.
Дернулась, забывая про гордость, бросилась к двери, открывая рот для крика. Даже пары шагов сделать не успела. Ирагон схватил поперек и к стене пригвоздил, животом прижимая к шершавой поверхности. Боль и страх пронзили все существо. Ранее я даже не догадывалась, что могу в такую ситуацию угодить! Да я раньше и не нравилась никому до такой степени, чтобы просто на меня внимание обратили! И вот как хорошо, оказывается, мне жилось!
— Пусти! — пискнула, что было мочи, теряя ориентацию в пространстве от страха. А надо было орать. Громко и упорно. И вот только я сообразила издать вопль, как мне заткнули рот. По телу прошла судорога, мурашки побежали по спине от мерзких отвратительных ощущений чужих твердых рук на своем теле. Зажмурилась, пытаясь выбраться из цепкого захвата, получилось лишь дернуться пару раз — большего не позволили. Этот гад держал крепко, не позволяя не то, что вскрикнуть, даже двинуться. Мужик изловчился и перехватил обе мои руки в одну широкую ладонь, тем самым освобождая вторую. В рот всунул кусок моего же одеяния. И резко вздернул мое тело вверх, лишая остатков сопротивления. Ноги были свободны, только вот взбрыкнуть в такой позе не получалось, хоть я и пыталась, одновременно выплевывая жесткую ткань. Пока дергалась, слышала хриплое дыхание позади. Ирагон перешел к решительным действиям. Вторая ладонь заскользила под балахон, нервно и дергано исследуя девичье тело, сжимая упругие округлости. Захрипела от бессилия, ощущая сильное мужское тело, плотно льнущее к моему слабому и, как оказалось, беззащитному.
— Ну, что же ты, ведьма, — шепнули в самое ухо, — заклинания вмиг позабыла? Силушку свою великую подрастеряла? Думаю, ты просто хочешь побывать подо мной, рыжая.
Вот прям мечтаю! И мужика, как он там сказал… А неважно, тоже мечтаю в хозяйство! Убью, гад! Только выпусти!
— В таверне, как услышал, что старуха Даринку-то выбрала в наследницы, а тебя в лес водила, закопать хотела — так и решил приголубить. Что, думаю, добру пропадать, мне ты и без дара сгодишься. Давно за тобой наблюдаю. Красивая. А тут проездом снова в Калинку с товаром — судьба, одним словом.
Судьба?! Приезжий, значит… Все равно найду!
Тихий щелчок открываемой двери заставил вздрогнуть нас обоих. Урод резко повернулся к проходу, но меня не отпустил, удерживая мертвой хваткой. Как не стыдно предстать перед посетителем с задранным балахоном, но это все же предпочтительней моего нынешнего положения.
— Девушку пусти, — спокойный хриплый голос прозвучал в тишине комнаты, разбавляемой лишь нашими прерывистыми дыханиями. Захотелось всхлипнуть от облегчения. Слезы застили глаза, мешая видеть. Меня отпустили, нежно, практически аккуратно. Приткнули к стене, повернули и балахон на место вернули — отдернули с тихим скрежетом:
— Нечего на добро мое любоваться.
Хотела возмутиться, но в моем положении лучше молчать. А еще лучше сбежать как-нибудь, пока обо мне не вспомнили. «Не местный» был занят, он разглядывая гостя. А я, я тихонечко училась дышать. И да, тоже разглядывала спасителя. В дверном проеме, вальяжно опираясь на косяк стоял мой недавний знакомец, тот самый, что попался на моем пути. Тот, что не маг — это я сделала такой вывод, опираясь на факты. Маги кичились своим положением, ценились государством, как навес золота, оттого ходили только в ритуальном одеянии, и чаще при охране. Силу дара, конечно, определить не в моих силах, но маги — каста особая, элитная. Какой смысл прикидываться обычным человеком, лишенным привилегий?! Правильно никакого! Передо мной обычный мужчина, красивый не спорю, но и не такой огромный и мощный, как Ирагон. Сникла, съежилась в ожидании. Попыталась поглубже забиться в угол, но вся проблема в том, что угла позади не было, лишь ровная стена без единого углубления, без единой неровности.
— Уставился чего?! — возмутился Ирагон. — Любовные игрища ни разу не видел? Или понаблюдать хочешь? Так это удовольствие платное, — наглость некоторых поражала. Ирагон щсогнулся, закатывая рукава, поражая игрой бугристых мышц, вздувшихся вен и злобного выражения на лице. Поняла одно — пусть наглеет, лишь бы не убил обоих. Подергала руками, искру призывая. На предыдущую попытку все крохи растратила, но ничего — еще на один электрический залп хватит. Правда, в пустоту бить не хотелось, а на этого магия почему-то не сработала!
— Игрища с ведьмой? — недовольно мотнул головой незнакомец. — Не боишься?
— Твое дело какое? Я тут расшаркиваться с тобой не собираюсь. Ты помешал, я ясно выражаюсь? Моя это девка — моя. Уходи, пока рога целы.
Незнакомец уходить не собирался, аккуратно делая шаг вперед. Тяжелая серая куртка с капюшоном оказалась отброшена в сторону. Скажу честно, захотелось забиться глубже. А надежда умерла своей смертью. Просто в куртке мужчина казался более значимым, что ли… более объемным. Мужское тело, облаченное в пушистый тонкий свитер, притягивало своим совершенством, красотой, грацией. Но не мощью. Широкие плечи, узкая талия, ни грамма лишнего веса, да и рельеф мышц, в принципе угадывался за одеждой. Поджарый, высокий и безумно красивый, он казался стройным подростком рядом с деревенским громилой. А эти иссиня-черные волосы до плеч, аккуратные длинные пальцы… Короче, и непосвященному, было понятно, ему — конец.
Искорка дара еще ярче засветилась на руках, готовая сорваться. Сдержала. Усилием воли удержала! Все-таки, последний шанс на побег.
— Не трудись, — бросил в мою сторону Ирагон. — Магия на меня не действует.
— О-о, сейчас модно украшать себя артефактами, отправляясь на свидание к деве, — хмыкнул незнакомец и сделал еще шаг. Он сошел с ума! Какие шаги по направлению к «убивцу». Бежать! Назад! С воплями: «Помогите!» — вот единственный путь к спасению и меня, и себя. Ну, хотя бы прежде всего себя!
Еще шаг! По направлению к Ирагону. Ага, у него есть недостаток — это полное отсутствие мозгов и да, чувство самосохранения мертво в этом теле!
Вышла вперед, спину выпрямила, незнакомца загораживая.
— Она моя женщина, — зло, сквозь зубы, выдавил из себя Ирагон.
Не выдержала. Нервы сдали. Да и незнакомца жалко. Красивый. А глаза льдистые в самую душу проникли, зацепив, заставляя сочувствовать. Этот цвет на всю жизнь в памяти останется.
— Ну, формально я ничья, — гордо брякнула. Две головы резко повернулись в мою сторону. Даже рука у Ирагона зависла перед ударом, падая плетью вдоль тела. Привлечь внимание удалось. Главное не трястись, взять себя в руки и да — спасти всех нас как-нибудь!
— Да! — продолжила аккуратно, ступая на зыбкий лед психологического воздействия. — Формально я никому не принадлежу и ни с кем не встречаюсь, раз уж мужчин у меня не было, так что пусти его! Пусть я и не ведьма, точнее бывшая, хотя стоит заметить, сей факт не доказан, но в любом случае свободная.
Лицо незнакомца вытянулось, челюсть, кажется, отвалилась до пола от такой мути. Но жить-то хочется! И по возможности не использованной! Все-таки мы ведьмы тяжело подобное переносим. В сто раз тяжелее обычных людей, хотя и им не сладко. Привыкли сами всех использовать, вот и переживаем подобное с трудом. С расстройства, так сказать… самоубиться можем.
— То есть отказываешь мне? — громко сглотнув, выдал Ирагон. Это что сейчас было-то?! Мои трепыхания, рьяное сопротивление и прочее-прочее посчитали за согласие что ли?! Попробовала быстренько воскресить в памяти произошедшее наедине с этим гадом, ну мало ли повод дала, слово какое сказала неосторожно, что сигналом послужило, и не найдя ничего подобного рявкнула возмущенно:
— Не хочу я тебя! Понял?! Не хочу.
Выдала, вздохнула и замерла, ощущая себя не очень хорошо. Правильно, нагрубила огромному, сильному мужику, пять дриад* (* время равное одной минуте) назад пытавшемуся принудить меня к близости! И дело не в грубости, а в том, что спустя это время ничегошеньки не изменилось! Правда, на пути ко мне преграда выросла, хиленькая такая, аккуратненькая, черноволосая… А незнакомец быстрее всех сообразил, что к чему. Плавно, быстро и довольно стремительно перетек ко мне, загораживая от бешеного взгляда Ирагона, который раздумал меня соблазнять, правильно решив, что прибить вернее, пусть и энергозатратнее. И для верности задвинул меня за спину, наверное, чтобы не вякала лишнего, не ухудшала и без того плачевного положения.
От неожиданности Ирагон моргнул, переводя злобный взгляд уже на нашу парочку. Я попробовала все же найти угол, в который можно было бы забиться при необходимости. Правда, безуспешно. Незнакомец стоял, гордо вздернув подбородок, расставив широко ноги, расправив плечи. А он даже ничего. Очень даже ничего. И мускулы опять же имеются, правда, шансов против огромного бугая нет. Жалко такую красоту, ой, как жалко!
— Хорошо, подумай. В Калинке я еще пять дней буду, — буркнул Ирагон. Скажем прямо, такого развития событий я не ожидала и брякнула невпопад:
— А что и отказаться можно?!
Ирагон взглянул странно. Усмехнулся и вышел за дверь, громко хлопая дверью. Ошалев от радости, пискнула:
— Гад, весь Ирис* (* трава, используемая в народной медицине при запорах) пожрал!
И тут же лицо осветилось радостью, а ибо нечего хватать, что не попадя! Ирис он не только от запоров помогает, он еще много чего лечит. В данном, конкретном случае калечит! Хитрая, довольная улыбочка растеклась на моем лице. Да, возмездие все-таки существует!
— И что ты наделала? — незнакомец рявкнул так громко, что заложило уши. Льдистые глаза таращились и мерцали, того и гляди заискрят. Ого! Меня, кажется, молнией поразить пытаются. Ну-ну! Не с той связался, дорогой. Я и ни такое в жизни видела, а поэтому иммунитет стойкий имею к подобному!
— Нас спасла от избиения, — произнесла спокойно.
— Нас?! — возмутился незнакомец. И правда, почему это нас?!
— Тебя, — гордо выдала, надеясь искупаться в лучах славы и благодарности.
— Меня спасала, — подавился словами незнакомец. Уставилась на него, не собираясь удостаивать ответом. Но незнакомец оказался упертым и продолжил прожигать меня взглядом. Ну, я, конечно, ведьма. Но мы с ним почти сроднились, такое пережили. Решила ответить.
— Я ведьма, — пискнула хриплым от испуга голосом. Надеюсь, смысл этого слова дошел до этого самоубийцы. И стало страшно, потому что я быстро сообразила, что к чему. Мужчина был пьян. А еще он был не здешним, наших-то деревенских я знала всех в лицо. А они знали старуху и боялись нас, как огня. И скажу прямо — правильно делали! Причинять вред невменяемому не хотелось. Калечить не моя стезя…
— Ты крошка — не ведьма. Скажу больше — даже силой искры похвастать не можешь! А старуха-то твоя с наследницей в горы подалась, — как бы невзначай произнес, на дверь просматривая. Видимо, намекал, что кричи-не кричи, никто не поможет.
— Думаешь, сама ничего не умею? — зло, четко произнесла. Уж чего-чего, а справиться с мужиком без дара мне раз плюнуть. Пусть только попробует лапы свои ко мне протянуть — в миг всех ценностей лишится, выпуклых и не очень!
— А может, и умеешь, только я же тебе себя предлагаю. С добром пришел!
Ах вот оно какое — это добро! Избушка его пропустила! Вон их сколько — путей обходных! Магию тоже обмануть можно.
— Как увидел тебя, сразу понял — хочу! Да и мужик работящий всегда в хозяйстве пригодится.
Не выдержала, улыбнулась.
— Красивая. Отмою, откормлю. Моей будешь, беречь буду, — мужик улыбнулся хищной довольной улыбкой, предвкушая, видимо, что-то приятное. Даже руки в мою сторону протянул с неясной целью.
— Значит, замуж зовешь, — продолжила ехидно улыбаться. Замялся, подавился. Пальцами по прилавку постучал, нервы успокаивая. Не для этого он сюда пришел, ой, не для этого!
— А может и позову, — выговорил, продолжая пялиться на то место, где моя грудь подразумевалась. В глаза более не смотрел.
— Так, может, и имя скажешь? Раз уж дара у меня нет, — улыбка не сходила с губ, правда, напоминала она больше хищный оскал. Я собиралась мстить и мстить жестоко, мгновенно забывая про то, что слабоумных калечить грех.
— Ирагоном кличут, — тихо выговорил. Сие имя означало — скала, высокая и неприступная.
— Ну, так вот, Ирагон, не всем в хозяйстве мужик хороший пригодится! Зато настойка хорошая, на перце жгучем лишней никогда не будет, — улыбнулась. Но Ирагон шутку не понял. Моргнул пару раз. Замер. И снова моргнул.
— Выметайся, говорю, если покупать ничего не желаешь, — твердо и четко выговорила, ожидая собственно процесса. Только вот и на второй раз мужик не понял, а оттого и просьбу мою выполнять не торопился, вальяжно расположившись на деревянном стуле со спинкой.
— Со мной пойдешь. Сейчас, — выговорил тихо, едва слышно. Только вот от этого шепота все внутри сжалось, замерло в нехорошем предчувствии. Калечить, конечно, его не хотелось, только вот как бы он меня не покалечил! Ждать больше не стала — случай тяжелый, здесь разговоры не помогут, взмахнула рукой в простом магическом пассе и тихонько шепнула пару запретных слов. Кончики пальцев заискрились, выбрасывая в пространство облачко золотой пыли. Слабовата я для заклинаний, неопытна! Полетела дымка в сторону замершего на стуле мужчины. Полетела-полетела и растаяла прямо на моих глазах. Теперь моя очередь моргать ритмично и дергано, не понимая, что происходит. А этот гад светловолосый на попе поерзал, удобнее устраиваясь, и вперил в меня довольный взгляд. Хищная улыбка расползлась на лице, а глаза, в миг протрезвевшие, осмысленные, на меня уставились. И не было в них ни смеха, ни сочувствия, лишь недовольство да упрямство.
— Ты не ведьма, — тихо произнес Ирагон, — и никогда ей не будешь, — и шаг сделал в мою сторону. — С собой увезу!
Вот скажите, пожалуйста, за что честь мне такая выпала! Жила-была себе, никого не трогала, гадости не творила, рук не распускала — а ведь могла бы чарами завлечь! Одним словом, ведьма примерная, пушистая и добрая! И на тебе! Свалился на мою голову, красоту мою «неземную» разглядел, да лапы тянет, куда не положено!
Пока я раздумывала над дилеммой: орать или дать в глаз без разговоров, мужчина резко приподнялся и двинулся ко мне. А я все думала, что предпринять, магия-то не подействовала. Кстати, а почему?! Этот вопрос стоит подробного рассмотрения, но не сейчас. Подумаю об этом позже!
Я продолжала пятиться, а мужчина наступать. Давненько в жизни мне не было так страшно как сейчас, поверьте — были моменты! Но тогда я знала — справлюсь, вытерплю, переживу… Сейчас знала точно — не справлюсь! Руки выпрямила, готовая «изобразить» еще кое-что уровнем выше. Попытка, как говорится, не пытка — может сработает!
— Не подходи, — пискнула, растерявшись окончательно, упираясь спиной о прохладную стену лавки.
— Почему нет?! — оскалился Ирагон. — Я планирую не только подойти, — зло усмехнулся. — Хочу задрать эту мерзкую ткань и увидеть, коснуться твоей светлой кожи, обрывая все пуговицы, уложить прямо здесь.
Дар речи пропал, как только смысл слов дошел до сознания. И это он говорил мне, будущей черной ведьме?! Хватит хорохориться, если сейчас что-нибудь не придумается, ведьмой мне уже не быть, мужчину в лунную ночь не искать для инициации, да и старуха взашей выгонит, как только так сразу, если, конечно, этот из лап своих выпустит! Про эмоциональную сторону вопроса старалась не думать.
Дернулась, забывая про гордость, бросилась к двери, открывая рот для крика. Даже пары шагов сделать не успела. Ирагон схватил поперек и к стене пригвоздил, животом прижимая к шершавой поверхности. Боль и страх пронзили все существо. Ранее я даже не догадывалась, что могу в такую ситуацию угодить! Да я раньше и не нравилась никому до такой степени, чтобы просто на меня внимание обратили! И вот как хорошо, оказывается, мне жилось!
— Пусти! — пискнула, что было мочи, теряя ориентацию в пространстве от страха. А надо было орать. Громко и упорно. И вот только я сообразила издать вопль, как мне заткнули рот. По телу прошла судорога, мурашки побежали по спине от мерзких отвратительных ощущений чужих твердых рук на своем теле. Зажмурилась, пытаясь выбраться из цепкого захвата, получилось лишь дернуться пару раз — большего не позволили. Этот гад держал крепко, не позволяя не то, что вскрикнуть, даже двинуться. Мужик изловчился и перехватил обе мои руки в одну широкую ладонь, тем самым освобождая вторую. В рот всунул кусок моего же одеяния. И резко вздернул мое тело вверх, лишая остатков сопротивления. Ноги были свободны, только вот взбрыкнуть в такой позе не получалось, хоть я и пыталась, одновременно выплевывая жесткую ткань. Пока дергалась, слышала хриплое дыхание позади. Ирагон перешел к решительным действиям. Вторая ладонь заскользила под балахон, нервно и дергано исследуя девичье тело, сжимая упругие округлости. Захрипела от бессилия, ощущая сильное мужское тело, плотно льнущее к моему слабому и, как оказалось, беззащитному.
— Ну, что же ты, ведьма, — шепнули в самое ухо, — заклинания вмиг позабыла? Силушку свою великую подрастеряла? Думаю, ты просто хочешь побывать подо мной, рыжая.
Вот прям мечтаю! И мужика, как он там сказал… А неважно, тоже мечтаю в хозяйство! Убью, гад! Только выпусти!
— В таверне, как услышал, что старуха Даринку-то выбрала в наследницы, а тебя в лес водила, закопать хотела — так и решил приголубить. Что, думаю, добру пропадать, мне ты и без дара сгодишься. Давно за тобой наблюдаю. Красивая. А тут проездом снова в Калинку с товаром — судьба, одним словом.
Судьба?! Приезжий, значит… Все равно найду!
Тихий щелчок открываемой двери заставил вздрогнуть нас обоих. Урод резко повернулся к проходу, но меня не отпустил, удерживая мертвой хваткой. Как не стыдно предстать перед посетителем с задранным балахоном, но это все же предпочтительней моего нынешнего положения.
— Девушку пусти, — спокойный хриплый голос прозвучал в тишине комнаты, разбавляемой лишь нашими прерывистыми дыханиями. Захотелось всхлипнуть от облегчения. Слезы застили глаза, мешая видеть. Меня отпустили, нежно, практически аккуратно. Приткнули к стене, повернули и балахон на место вернули — отдернули с тихим скрежетом:
— Нечего на добро мое любоваться.
Хотела возмутиться, но в моем положении лучше молчать. А еще лучше сбежать как-нибудь, пока обо мне не вспомнили. «Не местный» был занят, он разглядывая гостя. А я, я тихонечко училась дышать. И да, тоже разглядывала спасителя. В дверном проеме, вальяжно опираясь на косяк стоял мой недавний знакомец, тот самый, что попался на моем пути. Тот, что не маг — это я сделала такой вывод, опираясь на факты. Маги кичились своим положением, ценились государством, как навес золота, оттого ходили только в ритуальном одеянии, и чаще при охране. Силу дара, конечно, определить не в моих силах, но маги — каста особая, элитная. Какой смысл прикидываться обычным человеком, лишенным привилегий?! Правильно никакого! Передо мной обычный мужчина, красивый не спорю, но и не такой огромный и мощный, как Ирагон. Сникла, съежилась в ожидании. Попыталась поглубже забиться в угол, но вся проблема в том, что угла позади не было, лишь ровная стена без единого углубления, без единой неровности.
— Уставился чего?! — возмутился Ирагон. — Любовные игрища ни разу не видел? Или понаблюдать хочешь? Так это удовольствие платное, — наглость некоторых поражала. Ирагон щсогнулся, закатывая рукава, поражая игрой бугристых мышц, вздувшихся вен и злобного выражения на лице. Поняла одно — пусть наглеет, лишь бы не убил обоих. Подергала руками, искру призывая. На предыдущую попытку все крохи растратила, но ничего — еще на один электрический залп хватит. Правда, в пустоту бить не хотелось, а на этого магия почему-то не сработала!
— Игрища с ведьмой? — недовольно мотнул головой незнакомец. — Не боишься?
— Твое дело какое? Я тут расшаркиваться с тобой не собираюсь. Ты помешал, я ясно выражаюсь? Моя это девка — моя. Уходи, пока рога целы.
Незнакомец уходить не собирался, аккуратно делая шаг вперед. Тяжелая серая куртка с капюшоном оказалась отброшена в сторону. Скажу честно, захотелось забиться глубже. А надежда умерла своей смертью. Просто в куртке мужчина казался более значимым, что ли… более объемным. Мужское тело, облаченное в пушистый тонкий свитер, притягивало своим совершенством, красотой, грацией. Но не мощью. Широкие плечи, узкая талия, ни грамма лишнего веса, да и рельеф мышц, в принципе угадывался за одеждой. Поджарый, высокий и безумно красивый, он казался стройным подростком рядом с деревенским громилой. А эти иссиня-черные волосы до плеч, аккуратные длинные пальцы… Короче, и непосвященному, было понятно, ему — конец.
Искорка дара еще ярче засветилась на руках, готовая сорваться. Сдержала. Усилием воли удержала! Все-таки, последний шанс на побег.
— Не трудись, — бросил в мою сторону Ирагон. — Магия на меня не действует.
— О-о, сейчас модно украшать себя артефактами, отправляясь на свидание к деве, — хмыкнул незнакомец и сделал еще шаг. Он сошел с ума! Какие шаги по направлению к «убивцу». Бежать! Назад! С воплями: «Помогите!» — вот единственный путь к спасению и меня, и себя. Ну, хотя бы прежде всего себя!
Еще шаг! По направлению к Ирагону. Ага, у него есть недостаток — это полное отсутствие мозгов и да, чувство самосохранения мертво в этом теле!
Вышла вперед, спину выпрямила, незнакомца загораживая.
— Она моя женщина, — зло, сквозь зубы, выдавил из себя Ирагон.
Не выдержала. Нервы сдали. Да и незнакомца жалко. Красивый. А глаза льдистые в самую душу проникли, зацепив, заставляя сочувствовать. Этот цвет на всю жизнь в памяти останется.
— Ну, формально я ничья, — гордо брякнула. Две головы резко повернулись в мою сторону. Даже рука у Ирагона зависла перед ударом, падая плетью вдоль тела. Привлечь внимание удалось. Главное не трястись, взять себя в руки и да — спасти всех нас как-нибудь!
— Да! — продолжила аккуратно, ступая на зыбкий лед психологического воздействия. — Формально я никому не принадлежу и ни с кем не встречаюсь, раз уж мужчин у меня не было, так что пусти его! Пусть я и не ведьма, точнее бывшая, хотя стоит заметить, сей факт не доказан, но в любом случае свободная.
Лицо незнакомца вытянулось, челюсть, кажется, отвалилась до пола от такой мути. Но жить-то хочется! И по возможности не использованной! Все-таки мы ведьмы тяжело подобное переносим. В сто раз тяжелее обычных людей, хотя и им не сладко. Привыкли сами всех использовать, вот и переживаем подобное с трудом. С расстройства, так сказать… самоубиться можем.
— То есть отказываешь мне? — громко сглотнув, выдал Ирагон. Это что сейчас было-то?! Мои трепыхания, рьяное сопротивление и прочее-прочее посчитали за согласие что ли?! Попробовала быстренько воскресить в памяти произошедшее наедине с этим гадом, ну мало ли повод дала, слово какое сказала неосторожно, что сигналом послужило, и не найдя ничего подобного рявкнула возмущенно:
— Не хочу я тебя! Понял?! Не хочу.
Выдала, вздохнула и замерла, ощущая себя не очень хорошо. Правильно, нагрубила огромному, сильному мужику, пять дриад* (* время равное одной минуте) назад пытавшемуся принудить меня к близости! И дело не в грубости, а в том, что спустя это время ничегошеньки не изменилось! Правда, на пути ко мне преграда выросла, хиленькая такая, аккуратненькая, черноволосая… А незнакомец быстрее всех сообразил, что к чему. Плавно, быстро и довольно стремительно перетек ко мне, загораживая от бешеного взгляда Ирагона, который раздумал меня соблазнять, правильно решив, что прибить вернее, пусть и энергозатратнее. И для верности задвинул меня за спину, наверное, чтобы не вякала лишнего, не ухудшала и без того плачевного положения.
От неожиданности Ирагон моргнул, переводя злобный взгляд уже на нашу парочку. Я попробовала все же найти угол, в который можно было бы забиться при необходимости. Правда, безуспешно. Незнакомец стоял, гордо вздернув подбородок, расставив широко ноги, расправив плечи. А он даже ничего. Очень даже ничего. И мускулы опять же имеются, правда, шансов против огромного бугая нет. Жалко такую красоту, ой, как жалко!
— Хорошо, подумай. В Калинке я еще пять дней буду, — буркнул Ирагон. Скажем прямо, такого развития событий я не ожидала и брякнула невпопад:
— А что и отказаться можно?!
Ирагон взглянул странно. Усмехнулся и вышел за дверь, громко хлопая дверью. Ошалев от радости, пискнула:
— Гад, весь Ирис* (* трава, используемая в народной медицине при запорах) пожрал!
И тут же лицо осветилось радостью, а ибо нечего хватать, что не попадя! Ирис он не только от запоров помогает, он еще много чего лечит. В данном, конкретном случае калечит! Хитрая, довольная улыбочка растеклась на моем лице. Да, возмездие все-таки существует!
— И что ты наделала? — незнакомец рявкнул так громко, что заложило уши. Льдистые глаза таращились и мерцали, того и гляди заискрят. Ого! Меня, кажется, молнией поразить пытаются. Ну-ну! Не с той связался, дорогой. Я и ни такое в жизни видела, а поэтому иммунитет стойкий имею к подобному!
— Нас спасла от избиения, — произнесла спокойно.
— Нас?! — возмутился незнакомец. И правда, почему это нас?!
— Тебя, — гордо выдала, надеясь искупаться в лучах славы и благодарности.
— Меня спасала, — подавился словами незнакомец. Уставилась на него, не собираясь удостаивать ответом. Но незнакомец оказался упертым и продолжил прожигать меня взглядом. Ну, я, конечно, ведьма. Но мы с ним почти сроднились, такое пережили. Решила ответить.
