Еле сдержала вздох разочарования! Расстроено взглянула в лицо Рида и… кажется засекла ухмылку на его лице! Честное слово, он, кажется, … догадался… Нет, он что прочитал мои мысли?! Ухмылка скользнула и исчезла с его лица, оставляя сосредоточенное выражение.
— Что думаешь предпринять?
— Хорошая основа для статьи, — пожала плечами, — информация проверенная, собираюсь идти по следу, да и этим… в министерстве необходима солидная встряска!
Я посмотрела на Рида злым взглядом. Перевела взгляд на засученные рукава рубашки, расстегнутый ворот и замолчала… сбившись с мысли.
— Действуй. Под моим чутким руководством, — пристально глядя мне в глаза, произнес он. Ну что ж, так и поступлю и… ничье разрешение мне не требуется!
Совещание шло своим чередом, я немного расслабилась, ибо распекали не меня, и лишь изредка позволяла себе вступать в дискуссию. В основном я наблюдала и слушала. Его. Рида. В очередной раз ловя себя на мысли, что смотрю на него, наблюдаю за ним сегодня… как и вчера, вообще изо дня в день, на всех совещаниях. Ага, прямо какое-то тайное увлечение начальством! У него были сильные и по-мужски выразительные руки, золотистый тон кожи нереально красиво контрастировал с до-странности светлыми глазами. И да, он всегда чувствовал мой взгляд. Вот стоило мне увлечься рассматриванием, как наши взгляды встречались, скрещиваясь как шпаги в безмолвном поединке. Ага, а я и не заметила, как все закончилось, и народ начал расходиться по рабочим местам.
Я торопливо собрала свои вещи: простенькую ручку-навигатор для сенсора и собственно быстро собрала несколько плоских электронных носителей (сенсоры), собираясь топать на выход.
— Радкевич, задержитесь, пожалуйста, на минуту, — услышала голос босса и обеспокоенно присела на место. Думала, хоть сегодня удастся свалить без боя?! Вряд ли… Я невольно подобралась, ожидая, собственно, слов главного.
Когда все окончательно разошлись, босс медленно взял сенсор, легонько двинул пальцами и передо моим взором появилась недавно написанная мной статья для согласования с боссом.
— Что это? — сухо произнес он.
— Статья. Моя, — произнесла уверенно.
— Ваша, — помедлив, добавил, — полное отсутствие объективности. Раньше, при всех ваших недостатках, мне было трудно обвинить вас в пристрастности… Но сейчас… Это не текст, а сплошная злоба. Злоба на космобол, вашего бывшего и всего мира, в частности.
Лучше бы боссу не наступать мне на больную мозоль, особенно сейчас, когда я и так не в духе. Да и своими словами он причинил мне невыносимую боль. Я побледнела и гневно взглянула на него. Рид ухмылялся, поглаживая сенсор в своих руках. В глазах мелькнула обида и затихла в районе сердца, а на место бешенства пришло спокойствие. Ни за что не покажу ему, как его слова задели меня.
— Я всегда пишу объективно, — произнесла твердо. — Космобол — удовольствие не из дешевых. Я считаю, что за свои деньги люди вправе получить достойное зрелище.
— Нашей планете далеко до центральной. Вы считаете, что к местным командам честно предъявлять такие немыслимо высокие требования?
— Если игра на уровне, то и статья вполне себе положительна. Если же космоболисты еле ноги переставляют, то и отзывы соответствующие!
Рид усмехнулся и махнул рукой, мол, можешь быть свободна, вали пока я добрый и тебя отпускаю… Но да, тут же передумал и добавил:
— Почему вы держите спортивный раздел за собой? Память о любимом женихе или дополнительная возможность посмотреть на своего кумира в деле?
— Вы считаете, что моя зарплата не позволяет любоваться моим бывшим издалека в любое желанное мной время?
— Вы сами сказали — космобол удовольствие не из дешевых, — хмыкнул Рид. И эта ухмылка… стала поводом для очередной фантазии. Вот я, а вот его шея! Покусанная в кровь! — У вас и без того дел невпроворот. А спортивную колонку мог бы вести кто угодно, — пожал плечами главный.
— Я близка к спорту…
— Юношеская спортивная секция в академии, — показал свою осведомленность Рид.
— И мне нравится космобол, — ответила сухо, настойчиво рассматривая лицо Рида. Главный, молча, смотрел на меня, потом кивнул, как бы закрывая тему.
— Статья про загадочные исчезновения займет целиком всю первую полосу.
— В погоне за призраком!
— В самом деле? — протянул он с видом человека, успокаивающего капризного ребенка. — Как я не догадался сразу, что и заголовок уже есть.
Я дернулась от его насмешки, вздернула подбородок и, наплевав, закончил он разговор или нет, гордо вышла из кабинета. Хотелось до всего прочего дверью хорошенько хлопнуть, но нет — откровенного хамства в наших перепалках с главным я себе не позволяла.
Выскочила в коридор и бросилась к своему рабочему месту. Ну его в пропасть! К звездам! Сейчас главное статья! Ну и успокоиться не мешало бы!
Я уселась за стол, пальцы сами порхали над сенсорной клавиатурой, так как голосовую набивку текста моя журналистская душа не терпела. Мысли роились в голове, складываясь в слова, и улыбка морды моего лица пугала окружающих оскалом истинного счастья.
— Чего он хотел? — спросил тихо Грег Лайнески.
Вот только отвлекают всякие! Вот любят некоторые портить идиллию!
— Я не хочу об этом говорить, — произнесла тихо и попробовала вновь сосредоточиться на работе.
— Ты красная, как рак. И нервная. Так нельзя, кровь сворачивается, а красота уходит, — тирада Грега была именно для меня. По первым словам его забористой речи я поняла, так просто не отстанет.
— При всей моей огромной куче недостатков… ранее меня нельзя было обвинить в пристрастности, сейчас времена изменились — я зла, пристрастна и бешу босса всеми частями своего тела. Это если вкратце. Ты доволен?
— У-у-у, уважение начальника превыше, чем дискомфорт в заднице, — процитировал Грег местное «золотое» правило и тихонько присвистнул. И эта его привычка бесила меня несказанно. Но я решила не обращать внимания на «сочувствующих» и продолжить написание статьи.
На этой неделе я снова пошла на матч по космоболу. Мне всегда присылали два пригласительных билета, чтобы я могла привести с собой кого-нибудь из друзей, но я принципиально ходила в одиночку. Для меня это была работа, и на этот раз я решила проделать ее повторно — повторно посмотреть матч «местной» команды за выход в полуфинал в голограммах. Подобные сеансы проводились в реальном времени, с оптимальным, удобным звуковым режимом и, как говорится, прямо «на месте», то есть на стадионе.
Просто после слов босса я немного… засомневалась в себе и своей пристрастности. Да, именно так. Больная мозоль в виде бывшего маячила перед глазами, а сенсор с написанной статьей жег руки. Может быть, я и вправду была слишком жестока и… Никто не узнает, что я здесь снова!
Я в сумерках отправилась к ярким огням стадиона. Сотни мест возвышались на стойках вокруг поля, для того, чтобы зрители непосредственно могли следить за игрой. Сам космобол больше напоминал старинную игру футбол. Те же правила, две противоборствующие команды и ворота, расположенные в разных концах стадиона. Единственное отличие от футбола состояло в том, что «бой на мячах» происходил в воздухе, по средствам уникальных, современных технологий. Одним словом, игроки летали, а поле представляло из себя огромный магнит, от которого собственно отталкивались в процессе матча игроки, напоминая зайчиков-попрыгунчиков. Сейчас был «повтор» — вместо настоящих игроков голограммы, совсем не отличимые от живых. Но, не смотря на это, стадион кишел людьми, жаждущими посмотреть матч.
Замерев на своем месте, я перечитала собственную рецензию и убедилась в том, что босс… в чем-то прав — она была действительно не совсем корректной. Что касается повторного похода на матч — я решила и здесь проверить его слова, захотелось точно знать, что мое прошлое не мешает мне быть объективной! И да, пусть и пострадает гордость, но рецензию стоит переписать… в любом случае.
Первый тайм матча подходил к концу, и пока я чувствовала себя как никогда правой — игра производила весьма скверное впечатление. Космоболисты едва двигались по полю, изредка, как бы нехотя подпрыгивая в попытке завоевать мяч.
Во время перерыва я спустилась в «местный» бар и заказала себе расслабляющий коктейль. И только вознамерилась пригубить «отраду дня», как рядом раздался низкий голос, повторивший мой заказ. И сильная загорелая рука ввела код оплаты за два бокала на мониторе обслуживающего меня робота.
— Я сидел недалеко от вас, — спокойно произнес Рид Винцест. — Наблюдал за вами.
— Соскучились? — усмехнулась я.
— Очень. А еще восхищался, — в тон мне ответил Рид. И добавил:
— Вы не сделали ни одной пометки на сенсоре. Радкевич, у вас абсолютная память?
— Не жалуюсь. Только я, по чьей-то милости, смотрю эту игру второй раз. И скажу по секрету, ничего не изменилось, — вот я какая смелая, и улыбнулась собственной шутке.
— То есть править написанное вы не будете?
— Отчего же? Рецензия переписана по требованию начальства и готова к повторному согласованию.
Рид усмехнулся и властным жестом протянул ко мне руку, требуя мой личный сенсор с данными. Что ж… мне ничего не оставалось, как подчиниться. Аккуратно вбила код доступа и протянула сенсор Риду, надеясь, что нотаций о моей пристрастности не последует. Ну, хотя бы не здесь и сейчас…
— Оперативно сработано, — усмехнулся Рид, — смотрю, ваши впечатления от игры космоболистов претерпели некоторые изменения.
— Я гибкая натура. Всегда соглашаюсь с мнением начальства, — ничуть не стесняясь, произнесла я. На самом деле правок в рецензии было мало. Я просто сгладила «острые углы», немного убрала спорные моменты и да, капельку похвалила нашу команду. Рецензия преобразилась, гордость осталась не попранной, и начальство довольно — чего еще желать?! — А вам? Понравился ли вам матч? — усмехнулась, ожидая его ответа.
— Честно говоря, это было ужасно, — спокойно произнес Рид. — Если бы не следил за вами, наверное, просто уснул и свалился бы под скамью.
Улыбнулась, представляя кресло в его кабинете. И да, хотелось бы на это посмотреть. Думала сказать какую-нибудь колкость, все же тот факт, что за мной следят, меня не порадовал, но впервые не смогла подобрать подходящие слова. И лишь махнула головой в знак согласия.
— Может, пройдемся, а ну его… этот матч? — с надеждой в голосе произнес Рид. Очень хотелось ответить: «Да ни за что! Смотрите и наслаждайтесь!», но, видимо, на сегодня с меня достаточно и скучного матча, и начальства в целом. И я, пожав плечами, двинулась к выходу.
Рид шел рядом, стараясь не отставать, и молчал. Я же думала только о том, как бы повежливее от него отделаться. Пока мы были под куполом стадиона, прошел дождь и мокрые мостовые блестели, отражая вечерние огни. Но даже приятная свежесть и уютные огни города не смягчали скованность, вызванную присутствием начальства в непосредственной близости от меня. На самом деле я просто каждым волоском на своей коже ощущала его присутствие и да, меня это беспокоило! Да просто я сыта его обществом на работе! По самое горло! Ну, или, по крайней мере, сейчас вполне могла бы обойдись без этого!
— Как вы попали в «Сомнительную правду», — попытался пошутить Рид, называя шутливое название нашей газеты, распространенное среди его работников.
— Я приехала сюда сразу после КУЖА — космического университета журналистики на планете Артея, — ответила длинно, выговаривая каждое слово с особой интонацией. Эти данные есть в моем личном деле, впрочем, как и то, что приехала я сюда вместе с женихом, по его распределению… — Мне здесь нравится, — на всякий случай добавила я и вскинула голову, пытаясь отыскать его взгляд.
— Далеко же вы улетели от дома. Артея… ммм… красивая планетка, в тысячах световых лет отсюда. Наверное, вы не радуете своих родных частыми визитами.
Упоминание о семье обдало меня леденящим холодом. Это была запретная тема… даже для меня самой. Скажем прямо, я не хочу вспоминать свое прошлое.
— Мы общаемся. Часто. В наш технологический век голограмм и смарт-связи преград для общения нет, — ответила слишком резко. Наверное, резче, чем мне бы хотелось. И, конечно, соврала.
— И все же? Как же вас угораздило забраться так глубоко от центра Галактики? Ведь Артея, если я не ошибаюсь, располагается практически рядом с центральной планетой, возможностей там, не в пример больше, и…
— Хватит, — довольно резко перебила я Рида. — Пусть мои планы и стремления останутся для вас тайной, — добавила, стараясь смягчить свою грубость. Впрочем, Рид обидчивым не был. Усмехнулся и тактично произнес:
— Я просто пытался поддержать разговор, не более того. Прошу простить мне мое любопытство. Всегда интересно подсмотреть за линиями чужой судьбы. К примеру, я сам оказался здесь по воле случая. Иногда я думаю о том, как могла сложиться моя судьба, если бы не… — мужчина замялся, не желая заканчивать речь, и быстро добавил, — я предпочитаю думать, что это судьба и все в жизни не просто так.
— Я не верю в судьбу, — произнесла тихо и обернулась на шум. Где-то позади ликовали болельщики, над головой проносились машины, а я стояла и смотрела вперед, рассматривая рекламный баннер и думая о своем.
— Вы любили его, прилетели с ним… — тихо произнес Рид. Меня передернуло от подобной бестактности. Над головой мелькала реклама матча, космоболисты в характерных футболках проносились прямо перед глазами. Рид прав — я бросила ради него все: и родную планету, и любимый дом, друзей, только вот босс последний человек, которому я расскажу об этом, с которым захочу поделиться своим горем!
— А я смотрю, вы прекрасно осведомлены, — зло ответила я. И тут, кажется, Рид наконец сообразил, что вломился на «личную территорию». Впрочем, раскаяния я в нем не увидела.
— Эта информация есть в вашем личном деле, Радкевич, — холодно произнес он, — а я тщательно подбираю сотрудников для своей команды. И внимательно изучаю их личные дела.
— А ваши постоянные придирки — это часть тщательного отбора в команду? Ой, о чем это я?! Я же появилась в «команде» еще до вашего пришествия. Или, как вы там сказали, до злого рока, приведшего вас к нам! — с горькой иронией произнесла я, не в силах сдерживать свой острый язык.
— Я уделяю вам внимания не больше, чем другим. Я ведь тоже должен делать свою работу.
И резко раздраженно добавил:
— Дальше я вас не провожаю. До вашего дома рукой подать и да, адрес дома тоже был в вашем личном деле.
Мужчина круто повернулся и пошел назад. Вот так просто развернулся и без слов прощания отчалил. Я почувствовала запоздалое раскаяние и даже, чего уж скрывать, хотела извиниться! Но обернулась и увидела, что он уже очень далеко. Где-то вдали, освещенная лишь огнями стадиона, удалялась от меня высокая фигура мужчины, от которого веяло недовольством и неприступностью. Что ж, еще один минус к карме! Ничего не оставалось, как отправиться домой, уныло костеря себя за скверный характер и не сдержанность.
Отличное утро! Я в кое-то веки проснулась вовремя и даже успела выпить любимый шоколад со взбитыми сливками. Этот напиток сто процентно поднимал настроение, а мне сейчас просто необходимо выглядеть довольной, счастливой и ни капельки не расстроенной! Просто угрызения совести не давали мне спать, а гордость, не желая быть попранной, душила совесть на корню, мешая даже помыслить об извинениях перед боссом.
— Что думаешь предпринять?
— Хорошая основа для статьи, — пожала плечами, — информация проверенная, собираюсь идти по следу, да и этим… в министерстве необходима солидная встряска!
Я посмотрела на Рида злым взглядом. Перевела взгляд на засученные рукава рубашки, расстегнутый ворот и замолчала… сбившись с мысли.
— Действуй. Под моим чутким руководством, — пристально глядя мне в глаза, произнес он. Ну что ж, так и поступлю и… ничье разрешение мне не требуется!
Совещание шло своим чередом, я немного расслабилась, ибо распекали не меня, и лишь изредка позволяла себе вступать в дискуссию. В основном я наблюдала и слушала. Его. Рида. В очередной раз ловя себя на мысли, что смотрю на него, наблюдаю за ним сегодня… как и вчера, вообще изо дня в день, на всех совещаниях. Ага, прямо какое-то тайное увлечение начальством! У него были сильные и по-мужски выразительные руки, золотистый тон кожи нереально красиво контрастировал с до-странности светлыми глазами. И да, он всегда чувствовал мой взгляд. Вот стоило мне увлечься рассматриванием, как наши взгляды встречались, скрещиваясь как шпаги в безмолвном поединке. Ага, а я и не заметила, как все закончилось, и народ начал расходиться по рабочим местам.
Я торопливо собрала свои вещи: простенькую ручку-навигатор для сенсора и собственно быстро собрала несколько плоских электронных носителей (сенсоры), собираясь топать на выход.
— Радкевич, задержитесь, пожалуйста, на минуту, — услышала голос босса и обеспокоенно присела на место. Думала, хоть сегодня удастся свалить без боя?! Вряд ли… Я невольно подобралась, ожидая, собственно, слов главного.
Когда все окончательно разошлись, босс медленно взял сенсор, легонько двинул пальцами и передо моим взором появилась недавно написанная мной статья для согласования с боссом.
— Что это? — сухо произнес он.
— Статья. Моя, — произнесла уверенно.
— Ваша, — помедлив, добавил, — полное отсутствие объективности. Раньше, при всех ваших недостатках, мне было трудно обвинить вас в пристрастности… Но сейчас… Это не текст, а сплошная злоба. Злоба на космобол, вашего бывшего и всего мира, в частности.
Лучше бы боссу не наступать мне на больную мозоль, особенно сейчас, когда я и так не в духе. Да и своими словами он причинил мне невыносимую боль. Я побледнела и гневно взглянула на него. Рид ухмылялся, поглаживая сенсор в своих руках. В глазах мелькнула обида и затихла в районе сердца, а на место бешенства пришло спокойствие. Ни за что не покажу ему, как его слова задели меня.
— Я всегда пишу объективно, — произнесла твердо. — Космобол — удовольствие не из дешевых. Я считаю, что за свои деньги люди вправе получить достойное зрелище.
— Нашей планете далеко до центральной. Вы считаете, что к местным командам честно предъявлять такие немыслимо высокие требования?
— Если игра на уровне, то и статья вполне себе положительна. Если же космоболисты еле ноги переставляют, то и отзывы соответствующие!
Рид усмехнулся и махнул рукой, мол, можешь быть свободна, вали пока я добрый и тебя отпускаю… Но да, тут же передумал и добавил:
— Почему вы держите спортивный раздел за собой? Память о любимом женихе или дополнительная возможность посмотреть на своего кумира в деле?
— Вы считаете, что моя зарплата не позволяет любоваться моим бывшим издалека в любое желанное мной время?
— Вы сами сказали — космобол удовольствие не из дешевых, — хмыкнул Рид. И эта ухмылка… стала поводом для очередной фантазии. Вот я, а вот его шея! Покусанная в кровь! — У вас и без того дел невпроворот. А спортивную колонку мог бы вести кто угодно, — пожал плечами главный.
— Я близка к спорту…
— Юношеская спортивная секция в академии, — показал свою осведомленность Рид.
— И мне нравится космобол, — ответила сухо, настойчиво рассматривая лицо Рида. Главный, молча, смотрел на меня, потом кивнул, как бы закрывая тему.
— Статья про загадочные исчезновения займет целиком всю первую полосу.
— В погоне за призраком!
— В самом деле? — протянул он с видом человека, успокаивающего капризного ребенка. — Как я не догадался сразу, что и заголовок уже есть.
Я дернулась от его насмешки, вздернула подбородок и, наплевав, закончил он разговор или нет, гордо вышла из кабинета. Хотелось до всего прочего дверью хорошенько хлопнуть, но нет — откровенного хамства в наших перепалках с главным я себе не позволяла.
Выскочила в коридор и бросилась к своему рабочему месту. Ну его в пропасть! К звездам! Сейчас главное статья! Ну и успокоиться не мешало бы!
Я уселась за стол, пальцы сами порхали над сенсорной клавиатурой, так как голосовую набивку текста моя журналистская душа не терпела. Мысли роились в голове, складываясь в слова, и улыбка морды моего лица пугала окружающих оскалом истинного счастья.
— Чего он хотел? — спросил тихо Грег Лайнески.
Вот только отвлекают всякие! Вот любят некоторые портить идиллию!
— Я не хочу об этом говорить, — произнесла тихо и попробовала вновь сосредоточиться на работе.
— Ты красная, как рак. И нервная. Так нельзя, кровь сворачивается, а красота уходит, — тирада Грега была именно для меня. По первым словам его забористой речи я поняла, так просто не отстанет.
— При всей моей огромной куче недостатков… ранее меня нельзя было обвинить в пристрастности, сейчас времена изменились — я зла, пристрастна и бешу босса всеми частями своего тела. Это если вкратце. Ты доволен?
— У-у-у, уважение начальника превыше, чем дискомфорт в заднице, — процитировал Грег местное «золотое» правило и тихонько присвистнул. И эта его привычка бесила меня несказанно. Но я решила не обращать внимания на «сочувствующих» и продолжить написание статьи.
ГЛАВА 2
На этой неделе я снова пошла на матч по космоболу. Мне всегда присылали два пригласительных билета, чтобы я могла привести с собой кого-нибудь из друзей, но я принципиально ходила в одиночку. Для меня это была работа, и на этот раз я решила проделать ее повторно — повторно посмотреть матч «местной» команды за выход в полуфинал в голограммах. Подобные сеансы проводились в реальном времени, с оптимальным, удобным звуковым режимом и, как говорится, прямо «на месте», то есть на стадионе.
Просто после слов босса я немного… засомневалась в себе и своей пристрастности. Да, именно так. Больная мозоль в виде бывшего маячила перед глазами, а сенсор с написанной статьей жег руки. Может быть, я и вправду была слишком жестока и… Никто не узнает, что я здесь снова!
Я в сумерках отправилась к ярким огням стадиона. Сотни мест возвышались на стойках вокруг поля, для того, чтобы зрители непосредственно могли следить за игрой. Сам космобол больше напоминал старинную игру футбол. Те же правила, две противоборствующие команды и ворота, расположенные в разных концах стадиона. Единственное отличие от футбола состояло в том, что «бой на мячах» происходил в воздухе, по средствам уникальных, современных технологий. Одним словом, игроки летали, а поле представляло из себя огромный магнит, от которого собственно отталкивались в процессе матча игроки, напоминая зайчиков-попрыгунчиков. Сейчас был «повтор» — вместо настоящих игроков голограммы, совсем не отличимые от живых. Но, не смотря на это, стадион кишел людьми, жаждущими посмотреть матч.
Замерев на своем месте, я перечитала собственную рецензию и убедилась в том, что босс… в чем-то прав — она была действительно не совсем корректной. Что касается повторного похода на матч — я решила и здесь проверить его слова, захотелось точно знать, что мое прошлое не мешает мне быть объективной! И да, пусть и пострадает гордость, но рецензию стоит переписать… в любом случае.
Первый тайм матча подходил к концу, и пока я чувствовала себя как никогда правой — игра производила весьма скверное впечатление. Космоболисты едва двигались по полю, изредка, как бы нехотя подпрыгивая в попытке завоевать мяч.
Во время перерыва я спустилась в «местный» бар и заказала себе расслабляющий коктейль. И только вознамерилась пригубить «отраду дня», как рядом раздался низкий голос, повторивший мой заказ. И сильная загорелая рука ввела код оплаты за два бокала на мониторе обслуживающего меня робота.
— Я сидел недалеко от вас, — спокойно произнес Рид Винцест. — Наблюдал за вами.
— Соскучились? — усмехнулась я.
— Очень. А еще восхищался, — в тон мне ответил Рид. И добавил:
— Вы не сделали ни одной пометки на сенсоре. Радкевич, у вас абсолютная память?
— Не жалуюсь. Только я, по чьей-то милости, смотрю эту игру второй раз. И скажу по секрету, ничего не изменилось, — вот я какая смелая, и улыбнулась собственной шутке.
— То есть править написанное вы не будете?
— Отчего же? Рецензия переписана по требованию начальства и готова к повторному согласованию.
Рид усмехнулся и властным жестом протянул ко мне руку, требуя мой личный сенсор с данными. Что ж… мне ничего не оставалось, как подчиниться. Аккуратно вбила код доступа и протянула сенсор Риду, надеясь, что нотаций о моей пристрастности не последует. Ну, хотя бы не здесь и сейчас…
— Оперативно сработано, — усмехнулся Рид, — смотрю, ваши впечатления от игры космоболистов претерпели некоторые изменения.
— Я гибкая натура. Всегда соглашаюсь с мнением начальства, — ничуть не стесняясь, произнесла я. На самом деле правок в рецензии было мало. Я просто сгладила «острые углы», немного убрала спорные моменты и да, капельку похвалила нашу команду. Рецензия преобразилась, гордость осталась не попранной, и начальство довольно — чего еще желать?! — А вам? Понравился ли вам матч? — усмехнулась, ожидая его ответа.
— Честно говоря, это было ужасно, — спокойно произнес Рид. — Если бы не следил за вами, наверное, просто уснул и свалился бы под скамью.
Улыбнулась, представляя кресло в его кабинете. И да, хотелось бы на это посмотреть. Думала сказать какую-нибудь колкость, все же тот факт, что за мной следят, меня не порадовал, но впервые не смогла подобрать подходящие слова. И лишь махнула головой в знак согласия.
— Может, пройдемся, а ну его… этот матч? — с надеждой в голосе произнес Рид. Очень хотелось ответить: «Да ни за что! Смотрите и наслаждайтесь!», но, видимо, на сегодня с меня достаточно и скучного матча, и начальства в целом. И я, пожав плечами, двинулась к выходу.
Рид шел рядом, стараясь не отставать, и молчал. Я же думала только о том, как бы повежливее от него отделаться. Пока мы были под куполом стадиона, прошел дождь и мокрые мостовые блестели, отражая вечерние огни. Но даже приятная свежесть и уютные огни города не смягчали скованность, вызванную присутствием начальства в непосредственной близости от меня. На самом деле я просто каждым волоском на своей коже ощущала его присутствие и да, меня это беспокоило! Да просто я сыта его обществом на работе! По самое горло! Ну, или, по крайней мере, сейчас вполне могла бы обойдись без этого!
— Как вы попали в «Сомнительную правду», — попытался пошутить Рид, называя шутливое название нашей газеты, распространенное среди его работников.
— Я приехала сюда сразу после КУЖА — космического университета журналистики на планете Артея, — ответила длинно, выговаривая каждое слово с особой интонацией. Эти данные есть в моем личном деле, впрочем, как и то, что приехала я сюда вместе с женихом, по его распределению… — Мне здесь нравится, — на всякий случай добавила я и вскинула голову, пытаясь отыскать его взгляд.
— Далеко же вы улетели от дома. Артея… ммм… красивая планетка, в тысячах световых лет отсюда. Наверное, вы не радуете своих родных частыми визитами.
Упоминание о семье обдало меня леденящим холодом. Это была запретная тема… даже для меня самой. Скажем прямо, я не хочу вспоминать свое прошлое.
— Мы общаемся. Часто. В наш технологический век голограмм и смарт-связи преград для общения нет, — ответила слишком резко. Наверное, резче, чем мне бы хотелось. И, конечно, соврала.
— И все же? Как же вас угораздило забраться так глубоко от центра Галактики? Ведь Артея, если я не ошибаюсь, располагается практически рядом с центральной планетой, возможностей там, не в пример больше, и…
— Хватит, — довольно резко перебила я Рида. — Пусть мои планы и стремления останутся для вас тайной, — добавила, стараясь смягчить свою грубость. Впрочем, Рид обидчивым не был. Усмехнулся и тактично произнес:
— Я просто пытался поддержать разговор, не более того. Прошу простить мне мое любопытство. Всегда интересно подсмотреть за линиями чужой судьбы. К примеру, я сам оказался здесь по воле случая. Иногда я думаю о том, как могла сложиться моя судьба, если бы не… — мужчина замялся, не желая заканчивать речь, и быстро добавил, — я предпочитаю думать, что это судьба и все в жизни не просто так.
— Я не верю в судьбу, — произнесла тихо и обернулась на шум. Где-то позади ликовали болельщики, над головой проносились машины, а я стояла и смотрела вперед, рассматривая рекламный баннер и думая о своем.
— Вы любили его, прилетели с ним… — тихо произнес Рид. Меня передернуло от подобной бестактности. Над головой мелькала реклама матча, космоболисты в характерных футболках проносились прямо перед глазами. Рид прав — я бросила ради него все: и родную планету, и любимый дом, друзей, только вот босс последний человек, которому я расскажу об этом, с которым захочу поделиться своим горем!
— А я смотрю, вы прекрасно осведомлены, — зло ответила я. И тут, кажется, Рид наконец сообразил, что вломился на «личную территорию». Впрочем, раскаяния я в нем не увидела.
— Эта информация есть в вашем личном деле, Радкевич, — холодно произнес он, — а я тщательно подбираю сотрудников для своей команды. И внимательно изучаю их личные дела.
— А ваши постоянные придирки — это часть тщательного отбора в команду? Ой, о чем это я?! Я же появилась в «команде» еще до вашего пришествия. Или, как вы там сказали, до злого рока, приведшего вас к нам! — с горькой иронией произнесла я, не в силах сдерживать свой острый язык.
— Я уделяю вам внимания не больше, чем другим. Я ведь тоже должен делать свою работу.
И резко раздраженно добавил:
— Дальше я вас не провожаю. До вашего дома рукой подать и да, адрес дома тоже был в вашем личном деле.
Мужчина круто повернулся и пошел назад. Вот так просто развернулся и без слов прощания отчалил. Я почувствовала запоздалое раскаяние и даже, чего уж скрывать, хотела извиниться! Но обернулась и увидела, что он уже очень далеко. Где-то вдали, освещенная лишь огнями стадиона, удалялась от меня высокая фигура мужчины, от которого веяло недовольством и неприступностью. Что ж, еще один минус к карме! Ничего не оставалось, как отправиться домой, уныло костеря себя за скверный характер и не сдержанность.
ГЛАВА 3
Отличное утро! Я в кое-то веки проснулась вовремя и даже успела выпить любимый шоколад со взбитыми сливками. Этот напиток сто процентно поднимал настроение, а мне сейчас просто необходимо выглядеть довольной, счастливой и ни капельки не расстроенной! Просто угрызения совести не давали мне спать, а гордость, не желая быть попранной, душила совесть на корню, мешая даже помыслить об извинениях перед боссом.
