И с удивлением впервые заметила, что на мне надето – белый брючный костюм, который я не носила уже давно, со свадьбы бывшего мужа, под ним белая тонкая водолазка, наглухо закрывающая все горло и молочного цвета носки.
– Только белых тапочек не хватает, – нервно хихикнула я.
– Были белые туфли на высоком каблуке, – кивнул на пол с другой стороны кровати вампир, – я их снял, чтобы тебе было удобнее спать.
– Какая прелесть! – непонятно чему восхитилась я. То ли странным посмертным нарядом, то ли заботой кровососа.
– Так что там с ограничениями твоих сил? – решила не заострять внимание на таких глупостях.
– Твоя смерть сильно повлияла на психику твоих родных, – посмотрев мне в глаза, продолжил вампир, – и мое вмешательство могло свести их с ума. Я позволил им проститься с тобой и оплакать твою смерть. А на следующий день мы выкопали тебя из могилы и принесли сюда.
– Ты позволил, – горько усмехнулась я, решив не обращать внимания на дальнейшую фразу. Слишком свежи были воспоминания бессилия и ужаса, от осознания, что тебя похоронили заживо.
– А что мне надо было делать? Какой у меня был выбор?!– вдруг взорвался вампир. В его синих глазах начал разгораться алый костер злости. – Сломать их психику и всю жизнь читать ненависть в твоих глазах и мыслях? Или невольно нарушить наше соглашение, позволив тебе и твоим детям проститься естественным для хрупкой человеческой жизни путем? – Вампир выдохнул, взъерошил свои темные волосы и спокойно продолжил: – Думаю, что когда ты успокоишься, ты поймешь, что я поступил верно.
– Ты мог убить меня, – усаживаясь на кровать, чтобы он не видел моих слез, тихо заметила я. И язвительно добавила: – И тогда бы все было естественно и натурально.
– Я же обещал тебе, что не дам тебе умереть, – тихо сказал Влад, выходя из комнаты. Не так он представлял себе их разговор. Он считал, что Светлана поймет, а, главное, примет его аргументы. Но, оказалось, она не хочет жить без своих детей. Прав был Игорь, Влад не подозревал, что между матерью и детьми возможна такая сильная связь. И теперь он понимал, что для Светланы всегда было только два варианта: либо человеческая жизнь с детьми, либо смерть. Третьего для нее не существовало – это он прочитал в ее мыслях еще в первый раз, но не хотел этого принимать. Брат оказался прав, девушка зацепила его с первого взгляда, хотя Влад и не призвался в этом даже самому себе. Теперь же когда ему все стало ясно, он не собирался позволять ей делать глупости.
– Ритуал будет сегодня, – решительно произнес Влад, проходя мимо брата.
– Мне стоит напомнить, что это решение принимаю я, – приподнял бровь Принц и инквизитор вампиров.
– Нет, – спина Влада напряглась, ему только что напомнили, что статус важнее семейных уз. – Но завтра может быть уже поздно. Мы потеряем ее. И не думаю, что тебе захочется иметь такого врага в своем доме, если у нее окажутся сильные способности.
– Ты прав, – улыбаясь, ответил вампир. – Согласен, проводи ритуал ночью. Тем более, сегодня будет кровавая луна, довольно неплохая причина раскрыть способности нашей избранной.
– Алеевы тоже будут? – повернув голову, через плечо спросил Влад.
– Уже весь клан прибыл, – подошел к брату Принц Михаил. Положил руку на плечо брата, на мгновение сжал его, пытаясь извиниться за недавние слова, и добавил: – Они думают, что я решил простить Виктора и весь клан Алеевых. Лорд Николас просил аудиенции со мной до праздника, я сказал, что поговорю с ним только, если ты будешь присутствовать.
– Прости, брат, но я не хочу с ним видеться. Особенно после того, как из-за его сынка чуть не погибла избранная, – Влад коснулся ладони брата, показывая, что принял его извинения, и пошел вперед, бросив: – Мне надо еще подготовить девушку к ритуалу.
– Помочь? – спросил насмешливо инквизитор.
– Я сам, – сжал кулаки Влад, но так и не обернулся, продолжив свой путь. У него было много дел. А самое сложное – убедить девушку участвовать в предстоящем вечере, что теперь казалось невозможным.
Где-то полчаса, как мне казалось, я просто лежала на кровати, бездумно рассматривая потолок. Я представляла себе, что пережили мои дети за последние дни. И мне было больно за них, больно, что меня не было рядом. Хотелось бы уберечь моих кровиночек от всех невзгод и потрясений, но проклятый вампир был прав. Если я была бы человеком, то вряд ли смогла бы пережить ту аварию. Но согласиться с ним в том, что другого выхода не было, я не могла. Ведь он смог изменить их и мои воспоминания. Хотя мне и снились кошмары первые полгода после того, как я якобы заболела странной опасной болезнью. Но с ними-то все было в порядке.
Хотя, с другой стороны, если бы меня поставили перед выбором: позволить родным оплакать мою смерть или попробовать вновь изменить их память и тем самым рискнуть их умом, то я бы, скорее всего, выбрала первый вариант. Хоть мне это и неприятно осознавать.
«Господи, ну зачем я поехала на этот праздник. Ведь было же нехорошее предчувствие. Надо было прислушаться к себе», – подумала я, переворачиваясь на бок. Мой взгляд упал на напольное зеркало, которое стояло почему-то в углу, отражающей поверхностью к стене. Я прошла и развернула его. В зеркале отразилась другая я: молодая, только бледная, растрепанная и испуганная. Я подошла ближе и внимательно посмотрела на свое лицо. Сразу внимание привлекли глаза. Золотистых искорок стало намного больше, но зеленый цвет еще вполне ясно присутствовал. Ни одной морщинки, что недавно делили лоб на три неравных части и тех, что лучиками разбегались в уголках глаз. Куда все делось? Неужели кровь вампиров может повернуть время вспять? Но я же помню, что в том зале, где я танцевала с блондинистым кровососом, были вампиры разного телосложения и возраста. Так в чем же тогда дело?
Я поспешно разделась, чтобы выяснить какие еще со мной произошли изменения. Оставшись в одном белье, кстати, тоже белом, я охнула от удивления. По всему моему телу пролегали неровные чуть розовые шрамы. Они были везде. Влад не врал, когда говорил, что тело мое после аварии было переломанным. Я медленно провела по одному шраму, самому большому, на животе. Он тянулся от левой ключицы до паха и был немного шершавый на ощупь, словно с момента его получения прошло около месяца. Тут же вспыли яркие воспоминания, как невыносимо больно было, когда осколок от лобового стекла грузовика вспорол меня наискосок.
– Бедные дети мои, – всхлипнула я вслух. Физической боли не было, но вот душа разрывалась на части.
– Они скоро совсем станут незаметными, – послышался знакомый голос сзади. Я резко обернулась и с яростью посмотрела на блондина. Он стоял в дверном проеме, совсем как Влад, и холодно рассматривал меня.
– Мне плевать на это, – ответила я, скрестив руки на груди. Я не собиралась краснеть и закрываться. Я уже давно не девочка и не ханжа. Все-таки мне было уже сорок два года. Если ему так хотелось посмотреть на изуродованное шрамами тело, то пусть любуется.
– А мне нет, – вдруг резко посмотрел мне в глаза Принц. Да, я вспомнила тот вечер, два кресла у лестницы и блондина с золотым ободом на лбу.
Он еще пару минут молча рассматривал меня, потом властно произнес:
– Скоро тебе принесут платье. Хочу, чтобы ты была прекрасна этим вечером.
– А если я не хочу никуда идти, – с вызовом спросила я.
– Тебя заставят, – пожал плечами вампир, будто это было в порядке вещей, и ушел, оставив меня одну в комнате кипеть от злости и негодования.
Я развернулась, вновь посмотрела на себя в зеркало. И у меня в голове созрела идея. Ну, как созрела? Я уже давно для себя все решила, еще в первый раз знакомства с кровососами. Я не хочу и не буду такой как они. Для этого мне нужно было найти что-то острое. И как можно быстрее.
Я принялась рыться в тумбочках и столе, что находились в комнате. Но, к сожалению, ничего не нашла. Была мысль разбить зеркало, но лишний шум привлечет внимание. И я могу не успеть совершить то, что задумала. Желудок вдруг напомнил о себе громким недовольным урчанием. Я улыбнулась. Кажется, у меня появился хороший план.
– Я хочу есть, – объявила я, как только, выглянув в коридор, обнаружила стоящего у двери вампира. Видимо, он был приставлен охранять меня, чтобы не сбежала.
Бледный, сутулый вампир в очках, собранными на затылке в пучок темными волосами, даже не повернул голову в мою сторону. Тусклый свет настенных бра ловко скрадывал детали внешности. Увидела бы такого на улице, даже лица бы не запомнила. Слишком непримечательной внешностью обладал мой сторож. Эдакий компьютерный ботаник.
– Эй, слышите! – я встала перед ним, завернувшись в тонкий плед. Надевать похоронные вещи не было желания (слишком много горьких воспоминаний, а мне надо было сосредоточиться), а ничего другого в комнате я не нашла. – Я проголодалась и хочу, чтобы мне принесли что-нибудь поесть.
Опять никакой реакции, словно я с мраморной статуей разговариваю.
– Пожалуйста, – тихо попросила я, не надеясь на ответ.
– Я уже передал вашу просьбу, – вдруг ответил низким голосом мой страж. – Князь скоро придет.
– Ну, зачем же его беспокоить? – я постаралась, чтобы мой голос звучал непринужденно, не выдавая моего волнения. – Разве не может завтрак мне принести служанка?
– Сейчас уже вечер, – посмотрел он мне в лицо своими серыми холодными глазами убийцы. Я вздрогнула, а вампир продолжил: – Князь запретил любой контакт, кроме него и Принца.
– Замечательно, – сквозь зубы процедила я и, не прощаясь, вернулась в комнату.
«Продумал все, значит!» – подумала я.
И тут вспомнились слова Влада: «По нашим законам вампирами должны становиться только добровольно. Согласие людей необходимо, иначе новообратившиеся станут безумными животными, жаждущими только крови, что, в свою очередь, подвергнет наш вид опасности обнаружения».
– Так как мне не давали выбора, то и я его вам не оставлю, – мрачно произнесла я. – Согласия я не дам, и вам придется меня убить.
– Я не дам тебе умереть, – тихо прошелестело сзади.
– Да, что же вы все подкрадываетесь и пугаете! – разозлилась я, резко повернувшись к Князю. Конец пледа взметнулся и опал сзади.
– Симпатичный наряд, – оценил мой экспромт вампир, но думаю, что этот будет лучше на тебе смотреться. Он поднял руку с запакованным в чехол платьем.
– Я никуда не пойду, – сложив руки на груди, решительно заявила. – И согласия на то, чтобы стать вампиром не дам.
– Значит, все карты на стол? – усмехнулся Влад, входя в комнату и закрывая за собой дверь.
– А смысл молчать? Ты и так все мысли читаешь, – величественно, как мне казалось, опустилась в кресло я. И с вызовом посмотрела на вампира.
– Светлана, ты же понимаешь, что я не мог поступить иначе, – бросая платье на кровать, начал вампир.
– Почему? – поинтересовалась я. – Ты можешь дать мне умереть. И я даже не буду винить тебя в том, что ты нарушишь свое обещание. Тем более, я не просила тебя о нем.
– Но я дал, – складывая руки на груди, вампир сурово сдвинул брови.
– Все равно вам придется убить меня, – сказала я, не обращая внимания на его слова. – Я не дам своего согласия и не стану одной из вас.
– Ты практически уже одна из нас, – процедил сквозь зубы темноволосый Влад. Странно, но темные волосы ему шли больше, чем рыжие. – По непонятным мне причинам твоя перестройка организма началась без ритуала и твоего согласия. И весь этот фарс с ритуалом нам не нужен, но провести его придется, чтобы другие не узнали о свойствах твоей крови.
– И что будет, если они узнают? – разглядывая идеальный маникюр белого цвета, поинтересовалась я.
– Принц тебя убьет, – холодно ответил Влад.
Я расплылась в торжествующей улыбке, которую тут же смели следующие слова кровососа:
– Твою семью тоже, даже самых дальних родственников, так как вы представляете опасность для нашего вида. Ведь кто-то из врагов брата, узнав о свойствах твоей крови, может воспользоваться твоими детьми, чтобы сместить его с трона. Он этого не позволит. Ты готова пожертвовать своей семьей?
– Это угроза? – зло спросила я, вцепившись в подлокотники кресла.
– Нет, это лишь один из двух возможных вариантов развития событий, – устало потер лицо Влад. – Твое сопротивление лишь приблизит его.
– Значит, у меня только два варианта: либо стать одной из вас, пройдя ненужный, по твоим словам, ритуал, либо отказаться и подвергнуть гибели моих детей? – вставая, спросила я. Было слишком сложно размышлять обо все этом сидя.
– К сожалению, да, – подтвердил вампир, наблюдая за мной.
– А кто им расскажет о свойствах моей крови, если я откажусь становиться вампиром? – встав напротив Влада и глядя ему в синие глаза, спросила я.
– Ты сама, – спокойно ответил он. – Сегодня кровавая луна, магия в нашей крови начинает активно действовать. Любой необученный или новообращенный вампир не сможет с ней справиться, именно поэтому все собираются здесь, в родовом гнезде, где только сила Принца сможет погасить эти всплески. Даже если ты останешься в этой комнате, то магия в твоей крови выдаст тебя.
– Магия? – удивленно воскликнула я.
– Мы похожи на людей не только внешне, у нас общие корни, – Князь шумно и жадно вдохнул, а мне стало жутко находиться в шаге от него. От его пристального синего взгляда хотелось закрыться, словно я стояла перед ним обнаженной. – Наш мир был очень похож на ваш. Разница была лишь в том, что технологию нам заменяла магия. У каждого семейства она была своя, но магия у людей нашего мира была в крови каждого. Мой мир процветал, все жили в согласии при правлении светлого императора Севиара. На отдельных островах правили другие темные правители, но они никогда не бросали вызов Севиару, так как знали, на что он способен. Но однажды он просто пропал, никто не мог найти его. К сожалению, у него не было ни жены, ни наследников, которые могли бы противостоять темным магам-захватчикам. И через месяц после его исчезновения началась война.
– Ты сейчас мне какой-то фильм или книгу пересказываешь, да? Думаешь, что я поверю? – раздраженно спросила я, вспомнив те несколько дней, когда была вынуждена сидеть дома, где я прочитала и пересмотрела все фильмы о вампирах. – Какая магия? Какой мир? Все знают, что вампиры появились от укуса летучей мыши или какого-то вируса, это лишь мутация крови, болезнь. Некоторые считают, что это проклятье, наложенное на Иуду, предавшего Христа за 30 серебряников. Именно поэтому распятие и серебро причиняет вам боль.
– Эти знания почерпнуты из фильмов и книг? – язвительно поинтересовался Влад, недовольный моей недоверчивостью. Он вытащил массивную серебряную на вид цепь из-под ворота свой синей рубашки и протянул ее мне.
– Это может быть безделушка, – протянула я. Потом вспомнила, что в мои уши вдеты серебряные серьги и сняв одну предложила ее вампиру. Он усмехнулся и спокойно взял ее.
– Мне вдеть ее в свое ухо, чтобы ты поверила? – спросил он.
– Отдай! – потребовала я. И вновь вдевая серьгу, продолжила разговор: – Но согласись, что это все звучит, как фантастика. Проще поверить в легенды нашего мира, чем в то, что говоришь ты.
– А ты думаешь, что легенды и мифы о вампирах ваши? – заломил бровь Влад. И не дожидаясь ответа, прояснил: – Это мы все придумали, чтобы избранным легче было принять наше существование.
– Только белых тапочек не хватает, – нервно хихикнула я.
– Были белые туфли на высоком каблуке, – кивнул на пол с другой стороны кровати вампир, – я их снял, чтобы тебе было удобнее спать.
– Какая прелесть! – непонятно чему восхитилась я. То ли странным посмертным нарядом, то ли заботой кровососа.
– Так что там с ограничениями твоих сил? – решила не заострять внимание на таких глупостях.
– Твоя смерть сильно повлияла на психику твоих родных, – посмотрев мне в глаза, продолжил вампир, – и мое вмешательство могло свести их с ума. Я позволил им проститься с тобой и оплакать твою смерть. А на следующий день мы выкопали тебя из могилы и принесли сюда.
– Ты позволил, – горько усмехнулась я, решив не обращать внимания на дальнейшую фразу. Слишком свежи были воспоминания бессилия и ужаса, от осознания, что тебя похоронили заживо.
– А что мне надо было делать? Какой у меня был выбор?!– вдруг взорвался вампир. В его синих глазах начал разгораться алый костер злости. – Сломать их психику и всю жизнь читать ненависть в твоих глазах и мыслях? Или невольно нарушить наше соглашение, позволив тебе и твоим детям проститься естественным для хрупкой человеческой жизни путем? – Вампир выдохнул, взъерошил свои темные волосы и спокойно продолжил: – Думаю, что когда ты успокоишься, ты поймешь, что я поступил верно.
– Ты мог убить меня, – усаживаясь на кровать, чтобы он не видел моих слез, тихо заметила я. И язвительно добавила: – И тогда бы все было естественно и натурально.
– Я же обещал тебе, что не дам тебе умереть, – тихо сказал Влад, выходя из комнаты. Не так он представлял себе их разговор. Он считал, что Светлана поймет, а, главное, примет его аргументы. Но, оказалось, она не хочет жить без своих детей. Прав был Игорь, Влад не подозревал, что между матерью и детьми возможна такая сильная связь. И теперь он понимал, что для Светланы всегда было только два варианта: либо человеческая жизнь с детьми, либо смерть. Третьего для нее не существовало – это он прочитал в ее мыслях еще в первый раз, но не хотел этого принимать. Брат оказался прав, девушка зацепила его с первого взгляда, хотя Влад и не призвался в этом даже самому себе. Теперь же когда ему все стало ясно, он не собирался позволять ей делать глупости.
***
– Ритуал будет сегодня, – решительно произнес Влад, проходя мимо брата.
– Мне стоит напомнить, что это решение принимаю я, – приподнял бровь Принц и инквизитор вампиров.
– Нет, – спина Влада напряглась, ему только что напомнили, что статус важнее семейных уз. – Но завтра может быть уже поздно. Мы потеряем ее. И не думаю, что тебе захочется иметь такого врага в своем доме, если у нее окажутся сильные способности.
– Ты прав, – улыбаясь, ответил вампир. – Согласен, проводи ритуал ночью. Тем более, сегодня будет кровавая луна, довольно неплохая причина раскрыть способности нашей избранной.
– Алеевы тоже будут? – повернув голову, через плечо спросил Влад.
– Уже весь клан прибыл, – подошел к брату Принц Михаил. Положил руку на плечо брата, на мгновение сжал его, пытаясь извиниться за недавние слова, и добавил: – Они думают, что я решил простить Виктора и весь клан Алеевых. Лорд Николас просил аудиенции со мной до праздника, я сказал, что поговорю с ним только, если ты будешь присутствовать.
– Прости, брат, но я не хочу с ним видеться. Особенно после того, как из-за его сынка чуть не погибла избранная, – Влад коснулся ладони брата, показывая, что принял его извинения, и пошел вперед, бросив: – Мне надо еще подготовить девушку к ритуалу.
– Помочь? – спросил насмешливо инквизитор.
– Я сам, – сжал кулаки Влад, но так и не обернулся, продолжив свой путь. У него было много дел. А самое сложное – убедить девушку участвовать в предстоящем вечере, что теперь казалось невозможным.
ГЛАВА 8. Как все началось.
Где-то полчаса, как мне казалось, я просто лежала на кровати, бездумно рассматривая потолок. Я представляла себе, что пережили мои дети за последние дни. И мне было больно за них, больно, что меня не было рядом. Хотелось бы уберечь моих кровиночек от всех невзгод и потрясений, но проклятый вампир был прав. Если я была бы человеком, то вряд ли смогла бы пережить ту аварию. Но согласиться с ним в том, что другого выхода не было, я не могла. Ведь он смог изменить их и мои воспоминания. Хотя мне и снились кошмары первые полгода после того, как я якобы заболела странной опасной болезнью. Но с ними-то все было в порядке.
Хотя, с другой стороны, если бы меня поставили перед выбором: позволить родным оплакать мою смерть или попробовать вновь изменить их память и тем самым рискнуть их умом, то я бы, скорее всего, выбрала первый вариант. Хоть мне это и неприятно осознавать.
«Господи, ну зачем я поехала на этот праздник. Ведь было же нехорошее предчувствие. Надо было прислушаться к себе», – подумала я, переворачиваясь на бок. Мой взгляд упал на напольное зеркало, которое стояло почему-то в углу, отражающей поверхностью к стене. Я прошла и развернула его. В зеркале отразилась другая я: молодая, только бледная, растрепанная и испуганная. Я подошла ближе и внимательно посмотрела на свое лицо. Сразу внимание привлекли глаза. Золотистых искорок стало намного больше, но зеленый цвет еще вполне ясно присутствовал. Ни одной морщинки, что недавно делили лоб на три неравных части и тех, что лучиками разбегались в уголках глаз. Куда все делось? Неужели кровь вампиров может повернуть время вспять? Но я же помню, что в том зале, где я танцевала с блондинистым кровососом, были вампиры разного телосложения и возраста. Так в чем же тогда дело?
Я поспешно разделась, чтобы выяснить какие еще со мной произошли изменения. Оставшись в одном белье, кстати, тоже белом, я охнула от удивления. По всему моему телу пролегали неровные чуть розовые шрамы. Они были везде. Влад не врал, когда говорил, что тело мое после аварии было переломанным. Я медленно провела по одному шраму, самому большому, на животе. Он тянулся от левой ключицы до паха и был немного шершавый на ощупь, словно с момента его получения прошло около месяца. Тут же вспыли яркие воспоминания, как невыносимо больно было, когда осколок от лобового стекла грузовика вспорол меня наискосок.
– Бедные дети мои, – всхлипнула я вслух. Физической боли не было, но вот душа разрывалась на части.
– Они скоро совсем станут незаметными, – послышался знакомый голос сзади. Я резко обернулась и с яростью посмотрела на блондина. Он стоял в дверном проеме, совсем как Влад, и холодно рассматривал меня.
– Мне плевать на это, – ответила я, скрестив руки на груди. Я не собиралась краснеть и закрываться. Я уже давно не девочка и не ханжа. Все-таки мне было уже сорок два года. Если ему так хотелось посмотреть на изуродованное шрамами тело, то пусть любуется.
– А мне нет, – вдруг резко посмотрел мне в глаза Принц. Да, я вспомнила тот вечер, два кресла у лестницы и блондина с золотым ободом на лбу.
Он еще пару минут молча рассматривал меня, потом властно произнес:
– Скоро тебе принесут платье. Хочу, чтобы ты была прекрасна этим вечером.
– А если я не хочу никуда идти, – с вызовом спросила я.
– Тебя заставят, – пожал плечами вампир, будто это было в порядке вещей, и ушел, оставив меня одну в комнате кипеть от злости и негодования.
Я развернулась, вновь посмотрела на себя в зеркало. И у меня в голове созрела идея. Ну, как созрела? Я уже давно для себя все решила, еще в первый раз знакомства с кровососами. Я не хочу и не буду такой как они. Для этого мне нужно было найти что-то острое. И как можно быстрее.
Я принялась рыться в тумбочках и столе, что находились в комнате. Но, к сожалению, ничего не нашла. Была мысль разбить зеркало, но лишний шум привлечет внимание. И я могу не успеть совершить то, что задумала. Желудок вдруг напомнил о себе громким недовольным урчанием. Я улыбнулась. Кажется, у меня появился хороший план.
– Я хочу есть, – объявила я, как только, выглянув в коридор, обнаружила стоящего у двери вампира. Видимо, он был приставлен охранять меня, чтобы не сбежала.
Бледный, сутулый вампир в очках, собранными на затылке в пучок темными волосами, даже не повернул голову в мою сторону. Тусклый свет настенных бра ловко скрадывал детали внешности. Увидела бы такого на улице, даже лица бы не запомнила. Слишком непримечательной внешностью обладал мой сторож. Эдакий компьютерный ботаник.
– Эй, слышите! – я встала перед ним, завернувшись в тонкий плед. Надевать похоронные вещи не было желания (слишком много горьких воспоминаний, а мне надо было сосредоточиться), а ничего другого в комнате я не нашла. – Я проголодалась и хочу, чтобы мне принесли что-нибудь поесть.
Опять никакой реакции, словно я с мраморной статуей разговариваю.
– Пожалуйста, – тихо попросила я, не надеясь на ответ.
– Я уже передал вашу просьбу, – вдруг ответил низким голосом мой страж. – Князь скоро придет.
– Ну, зачем же его беспокоить? – я постаралась, чтобы мой голос звучал непринужденно, не выдавая моего волнения. – Разве не может завтрак мне принести служанка?
– Сейчас уже вечер, – посмотрел он мне в лицо своими серыми холодными глазами убийцы. Я вздрогнула, а вампир продолжил: – Князь запретил любой контакт, кроме него и Принца.
– Замечательно, – сквозь зубы процедила я и, не прощаясь, вернулась в комнату.
«Продумал все, значит!» – подумала я.
И тут вспомнились слова Влада: «По нашим законам вампирами должны становиться только добровольно. Согласие людей необходимо, иначе новообратившиеся станут безумными животными, жаждущими только крови, что, в свою очередь, подвергнет наш вид опасности обнаружения».
– Так как мне не давали выбора, то и я его вам не оставлю, – мрачно произнесла я. – Согласия я не дам, и вам придется меня убить.
– Я не дам тебе умереть, – тихо прошелестело сзади.
– Да, что же вы все подкрадываетесь и пугаете! – разозлилась я, резко повернувшись к Князю. Конец пледа взметнулся и опал сзади.
– Симпатичный наряд, – оценил мой экспромт вампир, но думаю, что этот будет лучше на тебе смотреться. Он поднял руку с запакованным в чехол платьем.
– Я никуда не пойду, – сложив руки на груди, решительно заявила. – И согласия на то, чтобы стать вампиром не дам.
– Значит, все карты на стол? – усмехнулся Влад, входя в комнату и закрывая за собой дверь.
– А смысл молчать? Ты и так все мысли читаешь, – величественно, как мне казалось, опустилась в кресло я. И с вызовом посмотрела на вампира.
– Светлана, ты же понимаешь, что я не мог поступить иначе, – бросая платье на кровать, начал вампир.
– Почему? – поинтересовалась я. – Ты можешь дать мне умереть. И я даже не буду винить тебя в том, что ты нарушишь свое обещание. Тем более, я не просила тебя о нем.
– Но я дал, – складывая руки на груди, вампир сурово сдвинул брови.
– Все равно вам придется убить меня, – сказала я, не обращая внимания на его слова. – Я не дам своего согласия и не стану одной из вас.
– Ты практически уже одна из нас, – процедил сквозь зубы темноволосый Влад. Странно, но темные волосы ему шли больше, чем рыжие. – По непонятным мне причинам твоя перестройка организма началась без ритуала и твоего согласия. И весь этот фарс с ритуалом нам не нужен, но провести его придется, чтобы другие не узнали о свойствах твоей крови.
– И что будет, если они узнают? – разглядывая идеальный маникюр белого цвета, поинтересовалась я.
– Принц тебя убьет, – холодно ответил Влад.
Я расплылась в торжествующей улыбке, которую тут же смели следующие слова кровососа:
– Твою семью тоже, даже самых дальних родственников, так как вы представляете опасность для нашего вида. Ведь кто-то из врагов брата, узнав о свойствах твоей крови, может воспользоваться твоими детьми, чтобы сместить его с трона. Он этого не позволит. Ты готова пожертвовать своей семьей?
– Это угроза? – зло спросила я, вцепившись в подлокотники кресла.
– Нет, это лишь один из двух возможных вариантов развития событий, – устало потер лицо Влад. – Твое сопротивление лишь приблизит его.
– Значит, у меня только два варианта: либо стать одной из вас, пройдя ненужный, по твоим словам, ритуал, либо отказаться и подвергнуть гибели моих детей? – вставая, спросила я. Было слишком сложно размышлять обо все этом сидя.
– К сожалению, да, – подтвердил вампир, наблюдая за мной.
– А кто им расскажет о свойствах моей крови, если я откажусь становиться вампиром? – встав напротив Влада и глядя ему в синие глаза, спросила я.
– Ты сама, – спокойно ответил он. – Сегодня кровавая луна, магия в нашей крови начинает активно действовать. Любой необученный или новообращенный вампир не сможет с ней справиться, именно поэтому все собираются здесь, в родовом гнезде, где только сила Принца сможет погасить эти всплески. Даже если ты останешься в этой комнате, то магия в твоей крови выдаст тебя.
– Магия? – удивленно воскликнула я.
– Мы похожи на людей не только внешне, у нас общие корни, – Князь шумно и жадно вдохнул, а мне стало жутко находиться в шаге от него. От его пристального синего взгляда хотелось закрыться, словно я стояла перед ним обнаженной. – Наш мир был очень похож на ваш. Разница была лишь в том, что технологию нам заменяла магия. У каждого семейства она была своя, но магия у людей нашего мира была в крови каждого. Мой мир процветал, все жили в согласии при правлении светлого императора Севиара. На отдельных островах правили другие темные правители, но они никогда не бросали вызов Севиару, так как знали, на что он способен. Но однажды он просто пропал, никто не мог найти его. К сожалению, у него не было ни жены, ни наследников, которые могли бы противостоять темным магам-захватчикам. И через месяц после его исчезновения началась война.
– Ты сейчас мне какой-то фильм или книгу пересказываешь, да? Думаешь, что я поверю? – раздраженно спросила я, вспомнив те несколько дней, когда была вынуждена сидеть дома, где я прочитала и пересмотрела все фильмы о вампирах. – Какая магия? Какой мир? Все знают, что вампиры появились от укуса летучей мыши или какого-то вируса, это лишь мутация крови, болезнь. Некоторые считают, что это проклятье, наложенное на Иуду, предавшего Христа за 30 серебряников. Именно поэтому распятие и серебро причиняет вам боль.
– Эти знания почерпнуты из фильмов и книг? – язвительно поинтересовался Влад, недовольный моей недоверчивостью. Он вытащил массивную серебряную на вид цепь из-под ворота свой синей рубашки и протянул ее мне.
– Это может быть безделушка, – протянула я. Потом вспомнила, что в мои уши вдеты серебряные серьги и сняв одну предложила ее вампиру. Он усмехнулся и спокойно взял ее.
– Мне вдеть ее в свое ухо, чтобы ты поверила? – спросил он.
– Отдай! – потребовала я. И вновь вдевая серьгу, продолжила разговор: – Но согласись, что это все звучит, как фантастика. Проще поверить в легенды нашего мира, чем в то, что говоришь ты.
– А ты думаешь, что легенды и мифы о вампирах ваши? – заломил бровь Влад. И не дожидаясь ответа, прояснил: – Это мы все придумали, чтобы избранным легче было принять наше существование.
