– Ну, что же ты совсем растерялась? – прошептал он и легко понес меня к выходу из зала.
А я боялась пошевелиться в его руках, крепких, сильных, почему-то напомнивших мне в одночасье руки Рена. «Как странно, – подумала я тогда, – Вот моего знакомого осветителя я раньше считала практически идеальным, а теперь подозреваю в страшных вещах. Маг же наоборот казался мне высокомерным, самолюбивым, а теперь раскрылся совершенно с другой стороны».
У двери он поставил меня на пол.
– Я конечно же могу пронести и до самой комнаты, только боюсь, что остальные девушки после этого тебе житья не дадут, – заметил он.
Я кивнула головой, слов у меня по-прежнему не было.
– Ну, не стой уже! Иди! – улыбнулся он и легонько подтолкнул меня.
Вот так я и вышла, слегка заторможенная, растерянная и ничего не понимающая. И пока моя подруга Дария следующей проходила испытание, я отходила от шока. А когда она вышла, счастливая и веселая, я наконец немного пришла в себя. Но перед моим мысленным взором все еще стояло целых два молодых человека (ну вот бывает же такое, то не одного, то несколько) Рен и Патрик, такие разные внешне, но все равно чем-то похожие, может своей уверенностью или решительностью, или наличием всегда своего мнения, или наконец какой-то таинственностью, окутывавшей их.
Я ощущала себя после этого испытания довольно странно: с одной стороны, кошки на сердце скребли, что у меня не получилось вылететь из конкурса, но, с другой стороны, мне было приятно услышать о себе столь лестное мнение господина Мейсона, да и маг по-хорошему удивил своими словами и поступком, немного конечно же эксцентричным, но очень даже благородным.
А вечером меня ждала еще одна встреча, но теперь уже с Реном. Я, честно говоря, боялась и одновременно мечтала увидеться с ним. Мне так хотелось высказать все свои подозрения и развеять их, потому что не смотря ни на что молодой человек мне нравился, и если к магу я относилась по-прежнему настороженно, то ясности и доверия с Реном не хватало катастрофически. Но я знала, что он мне не просто недоговаривал, а нагло врал. Теперь полностью окрепла уверенность в этом, а все благодаря той странной двери и отсутствию проводов, о которых мне рассказывал сказки мой знакомый осветитель.
И вот я сидела себе в комнате, никого не трогала, размышляла о бренности бытия, а за одно помогала Дарии разбирать ее шкатулку, полную всякой всячины, как вдруг раздался стук в дверь. Мы с подругой переглянулись: гостей никто из нас не ждал, так кто ж тогда пожаловал?
Дария отложила свое рукоделие и пошла открывать, а через несколько секунд раздался ее радостный голос:
– Это к тебе, Аврора!
Я неохотно отложила моток ниток, что держала в руках, и подошла к ней. Рядом с Дарией стоял Рен собственной персоной.
– Чего надо? – недружелюбно спросила я.
– Вы просила помочь найти место под лабораторию, – ответил парень, – Да и поговорить нам нужно.
– О чем?! – нахмурилась еще больше.
Неужели про мой дар напрямую спросить хочет, раз не смог заставить раскрыть его таким жестоким способом?!
– Идемте, – сказал он, глазами указывая на Дарию.
Ясно, при ней говорить не хочет. Ну, конечно, это мне можно свою истинную суть показать, а для остальных желательно и дальше казаться белым и пушистым.
Я смерила его грозным взглядом и кивнула головой. Ну, а что мне еще оставалось? Не хватало, чтоб из-за меня в который раз уже пострадала моя подруга, а Рен готов пойти на все ради своей цели.
Мы вышли из комнаты. Он провел меня по незнакомому коридору, в котором я еще ни разу не бродила, и распахнул передо мной дверь в довольно большую светлую комнату, жутко правда захламленную и пыльную, но для лаборатории вполне подходящую.
– Если вам понадобится нагревательный камень, я смогу достать и его, – пообещал Рен.
«Ишь какой добренький!» – возмутилась про себя. Стоит пояснить, что зельевары действительно часто использовали такие камни вместо обыкновенной плиты. Но вот откуда такая щедрость и забота?! Мне было не понятно. Теперь каждое слово Рена вызывало недоверие, может именно оно и обусловило мой следующий вопрос.
– Скажи, для чего ты все это делаешь?
И я взмахнула рукой, обводя всю комнату.
От накала страстей, сейчас бурливших во мне, я и сама не заметила, как перешла с ним на ты.
– Но я же обещал, – удивился он.
– И что же? Столько времени прошло, а ты вдруг вспомнил, – фыркнула в ответ.
– Ну, во-первых, это было не так уж и просто. В особняке полно помещений, но многие из них давно заброшены. Я же не мог предложить тебе что-то совсем уж непригодное. Во-вторых, у меня есть и свои обязанности, которых никто не отменял, – заметил он обиженно.
Машинально отметила, что из его речи также исчезло вежливое «вы», и затем продолжила наступление.
– Раз тебе все это было в тягость, так и не стоило ничего обещать. Уж как-нибудь и без тебя бы справилась.
– Не понимаю, чем ты недовольна?! – воскликнул он, – Может тебя тоже скорпион укусил? Или ты заболела какой-то неизвестной болезнью, резко портящей характер?
Ах, как же мне захотелось в тот момент наброситься на него с кулаками. Да, как он вообще может вспоминать про то ужасное насекомое. Гад, сам ведь подстроил все несчастья, а теперь еще и шутить пытается. Ну, я тебе сейчас покажу!
– Ты злобный, лживый, наглый тип! – выкрикнула я, уже не в силах сдержать то, что накопилось во мне за последние дни.
На секунду парень опешил, побледнел. Я видела, как его глаза загораются яркими звездочками сквозь толстые линзы очков. И это зрелище заворожило меня, заставив на мгновение отключиться от реальности, но потом действительность вернулась ко мне в полном объеме и стукнула по голове градом обвинений.
– Ага! Я все понял! – крикнул Рен, – Ну, конечно, я уже стал тебе не интересен! Больше не устраивает обычный парень?!
Что?!
Я в непонимании уставилась на молодого человека. Если честно, я ожидала услышать вопросы про свой дар, но никак не про него самого.
– Делаешь вид, что не понимаешь?! – продолжил он, – Но я все же озвучу это в слух.
Ну, ну…
– Раньше парень в очках был тебе интересен, ты называла меня героем, спасителем, обнимала, – произнес он, а потом добавил, – Но как только на тебя обратил внимание маг, обычный осветитель стал тут же не нужен, – закончил он с внутренней болью.
А я стояла неподвижной статуей и только рот беззвучно открывала. Вот наличия таких мыслей в голове моего оппонента я никак не ожидала.
– Ладно, я все понял, – махнул рукой Рен, – Только у мага таких, как ты, тысячи, смотри не обожгись.
И не успела я в чувство прийти, как он развернулся и оставил меня в полном одиночестве.
Дверь резко захлопнулась, и только тогда я очнулась. Но за Реном не побежала, мне нужно было подумать, хорошенько подумать. Опять в мои выводы закрались сомнение, а не могла ли я ошибиться, что-то пропустить, кого-то не учесть? Недавний разговор показал, что я совершенно не знаю Рена и не могу предугадать, что его интересует на самом деле. Вот и только что я ошиблась, ожидая расспросов про свои способности, а получила самую настоящую ревность. И когда до меня это дошло, я в полном шоке так и села на пыльный колченогий стул, стоявший тут же у самой стены. Вот жаба пупырчатая! Да меня же уже не ревновали целую вечность! А вдруг я действительно не правильно подумала с самого начала, и Рену мой дар абсолютно не нужен?! А вдруг я ему действительно нравлюсь?! Больше того, он ведь и мне далеко не безразличен. Что же делать? Неужели я позволю сама себе уничтожить ту искорку чувств, которая оказывается так незаметно возникла у меня в сердце по отношению к этому человеку? Но, с другой стороны, и подозрения до конца не сняты. Да и странностей хоть отбавляй. А если попробовать мыслить от обратного, то есть от полной невиновности Рена, кто тогда остается? Я вспомнила случай с Эмилией и тут же передо мной всплыло лицо хрупкой и необыкновенно чувствительной Камилы. Да, нет! Быть такого не может! Но кроме осветителя и этой девушки больше не кому. «Вот кто из этих двоих ищет доказательства моего дара?! Рен или Камила? Камила или Рен? Вот жаба пупырчатая! Как бы определить?!» – думала я, напрягая свои извилины.
Участниц с каждым этапом оставалось все меньше и меньше. После последнего отбора от нас ушли Литиция, Франческа и Маргарита. Я плохо знала этих девушек. Они казались мне немного надменными и заносчивыми. Конкурсанток осталось всего лишь девять, кстати, именно после последнего испытания я и поняла, почему конкурс назвали «Мисс равновесия». Для Ассоциации и концерна была важна не только внешность участниц, но и характер, умение правильно и красиво говорить, да и еще многое-многое другое, вот и должно в итоге получаться равновесие из внутреннего и внешнего. Только теперь до меня дошла вся трудность выбора и грандиозность проекта.
С Реном после того неприятного разговора я больше не общалась, хотя и видела его несколько раз мельком. Он явно избегал меня в последнее время, чему я ни капли не удивлялась. Представляю, что он только думал сейчас обо мне. Но и подойти к нему я не могла, не выяснив до конца, кто же из них двоих виноват.
А еще я стала приглядываться к Камиле и не зря, между прочим. Начнем с того, что девушка оказалась не такой уж и сердобольной, как пыталась нам всем показать. Я видела, как она жаловалась Эмилии, заламывала руки, что приносит всем несчастья, что уйдет из проекта и не будет угрожать только одним своим присутствием остальным участницам, даже плакала из-за этого, но затем, когда я случайно встретила ее через несколько минут, обратила внимание, что глаза у нее абсолютно сухие, а сама Камила спокойна как никогда. «Неужели она играет?!» – подумала я тогда, впервые по-настоящему засомневавшись в ней. И вот это первое сомнение привело меня к тому, что сейчас я сидела одна в абсолютно пустой комнате по соседству с моей подозреваемой и через приоткрытую дверь наблюдала за ней. В руках я держала ступку и разминала корень златолиста дикого. Дария попросила изготовить ей настой для волос, уж больно они у нее непослушные. Вот я и решила провести время с пользой, ей помочь и за Камилой приглядеть.
Несколько часов ничего не происходило. Обе девушки сидели в комнате. Странности проявились только тогда, когда я уже начала терять всяческое терпение, да и время позднее наступило, у меня даже глаза слипаться начали. Мне кажется, что я на секунду даже задремала, потому что очнулась резко от едва слышного щелчка. Потом раздался тихий скрип двери. Я немедленно высунула свой нос наружу и увидела Камилу, выпорхнувшую из комнаты. «Интересно, и куда это она на ночь глядя отправилась? – подумала я, – Как же это все подозрительно!» Не долго думая, я устремилась за ней. Туфли на каблучках я сняла сразу же, чтоб не выдали, и теперь шла босиком. Пол неприятно холодил голые ступни, я ежилась, все же уже далеко не лето, но отступать и не думала.
Вот так и дошла до той части дома, где жили слуги. Здесь я уже естественно была, так что более-менее ориентировалась в хитросплетении коридоров.
Камила остановилась у одной из дверей, огляделась по сторонам, но меня не заметила, да и как бы это у нее получилось, если я тут же спряталась за угол, потом моя подозреваемая тихонько постучала несколько раз, и я тут же высунулась. Ох, как же мне хотелось увидеть, к кому она пришла! Нетерпение, волнение, любопытство – все смешалось в этот момент. И вот дверь открылась. «Сейчас, сейчас… – билось в мыслях. Но… вдруг я почувствовала, как чья-то рука зажала мне рот, а вторая – схватила сзади. Сопротивлялась я молча, не издав ни единого звука, чтобы не выдать свое присутствие, но все было бесполезно, меня не отпускали. «Вот же жаба пупырчата! Вцепился в меня словно клещ!» – подумала я недовольно. И только стук закрывшейся двери заставил меня действовать более решительно и громко, да и чужие руки уже не так крепко держали. Резким движением я развернулась лицом к моему врагу и застыла в удивление. Меня тоже мгновенно отпустили и раздалось дружное:
– Ты-ы-ы?!
Передо мной стоял Рен собственной персоной.
– Аврора? – не менее удивленно уточнил он.
Я промолчала, посчитав излишним отвечать на такой очевидный вопрос. Сейчас я очень злилась на парня, ведь именно из-за него моя слежка прервалась на самом интересном месте. Да и его действия выглядели не менее подозрительными.
– Ты мне мешаешь! – воскликнула я, пытаясь от него отделаться как можно быстрее.
– Это ты почему здесь оказалась? Опять место для лаборатории ищешь? Можешь даже не врать, на этот раз уже не поверю! – прошипел Рен.
Эх, как же меня возмутили его слова. Выходит, это я значит вру ему и не договариваю, а не наоборот? Следующих пару минут я озвучивала ему все эти мысли, только в не очень приличных выражениях.
Не знаю, чтобы он мне ответил, но погасил зарождающийся скандал всего лишь один щелчок замка. Я мигом развернулась и увидела, как дверь комнаты, в которую вошла Камила, снова открылась. Пришлось замереть, чтоб нас не обнаружили, Рен сделал тоже самое. Мы молча наблюдали, как девушка прошла в метрах десяти от нас и исчезла за очередным поворотом. «Да он же за ней тоже следит!» – дошло наконец до меня. Мы одновременно повернулись друг к другу. «Пора наконец все выяснить», – подумала я и внимательно взглянула в глаза Рену.
– Поговорим? – спросила я.
– Поговорим, – вздохнул он в ответ, – Пойдем ко мне в комнату, не хочу лишних свидетелей, – предложил парень.
Я согласно кивнула головой.
И вот уже именно там у нас состоялся серьезный разговор, после которого многое встало на свои места, но все по порядку.
У себя Рен усадил меня на стул и тут же предложил чаю.
– Не отказывайся, – попросил он, – Ты все продрогла, да и босиком ходить в это время года как-то не принято.
На сердце у меня немного потеплело. Он заботился обо мне и это было неожиданно приятно. Вскоре мне протянули чашку горячего чая. Я благодарно улыбнулась, кажется впервые за этот вечер.
– Итак, рассказывай, что ты здесь делала, почему следила за Камилой? – спросил парень.
– Нет, Рен, так не пойдет, – тут же возмутилась я, – Сначала хочу услышать твою историю.
Молодой человек внимательно, словно стараясь проникнуть в мои тайные мысли, посмотрел на меня.
– Хорошо, Аврора, я все тебе расскажу, но сначала пообещай, что и ты ничего от меня не утаишь, – попросил он.
Я задумалась, признаваться в наличии своего дара мне все еще не хотелось, но, с другой стороны, подозреваю, он и так о нем догадывается, да и дело слишком серьезное, чтобы думать только о себе. Я тяжело-тяжело вздохнула и согласилась.
– Ты, наверное, и сама понимаешь, что в той цепи несчастливых случайностей, которые происходят в последнее время, этих самых случайностей то и нет, – начал он издалека.
Я кивнула.
– Сначала я подумал, что виновата все же конкуренция среди девушек. История с Эмилией показала, что я был прав, особенно когда после анализов крема и шампуня в них нашли вещества, не входящие в их состав, что и могло вызвать аллергию у девушки.
– Да, там виноваты Тереза и Лиринея.
– Совершенно верно. И если бы Эмилия только захотела, мы бы легко доказали их вину, но она отказалась и не пожелала устраивать скандал.
– А почему ты мне раньше про это ничего не рассказывал?
А я боялась пошевелиться в его руках, крепких, сильных, почему-то напомнивших мне в одночасье руки Рена. «Как странно, – подумала я тогда, – Вот моего знакомого осветителя я раньше считала практически идеальным, а теперь подозреваю в страшных вещах. Маг же наоборот казался мне высокомерным, самолюбивым, а теперь раскрылся совершенно с другой стороны».
У двери он поставил меня на пол.
– Я конечно же могу пронести и до самой комнаты, только боюсь, что остальные девушки после этого тебе житья не дадут, – заметил он.
Я кивнула головой, слов у меня по-прежнему не было.
– Ну, не стой уже! Иди! – улыбнулся он и легонько подтолкнул меня.
Вот так я и вышла, слегка заторможенная, растерянная и ничего не понимающая. И пока моя подруга Дария следующей проходила испытание, я отходила от шока. А когда она вышла, счастливая и веселая, я наконец немного пришла в себя. Но перед моим мысленным взором все еще стояло целых два молодых человека (ну вот бывает же такое, то не одного, то несколько) Рен и Патрик, такие разные внешне, но все равно чем-то похожие, может своей уверенностью или решительностью, или наличием всегда своего мнения, или наконец какой-то таинственностью, окутывавшей их.
Я ощущала себя после этого испытания довольно странно: с одной стороны, кошки на сердце скребли, что у меня не получилось вылететь из конкурса, но, с другой стороны, мне было приятно услышать о себе столь лестное мнение господина Мейсона, да и маг по-хорошему удивил своими словами и поступком, немного конечно же эксцентричным, но очень даже благородным.
А вечером меня ждала еще одна встреча, но теперь уже с Реном. Я, честно говоря, боялась и одновременно мечтала увидеться с ним. Мне так хотелось высказать все свои подозрения и развеять их, потому что не смотря ни на что молодой человек мне нравился, и если к магу я относилась по-прежнему настороженно, то ясности и доверия с Реном не хватало катастрофически. Но я знала, что он мне не просто недоговаривал, а нагло врал. Теперь полностью окрепла уверенность в этом, а все благодаря той странной двери и отсутствию проводов, о которых мне рассказывал сказки мой знакомый осветитель.
И вот я сидела себе в комнате, никого не трогала, размышляла о бренности бытия, а за одно помогала Дарии разбирать ее шкатулку, полную всякой всячины, как вдруг раздался стук в дверь. Мы с подругой переглянулись: гостей никто из нас не ждал, так кто ж тогда пожаловал?
Дария отложила свое рукоделие и пошла открывать, а через несколько секунд раздался ее радостный голос:
– Это к тебе, Аврора!
Я неохотно отложила моток ниток, что держала в руках, и подошла к ней. Рядом с Дарией стоял Рен собственной персоной.
– Чего надо? – недружелюбно спросила я.
– Вы просила помочь найти место под лабораторию, – ответил парень, – Да и поговорить нам нужно.
– О чем?! – нахмурилась еще больше.
Неужели про мой дар напрямую спросить хочет, раз не смог заставить раскрыть его таким жестоким способом?!
– Идемте, – сказал он, глазами указывая на Дарию.
Ясно, при ней говорить не хочет. Ну, конечно, это мне можно свою истинную суть показать, а для остальных желательно и дальше казаться белым и пушистым.
Я смерила его грозным взглядом и кивнула головой. Ну, а что мне еще оставалось? Не хватало, чтоб из-за меня в который раз уже пострадала моя подруга, а Рен готов пойти на все ради своей цели.
Мы вышли из комнаты. Он провел меня по незнакомому коридору, в котором я еще ни разу не бродила, и распахнул передо мной дверь в довольно большую светлую комнату, жутко правда захламленную и пыльную, но для лаборатории вполне подходящую.
– Если вам понадобится нагревательный камень, я смогу достать и его, – пообещал Рен.
«Ишь какой добренький!» – возмутилась про себя. Стоит пояснить, что зельевары действительно часто использовали такие камни вместо обыкновенной плиты. Но вот откуда такая щедрость и забота?! Мне было не понятно. Теперь каждое слово Рена вызывало недоверие, может именно оно и обусловило мой следующий вопрос.
– Скажи, для чего ты все это делаешь?
И я взмахнула рукой, обводя всю комнату.
От накала страстей, сейчас бурливших во мне, я и сама не заметила, как перешла с ним на ты.
– Но я же обещал, – удивился он.
– И что же? Столько времени прошло, а ты вдруг вспомнил, – фыркнула в ответ.
– Ну, во-первых, это было не так уж и просто. В особняке полно помещений, но многие из них давно заброшены. Я же не мог предложить тебе что-то совсем уж непригодное. Во-вторых, у меня есть и свои обязанности, которых никто не отменял, – заметил он обиженно.
Машинально отметила, что из его речи также исчезло вежливое «вы», и затем продолжила наступление.
– Раз тебе все это было в тягость, так и не стоило ничего обещать. Уж как-нибудь и без тебя бы справилась.
– Не понимаю, чем ты недовольна?! – воскликнул он, – Может тебя тоже скорпион укусил? Или ты заболела какой-то неизвестной болезнью, резко портящей характер?
Ах, как же мне захотелось в тот момент наброситься на него с кулаками. Да, как он вообще может вспоминать про то ужасное насекомое. Гад, сам ведь подстроил все несчастья, а теперь еще и шутить пытается. Ну, я тебе сейчас покажу!
– Ты злобный, лживый, наглый тип! – выкрикнула я, уже не в силах сдержать то, что накопилось во мне за последние дни.
На секунду парень опешил, побледнел. Я видела, как его глаза загораются яркими звездочками сквозь толстые линзы очков. И это зрелище заворожило меня, заставив на мгновение отключиться от реальности, но потом действительность вернулась ко мне в полном объеме и стукнула по голове градом обвинений.
– Ага! Я все понял! – крикнул Рен, – Ну, конечно, я уже стал тебе не интересен! Больше не устраивает обычный парень?!
Что?!
Я в непонимании уставилась на молодого человека. Если честно, я ожидала услышать вопросы про свой дар, но никак не про него самого.
– Делаешь вид, что не понимаешь?! – продолжил он, – Но я все же озвучу это в слух.
Ну, ну…
– Раньше парень в очках был тебе интересен, ты называла меня героем, спасителем, обнимала, – произнес он, а потом добавил, – Но как только на тебя обратил внимание маг, обычный осветитель стал тут же не нужен, – закончил он с внутренней болью.
А я стояла неподвижной статуей и только рот беззвучно открывала. Вот наличия таких мыслей в голове моего оппонента я никак не ожидала.
– Ладно, я все понял, – махнул рукой Рен, – Только у мага таких, как ты, тысячи, смотри не обожгись.
И не успела я в чувство прийти, как он развернулся и оставил меня в полном одиночестве.
Дверь резко захлопнулась, и только тогда я очнулась. Но за Реном не побежала, мне нужно было подумать, хорошенько подумать. Опять в мои выводы закрались сомнение, а не могла ли я ошибиться, что-то пропустить, кого-то не учесть? Недавний разговор показал, что я совершенно не знаю Рена и не могу предугадать, что его интересует на самом деле. Вот и только что я ошиблась, ожидая расспросов про свои способности, а получила самую настоящую ревность. И когда до меня это дошло, я в полном шоке так и села на пыльный колченогий стул, стоявший тут же у самой стены. Вот жаба пупырчатая! Да меня же уже не ревновали целую вечность! А вдруг я действительно не правильно подумала с самого начала, и Рену мой дар абсолютно не нужен?! А вдруг я ему действительно нравлюсь?! Больше того, он ведь и мне далеко не безразличен. Что же делать? Неужели я позволю сама себе уничтожить ту искорку чувств, которая оказывается так незаметно возникла у меня в сердце по отношению к этому человеку? Но, с другой стороны, и подозрения до конца не сняты. Да и странностей хоть отбавляй. А если попробовать мыслить от обратного, то есть от полной невиновности Рена, кто тогда остается? Я вспомнила случай с Эмилией и тут же передо мной всплыло лицо хрупкой и необыкновенно чувствительной Камилы. Да, нет! Быть такого не может! Но кроме осветителя и этой девушки больше не кому. «Вот кто из этих двоих ищет доказательства моего дара?! Рен или Камила? Камила или Рен? Вот жаба пупырчатая! Как бы определить?!» – думала я, напрягая свои извилины.
Глава 11
Участниц с каждым этапом оставалось все меньше и меньше. После последнего отбора от нас ушли Литиция, Франческа и Маргарита. Я плохо знала этих девушек. Они казались мне немного надменными и заносчивыми. Конкурсанток осталось всего лишь девять, кстати, именно после последнего испытания я и поняла, почему конкурс назвали «Мисс равновесия». Для Ассоциации и концерна была важна не только внешность участниц, но и характер, умение правильно и красиво говорить, да и еще многое-многое другое, вот и должно в итоге получаться равновесие из внутреннего и внешнего. Только теперь до меня дошла вся трудность выбора и грандиозность проекта.
С Реном после того неприятного разговора я больше не общалась, хотя и видела его несколько раз мельком. Он явно избегал меня в последнее время, чему я ни капли не удивлялась. Представляю, что он только думал сейчас обо мне. Но и подойти к нему я не могла, не выяснив до конца, кто же из них двоих виноват.
А еще я стала приглядываться к Камиле и не зря, между прочим. Начнем с того, что девушка оказалась не такой уж и сердобольной, как пыталась нам всем показать. Я видела, как она жаловалась Эмилии, заламывала руки, что приносит всем несчастья, что уйдет из проекта и не будет угрожать только одним своим присутствием остальным участницам, даже плакала из-за этого, но затем, когда я случайно встретила ее через несколько минут, обратила внимание, что глаза у нее абсолютно сухие, а сама Камила спокойна как никогда. «Неужели она играет?!» – подумала я тогда, впервые по-настоящему засомневавшись в ней. И вот это первое сомнение привело меня к тому, что сейчас я сидела одна в абсолютно пустой комнате по соседству с моей подозреваемой и через приоткрытую дверь наблюдала за ней. В руках я держала ступку и разминала корень златолиста дикого. Дария попросила изготовить ей настой для волос, уж больно они у нее непослушные. Вот я и решила провести время с пользой, ей помочь и за Камилой приглядеть.
Несколько часов ничего не происходило. Обе девушки сидели в комнате. Странности проявились только тогда, когда я уже начала терять всяческое терпение, да и время позднее наступило, у меня даже глаза слипаться начали. Мне кажется, что я на секунду даже задремала, потому что очнулась резко от едва слышного щелчка. Потом раздался тихий скрип двери. Я немедленно высунула свой нос наружу и увидела Камилу, выпорхнувшую из комнаты. «Интересно, и куда это она на ночь глядя отправилась? – подумала я, – Как же это все подозрительно!» Не долго думая, я устремилась за ней. Туфли на каблучках я сняла сразу же, чтоб не выдали, и теперь шла босиком. Пол неприятно холодил голые ступни, я ежилась, все же уже далеко не лето, но отступать и не думала.
Вот так и дошла до той части дома, где жили слуги. Здесь я уже естественно была, так что более-менее ориентировалась в хитросплетении коридоров.
Камила остановилась у одной из дверей, огляделась по сторонам, но меня не заметила, да и как бы это у нее получилось, если я тут же спряталась за угол, потом моя подозреваемая тихонько постучала несколько раз, и я тут же высунулась. Ох, как же мне хотелось увидеть, к кому она пришла! Нетерпение, волнение, любопытство – все смешалось в этот момент. И вот дверь открылась. «Сейчас, сейчас… – билось в мыслях. Но… вдруг я почувствовала, как чья-то рука зажала мне рот, а вторая – схватила сзади. Сопротивлялась я молча, не издав ни единого звука, чтобы не выдать свое присутствие, но все было бесполезно, меня не отпускали. «Вот же жаба пупырчата! Вцепился в меня словно клещ!» – подумала я недовольно. И только стук закрывшейся двери заставил меня действовать более решительно и громко, да и чужие руки уже не так крепко держали. Резким движением я развернулась лицом к моему врагу и застыла в удивление. Меня тоже мгновенно отпустили и раздалось дружное:
– Ты-ы-ы?!
Передо мной стоял Рен собственной персоной.
– Аврора? – не менее удивленно уточнил он.
Я промолчала, посчитав излишним отвечать на такой очевидный вопрос. Сейчас я очень злилась на парня, ведь именно из-за него моя слежка прервалась на самом интересном месте. Да и его действия выглядели не менее подозрительными.
– Ты мне мешаешь! – воскликнула я, пытаясь от него отделаться как можно быстрее.
– Это ты почему здесь оказалась? Опять место для лаборатории ищешь? Можешь даже не врать, на этот раз уже не поверю! – прошипел Рен.
Эх, как же меня возмутили его слова. Выходит, это я значит вру ему и не договариваю, а не наоборот? Следующих пару минут я озвучивала ему все эти мысли, только в не очень приличных выражениях.
Не знаю, чтобы он мне ответил, но погасил зарождающийся скандал всего лишь один щелчок замка. Я мигом развернулась и увидела, как дверь комнаты, в которую вошла Камила, снова открылась. Пришлось замереть, чтоб нас не обнаружили, Рен сделал тоже самое. Мы молча наблюдали, как девушка прошла в метрах десяти от нас и исчезла за очередным поворотом. «Да он же за ней тоже следит!» – дошло наконец до меня. Мы одновременно повернулись друг к другу. «Пора наконец все выяснить», – подумала я и внимательно взглянула в глаза Рену.
– Поговорим? – спросила я.
– Поговорим, – вздохнул он в ответ, – Пойдем ко мне в комнату, не хочу лишних свидетелей, – предложил парень.
Я согласно кивнула головой.
И вот уже именно там у нас состоялся серьезный разговор, после которого многое встало на свои места, но все по порядку.
У себя Рен усадил меня на стул и тут же предложил чаю.
– Не отказывайся, – попросил он, – Ты все продрогла, да и босиком ходить в это время года как-то не принято.
На сердце у меня немного потеплело. Он заботился обо мне и это было неожиданно приятно. Вскоре мне протянули чашку горячего чая. Я благодарно улыбнулась, кажется впервые за этот вечер.
– Итак, рассказывай, что ты здесь делала, почему следила за Камилой? – спросил парень.
– Нет, Рен, так не пойдет, – тут же возмутилась я, – Сначала хочу услышать твою историю.
Молодой человек внимательно, словно стараясь проникнуть в мои тайные мысли, посмотрел на меня.
– Хорошо, Аврора, я все тебе расскажу, но сначала пообещай, что и ты ничего от меня не утаишь, – попросил он.
Я задумалась, признаваться в наличии своего дара мне все еще не хотелось, но, с другой стороны, подозреваю, он и так о нем догадывается, да и дело слишком серьезное, чтобы думать только о себе. Я тяжело-тяжело вздохнула и согласилась.
– Ты, наверное, и сама понимаешь, что в той цепи несчастливых случайностей, которые происходят в последнее время, этих самых случайностей то и нет, – начал он издалека.
Я кивнула.
– Сначала я подумал, что виновата все же конкуренция среди девушек. История с Эмилией показала, что я был прав, особенно когда после анализов крема и шампуня в них нашли вещества, не входящие в их состав, что и могло вызвать аллергию у девушки.
– Да, там виноваты Тереза и Лиринея.
– Совершенно верно. И если бы Эмилия только захотела, мы бы легко доказали их вину, но она отказалась и не пожелала устраивать скандал.
– А почему ты мне раньше про это ничего не рассказывал?
