которые я всегда обожала, но есть слишком много и часто не могла, ибо превратиться из тонкой, изящной скрипки в виолончель не желала категорически, вот и приходилось ограничивать себя в сладких радостях, заменяя их на занятия фитнесом, а это слишком уж неравнозначный обмен. Но сегодня после стресса в библиотеке я с радостью готова была нарушить собственные же правила.
Вот как-то так и получилось, что уже совсем скоро мы сидели за столиком, и я наслаждалась вкусом малинового джема на кусочке бисквита, а между делом слушала рассказ мага. Оказывается, пока, как он выразился, мое ведьминское величество прохлаждалось в библиотеке, он работал не покладая рук… а по мне, так просто трепался с каким-то своим старым знакомым. Однако, как бы там ни было, но со своей задачей он справился на отлично, выяснив, что сына Сеттона Ирбинса и Мари Эйер, естественно, уже давно нет в живых, зато есть правнук, но маг из него получился слабеньким в отличии от его отца, деда и уж тем более прадеда. К сожалению, не зря говорят, что природа на детях талантливых родителей часто отдыхает, коснулось это, видимо, и правнука, Гэвина Жерьена, потомка внебрачного сына одного из сильнейших магов прошлого, который сейчас влачил жалкое существование где-то на отшибе Магомирья.
– Предлагаю навестить этого отшельника и выяснить, известно ли ему хоть что-нибудь о его достославном предке, – как и ожидалось, предложил Дэнир.
Я кивнула, отправляя в рот очередную порцию бисквита и прямо чувствуя, как энтузиазм возвращается, толкая мою любознательную натуру на новые подвиги во имя карьеры. Эх, вот что с девушками делает лишний кусочек шоколада и обыкновенное пирожное! Я от удовольствия прикрыла глаза, а когда снова их распахнула, то столкнулась с пристальным взглядом мага. Он с интересом наблюдал за мной.
О-о-о, вот это новость! Неужели он тоже потихоньку поддается силе женского обаяния? Удивительно, но такое предположение меня не только не испугало, но и наоборот даже заставило задуматься: а собственно интересно, как вообще ухаживают маги, когда хотят добиться взаимности? Да статью на такую тему оторвали бы с руками и ногами в любом женском журнале. Хм… вот бы это выяснить! И я еще раз взглянула на Дэна, но уже с чисто женским интересом. Да… хорош… высокий, широкоплечий, со стальными мышцами. И тут же призналась самой себе: такой мужик заинтересует и наших дамочек из мегаполиса, даже будь он последним дворником. Но убеждена, с такой самоуверенностью и харизмой, как у него, Дэн поднялся бы по служебной лестнице очень высоко, и, возможно, даже переплюнул бы однажды и самого Себастьяна Коллинса. Так… ладно… только ради статьи! И я кокетливо улыбнулась, одновременно закидывая ногу на ногу (все говорят, что у меня это выходит необыкновенно сексуально).
– Да не вертись ты! – неожиданно шикнул Дэн, и я тут же застыла, но скорее не по приказу мага, а от изумления.
– Кажется, наше путешествие отменяется, – пробормотал он, уставившись куда-то за мое плечо. – На ловца и зверь бежит!
– Э-э-э… в смысле?
– В смысле, Шелли, не тупи! Нам повезло, и Гевин Жерьен сам пожаловал к нам в руки.
Я обернулась назад и не знаю, какой по счету раз за этот день впала в ступор: в кафе за соседним столиком сидел тот самый шатен с «живой» татуировкой, которого я встретила получасом ранее в библиотеке. Но, слава Создателю, паук теперь не шевелился и выглядел как обычный рисунок.
– Так, детка, продолжай наслаждаться пирожным, у тебя это получается очень эротично.
Я от такого замечания чуть не поперхнулась.
– …а мне необходимо немного поболтать с этим молодым человеком, – и Дэнир кивнул в сторону Гевина.
– Я с тобой! – заявила ему тут же, с сожалением отставляя в сторону тарелочку с недоеденным бисквитом.
Ведь к этому врагу женской фигуры я еще успею вернуться, а вот пропустить такой важный разговор – сразу минус мне как журналистке.
Затем наша парочка в полном молчании устроились аккурат напротив молодого человека. Честно говоря, усаживаясь без приглашения за чужой столик, я ощущала некую неловкость, но, с другой стороны, когда приходилось выходить на охоту за материалом, то такие мелочи обычно отступали на задний план, всецело уступая место профессиональным навыкам.
– Если не ошибаюсь, вы – господин Жерьен? – первым заговори Дэнир.
– Да, это я, – подтвердил шатен, ничем не выказывая своего недовольства нашим появлением.
– Мне хотелось бы побеседовать с вами о вашей родословной, – сразу же перешел к делу Дэнир.
Его прямолинейность немного обескуражила, но, судя по всему, только меня. Самого мага в данной ситуации явно ничего не смущало. Однако, и наш собеседник не потерял своего холодного спокойствия.
– И почему, позвольте узнать, вас заинтересовал этот вопрос?! – заявил он холодно, но паучок на его щеке неожиданно дернул лапкой.
Или мне показалось?! Нет-нет! Только снова не глюки!
Я поежилась, словно от сквозняка, но на самом деле конечно же скорее от страха, а затем снова с опаской взглянула на насекомое, но этот гад оставался неподвижен.
Господи, да что со мной не так?! Это ведь обычный рисунок! Шелла, ты что никогда татуировок не видела?!
Кое-как, но я все же смогла убедить себя не паниковать раньше времени и вновь прислушалась к разговору.
– Вы ведь знаете, кем были ваши родители? – продолжал допытываться Дэн.
– Конечно.
– А что вы можете сказать про ваших более далеких предков? И сейчас меня интересует линия по отцу.
Шатен недоуменно пожал плечами, ни на секунду не выходя из образа холодного принца, зато его паучок неожиданно снова ожил, дернул одной лапкой, другой… и закружил по паутине, словно боец на ринге вокруг невидимого противника.
– Мою прабабку звали Мари Эйер, и в этом нет и не было никакой тайны, – между тем все тем же, чуть отрешенным тоном проговорил Гевин.
– А ваш прадед? – немедленно уточнил Дэнир.
– В бумагах в соответствующей графе стоит лишь прочерк. Впрочем, в этом вы можете убедиться и сами, заглянув в наш городской архив. Не знаю, чего вы добиваетесь и зачем ворошите прошлое моей семьи, но ничего другого вы там не найдете.
Дэн усмехнулся.
– Интересно… интересно… а ведь вы мне действительно не врете, но, вместе с тем и не договариваете.
«Ага! Еще как не договаривает!» – чуть не выкрикнула я, наблюдая за паучком, который практически в истерике носился в этот момент по своей паутине.
– Послушайте, я не понимаю, с какой целью вы задаете мне все эти вопросы, но, как и любой другой житель нашей страны, всегда и во всем готов оказать любую посильную помощь Главному следователю Магического Совета, – Гевин почтительно поклонился.
– Не знал, что даже в Зеленой лощине моя личность настолько известна, – насмешливо заметил Дэнир. – Тогда, думаю, вы понимаете, что я собираюсь вытрясти из вас всю информацию по этому вопросу.
От этого заявления паучок на несколько секунд настороженно замер, а затем снова закружил по тонким черным линиям, однако на лице Гевина не отобразилось ни одной лишней эмоции, лишь ледяное спокойствие.
– Мне действительно больше нечего добавить, – заявил он. – Кроме того, я также знаю, что вы в силу своих способностей можете легко распознать, говорят ли вам правду. Так что, если б я действительно соврал, вы бы уже разговаривали со мной по-другому, даже несмотря на присутствие такой очаровательной госпожи ведьмы, как ваша спутница, – и он вежливо кивнул в мою сторону. – А теперь прошу меня простить, но если у вас больше нет других вопросов, то я, пожалуй, пойду.
Да… спокоен как удав, вежлив до неприличия, и если б не его ожившая татуировка, он бы, наверное, не вызвал у меня ни малейшего подозрения. Надеюсь, что и Дэнир легко раскусил этого хитреца. Но маг меня разочаровал. Он так и не остановил Гевина, позволив ему беспрепятственно скрыться из кафе.
А я чуть не взвыла от разочарования. Не-е-ет! Такой материал для статьи уплывет из моих загребущих журналистских рук, а я уже и блокнот для записей подготовила.
– Дэн, неужели ты его отпустишь? Ведь он явно что-то скрывает, –зашипела я не хуже кобры, одновременно дергая мага за рукав.
– И откуда такие выводы? – поинтересовался Дэн.
– Интуиция сработала, – буркнула в ответ.
Пожалуй, кондитерская не совсем подходила для моих глубоко личных признаний.
– Ладно, поговорим на эту тему чуть позже, – вздохнул маг, сделав правильные выводы. – А теперь лучше давай выясним немного больше про этого самого Гевина Жерьена. Меня уверяли, что он живет практически отшельником, и вдруг мы встречаем его посреди Питспута, сидящим за столиком в кафе.
– … и библиотеке, – добавила я.
– Верно, детка! И мне очень интересно знать, что он делал именно в последней. Так что придется нам снова возвращаться к славной чете Фурье и выяснять, какие же книги читает наш слабенький маг.
А удостовериться в том, что у молодого человека действительно имелись свои секреты, мы смогли уже совсем скоро, когда вредная старушка вытащила формуляр этого, оказывается, постоянного посетителя библиотеки. И вот именно он-то и помог выяснить, что Жерьен интересовался не всякой там безобидной ерундой, а вполне серьезными заклинаниями.
– Но зачем они ему? У Гевина ведь сил совсем мало, а читает он о сложной магии, – недоумевал Дэнир.
Кроме того, выяснилось, что и в городе молодой человек бывает гораздо чаще, чем рассказывали магу.
– Интересно, и с чего бы такие резкие перемены в жизни Жерьена? – задумчиво пробормотал Дэнир, барабаня пальцами по деревянной столешнице, а потом вдруг неожиданно заявил: – Знаешь что, оставайся-ка ты в городе, а мне все же придется прогуляться до Зеленой лощины и проведать нашего нового знакомого.
– Нет! Я с тобой!
– Но зачем? Я и сам все выясню.
Дэну явно не хотелось тащить меня к черту на кулички, то есть, тьфу ты, в Зеленую лощину.
– Хочу помочь тебе с этим Гевином! – выпалила я.
– Но чем?
– Интуицией!
Да и что еще можно было бы ответить, не вдаваясь во все подробности?!
– Дэн, ну пожалуйста! – взмолилась я, преданно заглядывая ему в глаза, а затем добила контрольным аргументом в затылок: – Ты же знаешь, как я умею находить неприятности, а тебя рядом не будет.
– Да… пожалуй, ты в них вляпываешься порой на ровном месте! – хмыкнул он. – Ладно! Возьму тебя с собой!
«Ура! Ты самый лучший маг на свете!» – проорало мое внутреннее я, но вслух Дэн получил лишь скромное «спасибо!» А нечего зазнаваться! Еще подумает, что я теперь буду ему благодарна до гробовой доски!
Тайна Гевина Жерьена
Зеленая лощина, в которой мы оказались примерно через пол часа, представляла собой довольно длинный и неглубокий овраг, заросший непролазным колючками, словно спина у дикобраза.
«Да… та еще дыра… – подумала я, разглядывая столь неприветливый пейзаж.
– А вон там находится дом Гевина. Видишь, среди деревьев виднеется его крыша, – Дэнир указал куда-то на дно лощины.
Я присмотрелась повнимательней и действительно заметила среди зеленых крон краешек коричневой черепичной крыши.
– Хм… знаешь, я даже не удивлена, что он живет настоящим отшельником, – заявила Дэну, одновременно разглядывая тернистый путь к жилищу мага.
Да к нему же пока доберешься, всю одежду в клочья изорвешь, руки исколешь, кожу поцарапаешь и синяками обзаведешься – и это только туда, а ведь есть еще и обратно! И я тут же грустно взглянула на собственные юбку и блузку: нет, они явно не выдержат такого то ли путешествия, то ли издевательства. Интересно, а как сам Гевин справляется с подобными трудностями?
– Не дрейфь, прорвемся! – между тем заявил Дэн, уже привычно подхватывая меня на руки. – Надеюсь, ты когда-нибудь обязательно напишешь книгу под названием… м-м-м… – и на мгновение задумался, –например, «Подвиги Дэнира Пресмелого».
– Ага! А еще прехвастливого, – тихонечко пробурчала я.
– Нет, детка, это уже будет история о ком-то другом, – насмешливо заявил маг.
Ох и самомнение у него. Интересно, маги все такие или только отдельно взятые индивидуумы? Но вскоре всю иронию из моей головы как ветром сдуло, зато глаза так выкатились от удивления, словно ко мне в гости заглянула пучеглазая жаба.
На этот раз маг постарался на славу и поразил мое воображение невиданным зрелищем. Ведь он сумел проложить дорогу к дому Гевина Жерьена буквально за считанные секунды и это даже без заклинаний, шаманских танцев с бубном и волшебной палочки (терзают меня, правда, смутные сомнения, что у местных магов последних и вовсе нет). Один щелчок пальцев – и колючие кусты шиповника просто расступились перед нами.
Ого! Вот это силища!
– Ну и как тебе моя тропинка? – явно довольный таким результатом поинтересовался маг.
– Да вроде ничего! – усмехнулась в ответ, но от шпильки все равно не удержалась: – Ты только в следующий раз не забудь все аккуратненько заасфальтировать.
– Всенепременно, детка! Для тебя хоть звезду с неба…
– Лучше луну, – хихикнула я.
– Да хоть всю солнечную систему!
– Вот ты хвастун! И как только тебя назначили на должность Главного следователя Магического Совета?
– Было за что, Шелли, – как-то криво усмехаясь ответил Дэнир.
И я сразу поняла, что эта тема магу неприятна. Ну что ж, не собираюсь лезть к нему в душу… пока что. И тут же постаралась перевести разговор на другую тему.
– Дэн, я большего чуда никогда в жизни не видела! – абсолютно без преувеличения заявила ему.
– Это ты про тропинку через кустики? – насмешливо переспросил маг, возвращаясь к своей привычное манере разговора.
– Ну, во-первых, не «кустики», а целые кустища, а, во-вторых, никогда не думала, что такое вообще возможно, – и указала на свободную от шиповника полосу земли.
– Это даже не настоящая магия, – усмехнулся Дэн. – Я всего лишь немного подкорректировал траекторию нескольких слабеньких энергетических потоков, и растения потянулись к ним сами, образовав дорогу.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что они теперь привязаны к ним словно к невидимой веревке?
– Интересное сравнение, но в целом правильное. Впрочем, детка, предлагаю обсудить мои способности чуть позже, а сейчас все-таки заняться штурмом вражеской крепости.
– Пф-ф-ф – и я еще раз взглянула на неказистое даже издалека жилище молодого мага.
Хм… как-то не тянет оно на крепость.
Ну а дальше Дэн шагнул вперед, и мы, благодаря мгновенному короткому переходу, достигли свое цели.
– Ну что, пора расколоть нашего молчуна? – усмехнулся он.
Я кивнула, ни на мгновение не сомневаясь, что так оно и будет, особенно с помощью одной очень дотошной журналистки.
Вблизи домик молодого мага оказался совсем крохотным, а несколько огородных грядок перед ним – давно заброшенными.
– Да… смотрю, нашего Гевина интересуют дела куда поважнее обыкновенного земледелия, – задумчиво проговорил Дэнир, опуская меня на землю. – А из этого вытекает уже другой вопрос: чем же это так занят юный Жерьен, если наплевал на повседневные дела и теперь вместо них то и дело мотается в город? Впрочем, время не ждет! – уже деловым тоном заявил маг.
Но мы так и не успели ступить на порог чужого дома, как дверь сама распахнулась, и перед нами возник все тот же знакомый нам шатен.
– А… это вы, господин Главный следователь, – проговорил он. – Но я думал, мы все выяснили еще в прошлый раз.
– Думать – явно не ваша стезя, – пробурчал Дэнир.
Вот как-то так и получилось, что уже совсем скоро мы сидели за столиком, и я наслаждалась вкусом малинового джема на кусочке бисквита, а между делом слушала рассказ мага. Оказывается, пока, как он выразился, мое ведьминское величество прохлаждалось в библиотеке, он работал не покладая рук… а по мне, так просто трепался с каким-то своим старым знакомым. Однако, как бы там ни было, но со своей задачей он справился на отлично, выяснив, что сына Сеттона Ирбинса и Мари Эйер, естественно, уже давно нет в живых, зато есть правнук, но маг из него получился слабеньким в отличии от его отца, деда и уж тем более прадеда. К сожалению, не зря говорят, что природа на детях талантливых родителей часто отдыхает, коснулось это, видимо, и правнука, Гэвина Жерьена, потомка внебрачного сына одного из сильнейших магов прошлого, который сейчас влачил жалкое существование где-то на отшибе Магомирья.
– Предлагаю навестить этого отшельника и выяснить, известно ли ему хоть что-нибудь о его достославном предке, – как и ожидалось, предложил Дэнир.
Я кивнула, отправляя в рот очередную порцию бисквита и прямо чувствуя, как энтузиазм возвращается, толкая мою любознательную натуру на новые подвиги во имя карьеры. Эх, вот что с девушками делает лишний кусочек шоколада и обыкновенное пирожное! Я от удовольствия прикрыла глаза, а когда снова их распахнула, то столкнулась с пристальным взглядом мага. Он с интересом наблюдал за мной.
О-о-о, вот это новость! Неужели он тоже потихоньку поддается силе женского обаяния? Удивительно, но такое предположение меня не только не испугало, но и наоборот даже заставило задуматься: а собственно интересно, как вообще ухаживают маги, когда хотят добиться взаимности? Да статью на такую тему оторвали бы с руками и ногами в любом женском журнале. Хм… вот бы это выяснить! И я еще раз взглянула на Дэна, но уже с чисто женским интересом. Да… хорош… высокий, широкоплечий, со стальными мышцами. И тут же призналась самой себе: такой мужик заинтересует и наших дамочек из мегаполиса, даже будь он последним дворником. Но убеждена, с такой самоуверенностью и харизмой, как у него, Дэн поднялся бы по служебной лестнице очень высоко, и, возможно, даже переплюнул бы однажды и самого Себастьяна Коллинса. Так… ладно… только ради статьи! И я кокетливо улыбнулась, одновременно закидывая ногу на ногу (все говорят, что у меня это выходит необыкновенно сексуально).
– Да не вертись ты! – неожиданно шикнул Дэн, и я тут же застыла, но скорее не по приказу мага, а от изумления.
– Кажется, наше путешествие отменяется, – пробормотал он, уставившись куда-то за мое плечо. – На ловца и зверь бежит!
– Э-э-э… в смысле?
– В смысле, Шелли, не тупи! Нам повезло, и Гевин Жерьен сам пожаловал к нам в руки.
Я обернулась назад и не знаю, какой по счету раз за этот день впала в ступор: в кафе за соседним столиком сидел тот самый шатен с «живой» татуировкой, которого я встретила получасом ранее в библиотеке. Но, слава Создателю, паук теперь не шевелился и выглядел как обычный рисунок.
– Так, детка, продолжай наслаждаться пирожным, у тебя это получается очень эротично.
Я от такого замечания чуть не поперхнулась.
– …а мне необходимо немного поболтать с этим молодым человеком, – и Дэнир кивнул в сторону Гевина.
– Я с тобой! – заявила ему тут же, с сожалением отставляя в сторону тарелочку с недоеденным бисквитом.
Ведь к этому врагу женской фигуры я еще успею вернуться, а вот пропустить такой важный разговор – сразу минус мне как журналистке.
Затем наша парочка в полном молчании устроились аккурат напротив молодого человека. Честно говоря, усаживаясь без приглашения за чужой столик, я ощущала некую неловкость, но, с другой стороны, когда приходилось выходить на охоту за материалом, то такие мелочи обычно отступали на задний план, всецело уступая место профессиональным навыкам.
– Если не ошибаюсь, вы – господин Жерьен? – первым заговори Дэнир.
– Да, это я, – подтвердил шатен, ничем не выказывая своего недовольства нашим появлением.
– Мне хотелось бы побеседовать с вами о вашей родословной, – сразу же перешел к делу Дэнир.
Его прямолинейность немного обескуражила, но, судя по всему, только меня. Самого мага в данной ситуации явно ничего не смущало. Однако, и наш собеседник не потерял своего холодного спокойствия.
– И почему, позвольте узнать, вас заинтересовал этот вопрос?! – заявил он холодно, но паучок на его щеке неожиданно дернул лапкой.
Или мне показалось?! Нет-нет! Только снова не глюки!
Я поежилась, словно от сквозняка, но на самом деле конечно же скорее от страха, а затем снова с опаской взглянула на насекомое, но этот гад оставался неподвижен.
Господи, да что со мной не так?! Это ведь обычный рисунок! Шелла, ты что никогда татуировок не видела?!
Кое-как, но я все же смогла убедить себя не паниковать раньше времени и вновь прислушалась к разговору.
– Вы ведь знаете, кем были ваши родители? – продолжал допытываться Дэн.
– Конечно.
– А что вы можете сказать про ваших более далеких предков? И сейчас меня интересует линия по отцу.
Шатен недоуменно пожал плечами, ни на секунду не выходя из образа холодного принца, зато его паучок неожиданно снова ожил, дернул одной лапкой, другой… и закружил по паутине, словно боец на ринге вокруг невидимого противника.
– Мою прабабку звали Мари Эйер, и в этом нет и не было никакой тайны, – между тем все тем же, чуть отрешенным тоном проговорил Гевин.
– А ваш прадед? – немедленно уточнил Дэнир.
– В бумагах в соответствующей графе стоит лишь прочерк. Впрочем, в этом вы можете убедиться и сами, заглянув в наш городской архив. Не знаю, чего вы добиваетесь и зачем ворошите прошлое моей семьи, но ничего другого вы там не найдете.
Дэн усмехнулся.
– Интересно… интересно… а ведь вы мне действительно не врете, но, вместе с тем и не договариваете.
«Ага! Еще как не договаривает!» – чуть не выкрикнула я, наблюдая за паучком, который практически в истерике носился в этот момент по своей паутине.
– Послушайте, я не понимаю, с какой целью вы задаете мне все эти вопросы, но, как и любой другой житель нашей страны, всегда и во всем готов оказать любую посильную помощь Главному следователю Магического Совета, – Гевин почтительно поклонился.
– Не знал, что даже в Зеленой лощине моя личность настолько известна, – насмешливо заметил Дэнир. – Тогда, думаю, вы понимаете, что я собираюсь вытрясти из вас всю информацию по этому вопросу.
От этого заявления паучок на несколько секунд настороженно замер, а затем снова закружил по тонким черным линиям, однако на лице Гевина не отобразилось ни одной лишней эмоции, лишь ледяное спокойствие.
– Мне действительно больше нечего добавить, – заявил он. – Кроме того, я также знаю, что вы в силу своих способностей можете легко распознать, говорят ли вам правду. Так что, если б я действительно соврал, вы бы уже разговаривали со мной по-другому, даже несмотря на присутствие такой очаровательной госпожи ведьмы, как ваша спутница, – и он вежливо кивнул в мою сторону. – А теперь прошу меня простить, но если у вас больше нет других вопросов, то я, пожалуй, пойду.
Да… спокоен как удав, вежлив до неприличия, и если б не его ожившая татуировка, он бы, наверное, не вызвал у меня ни малейшего подозрения. Надеюсь, что и Дэнир легко раскусил этого хитреца. Но маг меня разочаровал. Он так и не остановил Гевина, позволив ему беспрепятственно скрыться из кафе.
А я чуть не взвыла от разочарования. Не-е-ет! Такой материал для статьи уплывет из моих загребущих журналистских рук, а я уже и блокнот для записей подготовила.
– Дэн, неужели ты его отпустишь? Ведь он явно что-то скрывает, –зашипела я не хуже кобры, одновременно дергая мага за рукав.
– И откуда такие выводы? – поинтересовался Дэн.
– Интуиция сработала, – буркнула в ответ.
Пожалуй, кондитерская не совсем подходила для моих глубоко личных признаний.
– Ладно, поговорим на эту тему чуть позже, – вздохнул маг, сделав правильные выводы. – А теперь лучше давай выясним немного больше про этого самого Гевина Жерьена. Меня уверяли, что он живет практически отшельником, и вдруг мы встречаем его посреди Питспута, сидящим за столиком в кафе.
– … и библиотеке, – добавила я.
– Верно, детка! И мне очень интересно знать, что он делал именно в последней. Так что придется нам снова возвращаться к славной чете Фурье и выяснять, какие же книги читает наш слабенький маг.
А удостовериться в том, что у молодого человека действительно имелись свои секреты, мы смогли уже совсем скоро, когда вредная старушка вытащила формуляр этого, оказывается, постоянного посетителя библиотеки. И вот именно он-то и помог выяснить, что Жерьен интересовался не всякой там безобидной ерундой, а вполне серьезными заклинаниями.
– Но зачем они ему? У Гевина ведь сил совсем мало, а читает он о сложной магии, – недоумевал Дэнир.
Кроме того, выяснилось, что и в городе молодой человек бывает гораздо чаще, чем рассказывали магу.
– Интересно, и с чего бы такие резкие перемены в жизни Жерьена? – задумчиво пробормотал Дэнир, барабаня пальцами по деревянной столешнице, а потом вдруг неожиданно заявил: – Знаешь что, оставайся-ка ты в городе, а мне все же придется прогуляться до Зеленой лощины и проведать нашего нового знакомого.
– Нет! Я с тобой!
– Но зачем? Я и сам все выясню.
Дэну явно не хотелось тащить меня к черту на кулички, то есть, тьфу ты, в Зеленую лощину.
– Хочу помочь тебе с этим Гевином! – выпалила я.
– Но чем?
– Интуицией!
Да и что еще можно было бы ответить, не вдаваясь во все подробности?!
– Дэн, ну пожалуйста! – взмолилась я, преданно заглядывая ему в глаза, а затем добила контрольным аргументом в затылок: – Ты же знаешь, как я умею находить неприятности, а тебя рядом не будет.
– Да… пожалуй, ты в них вляпываешься порой на ровном месте! – хмыкнул он. – Ладно! Возьму тебя с собой!
«Ура! Ты самый лучший маг на свете!» – проорало мое внутреннее я, но вслух Дэн получил лишь скромное «спасибо!» А нечего зазнаваться! Еще подумает, что я теперь буду ему благодарна до гробовой доски!
Глава 12
Тайна Гевина Жерьена
Зеленая лощина, в которой мы оказались примерно через пол часа, представляла собой довольно длинный и неглубокий овраг, заросший непролазным колючками, словно спина у дикобраза.
«Да… та еще дыра… – подумала я, разглядывая столь неприветливый пейзаж.
– А вон там находится дом Гевина. Видишь, среди деревьев виднеется его крыша, – Дэнир указал куда-то на дно лощины.
Я присмотрелась повнимательней и действительно заметила среди зеленых крон краешек коричневой черепичной крыши.
– Хм… знаешь, я даже не удивлена, что он живет настоящим отшельником, – заявила Дэну, одновременно разглядывая тернистый путь к жилищу мага.
Да к нему же пока доберешься, всю одежду в клочья изорвешь, руки исколешь, кожу поцарапаешь и синяками обзаведешься – и это только туда, а ведь есть еще и обратно! И я тут же грустно взглянула на собственные юбку и блузку: нет, они явно не выдержат такого то ли путешествия, то ли издевательства. Интересно, а как сам Гевин справляется с подобными трудностями?
– Не дрейфь, прорвемся! – между тем заявил Дэн, уже привычно подхватывая меня на руки. – Надеюсь, ты когда-нибудь обязательно напишешь книгу под названием… м-м-м… – и на мгновение задумался, –например, «Подвиги Дэнира Пресмелого».
– Ага! А еще прехвастливого, – тихонечко пробурчала я.
– Нет, детка, это уже будет история о ком-то другом, – насмешливо заявил маг.
Ох и самомнение у него. Интересно, маги все такие или только отдельно взятые индивидуумы? Но вскоре всю иронию из моей головы как ветром сдуло, зато глаза так выкатились от удивления, словно ко мне в гости заглянула пучеглазая жаба.
На этот раз маг постарался на славу и поразил мое воображение невиданным зрелищем. Ведь он сумел проложить дорогу к дому Гевина Жерьена буквально за считанные секунды и это даже без заклинаний, шаманских танцев с бубном и волшебной палочки (терзают меня, правда, смутные сомнения, что у местных магов последних и вовсе нет). Один щелчок пальцев – и колючие кусты шиповника просто расступились перед нами.
Ого! Вот это силища!
– Ну и как тебе моя тропинка? – явно довольный таким результатом поинтересовался маг.
– Да вроде ничего! – усмехнулась в ответ, но от шпильки все равно не удержалась: – Ты только в следующий раз не забудь все аккуратненько заасфальтировать.
– Всенепременно, детка! Для тебя хоть звезду с неба…
– Лучше луну, – хихикнула я.
– Да хоть всю солнечную систему!
– Вот ты хвастун! И как только тебя назначили на должность Главного следователя Магического Совета?
– Было за что, Шелли, – как-то криво усмехаясь ответил Дэнир.
И я сразу поняла, что эта тема магу неприятна. Ну что ж, не собираюсь лезть к нему в душу… пока что. И тут же постаралась перевести разговор на другую тему.
– Дэн, я большего чуда никогда в жизни не видела! – абсолютно без преувеличения заявила ему.
– Это ты про тропинку через кустики? – насмешливо переспросил маг, возвращаясь к своей привычное манере разговора.
– Ну, во-первых, не «кустики», а целые кустища, а, во-вторых, никогда не думала, что такое вообще возможно, – и указала на свободную от шиповника полосу земли.
– Это даже не настоящая магия, – усмехнулся Дэн. – Я всего лишь немного подкорректировал траекторию нескольких слабеньких энергетических потоков, и растения потянулись к ним сами, образовав дорогу.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что они теперь привязаны к ним словно к невидимой веревке?
– Интересное сравнение, но в целом правильное. Впрочем, детка, предлагаю обсудить мои способности чуть позже, а сейчас все-таки заняться штурмом вражеской крепости.
– Пф-ф-ф – и я еще раз взглянула на неказистое даже издалека жилище молодого мага.
Хм… как-то не тянет оно на крепость.
Ну а дальше Дэн шагнул вперед, и мы, благодаря мгновенному короткому переходу, достигли свое цели.
– Ну что, пора расколоть нашего молчуна? – усмехнулся он.
Я кивнула, ни на мгновение не сомневаясь, что так оно и будет, особенно с помощью одной очень дотошной журналистки.
Вблизи домик молодого мага оказался совсем крохотным, а несколько огородных грядок перед ним – давно заброшенными.
– Да… смотрю, нашего Гевина интересуют дела куда поважнее обыкновенного земледелия, – задумчиво проговорил Дэнир, опуская меня на землю. – А из этого вытекает уже другой вопрос: чем же это так занят юный Жерьен, если наплевал на повседневные дела и теперь вместо них то и дело мотается в город? Впрочем, время не ждет! – уже деловым тоном заявил маг.
Но мы так и не успели ступить на порог чужого дома, как дверь сама распахнулась, и перед нами возник все тот же знакомый нам шатен.
– А… это вы, господин Главный следователь, – проговорил он. – Но я думал, мы все выяснили еще в прошлый раз.
– Думать – явно не ваша стезя, – пробурчал Дэнир.
