– Как же я за вас рада! Совет вам да любовь! А за меня можете не волноваться: я – девушка современная, с крепкой психикой и стальными нервами, все понимаю, принимаю и поддерживаю, но напрашиваться к вам третьей не собираюсь, – и старательно растянула губы в улыбке.
Филомена и Кейсей замерли.
Так… неприятели временно остановлены и дезориентированы! Кажется, пора делать ноги! Но не успела я и шагу ступить, как девица очнулась и рассерженно зашипела, а рука любвеобильного родственничка Танрея сомкнулись на моей шее. И не успела я издать ни единого звука, как меня резко втолкнули в комнату. Дверь с тихим причмокиванием въехала в стену, и я осталась один на один со своими врагами.
– Сейчас я выцарапаю ее бесстыжие глаза! – к моему лицу потянулись пальцы Филомены с длинными, острыми ногтями, словно у гарпий с планеты Фройн. – А потом раздеру на мелкие кусочки! – зашипела умница и красавица со змеиным языком.
– Да подожди ты! – внезапно рявкнул Кейсей, оттаскивая ее в сторону.
Девица обожгла его гневным взглядом, но когти от моего лица все-таки убрала.
– Эра Глория, вы же – умная девушка! – неожиданно проговорил братец Танрея.
Приятное, что он наконец осознал этот факт.
– Тогда почему же вы не послушали меня, когда я вам предлагал уехать? – и он в притворном сожалении покачал головой. – Ай-ай-ай! А теперь мне придется лично заняться вашей судьбой.
От его слов я напряглась, пытаясь понять, что же он задумал.
– Фила, принеси розовую бутылочку из верхнего ящика стола.
– С удовольствием, милый, – пропела Филомена с каким-то внутренним триумфом и выплыла из комнаты.
А мое сердце забилось еще тревожней, предвидя очередные неприятности.
– Что вы собираетесь делать?! – выпалила я.
– Избавиться! – хмыкнул Кейсей, поглядывая на меня словно на нечто крайне вредоносное и неприятное.
– Убьете?! – и мои глаза от изумления и страха совсем округлились, а воздух застрял где-то еще на вдохе.
– Милая моя, конечно же нет!
И я позволила ему попасть в легкие.
– Как ты себе представляешь, чтобы я, аристократ до мозга костей, позволил себе марать руки о какую-то инопланетянку?! – возмущенно продолжил эр.
Ах, как же мне в тот момент захотелось воздать почести высокомерию и снобизму местных сливок общества.
– Но за меня это сделают другие!
И натянутая тетива внутреннего напряжения тотчас с тонким визгом лопнула.
Я инстинктивно попыталась отступить подальше от этого опасного типа, но он схватил меня за руку и удержал на месте.
– Куда же вы так спешите, крылатая эра?! – ухмыльнулся он, уставившись в мои расширенные от страха глаза.
Но ни ответить, ни уж тем более сделать что-нибудь я не успела, как в комнату вернулась Филомена и протянула своему любовнику флакон.
– Так… пора немного поэкспериментировать и опробовать на ортионцах действие розовой плесени, – пробормотал Кейсей.
Хм, что-то мне совсем не нравится это название, и вообще я против опытов над разумными формами жизни, особенно такими как я! Но разве кому-нибудь сейчас интересно мое мнение?!
Я почувствовала, как все холодеет внутри, когда взглянула в горящие ненавистью глаза Филомены, и вдруг совершенно отчетливо поняла: мне действительно сейчас придет конец, если не сделаю хоть что-нибудь. Не иначе как от отчаяния я бросилась на Кейсея в надежде выбить у него из рук этот злополучный флакон и тем самым отсрочить расправу. Наперерез мне тут же кинулась Филомена, но было уже поздно. Я успела зацепить руку мужчины, злосчастный флакончик вылетел из его пальцев и все-таки разбился.
Его содержимое легким невесомым облачком поднялось в воздухе, и комната наполнилась приятным фруктовым ароматом.
«И совсем эта плесень не страшная», – еще, помню, подумала я, прежде чем увидела, как по лицу Кейсея пробежала болезненная судорога и он упал, извиваясь от боли. Филомена истошно завопила, а затем тоже свалилась на пол.
С расширенными от ужаса глазами и трясущимся как в лихорадке телом я наблюдала за этими двумя и все ждала, когда же подобная участь постигнет и меня. Однако неприятные симптомы все не приходили и не приходили. Единственное, что я почувствовала, это как закружилась голова, перед глазами все поплыло и навалилась темнота.
Когда я открыла глаза, розовая дымка больше не висела в воздухе, а все вокруг казалось каким-то бесцветным, словно из комнаты выдавили все краски. Медленно, преодолевая слабость и боль во всем теле, я повернула голову и поняла, что нахожусь здесь не одна. На соседней точно такой же узкой кровати, как и моя, лежала какая-то женщина. Я не могла рассмотреть ее лица, зато чужое ярко-зеленое платье почему-то показалось мне знакомым. Но где же я могла его видеть? Неожиданно тишину комнаты нарушил громкий храп. Я вздрогнула всем телом, в памяти что-то щелкнуло, и тотчас всплыл образ Филомены в точно таком же наряде, как и на незнакомке. «Стоп! Неужели это она?!» – подумала я, вслушиваясь в рулады, которые выдавала сейчас эта высокородная эра голубых кровей.
Но если с вопросом выяснения личности удалось разобраться довольно быстро, то вот остальное по-прежнему оставалось за гранью понимания. Ведь, исполняя обязанности Хранительницы, я успела хорошо изучить дом Танрея и теперь могла с уверенностью сказать: эта крохотная комнатушка не имела никакого отношения к особняку капитана. Хотя, если мыслить логически, мы должны были находиться либо там, но под присмотром врача, либо в местной больнице, однако эта серая комната никак не тянула ни на первое, ни на второе. Но отчаиваться и впадать в уныние я не спешила, поскольку уже не в первой попадала в, казалось бы, безвыходную ситуацию. К тому же я надеялась получить хоть какие-нибудь объяснения от Филомены, с которой мы на этот раз, похоже, оказались в одной лодке.
Следующее мое пробуждение оказалось еще неприятней предыдущего. На этот раз я очнулась от чужих прикосновений где-то в районе шеи. Кто-то нежно… пытался ее сдавить.
Меня хотят убить?! И тут же мысленно отметила, что стараются как-то слабо. В конце концов, решив закончит эти издевательства, я открыла глаза и увидела прямо перед собой лицо сиятельной и непревзойденной Филомены. Правда, сейчас аристократка выглядела неважно и скорее напоминала одно из чучел, которыми у нас на Ортионе отпугивали птиц. Ее всегда сложная прическа превратилась в настоящее гнездо, а макияж так поплыл, что все краски полностью смешались, и от былой красоты не осталось и следа. К тому же совершенно дикий оскал и когти, которыми эта гарпия… ах, простите аристократка голубых кровей сейчас царапала мою шею, совсем не добавляли ей шарма.
«Да сколько можно-то?! – так и хотелось прикрикнуть на эту ненормальную. – Ну не умеешь душить – так не берись!» Но Филомена вскоре и сама поняла бесполезность своих попыток, а потому вся как-то разом сдулась. «Все, больше не могу», – прошептала она и, оторвав руки от моей шеи, шлепнулась на пол.
Я взглянула на нее. Девица тяжело дышала и сейчас мало напоминала ту соблазнительницу, которая пыталась очаровать капитана.
– Чего вылупилась?! – прохрипела она, обжигая меня злым взглядом: – Как же я тебя ненавижу! Ты наглая, уродливая… – и понеслось.
Когда же словесный поток наконец иссяк, я хмыкнула, совершенно не принимая близко к сердцу все эти эпитеты, и задала вопрос, который волновал меня сейчас больше всего:
– Филомена, а мы вообще сейчас где?
Эра неожиданно выдала нечто непечатное.
Хм, вот так реакция!
Затем она взглянула на меня каким-то оценивающим взглядом и вдруг с ехидством выдала:
– Нет, я конечно всегда знала, что ты рано или поздно окажешься в месте подобном этому.
Но потом девица, видимо, вспомнила о своем точно таком же положении и ее плечи поникли.
– Рассказывай! Нечего делать тайны, когда обе летим на одних крыльях, – проговорила я.
Филомена шумно выдохнула, затем еще раз смерила меня полным какой-то обреченности взглядом и проговорила:
– Мы – в космосе!
Ну, о чем-то подобном я и сама уже догадалась, слишком наша нынешняя комнатушка напоминала каюту на корабле, правда, предназначенном для каких-нибудь совсем уж бедствующих пассажиров.
А вот следующая фраза заставила меня буквально замереть, да что говорить, я даже перестала дышать, когда услышала: «Мы на корабле у пиратов».
Что?! Сердце моментально подскочило и рухнуло вниз, а я трясущимися руками вцепилась в Филомену. Нет, о их плане отправить более удачливую, как они считали, соперницу куда подальше я конечно же знала, но вот про пиратов мне бы даже и в голову не пришло. Кроме того, почему в таком случае рядом со мной была еще и Филомена?!
Девица резко дернулась, и мои руки безвольно упали на кровать.
– Наверное, тебе будет интересно узнать, как ты оказалась в таком гиблом месте? – неожиданно спросила она.
Я молча кивнула.
– Хотя с твоим происхождением это и неудивительно, – с презрением на пятнистом от макияжа лице продолжила Филомена.
Впрочем, я уверена, если б она сейчас видела себя со стороны, с нее бы быстро слетела вся самоуверенность и чувство собственного превосходства.
– Выскочкам не место рядом с Главой богатого и знатного рода!
На что я лишь усмехнулась и ехидно добавила:
– Ну да! То ли дело ты! Такая утонченная и красивая.
Филомена не поняла моего сарказма, а наоборот гордо расправила плечи, но я, больше не собираясь спускать оскорблений, добила ее окончательно:
– Тогда почему же ты рядом со мной, а не с капитаном или эром Кейсеем?
Филомена вся как-то враз поникла и сгорбилась.
– Не знаю… – растерянно прошептала она. – Последнее, что я помню, это сведенное судорогой тело Кейсея, а потом острый приступ собственной боли, – и она невольно схватилась за горло. – Я не могла дышать! Его будто сдавливало тисками!
Странно, но ее воспоминания совсем не сходились с моими. Слабость? Да, была. Уплывающее сознание? Тоже. Но вот остального… Нет, такое я бы точно запомнила. А может все дело в инопланетном происхождении?
– Дальше в памяти одно сплошное белое пятно, – пожаловалась Филомена.
– Постой! – спохватилась я. – Но откуда тогда ты знаешь, что мы на корабле у пиратов?
Девица презрительно фыркнула, словно сейчас собиралась объяснять то, что известно и пятилетнему ребенку.
– Ну, допустим, твое местопребывание меня абсолютно не удивляет! – с легким презрением заметила она. – Кейсей, как истинно благородный аристократ, хотел ведь сначала все решить по-хорошему. Даже денег предложил, только чтобы избавиться от крылатого недоразумения, но тебе вдруг вздумалось хитрить и спорить. Вот и поплатилась за свое упрямство! – под конец рявкнула она.
– Так и знала, что это его идея!
– А то чья же? – фыркнула девица. – Я вообще предлагала вышвырнуть тебя за купол на самый солнцепек, пусть бы там позагорала, пока вся кожа лоскутками не слезла как у змеи, но Кейсей как всегда решил все по-своему, выбрал другой более трудоемкий вариант. «Нового главу рода Огненных не должны упрекать ни в каких неблаговидных поступках» – пояснил он мне тогда.
– Конечно, конечно, – насмешливо перебила я, – только сохранится ли эта «благовидность», когда капитан выставит наконец эра Кейсея из своего дома?
– Хочешь сказать, Танрею что-то известно о наших планах? – удивилась Филомена.
Я кивнула.
– Но откуда?!
Пожала плечами. Ну не рассказывать же ей и в самом деле историю с сейнерами?
– И ладно! Не хочешь говорить – и не надо! – надулась Филомена. – Да и вообще во всей этой истории мне не понятно только одно: почему на пиратском корабле оказалась такая благородная эра как я?!
Ну да, конечно, как я могла подумать, что ее могло волновать хоть что-нибудь кроме собственного благополучия?
И вдруг… тишину комнаты нарушили ее тихие всхлипы. А уже совсем скоро эта непробиваемая в своем высокомерии аристократка некрасиво шмыгала носом и рыдала на моем плече. Да… если бы кто-нибудь еще пару дней назад сказал мне, что я буду успокаивать эту змеюку, то я бы плюнула, наверное, ему в лицо, но общая беда совершенно неожиданно немного сблизила нас, к тому же жалость к Филомене и ее истерика отвлекали меня от собственной незавидной участи. Оказаться в руках у пиратов казалось не лучше, чем просто умереть, но я все равно пыталась не падать духом и надеялась на свои новые способности.
Оказаться в плену у пиратов – уже само по себе испытание, а если добавить к этому присутствие еще и такой соседки, как Филомена, то жизнь и вовсе превратиться в сказку… только страшную. Особенно если благородная эра грязная, уставшая и голодная.
– Ну, и когда нас уже будут кормить?!– первое, что спросила она, когда истерика немного улеглась.
– Надеюсь, ты не ждет от меня ответа на этот вопрос?
Манеру относится ко всему с легкой иронией я переняла не иначе как от капитана.
– Не жду, потому что прекрасно знаю, ты – причина всех моих бед и несчастий! – воскликнула Филомена. – Именно из-за тебя у нас с Танреем все окончательно и разладилось!
Ну да! Кто во всем виноват? Конечно же, инопланетянка! А то, что капитан сам не хотел возвращаться ко всем этим «цветочкам», так… всего лишь досадное недоразумение.
– Однако тебе и этого оказалось мало! – между тем продолжила она. – И ты– лживая, беспринципная воровкой, решила сама занять мое место.
– Нет, нет, нет! – я в притворном испуге замотала головой. – Прости, но роль любовницы эра Кейсея уж точно не для меня.
Глаза Филомены сверкнули молниями, но разразиться обличительной речью она так и не успела. Внезапно створка крохотного окошка по центру двери протяжно заскрипела, и на небольшой подставке появился поднос с двумя пиалами.
А вот и наш обед! Конечно же ни на какие изыски я у пиратов не рассчитывала, но вид бледно-зеленого пюре произвел тягостное впечатление даже на меня. Что уж тогда говорить о Филомене?! Едва благородная эра рассмотрела, что нам принесли, как ее пиала с грохотом опустилась на поднос, и тотчас вязкая, словно кисель, жидкость, лужицей расплылась по слегка желтоватому пластику.
Я же в отличие от нее не спешила отказываться от принесенной еды. Все-таки жизнь в гареме не прошла зря и кое-чему меня научила! Теперь я совершенно точно знала: если хочу сберечь силы для того, чтобы потом при первой же возможности сбежать, то голодать точно нельзя. Даже если предлагают, на первый взгляд, нечто малосъедобное!
Резко выдохнув, я решительно закрыла глаза и сделала первый глоток.
– Сумасшедшая! Это же такая гадость! – взвилась соседка.
Хм, а не такой уж кисель и отвратительный, скорее просто безвкусный. Ладно! Была ни была! И я, не долго думая, проглотила остальное.
«Да, это тебе не шедевры от поварихи в доме Танрея», – с тоской подумала я, чувствуя, как еда неприятным склизким комом оседает в желудке.
Снова оживилась моя соседка только через пару минут. «Вроде крылья отбрасывать пока не собирается», – едва слышно пробормотала она.
Ага! Нашла себе подопытного кролика! А ведь стоило Филомене хоть немного подумать, и тогда бы она наверняка поняла, насколько пиратам не выгодно травить своих пленниц и упускать такую прибыль.
Благородная эра тяжело вздохнула и, зажав двумя пальчиками нос, осторожно пригубила пиалу. А затем кончики ее губ поползли вниз.
– Фу, это просто ужасно! – заявила она. – По вкусу даже хуже подгорелой каши!
Филомена и Кейсей замерли.
Так… неприятели временно остановлены и дезориентированы! Кажется, пора делать ноги! Но не успела я и шагу ступить, как девица очнулась и рассерженно зашипела, а рука любвеобильного родственничка Танрея сомкнулись на моей шее. И не успела я издать ни единого звука, как меня резко втолкнули в комнату. Дверь с тихим причмокиванием въехала в стену, и я осталась один на один со своими врагами.
– Сейчас я выцарапаю ее бесстыжие глаза! – к моему лицу потянулись пальцы Филомены с длинными, острыми ногтями, словно у гарпий с планеты Фройн. – А потом раздеру на мелкие кусочки! – зашипела умница и красавица со змеиным языком.
– Да подожди ты! – внезапно рявкнул Кейсей, оттаскивая ее в сторону.
Девица обожгла его гневным взглядом, но когти от моего лица все-таки убрала.
– Эра Глория, вы же – умная девушка! – неожиданно проговорил братец Танрея.
Приятное, что он наконец осознал этот факт.
– Тогда почему же вы не послушали меня, когда я вам предлагал уехать? – и он в притворном сожалении покачал головой. – Ай-ай-ай! А теперь мне придется лично заняться вашей судьбой.
От его слов я напряглась, пытаясь понять, что же он задумал.
– Фила, принеси розовую бутылочку из верхнего ящика стола.
– С удовольствием, милый, – пропела Филомена с каким-то внутренним триумфом и выплыла из комнаты.
А мое сердце забилось еще тревожней, предвидя очередные неприятности.
– Что вы собираетесь делать?! – выпалила я.
– Избавиться! – хмыкнул Кейсей, поглядывая на меня словно на нечто крайне вредоносное и неприятное.
– Убьете?! – и мои глаза от изумления и страха совсем округлились, а воздух застрял где-то еще на вдохе.
– Милая моя, конечно же нет!
И я позволила ему попасть в легкие.
– Как ты себе представляешь, чтобы я, аристократ до мозга костей, позволил себе марать руки о какую-то инопланетянку?! – возмущенно продолжил эр.
Ах, как же мне в тот момент захотелось воздать почести высокомерию и снобизму местных сливок общества.
– Но за меня это сделают другие!
И натянутая тетива внутреннего напряжения тотчас с тонким визгом лопнула.
Я инстинктивно попыталась отступить подальше от этого опасного типа, но он схватил меня за руку и удержал на месте.
– Куда же вы так спешите, крылатая эра?! – ухмыльнулся он, уставившись в мои расширенные от страха глаза.
Но ни ответить, ни уж тем более сделать что-нибудь я не успела, как в комнату вернулась Филомена и протянула своему любовнику флакон.
– Так… пора немного поэкспериментировать и опробовать на ортионцах действие розовой плесени, – пробормотал Кейсей.
Хм, что-то мне совсем не нравится это название, и вообще я против опытов над разумными формами жизни, особенно такими как я! Но разве кому-нибудь сейчас интересно мое мнение?!
Я почувствовала, как все холодеет внутри, когда взглянула в горящие ненавистью глаза Филомены, и вдруг совершенно отчетливо поняла: мне действительно сейчас придет конец, если не сделаю хоть что-нибудь. Не иначе как от отчаяния я бросилась на Кейсея в надежде выбить у него из рук этот злополучный флакон и тем самым отсрочить расправу. Наперерез мне тут же кинулась Филомена, но было уже поздно. Я успела зацепить руку мужчины, злосчастный флакончик вылетел из его пальцев и все-таки разбился.
Его содержимое легким невесомым облачком поднялось в воздухе, и комната наполнилась приятным фруктовым ароматом.
«И совсем эта плесень не страшная», – еще, помню, подумала я, прежде чем увидела, как по лицу Кейсея пробежала болезненная судорога и он упал, извиваясь от боли. Филомена истошно завопила, а затем тоже свалилась на пол.
С расширенными от ужаса глазами и трясущимся как в лихорадке телом я наблюдала за этими двумя и все ждала, когда же подобная участь постигнет и меня. Однако неприятные симптомы все не приходили и не приходили. Единственное, что я почувствовала, это как закружилась голова, перед глазами все поплыло и навалилась темнота.
Глава 12
Когда я открыла глаза, розовая дымка больше не висела в воздухе, а все вокруг казалось каким-то бесцветным, словно из комнаты выдавили все краски. Медленно, преодолевая слабость и боль во всем теле, я повернула голову и поняла, что нахожусь здесь не одна. На соседней точно такой же узкой кровати, как и моя, лежала какая-то женщина. Я не могла рассмотреть ее лица, зато чужое ярко-зеленое платье почему-то показалось мне знакомым. Но где же я могла его видеть? Неожиданно тишину комнаты нарушил громкий храп. Я вздрогнула всем телом, в памяти что-то щелкнуло, и тотчас всплыл образ Филомены в точно таком же наряде, как и на незнакомке. «Стоп! Неужели это она?!» – подумала я, вслушиваясь в рулады, которые выдавала сейчас эта высокородная эра голубых кровей.
Но если с вопросом выяснения личности удалось разобраться довольно быстро, то вот остальное по-прежнему оставалось за гранью понимания. Ведь, исполняя обязанности Хранительницы, я успела хорошо изучить дом Танрея и теперь могла с уверенностью сказать: эта крохотная комнатушка не имела никакого отношения к особняку капитана. Хотя, если мыслить логически, мы должны были находиться либо там, но под присмотром врача, либо в местной больнице, однако эта серая комната никак не тянула ни на первое, ни на второе. Но отчаиваться и впадать в уныние я не спешила, поскольку уже не в первой попадала в, казалось бы, безвыходную ситуацию. К тому же я надеялась получить хоть какие-нибудь объяснения от Филомены, с которой мы на этот раз, похоже, оказались в одной лодке.
Следующее мое пробуждение оказалось еще неприятней предыдущего. На этот раз я очнулась от чужих прикосновений где-то в районе шеи. Кто-то нежно… пытался ее сдавить.
Меня хотят убить?! И тут же мысленно отметила, что стараются как-то слабо. В конце концов, решив закончит эти издевательства, я открыла глаза и увидела прямо перед собой лицо сиятельной и непревзойденной Филомены. Правда, сейчас аристократка выглядела неважно и скорее напоминала одно из чучел, которыми у нас на Ортионе отпугивали птиц. Ее всегда сложная прическа превратилась в настоящее гнездо, а макияж так поплыл, что все краски полностью смешались, и от былой красоты не осталось и следа. К тому же совершенно дикий оскал и когти, которыми эта гарпия… ах, простите аристократка голубых кровей сейчас царапала мою шею, совсем не добавляли ей шарма.
«Да сколько можно-то?! – так и хотелось прикрикнуть на эту ненормальную. – Ну не умеешь душить – так не берись!» Но Филомена вскоре и сама поняла бесполезность своих попыток, а потому вся как-то разом сдулась. «Все, больше не могу», – прошептала она и, оторвав руки от моей шеи, шлепнулась на пол.
Я взглянула на нее. Девица тяжело дышала и сейчас мало напоминала ту соблазнительницу, которая пыталась очаровать капитана.
– Чего вылупилась?! – прохрипела она, обжигая меня злым взглядом: – Как же я тебя ненавижу! Ты наглая, уродливая… – и понеслось.
Когда же словесный поток наконец иссяк, я хмыкнула, совершенно не принимая близко к сердцу все эти эпитеты, и задала вопрос, который волновал меня сейчас больше всего:
– Филомена, а мы вообще сейчас где?
Эра неожиданно выдала нечто непечатное.
Хм, вот так реакция!
Затем она взглянула на меня каким-то оценивающим взглядом и вдруг с ехидством выдала:
– Нет, я конечно всегда знала, что ты рано или поздно окажешься в месте подобном этому.
Но потом девица, видимо, вспомнила о своем точно таком же положении и ее плечи поникли.
– Рассказывай! Нечего делать тайны, когда обе летим на одних крыльях, – проговорила я.
Филомена шумно выдохнула, затем еще раз смерила меня полным какой-то обреченности взглядом и проговорила:
– Мы – в космосе!
Ну, о чем-то подобном я и сама уже догадалась, слишком наша нынешняя комнатушка напоминала каюту на корабле, правда, предназначенном для каких-нибудь совсем уж бедствующих пассажиров.
А вот следующая фраза заставила меня буквально замереть, да что говорить, я даже перестала дышать, когда услышала: «Мы на корабле у пиратов».
Что?! Сердце моментально подскочило и рухнуло вниз, а я трясущимися руками вцепилась в Филомену. Нет, о их плане отправить более удачливую, как они считали, соперницу куда подальше я конечно же знала, но вот про пиратов мне бы даже и в голову не пришло. Кроме того, почему в таком случае рядом со мной была еще и Филомена?!
Девица резко дернулась, и мои руки безвольно упали на кровать.
– Наверное, тебе будет интересно узнать, как ты оказалась в таком гиблом месте? – неожиданно спросила она.
Я молча кивнула.
– Хотя с твоим происхождением это и неудивительно, – с презрением на пятнистом от макияжа лице продолжила Филомена.
Впрочем, я уверена, если б она сейчас видела себя со стороны, с нее бы быстро слетела вся самоуверенность и чувство собственного превосходства.
– Выскочкам не место рядом с Главой богатого и знатного рода!
На что я лишь усмехнулась и ехидно добавила:
– Ну да! То ли дело ты! Такая утонченная и красивая.
Филомена не поняла моего сарказма, а наоборот гордо расправила плечи, но я, больше не собираясь спускать оскорблений, добила ее окончательно:
– Тогда почему же ты рядом со мной, а не с капитаном или эром Кейсеем?
Филомена вся как-то враз поникла и сгорбилась.
– Не знаю… – растерянно прошептала она. – Последнее, что я помню, это сведенное судорогой тело Кейсея, а потом острый приступ собственной боли, – и она невольно схватилась за горло. – Я не могла дышать! Его будто сдавливало тисками!
Странно, но ее воспоминания совсем не сходились с моими. Слабость? Да, была. Уплывающее сознание? Тоже. Но вот остального… Нет, такое я бы точно запомнила. А может все дело в инопланетном происхождении?
– Дальше в памяти одно сплошное белое пятно, – пожаловалась Филомена.
– Постой! – спохватилась я. – Но откуда тогда ты знаешь, что мы на корабле у пиратов?
Девица презрительно фыркнула, словно сейчас собиралась объяснять то, что известно и пятилетнему ребенку.
– Ну, допустим, твое местопребывание меня абсолютно не удивляет! – с легким презрением заметила она. – Кейсей, как истинно благородный аристократ, хотел ведь сначала все решить по-хорошему. Даже денег предложил, только чтобы избавиться от крылатого недоразумения, но тебе вдруг вздумалось хитрить и спорить. Вот и поплатилась за свое упрямство! – под конец рявкнула она.
– Так и знала, что это его идея!
– А то чья же? – фыркнула девица. – Я вообще предлагала вышвырнуть тебя за купол на самый солнцепек, пусть бы там позагорала, пока вся кожа лоскутками не слезла как у змеи, но Кейсей как всегда решил все по-своему, выбрал другой более трудоемкий вариант. «Нового главу рода Огненных не должны упрекать ни в каких неблаговидных поступках» – пояснил он мне тогда.
– Конечно, конечно, – насмешливо перебила я, – только сохранится ли эта «благовидность», когда капитан выставит наконец эра Кейсея из своего дома?
– Хочешь сказать, Танрею что-то известно о наших планах? – удивилась Филомена.
Я кивнула.
– Но откуда?!
Пожала плечами. Ну не рассказывать же ей и в самом деле историю с сейнерами?
– И ладно! Не хочешь говорить – и не надо! – надулась Филомена. – Да и вообще во всей этой истории мне не понятно только одно: почему на пиратском корабле оказалась такая благородная эра как я?!
Ну да, конечно, как я могла подумать, что ее могло волновать хоть что-нибудь кроме собственного благополучия?
И вдруг… тишину комнаты нарушили ее тихие всхлипы. А уже совсем скоро эта непробиваемая в своем высокомерии аристократка некрасиво шмыгала носом и рыдала на моем плече. Да… если бы кто-нибудь еще пару дней назад сказал мне, что я буду успокаивать эту змеюку, то я бы плюнула, наверное, ему в лицо, но общая беда совершенно неожиданно немного сблизила нас, к тому же жалость к Филомене и ее истерика отвлекали меня от собственной незавидной участи. Оказаться в руках у пиратов казалось не лучше, чем просто умереть, но я все равно пыталась не падать духом и надеялась на свои новые способности.
Глава 13
Оказаться в плену у пиратов – уже само по себе испытание, а если добавить к этому присутствие еще и такой соседки, как Филомена, то жизнь и вовсе превратиться в сказку… только страшную. Особенно если благородная эра грязная, уставшая и голодная.
– Ну, и когда нас уже будут кормить?!– первое, что спросила она, когда истерика немного улеглась.
– Надеюсь, ты не ждет от меня ответа на этот вопрос?
Манеру относится ко всему с легкой иронией я переняла не иначе как от капитана.
– Не жду, потому что прекрасно знаю, ты – причина всех моих бед и несчастий! – воскликнула Филомена. – Именно из-за тебя у нас с Танреем все окончательно и разладилось!
Ну да! Кто во всем виноват? Конечно же, инопланетянка! А то, что капитан сам не хотел возвращаться ко всем этим «цветочкам», так… всего лишь досадное недоразумение.
– Однако тебе и этого оказалось мало! – между тем продолжила она. – И ты– лживая, беспринципная воровкой, решила сама занять мое место.
– Нет, нет, нет! – я в притворном испуге замотала головой. – Прости, но роль любовницы эра Кейсея уж точно не для меня.
Глаза Филомены сверкнули молниями, но разразиться обличительной речью она так и не успела. Внезапно створка крохотного окошка по центру двери протяжно заскрипела, и на небольшой подставке появился поднос с двумя пиалами.
А вот и наш обед! Конечно же ни на какие изыски я у пиратов не рассчитывала, но вид бледно-зеленого пюре произвел тягостное впечатление даже на меня. Что уж тогда говорить о Филомене?! Едва благородная эра рассмотрела, что нам принесли, как ее пиала с грохотом опустилась на поднос, и тотчас вязкая, словно кисель, жидкость, лужицей расплылась по слегка желтоватому пластику.
Я же в отличие от нее не спешила отказываться от принесенной еды. Все-таки жизнь в гареме не прошла зря и кое-чему меня научила! Теперь я совершенно точно знала: если хочу сберечь силы для того, чтобы потом при первой же возможности сбежать, то голодать точно нельзя. Даже если предлагают, на первый взгляд, нечто малосъедобное!
Резко выдохнув, я решительно закрыла глаза и сделала первый глоток.
– Сумасшедшая! Это же такая гадость! – взвилась соседка.
Хм, а не такой уж кисель и отвратительный, скорее просто безвкусный. Ладно! Была ни была! И я, не долго думая, проглотила остальное.
«Да, это тебе не шедевры от поварихи в доме Танрея», – с тоской подумала я, чувствуя, как еда неприятным склизким комом оседает в желудке.
Снова оживилась моя соседка только через пару минут. «Вроде крылья отбрасывать пока не собирается», – едва слышно пробормотала она.
Ага! Нашла себе подопытного кролика! А ведь стоило Филомене хоть немного подумать, и тогда бы она наверняка поняла, насколько пиратам не выгодно травить своих пленниц и упускать такую прибыль.
Благородная эра тяжело вздохнула и, зажав двумя пальчиками нос, осторожно пригубила пиалу. А затем кончики ее губ поползли вниз.
– Фу, это просто ужасно! – заявила она. – По вкусу даже хуже подгорелой каши!
