- Новенькие, следуйте за мной.
Только ощутив тепло руки, схватившей мою ладонь, поняла, что Нюта все это время стояла рядом, так же слушая странный разговор. Нам обоим было страшно, но мы не одни.
- Юлана, - остановил учитель, когда мы с ним поравнялись. – Я понимаю, что у тебя много вопросов, но поверь, здесь тебе ничего не угрожает. А ответы… Ты практически обо всем скоро узнаешь. В этом я уверен.
Очень хорошо. Сам объяснять ничего не хочет, предпочитая, чтобы сама догадалась? Мне, конечно, интересно, но ведь моя цель совсем другая. Потому я просто отвернулась и мы продолжили путь, который оказался совсем не долгим и закончился у массивной деревянной двери, оббитой металлом и обозначавшей вход в двухэтажное каменное строение. Темнота не позволяла разглядеть размеры дома, но все равно меня впечатлило. Особенно глубокие рытвины на двери, словно от когтей большого зверя. Очень большого.
- Так как ваше появление для нас неожиданность, спасибо лиару Дэрриану, то жить вам пока придется с ночными подопечными Эрилона, - сухо заговорила лиара.
- Долго? – Впервые подала голос Нюта.
- Пока лиар Дэрриан не решит иначе, - поджала губы лиара. – Поэтому советую как можно быстрее привыкнуть к новому режиму дня. На это у вас двое суток. Завтра утром за вами зайдет путевой с инструкциями. А пока – тихой ночи.
И лиара просто растворилась в воздухе, оставив нас одних на пороге дома с кучей вопросов. Что значит “привыкнуть к новому режиму дня”? Кто такой путевой? Куда мы вообще попали?
- Ты что-нибудь понимаешь? – Задумчиво рассматриваю росчерки когтей на двери.
- Немного, - неожиданно услышала ответ на свой вопрос.
- А? – Удивлённо повернулась к Нюте.
- Прости, Юланка, но я многое о себе не рассказывала…
- Да уж… - протянула.
- Но обязательно расскажу. Честно-честно, - и девушка потянулась к вбитому в дверь массивному кольцу, чтобы постучать.
Не успела. Я перехватила ее руку и получила удивленный взгляд. Нет уж, хватит тайн.
- Рассказывай.
- Сейчас? Но…
- Сейчас, - перебила. – Я готова слушать всю ночь.
Нюта опустила глаза, теребя завязки плаща. Будто с мыслями собиралась, а я с замиранием сердца ждала её рассказ.
- Понимаешь, стихийники совсем не в почете.
Я закатила глаза, давая понять, что знаю об этом. Нюта вздохнула:
- Спрятать их от магов на службе короля и их ищеек невозможно. Но что, если такой ребёнок рождается в семье такого мага, причём не обычного рядового, а самого личного мага короля?
- Он попытается укрыть свое дитя… - потрясенно прошептала свою догадку.
Нюта кивнула и продолжила:
- Не только укрыть, но и попытаться помочь совладать со стихиями.
Так вот откуда знания заклинаний! Я так и знала, что все неспроста.
- А сбежала чего?
- Я хотела свободы выбора… Понимаешь, невозможность даже выйти за предела пусть и большого, оплетенного защитой дома, убивает. Как и одиночество.
Девушка замолчала, кусая губы, а я ждала продолжения.
- Мой отец, будучи сильным магом, чуть не погиб при моем рождении. И ещё раз после этого. И в этом я виновата. Потом он подготовился. Заклинание аркана стало применяться довольно часто, но не на долго, так как от него туманилось сознание. Ну и боль, когда я испытывала сильные эмоции и стихии рвались наружу, разрывая тело. Потом он стал искать решение притупить эмоции. Сильнодействующие травы, заклинания, амулеты… Что-то помогало, но временно. Параллельно он пытался научить меня управлять стихиями. Но если одной получалось, то остальные оставались бесконтрольными. Слишком большая сила для меня. Вся моя жизнь – это борьба и смерть. Я не могла больше видеть страдания отца, его попытки излечить мою непростую болезнь. По другому и не назовёшь…
Я вдруг вспомнила слухи об уничтоженных деревнях… С трудом верилось, но похоже, что стихийница побывала там…
- И куда ты направлялась? – Взяла девушку за руку, почему-то не страшась её силы.
Да и вообще сравнивая её рассказ и жизнь рядом со мной в Криворожках, немного сомневалась. Может все же маг смог как-то помочь дочери, но она не успела это понять, сбежав? Но тогда как объяснить стертые с лица земли деревни?
- Я хотела, чтобы меня нашли ищейки или другие маги. И сама их искала, - Нюта отвернулась, а я побледнела. Она хотела смерти… А ведь я могла убить её, учитель даже попытался. Вот почему она не сопротивлялась особо...
- Как оказалось, меня растили в глухом лесу. Вокруг дома на много сотен мер не было людей. И это вполне объяснимо. Стихии дважды сносили дом. Но меня ловили, и отец перемещал в новое место. Но однажды не успел, я подготовилась. Заклинание портала далось легко, но совсем не далеко, так как я не представляла, что снаружи. Все ограничивалось видом из окна. Знания, что давал отец, не содержали информации об этом. Я сама обнаружила свиток в библиотеке дома. Даже удивилась, что он там был. Доставала книгу и он просто выпал. А дальше дело памяти… Сил мне и так с избытком хватало.
- А погоня? – Тихо спросила.
Нюта покраснела, выдернув руку и опять начиная теребить завязки плаща.
- Он хотел меня вернуть. Не убить… Просто… отец нашёл того, кто мог безбоязненно приблизится ко мне и обучить тому, что мог дать не только маг. Да и быть постоянно рядом не мог из-за своего высокого положения при дворе. А тарлэн не подвластен магии, только физическому воздействию, но он сильный воин. С амулетом перемещения так и вообще в любую секунду мог покинуть меня. Он со мной с тех пор, как себя помню. Единственный живой человек, не считая отца. Прислуга была не совсем живой… Её не жалко...
Нюта запнулась, а меня передернуло. Ни одному ребёнку не пожелаешь такой жизни… Как она вообще осталась такой, какой я её знаю? После её рассказа стало многое понятно. Но не все. Почему великий воин занимался девочкой, а не убил её? О том и спросила, плюнув на чувство такта.
- Не знаю, - пожала плечами стихийница. – Он ведь тоже не часто приходил. Иногда каждый день, а иногда и месяц пропадал. Он тоже ведь служил королю. Может, он был должен отцу? Да, наверное…
- А твоя мама…? – и тут же пожалела, что спросила. Могла бы и сама догадаться.
- Все, мне надоело слушать этот сопливый бред, - послышалось басовитое одновременно с открывающейся дверью, чуть не снесшей нас. Успели отскочить. В глаза ударил свет, казавшийся слишком ярким после темноты снаружи. – Новенькие, заваливайте свои кости внутрь и сопли подотрите за собой.
Усиленно щурясь, тихо оболдеваю. Вот это встреча! Ночью должны все спать вроде.
- Гераньчик, ты злюка. Зато не пришлось головы им взламывать, интересный рассказик послушали. Жаль до любовных подробностей не дошли, - томно протянул женский переливчатый голосок из яркого нутра дома.
Рядом кто-то зарычал, явно чем-то недовольный, но меня больше напугало другое. Чего она там сказала? Представила, как мне ломиком голову открывают. Ой, охранитель, спаси! Куда мы попали? И тут нас схватили за шкирки и просто втянули внутрь. Дверь за нашими спинами шумно захлопнулась.
- Девочки, это правда было некрасиво.
Третий женский голос оказался самым нормальным и совестливым. Вот даже благодарность подарить захотелось. На вид девушка оказалась очень, эм… необычной. Опухшее круглое лицо, маленькие прищуренные глазки за толстыми линзами очков, серый встопорщенный ёжик коротких волос и пухленькое тело, облаченное в чёрные штаны и длинную тунику того же цвета, подхваченную там, где должна быть талия, широким красным поясом. В голове всплыла стойкая ассоциация. Вот есть такие вредители, что в огороде норки копают и холмики делают. Правда если те вызывали только брезгливость, то эта девушка вызывала добрую улыбку.
- Уж кто бы говорил, пухляшик. Сама же первая и услышала разговор. Ещё и нас позвала. А потом рядом стояла, слушала, - снисходительно улыбнулась обладательница томного голоса.
Эх, Богиня… Ну просто только так я представляла их. От красоты аж дух захватывало. Глухое черное в пол платье облегало все тело, кроме ног и бедер, где расходилось колокольчиком. Тонкую талию подчеркивал такой же красный пояс. Водопад блестящих чёрных волос, бледное лицо с горящими карими глазами в обрамлении пушистых ресниц и кричаще красными губами.
- Ты меня заставила! – Вскрикнула пухляшка.
- Правда? – Грациозно поднялась Богиня с небольшого диванчика, явив свой немалый рост и фальшиво удивляясь. – Все мы знаем, что тебе было не менее интересно, кого на этот раз нашёл красавчик, да еще и минув первый уровень к нам определил.
- Ты меня связала, - уже не так уверенно пыталась спорить девушка, покрывшись красными пятнами.
- И где верёвки?
- Мирана, так не честно!
- Надо было учить силовые поля, - подошла Богиня к девушке и щелкнула ту по курносому носу острым чёрным ноготком. – Знала бы, как снять.
- Я учила...
- Хватит, надоели! – Пробасила та, кого Богиня назвала Геранчик. – Сейчас обеих придушу, если рты не закроете.
Геранчик оказалась чем-то средним между орком и человеком. Внешностью и мощью в первого, цветом кожи и ростом во второго. Даже небольшие клыки имелись, торчащие из нижней, выступающей чуть вперёд челюсти. Да и вообще, если бы не пшеничный высокий хвост из мелких косичек, то я бы точно не догадалась, что это она, а не он. Одета полуорка была тоже в штаны и тунику с красным поясом. Чую, такое и нам носить придётся.
Богиня мило улыбнулась, похлопала по голове пыхтящую от сдерживаемого негодования пухляшку и повернулась к нам.
- Так-так-так… Значит стихийница, оставленная невероятным образом в живых, и… Кто тут у нас? О, слепая.
Внезапно почувствовала, как в голове что-то щелкает. Нахмурилась, пытаясь понять, что это. Внутри сознания начало шуметь, словно огонь кто-то раздувает, и одновременно увидела, как сползает улыбка с красивого лица, а в больших глазах появляется страх.
- Не надо! Я поняла, в голову больше не лезу! – Подняла красотка руки, отступив назад и снова принимая вызывающе-уверенный вид. – Значит, меня чувствуешь и магией огня владеешь? Неужели просто магиня? Это скучно. Таких простых тут не бывает. Явно есть ещё таланты...
Я магиня? Ха-ха. Зато со стихией определились. Значит огонь, да? Так всем и буду говорить. Но в голову ко мне лезть? Ишь, кукурла!
- Ведьма, - поправила и пригрозила: – Ещё раз сунешься, проклятье нашлю, все волосы на голове повыпадают и в неожиданных местах повылазят. Замаешься прореживать.
Да, блефую. Таких проклятий не знаю, но зелье организовать могу.
- О-о-о… - протянула красотка. - Ты мне нравишься, - а затем показала мне язык.
- Я все вижу, – поджала губы.
- Да? А как? – Прищурила пухляшка маленькие глазки за толстыми линзами, пытаясь, видимо, понять.
- Третий глаз есть, - тыкнула себе в лоб Нюта.
Эх, любовалась бы и любовалась на такие лица. И все ж ведутся! Я, честно, держалась. Но когда Нюта ещё и с серьёзным видом покивала со словами “да-да”, не выдержала и рассмеялась. Рядом начала подхрюкивать стихийница. Остальные почему-то не разделили с нами веселье. Ладно, будем налаживать контакт, нам с этими ещё жить вроде как. Надеюсь, недолго.
- Я Юлана, а это… - И посмотрела на стихийницу. В деревне то мы имя сменили, пряча её от погони. А здесь… Надо ли?
- Аная, - сделала выбор подруга.
- Хм, исключительная? Очень интересное имя, подстать стихийнице, - глядя на свои ногти, будто невзначай произнесла Богиня. – Я Мирана, это пухляшик…
- Любамира, - обиженно зыркнула пухляшик из-подо лба.
- Ага, - безразлично подтверлила Мирана, - а это Гераньч… - и запнулась, услышав предупредительное рычание. – Гера. В общем, неприятно познакомиться. Наверху одна комната свободна. Там, где скелетик нацарапан – моя, ясно? Все, я улетаю.
И красотка, подхватив чёрную сумку, похоже, что из той же ткани, что и платье, направилась лёгкой виляющей походкой к выходу. Остановилась перед нами, двумя пальчиками отодвинула нас с пути и схватилась за дверную ручку.
- Кстати, а как вам удалось пройти мимо Тары? – Повернулась та, одарив любопытным взглядом. - Хотя, с вами же был красавчик, он и мертвого уговорит. Интересно, кого она показала ему? Вы видели?
Это она о чем?
- Что смотрите? А, вы же не знаете. Призраков видели у стены?
Мы кивнули.
- Это Тара, хранитель потерянных душ.
Нда, чувствую себя далеко не умной, даже подтуповатой. И это сейчас скорее всего явно отражено на моем лице.
- Ой, все, не могу больше. Кто был перед вашим проводником?
Это она про учителя?
- Мы не видели, - тут же произнесла я. Нет, ну не говорить же, что призрак на меня похож был. Подумают, что точно сумасшедшая.
- Жаль. Буду думать, что я.
И Мирана скрылась за дверью, а я все не могла понять её последние слова. Какое-то нехорошее предчувствие подкралось сзади. Точно с плохими грязными намерениями.
- Не объяснишь, о чем она спрашивала? – обратилась к Любамире. Самой уже было до жути интересно, что за призраки.
- Ну-у-у… - поправила очки пухляшик с довольным видом, - сегодня гранеточец, день наиболее вероятных предсказаний. И вы пришли как раз в его пик, после захода солнца.
- И?
- Ну-у-у… Как это сказать правильно? Тара охраняет вход после заката, никого не впускает, а вот выйти можно. Но кто ж на ночь глядя решится? Да и назад не попасть, а другого дома у большинства нет. Хотя, наверное, всем девушкам Эрилона, да и многим парням тоже интересно узнать своего истинного спутника жизни.
- В смысле? – Нехорошее предчувствие усилилось.
- А что непонятного-то? Тара – многолицый дух истинной любви, эмпат. Призвана охранять нас, кого называют потерянными душами. У духа интересная особенность – показывает лицо возлюбленного или возлюбленной. Одно “но”. Ты не будешь знать, истинный он или нет. Хотя на самом деле она очень редко предсказывает. Чаще укажет того, кто сейчас в сердце. Обычно об этом и так знаешь или наконец поймёшь себя. Но сегодня можно получить предсказание, если повезет. А заодно и выговор или наказание, если поймают у стены.
Что-то здесь неправильно. Ну не может он меня любить. А я… Да ну, не признаюсь даже себе. Тем более после того, что он в моей избе устроил. Раньше может что-то и чувствовала… А облик хозяина туманной грани? На кой ему смертная сдалась? Он то мне и подавно со своими туманными владениями не нужен. Посмотрела на Алаю. Нда, тут в правильности предсказания больше верилось. Стоит вся смущенная, раскрасневшаяся. Но тогда почему так спешил учитель? Не хотел предсказание получить? Да нет, скорей всего лишний раз рисковать не хотел. Вон как его молниями шарахало.
- А Тара может ошибаться? – Тихо озвучила Аная и мой вопрос.
- Да нет, настоящие привязанности она чётко видит, это её суть. А вот предсказания – это будущее, а оно, как известно, изменчиво. Потому и не все пойдут к Таре, ведь может и не понравится то, что она покажет. Просто иногда лучше не знать, кто тебе предначертан.
- Почему? А вдруг мимо пройдешь, а так точно знаешь, - вдруг насупилась стихийница.
- А ты уверена, что она показала истинную пару, а не теперешнюю привязанность, которая временная? Если конечно она не показала совсем незнакомого человека. Тогда да, сразу ясно, что он твой суженый и тебе его ещё предстоит встретить. А так сиди и думай – истинный или временный?
Аная как-то поникла, взгляд её застыл. Мыслями она точно не здесь. Что-то мне не нравится этот разговор. Все эти привязанности, истинные пары… Глупость какая! Заняться здесь что ли больше нечем?
Только ощутив тепло руки, схватившей мою ладонь, поняла, что Нюта все это время стояла рядом, так же слушая странный разговор. Нам обоим было страшно, но мы не одни.
- Юлана, - остановил учитель, когда мы с ним поравнялись. – Я понимаю, что у тебя много вопросов, но поверь, здесь тебе ничего не угрожает. А ответы… Ты практически обо всем скоро узнаешь. В этом я уверен.
Очень хорошо. Сам объяснять ничего не хочет, предпочитая, чтобы сама догадалась? Мне, конечно, интересно, но ведь моя цель совсем другая. Потому я просто отвернулась и мы продолжили путь, который оказался совсем не долгим и закончился у массивной деревянной двери, оббитой металлом и обозначавшей вход в двухэтажное каменное строение. Темнота не позволяла разглядеть размеры дома, но все равно меня впечатлило. Особенно глубокие рытвины на двери, словно от когтей большого зверя. Очень большого.
- Так как ваше появление для нас неожиданность, спасибо лиару Дэрриану, то жить вам пока придется с ночными подопечными Эрилона, - сухо заговорила лиара.
- Долго? – Впервые подала голос Нюта.
- Пока лиар Дэрриан не решит иначе, - поджала губы лиара. – Поэтому советую как можно быстрее привыкнуть к новому режиму дня. На это у вас двое суток. Завтра утром за вами зайдет путевой с инструкциями. А пока – тихой ночи.
И лиара просто растворилась в воздухе, оставив нас одних на пороге дома с кучей вопросов. Что значит “привыкнуть к новому режиму дня”? Кто такой путевой? Куда мы вообще попали?
- Ты что-нибудь понимаешь? – Задумчиво рассматриваю росчерки когтей на двери.
- Немного, - неожиданно услышала ответ на свой вопрос.
- А? – Удивлённо повернулась к Нюте.
- Прости, Юланка, но я многое о себе не рассказывала…
- Да уж… - протянула.
- Но обязательно расскажу. Честно-честно, - и девушка потянулась к вбитому в дверь массивному кольцу, чтобы постучать.
Не успела. Я перехватила ее руку и получила удивленный взгляд. Нет уж, хватит тайн.
- Рассказывай.
- Сейчас? Но…
- Сейчас, - перебила. – Я готова слушать всю ночь.
Нюта опустила глаза, теребя завязки плаща. Будто с мыслями собиралась, а я с замиранием сердца ждала её рассказ.
- Понимаешь, стихийники совсем не в почете.
Я закатила глаза, давая понять, что знаю об этом. Нюта вздохнула:
- Спрятать их от магов на службе короля и их ищеек невозможно. Но что, если такой ребёнок рождается в семье такого мага, причём не обычного рядового, а самого личного мага короля?
- Он попытается укрыть свое дитя… - потрясенно прошептала свою догадку.
Нюта кивнула и продолжила:
- Не только укрыть, но и попытаться помочь совладать со стихиями.
Так вот откуда знания заклинаний! Я так и знала, что все неспроста.
- А сбежала чего?
- Я хотела свободы выбора… Понимаешь, невозможность даже выйти за предела пусть и большого, оплетенного защитой дома, убивает. Как и одиночество.
Девушка замолчала, кусая губы, а я ждала продолжения.
- Мой отец, будучи сильным магом, чуть не погиб при моем рождении. И ещё раз после этого. И в этом я виновата. Потом он подготовился. Заклинание аркана стало применяться довольно часто, но не на долго, так как от него туманилось сознание. Ну и боль, когда я испытывала сильные эмоции и стихии рвались наружу, разрывая тело. Потом он стал искать решение притупить эмоции. Сильнодействующие травы, заклинания, амулеты… Что-то помогало, но временно. Параллельно он пытался научить меня управлять стихиями. Но если одной получалось, то остальные оставались бесконтрольными. Слишком большая сила для меня. Вся моя жизнь – это борьба и смерть. Я не могла больше видеть страдания отца, его попытки излечить мою непростую болезнь. По другому и не назовёшь…
Я вдруг вспомнила слухи об уничтоженных деревнях… С трудом верилось, но похоже, что стихийница побывала там…
- И куда ты направлялась? – Взяла девушку за руку, почему-то не страшась её силы.
Да и вообще сравнивая её рассказ и жизнь рядом со мной в Криворожках, немного сомневалась. Может все же маг смог как-то помочь дочери, но она не успела это понять, сбежав? Но тогда как объяснить стертые с лица земли деревни?
- Я хотела, чтобы меня нашли ищейки или другие маги. И сама их искала, - Нюта отвернулась, а я побледнела. Она хотела смерти… А ведь я могла убить её, учитель даже попытался. Вот почему она не сопротивлялась особо...
- Как оказалось, меня растили в глухом лесу. Вокруг дома на много сотен мер не было людей. И это вполне объяснимо. Стихии дважды сносили дом. Но меня ловили, и отец перемещал в новое место. Но однажды не успел, я подготовилась. Заклинание портала далось легко, но совсем не далеко, так как я не представляла, что снаружи. Все ограничивалось видом из окна. Знания, что давал отец, не содержали информации об этом. Я сама обнаружила свиток в библиотеке дома. Даже удивилась, что он там был. Доставала книгу и он просто выпал. А дальше дело памяти… Сил мне и так с избытком хватало.
- А погоня? – Тихо спросила.
Нюта покраснела, выдернув руку и опять начиная теребить завязки плаща.
- Он хотел меня вернуть. Не убить… Просто… отец нашёл того, кто мог безбоязненно приблизится ко мне и обучить тому, что мог дать не только маг. Да и быть постоянно рядом не мог из-за своего высокого положения при дворе. А тарлэн не подвластен магии, только физическому воздействию, но он сильный воин. С амулетом перемещения так и вообще в любую секунду мог покинуть меня. Он со мной с тех пор, как себя помню. Единственный живой человек, не считая отца. Прислуга была не совсем живой… Её не жалко...
Нюта запнулась, а меня передернуло. Ни одному ребёнку не пожелаешь такой жизни… Как она вообще осталась такой, какой я её знаю? После её рассказа стало многое понятно. Но не все. Почему великий воин занимался девочкой, а не убил её? О том и спросила, плюнув на чувство такта.
- Не знаю, - пожала плечами стихийница. – Он ведь тоже не часто приходил. Иногда каждый день, а иногда и месяц пропадал. Он тоже ведь служил королю. Может, он был должен отцу? Да, наверное…
- А твоя мама…? – и тут же пожалела, что спросила. Могла бы и сама догадаться.
- Все, мне надоело слушать этот сопливый бред, - послышалось басовитое одновременно с открывающейся дверью, чуть не снесшей нас. Успели отскочить. В глаза ударил свет, казавшийся слишком ярким после темноты снаружи. – Новенькие, заваливайте свои кости внутрь и сопли подотрите за собой.
Усиленно щурясь, тихо оболдеваю. Вот это встреча! Ночью должны все спать вроде.
- Гераньчик, ты злюка. Зато не пришлось головы им взламывать, интересный рассказик послушали. Жаль до любовных подробностей не дошли, - томно протянул женский переливчатый голосок из яркого нутра дома.
Рядом кто-то зарычал, явно чем-то недовольный, но меня больше напугало другое. Чего она там сказала? Представила, как мне ломиком голову открывают. Ой, охранитель, спаси! Куда мы попали? И тут нас схватили за шкирки и просто втянули внутрь. Дверь за нашими спинами шумно захлопнулась.
Глава 7
- Девочки, это правда было некрасиво.
Третий женский голос оказался самым нормальным и совестливым. Вот даже благодарность подарить захотелось. На вид девушка оказалась очень, эм… необычной. Опухшее круглое лицо, маленькие прищуренные глазки за толстыми линзами очков, серый встопорщенный ёжик коротких волос и пухленькое тело, облаченное в чёрные штаны и длинную тунику того же цвета, подхваченную там, где должна быть талия, широким красным поясом. В голове всплыла стойкая ассоциация. Вот есть такие вредители, что в огороде норки копают и холмики делают. Правда если те вызывали только брезгливость, то эта девушка вызывала добрую улыбку.
- Уж кто бы говорил, пухляшик. Сама же первая и услышала разговор. Ещё и нас позвала. А потом рядом стояла, слушала, - снисходительно улыбнулась обладательница томного голоса.
Эх, Богиня… Ну просто только так я представляла их. От красоты аж дух захватывало. Глухое черное в пол платье облегало все тело, кроме ног и бедер, где расходилось колокольчиком. Тонкую талию подчеркивал такой же красный пояс. Водопад блестящих чёрных волос, бледное лицо с горящими карими глазами в обрамлении пушистых ресниц и кричаще красными губами.
- Ты меня заставила! – Вскрикнула пухляшка.
- Правда? – Грациозно поднялась Богиня с небольшого диванчика, явив свой немалый рост и фальшиво удивляясь. – Все мы знаем, что тебе было не менее интересно, кого на этот раз нашёл красавчик, да еще и минув первый уровень к нам определил.
- Ты меня связала, - уже не так уверенно пыталась спорить девушка, покрывшись красными пятнами.
- И где верёвки?
- Мирана, так не честно!
- Надо было учить силовые поля, - подошла Богиня к девушке и щелкнула ту по курносому носу острым чёрным ноготком. – Знала бы, как снять.
- Я учила...
- Хватит, надоели! – Пробасила та, кого Богиня назвала Геранчик. – Сейчас обеих придушу, если рты не закроете.
Геранчик оказалась чем-то средним между орком и человеком. Внешностью и мощью в первого, цветом кожи и ростом во второго. Даже небольшие клыки имелись, торчащие из нижней, выступающей чуть вперёд челюсти. Да и вообще, если бы не пшеничный высокий хвост из мелких косичек, то я бы точно не догадалась, что это она, а не он. Одета полуорка была тоже в штаны и тунику с красным поясом. Чую, такое и нам носить придётся.
Богиня мило улыбнулась, похлопала по голове пыхтящую от сдерживаемого негодования пухляшку и повернулась к нам.
- Так-так-так… Значит стихийница, оставленная невероятным образом в живых, и… Кто тут у нас? О, слепая.
Внезапно почувствовала, как в голове что-то щелкает. Нахмурилась, пытаясь понять, что это. Внутри сознания начало шуметь, словно огонь кто-то раздувает, и одновременно увидела, как сползает улыбка с красивого лица, а в больших глазах появляется страх.
- Не надо! Я поняла, в голову больше не лезу! – Подняла красотка руки, отступив назад и снова принимая вызывающе-уверенный вид. – Значит, меня чувствуешь и магией огня владеешь? Неужели просто магиня? Это скучно. Таких простых тут не бывает. Явно есть ещё таланты...
Я магиня? Ха-ха. Зато со стихией определились. Значит огонь, да? Так всем и буду говорить. Но в голову ко мне лезть? Ишь, кукурла!
- Ведьма, - поправила и пригрозила: – Ещё раз сунешься, проклятье нашлю, все волосы на голове повыпадают и в неожиданных местах повылазят. Замаешься прореживать.
Да, блефую. Таких проклятий не знаю, но зелье организовать могу.
- О-о-о… - протянула красотка. - Ты мне нравишься, - а затем показала мне язык.
- Я все вижу, – поджала губы.
- Да? А как? – Прищурила пухляшка маленькие глазки за толстыми линзами, пытаясь, видимо, понять.
- Третий глаз есть, - тыкнула себе в лоб Нюта.
Эх, любовалась бы и любовалась на такие лица. И все ж ведутся! Я, честно, держалась. Но когда Нюта ещё и с серьёзным видом покивала со словами “да-да”, не выдержала и рассмеялась. Рядом начала подхрюкивать стихийница. Остальные почему-то не разделили с нами веселье. Ладно, будем налаживать контакт, нам с этими ещё жить вроде как. Надеюсь, недолго.
- Я Юлана, а это… - И посмотрела на стихийницу. В деревне то мы имя сменили, пряча её от погони. А здесь… Надо ли?
- Аная, - сделала выбор подруга.
- Хм, исключительная? Очень интересное имя, подстать стихийнице, - глядя на свои ногти, будто невзначай произнесла Богиня. – Я Мирана, это пухляшик…
- Любамира, - обиженно зыркнула пухляшик из-подо лба.
- Ага, - безразлично подтверлила Мирана, - а это Гераньч… - и запнулась, услышав предупредительное рычание. – Гера. В общем, неприятно познакомиться. Наверху одна комната свободна. Там, где скелетик нацарапан – моя, ясно? Все, я улетаю.
И красотка, подхватив чёрную сумку, похоже, что из той же ткани, что и платье, направилась лёгкой виляющей походкой к выходу. Остановилась перед нами, двумя пальчиками отодвинула нас с пути и схватилась за дверную ручку.
- Кстати, а как вам удалось пройти мимо Тары? – Повернулась та, одарив любопытным взглядом. - Хотя, с вами же был красавчик, он и мертвого уговорит. Интересно, кого она показала ему? Вы видели?
Это она о чем?
- Что смотрите? А, вы же не знаете. Призраков видели у стены?
Мы кивнули.
- Это Тара, хранитель потерянных душ.
Нда, чувствую себя далеко не умной, даже подтуповатой. И это сейчас скорее всего явно отражено на моем лице.
- Ой, все, не могу больше. Кто был перед вашим проводником?
Это она про учителя?
- Мы не видели, - тут же произнесла я. Нет, ну не говорить же, что призрак на меня похож был. Подумают, что точно сумасшедшая.
- Жаль. Буду думать, что я.
И Мирана скрылась за дверью, а я все не могла понять её последние слова. Какое-то нехорошее предчувствие подкралось сзади. Точно с плохими грязными намерениями.
- Не объяснишь, о чем она спрашивала? – обратилась к Любамире. Самой уже было до жути интересно, что за призраки.
- Ну-у-у… - поправила очки пухляшик с довольным видом, - сегодня гранеточец, день наиболее вероятных предсказаний. И вы пришли как раз в его пик, после захода солнца.
- И?
- Ну-у-у… Как это сказать правильно? Тара охраняет вход после заката, никого не впускает, а вот выйти можно. Но кто ж на ночь глядя решится? Да и назад не попасть, а другого дома у большинства нет. Хотя, наверное, всем девушкам Эрилона, да и многим парням тоже интересно узнать своего истинного спутника жизни.
- В смысле? – Нехорошее предчувствие усилилось.
- А что непонятного-то? Тара – многолицый дух истинной любви, эмпат. Призвана охранять нас, кого называют потерянными душами. У духа интересная особенность – показывает лицо возлюбленного или возлюбленной. Одно “но”. Ты не будешь знать, истинный он или нет. Хотя на самом деле она очень редко предсказывает. Чаще укажет того, кто сейчас в сердце. Обычно об этом и так знаешь или наконец поймёшь себя. Но сегодня можно получить предсказание, если повезет. А заодно и выговор или наказание, если поймают у стены.
Что-то здесь неправильно. Ну не может он меня любить. А я… Да ну, не признаюсь даже себе. Тем более после того, что он в моей избе устроил. Раньше может что-то и чувствовала… А облик хозяина туманной грани? На кой ему смертная сдалась? Он то мне и подавно со своими туманными владениями не нужен. Посмотрела на Алаю. Нда, тут в правильности предсказания больше верилось. Стоит вся смущенная, раскрасневшаяся. Но тогда почему так спешил учитель? Не хотел предсказание получить? Да нет, скорей всего лишний раз рисковать не хотел. Вон как его молниями шарахало.
- А Тара может ошибаться? – Тихо озвучила Аная и мой вопрос.
- Да нет, настоящие привязанности она чётко видит, это её суть. А вот предсказания – это будущее, а оно, как известно, изменчиво. Потому и не все пойдут к Таре, ведь может и не понравится то, что она покажет. Просто иногда лучше не знать, кто тебе предначертан.
- Почему? А вдруг мимо пройдешь, а так точно знаешь, - вдруг насупилась стихийница.
- А ты уверена, что она показала истинную пару, а не теперешнюю привязанность, которая временная? Если конечно она не показала совсем незнакомого человека. Тогда да, сразу ясно, что он твой суженый и тебе его ещё предстоит встретить. А так сиди и думай – истинный или временный?
Аная как-то поникла, взгляд её застыл. Мыслями она точно не здесь. Что-то мне не нравится этот разговор. Все эти привязанности, истинные пары… Глупость какая! Заняться здесь что ли больше нечем?
