Или вы за него тоже планируете вытребовать награду? А может, это кто-то из ваших капитанов решил поступить по совести? — выплюнула я в лицо рретанину.
Он аж подскочил на месте от удивления. Я и сама пребывала в некотором шоке от собственной смелости. Рретанин двинулся навстречу: большой, напряженный настолько, что вены вздулись на шее и ладонях, которые крепко сжались в кулаки. Я поняла, что зря выступала. В конце концов — что я могу? Как защититься от хорошо обученного военного, существа, чья раса превосходит мою физически даже независимо от пола. Однажды рретанка на мамином приеме случайно сломала столовый нож. Задумалась и не заметила, как прибор треснул.
Тар Ренс остановился в сантиметрах от меня. Я ощущала жар сильного тела. Его эмоции, кажется, зашкаливали — глаза сверкали расплавленным серебром, под слегка закатанными рукавами формы светились чешуйки. Ноздри рретанина раздувались. Его рука уперлась в стену рядом с моей головой, прямо как в нашу первую встречу. Тар Ренс наклонился и… вдруг остановился. Казалось, он был в миллиметрах от какого-то шага. Но… ничего не сделал. Странно усмехнулся, отступил и произнес почти нейтрально, хотя голос звучал как из глубокого колодца:
— Я не собираюсь перед вами оправдываться!
— Отлично. У меня еще два дня на раздумья. Прошу вас покинуть мою каюту. Мы не договаривались с вами встречаться. Я лишь обещала дать ответ. И дать его только через двое суток. — Я старалась говорить спокойно и медленно, хотя голос еще дрожал от волнения.
Тар Ренс хлестнул хвостом по бедру, выпятил вперед мощную челюсть, но произнес довольно спокойно:
— Хорошо, я зайду через два дня. За ответом и вашим встречным предложением.
И прежде чем я успела выдохнуть, рретанин скрылся за дверью каюты.
РЕЙ
Вот же… Заррраза! Маленькая бестия!
Да чтобы я еще хоть раз когда-нибудь волновался за эту абестанку?! Да никогда в жизни!
Чего это я вообще разнервничался, спрашивается? Думал, девочка не привыкшая к космическим боям, испугалась. Да вот только кажется, это я, дурак, распереживался больше. Чего меня вообще к ней понесло? Успокаивать собрался, за ручку держать? Ну уж нет! Больше подобное не повторится. Она такая же, точь-в точь, как ее мать, циничная и хладнокровная. Эгоистка!
Хотя… о чем это я? Я же сам ее похитил. Ни в коем случае нельзя показывать свой интерес. Да и нет у меня к Алианне никакого интереса, кроме выполнения ее маменькой моих требований. Хотел показать ей свою доброжелательность — получил достойный ответ. Сам виноват!
Я молнией летел на капитанский мостик. В висках пульсировала кровь. В отражении панелей сверкал металл моей чешуи на шее и тыльной стороне ладоней, откуда торчали шипы. Пока дожидался лифта, от злости ударил по стене, и шипы пронзили пластик стенового покрытия, оставив четыре ровных отверстия.
Она сама напросилась. Я хотел по-хорошему, но теперь будет всё иначе. Я не позволю играть мной, обращаться, как с одним из ее воздыхателей.
Даже не знаю почему вырвалось это глупое слово. Мне всегда нравились совершенно другие женщины. Сильные, самостоятельные, а не маменькины дочки. Но что-то подсказывало, что не только внешность, но и внутренний стержень притягивали к непокорной абестанке. Могла ведь, могла меня умасливать. Делать вид, что относится по-дружески. Но ничего подобного не делала. Боялась меня, но все равно спорила, страшилась моей силы, физического превосходства, но все равно дерзила.
Злость во мне спорила с уважением и, кажется, даже восхищением. Вот уж совсем неуместное чувство!
После боя в главной рубке корабля стояла тишина. Я упал в кресло и думал, как же поступить с Алианной. Два дня — слишком большой срок для бездействия. Мне нужно доказать абестанке: мои угрозы — не шутка, и я могу отдать ее ткеннам на самом деле. Но понимал — просто так запугать не выйдет, нужно что-то другое… Но что именно?
— Коммодор Тар Ренс! Вернулись разведчики. На одной из лун второй планеты системы обнаружена база насекомых: временный купол, склады, орудия, космопорт с несколькими десятками кораблей. Что будем с ними делать? — отвлек меня голос Ор Ланса, лорд-капитан только что вернулся на мостик после отдыха.
— Что делать? — поднял я голову, уставившись на монитор, куда передавалась съемка с одного из кораблей-разведчиков. — Отправимся туда, ударим ракетами, разнесем их айтахову базу в клочья. Насекомые совершают уже не первое пиратское нападение в этом секторе космоса, пора проучить их как следует, — добавил, холодно усмехнувшись.
Не знаю, может я решил поступить слишком импульсивно. Возможно, мне просто нужно было выплеснуть куда-то скопившуюся злость, и ткенны банально попались под руку. Но в любом случае, оставлять их базу на территории КОР не стоило. Они слишком быстро внедряются дальше в космос — как та зараза, которую невозможно остановить, не уничтожив на корню зачатки. Их очень много, планеты Чёрной туманности давно перенаселены и подобны гигантским муравейникам. Вот они и лезут к другим расам, надеясь со временем захватить новые территории. Грабят корабли, уничтожают мирных жителей. Но главная их цель одна — власть во всей галактике.
Интересно, зачем им все же понадобилась Алианна? Неужели, они тоже хотели выставить КОР свои требования? Или же я чего-то не понимаю?
Да абестанка должна благодарить за то, что вытащил ее из лап Ангелов. Уж они бы точно за нее не переживали, как я и не церемонились.
Сложив руки на груди, я молча наблюдал передачу, что велась на главный монитор: яркие точки взрывов, красные всполохи плазменных зарядов, обломки купола, разлетающиеся на многие километры при малой гравитации спутника. Мои истребители стремительно догоняли оставшиеся корабли ткеннов, уничтожали их в космосе. Насекомые — везде насекомые, даже в глубоком космосе. Успели нагородить здесь таких построек, что другим расам и не снились в кошмарных снах. Так происходит на каждой базе ткеннов. Стоит насекомым только появиться, как они воздвигают целые муравейники, над созданием которых трудятся бесчисленные рабочие — особая каста.
— База уничтожена, коммодор Тар Ренс! Некоторые успели скрыться, но мы уже ничего не сделаем, — доложил лейтенант, сменивший Рриса Вэна на посту.
— Ничего, главное, что убрали основное, — выдохнул я.
Неожиданно из дисплея в пространство рубки выплыло мерцающее сообщение:
«Тебе это просто так с рук не сойдет! Еще ответишь!»
Видимо, оно было отправлено одним из бежавших с базы командиров ткеннов.
— Это мы еще посмотрим, — со злостью произнес я, затем обратился к Айрину Ор Лансу: — Хватит! Собирай все истребители в доки! Уходим в гиперпространство и направляемся на Тэо.
АЛИ
Когда Тар Ренс ушел, нахлынула отдача. Я вдруг подумала, что зря так с командиром похитителей. Мало ли, что он теперь выкинет. Мало ли какие действия предпримет. Он же мятежник! Предатель без чести и совести. Вот возьмет сейчас и выдаст меня ткеннам…
И словно подтверждая мое подозрение, корабль свернул к базе насекомых. Иллюминатор послушно оцифровал вид из космоса, когда я нажала на специальный увеличитель-сканер. Увидела базу-муравейник. Это ужасное зрелище: сотни домов, что сгрудились и нарастали друг на друга под прозрачным куполом. Не обычные жилища — военные бункеры, замаскированные орудия.
Значит, коммодор решил выполнить угрозу… Я дернулась в порыве бессильной ярости и упала на кровать в изнеможении. Ладно, чему быть тому не миновать. Если он сейчас нарушает обещание, чего стоит слово такого рретанина? Значит, ему совсем нельзя верить. А может, ткенны предложили за меня лучшую награду, и Тар Ренс попросту передумал?
Я закрыла лицо руками и разрыдалась. Впервые за эти ужасные сутки выпустила на волю боль и бессилие. Еще недавно я шла рядом с мамой. Аромат ее духов с корицей и апельсином окутывал приятной дымкой родины. Дома, пусть даже в президентском дворце. Я ждала бала и о нем волновалась. А теперь моя жизнь висит на волоске. Ладно, если ткеннам я понадобилась, значить убивать меня они тоже не планируют. Иначе сделали бы это раньше.
Я выпрямилась, слезы высохли. Я дочь Президента Конфедерации и встречу будущее без слез и стенаний. Снесу все с гордо поднятой головой…
Минуты капали, пролетали мгновения, а мы так и не сели на базе ткеннов. Челноки насекомых тоже не приближались. Линкор коммодора повернулся в другую сторону, и я уже не видела, что происходит. Однако к моему огромному удивлению, спустя некоторое недолгое время, линкор устремился в гиперпространство… Черт? Почему Тар Ренс меня не выдал? Не договорился с ткеннами о награде? Передумал? Решил еще помучить?
Словно в качестве очередного подтверждения, спустя несколько часов прибыл ужин. Я открыла контейнер и ахнула. Внутри лежало все то, что ненавидела. Рыба агалла с планеты ровсов. По вкусу как протухшие яйца. Мелтикора — такой отвратительный овощ, растет на Рретане и пользуется спросом. Это как кукуруза в сахарном сиропе. Приторно, аж на языке слипается. Я не стала даже пробовать ужин. Чаю выпила — терпкого, с мятой. Видимо, передал, чтобы я успокоилась. Ладно, посижу немного на диете. Подавитесь своим ужином, Рейминар Тар Ренс!..
Я захлопнула полный контейнер и нажала кнопку утилизации.
Некоторое время я просто сидела, наблюдала за космосом и звездами, за планетами и туманностями. Мы вышли из гиперпространства и явно направлялись на какую-то станцию рретан. Через некоторое время меня сморило. Сказывались напряженные сутки, нервозность и общение с предателем. Внезапно, часа в три ночи по времени Неотеры, контейнер с едой опять звякнул. Я с неохотой встала и пошла на кухню. Просто из чистейшего любопытства.
Наверху контейнера высветилось послание, на маленьком специальном мониторе. Обычно повара писали там название блюд.
«Тебе вредно голодать, хрупкая абестанка».
И больше ни слова от Тар Ренса.
В контейнере обнаружились пироги: горячие, с мясом и картошкой. Такие, как мы с мамой любили. Кусочек сметанника пах творогом и ванилью. Теплый чай источал аромат мелиссы. Я захлопнула контейнер и хотела все «утилизировать». Но что-то внутри протестовало против уничтожения хорошей еды. Подумав, я нажала кнопку «заморозить» и снова отправилась в комнату, к кровати.
РЕЙ
После того, как мы ушли в гиперпространство, я впервые за все эти часы позволил себе расслабиться — вернулся в личную каюту, сбросил форму и нательный комбинезон. Обнаженный, направился в душевую кабину. Стоял под прохладными струями воды, сбрасывая напряжение. И думал о ней.
Не знаю, почему Алианна никак не желала покидать мои мысли. Абестанки не в моем вкусе. Хотя в них есть что-то особенное. Хрупкие, изнеженные создания, чуть превосходящие своих далеких предков, землян из Млечного Пути по некоторым показателям. Например, продолжительности жизни или уровню интеллекта. Улучшенные земляне, так сказать. Хотя и жители Земли не остались такими же. Время просто разделило ранее единую расу на разные половинки, которые снова активно сотрудничали друг с другом.
Яростный взгляд ярко-зеленых глаз девушки преследовал меня повсюду. И ее стройное тело в серебристом комбинезоне, который не скрывал восхитительных форм — напротив, подчеркивал их, заставляя думать вовсе не о деле… Но я не собирался поддаваться искушению. Ни о каких отношениях даже речи быть не может. Она же меня ненавидит, презирает. А мне нужно добиться независимости Рретана.
Но как же хочется просто сжать в руках ее талию, подчинить себе надменную девчонку, впиться поцелуем в соблазнительные губы, с которых сегодня срывались резкие слова. Заставить замолчать. Довести до состояния, когда пол уйдет у нее из-под ног.
Айтах! Я вдруг понял, что чересчур возбужден. Пах потянуло болезненным спазмом, член налился и стоял, как дуло фотонной пушки.
Как бы я хотел, чтобы Алианна Дэйл в этот момент оказалась рядом. Она бы не вырвалась, не сбежала. Я бы просто не позволил ей этого сделать. И даже не силой. Я добился бы, чтобы она сама бы стала умолять меня продолжить…
Я уперся в стену ладонями, опустил голову. По длинным волосам стекали струи воды.
Да что со мной творится? Она на моем флагмане всего несколько часов, а я уже думаю о возможном сексе?!
Я остановил воду, включил на регуляторе режим просушки. Немного прохладный воздух помог прийти в себя. Вышел, натянул комфортные мягкие брюки, используемые для сна на корабле. Вспомнил, что хотел выяснить. Интересно, как абестанка отреагировала на ужин? Я тут же прихватил браслет-компьютер и проверил эту информацию. Так я почему-то и думал — она все выбросила.
Вот же гордячка! Согласна голодать, только бы не играть по моим правилам.
Ну и ладно…
Датчик на двери каюты внезапно сообщил о позднем посетителе. Я еще не успел прилечь, поэтому открыл, полагая, что это Ор Ланс решил поговорить со мной наедине. Но вместо офицера увидел Риайну в облегающем золотистом комбинезоне. Рретанка пришла с определенной целью — продолжить то, что мы не завершили в прошлый раз.
Вот только мои желания за это время изменились.
— У тебя был тяжелый день, Рей, — промурлыкала она, опираясь на дверной косяк. — Я подумала, ты сам обо мне не вспомнишь.
— Нормальный был день, — проворчал я, даже не глядя на Риайну. Конечно же, самый обычный... Словно я каждый день похищаю президентских дочерей. — Прости, сегодня мне совсем не до тебя.
— Уверен? — брови рретанки взметнулись вверх, хвост изогнулся и лег ей в ладонь. Она игриво вертела им, пытаясь привлечь мое внимание. Золотистые зрачки налились медным оттенком.
— Капитан Риайна Гер Тор, вернитесь немедленно в свой отсек, — сменил я тон, не желая объясняться.
— Вообще-то моя смена закончилась. И вам спокойной ночи, коммодор, — вздернула она подбородок, резко развернулась и удалилась прочь по коридору.
Я закрыл двери и упал на кровать. Сон не шел. Прошло пару часов, а я все так же крутился в постели. Айтах! Зря я так с ней. Нужно было оставить у себя Риайну, снять стресс. Может, тогда прекратил бы думать о своей заложнице хотя бы до момента следующего разговора.
А ведь она там голодная. Еще чего доброго, к концу пребывания у меня станет похожа на девицу-оллианку. Кажется, я вел себя как обиженный мальчишка, которому просто не дали новую игрушку. Это мелочная, подлая месть. Я только показываю ей свою обиду.
В конце концов, чего я ждал? Что она бросится на шею и отблагодарит за спасение транспортника? После всего, что про меня наслушалась? Ее выводы вполне укладывались в логику, если полностью доверять новостям КОР и Мирайне Дэйл, что использовала их как оружие против мятежного коммодора.
Алианна не причем, ей просто промыли мозги. Она стойкая, маленькая, но сильная. А вот я… я вел себя как слабый, капризный ребенок.
Не знаю, сколько уже было времени, но я не выдержал — заказал ей с кухни поздний ужин… или ранний завтрак. Да, неважно! Главное, заверить, что я не желаю ей вреда. Для доказательства искренности моих намерений я даже подписался. Надеюсь, она верно истолкует мой жест примирения.
Силу духа рретане почитали не меньше физической. И вот этого качества Алианне, кажется, не занимать.
АЛИ
Проснувшись поздним утром, я не сразу поняла, где нахожусь. Панели на потолке мерно светили. Те, что располагались высоко на стенах слегка мерцали голубым и белым. Серебристые стены отражали зайчиков.
Он аж подскочил на месте от удивления. Я и сама пребывала в некотором шоке от собственной смелости. Рретанин двинулся навстречу: большой, напряженный настолько, что вены вздулись на шее и ладонях, которые крепко сжались в кулаки. Я поняла, что зря выступала. В конце концов — что я могу? Как защититься от хорошо обученного военного, существа, чья раса превосходит мою физически даже независимо от пола. Однажды рретанка на мамином приеме случайно сломала столовый нож. Задумалась и не заметила, как прибор треснул.
Тар Ренс остановился в сантиметрах от меня. Я ощущала жар сильного тела. Его эмоции, кажется, зашкаливали — глаза сверкали расплавленным серебром, под слегка закатанными рукавами формы светились чешуйки. Ноздри рретанина раздувались. Его рука уперлась в стену рядом с моей головой, прямо как в нашу первую встречу. Тар Ренс наклонился и… вдруг остановился. Казалось, он был в миллиметрах от какого-то шага. Но… ничего не сделал. Странно усмехнулся, отступил и произнес почти нейтрально, хотя голос звучал как из глубокого колодца:
— Я не собираюсь перед вами оправдываться!
— Отлично. У меня еще два дня на раздумья. Прошу вас покинуть мою каюту. Мы не договаривались с вами встречаться. Я лишь обещала дать ответ. И дать его только через двое суток. — Я старалась говорить спокойно и медленно, хотя голос еще дрожал от волнения.
Тар Ренс хлестнул хвостом по бедру, выпятил вперед мощную челюсть, но произнес довольно спокойно:
— Хорошо, я зайду через два дня. За ответом и вашим встречным предложением.
И прежде чем я успела выдохнуть, рретанин скрылся за дверью каюты.
РЕЙ
Вот же… Заррраза! Маленькая бестия!
Да чтобы я еще хоть раз когда-нибудь волновался за эту абестанку?! Да никогда в жизни!
Чего это я вообще разнервничался, спрашивается? Думал, девочка не привыкшая к космическим боям, испугалась. Да вот только кажется, это я, дурак, распереживался больше. Чего меня вообще к ней понесло? Успокаивать собрался, за ручку держать? Ну уж нет! Больше подобное не повторится. Она такая же, точь-в точь, как ее мать, циничная и хладнокровная. Эгоистка!
Хотя… о чем это я? Я же сам ее похитил. Ни в коем случае нельзя показывать свой интерес. Да и нет у меня к Алианне никакого интереса, кроме выполнения ее маменькой моих требований. Хотел показать ей свою доброжелательность — получил достойный ответ. Сам виноват!
Я молнией летел на капитанский мостик. В висках пульсировала кровь. В отражении панелей сверкал металл моей чешуи на шее и тыльной стороне ладоней, откуда торчали шипы. Пока дожидался лифта, от злости ударил по стене, и шипы пронзили пластик стенового покрытия, оставив четыре ровных отверстия.
Она сама напросилась. Я хотел по-хорошему, но теперь будет всё иначе. Я не позволю играть мной, обращаться, как с одним из ее воздыхателей.
Даже не знаю почему вырвалось это глупое слово. Мне всегда нравились совершенно другие женщины. Сильные, самостоятельные, а не маменькины дочки. Но что-то подсказывало, что не только внешность, но и внутренний стержень притягивали к непокорной абестанке. Могла ведь, могла меня умасливать. Делать вид, что относится по-дружески. Но ничего подобного не делала. Боялась меня, но все равно спорила, страшилась моей силы, физического превосходства, но все равно дерзила.
Злость во мне спорила с уважением и, кажется, даже восхищением. Вот уж совсем неуместное чувство!
После боя в главной рубке корабля стояла тишина. Я упал в кресло и думал, как же поступить с Алианной. Два дня — слишком большой срок для бездействия. Мне нужно доказать абестанке: мои угрозы — не шутка, и я могу отдать ее ткеннам на самом деле. Но понимал — просто так запугать не выйдет, нужно что-то другое… Но что именно?
— Коммодор Тар Ренс! Вернулись разведчики. На одной из лун второй планеты системы обнаружена база насекомых: временный купол, склады, орудия, космопорт с несколькими десятками кораблей. Что будем с ними делать? — отвлек меня голос Ор Ланса, лорд-капитан только что вернулся на мостик после отдыха.
— Что делать? — поднял я голову, уставившись на монитор, куда передавалась съемка с одного из кораблей-разведчиков. — Отправимся туда, ударим ракетами, разнесем их айтахову базу в клочья. Насекомые совершают уже не первое пиратское нападение в этом секторе космоса, пора проучить их как следует, — добавил, холодно усмехнувшись.
Не знаю, может я решил поступить слишком импульсивно. Возможно, мне просто нужно было выплеснуть куда-то скопившуюся злость, и ткенны банально попались под руку. Но в любом случае, оставлять их базу на территории КОР не стоило. Они слишком быстро внедряются дальше в космос — как та зараза, которую невозможно остановить, не уничтожив на корню зачатки. Их очень много, планеты Чёрной туманности давно перенаселены и подобны гигантским муравейникам. Вот они и лезут к другим расам, надеясь со временем захватить новые территории. Грабят корабли, уничтожают мирных жителей. Но главная их цель одна — власть во всей галактике.
Интересно, зачем им все же понадобилась Алианна? Неужели, они тоже хотели выставить КОР свои требования? Или же я чего-то не понимаю?
Да абестанка должна благодарить за то, что вытащил ее из лап Ангелов. Уж они бы точно за нее не переживали, как я и не церемонились.
Сложив руки на груди, я молча наблюдал передачу, что велась на главный монитор: яркие точки взрывов, красные всполохи плазменных зарядов, обломки купола, разлетающиеся на многие километры при малой гравитации спутника. Мои истребители стремительно догоняли оставшиеся корабли ткеннов, уничтожали их в космосе. Насекомые — везде насекомые, даже в глубоком космосе. Успели нагородить здесь таких построек, что другим расам и не снились в кошмарных снах. Так происходит на каждой базе ткеннов. Стоит насекомым только появиться, как они воздвигают целые муравейники, над созданием которых трудятся бесчисленные рабочие — особая каста.
— База уничтожена, коммодор Тар Ренс! Некоторые успели скрыться, но мы уже ничего не сделаем, — доложил лейтенант, сменивший Рриса Вэна на посту.
— Ничего, главное, что убрали основное, — выдохнул я.
Неожиданно из дисплея в пространство рубки выплыло мерцающее сообщение:
«Тебе это просто так с рук не сойдет! Еще ответишь!»
Видимо, оно было отправлено одним из бежавших с базы командиров ткеннов.
— Это мы еще посмотрим, — со злостью произнес я, затем обратился к Айрину Ор Лансу: — Хватит! Собирай все истребители в доки! Уходим в гиперпространство и направляемся на Тэо.
АЛИ
Когда Тар Ренс ушел, нахлынула отдача. Я вдруг подумала, что зря так с командиром похитителей. Мало ли, что он теперь выкинет. Мало ли какие действия предпримет. Он же мятежник! Предатель без чести и совести. Вот возьмет сейчас и выдаст меня ткеннам…
И словно подтверждая мое подозрение, корабль свернул к базе насекомых. Иллюминатор послушно оцифровал вид из космоса, когда я нажала на специальный увеличитель-сканер. Увидела базу-муравейник. Это ужасное зрелище: сотни домов, что сгрудились и нарастали друг на друга под прозрачным куполом. Не обычные жилища — военные бункеры, замаскированные орудия.
Значит, коммодор решил выполнить угрозу… Я дернулась в порыве бессильной ярости и упала на кровать в изнеможении. Ладно, чему быть тому не миновать. Если он сейчас нарушает обещание, чего стоит слово такого рретанина? Значит, ему совсем нельзя верить. А может, ткенны предложили за меня лучшую награду, и Тар Ренс попросту передумал?
Я закрыла лицо руками и разрыдалась. Впервые за эти ужасные сутки выпустила на волю боль и бессилие. Еще недавно я шла рядом с мамой. Аромат ее духов с корицей и апельсином окутывал приятной дымкой родины. Дома, пусть даже в президентском дворце. Я ждала бала и о нем волновалась. А теперь моя жизнь висит на волоске. Ладно, если ткеннам я понадобилась, значить убивать меня они тоже не планируют. Иначе сделали бы это раньше.
Я выпрямилась, слезы высохли. Я дочь Президента Конфедерации и встречу будущее без слез и стенаний. Снесу все с гордо поднятой головой…
Минуты капали, пролетали мгновения, а мы так и не сели на базе ткеннов. Челноки насекомых тоже не приближались. Линкор коммодора повернулся в другую сторону, и я уже не видела, что происходит. Однако к моему огромному удивлению, спустя некоторое недолгое время, линкор устремился в гиперпространство… Черт? Почему Тар Ренс меня не выдал? Не договорился с ткеннами о награде? Передумал? Решил еще помучить?
Словно в качестве очередного подтверждения, спустя несколько часов прибыл ужин. Я открыла контейнер и ахнула. Внутри лежало все то, что ненавидела. Рыба агалла с планеты ровсов. По вкусу как протухшие яйца. Мелтикора — такой отвратительный овощ, растет на Рретане и пользуется спросом. Это как кукуруза в сахарном сиропе. Приторно, аж на языке слипается. Я не стала даже пробовать ужин. Чаю выпила — терпкого, с мятой. Видимо, передал, чтобы я успокоилась. Ладно, посижу немного на диете. Подавитесь своим ужином, Рейминар Тар Ренс!..
Я захлопнула полный контейнер и нажала кнопку утилизации.
Некоторое время я просто сидела, наблюдала за космосом и звездами, за планетами и туманностями. Мы вышли из гиперпространства и явно направлялись на какую-то станцию рретан. Через некоторое время меня сморило. Сказывались напряженные сутки, нервозность и общение с предателем. Внезапно, часа в три ночи по времени Неотеры, контейнер с едой опять звякнул. Я с неохотой встала и пошла на кухню. Просто из чистейшего любопытства.
Наверху контейнера высветилось послание, на маленьком специальном мониторе. Обычно повара писали там название блюд.
«Тебе вредно голодать, хрупкая абестанка».
И больше ни слова от Тар Ренса.
В контейнере обнаружились пироги: горячие, с мясом и картошкой. Такие, как мы с мамой любили. Кусочек сметанника пах творогом и ванилью. Теплый чай источал аромат мелиссы. Я захлопнула контейнер и хотела все «утилизировать». Но что-то внутри протестовало против уничтожения хорошей еды. Подумав, я нажала кнопку «заморозить» и снова отправилась в комнату, к кровати.
РЕЙ
После того, как мы ушли в гиперпространство, я впервые за все эти часы позволил себе расслабиться — вернулся в личную каюту, сбросил форму и нательный комбинезон. Обнаженный, направился в душевую кабину. Стоял под прохладными струями воды, сбрасывая напряжение. И думал о ней.
Не знаю, почему Алианна никак не желала покидать мои мысли. Абестанки не в моем вкусе. Хотя в них есть что-то особенное. Хрупкие, изнеженные создания, чуть превосходящие своих далеких предков, землян из Млечного Пути по некоторым показателям. Например, продолжительности жизни или уровню интеллекта. Улучшенные земляне, так сказать. Хотя и жители Земли не остались такими же. Время просто разделило ранее единую расу на разные половинки, которые снова активно сотрудничали друг с другом.
Яростный взгляд ярко-зеленых глаз девушки преследовал меня повсюду. И ее стройное тело в серебристом комбинезоне, который не скрывал восхитительных форм — напротив, подчеркивал их, заставляя думать вовсе не о деле… Но я не собирался поддаваться искушению. Ни о каких отношениях даже речи быть не может. Она же меня ненавидит, презирает. А мне нужно добиться независимости Рретана.
Но как же хочется просто сжать в руках ее талию, подчинить себе надменную девчонку, впиться поцелуем в соблазнительные губы, с которых сегодня срывались резкие слова. Заставить замолчать. Довести до состояния, когда пол уйдет у нее из-под ног.
Айтах! Я вдруг понял, что чересчур возбужден. Пах потянуло болезненным спазмом, член налился и стоял, как дуло фотонной пушки.
Как бы я хотел, чтобы Алианна Дэйл в этот момент оказалась рядом. Она бы не вырвалась, не сбежала. Я бы просто не позволил ей этого сделать. И даже не силой. Я добился бы, чтобы она сама бы стала умолять меня продолжить…
Я уперся в стену ладонями, опустил голову. По длинным волосам стекали струи воды.
Да что со мной творится? Она на моем флагмане всего несколько часов, а я уже думаю о возможном сексе?!
Я остановил воду, включил на регуляторе режим просушки. Немного прохладный воздух помог прийти в себя. Вышел, натянул комфортные мягкие брюки, используемые для сна на корабле. Вспомнил, что хотел выяснить. Интересно, как абестанка отреагировала на ужин? Я тут же прихватил браслет-компьютер и проверил эту информацию. Так я почему-то и думал — она все выбросила.
Вот же гордячка! Согласна голодать, только бы не играть по моим правилам.
Ну и ладно…
Датчик на двери каюты внезапно сообщил о позднем посетителе. Я еще не успел прилечь, поэтому открыл, полагая, что это Ор Ланс решил поговорить со мной наедине. Но вместо офицера увидел Риайну в облегающем золотистом комбинезоне. Рретанка пришла с определенной целью — продолжить то, что мы не завершили в прошлый раз.
Вот только мои желания за это время изменились.
— У тебя был тяжелый день, Рей, — промурлыкала она, опираясь на дверной косяк. — Я подумала, ты сам обо мне не вспомнишь.
— Нормальный был день, — проворчал я, даже не глядя на Риайну. Конечно же, самый обычный... Словно я каждый день похищаю президентских дочерей. — Прости, сегодня мне совсем не до тебя.
— Уверен? — брови рретанки взметнулись вверх, хвост изогнулся и лег ей в ладонь. Она игриво вертела им, пытаясь привлечь мое внимание. Золотистые зрачки налились медным оттенком.
— Капитан Риайна Гер Тор, вернитесь немедленно в свой отсек, — сменил я тон, не желая объясняться.
— Вообще-то моя смена закончилась. И вам спокойной ночи, коммодор, — вздернула она подбородок, резко развернулась и удалилась прочь по коридору.
Я закрыл двери и упал на кровать. Сон не шел. Прошло пару часов, а я все так же крутился в постели. Айтах! Зря я так с ней. Нужно было оставить у себя Риайну, снять стресс. Может, тогда прекратил бы думать о своей заложнице хотя бы до момента следующего разговора.
А ведь она там голодная. Еще чего доброго, к концу пребывания у меня станет похожа на девицу-оллианку. Кажется, я вел себя как обиженный мальчишка, которому просто не дали новую игрушку. Это мелочная, подлая месть. Я только показываю ей свою обиду.
В конце концов, чего я ждал? Что она бросится на шею и отблагодарит за спасение транспортника? После всего, что про меня наслушалась? Ее выводы вполне укладывались в логику, если полностью доверять новостям КОР и Мирайне Дэйл, что использовала их как оружие против мятежного коммодора.
Алианна не причем, ей просто промыли мозги. Она стойкая, маленькая, но сильная. А вот я… я вел себя как слабый, капризный ребенок.
Не знаю, сколько уже было времени, но я не выдержал — заказал ей с кухни поздний ужин… или ранний завтрак. Да, неважно! Главное, заверить, что я не желаю ей вреда. Для доказательства искренности моих намерений я даже подписался. Надеюсь, она верно истолкует мой жест примирения.
Силу духа рретане почитали не меньше физической. И вот этого качества Алианне, кажется, не занимать.
ГЛАВА 3
АЛИ
Проснувшись поздним утром, я не сразу поняла, где нахожусь. Панели на потолке мерно светили. Те, что располагались высоко на стенах слегка мерцали голубым и белым. Серебристые стены отражали зайчиков.
