- Можно и так сказать.
- Что ж, идея довольно интересная. Но зачем идти к нам? Вполне можно открыть салон для своих и приглашать дворян на игры.
Скривилась от представленной картины. Это же будет уже не казино с его собой атмосферой, а какие-то старушечьи посиделки!
- Я хочу открыть казино для всех слоёв общества. А также мне нужна защита от особо гневных посетителей не со стороны стражи, а со стороны теневого мира. Так сказать, покровительство.
- Что ж ты так стражу не любишь? - Лар усмехнулся.
- Её слова и обещания обычно ничего не стоят, если кошелёк тяжелеет, - пожала плечами, разведя руки в стороны. Я уже столько раз сталкивалась с коррупцией, что в принципе отучилась доверять чиновникам. Сомневаюсь, что в этом мире стража сильно отличается от родной милиции.
- А нашим словам, значит, верите?
- И вашим не верю, но к вам доверия всё равно больше. К тому же, услуга за услугу. Если моя идея придётся всем по душе, могу вашим людям делать меньшую комиссию.
- Что ж… Я тебя услышал. Последний вопрос. Что насчёт финансирования? Хочешь ли ты взять в долг у нас или есть свой капитал?
- Эм… А какие у вас проценты? - замялась. Кредит бы мне не помешал. Здание купить нужно в подходящем месте, ремонт сделать, да и прочий реквизит для игр. А ещё людей нанять нужно. Да тут в тратах утонуть можно! А выделяемого герцогом бюджета мне вряд ли на всё это хватит.
- Пять процентов, если возвращается через год. Десять, если через полтора. Двадцать, если через два. И пятьдесят, если через пять лет.
- Вай, как неприятно, - потёрла шею нервным движением. - Есть ограничение по сумме?
- Нет, если должник надёжный.
- Тогда… Я бы хотела брать у вас в долг, но по мере необходимости. Однако возврат смогу организовать после того, как казино начнёт давать прибыль.
- То есть, надёжности никакой?
- Ну, деньги я всегда добыть сумею… Могу дать священный обет, - вспомнила о волшебном договоре.
Лар поперхнулся чаем и долго откашливался, стуча себя кулаком по груди.
- Что ж, - хрипловато заговорил, - я поговорю с ними, - поднял глаза к потолку. - Приходи в тот же трактир через четыре дня.
- Окей, - поднялась. - Меня будут провожать?
Лар нажал на давешнюю кнопку. Явилась новая молодая служанка, которая провела меня до выхода. А там я уже кое-как сориентировалась и нашла выход из города.
А вот в замке меня долго и нудно отчитывали и герцог, и его сын. Негоже молодой незамужней девушке гулять в такое время в таком виде одной! Да ещё и пропускать так необходимые мне тренировки! Выслушала молча, поразившись собственному терпению, и даже не раскрыла причин моего похода в город. Можно гордиться собой, я действительно становлюсь более сдержанной.
Следующие четыре дня выдались необычайно захватывающими. Ленс, не стерпевший пропуск вечерней тренировки, решил довести меня до полного изнеможения, не отпуская с плаца по четыре часа два раза в день. И всё это время он не только повышал мою физическую выносливость, но и обучал тому, как при помощи двух кинжалов противостоять среднестатистическому мечнику. Его счастье, что додумался давать мне мазь против мышечной боли, а то я бы откинулась ещё после первой тренировки. Но и он, и я сильно удивлялись моей фантастической выносливости. Не каждый рыцарь замка мог выдержать такие издевательства. Может переход в другой мир как-то изменил моё тело? Ведь даже какой-то там магический дар объявился.
Единственным плюсом таких тренировок оказалось повышение уважения ко мне со стороны всех рыцарей и герцога в частности. Только толку мне с этого уважения, когда я сплю всего по пять часов в сутки? Ещё и учиться каждый день приходится. После утренней тренировки и завтрака у меня шли занятия по этикету и танцам, потом изучение истории королевства и мира в целом. После обеда я пыталась наладить отношения с Вирией за чаепитием в саду или в оранжерее, если погода не располагала. А после были долгие уроки по магии. Познавать всё приходилось буквально с азов, поскольку я не знала о магии ничего. Усваивала всё быстро, но старалась этого не показывать. Семья приучила скрывать настоящие возможности, чтобы меня недооценивали. Так намного проще жить. На тебя не возлагают какие-то невообразимые надежды, но и полным слабаком или неудачником не считают. Так сказать, золотая середина. Я и в школе, и в универе так училась. Хотя был один преподаватель по вышмату, который предполагал, что я способна на большее. Но я специально делала ошибки на экзамене, чтобы не обнадёживать мужчину. Не любила излишнее внимание. А если я покажу, что хорошо во всём разбираюсь, то ко мне же тут же побегут одногруппники за помощью и жизни спокойной не дадут. А в плане физической подготовки такие предосторожности спасали меня не раз, особенно когда начинались разборки между Семьёй и какой-нибудь другой бандой.
Жаль, что с Вирией пока всё сложно. Единственное, чего я добилась, так это того, что ангелочек сбегала не через десять минут, а аж через полчаса. Считаю, это достойный результат за четыре дня. Того и гляди к концу месяца перестанет так трястись передо мной. У меня всё сильнее возникало подозрение, что это не характер у девушки такой, а какая-то травма детства так сказывается. Но пока мне не представилось возможности разузнать об этом поподробнее. И давить на ангелочка не хочется, а то окончательно от меня закроется, и тогда я не смогу нормально исполнять свои обязанности в Академии. Поэтому решила отложить этот вопрос на потом. Когда-нибудь да узнаю.
К вечеру четвёртого дня я снова сбежала в город без предупреждения. Всё равно Ленс и не собирался облегчать тренировки, поняв, что и такое я способна выдерживать. А нотации герцога меня не пугали. Ничего он мне не сделает из-за обета.
Трактир выглядел всё так же непрезентабельно. Вздохнув, вошла в душное помещение. Сегодня оказалось ещё более многолюдно. И ни одного свободного места, некоторые даже пили стоя. Наверное, надо было заявиться пораньше, но Айри долго не соглашался меня отпускать одну. Мы чуть не поссорились из-за этого. Ничего не скажу, он хороший рыцарь, но я терпеть не могла, когда кто-то настолько настойчиво пытается навязать мне своё мнение. Может я и вымотана тренировками Ленса, но за себя постоять всё ещё способна.
Так и как мне теперь дожидаться Лара или его дружков? Стоять долго как-то подозрительно, а стоя пить пиво как-то не очень приятно.
В итоге решила купить кружку хмельного и выйти на улицу. Там села прямо на землю недалеко от входа и стала тихонько потягивать напиток, любуясь тёмными тучками на сереющем небе. Как хорошо! Никто тебя не трогает, и ты сидишь без дела, даже думать не надо. Устраивать такие беззаботные посиделки иногда действительно приятно. Даже рада, что в трактире не оказалось свободных мест, а то бы я не смогла бы так расслабиться. Хотя и тут особо не расслабишься, когда за тобой кто-то пристально наблюдает.
- Говори уже, что хотел, - сделал последний глоток пива. Этот наблюдатель, не сильно скрываясь, присматривал за мной из-за угла трактира. Находился он довольно близко, так что меня услышал.
- Давно заметила? - поинтересовался Лар, пристраиваясь рядом.
- Вы не особо прятались, - пожала плечами, глядя на дно пустой кружки. - Так что решили Ваши эти?.. - головой махнула вверх.
- Решили доверить всё мне. Пойдём, - мужчина поднялся, поправил капюшон и, дождавшись меня, пошёл в тот же дом, что и четыре дня назад. - Обет мы заключать не будем, но договор составим. Ни к чему нам связывать жизни. В случае чего мы сами тебя найдём, благо искать долго не придётся.
- Вообще без разницы. Главное, чтобы слово держали, - зевнула, так как спать хотелось очень сильно. - Извиняюсь.
- Случается, - Лар скинул плащ, устраиваясь в кресле. - Для установления доверительных отношений тебе придётся раскрыться. Эта информация не выйдет за стены комнаты, даю слово, - при этом его едва заметные татуировки на руках на мгновение потемнели. Или мне показалось?
- Но где гарантии Вашим словам? - не спешила скидывать капюшон плаща. Я не чувствовала лжи в словах мужчины, но и довериться так просто не могла.
- Метка Алитеры, - Лар развернул ко мне руки тыльной стороной. - Она высасывает жизнь, если не сдержать закреплённое слово.
- И как его закрепить? - живо поинтересовалась. Я так понимаю, это какой-то аналог священного обета?
- Дать сигнал метке. Ты же видела, как она потемнела?
- Ну вроде бы да. А как Вы доверитесь моим словам? Не боитесь обмана?
- Если вступишь в нашу организацию, то нет. Всем членам делается такая метка.
- А можно просто метку без вступления? Не хотелось бы себя настолько плотно с вами связывать.
- Опасаешься чего-то?
- Ну если вас повяжут, то и меня заодно захватят, а там и семья моя пострадает. Мне бы хотелось этого избежать.
- А ты излишне осторожная, как погляжу.
- Жизнь научила.
- Что ж, поскольку наше сотрудничество действительно нам выгодно в случае твоего успеха, - последние слова он выделил интонацией, - то так и быть мы последуем твоей маленькой прихоти.
- Благодарю.
Я прекрасно понимала, что в случае чего им ничего не стоит разобраться и со мной, и с герцогством. Никакие рыцари не выстоят против толпы опытных бандитов. Уж больно много они знают грязных приёмов. То есть они понимают, что своё слово я просто вынуждена сдержать. А вот я слепо верить им не могла. Люди разные бывают, и подлость им не чужда. Поэтому, когда моё казино наконец заработает и, надеюсь, принесёт мне прибыль, нужно будет заиметь на свою сторону разновсяких полезных клиентов, чтобы в случае чего можно было что-нибудь противопоставить уже этой организации. Связи никогда лишними не будут. Осталось только всё это реализовать.
Стянув капюшон, похрустела шеей. Без куска ткани на голове всяко легче.
- А ты довольно красива, - отметил Лар, усмехнувшись.
- Льстите, что ли? - ответила кривой улыбкой.
- Ничуть. Я не столько про внешность говорил, сколько про твою ауру. Что ж, представьтесь, леди.
- Александра Скирмонт-Кедилан, - слегка поклонилась и села в кресло.
- Новоявленный бастард герцога, - чему-то улыбнулся Лар. - Не думал, что именно ты к нам придёшь. Это действительно удивительно.
- Слишком хорошо выгляжу для человека, подобранного с улицы?
- Именно, - не стал отрицать мужчина.
- Что ж, мне повезло, что я быстро учусь. Не так и сложно притворяться благородной, если за тебя всерьёз берутся безжалостные учителя, - поделилась как бы по секрету с широкой улыбкой. Лар хохотнул.
- Неплохо-неплохо. Тогда я предлагаю сейчас нанести метку, а уже потом детально обговорить все пункты договора.
- Давайте, - благосклонно кивнула. Мужчина нажал на кнопку на столе, я же поспешила накинуть капюшон.
В комнату вплыла очередная молодая девушка в легкомысленном платье. Поклонилась.
- Принеси всё для нанесения метки, - отдал распоряжение Лар. Девушка снова поклонилась и удалилась. Какие тут немногословные слуги.
Девушка вернулась быстро, ведя перед собой тележку со странным длинным предметом и флаконом из тёмного стекла.
- Можешь идти, помощь не требуется.
Служанка ушла, напоследок бросив на меня подозрительный взгляд.
- Куда предпочтёшь нанести метку?
- А можно выбирать? - удивилась. Я-то думала, они у всех на руках должны быть.
- Почему нет?
- Ну-у-у… А какого она размера?
- Всецело зависит от твоего желания. Главное, чтобы рисунок сохранялся.
- О, тогда вообще прекрасно, - улыбнулась. Не придётся волноваться о том, что она находится на заметном месте. - Тогда я выбираю плечо, - и принялась расстёгивать рубашку.
- В тебе стыда нет? - Лар тут же прикрыл глаза рукой, хоть и не выглядел смущённым.
- А чего стесняться? Я не нежная леди. К тому же иначе Вы никак не сможете метку нанести.
Да и, по правде говоря, местное нижнее бельё настолько закрытое, что просто не получится стесняться при всём желании.
Мужчина фыркнул.
- Я готова, - оповестила Лара, когда оголила левое плечо.
- Будет больно, предупредил мужчина, заправляя в странную металлическую палку раствор из флакона. Что-то подкрутил и, пристроившись на столике, стал рисовать на руке замысловатые символы, вкалывая палку в плечо. Было действительно больно, но вполне терпимо, так что я даже не морщилась. - Готово, - Лар протёр готовую метку желтоватой тряпочкой, полюбовался на свою работу и довольно кивнул. Я тоже бросила быстрый взгляд на новое тату, которое практически не было видно из-за бледности краски. Оделась.
- Теперь о деле…
Вернулась я в замок герцога довольно поздно, за полночь.
- Я несколько разочарован в тебе, Александра, - герцог крутил в руках карандаш и даже не смотрел в мою сторону. Мало того, не предложил мне сесть, так что я теперь стояла перед ним как на эшафоте. Не самые приятные ощущения, особенно когда понимаешь, что действительно провинился. - Молодая девушка гуляет одна по городу даже без рыцаря в каком-то тряпье. Пусть я и поклялся не противиться твоим вылазкам в город, но я и подумать не мог, что сбегать ты будешь вечерами, когда на улицах хватает всякой швали.
Я молчала, глядя на руки мужчины. Оправдываться и так не в моём характере, а сейчас я была крайне уставшая, сонная, а от того и озлобленная. Так что, чтобы не портить отношения с приёмным отцом, изо всех сил старалась молчать.
- Ты хоть немного думала о последствиях? - И не добившись ответа, рявкнул: - Отвечай!
- Так точно! - неосознанно вытянулась, выпучив глаза.
- Что? - герцог захлопал ресницами, с непониманием глядя на меня. Я тут же стушевалась, осознав, насколько глупо сейчас выглядела. А всё воспитание Серого, отслужившего не один год в армии.
- Это… Я думала о последствиях. Оделась как оборванец, потому никакого резона меня трогать не было. И перемещалась по людным улицам.
- Мои люди на людных улицах тебя не обнаружили. Ты что-то замышляешь?
- Э-э… - указательным пальцем почесала щеку, отводя взгляд в сторону. То, что за мной всё равно будут следить, я знала, а потому на пути к бедным кварталам сильно петляла, сбивая хвост. Мои планы хотела оставить в секрете. Вот если казино действительно станет популярным, тогда и расскажу, а до того буду молчать. Чтобы не сглазить и герцога не волновать. - Больше так задерживаться не буду.
- Я бы предпочёл, чтобы ты отказалась от таких прогулок. Что ж, - мужчина устало потёр глаза. - Иди. Надеюсь, такого больше не повторится. Если же собираешься задерживаться надолго, предупреждай и едь днём.
- Хорошо, - кивнула и поспешила в свои покои. Надо будет завтра выбраться в город и присмотреть какое-нибудь свободное здание. Только вот какие районы выбрать? Если это будут кварталы бедняков, то знать скорее всего побрезгует идти в такое заведение, да и шваль всякая будет регулярно облавы устраивать. А если это будет богатый район, то все бедняки и бандиты просто не смогут туда попасть. Значит, нужно выбирать здание на территории среднего класса? Надо будет карту города рассмотреть. Вдруг есть места соприкосновения богатых и бедных улиц. Тогда можно будет делать отдельные входы для тех и тех.
Два года пролетели незаметно. Регулярные адские тренировки превратили меня в этакого ассасина, сама порой удивляюсь своим умениям.
- Что ж, идея довольно интересная. Но зачем идти к нам? Вполне можно открыть салон для своих и приглашать дворян на игры.
Скривилась от представленной картины. Это же будет уже не казино с его собой атмосферой, а какие-то старушечьи посиделки!
- Я хочу открыть казино для всех слоёв общества. А также мне нужна защита от особо гневных посетителей не со стороны стражи, а со стороны теневого мира. Так сказать, покровительство.
- Что ж ты так стражу не любишь? - Лар усмехнулся.
- Её слова и обещания обычно ничего не стоят, если кошелёк тяжелеет, - пожала плечами, разведя руки в стороны. Я уже столько раз сталкивалась с коррупцией, что в принципе отучилась доверять чиновникам. Сомневаюсь, что в этом мире стража сильно отличается от родной милиции.
- А нашим словам, значит, верите?
- И вашим не верю, но к вам доверия всё равно больше. К тому же, услуга за услугу. Если моя идея придётся всем по душе, могу вашим людям делать меньшую комиссию.
- Что ж… Я тебя услышал. Последний вопрос. Что насчёт финансирования? Хочешь ли ты взять в долг у нас или есть свой капитал?
- Эм… А какие у вас проценты? - замялась. Кредит бы мне не помешал. Здание купить нужно в подходящем месте, ремонт сделать, да и прочий реквизит для игр. А ещё людей нанять нужно. Да тут в тратах утонуть можно! А выделяемого герцогом бюджета мне вряд ли на всё это хватит.
- Пять процентов, если возвращается через год. Десять, если через полтора. Двадцать, если через два. И пятьдесят, если через пять лет.
- Вай, как неприятно, - потёрла шею нервным движением. - Есть ограничение по сумме?
- Нет, если должник надёжный.
- Тогда… Я бы хотела брать у вас в долг, но по мере необходимости. Однако возврат смогу организовать после того, как казино начнёт давать прибыль.
- То есть, надёжности никакой?
- Ну, деньги я всегда добыть сумею… Могу дать священный обет, - вспомнила о волшебном договоре.
Лар поперхнулся чаем и долго откашливался, стуча себя кулаком по груди.
- Что ж, - хрипловато заговорил, - я поговорю с ними, - поднял глаза к потолку. - Приходи в тот же трактир через четыре дня.
- Окей, - поднялась. - Меня будут провожать?
Лар нажал на давешнюю кнопку. Явилась новая молодая служанка, которая провела меня до выхода. А там я уже кое-как сориентировалась и нашла выход из города.
А вот в замке меня долго и нудно отчитывали и герцог, и его сын. Негоже молодой незамужней девушке гулять в такое время в таком виде одной! Да ещё и пропускать так необходимые мне тренировки! Выслушала молча, поразившись собственному терпению, и даже не раскрыла причин моего похода в город. Можно гордиться собой, я действительно становлюсь более сдержанной.
Прода от 05.09
Глава 5
Следующие четыре дня выдались необычайно захватывающими. Ленс, не стерпевший пропуск вечерней тренировки, решил довести меня до полного изнеможения, не отпуская с плаца по четыре часа два раза в день. И всё это время он не только повышал мою физическую выносливость, но и обучал тому, как при помощи двух кинжалов противостоять среднестатистическому мечнику. Его счастье, что додумался давать мне мазь против мышечной боли, а то я бы откинулась ещё после первой тренировки. Но и он, и я сильно удивлялись моей фантастической выносливости. Не каждый рыцарь замка мог выдержать такие издевательства. Может переход в другой мир как-то изменил моё тело? Ведь даже какой-то там магический дар объявился.
Единственным плюсом таких тренировок оказалось повышение уважения ко мне со стороны всех рыцарей и герцога в частности. Только толку мне с этого уважения, когда я сплю всего по пять часов в сутки? Ещё и учиться каждый день приходится. После утренней тренировки и завтрака у меня шли занятия по этикету и танцам, потом изучение истории королевства и мира в целом. После обеда я пыталась наладить отношения с Вирией за чаепитием в саду или в оранжерее, если погода не располагала. А после были долгие уроки по магии. Познавать всё приходилось буквально с азов, поскольку я не знала о магии ничего. Усваивала всё быстро, но старалась этого не показывать. Семья приучила скрывать настоящие возможности, чтобы меня недооценивали. Так намного проще жить. На тебя не возлагают какие-то невообразимые надежды, но и полным слабаком или неудачником не считают. Так сказать, золотая середина. Я и в школе, и в универе так училась. Хотя был один преподаватель по вышмату, который предполагал, что я способна на большее. Но я специально делала ошибки на экзамене, чтобы не обнадёживать мужчину. Не любила излишнее внимание. А если я покажу, что хорошо во всём разбираюсь, то ко мне же тут же побегут одногруппники за помощью и жизни спокойной не дадут. А в плане физической подготовки такие предосторожности спасали меня не раз, особенно когда начинались разборки между Семьёй и какой-нибудь другой бандой.
Жаль, что с Вирией пока всё сложно. Единственное, чего я добилась, так это того, что ангелочек сбегала не через десять минут, а аж через полчаса. Считаю, это достойный результат за четыре дня. Того и гляди к концу месяца перестанет так трястись передо мной. У меня всё сильнее возникало подозрение, что это не характер у девушки такой, а какая-то травма детства так сказывается. Но пока мне не представилось возможности разузнать об этом поподробнее. И давить на ангелочка не хочется, а то окончательно от меня закроется, и тогда я не смогу нормально исполнять свои обязанности в Академии. Поэтому решила отложить этот вопрос на потом. Когда-нибудь да узнаю.
К вечеру четвёртого дня я снова сбежала в город без предупреждения. Всё равно Ленс и не собирался облегчать тренировки, поняв, что и такое я способна выдерживать. А нотации герцога меня не пугали. Ничего он мне не сделает из-за обета.
Трактир выглядел всё так же непрезентабельно. Вздохнув, вошла в душное помещение. Сегодня оказалось ещё более многолюдно. И ни одного свободного места, некоторые даже пили стоя. Наверное, надо было заявиться пораньше, но Айри долго не соглашался меня отпускать одну. Мы чуть не поссорились из-за этого. Ничего не скажу, он хороший рыцарь, но я терпеть не могла, когда кто-то настолько настойчиво пытается навязать мне своё мнение. Может я и вымотана тренировками Ленса, но за себя постоять всё ещё способна.
Так и как мне теперь дожидаться Лара или его дружков? Стоять долго как-то подозрительно, а стоя пить пиво как-то не очень приятно.
В итоге решила купить кружку хмельного и выйти на улицу. Там села прямо на землю недалеко от входа и стала тихонько потягивать напиток, любуясь тёмными тучками на сереющем небе. Как хорошо! Никто тебя не трогает, и ты сидишь без дела, даже думать не надо. Устраивать такие беззаботные посиделки иногда действительно приятно. Даже рада, что в трактире не оказалось свободных мест, а то бы я не смогла бы так расслабиться. Хотя и тут особо не расслабишься, когда за тобой кто-то пристально наблюдает.
- Говори уже, что хотел, - сделал последний глоток пива. Этот наблюдатель, не сильно скрываясь, присматривал за мной из-за угла трактира. Находился он довольно близко, так что меня услышал.
- Давно заметила? - поинтересовался Лар, пристраиваясь рядом.
- Вы не особо прятались, - пожала плечами, глядя на дно пустой кружки. - Так что решили Ваши эти?.. - головой махнула вверх.
- Решили доверить всё мне. Пойдём, - мужчина поднялся, поправил капюшон и, дождавшись меня, пошёл в тот же дом, что и четыре дня назад. - Обет мы заключать не будем, но договор составим. Ни к чему нам связывать жизни. В случае чего мы сами тебя найдём, благо искать долго не придётся.
- Вообще без разницы. Главное, чтобы слово держали, - зевнула, так как спать хотелось очень сильно. - Извиняюсь.
- Случается, - Лар скинул плащ, устраиваясь в кресле. - Для установления доверительных отношений тебе придётся раскрыться. Эта информация не выйдет за стены комнаты, даю слово, - при этом его едва заметные татуировки на руках на мгновение потемнели. Или мне показалось?
- Но где гарантии Вашим словам? - не спешила скидывать капюшон плаща. Я не чувствовала лжи в словах мужчины, но и довериться так просто не могла.
- Метка Алитеры, - Лар развернул ко мне руки тыльной стороной. - Она высасывает жизнь, если не сдержать закреплённое слово.
- И как его закрепить? - живо поинтересовалась. Я так понимаю, это какой-то аналог священного обета?
- Дать сигнал метке. Ты же видела, как она потемнела?
- Ну вроде бы да. А как Вы доверитесь моим словам? Не боитесь обмана?
- Если вступишь в нашу организацию, то нет. Всем членам делается такая метка.
- А можно просто метку без вступления? Не хотелось бы себя настолько плотно с вами связывать.
- Опасаешься чего-то?
- Ну если вас повяжут, то и меня заодно захватят, а там и семья моя пострадает. Мне бы хотелось этого избежать.
- А ты излишне осторожная, как погляжу.
- Жизнь научила.
- Что ж, поскольку наше сотрудничество действительно нам выгодно в случае твоего успеха, - последние слова он выделил интонацией, - то так и быть мы последуем твоей маленькой прихоти.
- Благодарю.
Я прекрасно понимала, что в случае чего им ничего не стоит разобраться и со мной, и с герцогством. Никакие рыцари не выстоят против толпы опытных бандитов. Уж больно много они знают грязных приёмов. То есть они понимают, что своё слово я просто вынуждена сдержать. А вот я слепо верить им не могла. Люди разные бывают, и подлость им не чужда. Поэтому, когда моё казино наконец заработает и, надеюсь, принесёт мне прибыль, нужно будет заиметь на свою сторону разновсяких полезных клиентов, чтобы в случае чего можно было что-нибудь противопоставить уже этой организации. Связи никогда лишними не будут. Осталось только всё это реализовать.
Стянув капюшон, похрустела шеей. Без куска ткани на голове всяко легче.
- А ты довольно красива, - отметил Лар, усмехнувшись.
- Льстите, что ли? - ответила кривой улыбкой.
- Ничуть. Я не столько про внешность говорил, сколько про твою ауру. Что ж, представьтесь, леди.
- Александра Скирмонт-Кедилан, - слегка поклонилась и села в кресло.
- Новоявленный бастард герцога, - чему-то улыбнулся Лар. - Не думал, что именно ты к нам придёшь. Это действительно удивительно.
- Слишком хорошо выгляжу для человека, подобранного с улицы?
- Именно, - не стал отрицать мужчина.
- Что ж, мне повезло, что я быстро учусь. Не так и сложно притворяться благородной, если за тебя всерьёз берутся безжалостные учителя, - поделилась как бы по секрету с широкой улыбкой. Лар хохотнул.
- Неплохо-неплохо. Тогда я предлагаю сейчас нанести метку, а уже потом детально обговорить все пункты договора.
- Давайте, - благосклонно кивнула. Мужчина нажал на кнопку на столе, я же поспешила накинуть капюшон.
Прода от 09.09
В комнату вплыла очередная молодая девушка в легкомысленном платье. Поклонилась.
- Принеси всё для нанесения метки, - отдал распоряжение Лар. Девушка снова поклонилась и удалилась. Какие тут немногословные слуги.
Девушка вернулась быстро, ведя перед собой тележку со странным длинным предметом и флаконом из тёмного стекла.
- Можешь идти, помощь не требуется.
Служанка ушла, напоследок бросив на меня подозрительный взгляд.
- Куда предпочтёшь нанести метку?
- А можно выбирать? - удивилась. Я-то думала, они у всех на руках должны быть.
- Почему нет?
- Ну-у-у… А какого она размера?
- Всецело зависит от твоего желания. Главное, чтобы рисунок сохранялся.
- О, тогда вообще прекрасно, - улыбнулась. Не придётся волноваться о том, что она находится на заметном месте. - Тогда я выбираю плечо, - и принялась расстёгивать рубашку.
- В тебе стыда нет? - Лар тут же прикрыл глаза рукой, хоть и не выглядел смущённым.
- А чего стесняться? Я не нежная леди. К тому же иначе Вы никак не сможете метку нанести.
Да и, по правде говоря, местное нижнее бельё настолько закрытое, что просто не получится стесняться при всём желании.
Мужчина фыркнул.
- Я готова, - оповестила Лара, когда оголила левое плечо.
- Будет больно, предупредил мужчина, заправляя в странную металлическую палку раствор из флакона. Что-то подкрутил и, пристроившись на столике, стал рисовать на руке замысловатые символы, вкалывая палку в плечо. Было действительно больно, но вполне терпимо, так что я даже не морщилась. - Готово, - Лар протёр готовую метку желтоватой тряпочкой, полюбовался на свою работу и довольно кивнул. Я тоже бросила быстрый взгляд на новое тату, которое практически не было видно из-за бледности краски. Оделась.
- Теперь о деле…
Вернулась я в замок герцога довольно поздно, за полночь.
***
- Я несколько разочарован в тебе, Александра, - герцог крутил в руках карандаш и даже не смотрел в мою сторону. Мало того, не предложил мне сесть, так что я теперь стояла перед ним как на эшафоте. Не самые приятные ощущения, особенно когда понимаешь, что действительно провинился. - Молодая девушка гуляет одна по городу даже без рыцаря в каком-то тряпье. Пусть я и поклялся не противиться твоим вылазкам в город, но я и подумать не мог, что сбегать ты будешь вечерами, когда на улицах хватает всякой швали.
Я молчала, глядя на руки мужчины. Оправдываться и так не в моём характере, а сейчас я была крайне уставшая, сонная, а от того и озлобленная. Так что, чтобы не портить отношения с приёмным отцом, изо всех сил старалась молчать.
- Ты хоть немного думала о последствиях? - И не добившись ответа, рявкнул: - Отвечай!
- Так точно! - неосознанно вытянулась, выпучив глаза.
- Что? - герцог захлопал ресницами, с непониманием глядя на меня. Я тут же стушевалась, осознав, насколько глупо сейчас выглядела. А всё воспитание Серого, отслужившего не один год в армии.
- Это… Я думала о последствиях. Оделась как оборванец, потому никакого резона меня трогать не было. И перемещалась по людным улицам.
- Мои люди на людных улицах тебя не обнаружили. Ты что-то замышляешь?
- Э-э… - указательным пальцем почесала щеку, отводя взгляд в сторону. То, что за мной всё равно будут следить, я знала, а потому на пути к бедным кварталам сильно петляла, сбивая хвост. Мои планы хотела оставить в секрете. Вот если казино действительно станет популярным, тогда и расскажу, а до того буду молчать. Чтобы не сглазить и герцога не волновать. - Больше так задерживаться не буду.
- Я бы предпочёл, чтобы ты отказалась от таких прогулок. Что ж, - мужчина устало потёр глаза. - Иди. Надеюсь, такого больше не повторится. Если же собираешься задерживаться надолго, предупреждай и едь днём.
- Хорошо, - кивнула и поспешила в свои покои. Надо будет завтра выбраться в город и присмотреть какое-нибудь свободное здание. Только вот какие районы выбрать? Если это будут кварталы бедняков, то знать скорее всего побрезгует идти в такое заведение, да и шваль всякая будет регулярно облавы устраивать. А если это будет богатый район, то все бедняки и бандиты просто не смогут туда попасть. Значит, нужно выбирать здание на территории среднего класса? Надо будет карту города рассмотреть. Вдруг есть места соприкосновения богатых и бедных улиц. Тогда можно будет делать отдельные входы для тех и тех.
Прода от 17.09
Глава 6
Два года пролетели незаметно. Регулярные адские тренировки превратили меня в этакого ассасина, сама порой удивляюсь своим умениям.
