- Понятно… - еще больше запутавшись в своих умозаключениях, откуда такой медальон у Ари, Бергуд решил оставить эту не насущную проблему на потом.
Вдоль реки справа раскинулся просто гигантский зеленый парк с уже цветущими растениями. Издали на территории было видно изящные беседки с множеством скульптур и петляющие дорожки с лавочками на свету и в тени.
- А это что?
- Это то. Это Шадаатский парк. Он в принципе открыт дворцовым гостям. Можно как-нибудь посетить его позже.
- Позже? – настороженно спросил мальчик. – А как же портал?
- А ты думал все так просто? Завтра схожу, напишу заявление на точку входа, чтоб настроить ее на твою Радану. Она ж очень далеко, для этого нужно время и энергия. Тем более что приоритет всегда в первую очередь у шадаатских дел. Может недели через две и позовут…
- Ааа, - ошеломленный, открывающейся перспективой ждать столько времени мальчик не знал, что можно сказать.
- Да не переживай ты! Пока у меня поживете. Вот познакомлю вас с моими девочками. Все будет веселей. – Глаза Балавина весело поблескивали, и он улыбался себе в бороду.
- Спасибо. Я был бы вам признателен за гостеприимство. И смогу когда-нибудь вам отплатить.
- Да брось ты, чего удумал. Я же понимаю, что я жив и свободен лишь благодаря тебе…
Особняк встретил путников прохладой в уютном холле с широкой лестницей на второй этаж с резными балюстрадами, пожилой скромно одетой женщиной, стоящей чуть поодаль, а около ступеней стояла красивая, немного стесняющаяся молодая женщина в длинном зеленом приталенном платье с двумя девочками в кукольных розовых платьицах и бантах. Балавин с нежностью обняв жену и детей, поцеловал женщину, и она зарделась, спрятав свое лицо у него на груди. Он чуть отстранился и проговорил:
- Вот, позвольте представить вам моего юного спасителя, - мужчина сделал приглашающий жест рукой подойти поближе. - Знакомьтесь это Бергуд! Прошу любить и жаловать. А это моя жена Юлия Дали. И дочери Розария и Алисия. А это экономка Валия. К ней ты можешь обращаться для решения любых хозяйственных проблем.
- Очень приятно познакомиться. - Крепко держа Ари за руку, Бергуд учтиво всем кивнул. – А это мой Ари. Он не разговаривает, но все понимает, его нельзя обижать, - чуть жестко и предупреждающе добавил он.
- Ну, кто его здесь обидит. Перестань, - рассмеялся Балавин и приказал экономке:
- Вали, проводи его в изумрудные покои и все там покажи.
- Как прикажете, господин, - поджав губы, она сделала жест рукой, чтоб дети следовали за ней и молча, проводила их. Перед резными украшенными двойными дверями она остановилась и произнесла довольно холодно:
- Располагайтесь. Если вам что-то понадобиться у двери на столике есть колокольчик, достаточно позвонить. Праздничный ужин планируется в семь.
- Ааа. Можно нам не ходить. У нас нет подходящей одежды, да и мы устали с дороги, - быстро сориентировавшись, мальчик попытался отмазаться от наверняка тягостного времяпровождения.
- Как хозяин решит. Я извещу.
- А вы передайте ему мою настоятельную просьбу. Спасибо, - тем не менее, поблагодарил он строгую женщину, и они зашли внутрь.
Прислушавшись и уловив удаляющиеся тихие шаги, Бергуд закрыл двери, просунув между ручками ножку от стула на всякий случай и, повернувшись к Ари, вдруг, закружил вокруг себя засмеявшегося ребенка и уронил на диван, плюхнувшись рядом сам, прокричав при этом:
- Йохху! Мы сбежали от всех! Круто устроились! Правда, здорово! А если у нас будет право прохода по порталу… Я буду, просто на седьмом небе от счастья. Мы обязательно найдем моих родителей! А Мари тебе очень понравиться, вам будет весело вместе играть, – разрешил себе немного порадоваться, мальчик, уже мечтая о встрече с родными.
Малышка не все понимала из того, что сказал ее защитник, ставший за этот трудные дни путешествия самым родным человеком, но она на глубинном эмоциональном уровне чувствовала его, тому, что он рад и радовалась сама, улыбаясь и хлопая в ладоши от избытка чувств.
- Купаться?
И подхватив активно закивавшего ребенка на руки, Бергуд пошел искать двери в купальню и разбираться, что в ней и как.
Потом она сидела порозовевшая и завернутая в большой зеленый халат на кровати и ела прихваченную пахлаву с корабля, пока сам Бергуд отмывался до скрипа и стирал.
После к ним постучался слуга и так же молчаливо принес ранний ужин на серебряном подносе. Дети с удовольствием поели крабовое мясо в сливочном соусе, какой-то салат из стручков и зелени и наелись сладких цукатов, запивая все это морсом из ягод кижи. Наевшись так, что даже трудно стало дышать, просто не имея сил остановиться, маленькие беглецы залезли на одну кровать, хоть и присутствовала вторая спальня, и, обнявшись, оба уплыли в благостные сны об этой красивой стране.
****
Актия – знойная родина нагов, покрытая больше чем наполовину песками. Здесь добывали почти половину драгоценных камней на Лигрее. На отмелях Актийского океана добывали прекраснейший крупный жемчуг. В земляных копях у Сирайских гор были сверкающие изумруды. В верховьях Ажанги была налажена небольшая добыча алмазов. А на северо-восточном нагорье находилось крупнейшее на материке месторождение сапфиров, различных колеров, от насыщенно фиолетового оттенка до королевского синего с шелковым переливом, иногда с внутренней звездой с шестью лучами. Несколько ювелирных домов Аршаса боролись за право представлять свои лучшие изделия в знатных домах Лигреи. Эта богатейшая страна во множестве привлекала к себе купцов, знатных отпрысков, простонародных работников и авантюристов всех мастей. Но очень жесткие законы с отрубанием руки за кражу свыше стоимости серебряной монетки и смертной казнью или рудниками за повторную быстро отбили тягу к воровству у желающих. Особенно если учесть, что благодаря некоторым способностям у судей не было шанса ошибиться, и заслуженную кару получал именно виновник.
Столица Актии город Аршас находился примерно в ста милях от впадения устья реки Ажанги в море. Его пытались захватить и пираты и наемники и просто желающие поживиться добычей, но жестокие и показательные расправы надолго охладили завоевателям их буйные головы. Все дело в том, что в Аршасе не было постоянного войска как такового, только белая гвардия – шадариты, в основном сплошь наги. Зато настолько отменные воины, имеющие к тому же устрашающую ипостась, что начали нагонять ужас на своих врагов одним, лишь своим названием.
Сердцем Аршаса был дворцовый комплекс великого Шада, это огромное количество разнообразных красивейших построек на небольшой горной возвышенности у реки. Где в женском дворце обитали тысячи наложниц, принадлежащих Шаду. Из них, кто был куплен, кто подарен, а кто и сам по собственной воле или воле родителей переступил порог дворца, ставшего для них золотой клеткой. Под старым дворцом, в самой нижней его части в скальной подземной зоне было святилище нагов. Там по преданиям горит негасимый белый первородный огнь и свободно течет Сила, в котором и были рождены первые змеелюди, прозванные нагами, получившие от Богини Змеедевы в дар - силу, скорость, невосприимчивость к ядам, вторую ипостась в виде змея и небольшие способности к огненной магии.
Был у нагов еще один секрет, а может уже и не секрет вовсе. Некоторые из них, особенно те, кто, так или иначе, происходил из рода Белой кобры, были менталистами. Своими синими очами с изменяющимся зрачком с кольцами в нем, они могли загипнотизировать практически любого. Конечно, у каждого был разный по силе дар. Одни могли чувствовать, когда им врут, управлять эмоциями, сильнейшие же могли даже выудить из подсознания сокровенные мысли и желания и заставить делать все что угодно, даже против воли. Естественно людская молва почти всех нагов, особенно белых, окрестила мозгоправами и большинство боялось их, как огня.
****
Рано проснувшись, Бергуд даже еще не умывшись, обследовал покои, которые им достались, вчера на это не было уже ни сил, ни желания. Это оказалось две небольшие спальни, обе в зеленых тонах, каждая со своей маленькой гардеробной и одной купальней, соединенные с просторной гостиной. Гостиная имела уютный диван с тремя креслами и столиком у окна и ковер с длиннющим ворсом, пару банкеток вдоль светлой стены, украшенной картинами и несколько стульев, все было оформлено в зеленых и голубых оттенках.
В гардеробной ожидаемо было пусто, лишь висело пара мужских халатов. Мальчик благоразумно не стал развешивать перешитую с чужого плеча одежду, решив, что ей и в мешке храниться сойдет. Тем более у него в кошельке теперь были серебряные монеты, изъятые без зазрения совести с трупов пиратов и теперь их есть куда употребить. Особенно если учесть, что в Радане еще лежит снег и им обязательно нужна теплая одежда и спальник.
Однако Балавин поразил мальчика, прислав сразу же после легкого завтрака портного.
- Доброе утро, я метр Ваган, ваш портной. Господин Балавин дал неограниченный кредит на вашу одежду. Вы можете заказать все, что хотите, в пределах разумного, разумеется, без расшитых драгоценными камнями камзолов, – по-доброму улыбнулся, представившийся и сразу обозначивший все приоритеты щупленький мужичок в очень красивой легкой тунике с рукавом и узких брюках, заправленных в начищенные щегольские сапоги.
- Эм. Да. Спасибо. Я очень рад.
Дав себя всего обмерять, Бергуд не позволил прикоснуться к малышке, проведя все замеры лентой сам. Потом он обстоятельно и долго объяснял, иногда рисуя и споря с метром об эскизах, чтобы было понятно, что он в итоге хочет.
Так что весь день они провели в своих комнатах, занимаясь тем же, что и на корабле – упражнениями с буквами и счетом с Ари, придуманным ими же языком жестов. Позже мальчик тренировался физически, размер гостиной вполне это позволял, только ножи метать некуда было, но маленький варлак не расстроился от этого, решив потом пометать ножи во дворе.
Балавин так и не появился, а дети с нетерпением ждали обновки. Метр Ваган обещал принести первыми местные льняные одеяния по типу длинной туники до середины бедра с облегающими легкими штанами и красивым ремешком, чтобы им можно было пойти погулять и посмотреть интересный город.
Так что, едва дождавшись обновок, они обрядились в светло-голубые одеяния с сандалиями на лямках, причем Бергуд не забыл приладить себе ремни на голени и повесить внутренний пояс, чтоб взять свои неизменные ножи, и двое, взявшись за руки, отправились гулять.
На вечерний город уже упала прохлада, без жгучего светила на голубом небосводе стало просто тепло. Оно подсвечивало горизонт оранжевыми бликами, придавая белым домам цветные краски.
Дневная суета сменилась ленивыми прогулками вдоль набережной с удобными лавочками молодых парочек, девушек, по одной или же в компании матрон или подруг, частенько под охраной одного или двух телохранителей.
Дом Балавина Дали оказался расположен недалеко от центра на Цветочной улице, идущей почти параллельно Ажанге и Шадаатскому парку. Ари манил парк и она, повернувшись к Бергуду, просемафорила ему:
- «Пойдем гулять в парк».
- Пойдем, - охотно согласился он, во-первых, ему было самому интересно, во-вторых, в принципе все равно, где гулять. Они оба устали от вынужденного заключения и сейчас с наслаждением давали волю ногам.
Пройдя по мосту в свете уже горевших магических огоньков на столбах, пока еще не особо ярких пока не стало совсем темно, он оказались на той стороне реки. Чинно пройдя между двух высоченных, закованных в броню гвардейцев шадаритов, охраняющих открытый вход, дети спокойно зашли в парк так, как будто имели на это полное право.
Интересно, они как же днем не жарятся в этих жестянках? – еще удивился мальчик.
В неожиданно пустынном парке было чуть сумрачно, лишь магические светлячки разгоняли сгущающиеся сумерки своими веселыми переливами. Уйдя глубже в зеленую зону, Бергуд весело побегал в догонялки с Ари по извилистым тропинкам, потом, несмотря на уже прохладный воздух они, раскрасневшиеся и счастливые, плескались в фонтане с очень теплой водой. Облазали попавшиеся беседки. Найдя веревочные качели, привязанные к мощной ветке могучего дерева, мальчик чуть не до тошноты качал рыженькую девочку, у которой не сходила счастливая улыбка с лица.
Кстати у корней уже видны отрастающие бело-золотые волосики. Надо бы краску прикупить…
Такие неожиданные физические нагрузки вызвали нешуточный аппетит, и маленький варлак пожалел, что не взял что-то про запас из еды, хотя бы для малышки.
- Ну, что пора закругляться. Уже совсем стало темно. Надо идти домой, пока нас не потеряли.
И нас никто не нашел и не выдворил отсюда. Парк ведь, наверное, закрывается на ночь…
И добавил на умоляющие синие глазки: - Даже не проси. Лучше мы сюда еще раз вернемся, завтра. Хорошо?
Выбираясь из глубин парка, Бергуд, понадеялся на свою память, но мощеная дорожка, почему-то, привела их к очередной ограде. Совсем стемнело, и здесь было очень мало магических огоньков. Плюнув на все, мальчик предложил Ари:
- Лезем?
- «Лезем», - уверенно жестами ответила девочка.
За оградой снова оказался парк с молодой травой, но было уже больше подстриженных кустов, чем деревьев и множество клумб с цветами, яркими пятнами, разбавляющими это зеленое море…
Уже немного обеспокоенный, Бергуд потрогал белую каменную кладку неожиданно возникшей перед ними стены. Подсадив первой Ари, он не заметил, как фиолетовая прозрачная волна прошлась по стене и, мигнув, погасла. Взобравшись наверх, дети увидели вдалеке свет магических фонарей, где-то раздавался смех и женские голоса.
- По ходу, мы попали как-то уже в дворцовый парк, - прошептал Бергуд. – Ты только не шуми, а то нас схватят. Давай лезем обратно. Эй… куда…
Не успев дослушать мальчика, Ари уже соскользнула с ветки, растущего рядом дерева, на нижнюю и, подняв голову кверху, в удивлении уставилась на него.
- «Мы не пойдем смотреть?»
- Но это опасно! – шепотом попытался он переубедить ее.
- «Мы только одним глазком», - глаза девочки горели совсем не страхом, а азартом. И Бергуд сдался, ему самому было безумно интересно, как там живут, эти странные наги и Шад.
- «Меня туда будто тянет. Очень хочется посмотреть».
Прокравшись за кустами, они стали свидетелями, наверное, какой-то вечеринки. Возле пруда на открытой террасе на больших мягких подушках бордового цвета расположилось много девушек в легчайших одеяниях. В центре террасы, на низеньких мягких диванах расположились несколько мужчин, спиной к детям, и смотрели на подиум. Шадариты молчаливо стояли чуть поодаль, держа оружие в руках. Играла тихая ненавязчивая музыка с кристалла. На подиуме девушки чувственно танцевали с платками. Слуги бесшумно разносили яства по маленьким столикам.
Бергуда внезапно прошиб холодный пот.
Черт. Это ведь, наверное, сам Шад. В гостях у своего гарема. Если их схватят, то скорее всего казнят… Вот и сбылось твое желание… Черт. Как же нас занесло то сюда…
Медленно попятившись, мальчик, взяв ладошку девочки в руки, позорно сбежал, не глядя куда, лишь бы подальше отсюда. Когда в боку уже начало колоть, а малышка, через раз спотыкаться, они остановились, пытаясь привести сбившееся дыхание в норму. Посмотрев друг другу в глаза, тихонько рассмеялись, отходя от всплеска адреналина в крови.
Вдоль реки справа раскинулся просто гигантский зеленый парк с уже цветущими растениями. Издали на территории было видно изящные беседки с множеством скульптур и петляющие дорожки с лавочками на свету и в тени.
- А это что?
- Это то. Это Шадаатский парк. Он в принципе открыт дворцовым гостям. Можно как-нибудь посетить его позже.
- Позже? – настороженно спросил мальчик. – А как же портал?
- А ты думал все так просто? Завтра схожу, напишу заявление на точку входа, чтоб настроить ее на твою Радану. Она ж очень далеко, для этого нужно время и энергия. Тем более что приоритет всегда в первую очередь у шадаатских дел. Может недели через две и позовут…
- Ааа, - ошеломленный, открывающейся перспективой ждать столько времени мальчик не знал, что можно сказать.
- Да не переживай ты! Пока у меня поживете. Вот познакомлю вас с моими девочками. Все будет веселей. – Глаза Балавина весело поблескивали, и он улыбался себе в бороду.
- Спасибо. Я был бы вам признателен за гостеприимство. И смогу когда-нибудь вам отплатить.
- Да брось ты, чего удумал. Я же понимаю, что я жив и свободен лишь благодаря тебе…
Особняк встретил путников прохладой в уютном холле с широкой лестницей на второй этаж с резными балюстрадами, пожилой скромно одетой женщиной, стоящей чуть поодаль, а около ступеней стояла красивая, немного стесняющаяся молодая женщина в длинном зеленом приталенном платье с двумя девочками в кукольных розовых платьицах и бантах. Балавин с нежностью обняв жену и детей, поцеловал женщину, и она зарделась, спрятав свое лицо у него на груди. Он чуть отстранился и проговорил:
- Вот, позвольте представить вам моего юного спасителя, - мужчина сделал приглашающий жест рукой подойти поближе. - Знакомьтесь это Бергуд! Прошу любить и жаловать. А это моя жена Юлия Дали. И дочери Розария и Алисия. А это экономка Валия. К ней ты можешь обращаться для решения любых хозяйственных проблем.
- Очень приятно познакомиться. - Крепко держа Ари за руку, Бергуд учтиво всем кивнул. – А это мой Ари. Он не разговаривает, но все понимает, его нельзя обижать, - чуть жестко и предупреждающе добавил он.
- Ну, кто его здесь обидит. Перестань, - рассмеялся Балавин и приказал экономке:
- Вали, проводи его в изумрудные покои и все там покажи.
- Как прикажете, господин, - поджав губы, она сделала жест рукой, чтоб дети следовали за ней и молча, проводила их. Перед резными украшенными двойными дверями она остановилась и произнесла довольно холодно:
- Располагайтесь. Если вам что-то понадобиться у двери на столике есть колокольчик, достаточно позвонить. Праздничный ужин планируется в семь.
- Ааа. Можно нам не ходить. У нас нет подходящей одежды, да и мы устали с дороги, - быстро сориентировавшись, мальчик попытался отмазаться от наверняка тягостного времяпровождения.
- Как хозяин решит. Я извещу.
- А вы передайте ему мою настоятельную просьбу. Спасибо, - тем не менее, поблагодарил он строгую женщину, и они зашли внутрь.
Прислушавшись и уловив удаляющиеся тихие шаги, Бергуд закрыл двери, просунув между ручками ножку от стула на всякий случай и, повернувшись к Ари, вдруг, закружил вокруг себя засмеявшегося ребенка и уронил на диван, плюхнувшись рядом сам, прокричав при этом:
- Йохху! Мы сбежали от всех! Круто устроились! Правда, здорово! А если у нас будет право прохода по порталу… Я буду, просто на седьмом небе от счастья. Мы обязательно найдем моих родителей! А Мари тебе очень понравиться, вам будет весело вместе играть, – разрешил себе немного порадоваться, мальчик, уже мечтая о встрече с родными.
Малышка не все понимала из того, что сказал ее защитник, ставший за этот трудные дни путешествия самым родным человеком, но она на глубинном эмоциональном уровне чувствовала его, тому, что он рад и радовалась сама, улыбаясь и хлопая в ладоши от избытка чувств.
- Купаться?
И подхватив активно закивавшего ребенка на руки, Бергуд пошел искать двери в купальню и разбираться, что в ней и как.
Потом она сидела порозовевшая и завернутая в большой зеленый халат на кровати и ела прихваченную пахлаву с корабля, пока сам Бергуд отмывался до скрипа и стирал.
После к ним постучался слуга и так же молчаливо принес ранний ужин на серебряном подносе. Дети с удовольствием поели крабовое мясо в сливочном соусе, какой-то салат из стручков и зелени и наелись сладких цукатов, запивая все это морсом из ягод кижи. Наевшись так, что даже трудно стало дышать, просто не имея сил остановиться, маленькие беглецы залезли на одну кровать, хоть и присутствовала вторая спальня, и, обнявшись, оба уплыли в благостные сны об этой красивой стране.
****
Актия – знойная родина нагов, покрытая больше чем наполовину песками. Здесь добывали почти половину драгоценных камней на Лигрее. На отмелях Актийского океана добывали прекраснейший крупный жемчуг. В земляных копях у Сирайских гор были сверкающие изумруды. В верховьях Ажанги была налажена небольшая добыча алмазов. А на северо-восточном нагорье находилось крупнейшее на материке месторождение сапфиров, различных колеров, от насыщенно фиолетового оттенка до королевского синего с шелковым переливом, иногда с внутренней звездой с шестью лучами. Несколько ювелирных домов Аршаса боролись за право представлять свои лучшие изделия в знатных домах Лигреи. Эта богатейшая страна во множестве привлекала к себе купцов, знатных отпрысков, простонародных работников и авантюристов всех мастей. Но очень жесткие законы с отрубанием руки за кражу свыше стоимости серебряной монетки и смертной казнью или рудниками за повторную быстро отбили тягу к воровству у желающих. Особенно если учесть, что благодаря некоторым способностям у судей не было шанса ошибиться, и заслуженную кару получал именно виновник.
Столица Актии город Аршас находился примерно в ста милях от впадения устья реки Ажанги в море. Его пытались захватить и пираты и наемники и просто желающие поживиться добычей, но жестокие и показательные расправы надолго охладили завоевателям их буйные головы. Все дело в том, что в Аршасе не было постоянного войска как такового, только белая гвардия – шадариты, в основном сплошь наги. Зато настолько отменные воины, имеющие к тому же устрашающую ипостась, что начали нагонять ужас на своих врагов одним, лишь своим названием.
Сердцем Аршаса был дворцовый комплекс великого Шада, это огромное количество разнообразных красивейших построек на небольшой горной возвышенности у реки. Где в женском дворце обитали тысячи наложниц, принадлежащих Шаду. Из них, кто был куплен, кто подарен, а кто и сам по собственной воле или воле родителей переступил порог дворца, ставшего для них золотой клеткой. Под старым дворцом, в самой нижней его части в скальной подземной зоне было святилище нагов. Там по преданиям горит негасимый белый первородный огнь и свободно течет Сила, в котором и были рождены первые змеелюди, прозванные нагами, получившие от Богини Змеедевы в дар - силу, скорость, невосприимчивость к ядам, вторую ипостась в виде змея и небольшие способности к огненной магии.
Был у нагов еще один секрет, а может уже и не секрет вовсе. Некоторые из них, особенно те, кто, так или иначе, происходил из рода Белой кобры, были менталистами. Своими синими очами с изменяющимся зрачком с кольцами в нем, они могли загипнотизировать практически любого. Конечно, у каждого был разный по силе дар. Одни могли чувствовать, когда им врут, управлять эмоциями, сильнейшие же могли даже выудить из подсознания сокровенные мысли и желания и заставить делать все что угодно, даже против воли. Естественно людская молва почти всех нагов, особенно белых, окрестила мозгоправами и большинство боялось их, как огня.
****
Рано проснувшись, Бергуд даже еще не умывшись, обследовал покои, которые им достались, вчера на это не было уже ни сил, ни желания. Это оказалось две небольшие спальни, обе в зеленых тонах, каждая со своей маленькой гардеробной и одной купальней, соединенные с просторной гостиной. Гостиная имела уютный диван с тремя креслами и столиком у окна и ковер с длиннющим ворсом, пару банкеток вдоль светлой стены, украшенной картинами и несколько стульев, все было оформлено в зеленых и голубых оттенках.
В гардеробной ожидаемо было пусто, лишь висело пара мужских халатов. Мальчик благоразумно не стал развешивать перешитую с чужого плеча одежду, решив, что ей и в мешке храниться сойдет. Тем более у него в кошельке теперь были серебряные монеты, изъятые без зазрения совести с трупов пиратов и теперь их есть куда употребить. Особенно если учесть, что в Радане еще лежит снег и им обязательно нужна теплая одежда и спальник.
Однако Балавин поразил мальчика, прислав сразу же после легкого завтрака портного.
- Доброе утро, я метр Ваган, ваш портной. Господин Балавин дал неограниченный кредит на вашу одежду. Вы можете заказать все, что хотите, в пределах разумного, разумеется, без расшитых драгоценными камнями камзолов, – по-доброму улыбнулся, представившийся и сразу обозначивший все приоритеты щупленький мужичок в очень красивой легкой тунике с рукавом и узких брюках, заправленных в начищенные щегольские сапоги.
- Эм. Да. Спасибо. Я очень рад.
Дав себя всего обмерять, Бергуд не позволил прикоснуться к малышке, проведя все замеры лентой сам. Потом он обстоятельно и долго объяснял, иногда рисуя и споря с метром об эскизах, чтобы было понятно, что он в итоге хочет.
Так что весь день они провели в своих комнатах, занимаясь тем же, что и на корабле – упражнениями с буквами и счетом с Ари, придуманным ими же языком жестов. Позже мальчик тренировался физически, размер гостиной вполне это позволял, только ножи метать некуда было, но маленький варлак не расстроился от этого, решив потом пометать ножи во дворе.
Балавин так и не появился, а дети с нетерпением ждали обновки. Метр Ваган обещал принести первыми местные льняные одеяния по типу длинной туники до середины бедра с облегающими легкими штанами и красивым ремешком, чтобы им можно было пойти погулять и посмотреть интересный город.
Так что, едва дождавшись обновок, они обрядились в светло-голубые одеяния с сандалиями на лямках, причем Бергуд не забыл приладить себе ремни на голени и повесить внутренний пояс, чтоб взять свои неизменные ножи, и двое, взявшись за руки, отправились гулять.
На вечерний город уже упала прохлада, без жгучего светила на голубом небосводе стало просто тепло. Оно подсвечивало горизонт оранжевыми бликами, придавая белым домам цветные краски.
Дневная суета сменилась ленивыми прогулками вдоль набережной с удобными лавочками молодых парочек, девушек, по одной или же в компании матрон или подруг, частенько под охраной одного или двух телохранителей.
Дом Балавина Дали оказался расположен недалеко от центра на Цветочной улице, идущей почти параллельно Ажанге и Шадаатскому парку. Ари манил парк и она, повернувшись к Бергуду, просемафорила ему:
- «Пойдем гулять в парк».
- Пойдем, - охотно согласился он, во-первых, ему было самому интересно, во-вторых, в принципе все равно, где гулять. Они оба устали от вынужденного заключения и сейчас с наслаждением давали волю ногам.
Пройдя по мосту в свете уже горевших магических огоньков на столбах, пока еще не особо ярких пока не стало совсем темно, он оказались на той стороне реки. Чинно пройдя между двух высоченных, закованных в броню гвардейцев шадаритов, охраняющих открытый вход, дети спокойно зашли в парк так, как будто имели на это полное право.
Интересно, они как же днем не жарятся в этих жестянках? – еще удивился мальчик.
В неожиданно пустынном парке было чуть сумрачно, лишь магические светлячки разгоняли сгущающиеся сумерки своими веселыми переливами. Уйдя глубже в зеленую зону, Бергуд весело побегал в догонялки с Ари по извилистым тропинкам, потом, несмотря на уже прохладный воздух они, раскрасневшиеся и счастливые, плескались в фонтане с очень теплой водой. Облазали попавшиеся беседки. Найдя веревочные качели, привязанные к мощной ветке могучего дерева, мальчик чуть не до тошноты качал рыженькую девочку, у которой не сходила счастливая улыбка с лица.
Кстати у корней уже видны отрастающие бело-золотые волосики. Надо бы краску прикупить…
Такие неожиданные физические нагрузки вызвали нешуточный аппетит, и маленький варлак пожалел, что не взял что-то про запас из еды, хотя бы для малышки.
- Ну, что пора закругляться. Уже совсем стало темно. Надо идти домой, пока нас не потеряли.
И нас никто не нашел и не выдворил отсюда. Парк ведь, наверное, закрывается на ночь…
И добавил на умоляющие синие глазки: - Даже не проси. Лучше мы сюда еще раз вернемся, завтра. Хорошо?
Выбираясь из глубин парка, Бергуд, понадеялся на свою память, но мощеная дорожка, почему-то, привела их к очередной ограде. Совсем стемнело, и здесь было очень мало магических огоньков. Плюнув на все, мальчик предложил Ари:
- Лезем?
- «Лезем», - уверенно жестами ответила девочка.
За оградой снова оказался парк с молодой травой, но было уже больше подстриженных кустов, чем деревьев и множество клумб с цветами, яркими пятнами, разбавляющими это зеленое море…
Уже немного обеспокоенный, Бергуд потрогал белую каменную кладку неожиданно возникшей перед ними стены. Подсадив первой Ари, он не заметил, как фиолетовая прозрачная волна прошлась по стене и, мигнув, погасла. Взобравшись наверх, дети увидели вдалеке свет магических фонарей, где-то раздавался смех и женские голоса.
- По ходу, мы попали как-то уже в дворцовый парк, - прошептал Бергуд. – Ты только не шуми, а то нас схватят. Давай лезем обратно. Эй… куда…
Не успев дослушать мальчика, Ари уже соскользнула с ветки, растущего рядом дерева, на нижнюю и, подняв голову кверху, в удивлении уставилась на него.
- «Мы не пойдем смотреть?»
- Но это опасно! – шепотом попытался он переубедить ее.
- «Мы только одним глазком», - глаза девочки горели совсем не страхом, а азартом. И Бергуд сдался, ему самому было безумно интересно, как там живут, эти странные наги и Шад.
- «Меня туда будто тянет. Очень хочется посмотреть».
Прокравшись за кустами, они стали свидетелями, наверное, какой-то вечеринки. Возле пруда на открытой террасе на больших мягких подушках бордового цвета расположилось много девушек в легчайших одеяниях. В центре террасы, на низеньких мягких диванах расположились несколько мужчин, спиной к детям, и смотрели на подиум. Шадариты молчаливо стояли чуть поодаль, держа оружие в руках. Играла тихая ненавязчивая музыка с кристалла. На подиуме девушки чувственно танцевали с платками. Слуги бесшумно разносили яства по маленьким столикам.
Бергуда внезапно прошиб холодный пот.
Черт. Это ведь, наверное, сам Шад. В гостях у своего гарема. Если их схватят, то скорее всего казнят… Вот и сбылось твое желание… Черт. Как же нас занесло то сюда…
Медленно попятившись, мальчик, взяв ладошку девочки в руки, позорно сбежал, не глядя куда, лишь бы подальше отсюда. Когда в боку уже начало колоть, а малышка, через раз спотыкаться, они остановились, пытаясь привести сбившееся дыхание в норму. Посмотрев друг другу в глаза, тихонько рассмеялись, отходя от всплеска адреналина в крови.
