Агжей дернулся – не должен был произнести вслух, потом кивнул… и говорить не надо, и так все понятно.
- Лаейт? – Марк, откинув плед, сел. Насколько тяжело давалось ему каждое движение, он даже не скрывал.
- Без изменений, - вздохнул Агжей. – Эллиен сказала, что утро все решит. Выживет или….
- Аркаина на нем не было. Мы ошиблись? – Алекс продолжал стоять рядом.
Марк попытался подняться, но с первого раза не получилось, а на вторую попытку сил уже не хватило:
- Аркаин забрал Мишель, - довольно хрипло, задыхаясь, пояснил он. - Лайет, прежде чем потерять сознание попросил спрятать.
- Наш пострел… - качнув головой, не без удовлетворения усмехнулся Алекс. Убрал руку с плеча Агжея.
- Он не пострел, он….
- Заткнись! – весьма невежливо оборвал его де Риньи.
Прозвучало даже не жестко – предупреждающе, заставляя думать.
- Ты знаешь? – недоуменно посмотрев на Алекса, чуть слышно поинтересовался Агжей.
Это был не самый важный вопрос. Не сейчас, не в этих обстоятельствах, но раз получилось именно так….
- Не самого же лучшего ты обо мне мнения, - невесело улыбнулся в ответ де Риньи. – Понял не сразу, но – да, знаю, - добавил он для убедительности.
- А Эдгар? – бросив быстрый взгляд на герцога, уточнил он.
Говорили шепотом, да и стоял де Борей достаточно далеко, но….
- А вот это меня уже не касается, - как-то твердо, основательно, заявил де Риньи. – Свое решение я принял, о чем и сообщил твоему дяде. Все остальное….
Он замолчал, не договорив. Наверное, и к лучшему. Или….
Агжей вновь посмотрел на наблюдавшего за ними Эдгара. Если и тому известно, что Мишель….
Не будь у них на руках лежавшего при смерти Лайета, впору смеяться. Или с ужасом представлять тот день, когда Мишель придется признаться, что она – девушка. А если еще и узнать, что остальные лишь подыгрывали, предпочитая оставить все, как есть.
- Меня сейчас больше интересует, почему Лайет все еще жив? – сбил его с мысли о грядущих событиях Алекс. – И мы вместе с ним.
- Черный и не собирался его убивать, - вздохнул Марк. – Дай воды, - попросил он Эдгара, стоявшего неподалеку от софы, на которой отлеживался. Когда де Борей подал стакан, жадно ополовинил, с трудом удержав в трясущихся руках. – Я уверен, он признал в нем Повелителя. Пытался задержать, чтобы тот не последовал за ним.
- Тогда я уже ничего не понимаю, - скривился Агжей, лишь теперь сделав шаг от двери. Далеко не отошел, замер, словно упершись в невидимую преграду.
- Признаться честно, я – тоже, - согласился с ним Эдгар. Забрал у Марка стакан, переложил подушку, чтобы тот мог откинуться назад, лишний раз не напрягая ушибленную спину.
- Зато я, похоже, начинаю, - подойдя к камину, присел на корточки Алекс. Протянул руки к огню. – Начнем с того, что Черные не вломились в дом, они переместились внутрь порталом, поэтому и застали нас врасплох. И те трое, что были внизу, и та парочка, во главе с папашей, что наверху.
- Дом принадлежит Жан Жаку, - не сдвинувшись с места, заметил Агжей. – Я ему верю.
- Дом принадлежит роду Безами, а твоему Жан Жаку достался в качестве отступного. Мол, ты не лезешь в мою жизнь, я - в твою, - обернулся к нему Алекс.
Агжей вынужденно, но кивнул. Так оно и было. Этот дом, в котором они сейчас находились, принадлежал когда-то деду Жан Жака по матери. Тот….
Оказываясь в столице герцогства по делам, в том доме неподалеку от Академии Арлинг предпочитал не останавливаться.
- И опять Безами, - недовольно качнул головой Эдгар.
- И опять Безами, - повторил за ним Алекс, но смотреть продолжал на Агжея. – Черные бывали в том доме раньше, - поднялся он. – Это – факт. Из портала вышли четко на лестнице, откуда и начали атаку.
- Один пробился через окно, - напомнил Марк.
- Это что-то меняет? – тут же возразил ему Алекс.
Никто из них не нашел, что возразить. Все деркари, с которыми они столкнулись, владели способностью к пространственному перемещению, что делало их весьма опасными противниками. И все прекрасно ориентировались внутри, что подтверждало слова де Риньи, возвращая их к тому же самому. К герцогу Безами, советнику короля и его двоюродному брату по отцу.
- Жалеть нас они точно не собирались, - тем временем продолжил Алекс. – Если бы не ты с де Ашкером….
Агжей не то, что кивнул – медленно опустил голову, соглашаясь. Среагируй они с Крайном хоть на секунду позже….
- Все изменилось, когда папаша ворвался в комнату с ребенком…
- … и увидел Лайета, - закончил за него Агжей, на этот раз действительно кивнув. – Уверен, что дело не в самом ребенке?
- Ребенка он в любом случае забирал, так что щадить нас не было причин. Кроме одной….
- Повелитель, - перехватил Эдгар.
- Не просто Повелитель, - поправил его Алекс, - наследник рода.
- Тогда уж наследник рода, которому служит Черный, - добавил Агжей, не без удовлетворения наблюдая, как, глядя на него, хмурится де Риньи.
- И если второй наследник – Мишель, то становится понятно, почему Безами так жаждет стать его наставником, - мрачно прохрипел Марк. – Хочет заполучить себе марионетку.
Агжей вскинулся возразить, но….
Мишель было восемь, когда погибли родители, ему – двенадцать. Она могла забыть, он же продолжал помнить. Помнить, как они собирались на тот прорыв. Как, улыбаясь, прощались с ними, наказывали держаться друг за друга. Как….
Прежде чем открыть портал, отец обернулся к матери и попросил: «Останься». А она качнула головой: «На мне долг жизни перед Арадаром. Моя кровь – его кровь…»
Родители не знали, что он спрятался на крыше конюшни.
Возможно, они знали, что он находился именно там….
- Ты считаешь, что Безами, заручившись поддержкой Черных, собирался сделать Мишеля главой Ночных? – протянул он, лишь теперь осознавая, насколько все остальные проблемы меркли по сравнению с этой.
- Именно! – едва ли не довольно воскликнул Алекс. – И когда Черный наткнулся на второго наследника, он если и не растерялся, то решил сделать ситуацию не столь однозначной, дав Лайету шанс.
- Вы забыли еще один нюанс, - усмехнувшись, заметил Эдгар. – К этому моменту Лайет уже успел напоить ребенка своей кровью, привязав его к себе.
- И тогда мы возвращаемся к тому, с чего начали, - Алекс подошел к Агжею. Встал, чтобы глаза в глаза. – С того, что ничего не понимаем.
- Может, тогда стоит спросить у меня? - раздалось от окна. Спокойно, но….
Ставить щиты было поздно.
Впрочем, это было последнее, о чем подумал Агжей, увидев того самого Черного, да еще и с тем самым младенцем на руках.
Я просыпалась и опять засыпала, чтобы вновь провалиться в темную бездну, где слышала стон Лайета, после которого он закрыл глаза, чтобы уже их не открыть. И тогда я снова вскидывалась, пытаясь вырваться из затопившего меня отчаяния, открывала глаза, натыкаясь на тревожный взгляд сидевшего в кресле Агжея.
Вот только…. Брат и хотел бы, но вряд ли бы сумел мне помочь.
Когда вырвало из сна в очередной раз – в груди ныло, словно кто-то выдирал из сердца нить, что связывала нас с Лайетом, подошел ко мне, провел прохладной ладонью по пылающему лицу:
- Иди к нему.
- Он…?!
Произнести: «Умер», я не сумела.
- Нет, - качнул он головой. – Просто иди.
Агжей отошел к камину, облокотился на полку….
- Ты уходил? – погладив Бригитту и прикоснувшись губами к влажному носику Брини, спросила я.
Переложила малыша к мамке. Та явно была недовольна – не в инстинктах метаморфов заботится о потомстве, но когда я посмотрела на нее укоризненно, только фыркнула, тут же прикрыв кроху лапой.
- Да, - коротко ответил брат.
- Что-то случилось? – затягивая корсет, попыталась я узнать больше.
- Ничего из того, что могло сделать еще хуже, - вновь избежал он конкретики. Потом хмыкнул… горько и добавил: – Получили вестника от де Корсото. Мы должны продолжить поиски сестры Эдгара.
- А как же Лайет? А Марк? – накинув куртку, подошла я к брату. Встала со спины, обняла.
- Лайета заберут люди ар Карзи. А Марк… - Он развернулся, обхватив меня руками, прижал. – Два-три дня и Марк оклемается. Тогда и отправимся.
- Может, мне стоит….
- Нет, - догадавшись, о чем именно я собиралась сказать – оставаться в образе юноши и дальше мне не хотелось, качнул головой брат. Отстранившись, подтолкнул к двери. – Иди.
Бандану я завязала уже по пути. Выйдя в коридор и оглядевшись, вытащила из внутреннего кармана куртки аркаин Лайета. Черный камень был тусклым, огонек, который еще недавно горел ровно и мощно, теперь еле тлел.
Мелькнувшая мысль заставила достать и второй, тот, который висел у меня на шее. Этот тоже светился, но… разгораясь.
Поймав себя на том, что готова заорать, лишь бы избавиться от этой не мертвой – многозначительной тишины, прислонилась к стене. Ноги не держали, но не это было самым страшным. Понимание!
Что делать с ним, я не знала.
Когда из комнаты вышел Агжей, я сидела на полу, закрыв лицо руками и из последних сил сдерживая рыдания.
- Мишель! – кинулся он ко мне. Поднял, преодолевая сопротивление.
- Он умирает, - судорожно, захлебываясь невыплаканными слезами, прохрипела я.
- Он сильнее, чем кажется, - твердо произнесли за спиной.
Я хотела оглянуться, но на этот раз Агжей не отпустил, словно понимал, чем все может закончиться.
Алекс не был виновен в том, что произошло, но….
Моей ярости было все равно! Она жаждала удовлетворения любым способом.
Я так думала. Алексу удалось так же просто усмирить мой гнев, как и его и разжечь:
- В бреду он зовет тебя.
В бреду он зовет тебя….
- Простите, - не без труда вздохнув, шевельнулась я, прося у брата свободы. Тот тут же опустил руки, словно благословил. Поправив воротник – на шее теперь висели два аркаина, повернулась к де Риньи и повторила: - Простите.
Он только кивнул, но когда я отошла, вдруг произнес… не просьбой – едва ли не мольбой:
- Помоги ему пережить этот рассвет!
Останавливаться я не стала. Спрашивать, почему именно я – тоже. Сомнений в том, что мы связаны с Лайетом одной кровью, у меня больше не было.
А у них?
Для меня это сейчас не имело никакого значения.
Дверь в комнату, где находился Лайет, была приоткрыта. Темный коридор и тусклая полоска света, пробивавшаяся оттуда….
Решительно схватившись за ручку, потянула дверь на себя. Открыла.
Сделать следующий шаг оказалось неимоверно сложно. Просто взять и переступить через порог.
- Мишель? – обернулась ко мне Эллиен. В руках держала влажную салфетку, собираясь обтереть Лайета.
- Отдохните, - резко выдохнув, произнесла я, входя внутрь. – Я побуду с ним.
Она посмотрела на меня не столько удивленно, сколько обескураженно. Потом выпрямилась, когда я подошла, подала остро пахнувшую тряпицу:
- Настойка по три капли каждые пятнадцать минут, я дала перед твоим приходом. Обтирать…
- Я знаю, - через силу улыбнулась я ей. Когда она отступила, освобождая место, встала у самой кровати, наклонилась….
Лицо Лайета было не просто бледным – землистым. Губы посинели, скулы стали такими острыми, что о них можно было порезаться, а глаза обвело черным.
Страшно, но мне стало едва ли не спокойнее. Когда ты можешь что-то делать, когда от тебя хоть что-то зависит, когда ты борешься и за себя, и за того, кто дорог….
Это были только слова. Я же надеялась действительно хоть чем-то, но помочь.
Провела салфеткой по плечам, лежавшим поверх простыни рукам. Снова смочила ткань, чуть отжала, не раскрывая полностью, обтерла грудь, ноги....
Живот был обмотан бинтами, слева проступили пятна крови….
- Я не позволю тебе умереть, - отложив салфетку, коснулась я его лба губами.
Кожа пылала, проступившие капли пота были солоноватыми, как слезы.
- Мишель… - сипло, едва-едва слышно прошептал он, зовя меня из забытья.
- Я здесь, - наклонилась я к его лицу. Губами к губам. Дыхание к дыханию. – Я здесь! С тобой….
Он меня не услышал. Задышал неровно, дернулся, словно к чему-то стремясь….
Осторожно прижав за плечи к кровати, не дала забиться в судорогах. Впрочем, мне даже не пришлось прилагать усилий, чтобы удержать его тело. Под моими руками Лайет тут же затих, обмяк.
- Ты ведь знала, что он – деркари?
Я резко отпрянула от Лайета, обернулась, тут же вздохнув с облегчением. Моя вина, что сидевшего в углу Марка я не заметила, пока он не заговорил.
- Как вы себя чувствуете? – бросив взгляд на часы, спросила я.
- Лучше, чем он, - не без грусти усмехнулся Марк. – И давно тебе об этом известно?
- Аркаин я увидела на нем года два тому назад, но что он значит, услышала только от вас, - не стала я лгать. – Что с нами будет? – взявшись за флакон с настойкой, в свою очередь спросила я.
- Его Величество предпочел бы увидеть Лайета живым и на троне рода Ночных, - Марк не стал мучить меня неизвестностью.
Шевельнулся, но тут же застонал… негромко, сдерживаясь.
- А я? – понимая, что без веских причин Марк не пришел бы сюда, задала следующий вопрос.
- А что ты? – переспросил он вроде как удивленно. – Если Лайет выживет, то второй наследник никого интересовать не будет. К тому же… - на этот раз усмешка Марку удалась. Была не то ироничной, не то даже задорной, - кто сказал, что наследница именно ты? Подвеска, которую носишь, спит. Просто безделушка.
Говорить Марку о том, что этой ночью все изменилось, я не стала. Придет время….
- Ты же не против, если я останусь здесь?
Я посмотрела на Марка. Не как смотрела бы на чужого человека – сочувствуя, беспокоясь, но оставаясь за той чертой, которая делила на близких и чужих, как на того, кто уже успел занять свое место в моем сердце, стать столь же нужным, каким был и Агжей.
- Не буду, - не без усилий улыбнувшись, качнула головой. Открыв флакон, поднесла его к лицу Лайета. Надавив на подбородок, заставила приоткрыть рот. Отсчитала три капли, попавшие точно на язык. – Зачем он хотел его убить? – выпрямившись, оглянулась я, тут же взявшись за салфетку.
- Я расскажу тебе об этом, - слабо, но с той твердостью, которая звучит клятвой, произнес Марк. – Как только он придет в себя или….
Он не договорил, но дальше было и так понятно: как только он придет в себя или умрет.
Качнув головой – не дам, не позволю, смочила ткань.
Каждое движение знакомо, пока изучала целительство, повторено множество раз, но смысл их раскрылся лишь теперь. Не только остудить пылающее жаром тело – поделиться своей силой, своей верой, той надеждой, которая удержит и на краю. Не только напоить лекарством – спокойствием дать ту опору, которая не позволит уйти в бездну. Не просто находиться рядом – делить боль, помогая бороться….
- Мишель…
Его голос звучал, как донесшееся издалека эхо.
Поправив простынь, присела на стоявший у кровати стул. Провела ладонью по влажному, горячему лицу.
Разделить на двоих….
- Ты сильный, ты справишься, - прошептала я и, оглянувшись – Марк спал, обхватив себя руками, коснулась губами губ Лайета.
Умоляя, не оставлять….
Забирая его боль и отдавая свою силу….
Чем ближе к рассвету, тем ему становилось все хуже и хуже. Он больше не звал меня, не стонал, лишь дышал едва-едва.
Несколько раз заглядывала Эллиен. Подходила к Лайету, брала за руку. Та была безвольной, норовя вновь упасть на кровать. Потом, не глядя на меня, уходила. Спину держала ровно, смотрела только перед собой.
Больше, чтобы понять, насколько все плохо, и не требовалось.
- Лаейт? – Марк, откинув плед, сел. Насколько тяжело давалось ему каждое движение, он даже не скрывал.
- Без изменений, - вздохнул Агжей. – Эллиен сказала, что утро все решит. Выживет или….
- Аркаина на нем не было. Мы ошиблись? – Алекс продолжал стоять рядом.
Марк попытался подняться, но с первого раза не получилось, а на вторую попытку сил уже не хватило:
- Аркаин забрал Мишель, - довольно хрипло, задыхаясь, пояснил он. - Лайет, прежде чем потерять сознание попросил спрятать.
- Наш пострел… - качнув головой, не без удовлетворения усмехнулся Алекс. Убрал руку с плеча Агжея.
- Он не пострел, он….
- Заткнись! – весьма невежливо оборвал его де Риньи.
Прозвучало даже не жестко – предупреждающе, заставляя думать.
- Ты знаешь? – недоуменно посмотрев на Алекса, чуть слышно поинтересовался Агжей.
Это был не самый важный вопрос. Не сейчас, не в этих обстоятельствах, но раз получилось именно так….
- Не самого же лучшего ты обо мне мнения, - невесело улыбнулся в ответ де Риньи. – Понял не сразу, но – да, знаю, - добавил он для убедительности.
- А Эдгар? – бросив быстрый взгляд на герцога, уточнил он.
Говорили шепотом, да и стоял де Борей достаточно далеко, но….
- А вот это меня уже не касается, - как-то твердо, основательно, заявил де Риньи. – Свое решение я принял, о чем и сообщил твоему дяде. Все остальное….
Он замолчал, не договорив. Наверное, и к лучшему. Или….
Агжей вновь посмотрел на наблюдавшего за ними Эдгара. Если и тому известно, что Мишель….
Не будь у них на руках лежавшего при смерти Лайета, впору смеяться. Или с ужасом представлять тот день, когда Мишель придется признаться, что она – девушка. А если еще и узнать, что остальные лишь подыгрывали, предпочитая оставить все, как есть.
- Меня сейчас больше интересует, почему Лайет все еще жив? – сбил его с мысли о грядущих событиях Алекс. – И мы вместе с ним.
- Черный и не собирался его убивать, - вздохнул Марк. – Дай воды, - попросил он Эдгара, стоявшего неподалеку от софы, на которой отлеживался. Когда де Борей подал стакан, жадно ополовинил, с трудом удержав в трясущихся руках. – Я уверен, он признал в нем Повелителя. Пытался задержать, чтобы тот не последовал за ним.
- Тогда я уже ничего не понимаю, - скривился Агжей, лишь теперь сделав шаг от двери. Далеко не отошел, замер, словно упершись в невидимую преграду.
- Признаться честно, я – тоже, - согласился с ним Эдгар. Забрал у Марка стакан, переложил подушку, чтобы тот мог откинуться назад, лишний раз не напрягая ушибленную спину.
- Зато я, похоже, начинаю, - подойдя к камину, присел на корточки Алекс. Протянул руки к огню. – Начнем с того, что Черные не вломились в дом, они переместились внутрь порталом, поэтому и застали нас врасплох. И те трое, что были внизу, и та парочка, во главе с папашей, что наверху.
- Дом принадлежит Жан Жаку, - не сдвинувшись с места, заметил Агжей. – Я ему верю.
- Дом принадлежит роду Безами, а твоему Жан Жаку достался в качестве отступного. Мол, ты не лезешь в мою жизнь, я - в твою, - обернулся к нему Алекс.
Агжей вынужденно, но кивнул. Так оно и было. Этот дом, в котором они сейчас находились, принадлежал когда-то деду Жан Жака по матери. Тот….
Оказываясь в столице герцогства по делам, в том доме неподалеку от Академии Арлинг предпочитал не останавливаться.
- И опять Безами, - недовольно качнул головой Эдгар.
- И опять Безами, - повторил за ним Алекс, но смотреть продолжал на Агжея. – Черные бывали в том доме раньше, - поднялся он. – Это – факт. Из портала вышли четко на лестнице, откуда и начали атаку.
- Один пробился через окно, - напомнил Марк.
- Это что-то меняет? – тут же возразил ему Алекс.
Никто из них не нашел, что возразить. Все деркари, с которыми они столкнулись, владели способностью к пространственному перемещению, что делало их весьма опасными противниками. И все прекрасно ориентировались внутри, что подтверждало слова де Риньи, возвращая их к тому же самому. К герцогу Безами, советнику короля и его двоюродному брату по отцу.
- Жалеть нас они точно не собирались, - тем временем продолжил Алекс. – Если бы не ты с де Ашкером….
Агжей не то, что кивнул – медленно опустил голову, соглашаясь. Среагируй они с Крайном хоть на секунду позже….
- Все изменилось, когда папаша ворвался в комнату с ребенком…
- … и увидел Лайета, - закончил за него Агжей, на этот раз действительно кивнув. – Уверен, что дело не в самом ребенке?
- Ребенка он в любом случае забирал, так что щадить нас не было причин. Кроме одной….
- Повелитель, - перехватил Эдгар.
- Не просто Повелитель, - поправил его Алекс, - наследник рода.
- Тогда уж наследник рода, которому служит Черный, - добавил Агжей, не без удовлетворения наблюдая, как, глядя на него, хмурится де Риньи.
- И если второй наследник – Мишель, то становится понятно, почему Безами так жаждет стать его наставником, - мрачно прохрипел Марк. – Хочет заполучить себе марионетку.
Агжей вскинулся возразить, но….
Мишель было восемь, когда погибли родители, ему – двенадцать. Она могла забыть, он же продолжал помнить. Помнить, как они собирались на тот прорыв. Как, улыбаясь, прощались с ними, наказывали держаться друг за друга. Как….
Прежде чем открыть портал, отец обернулся к матери и попросил: «Останься». А она качнула головой: «На мне долг жизни перед Арадаром. Моя кровь – его кровь…»
Родители не знали, что он спрятался на крыше конюшни.
Возможно, они знали, что он находился именно там….
- Ты считаешь, что Безами, заручившись поддержкой Черных, собирался сделать Мишеля главой Ночных? – протянул он, лишь теперь осознавая, насколько все остальные проблемы меркли по сравнению с этой.
- Именно! – едва ли не довольно воскликнул Алекс. – И когда Черный наткнулся на второго наследника, он если и не растерялся, то решил сделать ситуацию не столь однозначной, дав Лайету шанс.
- Вы забыли еще один нюанс, - усмехнувшись, заметил Эдгар. – К этому моменту Лайет уже успел напоить ребенка своей кровью, привязав его к себе.
- И тогда мы возвращаемся к тому, с чего начали, - Алекс подошел к Агжею. Встал, чтобы глаза в глаза. – С того, что ничего не понимаем.
- Может, тогда стоит спросить у меня? - раздалось от окна. Спокойно, но….
Ставить щиты было поздно.
Впрочем, это было последнее, о чем подумал Агжей, увидев того самого Черного, да еще и с тем самым младенцем на руках.
***
Я просыпалась и опять засыпала, чтобы вновь провалиться в темную бездну, где слышала стон Лайета, после которого он закрыл глаза, чтобы уже их не открыть. И тогда я снова вскидывалась, пытаясь вырваться из затопившего меня отчаяния, открывала глаза, натыкаясь на тревожный взгляд сидевшего в кресле Агжея.
Вот только…. Брат и хотел бы, но вряд ли бы сумел мне помочь.
Когда вырвало из сна в очередной раз – в груди ныло, словно кто-то выдирал из сердца нить, что связывала нас с Лайетом, подошел ко мне, провел прохладной ладонью по пылающему лицу:
- Иди к нему.
- Он…?!
Произнести: «Умер», я не сумела.
- Нет, - качнул он головой. – Просто иди.
Агжей отошел к камину, облокотился на полку….
- Ты уходил? – погладив Бригитту и прикоснувшись губами к влажному носику Брини, спросила я.
Переложила малыша к мамке. Та явно была недовольна – не в инстинктах метаморфов заботится о потомстве, но когда я посмотрела на нее укоризненно, только фыркнула, тут же прикрыв кроху лапой.
- Да, - коротко ответил брат.
- Что-то случилось? – затягивая корсет, попыталась я узнать больше.
- Ничего из того, что могло сделать еще хуже, - вновь избежал он конкретики. Потом хмыкнул… горько и добавил: – Получили вестника от де Корсото. Мы должны продолжить поиски сестры Эдгара.
- А как же Лайет? А Марк? – накинув куртку, подошла я к брату. Встала со спины, обняла.
- Лайета заберут люди ар Карзи. А Марк… - Он развернулся, обхватив меня руками, прижал. – Два-три дня и Марк оклемается. Тогда и отправимся.
- Может, мне стоит….
- Нет, - догадавшись, о чем именно я собиралась сказать – оставаться в образе юноши и дальше мне не хотелось, качнул головой брат. Отстранившись, подтолкнул к двери. – Иди.
Бандану я завязала уже по пути. Выйдя в коридор и оглядевшись, вытащила из внутреннего кармана куртки аркаин Лайета. Черный камень был тусклым, огонек, который еще недавно горел ровно и мощно, теперь еле тлел.
Мелькнувшая мысль заставила достать и второй, тот, который висел у меня на шее. Этот тоже светился, но… разгораясь.
Поймав себя на том, что готова заорать, лишь бы избавиться от этой не мертвой – многозначительной тишины, прислонилась к стене. Ноги не держали, но не это было самым страшным. Понимание!
Что делать с ним, я не знала.
Когда из комнаты вышел Агжей, я сидела на полу, закрыв лицо руками и из последних сил сдерживая рыдания.
- Мишель! – кинулся он ко мне. Поднял, преодолевая сопротивление.
- Он умирает, - судорожно, захлебываясь невыплаканными слезами, прохрипела я.
- Он сильнее, чем кажется, - твердо произнесли за спиной.
Я хотела оглянуться, но на этот раз Агжей не отпустил, словно понимал, чем все может закончиться.
Алекс не был виновен в том, что произошло, но….
Моей ярости было все равно! Она жаждала удовлетворения любым способом.
Я так думала. Алексу удалось так же просто усмирить мой гнев, как и его и разжечь:
- В бреду он зовет тебя.
В бреду он зовет тебя….
- Простите, - не без труда вздохнув, шевельнулась я, прося у брата свободы. Тот тут же опустил руки, словно благословил. Поправив воротник – на шее теперь висели два аркаина, повернулась к де Риньи и повторила: - Простите.
Он только кивнул, но когда я отошла, вдруг произнес… не просьбой – едва ли не мольбой:
- Помоги ему пережить этот рассвет!
Останавливаться я не стала. Спрашивать, почему именно я – тоже. Сомнений в том, что мы связаны с Лайетом одной кровью, у меня больше не было.
А у них?
Для меня это сейчас не имело никакого значения.
Дверь в комнату, где находился Лайет, была приоткрыта. Темный коридор и тусклая полоска света, пробивавшаяся оттуда….
Решительно схватившись за ручку, потянула дверь на себя. Открыла.
Сделать следующий шаг оказалось неимоверно сложно. Просто взять и переступить через порог.
- Мишель? – обернулась ко мне Эллиен. В руках держала влажную салфетку, собираясь обтереть Лайета.
- Отдохните, - резко выдохнув, произнесла я, входя внутрь. – Я побуду с ним.
Она посмотрела на меня не столько удивленно, сколько обескураженно. Потом выпрямилась, когда я подошла, подала остро пахнувшую тряпицу:
- Настойка по три капли каждые пятнадцать минут, я дала перед твоим приходом. Обтирать…
- Я знаю, - через силу улыбнулась я ей. Когда она отступила, освобождая место, встала у самой кровати, наклонилась….
Лицо Лайета было не просто бледным – землистым. Губы посинели, скулы стали такими острыми, что о них можно было порезаться, а глаза обвело черным.
Страшно, но мне стало едва ли не спокойнее. Когда ты можешь что-то делать, когда от тебя хоть что-то зависит, когда ты борешься и за себя, и за того, кто дорог….
Это были только слова. Я же надеялась действительно хоть чем-то, но помочь.
Провела салфеткой по плечам, лежавшим поверх простыни рукам. Снова смочила ткань, чуть отжала, не раскрывая полностью, обтерла грудь, ноги....
Живот был обмотан бинтами, слева проступили пятна крови….
- Я не позволю тебе умереть, - отложив салфетку, коснулась я его лба губами.
Кожа пылала, проступившие капли пота были солоноватыми, как слезы.
- Мишель… - сипло, едва-едва слышно прошептал он, зовя меня из забытья.
- Я здесь, - наклонилась я к его лицу. Губами к губам. Дыхание к дыханию. – Я здесь! С тобой….
Он меня не услышал. Задышал неровно, дернулся, словно к чему-то стремясь….
Осторожно прижав за плечи к кровати, не дала забиться в судорогах. Впрочем, мне даже не пришлось прилагать усилий, чтобы удержать его тело. Под моими руками Лайет тут же затих, обмяк.
- Ты ведь знала, что он – деркари?
Я резко отпрянула от Лайета, обернулась, тут же вздохнув с облегчением. Моя вина, что сидевшего в углу Марка я не заметила, пока он не заговорил.
- Как вы себя чувствуете? – бросив взгляд на часы, спросила я.
- Лучше, чем он, - не без грусти усмехнулся Марк. – И давно тебе об этом известно?
- Аркаин я увидела на нем года два тому назад, но что он значит, услышала только от вас, - не стала я лгать. – Что с нами будет? – взявшись за флакон с настойкой, в свою очередь спросила я.
- Его Величество предпочел бы увидеть Лайета живым и на троне рода Ночных, - Марк не стал мучить меня неизвестностью.
Шевельнулся, но тут же застонал… негромко, сдерживаясь.
- А я? – понимая, что без веских причин Марк не пришел бы сюда, задала следующий вопрос.
- А что ты? – переспросил он вроде как удивленно. – Если Лайет выживет, то второй наследник никого интересовать не будет. К тому же… - на этот раз усмешка Марку удалась. Была не то ироничной, не то даже задорной, - кто сказал, что наследница именно ты? Подвеска, которую носишь, спит. Просто безделушка.
Говорить Марку о том, что этой ночью все изменилось, я не стала. Придет время….
- Ты же не против, если я останусь здесь?
Я посмотрела на Марка. Не как смотрела бы на чужого человека – сочувствуя, беспокоясь, но оставаясь за той чертой, которая делила на близких и чужих, как на того, кто уже успел занять свое место в моем сердце, стать столь же нужным, каким был и Агжей.
- Не буду, - не без усилий улыбнувшись, качнула головой. Открыв флакон, поднесла его к лицу Лайета. Надавив на подбородок, заставила приоткрыть рот. Отсчитала три капли, попавшие точно на язык. – Зачем он хотел его убить? – выпрямившись, оглянулась я, тут же взявшись за салфетку.
- Я расскажу тебе об этом, - слабо, но с той твердостью, которая звучит клятвой, произнес Марк. – Как только он придет в себя или….
Он не договорил, но дальше было и так понятно: как только он придет в себя или умрет.
Качнув головой – не дам, не позволю, смочила ткань.
Каждое движение знакомо, пока изучала целительство, повторено множество раз, но смысл их раскрылся лишь теперь. Не только остудить пылающее жаром тело – поделиться своей силой, своей верой, той надеждой, которая удержит и на краю. Не только напоить лекарством – спокойствием дать ту опору, которая не позволит уйти в бездну. Не просто находиться рядом – делить боль, помогая бороться….
- Мишель…
Его голос звучал, как донесшееся издалека эхо.
Поправив простынь, присела на стоявший у кровати стул. Провела ладонью по влажному, горячему лицу.
Разделить на двоих….
- Ты сильный, ты справишься, - прошептала я и, оглянувшись – Марк спал, обхватив себя руками, коснулась губами губ Лайета.
Умоляя, не оставлять….
Забирая его боль и отдавая свою силу….
***
Чем ближе к рассвету, тем ему становилось все хуже и хуже. Он больше не звал меня, не стонал, лишь дышал едва-едва.
Несколько раз заглядывала Эллиен. Подходила к Лайету, брала за руку. Та была безвольной, норовя вновь упасть на кровать. Потом, не глядя на меня, уходила. Спину держала ровно, смотрела только перед собой.
Больше, чтобы понять, насколько все плохо, и не требовалось.
